Chap  58: Chia tay nhau anh nhé!

…..

Hứa? Thật nực cười. Chuyện như thế có thể hứa là xong sao? Nhỡ tôi bỏ trốn nửa chừng thì biết làm thế nào?

- Là “hãy hứa” chứ không phải “có thể hứa”. Biết là không có chọn lựa, nhưng sao mày vẫn đâm đầu vào?

Bất lực, tôi đấm thẳng vào tường. Cảm giác bỏng rát nơi mu bàn tay chẳng làm dịu đi cơn khó chịu trong lòng. Ngày xưa, những lúc bực bội hay khó khăn mà không có má ở bên, tôi thường luyện võ. Nhưng giờ thì sao?

Cánh cửa gỗ bật mở. Người đàn ông trung niên ngó đầu ra. Ông không đoán được vị khách nào ở ngoài mà vẫn biết rõ trong nhà có người mặc dù đèn đã tắt từ sớm.

- Con chào thầy!

Người đàn ông nhìn xuống cái bóng nhập nhoạng trong tối. Không cần đèn ông vẫn có thể nhận ra đó là ai.

- Hoài Thư? Là con sao? Lâu lắm rồi ta mới gặp.

- Thầy có thể đấu với con một trận được không?

- Hả? – người đàn ông ngạc nhiên.

- Đừng nương tay với con.

…..

Trong bóng tối, người thầy già vẫn đưa ra những đường quyền thật chính xác. Cú đấm của ông mỗi lúc một quyết liệt. Mặc dù người đối diện ngày càng xuống sức nhưng lực cánh tay của ông vẫn không hề giảm.

- Con thật cứng đầu – ông tung cú đấm tay trái nhưng Hoài Thư nhanh chóng né được. Cô thở hổn hển. Xém chút nữa là ngã nhào. Nếu cô dính cú vừa rồi, chắc chắn sẽ không thể trụ lại.

- Thầy cũng có thắng được đâu. Con đã dặn thầy đừng nương tay mà…

- Còn nói được à?

Lần này thì ông canh rất chính xác. Một cú đấm móc trúng cằm trái khiến Hoài Thư mất đà ngã ngửa.

- Á!

Choáng váng đầu óc. Cô chống tay nhưng không đủ sức đứng dậy.

- Không dậy nổi chứ gì. Đừng tưởng ta không dám đánh con.

Người thầy già thở dài nhìn cô học trò. Dù cô đã lớn, cái tính cứng đầu vẫn không thay đổi.

- Có chuyện gì thì tâm sự đi chứ, con giấu trong lòng cũng chẳng ích gì đâu.

Cô quay lại, ngạc nhiên.

- Sao thầy biết?

- Ta đâu phải mới quen con.

Ông ngồi xuống bên cạnh cô. Nền đất ẩm ướt và lạnh ngắt.

- Có tức gì thì khóc đi chứ? Con đâu phải kẻ dễ chịu thua. Mà đòn vừa rồi của ta cũng không nhẹ tí nào.

Đúng vậy. Giờ Hoài Thư chẳng nhớ lần cuối cùng mình nhận cú đấm mạnh như thế từ thầy là khi nào. Lúc cô không chịu nghe lời má ở lại, đến chỗ thầy khóc lóc. Hay là lúc bị bạn bè trêu chọc mà đã chùn bước?

- Thấy sao?

Giọng thầy ân cần, ấm áp. Chính giọng nói này đã làm nó vơi đi phần nào nỗi đau không có ba ở bên.

Thấy cô không chịu nói gì, chỉ chăm chăm nhìn về phía trước, ông mỉm cười xoa đầu.

- Cái con nhỏ này, thầy hỏi thì phải nói chứ? Để xem chỗ bị trúng đòn có đau không nào.

Đau. Đau lắm, đau đến nỗi con không nói nổi.

- Nhưng trong lòng con còn đau hơn – cô bật khóc.

**** ***** *****

- Cô đặt vé rồi, 8h sáng mai nhé.

Má Thanh Thanh đặt quả táo gọt dở xuống, nhìn Thanh Phong lúc này đang dán mắt vào dòng sông đen đặc phía dưới.

Cũng trong một đêm gió như thế này, bên bờ sông, lần đầu tiên cậu biết tỏ tình là gì.

“Hoài Thư này… chúng ta… thân hơn bạn bè một tí được không?”

Thật nực cười khi Thanh Phong mà lại mở lời trước, với một cô nàng mà trước đó cậu cực ghét với đủ tật xấu: này thì nhiều chuyện, rắc rối, hay ngủ gật trên xe bus, lúc nào ngồi phía sau xe cũng ôm cậu chặt cứng, thích ăn thứ bánh xèo vừa mỏng vừa khói, hay gây sự,… và vô cùng dễ thương. Dù là điểm nào nêu trên, cậu cũng đều yêu quý, vì đó là Hoài Thư.

Nghĩ lại thì tại sao hồi đó cậu không nói thẳng ra, cứ phải lòng vòng. Thân hơn bạn bè một chút? Cậu đạt được rồi đấy, nhưng tại sao lại không thỏa mãn? Vì cô nhóc ấy đối xử với anh chàng kia cũng “thân hơn một chút” giống cậu?

Hoài Thư không hề thích Danh – điều này cậu có thể chắc chắn. Nhưng cô lại quá yếu đuối để có thể từ chối ai đó, nhất là khi trong lòng luôn dằn vặt rằng mình có lỗi và phải chịu trách nhiệm về lỗi lầm đó.

- Phong này! – bà Lan gõ con dao vào thành dĩa để cậu chú ý.

- Xin lỗi dì, cháu vô tâm quá.

- Có sao đâu – bà Lan cười – con nhỏ Thanh cũng hay nhìn xuống đó rồi trầm trồ. Cảnh đẹp quá mà. Nếu cháu thích thì dọn đến luôn đi – lúc cô đi vắng ấy.

- Ế, chỉ có cháu và Thanh Thanh.

- Có làm sao đâu. Con gái ở nhà một mình nguy hiểm.

Phong tự hỏi mình hẳng biết cái nào nguy hiểm hơn: để con bé một mình hay cậu đến ở cùng.

Bà Lan chìa dĩa trái cây ra. Phong tiến lại, cầm lên một miếng vừa đặt lên miệng thì Thanh Thanh ở đâu chạy ra, cắn một nửa thật to trên miếng táo của cậu.

- Con nhỏ này, chẳng có ý tứ gì cả.

- Trước mặt anh Phong thì cần gì má – rồi cô hớn hở quay sang cậu – anh thấy cái áo thun này dễ thương không? Em mang theo nhé.

Phong nhìn cái áo trên tay Thanh, tính nhẩm xem đây là cái áo thứ bao nhiêu cô nàng nhét vào va li.

- Đi công chuyện chứ có phải đi chơi đâu.

- Anh nói thế là sao? Đi cùng em mà anh không thấy vui à?

- À tất nhiên là…

Thanh Thanh tròn mắt chờ đợi câu trả lời của cậu.

- Mấy giờ rồi nhỉ? – Phong nhìn xuống đồng hồ.

- Cứ 5 phút anh hỏi giờ một lần.

Cậu phớt lờ Thanh Thanh, vớ cái áo khoác trên ghế.

- Cũng muộn rồi, cháu xin phép cô.

- Ừ.

Thanh Thanh nhăn mặt, nhìn Phong chờ đợi nhưng rõ ràng cậu còn đang mải suy nghĩ, chẳng thèm chào cô lấy một câu.

- Ấy chết, cháu quên cái này – bà Lan lên tiếng khi thấy cánh cửa sắp đóng lại.

- Gì ạ? – Phong nhòm đầu vào.

Bà chỉ tay lên trên cái bàn trước mặt.

- Vé máy bay.

…….

- Anh ấy để đầu óc ở đâu không biết – Thanh Thanh chống cằm, nhón miếng táo cuối cùng sót lại. Bà Lan đứng dậy, tống bớt đồ của cô ra khỏi va li.

- Còn con thì để phép lịch sự của mình ở đâu vậy? Sau này về làm dâu nhà người ta thì sao?

Thanh suýt nghẹn, cô chặc lưỡi.

- Má lo gì sơm vậy, con nhất định sẽ lấy người ta làm chồng mà.

- Ai?

- Thanh Phong – cô cười toe toét.

