Dalla magnifica serata passata con Tony sono passati cinque giorni.

In questo lasso di tempo le giornate sono trascorse veloci alla Hypehouse e Lara è diventata molto amica di Ondreaz e lui la considera praticamente come una sorella.

Mentre Lara raccontava a Dixie della serata, Tony sbraitava contro il fratello per aver rovinato un momento importante.

****

Lara esce dallo studio veterinario mettendo la museruola e la pettorina a Crowley. <<Sei stato bravissimo cucciolone>> dice la ragazza piegando le gambe e accarezzando il collo del rottweiler. <<Adesso ci facciamo un bel giro al parco>> dice alzandosi e iniziando a camminare lungo il marciapiede.

Gira l'angolo tenendo stretto il guinzaglio con le mani mentre sul suo smartwatch arriva una notifica di suo fratello.

Fede⚡

Sai qual'è la password

per il profilo Amazon

di mamma?

Lara prende il telefono dalla larga tasca della sua felpa per rispondere al ragazzo.

Perché non lo

chiedi a lei?

Perché è lei che non

se la ricorda

È la nostra data

di nascita

Prima di riuscire a scrivere altro Lara va a sbattere contro qualcuno.

<<Due su due, inizio a pensare che ti diverta>> dice Noah tenendo le mani sulle spalle di Lara. Lei indietreggia di alcuni passi. <<Mi dispiace, giuro che non lo faccio apposta>> dice tenendo ancora il telefono in mano.

Crowley si avvicina al ragazzo e inizia ad annusarlo. Noah si piega sulle ginocchia e inizia ad accarezzarlo, facendogli i complimenti.

<<Non ho mai visto Crowley fare così con uno sconosciuto>> dice Lara osservando la scena con stupore, pensando che probabilmente il suo cane sia ancora stordito dalla visita.

<<Magari è il destino>> risponde Noah portando lo sguardo su Lara.

<<Il destino?>> Chiede confusa mentre il ragazzo si rimette in piedi. <<Si insomma, quando accade qualcosa di inaspettato magari è opera del destino>> risponde lui alzando le spalle.

<<È stato bello rivederti, magari la prossima volta non scontriamoci più; che ne dici?>> Ridacchia Noah prima di salutare la ragazza e tornare sui suoi passi.

Crowley si gira a guardarlo e poi alza lo sguardo sulla sua padrona.

<<Noah? Aspetta>> grida Lara facendo fermare e voltare il ragazzo. Lei gli si avvicina e lo accenna un piccolo sorriso. <<Ti va di fare un giro al parco? Magari prendiamo un caffè da Starbucks>> ipotizza la ragazza tenendo fermo il cane. Noah annuisce <<va bene>> risponde iniziando a camminare accanto alla ragazza.

Lungo la strada, tra una fan esuberante e una in lacrime, i due iniziano a conoscersi meglio.

<<Prendiamo un caffè?>> Chiede la ragazza indicando la vetrina di Starbucks. Noah annuisce.

Il ragazzo le tiene la porta aperta ed entrano nel bar.

Subito dopo aver preso le loro ordinazioni i due prendono posto nei tavolini all'esterno. Crowley si stende sotto alla sedia di Lara e appoggia il muso sulle zampe.

Noah scatta una foto a Lara mentre porta alle labbra la cannuccia e guarda altrove.

<<Guarda>> dice attirando l'attenzione della ragazza. Lei guarda lo schermo del cellulare dell'amico e allarga la foto. <<Sarebbe una foto perfetta se ci fosse un'altro soggetto>> risponde la ragazza accavallando le gambe coperte da una larga tuta grigia. <<Secondo me è una bella foto. Posso metterla nelle storie?>> Chiede Noah aspettando una risposta dalla ragazza seduta davanti a lui.

Lara esita un attimo ma poi annuisce. In pochi secondi la notifica su Instagram la informa di essere stata taggata in una storia di Noah e così la riposta, facendo poi una foto a lui.

Le storie di entrambi vengono postate da Thomas e altri della Hypehouse, ma i due decidono di mettere da parte i telefoni e ricominciare a conoscersi.

Qualche minuto dopo stanno già passeggiando per il parco.

<<Mio padre voleva due figli maschi; uno da addestrare per diventare un soldato e l'altro per diventare un campione olimpico di scherma>> dice Lara liberando Crowley dalla museruola e levandogli il guinzaglio. In un attimo il cane inizia la sua corsa libera, restando comunque nei paraggi.

<<E come è andata a finire?>> Chiede Noah ridendo mentre si siede sui gradini di una fontana con Lara.

