Lara indossa la giacca elegante e prende un lungo respiro. Sul tavolo davanti a lei c'è la sua tesi di laurea sull'impero romano e le sue tecnologie. <<come poteva una romana non scegliere proprio la storia della sua città?>> afferma Lydia guardando il fascicolo perfettamente plastificato, posto al centro del tavolo in corridoio. <<andrà alla grande vedrai>> la rassicura giocando con alcune ciocche di Lara, pettinandola un po '. <<mia sorella ti augura buona fortuna>> afferma Dahlia entrando nella stanza, infilando il telefono nella borsa. <<ringrazia Sarah da parte mia>> risponde Lara, sorpresa. Guarda la porta dell'aula d'esame aprirsi e un improvvisa ondata di ansia la investe. Le sue amiche le stringono una spalla ciascuna e insieme a lei iniziano a respirare lentamente. <<ce la puoi fare Lara. noi lo sappiamo che puoi. Dimostra a quei vecchi che sei in gamba e che nulla ti fa crollare>> afferma decisa Dahlia, guardando l'amica negli occhi. <<come le costruzioni romane che sono in piedi dopo tutto questo tempo>> si aggiunge Lydia facendo sorridere la romana. Prendendo tutta la forza e il coraggio che possiede afferra la sua tesi e attraversa la porta, chiudendola alle sue spalle. Saluta la commissione sorridendo. Vista da fuori potrebbe sembrare la persona più sicura del mondo. Dentro, potrebbe svenire per l'ansia da un momento all'altro. Con il permesso della commissione inizia il suo discorso, giocando con il telecomando del proiettore. Qualche volta, per smorzare la sua stessa ansia fa qualche battuta che la commissione di dodici docenti, posti davanti a lei apprezzano ridendo.

<<quanto ci vuole ancora?>> chiede Tony camminando avanti e indietro per la piazzetta dell'università. <<vedrai che tra poco uscirà>> lo rassicura Ondreaz trascinandolo con sé sulla panchina. <<lo hai detto anche un'ora fa>> ribatte Tony agitato e in ansia per la fidanzata. <<non sta morendo Tony, sta dando il suo esame di laurea>> cerca di rassicurarlo, con scarso effetto. All'improvviso, il giovane Lopez scatta in piedi come una molla, trattenendo il respiro mentre osserva Dahlia e Lydia avvicinarsi al gruppo. <<Allora?>> chiede Tony impaziente. <<il bambino sta bene, tre chili di puro amore>> risponde Lydia prendendolo in giro, facendo ridere tutto il gruppetto. <<Lydia si seria per favore>> dice Tony, ormai in un fascio di nervi. <<rilassati okay? Ha fatto un figurone lì dentro. Credo che uscirà con il massimo dei voti>> spiega guardandolo accasciarsi sulla panchina accanto al fratello. <<erano così affascinati dal suo discorso che non le hanno chiesto altro ed erano molto sorpresi>> continua Lydia euforica. Qualche minuto dopo Lara si avvicina a passo svelto tenendo in mano la sua tesi firmata e timbrata. <<eccola qui!>> grida Alessia andandole incontro con il suo pancione in mostra sotto il maglioncino lilla e la giacca di jeans. Le due cugine si abbracciano e a loro si unisce il resto del gruppo. <<questa è tua>> afferma Noah mettendole in testa una corona di alloro con fiori di molti colori e un nastrino arcobaleno. <<Facoltà arcobaleno?>> chiede Lara guardandola sbucare oltre la sua fronte. <<beh visto che non ho trovato nessuna corona d'alloro per la tua facoltà, ci abbiamo pensato noi a procurarmene una>> spiega Dixie abbracciandola. <<vi ringrazio ragazzi>> sorride accarezzando le foglioline sulla sua testa. <<congratulazioni amore>> dice Tony fermandosi davanti a lei in tutta la sua bellezza indossando una camicia e scura accompagnata da una cravatta. I due si abbraccia e Tony, prendendole il viso tra le mani la bacia. Alessia, con le lacrime agli occhi, scatta loro una foto per suggellare il momento e il tramonto alle loro spalle.