Bà Lan lắc đầu ra chiều hết cách, cốc đầu cô con gái.

- Biết là không được rồi mà cứ bám người ta. Con có còn là con nít đâu.

- Má cứ dội gáo nước lạnh lên đầu con không à. Mà nếu có không lấy được, con cũng phải chơi một cú cho ra hồn.

Nói rồi cô chống tay lên bàn, hoạt bát hẳn.

- Má có biết hôm nay con theo anh Phong đến gặp một cô gái ở bệnh viện…

- Bám đuôi người ta đến tận đấy cơ à?

- Má này – Thanh Thanh nhăn mặt – đã thế con không thèm kể nữa…

** ** ** ** ** **

- Thầy ơi, con thích một người.

Tôi nói và nhắm mắt lại. Cố găng không thốt cái tên ấy ra.

- Cậu ấy là người đầu tiên con ghét, và thích nhiều đến thế.

- Chắc cậu ta mạnh hơn con chứ nhỉ? Từ bé con đã tuyên bố sẽ không theo đuôi đứa con trai nào cơ mà.

- Chưa đấu tay đôi, nhưng chắc chắn là như vậy.

- Ra thế - người thầy già gật gù ra vẻ khoái chí – thế là con đơn phương à?

- Không, cậu ấy cũng thích con.

- Là sao?

Ông quay sang nhìn cô trò nhỏ, vẻ khó hiểu.

….

- Mọi thứ đều có thể thay đổi được. Bác tin cháu là người sẽ mang hạnh phúc đến cho thàng con bác.

- Nhưng cháu đã có đối tượng rồi.

- Mọi thứ đều có thể thay đổi được mà, phải không?

….

- Không!

Tôi hét toáng lên, cứ như là mình đang đối diện với ông Bàng thật.

- Con ngốc quá thầy ơi – cô gục đầu lên vai thầy – sao lúc ấy con không từ chối chứ? Giờ con thành kẻ phản bội với người này,.. và là kẻ nói dối với người còn lại.

- Bình tĩnh đã nào.

Ông nhìn cô trò đang khóc, mong có thể chia sẻ nỗi khổ với cô như một người cha.

- Vì chuyện này nên con mới gặp ta à?

Tôi gật đầu.

- Con muốn được đánh cho tỉnh ra.

Sương đêm lạnh buốt. Cơn gió nhẹ cũng đủ để rùng mình. Vầng trăng trên cao đang mờ dần.

- Chẳng còn cách nào nữa sao?

- Hết thật rồi.

Trăng cũng chẳng còn nữa. Mây đã che khuất rồi.

** ** ** ** **

Cơn gió nhẹ như len lỏi tận trong lòng. Cậu nhớ những tối đưa Hoài Thư về tận nhà. Trời có lạnh đến mấy, nụ cười của cô ấy sẽ làm cậu cảm thấy ấm lòng.

Dù biết cô ấy đang né tránh mình, cậu thấy mình cần phải nói về chuyến bay ngày mai, mặc cô ấy có quan tâm hay không.

*** *** ****

Tôi trở về căn nhà lạnh lẽo của mình lúc 11h. Mùa đông đã đến rồi, tôi bị cúm cũng là điều đương nhiên. Vậy mà Chùm Ruột cứ nói rằng mũi tôi đỏ là do khóc.

Cầm xấp tiền nhà má Chùm Ruột mới đưa, lòng tôi quặn thắt lại. Tiền bây giờ cũng đâu giải quyết được gì.

Tiếng xe quen thuộc phía bên ngoài làm tôi đông cứng. Đó là âm thanh mà tôi đã từng sáng nào cũng mong đợi, dù chỉ để “cãi nhau” với người ta vài câu.

Phong đến tìm tôi để làm gì? Chẳng lẽ cậu ấy không nhận ra rằng tôi đang cố tình né tránh?

Tiếng gạt chân chống, rồi tiếng bước chân. Tôi sực nhớ mình chưa khóa cổng.

- Hoài Thư, cậu có trong nhà không?

Tôi im lặng. Cánh cửa sau lưng rung dữ dội.

- Nếu cậu ở trong đó thì hãy trả lời đi.

Mặc cho cậu ấy gọi, tôi vẫn mím chặt môi. Đã gần nửa đêm rồi, hàng xóm bị đánh thức sẽ rất tức giận. Giọng cậu ấy nhỏ dần, gần như là thì thầm. Chẳng lẽ cậu ấy biết tôi đang núp ở đây, sau cánh cửa này.

- Mình biết cậu ở trong đó mà…

Tôi và Phong chỉ cách nhau mỗi cánh cửa gỗ, nhưng sao lại khó đến như vậy?

…..

Mùa đông đang chầm chậm trôi qua. Từng cơn gió rét buốt len lỏi qua thớ vải.

Nhắm mắt, lắng nghe hơi thở mùa đông.

Nhắm mắt, ướt hàng mi.

Nhắm mắt, buông tay.

“Phong, chúng ta chia tay nhé”

…..

Tôi khóc, từ từ trượt xuống cho đến khi ngồi bệt trên sàn.

Cậu ấy đứng ngoài kia, bơ vơ, lạnh lẽo.

Mùa đông lặng lẽ trôi qua.

** ** ** **

- Hoài Thư, trông sắc mặt em tệ quá.

Tôi giật mình, và kết quả là lưỡi dao cứa vào ngón tay. Danh nhăn mặt, và trước khi tôi kịp giấu ngón tay bị thương thì anh đã cầm ấy, mút ngón tay cho tôi.

- Em vô ý quá, nhưng anh lại thích được cầm máu giúp em.

Bàn tay anh ấy ấm nóng. Danh lúc nào cũng ân cần với tôi như vậy.

Nắng bắt đầu rọi vào phòng. Những cánh tử la lan đang vươn tay đón ban mai. Hôm nào cũng có người đến trước tôi, thay hoa và giúp Danh làm một số việc lặt vặt. Tôi có hỏi về người đó, nhưng Danh chỉ cười một cách bí hiểm. Dù là ai chăng nữa, đó có vẻ là một cô gái đúng nghĩa - dịu dàng đảm đang, và lo lắng cho Danh một cách thực lòng.

- À, bạn cùng phòng của anh đâu rồi.

- Chắc cậu ta đi chụp phim rồi.

- Cậu? Là con trai sao?

Tôi nhìn về phía cái giường bỏ trống. Rèm che xung quanh và túi đồ màu hồng bắt mắt.

- Cái đó là do bạn gái cậu ta sắp đặt đấy – Danh cười – anh ở cùng phòng với con trai thì sẽ tốt hơn chứ. Vì em đã nói là chấp nhận lời đề nghị làm bạn gái của anh mà…

Danh hắng giọng, nhìn sang phía khác.

- Hơn 1 tháng rồi. Anh không nghĩ là em vẫn nhớ.

- Bó hoa hồng trắng anh tặng em vẫn còn giữ, mặc dù nó đã khô cong.

- Em còn giữ thật sao? – việc này khiến Danh ngạc nhiên thật sự, suýt nữa thì anh đã nhỏm dậy.

Tôi ấn nhẹ để anh nằm xuống.

- Vậy anh nghĩ em bỏ bó hoa một cách phí phạm như vậy sao?

- À không, chỉ tại hôm đó anh không thấy em cầm về, mà Phong cũng nói rằng chẳng thấy bó hoa nào.

- Phong? – giọng tôi run run.

Bình tĩnh nào, tôi có thể kiềm chế được mà.

- Cậu ấy biết anh tặng hoa và ngỏ lời với em mà.

Tim tôi đau nhói. Vết thương trong lòng như nứt toác ra.

- Mà sao không thấy em nhắc gì đến cậu ấy.

- Chúng em không gặp nhau một thời gian rồi.

Tôi đặt dĩa trái cây lên bàn để Danh tự lấy rồi giả vờ thu dọn những thứ xung quanh, thực chất là để tránh cái nhìn của anh.

- Tại sao chứ?

Tại sao đến cả tôi cũng không thể nói nổi. Vì Danh, vì ba anh ấy hay vì chính bản thân tôi.

“Cốc! Cốc!”

Cả tôi và Danh đều nhìn ra phía cửa.

- Hy vọng không làm gián đoạn câu chuyện của hai người.

Anh Thư bước vào phòng. Cô nhìn Danh dò xét rồi hất đầu ra phía ngoài.