<<Ha avuto mio fratello Federico che è un idiota, pur avendo un quoziente intellettivo pari a quello di Albert Einstein, e una figlia femmina che canta e suona alle fiere di paese con il nonno>> risponde la ragazza girando intorno alla mano il guinzaglio, guardando il suo cane correre felice e rotolarsi sul prato.

<<Quindi tuo fratello è il classico esempio di "intelligente ma non si applica">> dice Noah guardando la ragazza accanto a sé. Lei annuisce. Per un po' il silenzio cala tra loro interrotto dallo scroscio della fontana e dalle grida dei bambini che giocano nei dintorni.

<<Non sapevo sapessi cantare>> dice Noah guardando la ragazza. Lei si gratta dietro l'orecchio e arriccia il naso. <<Solitamente è mio nonno che canta io mi limito ad accompagnarlo con la musica>> risponde Lara spostando davanti al petto i capelli rossi.

Crowley si avvicina ai due portando tra i denti un grosso bastone.

Noah glielo sfila dalla bocca e si alza iniziando a giocare con il rottweiler.

Lo smartwatch inizia a vibrare e Lara prende in mano il telefono, sbloccandolo.

C'è un messaggio di Tony.

Tony🔥

Sei libera questa sera?

Certo

Ti va di venire al cinema

con me?

Cosa andiamo a

vedere?😍

Quello che vuoi

Vieni a prendermi?

Alle nove sono lì😝

Crowley corre dalla sua padrona e si appoggia contro la sua gamba. <<È instancabile questo cane>> dice Noah fermandosi davanti alla ragazza, appoggiando le mani sui fianchi. <<Oh con lui non c'è bisogno di andare in palestra>> afferma Lara rimettendo il guinzaglio e la museruola all'animale.

<<Devo andare ora, grazie per il bel pomeriggio>> dice la ragazza alzandosi. <<Sì anche io dovrei andare. Ti accompagno alla macchina>> dice Noah mentre ricominciano a camminare verso l'uscita del parco.

****

Lara si infila gli stivaletti e si guarda allo specchio. Ha deciso di indossare un vestito lungo fino al ginocchio con la gonna a ruota intera, di colore rosso mattone con le maniche al gomito e sopra una giacchetta di jeans decorata con disegni di paillettes.

<<Dove vai vestita così?>> Chiede Dixie girandosi verso l'amica che sta scendendo le scale. Lara si guarda iniziando a pensare che indossare un vestito non sia stata la scelta migliore.

<<Stasera torno tardi>> dice soltanto, sedendosi sul divano.

<<Esci ancora con Tony?>> chiede Dixie, rannicchiata sulla poltrona, intenta a guardare la TV.

<<quando sei uscita con Tony?>> Chiede Charlie, ignara della cosa, stando sdraiata sul divano.

<<Cinque giorni fa. Stasera andiamo al cinema>> risponde Lara accavallando le gambe cercando di coprirle il più possibile.

<<Il posto perfetto per limonare>> afferma Dixie imitando qualcuno che si bacia.

Lara afferra uno dei giocattoli di gomma, tutto maciullato, dei suoi cani e glielo lancia.

Ramses, con uno scatto, si alza dalla sua cuccia e salta addosso a Dixie per prendere il giocattolo e facendola sussultare.

<<Ti ho già detto che siamo amici>> ribatte Lara sporgendosi verso la maggiore delle sorelle.

<<Però vi siete quasi baciati>> continua Dixie facendo scattare a sedere la sorella. <<vi siete baciati?>> Grida Charlie con gli occhi sgranati. <<Quasi baciati. Ma Ondreaz lo ha chiamato interrompendo il momento>> risponde Dixie spingendo via Ramses.

<<Perché sono sempre l'ultima a sapere queste cose?>> Chiede Charlie allargando le braccia.

<<Non sei l'ultima. Lo sanno solo Dixie e Ondre>> dice Lara appoggiandosi allo schienale del divano.

<<Sì ma ora voglio sapere>> afferma Charlie obbligando sua sorella e l'amica a raccontarle tutto.

<<Be' è stato carino>> dice Charlie guardando il ciondolo tra le sue dita, ancora legato intorno al collo di Lara. <<E stasera andate a vedere un film>> continua Dixie con uno sguardo ammiccante.

<<Be' è chiaro che c'è qualcosa tra voi. Si vede lontano un miglio>> dice Charlie stringendosi nelle spalle.

<<Ma che dici?!>> Si affretta a dire Lara guardando la ragazza accanto a lei come se avesse appena detto una qualche assurdità.

Dixie le colpisce il coppino con la mano <<svegliati Lara. Ma non lo vedi come ti guarda? Cerca sempre di attirare il tuo sguardo in ogni modo possibile. Sorride quando vede le tue storie o i tuoi tiktok ed è sempre perso nel suo mondo>> dice Dixie cercando di far aprire gli occhi alla sua migliore amica.

