Chap 57

Lời hứa

- Tôi vốn đâu có thù anh.

Một lúc sau Anh Thư mới lên tiếng, khiến Danh mất mấy giây mới hiểu cô đang nói về chuyện gì.

- Là anh ghét tôi trước đấy chứ.

Nếu anh không lên tiếng thì chẳng khác nào Anh Thư đang độc thoại.

- Giờ thì hết rồi. Anh muốn xem em như bạn.

- Nhưng tôi thì không muốn – cô trả lời lãnh đạm.

- Tại sao? – Danh ngạc nhiên. Anh nghĩ cô mở lời trước, chắc chắn là muốn làm lành.

- Vì Hoài Thư.

Anh Thư nói ra điều này, nhẹ nhàng như thể cô không có quan hệ gì với em gái song sinh của mình vậy.

- Ra thế. Em không thích Hoài Thư, nên ghét luôn cả anh à? Nếu thế thì em là con nhỏ xấu tính, nhỏ mọn nhất mà anh từng biết đấy.

Danh nhìn về phía Anh Thư, dịu giọng lại.

- Chưa bao giờ là quá trễ. Em nên suy nghĩ lại. Em không thấy mình như hiện nay là có lỗi với Hoài Thư lắm sao?

Anh Thư không trả lời. Những giọt nước mắt chảy dài, thấm ướt gối.

……..

Có tiếng gõ cửa. Ai đó đứng ngoài kia vẫn chưa biết Danh đã có thêm “bạn cùng phòng”, chắc chắn không phải chị y tá rồi.

- Ai vậy?

- Là em – Giọng Hoài Thư nhỏ nhẹ.

Vừa nghe nhắc đến cái tên này, Anh Thư đã lên tiếng.

- Nhờ anh một việc được không?

- Tưởng em không thèm nói chuyện nữa – giọng Danh có vẻ giận dỗi, nhưng cô không quan tâm đến điều đó.

- Làm ơn đừng để nó biết tôi đang ở đây.

Anh Thư có nhiều bí mật hơn Danh tưởng. Anh nhíu mày, suy nghĩ trong giây lát.

- Được thôi, nhưng chúng ta làm bạn nhé.

- Anh muốn sao cũng được – Anh Thư gắt khi nghe thấy tiếng gõ cửa lần nữa.

- Vậy thì em phải nói hết mọi chuyện cho anh biết đấy, vì sao em nhập viện, vì sao em…

Danh dừng lại, mỉm cười một mình. Anh mà nói nữa, Anh Thư lại chạy qua đấm một cái thì tiêu đời.

- Em vào được chứ? – Giọng Hoài Thư sốt ruột.

- Ừ, em tự mở cửa vào đi.

*** *** *** ***

Thanh Phong đã gọi đến lần thứ 34, nhưng chỉ nhận được những tiếng tút dài vô vọng. Cậu biết Hoài Thư cố tình tránh mình, bởi ngay cuộc gọi đầu tiên cô đã từ chối cuộc gọi.

Cậu chán nản ném điện thoại vào đống chăn – nơi Tùng đang vùi đầu ngủ. Bị điện thoại phang trúng đầu khi đang mơ đến đoạn “gay cấn” (tội lỗi là nó chẳng nhìn rõ được mặt mũi “người iu” trong mơ ra sao ngoại trừ… đôi kính màu xanh lá) nó tỉnh giấc, lồm cồm bò dậy.

- Anh bị làm sao thế? Tự dưng đánh người ta! Có xin lỗi không hả?

Miệng thì nói vậy, nhưng vừa thấy nhìn vẻ mặt “không lấy làm thoải mái cho lắm” của Phong, nó đành ngoan ngoãn im lặng, lủi thủi lôi chăn về phòng mình ngủ tiếp.

Cuối cùng thì Phong cũng được ngồi một mình như ý muốn. Điều này làm cậu cảm thấy vừa buồn vừa bực tức.

Rõ ràng cuộc cá cược giữa cậu và Danh trước đây đã kết thúc với kết quả nghiêng về phía cậu, vậy mà ông trời lại để cho Hoài Thư phải ràng buộc với Danh bởi cái trách nhiệm vớ vẩn không đáng có. Rõ ràng là muốn trêu ngươi cậu đây mà.

Phong đứng dậy, vớ chìa khóa xe trên bàn rồi khoác áo, đi ra khỏi phòng.Nhưng vừa mở cửa ra, một cô gái đã xuất hiện ngáng đường không cho anh xuống.

- Lâu rồi không gặp.

Chẳng đáp lại lời chào của cậu, Thanh Thanh nắm tay kéo cậu đi.

- Em có việc muốn nhờ, anh phải đi với em đến một nơi.

- Để khi khác được không? – Phong xốc lại áo, cố tình lơ cô nàng.

- Không được, phải đi ngay cơ.

Thanh Thanh gắt gỏng nhìn đồng hồ. Cô giữ rịt một tay Phong.

- Không đi với em là quan hệ của chúng ta chấm dứt ở đây đấy.

Phong nhướn mày nhìn vẻ mặt nghiêm nghị của cô.

- Gì ghê vậy. Em đang uy hiếp anh à?

