O resto da tarde foi tão chuvosa, escura como haviam previsto. Amanda aproveitou a oportunidade para fazer o seu trabalho atrasado. Mal havia trabalhado desde Callum entrou na sua vida. Às vezes Cassandra ou suas primas a faziam companhia enquanto trabalhava, mas naquela tarde ela disse que tinha muito que fazer e que não queria ser incomodada.

A jovem também não se esqueceu de pegar a chave que nunca havia usado antes. Estava claro que era uma desculpa para ficar sozinha com Callum. Cassandra teria ficado zangada se não fosse porque ela dera Lorde Byron para que o cuidasse.

A menina levara o filhote como se fosse um delicado vaso de vidro e, fascinada por sua existência, sentara-se no chão da sala para brincar, esquecendo completamente de Amanda.

Callum foi um bom ajudante. Com sua ajuda pode avançar bastante com o trabalho. Além disso, sua curiosidade fez dele um estudante entusiasta.

— Não entendo como você pode querer fazer isso todos os dias pelo resto da sua vida— disse Callum depois de duas horas de trabalho.

Acabaram de montar uma mesa, e se jogaram exaustos no sofá. Mesmo com a chuva de verão, a temperatura na sala era alta. As mangas das suas camisas estavam enroladas nos braços e vários botões estavam abertos.

— É por isso que há vocações e diversidade de opiniões— ela sussurrou, deixando cair à cabeça para trás no encosto do sofá.

Depois de uma manhã de caça e uma tarde de trabalho, estava totalmente exausta. — Imagine se todos nós estivéssemos interessados em fazer as mesmas coisas. Que todos, como Victor Frankenstein, estivemos interessados em saber como funcionam por dentro os seres vivos. Haveria alguns avances impressionantes na medicina, mas não haveria ruas, comida ou carruagens.

Callum olhou para ela e depois virou a cabeça para o teto.

— Você tem razão sobre os avanços do mundo. Se todas as pessoas pudessem estudar e trabalhar naquilo que amam, sem restrições de gênero, classe social ou dinheiro; o mundo avançaria muito mais rápido. Pense em todas as invenções que se perderam para sempre porque seu criador está infectado por uma bactéria que o transformou em um ser irracional, ou porque seu inventor não tinha permissão para estudar porque ser mulher, ou porque a mente que poderia criar essa invenção, esse romance ou cura para uma doença está envolvido em outra atividade, como cortar lenha no campo ou costurar roupas. Onde poderíamos estar agora, se houvesse liberdade de vocação desde o início da humanidade?

Amanda sorriu-lhe.

— Certamente estaríamos em um futuro distante, com mais conforto e menos doenças. E com mais felicidade.

— Issose chama sonhar acordado, certo?— O jovem perguntou, olhando para o teto. Ele estava estendido no sofá com as duas mãos apoiadas na nuca.

Ele estava estendido no sofá com as duas mãos apoiadas na nuca.

— Isso se chama utopia.

As escadas para o sótão, onde seus aposentos estavam alojados, mergulhavam na escuridão da noite. No entanto, os últimos passos foram tingidos com o brilho azul que filtrava através das janelas do sótão. No verão, o sol os acompanhava até tarde da noite e, por essa razão, sempre lhe parecia que iam dormir muito cedo.

No entanto, era o que Amanda gostava mais dessa estação do ano. Ter um banquete de luz após o inverno longo e escuro.

— O que a sua prima Sarah estava contando, do espião inglês que se jogou da torre para escapar de seus inimigos e sobreviveu é verdade? —Callum disse, agora que eles estavam em território seguro.

— Sei lá — disse ela, concentrando-se nos degraus sombrios das escadas. —Há muitas histórias sobre espiões, mas é difícil confirmar, porque o sigilo nessas questões é primordial. Também temos espiãs agora, algumas em países europeus, a maioria delas estão perdidas nas terras asiáticas, fingindo interesse em outras artes enquanto obtêm informações políticas. É um trabalho arriscado que requer um alto nível de inteligência e uma lista interminável de habilidades.

Sua prima Sarah era obcecada por espionagem, e em várias ocasiões contava histórias sobre espiões do presente e do passado, assim como ela havia feito naquela noite durante o jantar. Embora essas histórias lhe parecessem interessantes, ela não era tão fanática como sua prima Sarah. Amanda preferia literatura e filosofia, e só havia perguntado sobre espionagem quando os próprios escritores faziam parte da trama, como no caso de Christopher Marlowe, o grande rival de Shakespeare.

— Como duas asas ou ser imortal — Callum finalmente sugeriu, ainda pensando na história.

Amanda deslizou-se com cuidado até a porta. Lorde Byron se tornara uma bola adormecida em seus braços, impossível acordar como qualquer filhote sem energia depois de horas de atividade constante.

Callum parou com ela à sua porta e Amanda esperou que ele não quisesse continuar a conversa, tinha sido um dia cansativo de caça e trabalho. Ela se sentia tão exausta quanto o filhote que tinha no colo.

Em vez de tentar entrar, ele deu uma olhada de admiração pelo corredor até parar em sua porta.

— Esta parte da casa é a mais bonita— disse ele. —Eu gosto da sua porta, as cores que você escolheu combinam com o patamar.

Depois de dizer isso, levantou os braços, esperando um abraço como o que ela lhe dera no bosque. Amanda observou-o achando graça e tentou esconder um sorriso.

— Boa noite, Callum— disse, enquanto abria a porta.

O rapaz baixou os braços ficando desapontado e virou-se para ir devagar até o seu quarto.

— Eu não entendo nada — ela o ouviu sussurrar para si mesmo.