- Phục Hy kéo Hoài Thư đi đâu vậy?

- Nếu em tò mò có thể ra hỏi.

Liếc Danh một cái, Anh Thư không thèm đả động đến chuyện đó nữa. Cô loạng choạng về giường mình, kéo rèm thật kín.

- Đi cũng xiêu vẹo. Tuấn không đưa em về à?

- Bạn trai tôi liên quan gì đến anh?

- Chỉ là hỏi thăm bạn cùng phòng.

Anh Thư cười, hỏi lại một cách bướng bỉnh.

- Cùng phòng bệnh?

- Thôi được rồi, em không thích trả lời thì thôi.

Im lặng. Cuối cùng là tiếng thở dài sau tấm rèm.

- Anh ấy đi gặp bác sĩ.

Cô nàng bướng bỉnh này bắt đầu trở nên hiền lành. Sẵn tiện, Danh tranh thủ hỏi.

- Vậy em vừa đi đâu về?

- Kiểm tra máu.

- Em bị bệnh gì?

- Không mắc bệnh gì cả.

Danh nhăn mặt chịu thua trước câu trả lời nửa mùa của cô.

- Tôi còn khỏe lắm, không chết ngay được đâu. Lo cho anh trước đi. Cái gì mà không có khả năng hồi phục, làm con nhỏ ngốc nghếch kia lo sốt vó.

- Hóa ra em cũng biết à?

- “Bạn cùng phòng” cơ mà – Anh Thư nhái lại cậu.

Trên hành lang, biết bao ánh mắt đổ dồn vào tôi – kẻ đang cố gỡ tay Phục Hy ra. Chẳng biết Phục Hy định đưa tôi đi đâu, chỉ biết nó cứ cắm cúi tiến về phía trước với thái độ chẳng mấy thân thiện như mọi khi.

- Có gì thì vừa đi vừa nói chuyện chứ, sao phải kéo chị đi thế này.

Phục Hy dừng lại, đối diện với tôi. Cậu để tay lên trán ra chiều mệt mỏi rồi bắt đầu vò tóc trước của mình.

- Tại sao em lúc nào cũng phải lo lắng cho chị thế này?

- Lo lắng gì? Chị đang sống rất tốt đấy thôi.

- Có thật không?

Tôi quay đi ngay khi Phục Hy nhìn thẳng vào mắt mình.

- Đừng có nói với em là chị không biết hôm nay anh ta đi. Giờ là mấy giờ rồi? Chị đáng lẽ phải ở sân bay chứ?

Tôi nghe Phục Hy, cảm thấy lùng bùng trong tai.

- Em đang nói về ai vậy?

- Thanh Phong! Còn ai vào đây nữa.

Khoảnh khắc trôi qua. Tôi bình thản đến nỗi nhóc Hy cảm thấy bực mình.

- Chị và cậu ấy… chẳng liên quan gì đến nhau cả.

- Thế là sao? – Phục Hy nắm một bên vai tôi – chẳng phải hai người thích nhau sao?

- Hết thật rồi.

“..chúng ta chia tay nhé…”

Tôi thì thầm với chính mình. Cậu ấy có thể nghe hay không, nhưng đối với tôi như thế là kết thúc của tất cả rồi. Chẳng biết bao nhiêu lâu đã trôi qua cho đến khi Phong quay về, nhưng tôi đã không ló mặt trong suốt khoảng thời gian đó. Có thể cậu ấy chờ lâu nên nghĩ tôi không có ở nhà. Có thể cậu ấy đã nghe thấy câu nói đó nên mới bỏ đi.

Điều ấy không còn quan trọng nữa.

- Thanh Phong thì không nghĩ vậy. Anh ta nhờ em chăm sóc chị trong lúc đi vắng.

Phục Hy vẫn không chịu rời mắt. Nó đang chờ một câu trả lời từ phía tôi.

- Chị không quan tâm là anh ấy đi đâu sao?

Không quan tâm. Người tôi quan tâm lúc này là Danh. Phải gạt tất cả mọi người sang một bên.

- Nghe nói là ra nước ngoài, với Thanh Thanh nào đó. Khỉ thật, sao cái tên nào cũng lót chữ Thanh đáng ghét thế này?

Phục Hy đấm vào cột đá, ra vẻ tức giận với cái tên, nhưng tôi biết cậu ta đang tức vì thái độ thờ ơ của tôi.

Nhưng Thanh Thanh chẳng phải là cô bé mà tôi đã gặp ở sinh nhật Phong? Cô bé đáng yêu, đối xử với cậu ấy thân mật như bạn trai?

Trước đây tôi chưa kịp hỏi Phong về Thanh Thanh, nhưng bây giờ cũng chẳng cần thiết nữa.

- Nếu em đến để nói chuyện này thì xong rồi nhé. Chị trở vào với Danh đây.

Tôi bỏ đi trước. Phục Hy vẫn đứng yên. Cậu nói thật to.

- Giờ là 7h35. Chị có 20 phút ra sân bay. Nếu may mắn, chị vẫn có thể gặp anh ta trong 5 phút còn lại…

May mắn? Xin lỗi em, chị không tin vào may mắn.

** ** ** ** **

Thanh Thanh đã bước qua hàng rào phân cách. Cô nhảy loi choi khi thấy Phong vẫn chần chừ.

- Nhanh lên anh! Cái thái độ con rùa đó là sao?

Ồn thì có ồn thật, nhưng cô hét to như thế mà Phong vẫn giả tảng như không nghe.

- Anh chờ cái gì chứ, ba má anh không ra tiễn đâu.

Phớt lờ cô, Phong tiếp tục tìm kiếm xung quanh một lần nữa.

- Anh yêu – giọng Thanh Thanh ngọt xớt – chúng ta trễ chuyến đi cho tuần trăng mật bây giờ.

Đến cả bảo vệ cũng phải phì cười trước sự biến hóa như tắc kè của cô. Thanh Phong nhăn mặt, xốc ba lô trên vai rồi tiến lại.

- Cái con nhỏ hết thuốc chữa này.

- 7h40.

- Em đâu có hỏi giờ đâu – tôi gượng gạo, mắt ngó lơ.

- Nhưng tôi mắt em nhìn anh mà cứ liếc sang một bên – Danh chỉ tay – về phía cái đồng hồ này.

Tôi cười trừ, cố quay về phía ngược với cái đồng hồ.

- Nếu em bận chuyện gì thì cứ đi đi, anh đâu có giữ.

- Haha, hôm nay chủ nhật mà, làm gì có bận – tôi vừa cười vừa đập tay lên đùi.

Danh nhướn mày.

- Anh đâu có nói chuyện học đâu mà em viện cớ chủ nhật?

Bị anh nắm thóp, tôi rụt người lại, hai tay chống lên đầu gối.

- Thực sự là không cần thiết.

- Có chắc không?

Lông mày Danh còn cao hơn lúc nãy.

- Thôi được rồi, em đi.

Tôi lao ra khỏi phòng, không dám liếc đồng hồ thêm tí nào.

“Chuyến bay đi Singapore sẽ cất cánh trong 5 phút nữa…”

Phong liếc nhìn đồng hồ. Kim phút đang nhích dần đến con số mười hai. Lòng cậu dần mất đi cảm giác thấp thỏm lo lắng vì mong chờ.

- Vậy là không đến thiệt à?...

Chap 59

Nuối tiếc

Tôi móc hết tiền trong túi, đầu tư cho chuyến taxi xương máu của mình. Giả dụ có may mắn không bị kẹt xe đi chăng nữa, thời gian tôi đến phi trường cũng sát nút rồi. Nếu chuyến bay may mắn hoãn lại trong ít phút, có thể tôi sẽ kịp.

Ôi trời, tôi đang nghĩ gì thế này? Đâu là kẻ ít phút trước còn tuyên bố hùng hồn rằng mình không tin vào vận may?

Xe vừa dừng lại, tôi nhìn giá rồi dúi tiền vào tay bác tài trước khi lao ra ngoài, không kịp đóng cửa.

Sân bay đông nghịt người. Tôi chẳng biết phải bắt đầu từ chỗ nào. Kẻ hối hả đi vào, người chậm rãi đi ra, ai cũng tìm được đích đến cho mình. Còn tôi thậm chí còn chẳng biết Phong sẽ bắt chuyến bay nào.

