Chap 33

Anh bắt được em rồi nhé!

Mới sáng sớm đã được mẹ chùm ruột cho cả một ổ bánh kem ngon lành, nói là tặng bồi bổ cho “chủ nhà”. Tiền nhà cũng đã trả xong, sau giờ học tôi sẽ tự mua cho bản thân mình một món gì đó ngon lành, xem như tiếp sức cho mùa thi sắp tới.

Ngày đầu tuần vui vẻ!

Đấy là tôi hy vọng thế thôi, bởi vì còn chưa biết sẽ còn những chuyện giật gân gì xảy ra nữa, vì từ ngày biết Anh Thư, tôi đã chẳng còn cảm thấy may mắn nữa.

Tránh mặt Danh cũng đã được một tuần, tôi hi vọng mình sẽ ráng thêm được tuần nữa. Chứ cái kiểu mà vừa làm bài thi vừa nghĩ đủ kế thì chẳng có chất lượng rồi.

* *** ** *** *

- Mày ôn môn văn đến đâu rồi? – Cái Ngân hí hửng quay sang tôi. Dạo này nó ưa lấy điểm yếu người khác ra để chọc ghẹo.

- Chẳng đến đâu cả - tôi lườm nó một cái – mày mà không giúp tao thì còn ai nữa?

- Vì là bạn tốt nên tao mới thông báo cho mày một tin vui – Ngân đập tay lên lưng tôi một phát – mày có thể tự do sử dụng cuốn văn mẫu lâu nay vân sợ đụng hàng.

Nó nói rồi đưa mắt sang phía thằng Hùng đang hí hoáy chép bài ở bàn dưới. Tôi vui mừng nắm vai nói:

- Thật á? Mày thuyết phục được thằng Hùng đốt cuốn sách kia rồi à? Cảm…

- Thì có gì đâu, những bài văn có thể ra trong đề thi, tao đã làm trước rồi, mỗi thứ hai bài, một cho tao, một cho Hùng.

Cái ý định cảm ơn nó vội tan biến. Hết nhìn con bạn thân, tôi lại chuyển sang thằng bạn thân, tự hỏi tôi thì sao? Sao tôi không có phần?

- Bạn trai hơn bạn thân chứ.

Ngân trả lời trước khi tôi kịp thắc mắc, liếc mắt sang Hùng lúc này đang đỏ lựng cả mặt. Tôi biết thằng Hùng áy náy, nhưng để bớt áy náy bằng cách chia sẻ cho tôi mấy bài văn mẫu làm sẵn của nó thì mơ đi.

Thế là từ giờ tôi bị cho ra rìa rồi à? Vậy mà lúc đầu nó còn nói là sợ tôi buồn, hứa sẽ không bao giờ bỏ rơi tôi. Ôi, tức quá đi.

Đang định đập đầu xuống bàn thì Ngân ghé sát vào tai tôi, thì thầm:

- Mày nhờ Thanh Phong đi. Cậu ấy cái gì chẳng giỏi, chắc môn này cũng không phải là ngoại lệ.

Tôi quay phắt sang nhìn nó, ánh mắt vừa tò mò vừa tóe lửa.

- Phong gì ở đây? Sao cứ lôi kéo cậu ta vào chuyện này?

- Ơ thì có gì đâu – Ngân quay sang hướng khác để giấu một nụ cười – tao lo cho mày nên thế.

Nó là hay nhắc đến Thanh Phong trước mặt tôi nhất. Tôi mà có rắc rối hay khó khăn gì là cô nàng một chữ Phong, hai chữ cũng Phong. Cứ làm như không có cậu ta thì tôi hết người để nhờ không bằng.

- Chỉ toàn đưa ra ý kiến bậy bạ - tôi cốc đầu nó, tức thì cái Ngân quay sang hạnh họe.

- Nhưng chẳng phải nhờ tao mà hôm bữa mày được cứu vớt trong kì thi vẽ đấy sao? – rồi mắt nó bỗng sáng rực – còn tiền cò mồi của tao cũng quên chưa lấy. 1/6 chứ ít gì.

Nó giơ tay lên định nắm áo tôi nhưng đã muộn. Tôi nhanh chóng phóng ra khỏi chỗ ngồi của mình, lè lưỡi trêu ngươi dồi dọt thẳng.

…….

Ngân quay sang thằng Hùng, phồng má phụng phịu.

- Hùng! Có thấy không. Con nhỏ này hết thuốc chữa rồi.

- Thế Ngân bảo phải làm sao? – Từ khi chính thức “đóng cặp”, Hùng đã thay đổi hẳn cách xưng hô.

- Muốn giúp nó mà nó cứ cứng nhắc như thế, bảo thủ như thế, hỏi làm sao mà cua được trai. Thanh Phong lại “quý hiếm”.

Hùng nghe thấy vậy, vỗ ngực rồi cười:

- Thế hồi ấy cũng bày kế cua tớ à?

Ngân hơi bất ngờ, mắt chớp lia lịa.

- Này này, ai là người chủ động trước hả…?

Chính Hùng là đứa tặng hoa bày tỏ, nhưng đó là do Hoài Thư đã “nói nhỏ” với nó về chuyện tình cảm của Ngân rồi chứ bộ.

- Chẳng biết được – Hùng lấp lửng, lấy tay che miệng để cố nín cười.

- Bây giờ ông lại chối phải không – Ngân đổi giọng ngay tức thì, định núm cổ Hùng để hỏi tội, nào ngờ thằng bạn cũng bỏ chạy chẳng khác gì Hoài Thư.

- Grừ! Cái lũ này cùng một guộc với nhau cả.

** ** ** **

THPT Đồng Khánh. Cuối tiết 1.

Phong cầm tờ giấy từ tay Nhàn. Cậu đọc chăm chú rồi nhìn lên với vẻ ngơ ngác:

- Cái này là sao?

- Thì giấy nhập viện của Anh Thư hết hạn rồi chứ sao?

- Làm sao hết hạn được! trong đây ghi rõ ràng là điều trị trong vòng hai tháng cơ mà? Qua tháng thứ hai còn chưa được một nửa.

Nhàn nhún vai thay cho câu trả lời, vẻ mặt không có gì là muốn quan tâm.

- Chị đang cố tình làm khó em phải không?

Phong nhướn mày, câu hỏi có phần hơn gay gắt.

- Cậu làm ơn! – Nhàn cảm thấy mệt mỏi – đó là trước đây thôi, giờ tôi không thích cậu, cũng không muốn theo đuổi cậu nữa. Vì vậy đừng nghi ngờ tất cả những việc tôi làm là cho lợi ích cá nhân.

Mặc dù cô nói có vẻ thành thật, nhưng Phong không tin là sắp xếp của mình có sai sót. Tờ giấy xin phép của Anh Thư có chữ kí và con dấu của giám đốc bệnh viện hẳn hoi, làm sao mà lại không được chấp nhận.

Thấy Phong cứ chần chừ không chịu tin mình, Nhàn thở dài. Cô đành phải nói:

- Thực ra thì do giáo viên chủ nhiệm biết chuyện tờ giấy này chỉ là giả nên mới nói với đoàn trường là hết hạn để tôi thông báo lại cho cậu. Cô cũng thừa biết Anh Thư hay trốn học kiểu này nên chẳng muốn làm ầm lên. Cậu liệu mà xử.

Cô Giang là người nghiêm khắc, nhưng gần gũi với học sinh nên hầu như chuyện gì trong trường cũng biết. Lẽ nào…

- Có gián điệp à? Chị có biết không, để tôi xử lí.

Phong nóng nảy định rút điện thoại ra, thề sẽ cho kẻ dám phá hỏng chuyện của mình một trận tơi bời. Nhàn lắc đầu rồi ngăn cậu lại:

- Chẳng có gián điệp nào đâu, ngoài thành viên trong nhóm cậu ra thì còn ai biết. Tự cô giáo phát hiện ra đấy.

- Ý chị là cô Giang chủ nhiệm lớp em? – Phong cau mày.

- Ừ, nghe nói cô đã đến bệnh viện định thăm cô nàng bệnh nhân không có thiệt kia…

Phong không ngờ mọi chuyện lại bị lộ nhanh đến như vậy. Hầu như cậu chuẩn bị tất cả khá hoàn hảo, từ giấy xin phép của phụ huynh đến giấy điều trị của bệnh viện (do anh chàng con giám đốc bệnh viên vốn là người thích Anh Thư cung cấp). Au cũng nghĩ rằng Anh Thư Tỉ Tỉ bị bệnh truyền nhiễm, phải ở trong phòng cách li để chữa trị. Nào ngờ…

Cô giáo chủ nhiệm biết hết chuyện chia bè chia phái trong trường, thậm chí còn có thể kể tên từng nhóm. Nhưng im lặng và làm ngơ khi chưa có việc nghiêm trọng xảy ra luôn là cách xử trí thông minh của cô giáo trẻ này.

Tờ giấy thông báo hết hạn nghỉ học thực chất chỉ là hành động cảnh báo ngầm cho cậu mà thôi.

- Vậy giờ chị muốn em phải làm sao? – Phong chán nản đúc tờ giấy vào túi quần.

- Không phải tôi muốn, mà là nếu cậu không đem Anh Thư trở lại trường vào ngày mai thì sẽ có chuyện lớn đấy.

Nhàn nói và biết chắc, chuyện học sinh dám qua mặt giáo viên nghỉ học lâu như thế có thể bị đuổi học, dù gia đình có cái “ô dù” lớn thế nào đi chăng nữa.

- Làm như có bảo bối của Doreamon không bằng – Phong cáu.

Dù vẫn quan tâm, nhưng Nhàn không thể chịu nổi cái cách mà Phong trút giận lên mình. Cậu ta dạo này đụng đến chuyện gì cũng nóng nảy hấp tấp.

- Tùy cậu thôi, việc của tôi chỉ có thế.

Cô nói rồi bỏ đi.

** ** **

Thật bất ngờ khi thấy Phục Hy xuất hiện ở nhà ăn mà không có cái đuôi điệu đà bám theo. Cậu nhóc còn tươi cười vẫy tay tôi từ xa trước khi xách thêm một chiếc ghế vào nhập cùng bàn với nhóm.

- Cô nàng õng ẹo kia đâu rồi – Ngân tròn mắt hỏi nó.

- Tạm thời em được tự do, trong thời gian này, làm ơn đừng nhắc đến chuyện đó – Phục Hy nháy mắt rồi cười lớn, chiếc khuyên bên trái lấp lánh sau mớ tóc.

Tôi lắc đầu chán nản, cười thầm trong bụng. Cậu nhóc này được một bữa đã sướng thế này, bình thường chắc là khổ lắm. Hèn chi lúc nào tôi bắt gặp cũng thấy cái mặt nó khó đăm đăm.

- Hoài Thư, cái mặt chị gian lắm đấy nhá.

Phục Hy lườm tôi một cái rồi nhón tay lấy một cái bánh trứng trước mặt.

- Của tôi mà, sao cậu tự tiện như thế - tôi dữ dằn.

- Xem như có qua có lại, em giúp chị cũng nhiều rồi, ăn một miếng cũng đâu sao.

Nó thì giúp gì được tôi chứ? Lúc nào cũng gây ra chuyện, rồi bắt tôi lãnh một phần hậu quả với nó, làm như tôi là bạn chí cốt sống chết có nhau vậy.