- Không, nhưng gấp lắm rồi – nói đoạn Thanh Thanh kéo tay cậu xuống cầu thang – cứ đi đã rồi em nói anh nghe sau

** ** ** ** ** ** ** ** ** ** ** **

- Em mang trái cây đến – tôi đặt cái túi nặng trịch đủ thứ quả tẩm bổ lên bàn – vì chẳng biết anh thích ăn gì nên em mua rất nhiều.

Thấy Danh cố xoay xở để ngồi dậy một cách khó nhọc, lòng tôi nhói đau. Lại vẫn là cảm giác tội lỗi không sao gạt bỏ được. Anh nhìn tôi, vẻ mặt anh như muốn tránh một ánh mắt thương hại. Tôi vội nhìn ra cửa sổ, cố để cho cặp chuồn chuồn ngoài cửa sổ làm mình xao lãng.

- Em… có thể giúp anh ngồi dậy được chứ?

- Ah, để em.

Tôi định đỡ lưng Danh, nhưng anh đã vịn một bên vai tôi, thành ra hai tay chìa ra trở nên thừa thãi.

- Chỉ cần là chỗ dựa vững chắc cho anh được rồi… - Danh nhìn tôi bằng ánh mắt ấm áp – anh không yếu đến mức như em nghĩ đâu

*** ****** **** ***

- Tùng, em đến chỗ Phục Hy giùm anh nhé, nhờ cậu ấy việc này.

- Để sau được không?

- Sau là khi nào? – đôi mắt Phong trở nên dữ dằn – cậu định chờ anh về rồi tự đi làm à?

- Ơ không… - Tùng cố tình lảng – thực ra thì em không thích gặp thằng nhóc đó…

- Nhóc cái con khỉ - Phong cốc đầu thằng em – nó bằng tuổi mày đấy. Anh mày nhờ mà mày không giúp được một tí sao? Muốn tự nguyện hay vừa khóc vừa xin được giúp?

Thanh Tùng đứng trước ngôi nhà nhỏ nằm cuối con hẻm, nhìn đồng hồ đếm… kim giây. Cậu đang phân vân chẳng biết có nên vào hay không. Gặp Phục Hy thì cậu chẳng thích chút nào, nhưng không làm thì sẽ đắc tội với “cute đại ca”.

- Được rồi, chỉ là gặp mặt nói dăm câu ba sợi thôi mà. Ghét quá thì bụp nó một cái trước khi về cũng được.

Bất giác Tùng đưa tay lên sờ má. Cậu vẫn còn nhớ cú đấm “nhầm” thằng nhóc Phục Hy dành cho mình vì tưởng nhầm Thanh Phong.

Đúng là oan gia mà.

- Anh là trộm phải không? – giọng con gái vang lên trước khi cậu kịp chạm tay đến cái chuông cửa.

- Ai là trộm nào? – Tùng ngạc nhiên nhìn quanh quất, cố tìm xem giọng nói từ hướng nào.

- Nếu không phải trộm sao cứ đứng rình mò trước cửa nhà người ta thế này?

Giọng nói cương quyết kết tội và có phần hơi gây sự khiến Tùng bực mình. Chưa gặp Phục Hy mà đã “nóng máy” thế này rồi.

Từ phía cửa sổ, đôi mắt nổi bật với gọng kính màu xanh nhìn chăm chú người trước mặt. Dường như có bất cứ khuyết điểm nào trên gương mặt cậu đều bị cô ghi nhớ hết. Dù đó là đôi mắt đẹp thế nào, Tùng vẫn không thể khen được.

Con gái gì mà bất lịch sự thế không biết. Gặp người lạ mà chỉ nhò mỗi cặp mắt ra – Tùng bực mình nghĩ – nhưng không sao, cứ để cô bé nhìn. Cậu tin tưởng vào khuôn mặt “đáng giá vàng” của mình.

- Anh tạo dáng cho ai nhìn vậy? Trộm cái gì thì nhanh nhanh đi để tôi có cớ gọi cảnh sát chứ.

Tùng nghe xong, phải kiềm chế lắm mới không rút dép ra. Cái con nhỏ này thích phá đám người khác đây mà. Nếu đây không phải em gái Phục Hy, cậu đã “chỉnh” cho ra trò rồi. Đáng ghét chẳng khác gì thằng anh.

Hắng giọng, cậu cố làm cho giọng mình thật “hình sự”.

- Có Phục Hy ở nhà không?

- À, ra là không phải trộm.

Hừ, cái con ranh này!

Cánh cửa trước mở ra. Một cô bé mặc đồng phục quần xanh áo trắng với cavat thắt lệch bước ra. Tóc cô bé búi cao, khuôn mặt bầu bĩnh trẻ con với nét tinh nghịch. Đôi mắt sau cặp kính gọng xanh nom còn đáng yêu hơn nữa.

Giờ cậu mới nhận ra, cái gọng kính này đã xuất hiện trong giấc mơ ban nãy.

“Thịch”

Hình như tim cậu đập lạc một nhịp thì phải.

- Anh muốn gặp Phục Hy?

- Ah.. ừ.

Suýt nữa thì Tùng quên mất phải trả lời thế nào.