- Chị… - tôi hổn hển khi chạm tay được đến quầy lễ tân - …cho em hỏi về tất cả những chuyến bay khởi hành lúc 8h.

Cô lễ tân nhìn tôi lạ lẫm rồi dò tìm trên máy tính. Chỉ mất đúng 10s.

- Ừm, không có chuyến nào trong nước. Một chuyến đi Thụy Sỹ, một chuyến đi Anh, và một chuyến đi Singapore. Ngoài ra còn một chuyến sang Anh lúc 8h30, sắp khởi hành. Em lỡ chuyến bay sao?

- Không, không lỡ. Em đang kiếm một người, cậu ấy khởi hành lúc 8h.

- Oh – cô ấy nhìn xuống đồng hồ - nhưng tất cả các chuyến bay lúc 8h đều đã cất cánh rồi.

Tôi nghe mà cảm thấy rụng rời.

- Làm sao… có thể thế được – tôi lắp bắp, chỉ tay lên đồng hồ phía sau – còn chưa đến 8h đúng.

Mãi đến lúc này tôi mới nhận ra kim giây đang nhích dần đến con số 12, trước khi đồng hồ kêu “bong” một tiếng.

- Lúc nãy thì chưa, nhưng ngay khi em nói câu này thì máy bay đã cất cánh rồi đấy. Em nhìn kia kìa.

Tôi quay lại theo hướng tay chỉ. Qua tấm kính trong suốt, cảnh bên hiện ra rõ mồn một với mây trắng, nắng vàng, và chiếc máy bay nổi bật giữa nền trời xanh.

Trên chiếc máy bay nhỏ xíu đằng kia có Phong của tôi.

- Này, em không sao chứ?

Chắc mọi người thấy tức cười lắm khi mà tôi – một cô nàng gần 17 tuổi lại ngồi khóc như một đứa con nít lạc mẹ thế này.

- Em bình tĩnh đã, có chuyện gì cứ nói ra, chị sẽ giúp.

- Hu hu hu.

Cô nhân viên lễ đặt tay lên vai vỗ về, nhưng tôi còn gào to còn hơn khi nãy nữa. Nước mắt giàn giụa, mũi thì đỏ ửng. Mặc kệ những người xung quanh hiếu kì, mặc kệ chị tiếp viên ra sức nài nỉ tôi lại chỗ ghế chờ thay vì ngồi giữa lối đi thế này, tôi vẫn tiếp tục khóc. Khóc thật nhiều, nhưng tên cậu ấy thì không sao thốt ra được.

- Cậu là kẻ đáng ghét… hức… chưa chào tôi mà đã đi rồi sao?

Có tiếng chép miệng. Cô nhân viên chắc cũng chào thua bỏ tôi lại mà đi rồi. Nhưng đứa con nít xung quanh bắt đầu trêu chọc, nhưng tôi chẳng thèm để tâm đến.

- Hoài Thư ngốc.

Tiếng con trai vang lên trước khi tôi kịp nhận ra đôi giày trước mặt mình. Tim tôi đập liên hồi. Lẽ nào điều kì diệu lại xảy ra?

- Biết là như thế mà.

Tôi ngẩng mặt lên, và ước giá mà mình cứ cúi gằm như lúc nãy. Chẳng có điều kì diệu nào xảy ra cả.

Phục Hy đứng khoanh tay, phì cười khi thấy bộ dạng của tôi.

- Cậu đi theo tôi đấy à? – tôi sụt sịt lên tiếng.

- Đứng lên nào.

Cậu nhóc chìa tay ra cho tôi nắm.

- Chà, chị nặng quá đấy. Làm gì có đứa con nít nào cân nặng cỡ này đâu?

- Cậu ấy đi thật rồi sao?

Phục Hy nhìn tôi thôi cười. Nó suy nghĩ rồi khẽ gật đầu.

- Đi đâu?

Nhóc định không trả lời, nhưng ánh mắt của tôi đủ sắc để có thế làm cho nó lên tiếng.

- Singapore.

- Để làm gì?

- Này – Phục Hy nhăn mặt rồi lấy tay vò tóc trên đầu tôi – đừng có hỏi như một cái máy vậy chứ? Chị có hỏi nữa thì em cũng chẳng biết mà trả lời. Anh ta đi rồi, thế nên chị đừng ngồi đây mà khóc nữa.

“Chuyến bay đi Anh sẽ cất cánh trong 20 phút nữa…”

Phục Hy ngoắc tay tôi rồi đi trước. Có lẽ nó cũng biết tôi muốn được ở một mình trong khi mặt mũi tèm lem vì nước mắt.

- Giá của một cái vé máy bay là bao nhiêu nhỉ?

- Hả?

Nhóc Hy quay lại, nhìn tôi như thể tôi vừa gọi nó rồi lại quay đi khi nhận ra đó chỉ là lời nói vu vơ.

…

…

- Là sự nuối tiếc.

- Hả?

Thanh Thanh tháo earphone ra, nhìn Phong chờ đợi cậu lặp lại câu nói vừa rồi.

- Không có gì đâu, anh tự nói với mình thôi. Em tiếp tục nghe nhạc đi.

Phong đưa một bên phone cho cô bé rồi ngả hẳn người tựa vào lưng ghế, mắt lơ mơ nhắm lại.

Mở chiếc túi nhỏ đặt bên hông, Thanh Thanh bỏ phone và tờ báo đang đọc dở vào rồi cũng ngả ra ghế như Phong.

- May là anh đã không bỏ về. Cái kiểu nhìn xuống phía dưới qua khung cửa kính bé xí này – cô bé chỉ về cửa sổ bên trái – em cứ nghĩ anh sắp nhảy ra khỏi máy bay đến nơi rồi. Em chẳng biết có nên cảm ơn không nữa.

- Em biết anh là kẻ tôn trọng lời hứa mà. Ít nhẩt anh cũng không thất hứa lần này với má em.

- Vậy phải cảm ơn má rồi – cô cười thật tươi.

- Đi với anh có 3 điều kiện.

Thanh Thanh chớp mắt lia lịa như có bụi trong khi Phong vẫn tỉnh bơ trong tư thế của người đang ngủ

- What?

- 1 – Không được ôm bất chợt.

- Hả? – Thanh Thanh trợn mắt nhìn cậu.

- 2 – không xưng hô thân mật chốn đông người. Em cứ thử xổ một tràng những câu tình tứ trước mặt mọi người đi, trừ phi em nói tiếng Lào, còn không thì anh sẽ cho em một trận.

- Anh cấm thật sao?

- 3 – không rong chơi la cà. Xong việc là chúng ta sẽ về ngay.

Thanh Thanh không thèm nhìn Phong nữa. Cô khoanh tay lại, vẻ mặt giận dỗi.

- Anh xong chưa đấy?

- Xong. Nhưng em nhớ là anh không nói đùa đâu. Tâm trạng của anh lúc này nghiêm túc đủ để bỏ rơi em ở sân bay đấy.

- Thôi được rồi, lần này em sẽ ngoan – Thanh Thanh hậm hực đá chân về phía trước khiến anh chàng ngồi hàng trên phải quay xuống nhăn mặt. Phong khẽ cười.

- Chúng ta đều lớn rồi phải không?

Cô không trả lời vì còn đang mải dõi theo chị tiếp viên với xe đẩy những món đồ ăn lặt vặt. Phong kéo mũ sụp xuống quá mắt.

- Có thể nói cho em biết về cô gái đã làm anh thay đổi thế này không?

** ** ** **

Xe bus số 325.

- Cho mượn vai đấy – Phục Hy vỗ vỗ vào vai mình – chị về nhà nghỉ hết ngày hôm nay đi.

- Nhưng còn…

Tôi chưa kịp nói hết câu thì Phục Hy đã cắt ngang với vẻ nóng nảy.

- Anh ta ở trong đó một mình thì cũng không chết được đâu. Chị mà còn nói nữa, em thề sẽ đánh anh ta tới nỗi chị muốn gặp cũng không được đâu.

- Thôi được rồi nhóc – tôi thở dài – chị sẽ về nhà.

- Vả lại – Phục Hy lên tiếng khi tôi đã ngả đầu lên vai cậu – mắt sưng thế này thì đi đâu được chứ.

