L'équipe de Fairy Tail ne perdit pas de temps et, une fois arrivée, commença ses investigations. Tout ce que nos trois compères savaient, c'était qu'ils devaient arrêter un gang de malfrats qui sévissait depuis plusieurs semaines dans ce village. Ils passèrent la matinée à interroger les habitants des petites cahutes dans le but d'engranger le maximum d'informations avant de se lancer. Ils apprirent alors que les vilains agissaient n'importe quand, que ce soit le jour ou la nuit, dérobant de l'argent, des objets de valeur, ou bien tabassant ça et là quelques pauvres bougres qui n'avaient rien demandé. Les crimes étaient donc multiples et variés, appauvrissant et terrifiant les habitants de ce village. De plus, d'après la plupart des témoignages, les mécréants semblaient être des détenteurs et utilisateurs assidue de magie, les rendant difficiles à affronter, surtout que personne ne savait s'ils allaient réapparaître ce soir, le lendemain, ou le surlendemain.

Bien évidemment, il était clair que l'équipe de Gajeel, Levy et Lily arriverait à les battre, ayant vécu bon nombre d'épreuves qui les avaient renforcés à tel point que leur niveau s'était décuplé. Ce fut en tout cas ce que répéta Gajeel tout le long du trajet jusqu'à un petit restaurant qu'un habitant leur avait conseillé. Lily hochait la tête sans réellement accorder son attention à son ami tandis que de son côté, Levy n'était pas aussi sûre d'elle, bien au contraire. Son ventre se tordait sans quelle en sache la raison, troublé par un stress qu'elle ne comprenait pas et dont elle n'arrivait pas à déterminer l'origine. La seule chose dont elle était sûre était qu'elle ne pressentait que cette mission ne serait pas aussi simple qu'elle en avait l'air.

Enfin, les trois compères passèrent la porte du fameux restaurant dont on leur avait parlé. Ils furent chaleureusement accueillis par le gérant qui les invita à s'installer. Chacun choisit son menu et attendit moins de dix minutes avant d'être servi. Tout le monde se régala, les plats étant variés mais équilibrés. Et Levy retrouva un sourire sincère. Manger lui faisait un bien fou et lui permettait de recouvrer une partie de ses forces, dont elle aurait sans doute besoin. Elle le sentait et cela lui faisait un peu peur, il fallait l'avouer. La jeune femme n'arrivait pas à se détacher de ce sentiment étrange, sentiment que tout n'allait pas si bien se passer. Néanmoins, elle mit ses pensées lugubres de côté, se disant qu'elles étaient absurdes et qu'elle se faisait des idées.

Une fois que la petite troupe eut terminé et payé, le gérant sourit et leur souhaita bonne chance pour leur mission. Levy frissonna. Pourquoi ne leur avait-il pas plutôt souhaité bon courage ? Plus le temps passait, plus elle devenait paranoïaque et ce n'était pas bon. Il fallait qu'elle se ressaisisse.

La plupart des villageois leur avaient parlé du lieu du potentiel prochain cambriolage. Le seul endroit qui n'avait pas encore été pillé. Lorsqu'ils arrivèrent à l'endroit indiqué, Levy, Gajeel et Lily comprirent instantanément. C'était une vieille bâtisse aux airs riches. Nul doute qu'elle devait renfermer bon nombre d'objets de valeurs ou bien d'argent bien caché.

L'équipe se cacha directement, ayant prévu d'attendre en planque jusqu'au moment venu. Levy tanna ses deux compagnons pour qu'ils soient un minimum discrets, ce qui était compliqué. Gajeel avait toujours eu l'habitude de parler fort et Lily devenait son miroir au fil des ans. Tel maître, tel chat.

Leur patience de quelques heures finit par payer. Les trois compères furent témoins de l'entrée par effraction de six personnes dans la bâtisse. Ils se regardèrent avant de passer à l'action. À ce moment-là, la boule au ventre de Levy s'intensifia fortement. Gajeel fit un signe et tous trois sortirent de leur cachette située à quelques mètres de la maison dont les propriétaires étaient absents, étant allés habiter chez des amis durant quelques temps. À peine eurent-ils foulé le sol de l'entrée que l'alerte avait été donnée. Un couteau fila, se plantant dans la porte close derrière Levy, à quelques centimètres de son oreille. Son souffle se coupa un instant et Gajeel fut le premier à réagir : il fonça pour trouver les malfrats. La bibliothécaire reprit ses esprits, prit Lily dans ses bras et courut à travers la maison, pour rattraper Gajeel et leurs cibles.