Cô bé liếc nhìn cậu rồi đứng dựa lưng vào tường, kiểm tra đồng hồ.

- Anh chờ một chút, khoảng hai phút nữa anh ấy sẽ về đến nhà. Nếu trên đường không uýnh lộn với ai đó.

Phải mất công chờ, nhưng như thế cũng hay. Cậu sẽ có cơ hội ngắm…

- Em tên gì nhỉ?

- Phương Đan – cô bé đẩy gọng kính, mắt vẫn nhìn thẳng về trước.

Cái tên là lạ, nhưng rất dễ thương.

- Em biết anh là ai chứ?

Tùng hắng giọng, định giới thiệu bản thân thật hoành tráng nhưng câu trả lời của Phương Đan làm cậu phải chưng hửng.

- Là cái tên đã bị anh trai em bụp nhầm. Ah! – cô bé quay sang Tùng – em không có ý gì đâu, nói lại nguyên văn từ Hy đấy.

- Nguyên văn?

Phương Đan gật đầu.

Cái thằng Phục Hy chết tiệt.

Phục Hy trở về, Phương Đan kéo Quỳnh Chi vào nhà để hai tên con trai nói chuyện.

- Em rình gì thế? – Quỳnh Chi ghé đầu lại gần, cười khúc khích. Lập tức cô đẩy chị ta ra.

- Xùy, chị đi nấu cơm đi nào.

- Thôi được rồi.

Chẳng biết Tùng gặp anh cô để làm gì nữa.

Thanh Tùng - em trai Thanh Phong.

*** **** **** ***

Lúc tôi bước ra khỏi sảnh lớn của bệnh viện, chuẩn bị về nhà thì gặp ông Bàng.

Chẳng khó để nhận ra người cha có đứa con trai duy nhất đang nằm viện – nguyên nhân chính là cô gái đứng trước mặt ông – đã trải qua mấy đêm mất ngủ. Tôi thầm ước được biết bác ấy đã suy nghĩ gì trong mấy đêm dài ấy, dù không thể giúp đỡ nhưng ít ra cũng có thể chia sẻ.

- Tiếc quá – tôi chỉ tay vào trong, hướng về dãy phòng bệnh – có lẽ anh ấy vừa mới chợp mắt được một tí.

- Không – ông Bàng hắng giọng, nhìn sang hướng ngược lại với tay tôi chỉ - bác đến để gặp cháu cơ.

Rồi ông nhìn tôi bằng ánh mắt trìu mến, nhưng có chút gì đó lạ mà tôi không nhận ra, chỉ biết là hoàn toàn khác với mọi hôm.

- Chúng ta nói chuyện một chút chứ.

Giờ thì tôi biết tại sao bác ấy lại nhìn về phía khuôn viên sau bệnh viện ngay từ đầu, thay vì dãy phòng của Danh.

Có vẻ hôm nay là một đêm mát trời sáng trăng. Nhưng tôi chẳng tâm trí đâu mà ngắm cái bánh tròn đầy đặn trên cao kia nữa. Viện đứng cạnh một người đàn ông đứng tuổi đang suy nghĩ và về câu chuyện mà ông ấy sắp sửa nói làm tôi cảm thấy mất hết bình tĩnh thường ngày. Tôi không thể đoán được gì qua đôi mắt trũng sâu ấy, ngoại trừ việc chuyện mà bác ấy định nói là về Danh. Và có liên quan đến tôi.

- Chắc cháu cũng biết phần nào bệnh tình của thằng con bác nhỉ.

Tôi đông cứng trong giây lát.

- Dạ, cháu…

- Cũng không đến nỗi tệ như người ta nghĩ. Nhưng tại sao ông bác sĩ kì cục đó cứ lảm nhảm mãi rằng nguy cơ hồi phục rất thấp? Là ông ta quá già nên lẩm cẩm, hay sự thật quá phũ phàng như vậy?

Bác ấy nhìn thẳng vào đôi mắt tôi. Điều này làm tôi bất ngờ lùi lại một bước. Cảm thấy sợ hãi. Những gì mà tôi phải đối đầu cũng đến rồi ư?

- Thực sự bác cũng đã bắt đầu mất niềm tin vào mất cái gọi là vật lí trị liệu ấy rồi.

Ý nghĩ về một người cha lúc nào cũng mạnh mẽ bắt đầu sụp đổ trong tôi. Phải rồi, làm gì có ai có thể giả vờ như không có chuyện gì xảy ra mãi được. Đó là đứa con trai do chính mình đẻ ra cơ mà.

- Cháu xin lỗi – tôi cố gắng để giọng mình có thể bình thản, nhưng rõ ràng đây là việc quá khó.

- Nào đâu phải do ai, số nó thế…

Tôi cũng tin vào số phận, dù biết đó là những thứ con người tự huyễn hoặc bản thân. Làm gì có ai biết trước mình sẽ ra sao, nên họ tự tạo ra một cái gọi là “số phận” mà chẳng ý thức rằng chính bản thân mình là kẻ thay đổi số phận.

Tôi là kẻ thay đổi số phận của mình, và Danh.