** ** ** ** **

Tuấn kí nốt vào tờ đơn thuốc. Anh làm việc này nhiều đến nỗi đã quá quen rồi. Trong lúc chờ đợi, Anh Thư đứng bên cạnh anh, lẩm nhẩm giai điệu một bài hát xưa đến nỗi cô chẳng nhớ nổi tên.

- Tất cả mọi chuyện đều có vẻ ổn – Tuấn chìa đơn và thuốc cho cô - Chuyện em ở đây cô giáo đã biết rồi nên khỏi lo gì về đơn xin nghỉ học. Nhưng còn ba em. Không cho ông ấy biết liệu có ổn không?

- Anh biết điều đó dù có không ổn cũng phải ổn cơ mà. Em không thể để hai ngươi ấy gặp nhau mà.

- Được rồi.

Tuấn quyết định không hỏi Anh Thư về điều đó nữa. Anh cầm tờ giấy trên tay cô.

- Lần này là xét nghiệm tổng quát đúng không?

Cô gật đầu đầy chán nản.

- Chẳng biết là rút của em bao nhiêu máu rồi. Đã tìm được người thích hợp thì cứ thế mà tiến hành đi, còn bày vẽ…

- Em biết than thở cũng chẳng ích gì mà.

Tuấn mỉm cười, đặt một nụ hôn trên trán cô.

- Chiều nay anh về Vũng Tàu. Sẽ sớm trở lại thôi.

- Sao anh không đi luôn đi? Để em lại một mình như thế.

- Trước đây thì có thể anh sẽ thấy áy náy, nhưng từ khi biết em có “bạn cùng phòng” đáng tin cậy thế thì cực kì yên tâm.

- Ah, hóa ra anh nghe trộm em…

Cô định giơ tay lên đánh, nhưng cô y tá vừa bước ra đã xướng tên.

- Phạm Anh Thư?

- Dạ có – Tuấn trả lời rồi gửi cho Anh Thư một nụ hôn gió trước khi bỏ đi.

- Gặp em sau nhé.

…..

Anh Thư từ phòng xét nghiệm trở về. Cô định ghé vào phòng bệnh thứ 2 ở dãy này, nhưng sau một hồi lưỡng lự trước cửa phòng lại quyết định thôi.

“Rầm”

“Loảng xoảng”

Anh Thư hoảng hốt chạy lại, nhưng hai tay cô chỉ đặt lên cửa mà không đẩy nó để vào.

- Dì có sao không?

- Ổn, ổn cả.

“Loảng xoảng”

Có tiếng lạo xạo, rồi tất cả lại im bặt.

- Chúng ta phải tiến hành phẫu thuật nhanh thôi, con sợ dì không chịu được lâu nữa...

- Không sao đâu Yên - giọng người phụ nữ thì thào khe khẽ - trước sau gì cũng được phẫu thuật.

- Để con đi gặp Anh Thư, dì cứ nằm đây đi.

Yên chuẩn bị bước ra ngoài. Anh Thư lùi lại một bước, chuẩn bị tư thế để có thể lủi ra xa và làm như mình tình cờ đi ngang qua.

- Vì dì, con đừng làm phiền con bé nữa... Nó chịu giúp dì là điều quý nhất rồi, dì không muốn đòi hỏi gì hơn.

- Dì nói gì vậy? Đó là con gái dì mà? Bất cứ đứa con nào cũng cảm thấy đó là trách nhiệm, chứ không phải sự giúp đỡ.

- Nhưng nếu ta là một người mẹ đúng nghĩa thì không nói làm gì... Đằng này, ta nợ nó nhiều hơn là làm được cho nó…

Khoảng không im lặng. Yên chẳng thể phản đối gì, vì cô không phải người trong gia đình.

- Thôi được rồi – chị thở dài – dì nghỉ ngơi đi, con ra ngoài một lát.

Cánh cửa phòng mở ra. Yên ngạc nhiên khi nhận ra Anh Thư đã đứng ở đây từ lúc nào.

- Chị yên tâm, em sẽ nói bác sĩ tiến hành phẫu thuật ngay ngày mai.

** ** ** ** **

Tôi tỉnh dậy lúc 3h chiều trong trạng thái đầu bù tóc rối, mắt lờ đờ và đi đứng loạng choạng. 5ph refresh bản thân, 5ph “chỉnh đốn trang phục”, 5ph phân vân giữa việc đi bộ hay dắt “đống sắt kêu cọt kẹt” – thực ra là cái xe đạp quá đát từ hồi bị Danh đụng trúng – ra ngoài phơi nắng, cuối cùng tôi cũng khóa được cái cửa để ra khỏi nhà.

Cái cảm giác đi bộ một mình giữa phố đông người thật lạc lõng, nhất là khi ai cũng nô nức chuẩn bị cho Giáng sinh sắp tới. Giờ này năm ngoái, tôi đang bận rộn công việc ở shop hoa với những đơn đặt hàng tới tấp. Giờ này cách đây nửa năm, tôi đang than thầm “đến Noel chắc lại một mình như những năm trước” khi thấy bạn bè bắt đầu có đôi có cặp. Giờ này cách đây một tháng, tôi đang mừng thầm khi tìm thấy đối tượng để chia sẻ giáng sinh ấm áp đầu tiên. Và vào lúc này đây, tôi đang chìm trong cái lạnh của cõi lòng, gặm nhấm nỗi cô đơn.

- Quả cầu tuyết này đẹp quá, chọn nhé!

Cô gái trong shop quà lưu niệm rạng ngời khi chọn được quà cho người mình yêu quý. Tôi cũng đã dự định mua một quả cầu tuyết cho Phong, nhìn thì có vẻ lãng mạn, nhưng thực chất là để cậu ấy luôn nhớ về sinh nhật tháng 12 của mình. Số tiền làm thêm dành dụm được vẫn nằm yên trong túi, nhưng giờ có lẽ không cần đến nữa.

Chẳng lẽ tôi lại mua quà cho Danh?

Không, những gì thuộc về Phong thì mãi mãi là của cậu ấy. Tôi sẽ không trao nó cho bất cứ ai cả.

** ** ** * **

- Hóa ra anh bị nặng đến như vậy, không ngờ đấy – Phục Hy thở dài ra chiều thông cảm lắm, nhưng nhìn cậu chẳng có vẻ gì là nghiêm túc cả.

Danh nhướn mày. Anh không nghĩ cũng có lúc Phục Hy đến thăm mình.

- Cậu đến thăm bệnh cơ mà, không nói được những lời khiến người bệnh yên tâm à?

- Chậc – nhóc Hy tặc lưỡi - nhưng chẳng phải tôi đang thay Hoài Thư gọt trái cây cho anh sao?

- Uh, cậu gọt, rồi cậu cũng ăn giùm tôi luôn – Danh đưa mắt về giỏ trái cây đã giảm phân nửa.

- Hôm nào anh cũng có người đến thay hoa, tặng trái cây cho, ăn không hết thì để tôi ăn bớt cho.

Quỳnh Chi vừa bước vào, nghe thấy Phục Hy nói vậy cũng phải nhăn nhó:

- Anh làm ơn bớt trẻ con lại đi chứ.

Cô đặt bình nước lên bàn rồi cẩn thận rót cho Danh một li, nhưng chưa kịp đến tay nh thì Phục Hy đã giật lấy.

- Cảm ơn nhé, anh đang nghẹn.

- Anh ăn xoài cũng nghẹn được? – Quỳnh Chi ngạc nhiên. Trước câu bốc phét của cậu, cô không sao nhịn cười được.

- Uh, anh gặm trúng hột xoài.

- Răng anh gặm được hột xoài sao?

Phục Hy lừ mắt làm Quỳnh Chi phải nhịn cười.. Cô ngó lên đồng hồ trên tường, nhận ra đã trễ nên thu dọn túi xách và đồ đạc.

- Thôi anh về sau nhé, em về nấu cơm cho má – rồi quay sang Danh – anh dưỡng bệnh tốt nhé, khi nào tháo bột thì nói em với.

Cô nháy mắt mới anh. Bên cạnh, Phục Hy nổ đom đóm mắt. Danh nhìn lên chữ kí trên cánh tay bị bó bột của mình rồi cũng cười đáp lại.

- Uhm, cảm ơn em nhiều lắm.

Quỳnh Chi vừa bước ra, Danh nhìn sang phía Phục Hy:

- Cô bé sau nay sẽ trở thành dâu đảm vợ hiền đấy.

- Anh ghen tị sao?