Ils arrivèrent dans une grande salle et virent le dragonslayer rater de peu un des hommes masqués, qui brisa une fenêtre et s'enfuit hors de la bâtisse, bien vite suivi par ses complices. Une longue course-poursuite s'engagea alors dans la campagne environnante. Levy courait, avec Gajeel et Lily, qui avait toujours sa forme de chat mais qui volait, cette fois. Elle espérait secrètement qu'ils n'allaient pas dans la direction qu'elle pensait. Il se trouvait que le village se trouvait très près d'une longue et large falaise très connue dans le coin. À l'aide de sa magie des lettres solides, elle fit apparaître du métal que Gajeel mangea en quelques secondes, de manière à regagner très vite un maximum d'énergie et d'aller plus vite. Plus le temps passa, plus le mauvais pressentiment de Levy augmenta.

Il se confirma soudain lorsqu'elle sentit son avant-bras piquer. Elle baissa les yeux et vit une large entaille en diagonale. Rapidement, Levy tourna la tête derrière elle et hurla :

- Gajeel, Lily ! Derrière !

Un des malfrats était en effet passé derrière eux, de manière à pouvoir les prendre en tenaille avec ses complices, à les surprendre. Mais Gajeel et son chat réagirent bien trop lentement. En moins de temps qu'il ne fallait pour le dire, l'aile droite de Lily s'empourpra : un couteau lancé à une allure bien trop rapide pour être naturelle venait de s'y planter. L'exceed chuta lourdement sur le sol en gémissant et ses ailes disparurent dans une pluie d'étincelles. Gajeel fut, quant à lui, légèrement blessé à la jambe. L'un des hommes sembla se téléporter et emporta Lily avec lui à une vitesse ahurissante, donnant l'ordre à ses comparses de mettre les voiles : il semblait avoir un plan. Gajeel leur hurla de laisser le chat partir, mais on ne l'écouta pas. Faisant fi de sa légère blessure, il entreprit de courir à nouveau, aussi vite qu'il le pouvait et Levy, peu sûre d'elle, fit de même. Cette course-poursuite ridicule dura de longues minutes avant que Gajeel ne s'arrête et que Levy ne lui rentre dedans lorsqu'il s'arrêta brusquement. Elle reprit ses esprits et se décala légèrement, avant de comprendre pourquoi le dragonslayer avait stoppé sa course si abruptement.

Levy vit avec horreur qu'un des hommes se tenait au bord de la falaise et tenait Lily au-dessus du vide. Le pire dans tout cela, c'est que l'exceed semblait avoir perdu connaissance et ne pourrait donc pas voler, sans oublier que son aile avait été gravement abîmée et n'avait sans doute pas encore eu le temps de se régénérer. Elle voulut crier devant cette horreur mais mit simplement sa main devant sa bouche ouverte, incapable d'émettre un seul son. Gajeel, lui, bouillonnait et serrait les poings plus fortement que jamais, si bien que ses phalanges étaient beaucoup trop blanches.

- Laissez-nous partir ou on le balance, clama l'homme au bord de la falaise. Je doute que ce petit bonhomme puisse voler dans son état. Vous ne voulez sans doute pas le voir s'aplatir comme une crêpe, n'est-ce pas ? Reculez.

Sa voix menaçante donnait envie à Levy de l'écouter, pour éloigner Lily du danger. Mais Gajeel ne recula pas. Il ne chercha pas pour autant à avancer. Il était furieux, tendu au possible et ne savait que faire pour sauver son chat. Si la salamandre était là avec son exceed, la question ne se serait même pas posée.

- Bien, bien, bien... Que vous êtes naïfs. À la revoyure !

Et l'impensable se produisit, électrifiant, paralysant Gajeel et Levy. Le temps parut ralentir alors même que la poigne de l'homme sur Lily se desserrait en moins d'une seconde. Et le corps du chat inanimé subit la gravité, tombant lourdement dans le vide.