<<Non credo che sia così. Non sono proprio il suo tipo. È sempre circondato da belle ragazze e io non mi avvicino neanche lontanamente ai loro livelli>> risponde Lara iniziando a rabbuiarsi.

<<Lara dacci un taglio con questa storia, ok?>> Ribatte Dixie con sguardo estremamente serio.

Il silenzio cala sulle tre mentre Charlie le guarda con la fronte corrucciata.

<<Senti Lara, magari hai ragione tu o magari abbiamo ragione noi. Ma sta di fatto che ti ha invitata al cinema con lui>> sussurra Charlie prendendo tra le mani quelle dell'amica. <<Non permettere al tua insicurezza di renderti infelice. Vivi queste uscite con lui senza pensare a i se o ai ma>> continua facendo annuire la ragazza.

Mezz'ora dopo Lara e Tony sono seduti in sala. Hanno scelto di vedere "raccontami di un giorno perfetto", suggerito da Mia e Addison.

Mentre la sala diventa buia e il film inizia nessuno dei due spiaccica parola, entrambi concentrati sul grande schermo.

Tony appoggia la mano destra sul ginocchio sinistro di Lara.

Lei intreccia le dita della mano sinistra con quelle di lui e appoggia la testa contro la sua spalla, respirando il suo buonissimo profumo.

Tony appoggia la guancia contro la fronte della ragazza mentre lei gli stringe il braccio con il braccio sinistro.

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A fine film i due escono dal cinema incamminandosi verso la Tesla di Tony.

<<Non era male il film; pensavo peggio>> dice mentre stringe ancora la mano di Lara nella sua. <<Sempre meglio che farti battere da una ragazza nel tiro al bersaglio>> dice lei ricordando la loro uscita di quasi una settimana prima.

Tony ridacchia e appoggia il braccio sulle spalle della ragazza, gli lascia un bacio sulla tempia e in silenzio raggiungono l'auto.

<<Tra poco sarà il compleanno di Dixie. Parteciperai alla prima vesta alla Hypehouse>> dice il ragazzo guidando verso la spiaggia. <<Non vedo l'ora. È da tanto che non vado ad una festa>> risponde la ragazza sorridendo a Tony.

<<Hai intenzione di ubriacarti?>> Ridacchia lui guardandola di sfuggita. <<certo. Mi ubriacherò e mi darò alla pazza gioia>> risponde lei sorridendo.

<<Se vorrai sarò il tuo compagno di bevute>> dice Tony svoltando lungo la via sterrata. <<Ne sarò felice>> risponde Lara guardandolo.

Lei si prende un attimo per osservare il profilo di Tony; il contorno delle labbra, il naso, gli occhi scuri che le fanno venire la pelle d'oca e la forma della mandibola.

Lara arrossisce di colpo e distoglie lo sguardo quando, sentendosi osservato, Tony volta la testa verso di lei.

<<Siamo arrivati>> dice il ragazzo fermando la macchina davanti al cancello.

<<Allora.. ci vediamo domani>> dicono all'unisono, ridacchiando subito dopo. Lara lo saluta e apre la portiera.

Sta per scendere quando Tony le afferra il polso, richiamandola. <<Sì?>> Sussurra lei.

Tony sbatte le palpebre un paio di volte <<ecco io...>> balbetta mentre gli occhi della ragazza lo invitano a continuare.

<<Buonanotte Lara>> sussurra lasciando la presa sul polso di lei. <<Buonanotte Tony>> risponde la ragazza prima di chiudere la portiera alle sue spalle.

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<<Allora? Ti vi siete baciati?>> Chiedono in coro le sorelle d'Amelio sedute sulle scale all'ingresso. Lara sbuffa e le supera <<no, non ne voglio parlare. Vado a dormire, ci vediamo domani mattina>> risponde seguendo il corridoio ed entrando nella sua stanza.

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Appena Tony apre la porta della stanza che divide con fratello, Ondreaz distoglie lo sguardo dal cellulare. <<Allora? L'hai baciata?>> Chiede riferendosi alla sua migliore amica. Tony sbuffa, si sfila la felpa restando a torso nudo.

<<No, non l'ho fatto>> risponde passandosi la mano tra i capelli ricci. <<Perché no?>> Chiede Ondreaz mettendosi seduto con le spalle contro al muro. <<Perché non ce l'ho fatta, non ne ho avuto il coraggio>> risponde Tony levandosi le scarpe e lasciandosi cadere sul suo letto. <<Sei un idiota>> afferma Ondreaz tornando a guardare il cellulare; precisamente il profilo della cugina di Lara.