- Lúc này thì có, nhưng sau này tôi cũng sẽ được Hoài Thư nấu cơm cho ăn thôi.

Phục Hy không nói gì. Cậu hăm hở mở nắp bút lông.

- Ế, cậu tính làm cái trò gì vậy.

- Thì tôi cũng kí cho anh chứ sao – cậu cười rồi giữ rịt tay Danh – anh có thích vẽ trái tim hay cái gì không?

- Được rồi đấy. Tôi mà khỏe lại nhất định sẽ cho cậu một trận.

Phục Hy khoái chí ngắm nhìn thành quả của mình. Chữ kí của cậu che gần hết của Quỳnh Chi, nếu không nhìn kĩ sẽ chẳng nhận ra.

- Hôm nay cậu đến đây chắc không phải chỉ để cho tôi chữ kí đâu nhỉ.

- Anh cũng nhận ra à?

- Quỳnh Chi về rồi, cậu muốn nói gì thì nói đi.

Đặt con dao về đúng chỗ của nó trong giỏ trái cây, Phục Hy lấy lại thái độ nghiêm nghị.

- Chuyện giữa anh, Thanh Phong và Hoài Thư là sao?

Câu hỏi bất ngờ khiến Danh hơi khựng lại. Anh khó nhọc tìm cách ngồi thẳng dậy, đối diện với Phục Hy.

- Cậu là người ngoài cuộc, không hiểu được đâu.

- Tôi biết anh đang trong thời kì khó khăn, nhưng anh không định dùng sức khỏe của mình để uy hiếp Hoài Thư phải rời Phong chứ? Tôi chẳng đứng về phía Thanh Phong, nhưng sẽ bảo vệ Hoài Thư.

Danh không định trả lời, nhưng anh cũng chẳng muốn né tránh.

- Nếu tôi nói có thì sao?

Chap 60

Quá khứ

Đêm nay có lẽ là đêm dài nhất trong cuộc đời Anh Thư. Cô chưa bao giờ biết cảm giác được hi sinh tất cả cho một ai đó như lúc này. Nếu trước đây cô cảm thấy cuộc đời mình cô đơn, mịt mùng thì nay đã có ánh nến rạng ở con đường đời trước mắt.

Ngày mai mọi chuyện sẽ ổn cả.

- Em vẫn chưa ngủ à? – Tiếng Danh nhẹ nhàng vọng lại từ phía bên kia.

- Cũng giống như anh thôi.

Cô thở dài.

- Hồi chiều anh có nghe về ca phẫu thuật của em. Không ngờ em lại là cô gái tốt đến như vậy.

Giọng anh vui vẻ như đang khen một đứa em gái xuất sắc. Nhưng câu nói làm cho Anh Thư cảm thấy chạnh lòng. Chẳng lẽ trước đây cô là một đứa xấu tính trong mắt Danh?

- Anh đang chê hay đang khen đấy?

- Tất nhiên là khen rồi. Nhưng anh thắc mắc về người mà em hiến tủy cho. Chắc chắn bà ấy là người rất quan trọng đối với em.

- Không liên quan đến anh.

Anh Thư lấy gối che kín đầu, cố chìm vào giấc ngủ nhưng đêm nay tĩnh lặng quá. Không gian như ngưng đọng trong khoảng trống vô tận làm cô dòng suy nghĩ của cô cứ miên man.

Cô biết cái vỏ bọc lạnh lùng do chính mình tạo ra sẽ chẳng tồn tại được lâu, nhưng không ngờ nó lại dễ vỡ đến như vậy.

Lúc biết má, cảm giác đau đớn như bóp nghẹn trong lồng ngực cô. Dù có không ở bên, dù cô chẳng nhớ gì về bà, dù có ghét đến mấy thì bà vẫn là người đã sinh ra cô. Có thể lòng tổn thương trong lòng cô không bao giờ nguôi, nhưng cô không thể nào để cho bà ra đi một cách dễ dàng như thế được.

Buổi tối trở về quê khi nghe má gặp cơn nguy kịch, Anh Thư đã suy nghĩ rất nhiều. Cô cũng mất ngủ như tối nay, chỉ đển phân vân có nên kí vào tờ giấy đồng ý hiến tủy hay không. Nếu cô đặt bút kí, đồng nghĩa với việc mọi bí mật từ trước sẽ đổ bể. Hợp đồng với Hoài Thư, gia đình hiện tại mà cô đang sống cùng ba… Liệu cô và bà Thành có thể chấp nhận chuyện này?

2h sáng, Anh Thư quyết định dậy uống nước rồi đi loanh quanh thay vì nằm một chỗ với suy nghĩ bế tắc. Cô ngạc nhiên khi thấy đèn phòng ngủ của bà Thành vẫn lọt qua khe cửa hé mở.

- Anh Thư…

Cô sẽ không tò mò ngó vào phòng nếu không nghe thấy tiếng gọi tên mình nghẹn ngào đến như vậy.

- … tha lỗi cho má nhé…

Khoảnh khắc nghe thấy câu nói này, cô bất ngờ đến nỗi đứng sững lại. Lòng nóng ran như có lửa đốt. Phải chăng đó là lời xin lỗi của bà sau bao nhiêu năm lừa dối đứa con này?

Nhưng khi cô quay lại, chỉ có không gian tĩnh mịch lúc nửa đêm. Ánh đèn vẫn sáng, còn má cô đang lẩm bẩm một mình chứ không phải đang nói chuyện như cô vẫn tưởng.

….

Trong căn phòng ngủ nhỏ nơi góc phòng, tấm lưng bà Thành nghiêng nghiêng trước cuốn album đã hoen ố. Trang nào cũng toàn ảnh trẻ con – hai đứa trẻ giống nhau như hai giọt nước – lúc thì nô đùa, lúc khóc nhè giận dỗi, lúc chia nhau cây kem… Đứa nào cũng ngây thơ đáng yêu với nụ cười vô tư trong sáng.

Từ lúc nào, bà không còn được nhìn hai nụ cười ấy nở cùng một lúc.

Giấy đã hoen ố, nhưng ảnh vẫn sống động. Mỗi trang album đều chứa những kỉ niệm khó quên của người làm mẹ. Được tự tay chăm sóc và ngắm nhìn những đứa con mình khôn lớn thì còn gì hạnh phúc bằng. Vậy mà bà lại chia cắt hai chị em, để cho chúng chẳng hề nhớ mặt nhau.

Quá khứ của tuổi thơ đã khép lại quá vội vã để nhường chỗ cho chuỗi ngày khó nhọc của cuộc sống bươn chải.

Bà Thành ngửa cổ, cố nén nước mắt vào lòng.

- Liệu con có tha thứ cho má không, Thư?

….

Anh Thư chẳng nhớ mình khóc từ khi nào, chỉ biết lúc nhận ra thì mắt đã nhòe. Cô muốn quay lưng bỏ đi nhưng không sao làm được. Sự tò mò về quá khứ mập mờ của mình thôi thúc cô lên tiếng.

- Bà nhận ra tôi sao?

Đôi vai gầy run run. Vẫn không quay lại, bà Thành điềm đạm trả lời.

- Má nhận ra con ngay từ cái nhìn đầu tiên. Dù con có cố che giấu thế nào, con vẫn là Anh Thư. Con của má…

Khẽ xoay lưng, bà nhìn cô với đôi mắt cháy bỏng của người mẹ muốn ôm đứa con vào lòng. Bất giác, cô lùi lại một bước.

- Nếu đã nhận ra, sao bà cứ cố tình không biết khiến tôi xử sự như một con ngốc? Bà định lừa tôi đến bao giờ?

Cô gào lên, hai tay gạt sang bên làm cánh cửa đập vào tường.

- Anh Thư, nghe má nói đã.

Bà Thành đứng dậy với nỗ lực muốn cô lại gần mình. Nhưng cô đã mất hết bình tĩnh. Trong lòng lúc này chỉ có nỗi tức giận vô bờ.

- Ai nhận bà là má? Bà không có tư cách đó.

Không muốn tỏ ra yếu đuối trước người mà mình ghét, Anh Thư xoay lưng bỏ chạy.

- Anh Thư, con cần phải biết sự thật…

Sự thật?

Cô chỉ nghe được có thế. Bà Thành vấp ngã, ngất xỉu trước khi kịp cho cô biết sự thật đó là gì.

- M… Má!