Nhưng không sao, vỏ quýt dày có móng tay nhọn.

- Nhóc này, sao chị không thấy em đeo nhẫn nhỉ. Nhẫn cặp ấy.

Tôi chỉ chỉ chỏ chỏ lên ngón áp út tay trái của mình. Quỳnh Chi hôm bữa đeo nhẫn lên tay ấy, chắc cái còn lại vẫn nằm đâu đó… ở gầm giường nhà cậu nhóc.

Đúng như tôi dự đoán, Phục Hy nghe xong câu này thì mắc nghẹn.

- Ặc! Hụ hụ…!

Tôi cười khoái trá trong khi Ngân bỏ hẳn cốc nước của mình xuống, ra sức vỗ vào lưng cậu nhóc.

- Khổ, ăn gì mà vội vàng thế. Em chết đói đấy à? – nó cười khúc khích.

Cho chừa cái tật, dám đụng vào chị đây à. Lần sau cứ nó mà định giở trò, tôi lại nhắc mấy chuyện này ra cho biết mặt.

Phục Hy mặt đỏ dần lên, chẳng nói câu nào. Cậu nhóc với tay lấy cốc nước trước mặt tôi, uống cạn một hơi để dồn đống bánh xuống.

Cốc nước cam ép mà tôi để dành chưa kịp uống. Vậy mà nó dám!!!

- Chị tin hôm nay sẽ gặp xui xẻo không? – Nó trừng mắt, nhìn tôi ấm ức.

Đúng lúc đó thì điện thoại trong túi rung dữ dội. Tôi lấy máy ra, xém ngã ngửa khi thấy tên Phong.

May mắn thì có chứ xui xẻo gì – tôi cười hỉ hả, liếc Phục Hy một cái hàm ý rồi ra ngoài nghe điện thoại. Đoán sai bét rồi em ơi!!

** ** ***

Lúc Nhàn bước vào phòng Đoàn, Danh đã nằm sẵn trên ghế. Trông cậu không ngủ mà như ngủ khiến cô chẳng dám gây ra tiếng động mạnh.

- Cho mình nằm nhờ một lát.

Hóa ra là Danh đã biết sự xuất hiện của cô ngay từ đầu, nhưng cậu không hề quay lại. Cứ như là căn phòng này vô chủ vậy.

Chán thật. Con trai bây giờ bị nhiễm virus gì mà lúc nào cũng chán nản như thế này nhỉ? Chẳng lấy đâu ra được một câu nói vui vẻ.

- Mà sao cậu lại bỏ đi khi đang làm việc thế này? Còn không chịu đóng cửa phòng khi ra ngoài.

Chẳng lẽ cậu ấy vào đây nằm canh chừng vì sợ có học sinh thừa cơ tráo tài liệu hay ăn trộm giấy tờ, vì lo cho cô nên mới thế sao?

- Tại tớ có việc cần nói với Thanh Phong. Thấy Phong đi ngang qua nên chạy theo gọi, quên cả đóng cửa.

Cô định cảm ơn Danh, nhưng cậu đã ngồi hẳn dậy, chẳng có vẻ gì quan tâm đến thành ý của cô.

- Phong lại có chuyện gì nữa?

- Chuyện nghỉ học của Anh Thư ấy mà. Nếu cô ta không đi học vào ngày mai thì sẽ phải chịu kỉ luật.

Danh đăm chiêu, cậu nghĩ ngợi điều gì đó. Nhàn thất vọng vì đàn em Thanh Phong còn có sức hấp dẫn hơn cả cô.

- Cậu nói rõ cho mình nghe xem nào.

** ** **

- Có chuyện gì mà gọi cho tôi giờ này?

Tôi cảm thấy mình hồ hởi hơi quá, không biết Phong có nhận ra không. Cậu ấy chưa bao giờ gọi khi tôi đang học ở trường. Bỗng dưng hôm nay cậu ấy… nhớ tôi à?

- Cô xin nghỉ học được chứ? Chừng mấy ngày thôi – giọng cậu ấy gấp gáp.

- Nghỉ học? Nhưng để làm gì?

Chẳng lẽ Phong định dẫn tôi đi đâu đó vài ngày à? Nghỉ học để đi chơi thì đâu có được, nhưng mà…

- Tôi sẽ thu xếp, chắc chẳng khó gì đâu – tôi nói như thế biết chắc cậu ta muốn mình nghỉ học để làm gì.

- Ok, vậy thì viết đơn rồi đưa ngay hôm nay đi, chừng ba bốn ngày gì đó. Một tuần càng tốt.

Giống hệt một lời mời. Lần này Hoài Thư vs Phục Hy: 1 – 0. Tôi thắng đậm!!!

- Nhưng còn bài vở? Tôi sắp thi rồi.

Ôi vời, mình cũng giả vờ học sinh ngoan tí chứ.

- Cô nghỉ nhưng vẫn học. Ở trường tôi. Tạm thời cô đóng giả Anh Thư đến trường cho đến khi chị cô về.

Ù tai, hoa mắt! Tôi cảm thấy tai mình có vấn đề, hoặc là Phong bị KHÙNG rồi !!!

- Cậu đùa đấy à? – tôi cảm thấy mắt mình mở to hết cỡ.

- Tôi nói nghiêm túc đấy – giọng Phong lạnh lùng.

- Thế là….

- Có gì nói chuyện sau, giờ tôi phải vào lớp.

Phong kết thúc ngắn gọn, trong khi tôi vẫn chưa muốn hạ điện thoại xuống.

** ** **

Danh dựa lưng vào cột, cười mỉm. Toàn bộ cuộc điện thoại của Thanh Phong anh đã nghe. Nhàn cũng đã nói chi tiết lí do Phong phải cuống lên như vậy, điều này càng khiến anh cảm thấy vui.

Phen này Hoài Thư phải thay chị đến trường rồi.

Một cảm giác đắc thắng và yên lòng. Danh nắm chặt bàn tay.

- Ở đây em có trốn đi đằng trời nhé! Anh bắt được em rồi.

** ** **

Mây đen ở đâu che lấp mặt trời. Những hạt mưa lất phất bắt đầu, trong khi tôi vẫn đứng trơ ra ở trước cửa căn tin.

- Chị không nghe thấy chuông à? Đứng như trời trồng ở đây làm gì?

Phục Hy nhìn tôi thắc mắc.

- Cậu là thánh phương nào à? Sao lại đoán ý chóc như thế chứ!

Nó làm bộ mặt ngơ ngác.

- Em đoán gì cơ?

- Thì cậu chẳng nói ngày hôm nay tôi sẽ gặp xui chứ gì – tôi gào lên với nhóc rồi tức giận bỏ đi.

- Này, em nói giỡn thôi mà.

Giỡn mà thành thật. Ông trời đúng là không thương tôi mà.

Ngày thứ 3 khủng khiếp!!!!

Có cách nào không nhỉ? Nói là Anh Thư được chuyển ra nước ngoài, hay là chị ta xin nghỉ một năm luôn cho rồi, dù có hơi quá đáng, nhưng còn hơn là tôi phải đến trường Đồng Khánh học trong mấy ngày tới. Chỉ riêng chuyện phải ngồi với đám con nhà giàu, nói ngôn ngữ trên trời là tôi đã khó chịu chứ đừng nhắc đến việc cùng lớp với Thanh Phong.

Tôi sẽ chẳng học được gì cả, lại suy nghĩ, lại hồi hộp, lo lắng.

Nhưng giấy phép thì cũng đã đưa rồi, Phong lại quả quyết như thế, làm sao tôi mở lời rút lui.

** ** **

Chiều hôm đó Thanh Phong ghé qua nhà ba. Tôi tranh thủ tìm chỗ trốn trong khi Quyên ra mở cửa, còn nói rõ to “Chị Thư đang ở trên phòng”. Lúc tôi hớt hải vơ đống đồ chạy ra thì tông cái rầm trúng Phong. Cậu ôm cái túi to tướng trước người khiến tôi bị bật ra xém ngã ngửa.

- Đi đâu mà vội vàng như ăn cướp thế hả? – Phong nhíu mày nhìn tôi.

- À,… tôi vội ra đón cậu ấy mà, nhìn thấy cái túi to thế nên định giúp một tay.

Chỉ là một câu nói dối vụng về, ai ngờ đâu Phong lại “thẳng thắn” chuyển cái túi sang, tôi đỡ lấy mà muốn sụm xương sống.

- Nhờ cô đấy.

Nói rồi tự tiện bước vào phòng. Có lẽ cậu ta tự nhiên với Anh Thư như thế nên quen rồi. Tôi luống cuống lách người qua cánh cửa chật hẹp, đến giường là tống đại cái túi lên.

- Cặp, sách vở - Phong chỉ tay lia lịa – bảng tên, huy hiệu…. cô chuẩn bị trước đi.

- Bảng tên với huy hiệu thì cần, nhưng cặp và sách vở thì lấy của tôi cũng được, có ai để ý đến chữ đâu.

Tôi nói khi nhận ra chẳng có quyển vở nào của Anh Thư ghi đủ cả họ tên, chỉ độc một chữ “Thư - TT”.

- Nhưng có cái khác biệt giữa sành điệu và quê mùa.

Phong nhếch miệng cười rồi ném cái ba lô da màu trắng của Anh Thư về phía tôi:

- Riêng cái này cũng đủ tiền ăn một tháng của cô rồi.

- Mấy trăm? – tôi đoán đại, ngắm nghía cái cặp. Chẳng có gì đẹp ngoài biểu tượng convert to đùng đoàng ở phía trước.

- Tính bằng chai - Phong chán nản nhìn tôi.

- Cái gì? Tôi thà không có cặp đi học còn hơn – tôi ném cái ba lô lên bàn như thể nó là một thứ gì đó gớm ghiếc lắm.

- Thì đó đâu phải dành cho cô – Phong chậm rãi nhặt cái ba lô lên, ướm lên lưng tôi rồi quay vào kính – ngày mai cô là Anh Thư chứ không phải Hoài Thư.

Tôi có cảm giác hình ảnh trong gương phản chiếu Thanh Phong là Anh Thư, là một cặp đôi tương xứng mà những kẻ ngoài cuộc như tôi chỉ biết thán phục.

Tôi thở dài, đầu hơi cúi xuống còn Thanh Phong cứ nhìn không chớp mắt vào trong gương. Có lẽ cậu ta cũng có suy nghĩ giống như tôi.

- Đi – Phong ném cái ba lô lên giường rồi níu tay áo tôi.

- Đi đâu chứ? – tôi ngơ ngác, chẳng phải cậu ta đến đây chưa được 5 ph sao.

- Đi tỉa lại cái mớ tóc loe que… chẳng ra thể thống gì của cô – Phong tặc lưỡi, lại còn nói vấp.

- Tôi thì cần gì phải cắt tóc – tôi vuốt ngọn tóc hơi hoe của mình. Lần cắt tóc cuối cùng cách đây cũng gần 5 tháng, nhưng cuộc sống bận rộn khiến tôi chẳng để ý xem mình trông thế nào trong mắt người ta.

Có vẻ Phong không thèm nghe tôi nói, đi thẳng một mạch ra khỏi phòng. Vừa đi xuống cầu thang, cậu ta vừa lấy chìa khóa trong túi quần ra làm tôi phải vội vã vớ đại cái áo khoác thun mỏng vào.

….

