Gnome sind kleinwüchsige Fabelwesen, genauer gesagt Berggeister, die mit der Erde in Verbindung stehen. Eigentlich unterscheiden sie sich von Zwergen und Kobolden, aber wegen der geteilten Eigenschaft der kleinen Größe werden die drei oft gleichgesetzt.

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Eigenschaften

Laut einer Beschreibung von Theophrastus Bombast von Hohenheim sind Gnome sind 40 cm klein, sehr scheu und bestehen aus einer feuerartigen Substanz, was ihnen die Fähigkeit gibt, gespensterartig durch Wände zu gehen.

Sie zählen zu den Erdgeistern, die die Elemente der Erde bewachen und als Schatzhütern, die ihre Gestalt ändern können. Männliche Gnome unterscheiden sich in ihrem Aussehen von Weibchen: Während Erstere oftmals sehr hässlich beschrieben werden, erscheinen weibliche „Gnomiden" als besonders schön.

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Gnom, Eisenbahn betrachtend Gemälde von Carl Spitzweg, um 1848
Quelle: Wikipedia

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Gnome in Fantasy

Uns begegnen Gnome vor allem im Genre der Fantasy. Wusstet ihr, dass J.R.R. Tolkien in den Erstentwürfen seiner Werke das Elben-Volk als gnomes bezeichnet hat? Das passt zu ihrem Wesen, denn im Griechischen bedeutet gnōmē Verstand. In seinen späteren Entwürfen vermied Tolkien diesen Begriff aber, weil sie dem englischen Wort für Zwerg (gnome) zu ähnlich ist.

In Terry Pratchetts Scheibenwelt sind Gnome etwa 20 cm groß, verfügen aber dennoch über enorme körperliche Kräfte. Die den Gnomen ähnlichen „Nomen" spielen in seiner gleichnamigen Trilogie die Hauptrolle.

Auch in Dungeons & Dragons kommen Gnome vor. Dort sind sie kleine, menschenartige Wesen und zierlicher als Zwerge. In ihren Reihen finden sich Ingenieure und auch begabte Illusions-Magier. Diese Beschreibung wurde auch von anderen Fantasy-Rollenspielen übernommen, z. B. World of Warcraft, EverQuest und Istaria: Chronicles of the Gifted.

Und in J. K. Rowlings Harry Potter ist ein Gnom ein Gartenbewohner von geringer Intelligenz, der den Garten verwüsten kann. Er ist etwa 30 cm groß, hat braune, ledrige Haut, einen überproportionierten Glatzkopf und eine kartoffelartige Knollennase.

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Fragen an euch

Wo sind euch Gnome sonst noch begegnet?

Und habt ihr von ihnen eher ein positives oder negatives Bild?

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Quelle