Bà Thành lại chìm vào hôn mê.

Cứ mỗi lần trong cơn mơ, bà lại gọi tên Anh Thư. Điều này làm cô cảm thấy sợ. Nỗi cắn rứt trong lòng lại lớn thêm. Phải chăng cô đã quá đáng, quá khắt khe đối với bà? Quá khứ nào cũng có thể bỏ qua, lời xin lỗi nào cũng có thể chấp nhận cơ mà.

Mỗi khi thấy nước mắt bà chảy, cô lại nắm lấy tay bà cầu nguyện. Suốt từ tối hôm kia đến giờ, cô không rời khỏi căn phòng này nửa bước. Cô sợ bà sẽ ra đi lúc cô không có ở đây.

Hôm nay lại là một đêm sáng trăng. Gió đưa hương mai chiếu thủy thoang thoảng. Cánh cửa sổ hé mở để đón không khí trong lành.

Anh Thư tựa đầu lên giường bệnh. Cô chìm vào giấc ngủ nhanh chóng sau hơn một ngày thức trắng. Đôi mắt nhắm nghiền như muốn rũ bỏ bao mệt nhọc muộn phiền.

Bà Thành khẽ luồn tay vào tóc, lập tức cô mở mắt.

- Ah, má làm con tỉnh giấc rồi. Lúc ngủ con giống thiên thần lắm, biết không?

Anh Thư nhìn bà Thành không chớp mắt. Bà tỉnh dậy khiến cô vừa vui vừa mừng, nhưng chẳng biết thể hiện sao. Cô vẫn đang phải đấu tranh dữ dội với những suy nghĩ tiêu cực trong đầu.

- Má… thấy sao?

Đôi mắt bà Thành lấp lánh, khuôn mặt giãn ra cho một nụ cười tuy còn nét mệt mỏi.

- Con chịu chấp nhận ta rồi sao?

Suy nghĩ một lúc, cuối cùng cô khẽ khàng gật đầu.

- Dù cho chúng ta không còn là một gia đình trọn vẹn nữa?

Anh Thư tròn mắt. Cô không hiểu bà Thành đang nói về chuyện gì.

- Nói vậy nghĩa là…

- Có lẽ ba con chưa nói gì với con nhỉ, giống như ta cũng chẳng để em gái con biết. Nếu má con ta không gặp nhau, có lẽ điều này mãi là một bí mật.

Bà Thành chầm chậm nhấp ngụm nước mà cô đưa cho. Đôi mắt mơ màng như đang trôi về miền xa nào. Anh Thư nhìn bà, cố lí giải ánh nhìn khó hiểu trong màu mắt nâu ấy nhưng không tài nào làm được. Cô hít một hơi dài. Càng về khuya, mùi hoa trong vườn càng nồng khiến người ngồi trong phòng kín cảm thấy khó chịu. Tiện tay, cô đẩy nốt cảnh cửa còn lại cho gió ùa vào.

- Năm các con lên bốn, bệnh cũ của bà nội lại tái phát. Nhà chúng ta còn khó khăn, ba con đi làm xa một tháng mới về được một lần. Bà vốn dĩ đã phản đối cuộc hôn nhân này, nên ngày càng khó tính với má. Lúc nằm liệt giường, bà nắm tay má, vừa ra lệnh mà vừa như cầu xin…

Bà nhắm mắt nhớ lại chuỗi ngày đau đớn.

….

“Con hãy chia tay nó đi. Hai đứa vốn không hợp tuổi, lấy nhau về cũng chẳng được ở bên nhau bao nhiêu. Chi bằng con hãy tìm người khác, để thằng Thành chuyển về trên ấy làm ăn, may ra mới có con đường sống…

Người mẹ già vắt tay lên trán, trầm mặc.

“Ta cũng chẳng sống được bao lâu nữa. Nhìn thấy mình có hai đứa cháu là đã mãn nguyện lắm rồi. Sau khi ta mất, con hãy thực hiện lời hứa này. Nếu không nuôi được thì con để thằng Thành nuôi hết cả hai đứa đi, cho chúng nó một cuộc sống sung túc…”

…..

-….Sau khi bà nội con mất, má chia tay với ba con.

- Chỉ vì một lời nói của bà nội mà má làm thế sao?

- Nhưng bà ấy nói đúng. Chỉ khi nào má rời ba con thì ông ấy mới có cơ hội làm ăn phát đạt.

- Con không tin – Anh Thư cắn môi, vẻ xúc động hiện trên gương mặt.

- Thật ra… nếu ta chịu chia tay thì ba con mới được thừa kế phần tài sản của cháu đích tôn. Ông ấy không nói ra, nhưng ta cũng tự hiểu được. Vì má là con riêng của người cô trong dòng họ nên chẳng riêng gì ông bà nội con, tất cả mọi người đều phản đối quyết liệt.

Đôi lông mày Anh Thư giãn ra. Giờ thì cô mới hiểu mọi chuyện. Hóa ra những suy nghĩ phong kiến cổ hủ của những người thế hệ trước đã ngăn cản tình yêu của ba má cô. Họ không chấp nhận cuộc hôn nhân này, dù hai người chẳng hề có huyết thống.

- Má cam chịu làm theo lời người bà đã khuất của con, duy chỉ có một điều là không thể… đó là để cho cả hai đứa con theo ba.

- Vì vậy Hoài Thư mới ở lại, còn con theo ba?

- Giữa hai đứa má chẳng biết lựa chọn ai. Nhưng trực giác mách bảo với má rằng một đứa mạnh mẽ như Hoài Thư sẽ là chỗ dựa vững chắc để má có thể dựa vào.

- Thế là, con phải cảm ơn nó?

Giờ Anh Thư mới được nếm trải cảm giác thương xót cho một đứa em gái. Vì cô mà Hoài Thư đã chịu nhiều khổ cực, vậy mà cô lại luôn đối xử với nó như một kẻ xa lạ. Kẻ làm chị như cô thật không đáng.

- Con có lỗi với nó nhiều quá.

- Tất cả chúng ta đều có lỗi với con bé.

- Nhưng má nói không còn một gia đình trọn vẹn là có ý gì? Dù có chia tay nhưng chẳng phải hai người vẫn còn tình cảm sao? Chỉ cần như vậy là đủ tạo thành một gia đình rồi.

- Má đã kí đơn li hôn. Ba con giận má lắm, thế nên má đã để ông ấy đã ra tòa xử vắng mặt mình. Giờ chúng ta đâu có khác gì người xa lạ. Tình cảm thì vẫn còn đó, nhưng liệu ba con có tha thứ cho một kẻ ám ảnh bởi trách nhiệm và lời hứa như ta không?

- Mọi chuyện đáng lẽ không nên xảy ra như thế này – cô nắm lấy tay bà, quả quyết – nhất định con sẽ tìm cách hàn gắn lại gia đình này. Còn trước hết, phải phẫu thuật cho má đã.

….

Anh Thư vẫn không sao ngủ được. Chuyện từ tuần trước vẫn ám ảnh cô mỗi ngày. Ba cô chưa biết cô đang nằm viện, cũng chẳng biết má bị bệnh nặng đến thế nào. Ông ấy vô tâm theo đúng kiểu người chấp nhận xa gia đình để kiếm sống. Dù vậy cũng không thể nào trách ông được. Ông đã làm một người ba tốt nhất có thể.

Tiếng cửa sắt kêu cọt kẹt. Cô khẽ nhăn mặt.

- Anh chưa ngủ đâu, cứ tự nhiên đi.

- Ai thèm quan tâm đâu mà anh lên tiếng.

Nói rồi cô đóng cửa phòng lại. Lần này chẳng thèm nể nang mà nhẹ tay, làm cho bản lề cửa rỉ sắt rít mạnh.

Danh bật cười. Anh Thư đúng là cô nàng cố chấp.

Anh Thư lẻn vào phòng. Nhận ra bà Thành vẫn chưa ngủ, cô nằm xuống bên cạnh bà.

- Ngày mai sẽ ổn thôi.

- Má cũng tin như thế - Bà vòng tay ôm lấy cô.

- Có điều con vẫn thắc mắc – Cô ngưng lại, nhìn chăm chăm lên trần nhà – là tại sao má lại chắc chắn con không phải Hoài Thư? Hầu như chẳng ai nhận ra cả.

- Ta là má các con, lẽ nào chẳng nhận ra?