Mày thật là kì cục quá. Sao lại đề cập đến chuyện cắt tóc làm gì.

Thật ra lúc nhìn vào gương, Phong chỉ chăm chăm nhìn cái màu tóc của mình. Đúng là nó không còn đẹp như ngày xưa, hay là do cậu có cảm giác thế nhỉ?

….

Xe dừng lại trước cửa Hair Salon to đùng trên đường số 1. Tôi nuốt khan. Tù bé đến giờ chưa đi đến nơi sang trọng thế này chỉ để… cắt tóc. Hồi học cấp hai, người cắt tóc cho tôi còn là má.

- Hay thôi…

Tôi bám áo Phong. Cậu quay lại với vẻ phật ý.

- Đã đến đây rồi thì thôi cái gì, chẳng phải cô chịu cắt tóc thì mới đi đó sao.

- Để tôi về.. tự tỉa lại cũng được.

- Không nhưng nhị gì cả - Phong nắm tay phải của tôi kéo lên rồi đẩy về phía trước. Chưa kịp chạm đến cái nắm cửa đã có một cô phục vụ tươi cười đẩy mở cửa chào đón tôi.

- Chị muốn cắt, uốn, nhuộm hay massage tóc? – cô ấy chu đáo hỏi.

Từ thuở cha sinh mẹ đẻ tôi mới nghe đến chuyện massage tóc.

- Ơ, em chỉ tỉa…

- Nhuộm.

Tôi nghe thấy Thanh Phong nói chen vào, vội vàng quay lại nhìn. Cậu lúng túng.

- Nhầm, ý tôi là cắt tóc.

Dù không hiểu chuyện lắm, cô phục vụ vẫn tươi cười hướng tay về phía bên trái.

- Mời anh chị đi lối này.

Tôi vừa định theo cô ấy, quay lại thấy Phong cứ ngó lơ đi đằng nào. Tôi liền túm lấy tay cậu ta:

- Phải đi cùng tôi chứ, cậu không thể đem con bỏ chợ đâu.

- Thì có ai bỏ cô một mình đâu – Phong nóng nảy – làm như mình cô có việc không bằng.

- Cậu chẳng bắt tôi đi cắt tóc còn gì? Không thích thì tôi bỏ về cũng chưa muộn.

Phải nói kiểu “đe dọa” như thế, Thanh Phong mới chịu đi đằng sau, mắt cứ ngó lia lịa. Tôi tưởng cậu ta phải đến đây nhiều lần lắm chứ, nào ngờ cứ lóng ngóng như gà mắc tóc.

Phòng cắt tóc nằm ở cuối dãy phòng này. Trước khi đến chỗ này, tôi đã vừa đi vừa ngắm nghía những cô nàng, anh chàng sành điệu đang tạo kiểu tóc mới với đủ loại thuốc nhuộm, kẹp… Trông ai cũng có vẻ hài lòng, chẳng biết tôi thì sao.

Vừa bước vào căn phòng được ngăn cách bởi kính trong suốt, trừ một số phần trang trí làm bằng kính mờ, cái chị ngồi ở chiếc ghế trong góc – mà tôi đoán là tạo mẫu tóc – đã đứng dậy, kéo ghế xoay và mời tôi ngồi xuống. Thanh Phong lập tức tìm cái ghế nhựa sát tường và vớ đại tờ báo.

- Em muốn cắt kiểu gì đây?

Việc đầu tiên tôi làm là đưa mắt nhìn Phong. Cậu ta có ý định thì phải lên tiếng chứ.

- Kiểu gì cũng được chị - tôi nói kiểu ba phải.

- Em phải nói chị mới biết chứ - chị ấy chớp mắt ngạc nhiên.

Tôi nhún vai.

- Thực tình thì em cũng không biết nữa. Chị thấ kiểu nào tự nhiên và hợp với khuôn mặt là được. Chỉ cần tỉa sơ chứ đừng cắt tóc em ngắn củn như con trai.

- Ok – chị ấy tươi cười, đưa tay ra sau vớ cái kéo trên bàn – vậy thì để chị cảm nhận tóc em thử nhé.

Đúng là càng nghệ sĩ thì càng lắm trò. Tôi để mặc cho chị ấy “hoành hành” trên đầu mình. Chỉ khi nào bị yêu cầu nhìn thẳng và nâng cằm, tôi mới dời mắt khỏi Phong – người lúc này trông giống anh chàng lãng tử chỉ biết đến tờ báo.

Đúng lúc tôi đinh hỏi cậu ấy đọc gì mà chăm chú thế (15ph rồi mà chưa lật sang trang) thì Phong đã đứng dậy, nhìn lướt qua tôi rồi nói:

- Cứ ngồi đây đi nhé, tí nữa xong thì gặp nhau ngoài sảnh.

Nói rồi bỏ đi luôn, tôi còn chưa kịp nói là mình chẳng có đồng nào trong túi.

- Bạn trai em dễ thương nhỉ - chị ấy vừa đưa kéo trước mặt, vừa cười híp mí với tôi.

- Không phải bạn trai đâu – tôi ta hỏa đính chính lại, sợ Thanh Phong nghe thấy sẽ bảo mình vớ bỏ.

- Trước sau gì cũng thành thôi – chị ấy nói chắc nịch như thể biết mối quan hệ giữa tôi và Phong vậy.

“Cậu ấy thích người khác rồi”.

Tôi định nói thế, nhưng chị ấy lại tiếp lời:

- Ngày xưa chị cũng có cậu bạn như thế. Những anh chàng hào nhoáng làm cho người ta có cảm giác khó gần, khó giữ. Nhưng một khi đã giữ được rồi thì cậu ấy khó thả tay ra lắm đấy nhé.

Chị ấy nháy mắt tinh nghịch, làm tim tôi cũng đập thình thịch. Ước gì tôi cũng được một lần thử cái cảm giác “khó thả tay ra” ấy. Nhưng tiếc là, mơ ước cũng cần phải có giới hạn.

- Phong thái cậu ấy được lắm – chị ý hồ hởi – nhìn cũng biết là người chững chạc biết quan tâm. Tìm được người yêu như thế thật có phúc.

Ôi vời. Đã nói là không phải người iu gì rồi, đầu óc bà này có vấn đề gì à?

- Trông hai đứa em chắc quen nhau rồi nhỉ? Đến giai đoạn nào rồi.

Tôi muốn đứng bật dậy, và hét toáng lên rằng chị ấy đừng có nói mãi về chuyện không có thực ấy nữa. Nó làm cho tôi cảm thấy nhộn nhạo và tức tức trong người.

Nhưng một nhân viên phòng bên cạnh đã ghé qua nói gì đó với chị ấy nên tôi tạm kiềm chế, ngồi im trên ghế chờ cho đến khi chị ta quay lại hoàn thành nốt mái tóc với vẻ mặt bí xị.

Phải mất nửa tiếng ngáp vặt đếm muỗi, tôi mới thấy được nghe tiếng cái kéo.

- À, em tên gì nhỉ cô bé – xem chừng chị ấy lại tiếp tục một câu chuyện mới nữa rồi.

- Dạ, em tên Thư.

- Ah! Anh Thư phải không. Khách hàng ruột của chị Na đây mà. Thôi để chị làm nhanh cho em.

Không phải cái tên đó, nhưng tôi để im vì chán chờ đợi quá rồi. Chân bắt đầu tê và cổ thì mỏi. Tên khách VIP đúng là có khác. Mái tóc của tôi hoàn thành nốt chỉ tốn có 10 phút, sau đó lại còn được hấp dầu. Lúc đi ra khỏi phòng thì tóc tôi đã thơm nức mùi hương tự nhiên của chất dưỡng.

Đến sảnh mà chẳng thấy Phong. Không hiểu cậu ta đi đâu mất.

Có cô nàng nhanh nhẹn chạy lại phía tôi.

- Cái anh đi cùng chị nhắn là anh ấy đợi trước cửa rồi, mọi chi phí cũng đã thanh toán xong.

- Dạ, cảm ơn chị.

Tôi nói mà thầm tức trong lòng. Sao không chờ cùng ra luôn một thể. Cậu ta khó chịu đến thế sao?

Mà làm thế quoái nào Phong biết tôi chuẩn bị ra để đội mũ bảo hiểm trước thế kia. Đã vậy lúc thấy tôi còn lèm bèm : “Sao mà lâu thế!”

Tôi ngồi lên phía sau, khẽ kiểm tra tóc mình xem có mùi gì đó khang khác của keo hay không nhưng tuyệt nhiên chẳng có. Chắc do lúc nãy ngồi trong ấy bị ám vào quần áo.

- Tóc cậu ướt hả?

Phong bỗng giật thót, hay là tôi nhìn lầm nhỉ?

- Chắc lúc nãy tôi rửa mặt.

Chậc! Hóa ra cậu ấy cũng có lúc luộm thuộm thế.

Lúc tôi xuống xe, Phong định về luôn.

- Cậu vội thế, không vào nhà đã – tôi hỏi.

- Ừm, tôi có việc. Mà này, tóc cô đẹp đấy.

Cậu ấy đưa tay hất một lọn tóc phía trước ra sau.Tôi đỏ mặt, vội tìm đường lảng tránh.

- Nhưng cậu còn chưa nói với tôi về cái túi đồ to tướng trên nhà kia.

- Đồng phục đi học. Mà nhớ mai là thứ ba đấy nhé…

Phong nói mà không bỏ mũ ra làm tôi nghe chẳng rõ.

- Thứ ba thì sao?

Bực mình, tôi nắm cái mũ bảo hiểm của cậu ấy, kéo lên. Làm gì mà phải bịt kín như con gái mắc cỡ thế kia.

- Á! Cô làm cái gì vậy.

- Bỏ mũ ra nói chuyện đàng hoàng xem – tôi nóng nảy, nhăn trán.

Phong lắc đầu rồi rịn ga, chạy biến trước khi bị tôi kéo mũ lần nữa.

Sáng thứ 3.

- Anh làm gì mà chải chuốt ghê thế? – Jun đứng ở cửa phòng nhăn nhóc.

- Kệ anh, nhóc cứ thích xen vào nhỉ.

- Nhưng trễ giờ rồi – con nhỏ chỉ vào cái đồng hồ treo tường – bác tài đợi anh, em cũng đợi.

Phút sau, Danh mới chịu rời cái gương, nhìn Jun chằm chằm. Con bé chớp mắt lạ lẫm. Chẳng lẽ anh nó giận dữ thế à, biết thế chẳng hối làm gì.

- Anh trông được không?

- Hả? - Jun suýt sặc.

- Nhìn anh mày được chứ - Danh hỏi lại, có vẻ chẳng quan tâm việc Jun có bất ngờ hay không.

Bình thường đã được rồi, hôm nay chuẩn bị kĩ thế trông không được mới lạ. Mà từ khi nào, Danh Kíp lại quan tâm đến việc mình “trông có được hay không” nhỉ.

- Đẹp, đẹp rồi – nó nói.

- Chuyện! Anh mày mà.

Jun nghe mà bỗng sởn da gà.

Danh vớ chiếc carvat để sẵn trên giường, thắt cẩn thận.

- Bình thường anh để nguyên hai vạt, có thèm thắt gì đâu?