- Cháu biết là Danh quý mên cháu lắm chứ? Không phải trên phương diện là một đứa em kém tuổi đâu. Từ khi má nó bỏ đi, bác chưa thấy nó quan tâm đến ai nhiều như vậy.

Không, không đúng. Tôi chỉ là người thay thế. Người anh ấy yêu mãi là chị ấy, dù cho chị ấy không còn trên cõi đời này nữa.

Nhưng bác ấy đâu có biết điều này.

- Việc xem mặt chỉ là hình thức, chứ thực ra hai bác cũng muốn hai đứa trở nên thân thiết hơn. Giá được là người một nhà cũng tốt nhỉ.

Người mà ông Bàng và ba tôi hướng đến là Anh Thư, nhưng người có trách nhiệm thì chắc chắn không phải chị ta rồi.

Một tiếng thở dài. Dù không nhìn, nhưng tôi biết bác ấy đang muốn gửi gắm điều gì.

- Cháu hiểu những gì bác nói. Bác yên tâm, cháu sẽ luôn chăm sóc cho Danh, với tất cả tấm lòng.

- Ta biết cháu là một cô gái tốt, nhưng đừng đối xử với thằng con bác như một kẻ trả ơn. Lỗi lầm đâu phải do cháu. Làm như vậy chỉ khiến nó cảm thấy mình giống một kẻ thương hại. Bác nói thật đấy.

- Vậy cháu phải làm gì?

Im lặng. Cả tôi cũng bắt đầu suy nghĩ mông lung. Thực ra mục đích của cuộc nói chuyện này là gì?

Ông Bàng tiến lại, giữ chặt tay tôi bằng cả đôi bàn tay to lớn.

- Cháu hãy hứa với bác một chuyên.

Chap 58

Chia tay nhau anh nhé!

…..

Hứa? Thật nực cười. Chuyện như thế có thể hứa là xong sao? Nhỡ tôi bỏ trốn nửa chừng thì biết làm thế nào?

- Là “hãy hứa” chứ không phải “có thể hứa”. Biết là không có chọn lựa, nhưng sao mày vẫn đâm đầu vào?

Bất lực, tôi đấm thẳng vào tường. Cảm giác bỏng rát nơi mu bàn tay chẳng làm dịu đi cơn khó chịu trong lòng. Ngày xưa, những lúc bực bội hay khó khăn mà không có má ở bên, tôi thường luyện võ. Nhưng giờ thì sao?

Cánh cửa gỗ bật mở. Người đàn ông trung niên ngó đầu ra. Ông không đoán được vị khách nào ở ngoài mà vẫn biết rõ trong nhà có người mặc dù đèn đã tắt từ sớm.

- Con chào thầy!

Người đàn ông nhìn xuống cái bóng nhập nhoạng trong tối. Không cần đèn ông vẫn có thể nhận ra đó là ai.

- Hoài Thư? Là con sao? Lâu lắm rồi ta mới gặp.

- Thầy có thể đấu với con một trận được không?

- Hả? – người đàn ông ngạc nhiên.

- Đừng nương tay với con.

…..

Trong bóng tối, người thầy già vẫn đưa ra những đường quyền thật chính xác. Cú đấm của ông mỗi lúc một quyết liệt. Mặc dù người đối diện ngày càng xuống sức nhưng lực cánh tay của ông vẫn không hề giảm.

- Con thật cứng đầu – ông tung cú đấm tay trái nhưng Hoài Thư nhanh chóng né được. Cô thở hổn hển. Xém chút nữa là ngã nhào. Nếu cô dính cú vừa rồi, chắc chắn sẽ không thể trụ lại.

- Thầy cũng có thắng được đâu. Con đã dặn thầy đừng nương tay mà…

- Còn nói được à?

Lần này thì ông canh rất chính xác. Một cú đấm móc trúng cằm trái khiến Hoài Thư mất đà ngã ngửa.

- Á!

Choáng váng đầu óc. Cô chống tay nhưng không đủ sức đứng dậy.

- Không dậy nổi chứ gì. Đừng tưởng ta không dám đánh con.

Người thầy già thở dài nhìn cô học trò. Dù cô đã lớn, cái tính cứng đầu vẫn không thay đổi.

- Có chuyện gì thì tâm sự đi chứ, con giấu trong lòng cũng chẳng ích gì đâu.

Cô quay lại, ngạc nhiên.

- Sao thầy biết?

- Ta đâu phải mới quen con.

Ông ngồi xuống bên cạnh cô. Nền đất ẩm ướt và lạnh ngắt.

- Có tức gì thì khóc đi chứ? Con đâu phải kẻ dễ chịu thua. Mà đòn vừa rồi của ta cũng không nhẹ tí nào.

Đúng vậy. Giờ Hoài Thư chẳng nhớ lần cuối cùng mình nhận cú đấm mạnh như thế từ thầy là khi nào. Lúc cô không chịu nghe lời má ở lại, đến chỗ thầy khóc lóc. Hay là lúc bị bạn bè trêu chọc mà đã chùn bước?

- Thấy sao?

Giọng thầy ân cần, ấm áp. Chính giọng nói này đã làm nó vơi đi phần nào nỗi đau không có ba ở bên.

Thấy cô không chịu nói gì, chỉ chăm chăm nhìn về phía trước, ông mỉm cười xoa đầu.