Bà khẽ vuốt tóc cô rồi lần tay lên chân mày.

- Hoài Thư có một vết sẹo ở đây. Bình thường lông mày che sẽ không nhìn thấy được nếu không quan sát thật kĩ. Con còn nhớ không?

- Nhớ gì cơ?

- Tại sao nó lại có vết sẹo ấy.

Ngẫm nghĩ một lúc, cô đành lắc đầu.

- Hồi 3 tuổi, hai đứa chơi ở bờ sông. Con chẳng may trượt chân vấp té. Má chạy đến không kịp, nhưng Hoài Thư đứng cạnh đó đã ôm chầm lấy con, lấy thân mình để che chở. Nó va đầu vào mảnh đá, để lại vết sẹo chỗ ấy.

- Con chẳng hề biết – Anh Thư khẽ khàng.

- Cả con và Hoài Thư chắc chẳng đứa nào nhớ, nhưng má thì nhớ rất rõ – bà ghì tay chặt hơn – tất cả kỉ niệm về hai đứa đều in sâu trong trí nhớ của má.

** ** ** ** **

- Phòng em bên này – 705 - đối diện phòng anh.

Phong thảy chìa khóa cho Thanh Thanh đứng phía sau, mắt dán vào catalogue lấy ở quầy lễ tân. Đúng là khách sạn cao cấp, tất cả các dịch vụ từ buffet, tennis tới massage đều rất hoành tráng, nhưng cậu hoàn toàn chẳng có chút hứng thú nào.

- Thích thì cứ đi thăm thú trước đi. Anh mệt lắm, thế nên đừng làm phiền.

Nói rồi cậu mở cửa phòng mình, tống hai túi đồ vào rồi quàng máy ảnh lên cổ Thanh.

- Đi chơi vui vẻ.

- Có thể nói cho em biết về cô gái đã làm anh thay đổi thế này không?

Thanh Thanh nhìn cậu với vẻ cương quyết phải biết được câu trả lời. Một tay cô chống nạnh, còn tay kia dựa vào tường.

- Oh, tất nhiên là không.

Cánh cửa phòng số 706 đóng sập lại trước mắt cô.

- Ý Nhi!

Cô gái có mái tóc vàng óng mỉm cười khi thấy người quen. Khỏi phải nói Thanh Thanh mừng cỡ nào. Cô chạy vội lại ôm chầm lấy chị họ của mình sau bao năm gặp lại.

- Oh dear! Em lớn thế này rồi sao?

- Còn chị thì vẫn trẻ như vậy. Chị chưa kết hôn sao.

- Tất nhiên. Nhưng trước hết giới thiệu cậu bạn này cho chị cái đã.

Phong lịch sự chào chị họ Thanh Thanh và kéo chiếc ghế trống còn lại. Để cho hai chị em trò chuyện tự nhiên, cậu dán mắt vào màu xanh phía dưới.

Nắng rực rỡ, mặt biển chói chang, sóng rì rào. Giá mà người ngồi cạnh cậu thưởng thức cảnh đẹp này không phải là Thanh Thanh mà là Hoài Thư.

- Ai đây?

- Bạn trai em đấy – Thanh Thanh vừa đáp vừa nháy mắt. Cô nói rất khẽ, vả lại Phong đang mải suy nghĩ nên chẳng để ý.

- Chị chỉ thử, ai ngờ em vẫn chứng nào tật nấy. Suốt bấy nhêu năm em vẫn bám theo Phong à?

Thanh Thanh lè lưỡi.

- Em không có ý định bỏ cuộc đâu.

Ý Nhi nhìn cô em họ với ánh mắt ấm áp.

- Ông mà biết em sống khỏe mạnh thế này chắc cũng vui lắm.

Nhắc đến ông, nỗi buồn chưa nguôi ngoai lại hiện về. Thanh Thanh trầm mặc trong những kí ức sót lại về người ông yêu quý. Cô tiếc không được ở cạnh ông, chăm sóc ông nhiều hơn.

- Giá em cứ ở lại đây, đừng trở về thì…

- Thôi nào. Em còn có má ở đấy mà. Vả lại ông ra đi cũng thanh thản, dù vẫn nhắc đến em hoài…

Ý Nhi rút từ trong túi xách ra một bọc giấy màu vàng, trong để những giấy tờ quan trọng mà ông nội cô để lạ trước khi mất.

- Đây là di chúc mà ông để lại cho em, cùng toàn bộ tài sản mà em được thừa kế.

Trước khi qua Sing, Thanh Thanh đã biết trước việc này nên chẳng lấy làm ngạc nhiên lắm. Nhưng cô không ngờ rằng ông lại để nhiều tài sản cho cô đến vậy.

- Liệu có nhầm lẫn gì không chị? – đôi mắt cô mở tròn, hết nhìn tờ giấy rồi lại quay sang Ý Nhi.

- Mỗi chúng ta đều được hưởng phần như nhau mà.

- Nhưng em thì khác chứ… Ý em là em ở xa hơn, cũng chẳng chăm sóc ông được bao nhiêu, làm sao được hưởng nhiều thế này được.

- Đó là tấm lòng của ông – Ý Nhi nắm tay Thanh Thanh – ông còn muốn em quay sang đây học cho đến hết đại học. Em còn nhớ ngôi trường mà ông thường tài trợ không? Họ còn để dành 2 học bổng. Dù sao ở đây điều kiện cũng tốt hơn. Nếu muốn, em có thể đưa má và – cô kín đáo nhìn sang Phong – cả cậu ấy đi cùng nữa.

- Khoan, khoan đã – Thanh Thanh xua tay – chuyện này chẳng phải quá bất ngờ sao?

Ý Nhi gật đầu, mỉm cười nhã nhặn.

- Vì vậy hãy trả lời cho chị sớm.

Khuya thật khuya. Từng cơn gió mát rượi từ biển thổi vào. Thanh Phong để cho đôi mắt chìm trong màn đêm đặc. Cậu dựa lưng vào bức tường ở lan can, lắng nghe tiếng sóng vỗ rì rào.

“Cốc! Cốc!”

- Anh nhớ hồi chiều có đưa một cái chìa khóa cho em phòng khi nguy cấp mà.

- Nhưng lúc này không nguy cấp lắm.

Giọng Thanh Thanh lí nhí vọng lại. Phong tự hỏi từ khi nào mà cô bé này biết lịch sự đến vậy.

- Cứ vào đi.

Thanh Thanh bước vào với vẻ rụt rè. Cô dựa lưng vào cánh cửa để khép nó lại, mắt ngó quanh phòng như cô gái bối rối khi lần đầu vào phòng con trai.

- Em có chuyện gì muốn nói với anh sao?

- Cũng không có gì quan trọng lắm, chỉ là…

Thấy Phong nhướn mày nhìn mình với ánh mắt giễu cợt, cô nhăn mặt.

- Thôi được rồi, em biết mình chẳng phải đứa hiền lành dễ thương nên cũng không thèm ra vẻ nữa – cô ngồi phịch xuống chiếc ghế bành duy nhất trong phòng – em nói thẳng luôn đây.

Cô nhìn thẳng vào mắt Phong rồi thở dài.

- Em suy nghĩ cả chiều nay về lời đề nghị của Ý Nhi.

- Ah – Phong vỗ hai tay vào nhau – hèn chi trong khi anh thăm thú, la cà hết chỗ này chỗ nọ thì có người nằm lì trong phòng đến nỗi quên cả bữa tối.

- Kẻ ra ngoài vui chơi để quên buồn cũng chẳng hay ho hơn đâu – Thanh Thanh trả đũa. Bị nói trúng tim đen, Phong không trêu cô nữa.

- Chuyện đó có gì em phải suy nghĩ? Dù sao em cũng đã sống ở đây mấy năm rồi, lần này đón má qua luôn càng tốt chứ sao.

- Nhưng em tiếc nhiều thứ ở nhà.

- Thứ gì? – Phong nhìn cô – Ê, đừng có nói là anh nhá.

Thanh Thanh quay mặt đi để tránh ánh mắt của cậu.

- Có hai suất học bổng luôn đấy. Cơ hội tốt không xuất hiện lần 2 đâu. Em nghĩ anh nên nhận lấy một xuất…

-….

- …nếu anh thực sự không còn vướng bận gì, hoặc muốn đi thật xa để quên một ai đó.