Đúng là thường ngày anh hay “lãng tử” như thế, nhưng hôm nay thì khác. Anh muốn mình xuất hiện với một hình ảnh đàng hoàng, gây ấn tượng tốt đẹp trong mắt một người. Chỉnh chu từ trên xuống dưới, Danh mới vớ cái cặp (hôm nay đựng đầy đủ sách vở).

** ** **

Thứ 3! Thứ 3! Giờ tôi mới biết những thứ lẻ trong tuần tệ hại như thế nào khi đọc nội quy trường được kẹp trong cuốn vở nháp của Anh Thư.

Vào các thứ 3, 5, 7 trong tuần: học sinh nam thắt carvat, học sinh nữ mặc đồng phục váy.

Lôi cái váy màu nâu dài đến đầu gối ra, tôi khóc chẳng ra tiếng. Trước bao kẻ lạ, trước Thanh Phong, trước chính cái gương này, tôi xấu hổ đến chết mất. Từ bé đến giờ, tôi chưa bao giờ phải mặc thứ này đi học, đi chơi lại càng không.

Bởi vì tôi cực kì ghét váy và một số thứ, chỉ thích mặc quần cho gọn gàng thôi!!

Đã thế, Phong còn đứng chờ từ lúc 6h kém làm tôi không thể dây dưa lâu trong nhà, ngồi đắn đo có nên mặc hay không. Cũng may, lúc tôi ra, cậu ta lại mũ bảo hiểm kín mít nên chẳng biết có cười hay không.

- Sao trông cô căng thẳng thế?

- Chứ cậu bảo tôi phải vui vẻ à. Đi học mà chẳng biết thầy cô, bạn bè (lại còn mặc bộ đồng phục ngớ ngẩn này), làm sao tôi yên tâm được.

- Đừng lo – Phong trấn an tôi – cô chỉ việc ngồi một chỗ, làm những gì cô thích, và chẳng cần nói gì với ai nếu người ta không mở lời trước với cô.

Có kiểu đi học lạ lùng thế cơ à?

Nếu tính từ chỗ trường tôi, thì THPT Đồng Khánh quả là rất ra. Nó nằm gần ngoại ô, là một ngôi trường hiện đại và… to vật vã.

- Là trường trung học hay đại học vậy?

Cổng trường màu trắng rộng gấp đôi cổng trường tôi, đủ cho hai chiếc xe bus có thể vào cùng một lúc. Vỉa hè trước trường cũng rộng rãi để xe riêng của các gia đình có chỗ đậu. Chưa nhìn hết, nhưng tôi đã thấy khuôn viên rộng rãi với những bồn hoa nhỏ ở khắp nơi.

- Cô chờ nhé, tôi đi cất xe.

Phong nói rồi để tôi một mình trước cổng trường. Những học sinh lạ đi qua, ai cũng phải liếc tôi một cái. Người thì gật đầu chào, kẻ thì tỏ ý ghen ghét, nhưng hầu hết là những tên lén nhìn nhưng không bày tỏ thái độ gì cả.

- Chào Tỉ Tỉ.

Hai tên con trai trạc tuổi đứng trước mặt tôi, lễ phép khoanh tay như gặp người lớn tuổi. Có lẽ nó là đàn em Anh Thư, vì tôi nhận ra một đứa có mặt trong 1 buổi họp nhóm. Một đứa tên Hiếu, còn đứa kia tên Trung. Tôi nhận ra điều này nhờ đọc bảng tên đeo trước áo.

- Ơ, chào.

Tên Hiếu đứng bên trái có mái tóc cháy nắng cười toe toét rồi hỏi tôi:

- Sao Tỉ Tỉ chưa đi vào? Đứng đây làm gì? Hay là lại có chuyện gì nhờ tụi em xử lí?

Chẳng lẽ tôi lại thật thà rằng mình đang đứng đợi Thanh Phong vì chẳng biết lớp nằm chỗ nào?

- Không có chuyện gì hết – tôi lấp liếm – chỉ là chưa muốn vào. Đứng ngắm cổng trường một tí cũng hay…

- Dễ đến 1 tháng rưỡi Tỉ Tỉ không lên trường ấy nhỉ - Trung vuốt cằm – mới xuất hiện con nhỏ khối dưới dám ngang nhiên nói xấu Tỉ Tỉ lúc vắng mặt. Tỉ Tỉ quyết định đi để em cho nó một bài học.

- Bài học gì? – tôi tròn mắt ngạc nhiên. Việc bị nói xấu đâu có gì là ghê gớm.

- Con nhỏ đó dám thượng, không phải cần dạy dỗ lại à?

Nó nói cứ như thể là bề trên của mấy đứa trong trường vậy. Anh Thư, chị cũng ghê thật, dám làm vua trong cái trường này.

- Đi vào lớp thôi – tôi khoát tay, ra lệnh cho hai đứa nó, chợt nghĩ ra một ý, tôi tháo ba lô ra, đưa cho một trong hai đứa – ôm cái này vào lớp trước đi.

Thế là tôi chỉ việc nhẩn nha bước theo đằng sau, xem tụi nó ôm cặp mình vào lớp nào thì chui vào lớp ấy. Khổ nỗi đôi giày cao gót khiến tôi khó khăn trong việc đi lại, bước vào bước nấy phải cẩn thận chứ không vấp ngã thì ê cả mặt.

Trường Đồng Khánh gồm có ba dãy chính cho ba khối và một dãy phụ gồm Nhà chức năng, Hội trường, sân bóng, bể bơi, phòng Nhạc, phòng Họa, phòng Vi tính… Nằm trong cùng bên tay trái là dãy nhà của giáo viên và một số học sinh làm việc cho Đoàn trường. Nơi đây rộng rãi khang trang khác hẳn trường tôi. Mỗi dãy nhà sơn một phòng riêng biệt. Có lẽ khối 11 nằm trong dãy nhà ba tầng màu vàng mà hai tên ôm cặp của tôi đang bước lên bậc tam cấp.

Hai bên hành lang sạch sẽ, phía ngoài là bồn hoa địa lan còn phía trong là tường trang trí của các lớp học. Mỗi lớp 1 kiểu đặc sắc, chỉ có lớp gần cuối là để tường trắng trơn, và hình như đó là lớp của tôi thì phải.

- Ê, khoan đã – tôi nói khi thấy Trung định bước vào – đưa cái cặp đây.

Tôi với tay nhận lại cái cặp. Nó nhìn tôi lạ lẫm:

- Tỉ Tỉ để em mang vào luôn.

Thôi chẳng dám, tôi không muốn mình là con nhỏ tiểu thư cái gì cũng thích sai người ta và ưa làm trò nổi bật. Tự lực cánh sinh thì vẫn tốt hơn.

- Bức tường này, sao chẳng có trang trí gì cả - tôi chỉ tay, tò mò hỏi.

- Tỉ Tỉ quên rồi sao? – Hiếu chau mày – tại tụi em trang trí biểu tượng của nhóm với tên Tỉ Tỉ lên đây nên anh Phong bắt xóa hết đi còn gì. Tốn hai thùng sơn trắng để sơn lại chứ ít gì.

Chậc. Nếu là tôi, tôi cũng kịch liệt phản đối chứ cần gì đến Phong. Kiểu phô trương này đúng là quá đáng.

- Thôi, tôi vào lớp đây.

- Thì tụi em cũng vào lớp.

Hai thằng nhe răng cười, hóa ra tụi nó học cùng lớp thật. Chẳng hiểu làm sao mà Anh Thư lôi được hết “tay chân” về cùng một ổ thế nhỉ.

Lúc tôi bước vào lớp, hầu hết mọi người trong lớp đều ngước lên nhìn. Nhưng cứ theo lời Thanh Phong, tôi chẳng nhìn chằm chằm vào một ai, tự nhiên như chẳng có gì xảy ra với khuôn mặt lạnh lùng. Lướt qua ba dãy gồm 2 bàn đơn xếp sát nhau, tôi mới sực nhớ ra là chẳng biết mình ngồi chỗ nào.

Cái tên Thanh Phong chết tiệt này, cậu ta đi cất xe hay chết dí chỗ nào rồi!!

- Chỗ của tôi là ở đâu? – tôi nghiến qua kẽ răng.

- Chẳng lẽ Tỉ Tỉ lại quên cả chỗ ngồi của mình? – thằng Hiếu tròn mắt.

- Tại tôi không biết trong thời gian vừa rồi có đổi chỗ hay không.

- Chỗ của Tỉ Tỉ ai dám chiếm chứ, có anh Phong mà – thằng Trùng cười.

- Đúng vậy, Tỉ Tỉ lo gì, vẫn chỗ cũ thôi – Hiếu cũng phục họa.

- Nhưng chỗ cũ là chỗ nào?

Hai đứa nó ngạc nhiên định nói gì đó, nhưng cái trừng mắt vốn “rất có sức thuyết phục” khiến tụi nó im re, chỉ tay về phía chiếc bàn thứ 3 từ trên xuống của dãy giữa. Tôi bước lại, nhận ra có khắc “Anh Thư TT” trên chiếc bàn ở phía gần cửa lớp.

Chẳng biết cái bàn sát bên của ai. Người nào mà có đủ sức chịu đựng để ngồi với Anh Thư chứ.

Thằng Trung và Hiếu rón rén ra phía sau, thì thầm điều gì đó. Hình như tụi nó sợ tôi lắm, nhưng chẳng dám biểu lộ.

Kệ, tôi là Tỉ Tỉ cơ mà, nói gì, làm gì chẳng được.

Vừa để cặp trên bàn và đặt mông xuống ghế thì chuông lớp đã reo. Tôi chán nản lấy tay để lên trán, che nửa trên khuôn mặt ra chiều mệt mỏi, thực chất là tránh cái nhìn của từng học sinh đang đi vào.

- Tỉ Tỉ trở lại rồi à?

Một cô bạn cùng lớp nhỏ nhắn mà tôi nghĩ là bạn ngồi cạnh vui vẻ vẫy tay. Tôi gật đầu, cười khẽ. Cô bạn không ngồi xuống bên cạnh mà qua dãy trong cùng. Tôi nhận ra cái bàn bên cạnh mình cũng chẳng có cái cặp nào, có nghĩa người ngồi ở đây vẫn chưa đến.

Cô giáo chủ nhiệm bước vào ngay sau đó, lướt qua một lượt rồi dừng lại ở tôi. Cô ấy còn trẻ với mái tóc cắt ngắn gọn ở ngang vai. Trông thì có vẻ là người hoạt bát dễ tính, nhưng cái nhìn khó hiểu của cô ấy khiến cho tôi có cảm giác tội lỗi.

- Em khỏe nhanh thế à?

Hình như cô ấy hỏi tôi.

- Dạ. Cảm ơn cô đã hỏi.

Tôi nói mà không biết bình thường Anh Thư có lễ phép như thế hay không.

Đúng lúc đó thì cửa lớp lại mở. Không nằm ngoài dự đoán của tôi, Thanh Phong đang vác cặp chéo trên vai, đứng ở đó:

- Em chào cô – cậu ta tự nhiên như không hề biết mình mới vi phạm nội quy đi trễ.

- Sao vào muộn thế? – cô giáo chủ nhiệm hỏi.

- Em mắc tìm chỗ để xe.

- Thôi được rồi, vào lớp đi.

Chẳng lẽ cô giáo cũng bó phép với Thanh Phong? Phải phạt cậu ta một trận vì cái tội không vào lớp sớm và để cho tôi lơ ngơ một mình chứ.