- Cái con nhỏ này, thầy hỏi thì phải nói chứ? Để xem chỗ bị trúng đòn có đau không nào.

Đau. Đau lắm, đau đến nỗi con không nói nổi.

- Nhưng trong lòng con còn đau hơn – cô bật khóc.

**** ***** *****

- Cô đặt vé rồi, 8h sáng mai nhé.

Má Thanh Thanh đặt quả táo gọt dở xuống, nhìn Thanh Phong lúc này đang dán mắt vào dòng sông đen đặc phía dưới.

Cũng trong một đêm gió như thế này, bên bờ sông, lần đầu tiên cậu biết tỏ tình là gì.

“Hoài Thư này… chúng ta… thân hơn bạn bè một tí được không?”

Thật nực cười khi Thanh Phong mà lại mở lời trước, với một cô nàng mà trước đó cậu cực ghét với đủ tật xấu: này thì nhiều chuyện, rắc rối, hay ngủ gật trên xe bus, lúc nào ngồi phía sau xe cũng ôm cậu chặt cứng, thích ăn thứ bánh xèo vừa mỏng vừa khói, hay gây sự,… và vô cùng dễ thương. Dù là điểm nào nêu trên, cậu cũng đều yêu quý, vì đó là Hoài Thư.

Nghĩ lại thì tại sao hồi đó cậu không nói thẳng ra, cứ phải lòng vòng. Thân hơn bạn bè một chút? Cậu đạt được rồi đấy, nhưng tại sao lại không thỏa mãn? Vì cô nhóc ấy đối xử với anh chàng kia cũng “thân hơn một chút” giống cậu?

Hoài Thư không hề thích Danh – điều này cậu có thể chắc chắn. Nhưng cô lại quá yếu đuối để có thể từ chối ai đó, nhất là khi trong lòng luôn dằn vặt rằng mình có lỗi và phải chịu trách nhiệm về lỗi lầm đó.

- Phong này! – bà Lan gõ con dao vào thành dĩa để cậu chú ý.

- Xin lỗi dì, cháu vô tâm quá.

- Có sao đâu – bà Lan cười – con nhỏ Thanh cũng hay nhìn xuống đó rồi trầm trồ. Cảnh đẹp quá mà. Nếu cháu thích thì dọn đến luôn đi – lúc cô đi vắng ấy.

- Ế, chỉ có cháu và Thanh Thanh.

- Có làm sao đâu. Con gái ở nhà một mình nguy hiểm.

Phong tự hỏi mình hẳng biết cái nào nguy hiểm hơn: để con bé một mình hay cậu đến ở cùng.

Bà Lan chìa dĩa trái cây ra. Phong tiến lại, cầm lên một miếng vừa đặt lên miệng thì Thanh Thanh ở đâu chạy ra, cắn một nửa thật to trên miếng táo của cậu.

- Con nhỏ này, chẳng có ý tứ gì cả.

- Trước mặt anh Phong thì cần gì má – rồi cô hớn hở quay sang cậu – anh thấy cái áo thun này dễ thương không? Em mang theo nhé.

Phong nhìn cái áo trên tay Thanh, tính nhẩm xem đây là cái áo thứ bao nhiêu cô nàng nhét vào va li.

- Đi công chuyện chứ có phải đi chơi đâu.

- Anh nói thế là sao? Đi cùng em mà anh không thấy vui à?

- À tất nhiên là…

Thanh Thanh tròn mắt chờ đợi câu trả lời của cậu.

- Mấy giờ rồi nhỉ? – Phong nhìn xuống đồng hồ.

- Cứ 5 phút anh hỏi giờ một lần.

Cậu phớt lờ Thanh Thanh, vớ cái áo khoác trên ghế.

- Cũng muộn rồi, cháu xin phép cô.

- Ừ.

Thanh Thanh nhăn mặt, nhìn Phong chờ đợi nhưng rõ ràng cậu còn đang mải suy nghĩ, chẳng thèm chào cô lấy một câu.

- Ấy chết, cháu quên cái này – bà Lan lên tiếng khi thấy cánh cửa sắp đóng lại.

- Gì ạ? – Phong nhòm đầu vào.

Bà chỉ tay lên trên cái bàn trước mặt.

- Vé máy bay.

…….

- Anh ấy để đầu óc ở đâu không biết – Thanh Thanh chống cằm, nhón miếng táo cuối cùng sót lại. Bà Lan đứng dậy, tống bớt đồ của cô ra khỏi va li.

- Còn con thì để phép lịch sự của mình ở đâu vậy? Sau này về làm dâu nhà người ta thì sao?

Thanh suýt nghẹn, cô chặc lưỡi.

- Má lo gì sơm vậy, con nhất định sẽ lấy người ta làm chồng mà.

- Ai?

- Thanh Phong – cô cười toe toét.

Bà Lan lắc đầu ra chiều hết cách, cốc đầu cô con gái.

- Biết là không được rồi mà cứ bám người ta. Con có còn là con nít đâu.

- Má cứ dội gáo nước lạnh lên đầu con không à. Mà nếu có không lấy được, con cũng phải chơi một cú cho ra hồn.