<<Discorso!>> grida Alessia appoggiando la mano sul suo pancione, accarezzandolo appena. Lara si alza mentre le guance le si tingono leggermente di rosso. <<be... che cosa dovrei dire?>> chiede scoppiando a ridere. <<Quello che vuoi Lara>> afferma Dixie lanciandole alcune patatine fritte prese dal suo piatto. <<va bene>> sussurra Lara mordendosi le labbra mentre pensa a cosa dire. <<Su muoviti o faremo tutti il muschio>> le grida Ryan appoggiando il braccio sulla sedia di Nick, seduto accanto a lui. <<be... non so cosa dire. Vi voglio solo ringraziare per questi ultimi tre anni passati a sopportarmi e a starmi vicino in momenti difficili. Senza tutti voi, non sarei riuscita ad arrivare fino a qui>> dice stringendosi nelle spalle mentre un applauso si alza dal loro tavolo. <<Alla nostra quasi laureata>> grida Noah alzando il bicchiere di birra verso l'alto, imitato subito dal gruppo di amici. <<A Lara>> gridano in coro tutti facendola sorridere e arrossire. Tony le accarezza la guancia con la mano e la bacia, sorridendo. <<congratulazioni babe>> le sussurra portandole dietro l'orecchio una ciocca di capelli.
Sono passati circa due mesi da quando Alexios li ha fatti "litigare", ma dopo aver fatto pace i due sono tornati più uniti che mai.
<<E un augurio speciale ad Alessia e Ondreaz che tra un mese saranno genitori>> afferma Lara alzando il bicchiere di Mojito verso la cugina e il migliore amico. Alessia alza il suo cocktail analcolico, sorridendo prima di baciare il compagno. Un altro brindisi si alza per i futuri genitori e con esso anche alcuni applausi dalle altre persone agli altri tavoli accanto al loro. <<Per festeggiare, stanotte i festeggiamenti li paga il fidanzato della festeggiata>> grida Ondre, fin troppo brillo, ricevendo uno sguardo contrariati da parte del fratello. <<Si, il fidanzato e il migliore amico>> ribatte Tony cercando di farsi consegnare la carta di credito ma Nick li ferma. <<Perché non facciamo a sorteggio? Mettiamo tutte le nostre carte di credito sul vassoio e sarà il cameriere a scegliere>> propone. Ognuno appoggia la propria carta di credito sul vassoio, disposte a cerchio intorno al libretto con il conto e il cameriere inizia ad osservare le varie tessere. Prende tra le dita una carta di credito e legge il nome inciso sullo sfondo dorato. <<Dahlia>> dice a voce alta mentre la ragazza in questione si piega leggermente all'indietro, passando le mani tra i capelli biondi. <<questo è il karma che torna per tutte le cene che abbiamo offerto noi a te>> ride Lydia riempiendo con del vino rosso il suo bicchiere fino a metà. Dahlia inserisce il pin mentre tutti gli altri riprendono le loro carte di credito, mettendole via. <<e questa?>> chiede Lara, guardando l'interno del portafogli di Tony. <<siano noi>> risponde lui, prendendo in mano la piccola fototessera che hanno fatto qualche anno fa durante un loro appuntamento. <<E' venuta bene>> le sussurra Tony facendola annuire. <<con questi ricci sembravi un fungo atomico>> ridacchia Lara baciandogli la guancia. <<sembravo un ragazzino>> commenta lui rimettendo il portafogli chiuso nella tasca posteriore dei jeans. <<è vero, ma mi piacevano i tuoi ricci>> dice lei abbracciandolo, infilando le braccia sotto la sua giacca di pelle. Tony le bacia la fronte e la punta del naso. <<perchè l'hai tenuta?>> chiede lei, mentre dondolano leggermente a destra e sinistra. <<per tenerti sempre con me>> risponde lui, accarezzandole la schiena. Lara, alzandosi appena sulle punte lo bacia, incrociando le braccia dietro il collo del compagno. <<piccioncini, restate qui o venite con noi?>> chiede Alessia attirando l'attenzione della coppia. Tony la prende per mano, baciandole il dorso e insieme escono dal ristorante.

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Il ponte di Brooklyn appare imponente davanti a loro. Lara e Tony sono in disparte dal resto del gruppo che, intorno al piccolo falò ridono e scherzano cuocendo marshmallow. La coppia se ne sta seduta sulla panchina a guardare la città immersa nella notte, simile ad un cielo stellato viste le molteplici finestre accese che risplendono contro il buio della notte riflettendosi nelle acque calme dell'east river. Ad una decina di metri da loro della musica classica proviene dall' East River Park Amphitheater.Lara appoggia a testa contro la spalla di Tony continuando ad ammirare il panorama. <<Lara?>> sussurra Tony <<si?>> risponde lei, alzando la testa per guardarlo. <<come ti vedi tra una settimana?>> chiede Tony, accarezzandole il braccio, tenendola comunque stretta a se. Lara appoggia nuovamente la testa contro la spalla del ballerino, iniziando a pensare. <<laureata in storia e probabilmente alla ricerca di un lavoro. E tu come ti vedi tra un mese?>> chiede guardandolo solamente alzando gli occhi. <<innamorato perso di te>> risponde lui abbassando lo sguardo sulla ragazza che sorride. <<come ti vedi tra un paio di anni?>> chiede ancora Tony, questa volta facendola alzare. Lara sospira raddrizzando le spalle. <<non lo so davvero. Non sono mai stata una che pensa troppo al futuro. Mi piace godermi il presente>> risponde alzando le spalle. <<ti piacerebbe vivere a Las Vegas?>> chiede lui, girandosi verso la ragazza. <<con me>> continua rovistando in tasca. Lara annuisce. <<questa è per te>> dice, lasciandole in mano una copia di chiavi con un piccolo elefantino di metallo agganciato all'anello portachiavi. <<sono di un appartamento a Las Vegas. Ho pensato che andare a viverci insieme sarebbe stato bello>> spiega osservando il sorriso nascere sulle labbra della fidanzata. Lara lo abbraccia, gettandogli le braccia dietro al collo. <<sarebbe perfetto>> gli sussurra all'orecchio prima di baciarlo dolcemente. <<Non vedo l'ora di iniziare una nuova vita con te babe>> le sussurra accarezzandole i capelli, sorridendo tra un bacio e l'altro. <<Ragazzi, venite i marshmallow sono pronti>> grida Lydia per farsi sentire. Mano nella mano i due raggiungono il gruppo, sedendosi sui tronchi intorno al falò.

Qualche ora più tardi la porta dell'appartamento di Lara si apre. Tony la richiude con un leggero calcio e ci spinge contro Lara, continuando a baciarla. Lei inizia a sbottonargli la camicia, lasciandogli intorno al collo la cravatta sciolta. Tenendola in braccio Tony cammina fino al divano dove fa stendere la ragazza. Le leva la giacca color pesca e le sfila la maglietta bianca. Baciandole il collo e le spalle le sfila il reggiseno e la stringe a sé mentre la bacia. Le accarezza il corpo facendola rabbrividire e ansimare. Le lega i polsi con la cravatte, lasciandola piacevolmente sorpresa. <<questo mi piace>> afferma Lara maliziosa sollevando i fianchi per aiutarlo a sfilargli i pantaloni e gli slip. <<oh non sai ancora quanto>> le sussurra lui prima di nascondere la testa tra le sue gambe facendola gemere.