Thanh Phong nhìn tôi rồi tiến lại. Một cảm giác bất an trong lòng, tôi quay xuống phía sau mình.

Ôi má ơi, phía dưới chẳng còn bàn trống.

Nhìn chiếc bàn bên cạnh, tôi nuốt khan khi Phong đặt cặp của mình trên đấy.

Ai mà ngờ được cậu ta lại ngồi cạnh mình cơ chứ !!!!!

Mặc dù bị ánh nắng hắt qua khung cửa sổ nhưng tôi vẫn không tìm thấy màu nâu đỏ quen thuộc. Tôi chợt nhớ đến hôm qua tóc Thanh Phong ướt.

- Cậu nhuộm tóc à?

Quên mất mình đang ở đâu, tôi nắm chỏm trên cuả Phong, nói thật to trước cả lớp.

Chap 34

Đừng xem!!! Năn nỉ cậu đấy!

Không gian yên ắng đến lạ lùng, có lẽ không phải do câu nói quá to của tôi mà là cái trừng mắt mà Thanh Phong dành cho người nói. Thoáng chốc tôi nổi da gà da vịt trước cái nhìn ớn lạnh kia.

- Hơ….! Tóc đẹp đấy.

Tôi cười một cái rõ tươi rồi quay lên bảng, cố không làm cậu ấy chú ý nữa. Thế nhưng Phong cứ nhìn tôi chằm chằm, không “ghê gớm” như hồi nãy mà có chút gì đó tò mò. Hàng lông mày cậu ấy nhíu lại. Đúng lúc Phong định nói gì đó thì cô giáo đã lên tiếng, kéo sự chú ý của cả lớp về mình.

Tôi nghe tim mình đang “thở phào” nhẹ nhõm. Nhưng giá mà Phong đừng có thỉnh thoảng lại liếc một cái thì tốt hơn nhiều.

- Chà! Tóc đen lại rồi kìa. Mọi người học tập Phong nhé.

Có vẻ như anh chàng này là hình mẫu nổi bật trong lớp. Vừa nghe cô nói, thằng Trung và Hiếu ngồi đằng sau hỏi với lên:

- Vậy có nghĩa là em cũng phải nhuộm đen lại hở đại ca?

Phong quay xuống, có lẽ là định mắng tụi nó câu gì đó nhưng sau khi nhìn tôi, cậu lại thở ra:

- Thích làm gì thì tùy, miễn sao thấy đẹp là được.

Rồi cậu ấy quay sang tôi, hơi nghếch mặt lên:

- Đẹp chứ?

Tôi nhìn Phong chằm chằm. Sao Phong lại phải hỏi ý kiến của tôi? Mà cái mặt như thế kia, có phải nếu tôi không nói thì cậu ta sẽ “giần” cho một trận hay không?

Chớp mắt lia lịa, tôi nuốt khan, ngập ngừng chưa biết mở lời ra làm sao.

- Sao không nói đi chứ? Chẳng phải cô thích nói là mấy anh chàng tóc đen thì trông đàng hoàng lịch sự sao?

Sau câu nói đó, cả hai đứa đều sững lại rồi lúng túng nhìn đi chỗ khác. Tôi đỏ mặt quay lên bảng, cố chú tâm vào những điều cô chủ nhiệm nói. Nhưng được chữ nào vào tai trái, nó lại theo tai phải chui ra, còn những ý nghĩ quoái gở thì cứ lởn vởn mặc cho tôi cố xua đuổi.

Có lẽ là do ánh nắng mặt trời làm cho chói mắt nên tôi mới nhìn thấy má Phong cũng đỏ ửng lên và có chút bối rối trong mắt. Cậu ta biết chắc là tôi đang lén nhìn, nhưng không muốn.

Hoặc không dám quay lại.

Không mau hết 15 phút đầu giờ, có lẽ tôi sẽ chết vì bức bí mất thôi.

Chuông vào tiết 1 vang lên, cô giáo vừa đi ra khỏi lớp là tôi cũng rón rén bước ra theo, cố gắng tự nhủ rằng mình sẽ tìm được cái khu WC nó nằm ở đâu.

Trường gì mà rộng khủng bố. Phòng học rộng rãi có chiều dài gấp đôi phòng ở trường tôi làm cho cái hành lang vốn chỉ có 10 lớp mà dài tít tắp. Tôi định vừa đi vừa nhẩn nha thăm thú, nhưng những ánh mắt tò mò từ trong các lớp học lia ra làm ý định đó bị triệt tiêu. Ra khỏi hành lang, tôi bước dọc trên con đường mòn giữa khuôn viên trong trường.

Lối đi rải sỏi tươi mát thế này, chẳng dẫn đến nơi mà mình cần phải đến thì còn gì nữa. Rửa mặt cho tỉnh táo rồi sẽ vào đối phó với Phong.

Nghĩ vậy, tôi nhe răng cười, tha thẩn trên lối đi rợp bóng cây, hết ngắm hoa rồi lại xuýt xoa mấy con bọ dừa.

** ** ***

- Cậu có nghe mình nói không đấy?

Lí đưa bàn tay quơ qua lại trước mặt Danh nhưng cậu cứ nhìn ra ngoài, chăm chú. Dường như trong đôi mắt ấy, cậu ấy chỉ nhìn thấy một thứ. Cô cũng nhìn ra ngoài, nhưng tuyệt nhiên tầm nhìn bị che khuất bởi những bông quỳnh.

Vịn hai tay lên vai Danh, cô cố nhón để xem có gì làm cho cậu ấy chú ý thế.

- Này! Cậu làm gì vậy?

Danh cẩn trọng xịch người, gỡ tay Lí ra khỏi mình, đôi mắt canh chừng.

- Cậu mới là người cần phải hỏi câu ấy chứ không phải mình – lí bực mình phản bác lại. Giá mà cô cao hơn chút nữa thì tốt rồi.

Trái với thái độ tức giận của cô, Danh chỉ cười hiền – nụ cười mà lâu rồi cô không thấy.

- Cậu giao cái này cho Nhàn tạm nhé, tí nữa mình qua lấy. Giờ có việc rồi.

Nói rồi cậu đẩy hết đống giấy tờ, hồ sơ cho Nhàn, bước dứt khoát về phía sau cô. Cái dáng cao nhanh nhẹn, vừa đi vừa ngó ra ngoài như canh chừng cái gì đó sắp biến mất.

- Cái thằng tên khỉ gió này – cô giãy nảy – đưa cho Nhàn để nó lại gào lên à?

Cô dậm chân rồi sực nhớ ra, có lẽ nói là do Danh thì chắc con nhỏ em mình chẳng nề hà gì, lại làm nốt cả phần mình luôn ấy chứ.

Lí mỉm cười, quyết định không tò mò theo anh chàng hai nắng kia nữa mà vác đống giấy tờ về phòng Đoàn trường.

** ** **

Trên sân trường vắng, có kẻ tưởng mình đang được tự do trong rừng.

- Óa! Con bọ dừa này to khủng!!

Tôi nhón tay lấy chú bọ dừa nấp sau lá cúc trắng. Trường này có vườn sinh vật khá đa dạng ấy chứ. Dù ngày xưa ở quê, tôi cũng chưa gặp con bọ dừa nào to cỡ này.

Hình như phát hiện ra có kẻ địch, con bọ dừa chậm chạp bò ra nép lá rồi “rơi tự do” trước khi tôi kịp đụng tay vào.

- Gì kì vậy? Chẳng lẽ Hoài Thư này không bắt được một con bọ.

- Có cần anh bắt giúp không?

Tiếng nói sau lưng làm tôi giật thót, đứng thẳng lưng lại.

Cái giọng này không phải là của Quốc Danh thì là ai?

Chầm chậm quay đầu lại, tôi liếc trong 1/10s. Đúng là Danh đang xuất hiện sau lưng tôi với bộ đồng phục trường Đồng Khánh: Áo đồng phục đen tiệp màu với quần kaki, có logo trước ngực bên trái thì còn nhầm lẫn đi đằng nào được. Nhìn thấy anh ta rồi, tôi lại càng không dám đối diện mà cứ đứng quay lưng lại như thế.

Sao Phong không cảnh báo tôi là anh ta cũng học trường này? – tôi nắm chặt tay lại. Tí nữa, tí nữa thôi, cậu sẽ chết với tôi.

- Tay em bị co cơ à?

Cùng với câu nói, Danh nắm lấy tay tôi từ phía sau, ngắm nghía rồi tìm cách tách những ngón đang khép lại. Tôi quay lại, nhìn anh ta trừng trừng rồi giật tay lại:

- Ái! Anh làm cái gì thế?

Danh không chịu buông, nhìn tôi với vẻ mặt thản nhiên.

- Hình như bị co cơ, để anh giúp em.

Co cơ cái khỉ gì chứ. Anh ta đang làm bộ ngây thơ với tôi à?

Mà hình như là làm bộ thiệt, vì khi tôi đã giãn những ngón tay ra, Danh vẫn để yên nó trong lòng bàn tay mình. Đôi mắt sâu nhìn tôi.

Đúng là tránh vỏ dưa gặp vỏ dừa. Lần này thì không chỉ Thanh Phong, mà cả Phục Hy cũng sẽ bị tôi đem đi “bắn bỏ” vì cái tội nói gở.

- Anh… học ở trường này?

Tôi lắp bắp câu hỏi ngu ngốc của mình, rõ rành rành như thế nhưng bản thân vẫn chưa muốn tin.

- Ừ - Danh cười – 12A6, có gì thì đến chơi.

Đến chơi? Làm như quán nước mà rủ rê tôi đến. Đừng nói là tìm lớp Danh, ngay cả nhìn thấy tôi đã không muốn, huống hồ anh ta còn đang nắm tay tôi.

- Hơ hơ, vậy nhé – tôi cố tự nhiên – em có việc đi trước đây.

Tôi quay lưng dứt dạc, cứ tưởng khi mình đi thì anh ta sẽ biết ý thả tay ra, ai dè tay Danh như tạc bằng đá không chịu dịch chuyển làm tôi bị giật lại, xém thì ngã ngửa vào lòng anh ta rồi.

- Em mới đến, để anh dẫn đi thăm trường một vòng nhé. Hôm nay lớp anh trống tiết 1.

Nói dóc thế mà cũng nói được, anh ta cũng là học sinh cơ mà. Tôi đi học chứ có phải đi tham quan đâu.

Tôi quay lại, đẩy anh ta ra rồi đạp vào ống quần, ra sức kéo tay mình lại. Cái bấm bằng móng tay cuối cùng cũng có tác dụng. Danh khẽ rụt tay lại như sợ tôi bật ngửa rồi thả ra, lấy tay kia xoa lên chỗ vừa bị tôi làm cho đỏ rần lên. Thế nhưng khuôn mặt lại bình thản, không tỏ ra nóng giận hay đau. Phải tay Thanh Phong thì tôi bị một bợp chắc rồi.

- Em không nhận điện thoại của anh – Danh nói như trách.

Chẳng có thời gian đôi co hay xin lỗi, tôi co giò chạy thẳng. Thấy vậy Danh cũng vội vàng đuổi theo, miệng cứ không ngớt “Chờ anh đã” khiến tôi dựng tóc gáy.