Nói rồi cô chống tay lên bàn, hoạt bát hẳn.

- Má có biết hôm nay con theo anh Phong đến gặp một cô gái ở bệnh viện…

- Bám đuôi người ta đến tận đấy cơ à?

- Má này – Thanh Thanh nhăn mặt – đã thế con không thèm kể nữa…

** ** ** ** ** **

- Thầy ơi, con thích một người.

Tôi nói và nhắm mắt lại. Cố găng không thốt cái tên ấy ra.

- Cậu ấy là người đầu tiên con ghét, và thích nhiều đến thế.

- Chắc cậu ta mạnh hơn con chứ nhỉ? Từ bé con đã tuyên bố sẽ không theo đuôi đứa con trai nào cơ mà.

- Chưa đấu tay đôi, nhưng chắc chắn là như vậy.

- Ra thế - người thầy già gật gù ra vẻ khoái chí – thế là con đơn phương à?

- Không, cậu ấy cũng thích con.

- Là sao?

Ông quay sang nhìn cô trò nhỏ, vẻ khó hiểu.

….

- Mọi thứ đều có thể thay đổi được. Bác tin cháu là người sẽ mang hạnh phúc đến cho thàng con bác.

- Nhưng cháu đã có đối tượng rồi.

- Mọi thứ đều có thể thay đổi được mà, phải không?

….

- Không!

Tôi hét toáng lên, cứ như là mình đang đối diện với ông Bàng thật.

- Con ngốc quá thầy ơi – cô gục đầu lên vai thầy – sao lúc ấy con không từ chối chứ? Giờ con thành kẻ phản bội với người này,.. và là kẻ nói dối với người còn lại.

- Bình tĩnh đã nào.

Ông nhìn cô trò đang khóc, mong có thể chia sẻ nỗi khổ với cô như một người cha.

- Vì chuyện này nên con mới gặp ta à?

Tôi gật đầu.

- Con muốn được đánh cho tỉnh ra.

Sương đêm lạnh buốt. Cơn gió nhẹ cũng đủ để rùng mình. Vầng trăng trên cao đang mờ dần.

- Chẳng còn cách nào nữa sao?

- Hết thật rồi.

Trăng cũng chẳng còn nữa. Mây đã che khuất rồi.

** ** ** ** **

Cơn gió nhẹ như len lỏi tận trong lòng. Cậu nhớ những tối đưa Hoài Thư về tận nhà. Trời có lạnh đến mấy, nụ cười của cô ấy sẽ làm cậu cảm thấy ấm lòng.

Dù biết cô ấy đang né tránh mình, cậu thấy mình cần phải nói về chuyến bay ngày mai, mặc cô ấy có quan tâm hay không.

*** *** ****

Tôi trở về căn nhà lạnh lẽo của mình lúc 11h. Mùa đông đã đến rồi, tôi bị cúm cũng là điều đương nhiên. Vậy mà Chùm Ruột cứ nói rằng mũi tôi đỏ là do khóc.

Cầm xấp tiền nhà má Chùm Ruột mới đưa, lòng tôi quặn thắt lại. Tiền bây giờ cũng đâu giải quyết được gì.

Tiếng xe quen thuộc phía bên ngoài làm tôi đông cứng. Đó là âm thanh mà tôi đã từng sáng nào cũng mong đợi, dù chỉ để “cãi nhau” với người ta vài câu.

Phong đến tìm tôi để làm gì? Chẳng lẽ cậu ấy không nhận ra rằng tôi đang cố tình né tránh?

Tiếng gạt chân chống, rồi tiếng bước chân. Tôi sực nhớ mình chưa khóa cổng.

- Hoài Thư, cậu có trong nhà không?

Tôi im lặng. Cánh cửa sau lưng rung dữ dội.

- Nếu cậu ở trong đó thì hãy trả lời đi.

Mặc cho cậu ấy gọi, tôi vẫn mím chặt môi. Đã gần nửa đêm rồi, hàng xóm bị đánh thức sẽ rất tức giận. Giọng cậu ấy nhỏ dần, gần như là thì thầm. Chẳng lẽ cậu ấy biết tôi đang núp ở đây, sau cánh cửa này.

- Mình biết cậu ở trong đó mà…

Tôi và Phong chỉ cách nhau mỗi cánh cửa gỗ, nhưng sao lại khó đến như vậy?

…..

Mùa đông đang chầm chậm trôi qua. Từng cơn gió rét buốt len lỏi qua thớ vải.

Nhắm mắt, lắng nghe hơi thở mùa đông.

Nhắm mắt, ướt hàng mi.

Nhắm mắt, buông tay.

“Phong, chúng ta chia tay nhé”

…..

Tôi khóc, từ từ trượt xuống cho đến khi ngồi bệt trên sàn.

Cậu ấy đứng ngoài kia, bơ vơ, lạnh lẽo.

Mùa đông lặng lẽ trôi qua.

** ** ** **

- Hoài Thư, trông sắc mặt em tệ quá.

Tôi giật mình, và kết quả là lưỡi dao cứa vào ngón tay. Danh nhăn mặt, và trước khi tôi kịp giấu ngón tay bị thương thì anh đã cầm ấy, mút ngón tay cho tôi.