Giờ thì mới biết, đường rải sỏi đẹp thì đẹp thật, nhưng chạy cũng cực khổ vô cùng. Tôi cố lắm mới ra được khỏi khuôn viên – cũng nhờ cái tài chạy nhanh từ bé. Không kịp suy nghĩ, tôi sẽ vào dãy nhà màu trắng nằm ở cuối cùng, định tìm phòng Nhạc hay Họa gì đó trốn đại rồi tính sau.

Kuất khỏi hành lang rồi tôi mới dám chui ngay vào cái phòng đầu tiên mà mình nhìn thấy rồi đóng chặt cửa để Danh không biết chỗ trốn của mình.

Khổ nỗi, nghĩ một đường mà làm một nẻo. Căn phòng mà tôi chọn lựa lại là “Thực Hành sinh học” với đủ các loại mô hình, mẫu vật đựng ngâm phoocmon. Vừa quay sang, gặp bộ xương người to bằng kích cỡ thật bằng nhựa, mặt đối mặt với hộp sọ trống hoác, hai hốc mắt trống trơn khiến tôi đứng tim hét toáng lên.

- Á!!

Tiếp sau là tiếng Danh gọi tên. Có lẽ anh ta từ nãy giờ đang phân vân chẳng biết tôi ở chỗ nào.

Hoảng hốt, tôi đẩy cửa lao ra ngay lập tức. Cánh cửa bật ra bất ngờ, phang thẳng vào Danh đang đứng lóng ngóng ở đấy. Tranh thủ lúc anh ta đang “xử lí tình huống”, tôi lại chạy về phía cuối hành lang, mặc kệ Danh có đau hay không.

Cái giày cao gót chết tiệt làm tôi suýt trẹo chân ở khúc cua.

Hình như không có ai cả. Đi chân đất tạm rồi tí nữa tính vậy.

Tôi dựa lưng tường, chỗ hai bức khép vào nhau, co chân lên đẻ tháo giày ra. Lúc đang mải ngó về phía sau xem Danh đang đuổi lên phía sau thì có tiếng nói vang lên sát bên khiến tôi xém xỉu vì hồi hộp.

- Em sao thế? Có cần chị giúp không?

- Ôi! Chị làm em sợ chết.

Tôi đặt tay lên tim.

- Anh Thư đây mà. Phong dặn em đi học lại phải không – cô gái có mái tóc dài được cột lên gọn gàng nhìn tôi mỉm cười. Bên tay trái còn có tấm băng đỏ gi “Bí thư đoàn trường”.

Dạ đúng, và vì chuyện này, em thề sẽ làm lông cậu ta. Với một nồi nước sôi.

Tôi chẳng hơi đâu nói chuyện, vừa lò cò chạy vừa tháo nốt chiếc giầy bên chân kia.

- Gặp chị sau nhé – tôi ngoái lại.

Nhàn nhìn theo Anh Thư, chẳng hiểu chuyện gì mà cô bé lại vội vàng như thế. Mà lần này cũng khác hẳn với những lần trước cô gặp Tỉ Tỉ. Anh Thư hầu như lạnh lùng chẳng bao giờ muốn mở lời với tôi.

Hơn nữa, Tỉ Tỉ tháo giày để chạy chân đất thì đúng là lạ!

Danh chạy đến, cua qua phải, xém nữa thì tông trúng cô. Cậu nắm vai Nhàn để giữ khoảng cách.

- Xin lỗi, mình hơi vội…

- Ơ, không sao… - Nhàn nói, cô ước thầm cậu ấy tông trúng mình thiệt rồi.

- Cậu có thấy Hoài… à không, thấy Anh Thư chạy qua đây chứ?

Hơi ngạc nhiên, nhưng cô cũng chỉ tay về phía sau:

- Mới rẽ qua hướng này nè.

- Cảm ơn – Danh nói ngắn gọn rồi chạy theo.

** ** ** ** **

Chết Chết Chết! Đây là khối 12. Khác nào chui vào hang cọp.

Tôi rời hành lang, chạy ra ngoài sân để nhìn cho rõ màu sơn bên ngoài. Hóa ra nãy giờ chui lầm dãy màu xanh, dãy nhà màu vàng nằm ngay bên cạnh mới là khối 11.

Hớt hải chạy về lớp, tôi chỉ mong vào kịp trước khi Danh tìm thấy. Đừng nói là anh ta dám vào lớp tìm tôi đấy nhé. Học sinh thì cũng phải có mức độ mà.

- Thưa thầy em vào lớp.

Tiếng của tôi làm không khí sôi nổi giờ thảo luận chững lại, thầy giáo ngừng xoay quả địa cầu. Đang học môn địa lí thì phải.

- Em đi đâu từ đầu tiết của tôi thế?

Giọng nói ấm áp này chắc chắn là quan tâm chứ không phải giận dữ khiến tôi yên lòng đôi chút.

- Em bị đau bụng.

Tôi tỉnh bơ, và phái hiện ra tiếng cười khục khịch phát ra từ chỗ Thanh Phong. Tất nhiên, những đứa khác làm sao dám cười Tỉ Tỉ chứ. Dù có đỏ mặt tía tai vì nhịn như thằng Trung, Hiếu, tụi nó cũng phải chịu.

- Ừm, vậy vào lớp đi.

Thầy vừa nói thì có tiếng chân cuối hành lang. Tôi ngó đầu qua, nhìn Danh trong bộ dạng hớt hải rồi lè lưỡi trêu ngươi trước khi vào lớp.

Hoài Thư vs Quốc Danh: 1 – 0!

Yahoo!

** ** ** **

- Khỉ thật!

Danh dựa lưng vào tường, cười một mình.

Em nghĩ là sẽ trốn mãi được sao?

Anh bước chầm chậm dọc hành lang về lớp mình, vừa đi vừa nhớ lại những chi tiết thú vị vừa rồi và tự cười một mình.

Cô nhóc này thật là hư quá. Chưa ai bắt Danh Kíp này phải tốn nhiều công đến như thế. Đã vậy lại còn làm cho anh một cú đau điếng trên trán.

- Cậu về lớp chứ? Việc trên phòng chiều mình sẽ giải quyết cho.

Danh ngẩng lên, thấy Nhàn mỉm cười bước lại. Cậu vui vẻ:

- Ừ, gặp lại sau.

Mải suy nghĩ đến Hoài Thư, anh chẳng nhận ra những giọt mồ hôi bết trên trán Nhàn là do cô cũng đã đuổi theo cả hai người. Anh đang ở trạng thái vô tư trong suy nghĩ - sau những tháng ngày đau khổ vì quá khứ.

….

Nhàn chau mày đứng yên. Cô lặng người nhìn theo cái dáng cao cao phía trước.

Làm sao chỉ vòng một tháng không gặp mà Anh Thư từ cô gái lạnh lùng lại biến thành con nhỏ lí lắc thích trêu ngươi Danh, và thái độ hào hứng của cậu ấy là từ đâu?

Có cái gì đó kì lạ mà Nhàn không biết, nhưng cô sẽ khám phá ra. Còn bây giờ, phải vào phòng y tế lấy một số thứ.

** ** ** **

Những tia nắng qua khung cửa sổ đã bớt xiên. Tự dưng tôi lại thấy nhớ cái màu nâu đỏ ấm áp đã rất quen thuộc trong trí nhớ.

Hết tiết một (tức là sau khi tôi ấm chỗ được chừng 5 phút), thầy giáo vừa bước ra, Phong đã quay sang với cái nhìn dò xét:

- Cô đi đâu mấy hơn nửa tiếng thế hả?

Cậu ta đang mắng tôi à? Nên tự biết là vì ai tôi mới phải khổ đến thế chứ. Cứ tưởng mình ngon lắm, nhưng gặp mấy chuyện thót tim như vừa rồi cậu ta cũng chẳng xử lí nhanh bằng tôi đâu.

- Đi đâu không liên quan đến cậu. Đúng rồi – tôi núm cổ áo vest đồng phục của Phong - sao cậu không nói là Danh học trường này?

Phong nhíu mày rồi khẽ đưa mắt sang bên cạnh, tôi mới sực nhớ ra mình đang ở trong lớp, chốn những cái vệ tinh tò mò đang hoạt động hết công suất. Làm gì có chuyện Anh Thư Tỉ Tỉ lại không biết Danh Kíp – kẻ “đã từng” không đội trời chung nhưng học cùng trường chứ.

- À, Thành Danh khối 10 ấy, thằng nhóc mà…

Tôi ấp úng chẳng biết dóc kiểu gì nữa.

- Tên hay nhỉ - Phong đế vào – nhưng mà cô nói dóc, đi xuống dưới đấy toàn hành lang, có ra ngoài đâu.

Cậu ấy nhếch miệng cười, lấy từ trên tóc tôi một cái lá mất cuống khô quoắt lại. Cái nụ cười đểu giả kia sao dễ làm người khác tức điên lên thế!!!

Tiếng chuông cứu tinh vang lên, tôi thở phào, vỗ vỗ lên vai Phong:

- Trong giờ học đừng làm phiền “chị” đấy nhé.

Có lẽ Phong tức lắm, nhưng chẳng thể làm gì được vì giáo viên bộ môn đã bước vào. Nghĩ vậy, tôi càng khoái chí cười thầm.

- Sao cậu học môn nào cũng giỏi thế hả?

Tôi nhìn vào vở Phong chẳng có mấy chữ, từ đầu năm đến giờ hết chưa tới 10 trang, vậy mà câu nào cũng trả lời được.

- Tôi thông minh từ tấm bé.

Phong nói, nháy mắt với tôi.

Cố lên nào Hoài Thư. Hít thật sâu, đừng để bị hớp hồn.

- Các em làm việc nhóm 2 người trong lúc cô có việc ra ngoài nhé – cô giáo Anh văn nói với chúng tôi trước khi ra ngoài nghe điện thoại.

Hừ, cái môn này thì tôi chỉ biết vài câu là cùng, vậy mà phải hoạt động nhóm với cái tên “thông minh từ tấm bé” này đúng là cực hình. May một cái, Phong cũng chẳng hứng thú gì trò đàm thoại với một đứa “mù tịt từ trong trứng”. Cậu ấy ngáp một cái để lấy lại sự tươi tỉnh rồi quay sang tôi.

- Chuyện lúc nãy chưa ngã ngũ nhỉ?

- Chuyện gì? – tôi ngó lơ. Trước khi kịp nghĩ ra kế gì thì Phong đã đưa tay lại gần chỗ túi áo tôi.

- Cô có cái gì đây?

Tôi cũng chẳng hiểu ở đâu ra mà cậu ta lôi được trong túi áo khoác của mình một mảnh giấy màu xanh lá được gấp cẩn thận.

Hình như là Danh lén thả vào lúc tôi không để ý thì phải.

- Ê ê! Cái đó không được – tôi tá hỏa vươn tay ra – trả lại cho tôi!!

Càng nói Phong càng khoái chí, cố gạt tay tôi ra để mở tờ giấy cho bằng được.

- Có gì mà giấu.

Ôi trời. Hy vọng là Danh đừng có kí tên mình ở phía dưới. Thanh Phong mà biết chuyện thì tôi chết mất thôi.

- Đừng xem!!! Năn nỉ cậu đấy! – tôi gào lên tuyệt vọng.

Chap 35

Làm ơn cho tôi xin hai chữ bình yên.

Tôi mà chịu thua dễ dàng như thế sao? Đừng tưởng là con gái thì không chọi lại con trai. Dù Phong có là “sát thủ tay không” đi chăng nữa thì cũng mặc.

- Cậu mà không trả lại, tôi thề sẽ….

- Sẽ làm gì? – Phong cười khoái chí hơn nữa, cậu ta đẩy tôi sang một bên để mở tờ giấy ra. Tôi hốt hoảng lao đến, vươn tay giật tờ giấy.

- Này!! Để yên xem nào.

Phong giật lại. Một tiếng “Xoẹt” gọn lỏn. Tôi tức nổ đom đóm mắt khi Phong không hề xin lỗi mà thản nhiên đọc thật to:

“ghế đá sau sân trường”! Cái này có nghĩa gì? – cậu ngẩng lên thắc mắc.

Còn dám hỏi nữa. tôi ngu gì để cậu biết.

Tranh thủ lúc Phong không để ý, tôi lén nhìn tờ giấy rồi vội vàng cất nó dưới đáy túi quần.

Cái mà tôi đọc được chỉ có 3 chữ được viết nắn nót: Hẹn em ở… Thêm mấy từ mà Phong đọc tức là thành: Hẹn em ở ghế đá sau sân trường!!!

Má ơi, hy vọng Phong chỉ bịa ra thôi. Thực sự Danh không nói thế đúng không.

Phong nhìn tôi, cậu ấy không cười nữa mà trở nên nghiêm nghị. Chẳng lẽ tôi làm gì sao? Vô lí, cậu ta mới là người có lỗi với tôi.

- Ai hẹn cô ra đấy? – Phong hỏi, giọng nói có vẻ hơi lạnh lùng. Trong thoáng chốc tôi đã định phun ra cái tên, may là kịp thời ngăn lại.

- Không có gì – tôi nói rồi quay lên bảng, ra bộ nghiêm túc khi giáo viên bước vào.

- Nói mau! Cô không được giấu tôi điều gì đâu đấy.

Tại sao tôi lại phải nói với cậu ta tất tần tật mọi chuyện? con người ai chẳng có bí mật, hơn nữa Phong có phải là người để tôi thổ lộ hết lòng mình đâu. Giữa tôi và cậu ấy còn một khoảng cách rất lớn.

- Cô không nói à? – Phong vẫn không chịu buông tha tôi.

- Vào học rồi kìa, cậu làm tôi mất tập trung quá đấy – tôi giở giọng “học sinh ngoan” ra.

- Cô…

Phong nhìn tôi bất lực. Trong lúc tôi còn chưa biết làm gì tiếp theo thì Phong đã nắm lấy tay trái tôi để phía dưới. Cảm giác thoáng qua như điện chích, và sau đó thì… đau kinh khủng.

Đúng, đau chứ không phải cái cảm giác lâng lâng khi được người khác giới nắm tay, vì thực sực là Thanh Phong đang lấy móng tay bấm vào cổ tay tôi.

- Cô không khai ra, tôi tra tấn cho đến chết – giọng cậu ta hằm hè, có cái gì đó tinh nghịch.

Nhưng dù sao thì cũng chỉ giỡn thôi chứ, tôi đau đến chết mà chẳng dám kêu lớn trong lớp.

- Cậu có làm gì đi nữa, tôi cũng không nói.

- Vậy thì tôi cũng không thả - Phong thản nhiên đáp lại.

Hai má tôi bắt đầu đỏ ửng lên. Một phần muốn đánh cậu ta một cái rồi hất tay ra, phần kia tự nhủ “cứu để như thế đi”. 5, 10, rồi 15 phút trôi qua, tôi vẫn thản nhiên chép bài bằng một tay, còn Phong thì chẳng đụng đến cây bút. Ngay cả khi đứng lên trả lời, cậu ta cũng để yên cái tay như thế. Tôi nghĩ chỗ đấy chắc đã tấy bầm lên rồi.

Duy chỉ có một lúc, giáo viên bước xuống và kiểm tra các dãy bàn học, Phong mới chịu thả ra. Tôi vội vàng rụt tay về, xuýt xoa chỗ bị bấm. Chẳng đứa nào nói với nhau câu nào cho đến cuối buổi học. Tôi không cố chối, và Phong không cố hỏi. Có lẽ cậu ta đã nhận ra sự “quan tâm” quá đáng của mình.

Phong! Cậu lạ lắm đấy nhé.

** ** **

Giờ ra chơi, hành lang như khu hội chợ. Hàng người cứ túa ra ào ào. Đôi giày cao gót đã làm tôi đi lại khó khăn, thế mà cứ bị ép qua lại. Thằng nhóc lớp 10 đi phía sau tôi có vẻ chẳng quan tâm đến Tỉ Tỉ là ai, nó phóng vèo vèo, sẵn sàng xô đẩy những ai làm vật cản. Chưa kịp thủ thế thì tôi đã bị nó huých cho một cái, đổ ào sang bên trái.

- Này – Phong khẽ khàng – cô đang dựa vào ai đấy hả?

Thôi chết!

Tôi giơ tay ra phía sau, áp bàn tay vào tường để tìm lực đẩy đứng thẳng dậy. Phong nhăn nhó rồi lèm bèm gì đấy. Ngượng chín mặt, tôi chẳng dám hó hé câu nào, ngoan ngoãn bước đi theo sau cậu ta vào căn tin.

Nhà ăn ở đây rộng rãi với nhiều bàn dành cho 4 người. Trang trí chủ yếu bằng màu trắng tạo sự sạch sẽ và mát mẻ.

- Đại ca, Tỉ Tỉ! Ở đây.

Thằng Trung và Hiếu đứng dậy vẫy chúng tôi rối rít. Phong ngó quanh để tìm đường ngắn nhất đến chỗ đã được đặt sẵn rồi vẫy tôi lại, đẩy tôi đi trước.

- Đại ca, có cần gọi đủ cả đám tập hợp lại không? – Hiếu hỏi Phong.

- Không cần, hai đứa bay đi kiếm cái gì ăn sáng đi – rồi cậu ấy quay sang tôi – Tỉ Tỉ muốn ăn gì?

Xém nữa thì tôi giật mình khi nghe Phong gọi Tỉ Tỉ, quên mất là trước mặt đàn em, cậu ta vẫn phải phục tùng nghe lời tôi. Chậc, vậy thì những lúc ở trường, tôi nên ở chỗ đông người để Phong hết đàn áp.

Dù đã ăn sáng ở nhà nhưng tôi vẫn cần nạp năng lượng sau bao nhiêu chuyện vừa rồi.

- Một hộp sữa thôi – tôi đáp.

- Hai đứa bay đi mua hộp sữa nhanh lên – Phong ra lệnh cho cả hai đứa ngồi trước mặt. Tôi tự hỏi, đi mua có mỗi hộp sữa thì cần gì đến cả hai đứa. Chẳng lẽ cậu ta định cô lập tôi?

- Một mình em đi được rồi anh – thằng Hiếu lên tiếng.

- Cả hai đứa cho mau – hình như tôi thấy Phong trừng mắt - một đứa “ôm” hộp sữa, đứa kia “vác” ống hút?

Phong chỉ tay giao việc cho từng đứa, xong rồi phẩy tay.

Đại ca Thanh Phong cũng lắm trò đấy nhỉ, nói được cả những câu lạ đời như vậy. Hai đứa kia chẳng dám hó hé mà y lệnh. Giờ còn lại có hai đứa, tôi đối phó ra sao đây?

Tôi nhìn theo hai thằng đàn em mà buồn trong lòng. Đúng lúc tụi nó vừa khuất nơi quầy hàng gần cửa, tôi nhận ra cái bóng cao cao đang bước vào. Quốc Danh đi giữa, bên cạnh là thằng Thắng và mấy đứa đàn em đi sau. Dù chẳng ai dọn đường sẵn nhưng trước mặt Danh chẳng ai dám chen ngang. Có lẽ mọi người đều sợ khuôn mặt không hề cười xen chút mệt mỏi kia có thể nóng giận bất cứ lúc nào.

Những lần tôi gặp Danh chưa bao giờ thấy anh ta lạnh lùng đến như vậy. trong lòng tôi có chút gì đó thắc mắc, và cả lo lắng.

Cứ tưởng anh ta sẽ đi thẳng về phía cái bàn 6 người cạnh cửa sổ, nào ngờ được nửa đường, Danh như sức nhớ ra điều gì đó nên đúng sững lại, ngó khắp một lượt quanh căn tin.

- Chết tiệt.

Tôi rủa thầm rồi co lưng lại, gần như thụt hẳn xuống phía dưới.

- Cô làm trò gì thế hả - Phong bực mình nhìn tôi – đừng quên cô ở đây để làm Anh Thư đấy nhé.

- Cậu xích qua bên này một tí đi – tôi kéo tay áo Phong, cố che chắn dù chỉ là một tí. Giá cậu ta biết ý, thẳng lưng để che cho tôi thì tốt biết mấy. Đằng này chỉ biết trợn mắt và ngạc nhiên.

- Đang trốn ai à?

Phong hỏi rồi quay về phía sau, nhìn theo hướng mà ánh mắt sợ sệt của tôi không chịu dời đi. Chẳng khó khăn gì để cậu ấy nhận ra tôi đang né Danh.

Lưng Phongbỗng cứng lại, khẽ gồng lên. Cậu ấy quay sang nhìn tôi chằm chằm, vẻ không hài lòng. Tôi chưa kịp mở lời thì cậu đã nắm lấy cánh tay, kéo tôi ngồi thẳng dậy rồi nói rõ to.

- Tỉ Tỉ có cần em đổi chỗ cho không?

Câu nói này chẳng khác nào đánh động cho Danh chỗ tôi đang ngồi, đúng là “lạy anh em ở bụi này”. Tôi như hóa đá, khẽ liếc về phía Danh rồi trợn mắt nhìn Phong. Khỉ thật. Cậu ta cố tình chọc tức tôi đây mà.

Cái nhìn đáp lại của Phong cũng thách thức không kém khiến tôi chỉ muốn chào thua. Từ phía xa, Danh đang đút hay tay vào túi quần, mỉm cười bước lại.

Sao lúc nào gặp tôi anh ta cũng cười một cách hiền lành như thế cơ chứ. Chẳng phải Danh Kíp là một đàn anh lạnh lùng như đúng cái vẻ lúc nãy mà tôi thấy hay sao.

Không chỉ mình tôi mà hầu như mọi người trong căn phòng này đều chú ý đến từng bước đi của Danh. Cái phong thái đĩnh đạc và thảnh thơi của anh ta làm cho tôi có cảm giác chẳng an tâm tí nào. Càng lo lắng, tôi lại càng níu tay áo Phong chặt hơn, cứ như cậu ta là mẹ gà che chắn cho đứa con tội nghiệp của mình vậy.

- Cô bỏ ra xem nào – Phong bực mình giật lại áo.

Lúc Danh chỉ cách bàn tôi chừng hai mét, tôi thấy cậu ấy chuẩn bị đứng dậy, nhưng Danh đã lên tiếng:

- Cậu khoan đã nào, tôi có làm gì Tỉ Tỉ của cậu đâu – Danh nói rồi nháy mắt. Ít ra trước mọi người, anh ta vẫn giữ thân phận cho tôi. Đây là ý tốt, hay anh ta lại định giở trò gì nữa thì ai mà đoán được.