- Em vô ý quá, nhưng anh lại thích được cầm máu giúp em.

Bàn tay anh ấy ấm nóng. Danh lúc nào cũng ân cần với tôi như vậy.

Nắng bắt đầu rọi vào phòng. Những cánh tử la lan đang vươn tay đón ban mai. Hôm nào cũng có người đến trước tôi, thay hoa và giúp Danh làm một số việc lặt vặt. Tôi có hỏi về người đó, nhưng Danh chỉ cười một cách bí hiểm. Dù là ai chăng nữa, đó có vẻ là một cô gái đúng nghĩa - dịu dàng đảm đang, và lo lắng cho Danh một cách thực lòng.

- À, bạn cùng phòng của anh đâu rồi.

- Chắc cậu ta đi chụp phim rồi.

- Cậu? Là con trai sao?

Tôi nhìn về phía cái giường bỏ trống. Rèm che xung quanh và túi đồ màu hồng bắt mắt.

- Cái đó là do bạn gái cậu ta sắp đặt đấy – Danh cười – anh ở cùng phòng với con trai thì sẽ tốt hơn chứ. Vì em đã nói là chấp nhận lời đề nghị làm bạn gái của anh mà…

Danh hắng giọng, nhìn sang phía khác.

- Hơn 1 tháng rồi. Anh không nghĩ là em vẫn nhớ.

- Bó hoa hồng trắng anh tặng em vẫn còn giữ, mặc dù nó đã khô cong.

- Em còn giữ thật sao? – việc này khiến Danh ngạc nhiên thật sự, suýt nữa thì anh đã nhỏm dậy.

Tôi ấn nhẹ để anh nằm xuống.

- Vậy anh nghĩ em bỏ bó hoa một cách phí phạm như vậy sao?

- À không, chỉ tại hôm đó anh không thấy em cầm về, mà Phong cũng nói rằng chẳng thấy bó hoa nào.

- Phong? – giọng tôi run run.

Bình tĩnh nào, tôi có thể kiềm chế được mà.

- Cậu ấy biết anh tặng hoa và ngỏ lời với em mà.

Tim tôi đau nhói. Vết thương trong lòng như nứt toác ra.

- Mà sao không thấy em nhắc gì đến cậu ấy.

- Chúng em không gặp nhau một thời gian rồi.

Tôi đặt dĩa trái cây lên bàn để Danh tự lấy rồi giả vờ thu dọn những thứ xung quanh, thực chất là để tránh cái nhìn của anh.

- Tại sao chứ?

Tại sao đến cả tôi cũng không thể nói nổi. Vì Danh, vì ba anh ấy hay vì chính bản thân tôi.

“Cốc! Cốc!”

Cả tôi và Danh đều nhìn ra phía cửa.

- Hy vọng không làm gián đoạn câu chuyện của hai người.

Anh Thư bước vào phòng. Cô nhìn Danh dò xét rồi hất đầu ra phía ngoài.

- Phục Hy kéo Hoài Thư đi đâu vậy?

- Nếu em tò mò có thể ra hỏi.

Liếc Danh một cái, Anh Thư không thèm đả động đến chuyện đó nữa. Cô loạng choạng về giường mình, kéo rèm thật kín.

- Đi cũng xiêu vẹo. Tuấn không đưa em về à?

- Bạn trai tôi liên quan gì đến anh?

- Chỉ là hỏi thăm bạn cùng phòng.

Anh Thư cười, hỏi lại một cách bướng bỉnh.

- Cùng phòng bệnh?

- Thôi được rồi, em không thích trả lời thì thôi.

Im lặng. Cuối cùng là tiếng thở dài sau tấm rèm.

- Anh ấy đi gặp bác sĩ.

Cô nàng bướng bỉnh này bắt đầu trở nên hiền lành. Sẵn tiện, Danh tranh thủ hỏi.

- Vậy em vừa đi đâu về?

- Kiểm tra máu.

- Em bị bệnh gì?

- Không mắc bệnh gì cả.

Danh nhăn mặt chịu thua trước câu trả lời nửa mùa của cô.

- Tôi còn khỏe lắm, không chết ngay được đâu. Lo cho anh trước đi. Cái gì mà không có khả năng hồi phục, làm con nhỏ ngốc nghếch kia lo sốt vó.

- Hóa ra em cũng biết à?

- “Bạn cùng phòng” cơ mà – Anh Thư nhái lại cậu.

Trên hành lang, biết bao ánh mắt đổ dồn vào tôi – kẻ đang cố gỡ tay Phục Hy ra. Chẳng biết Phục Hy định đưa tôi đi đâu, chỉ biết nó cứ cắm cúi tiến về phía trước với thái độ chẳng mấy thân thiện như mọi khi.

- Có gì thì vừa đi vừa nói chuyện chứ, sao phải kéo chị đi thế này.

Phục Hy dừng lại, đối diện với tôi. Cậu để tay lên trán ra chiều mệt mỏi rồi bắt đầu vò tóc trước của mình.

- Tại sao em lúc nào cũng phải lo lắng cho chị thế này?

- Lo lắng gì? Chị đang sống rất tốt đấy thôi.

- Có thật không?

Tôi quay đi ngay khi Phục Hy nhìn thẳng vào mắt mình.

- Đừng có nói với em là chị không biết hôm nay anh ta đi. Giờ là mấy giờ rồi? Chị đáng lẽ phải ở sân bay chứ?

Tôi nghe Phục Hy, cảm thấy lùng bùng trong tai.

- Em đang nói về ai vậy?

- Thanh Phong! Còn ai vào đây nữa.

Khoảnh khắc trôi qua. Tôi bình thản đến nỗi nhóc Hy cảm thấy bực mình.

- Chị và cậu ấy… chẳng liên quan gì đến nhau cả.

- Thế là sao? – Phục Hy nắm một bên vai tôi – chẳng phải hai người thích nhau sao?

- Hết thật rồi.

“..chúng ta chia tay nhé…”

Tôi thì thầm với chính mình. Cậu ấy có thể nghe hay không, nhưng đối với tôi như thế là kết thúc của tất cả rồi. Chẳng biết bao nhiêu lâu đã trôi qua cho đến khi Phong quay về, nhưng tôi đã không ló mặt trong suốt khoảng thời gian đó. Có thể cậu ấy chờ lâu nên nghĩ tôi không có ở nhà. Có thể cậu ấy đã nghe thấy câu nói đó nên mới bỏ đi.

Điều ấy không còn quan trọng nữa.

- Thanh Phong thì không nghĩ vậy. Anh ta nhờ em chăm sóc chị trong lúc đi vắng.

Phục Hy vẫn không chịu rời mắt. Nó đang chờ một câu trả lời từ phía tôi.

- Chị không quan tâm là anh ấy đi đâu sao?

Không quan tâm. Người tôi quan tâm lúc này là Danh. Phải gạt tất cả mọi người sang một bên.

- Nghe nói là ra nước ngoài, với Thanh Thanh nào đó. Khỉ thật, sao cái tên nào cũng lót chữ Thanh đáng ghét thế này?

Phục Hy đấm vào cột đá, ra vẻ tức giận với cái tên, nhưng tôi biết cậu ta đang tức vì thái độ thờ ơ của tôi.

Nhưng Thanh Thanh chẳng phải là cô bé mà tôi đã gặp ở sinh nhật Phong? Cô bé đáng yêu, đối xử với cậu ấy thân mật như bạn trai?

Trước đây tôi chưa kịp hỏi Phong về Thanh Thanh, nhưng bây giờ cũng chẳng cần thiết nữa.

- Nếu em đến để nói chuyện này thì xong rồi nhé. Chị trở vào với Danh đây.

Tôi bỏ đi trước. Phục Hy vẫn đứng yên. Cậu nói thật to.

- Giờ là 7h35. Chị có 20 phút ra sân bay. Nếu may mắn, chị vẫn có thể gặp anh ta trong 5 phút còn lại…

May mắn? Xin lỗi em, chị không tin vào may mắn.

** ** ** ** **

Thanh Thanh đã bước qua hàng rào phân cách. Cô nhảy loi choi khi thấy Phong vẫn chần chừ.

- Nhanh lên anh! Cái thái độ con rùa đó là sao?

Ồn thì có ồn thật, nhưng cô hét to như thế mà Phong vẫn giả tảng như không nghe.

- Anh chờ cái gì chứ, ba má anh không ra tiễn đâu.

Phớt lờ cô, Phong tiếp tục tìm kiếm xung quanh một lần nữa.

- Anh yêu – giọng Thanh Thanh ngọt xớt – chúng ta trễ chuyến đi cho tuần trăng mật bây giờ.

Đến cả bảo vệ cũng phải phì cười trước sự biến hóa như tắc kè của cô. Thanh Phong nhăn mặt, xốc ba lô trên vai rồi tiến lại.

- Cái con nhỏ hết thuốc chữa này.

- 7h40.

- Em đâu có hỏi giờ đâu – tôi gượng gạo, mắt ngó lơ.

- Nhưng tôi mắt em nhìn anh mà cứ liếc sang một bên – Danh chỉ tay – về phía cái đồng hồ này.

Tôi cười trừ, cố quay về phía ngược với cái đồng hồ.

- Nếu em bận chuyện gì thì cứ đi đi, anh đâu có giữ.

- Haha, hôm nay chủ nhật mà, làm gì có bận – tôi vừa cười vừa đập tay lên đùi.

Danh nhướn mày.

- Anh đâu có nói chuyện học đâu mà em viện cớ chủ nhật?

Bị anh nắm thóp, tôi rụt người lại, hai tay chống lên đầu gối.

- Thực sự là không cần thiết.

- Có chắc không?

Lông mày Danh còn cao hơn lúc nãy.

- Thôi được rồi, em đi.

Tôi lao ra khỏi phòng, không dám liếc đồng hồ thêm tí nào.

“Chuyến bay đi Singapore sẽ cất cánh trong 5 phút nữa…”

Phong liếc nhìn đồng hồ. Kim phút đang nhích dần đến con số mười hai. Lòng cậu dần mất đi cảm giác thấp thỏm lo lắng vì mong chờ.

- Vậy là không đến thiệt à?...