Danh ta mỉm cười tiến về phía cái bàn, cẩn thận lôi từ trong túi ra một hộp sữa, để trước mặt tôi. Chưa hết, anh ta còn tháo ống hút và cắm vào, hệt như tôi là đứa trẻ lên ba vậy.

- Sữa đã mở rồi mà không uống là phí phạm của trời đấy nhé.

Anh ta uy hiếp tôi đây mà, biết thừa Hoài Thư này vốn chẳng để đồ ăn dư thừa bao giờ, bỏ đi lại càng không. Đã thế, tôi uống cho biết mặt.

Trước con mắt tò mò của Phong và mọi người, tôi cầm hộp sữa lên, tu một hơi. Phong trợn mắt, nói mà như nghiến:

- Cô làm cái trò gì thế hả?

- Tôi làm gì kệ tôi – tôi nói mà không mở miệng (vì còn bận hút sữa), đủ để cho cậu ta nghe thấy.

Mặc cho những lờ xì xào bàn tán bắt đầu nổi lên, mặc cho Phong khó chịu ra mặt, Danh cười rất tươi, nếu không muốn nói là nụ cười hạnh phúc của người mẹ khi thấy con mình nghe lời. Anh ta khẽ vuốt tóc tôi.

- Khục! – tôi đưa tay lên bụm miệng, suýt nữa thì phun hết sữa ra rồi.

- Gặp lại em sau nhé.

“Gặp lại” có phải là cái câu “ghế đá sau trường” không nhỉ?

Tôi chưa kịp hỏi thì Danh đã quay lưng. Vẫn một tay đút túi, anh bước đi thong thả, không trở về phía bàn của mình mà ra hẳn căn tin, để lại bao nhiêu cái nhìn tò mò, trong đó có cả của tôi.

- Được rồi đấy – Phong giật hũ sữa trên tay tôi một cách phũ phàng.

- Có muốn xin cái vỏ thì cũng chờ tôi uống xong đã chứ - tôi giãy nảy trước thái độ kì quoặc của cậu ta. Mãi lúc này tôi mới nhận ra Trung và Hiếu đã trở về. Phong nhanh nhẹn lấy hũ sữa mà hai đứa đó mua cho tôi, cũng làm y hệt Danh. Cậu phẩy tay về phía hai thằng đàn em ra hiệu tụi nó “đi chỗ khác chơi” rồi quay sang tôi.

- Xem cô có dám bỏ phí đồ ăn của tôi không.

Cậu ta điên chắc, giật hũ này rồi lại bắt tôi uống hũ khác. Hoài Thư cũng là con người chứ có phải cái máy tiêu thụ tự động đâu.

- Đê tôi uống cái kia cho xong đã.

- Không! – Phong dứt khoát, đẩy hũ sữa về phía tôi.

- Cậu làm mọi người chú ý kìa.

- Cô mà không uống mới làm mọi người chú ý – Phong nói bướng.

Tôi cẩn thận quan sát những cái tai đang dỏng lên xung quanh, tự nhắc mình phải cẩn thận hơn nữa. Giờ đang ở trong hang cọp chứ không phải rừng xanh, nhất cử nhất động cần phải suy nghĩ trước.

- Thôi được rồi – tôi miễn cưỡng cầm hũ sữa của Phong lên – còn hũ kia, cậu định làm gì?

- Tôi uống – Phong thản nhiên đáp.

- Axk! Hụ hụ!

- Trời ạ, uống nước mà cũng để bị sặc.

Phong vỗ lia lịa lên lưng tôi, giống đập bị hơn là chữa nghẹn. Có lẽ bà con xung quanh ăn một bụng cười rồi cũng nên.

- Tôi đùa thôi chứ ai mà thèm uống hộp sữa dở của cô.

Nói xong Phong đứng dậy, định bỏ đi rồi, nhưng nghĩ thế nào nửa đường cậu ta quay lại, kéo tôi đứng dậy theo.

- Đi đâu nữa đây? – tôi nhìn cảnh giác.

- Đi… bỏ rác – Phong giơ hộp sữa lên.

Tôi mỉm cười nhăn nhó, cố kìm chế không đặt tay lên trán cậu ta thử xem nhiệt độ bao nhiêu.

- Đi bỏ rác mà cũng cần tôi theo à?

- Ai mà biết được trong lúc ngồi đây, cô lại gây ra chuyện gì nữa – Phong nhếch miệng thành nụ cười đểu muôn thưở.

** ** ** ***

Trên hành lang vắng.

- Jun! Em làm ơn đừng lẽo đẽo đi theo anh nữa.

Danh quay lại nhìn đứa em gái chằm chằm. Ánh nắng chiếu xiên xiên tạo thành những vệt bóng trên tóc anh.

- Thế là thật à? Anh không đùa đấy chứ?

- Em đang nói về chuyện gì? – anh hỏi với vẻ chán nản.

Jun chép miệng, lướt từ trên xuống dưới, thỉnh thoảng khẽ chau mày rồi lại chu mỏ:

- Thắt carvat, đồng hồ đeo, tay đút túi. Còn nữa – Jun nhón chân chạm vào cổ áo của Danh – cái áo này là má mua cho anh, chỉ mặc vào những dịp đặc biệt. Em đâu có người anh như thế này chứ.

Nhẹ nhàng gỡ tay Jun, Danh cố tìm cách nói chuyện với đứa em bướng bỉnh này. Anh không muốn nó biết mọi chuyện, nhưng nói nặng cho xong thì càng không.

- Em kì quá. Anh thay đổi thì có làm sao.

Jun nhăn mặt, phụng phịu. Nó nhìn Danh rồi lại thở dài quay đi, giống nhưa sắp khóc.

- Sao không phải ai mà lại là Anh Thư chứ? Em chẳng thích chị ta chút nào cả.

Nụ cười vui vẻ xuất hiện trên môi Danh. Anh cười thầm cô em gái cố chấp của mình.

- Nhưng nếu không phải Anh Thư thì sao? – Danh đặt tay lên vai Jun, hơi cúi xuống để nhìn thẳng vào mắt con bé.

- Rõ rành rành ra đấy rồi anh còn chối em – Nó giãy nảy – làm như em cũng mù tịt như những người xung quanh.

- Ừ thì em thông minh hơn, nhưng chưa chắc biết nhiều đã tốt đâu, nhất là khi sự việc còn chưa rõ ràng.

Thấy Jun chưa chịu bỏ bộ mặt giận dỗi, anh khẽ xoa đầu nó:

- Thề với em là Anh Thư không phải người anh thích.

Danh nói và chợt mỉm cười. Trước đây thì đúng là anh đã từng nghĩ trái tim mình hướng về Anh Thư, nhưng đó là chuyện hiểu nhầm. Rõ ràng cái cô bé bướng bỉnh kia chỉ giống mỗi khuôn mặt.

- Anh nói thật đấy nhé, không thì em không tha cho anh đâu.

Jun nói rồi đấm vào bụng Danh một cái trước khi bỏ đi. Con bé trông gầy thế nhưng lại có sức, khiến anh phải vừa đi vừa khom lưng. Chẳng để ý phía trước nên xém đụng trúng Nhàn:

- Ơ, chào – cô nàng lúng túng nhưng vẫn không khỏi phì cười trước bộ dạng của Danh.

- Cậu không ở căn tin à? – Danh hỏi với vẻ ngạc nhiên. Căn tin vốn là nơi đông đúc nhất vào thời điểm này. Dù không ăn uống thì cũng có khối kẻ xuống tán dóc, chẳng ai hơi đâu loanh quoanh ở lớp học.

Dù vậy nhưng Nhàn không thể nói dối rằng cô cũng mới từ đấy ra, và chỉ sau Jun đúng 3s.

- Mình… đang định xuống dưới đó đây – cô ấp úng rồi bước đi, không quên vẫy tay với Danh.

Chờ cho cái bóng cao cao xa dần, Nhàn mới tựa lưng vào tường, thẫn thờ.

Cậu thay đổi nhiều quá Danh ạ. Ngay cả đứa em gái yêu quý nhất, cậu cũng nỡ nói dối sao?

Không muốn tự nhận, nhưng Nhàn đã cố tình nghe lén toàn bộ cuộc đối thoại giữa hai anh em. Và sau đó thì cô lại ước giá mình đừng có tò mò đến thế.

Từ cái lần nghe Danh nói chuyện với Phong, rồi bắt gặp cậu ấy đuổi theo Anh Thư trên hành lang trong khi đang là giờ học, và mới đây là hành động bất thường trong căn tin, một kẻ chẳng hiểu chuyện cũng có thể xâu chuỗi lại sự việc với nhau và đưa ra kết luận. Huống hồ cô lại là người hiểu rõ cậu ấy.

Nhưng như thế cũng chưa là kết thúc. Chừng nào chưa nghe câu nói xác nhận từ Anh Thư, cô sẽ không bỏ cuộc.

** ** **

Mới nghe qua thì có vẻ hào hứng lắm, nhưng ngồi cạnh Thanh Phong trong suốt ba tiết còn lại thì đúng là cực hình. Cậu ta hết vẽ lung tung lên vở tôi lại quay sang ngoáy bút.

Hai lần Phong cố tình giơ tay tôi lên ngay khi thầy vừa viết đề toán lên bảng, để rồi sau đó khoái chí ngồi nghe tôi lạy lục năn nỉ mượn vở lên chép. Hình như cậu ta thích tôi khốn đốn lắm thì phải.

Hết tiết cuối, tôi nói với Thanh Phong sau một hồi vò đầu gãi tai:

- Cậu về trước nhé, tôi bắt xe về sau cũng được.

Phong nhướn mày:

- Cô định giở trò gì nữa hả?

- Sao cậu lúc nào cũng nghĩ xấu cho tôi hết – tôi nhăn mặt – trường mới nên muốn khám phá đôi chút thôi.

Tôi ngó lơ, hy vọng Phong đừng nhìn mặt đoán chuyện. Cậu ta mà biết tôi ra “ghế đá sau sân trường” thì có mà tiêu.

- Ừ, thì tôi về trước, nhưng cô đừng về muộn quá để ba cô lo lắng rồi tìm nhặng xị lên đấy.

Hơi bất ngờ trước lời chấp nhận quá dễ dàng của Phong, nhưng tôi cũng chẳng muốn nghi ngờ gì. Cậu ta cũng đâu rảnh chuyện để quan tâm đến tôi đâu.

Chờ cho mọi người trong trường về gần hết, tôi mới dám ra khỏi lớp, không quên nhòm trước ngó sau.

Mày đa nghi thế Hoài Thư, đã biết là cậu ta không có ở đây mà.

Tự trấn tĩnh bản thân, tôi vừa đi vừa tìm lối rẽ ra phía sau. Chắc đâu đó cạnh dãy nhà màu trắng có phòng Thực hành Sinh gớm ghiếc mà tôi chui đầu vào ban sáng. Coi bộ cú rượt đuổi sáng nay không phải là không có ích.

Đúng với quy mô của mình, sân sau ngôi trường này cũng to vật vã không kém với sân bóng chuyền, bóng rổ, bể bơi trong nhà… Và kia, nằm ở cuối phòng là khoảnh đất nhỏ được trải sỏi và rợp bóng bởi những cây tùng.

Tôi suýt nghẹn thở khi thấy bóng áo trắng của học sinh trong trường đang ngồi trên chiếc ghế đá ở giữa.

Bình tĩnh nào. Đây là cơ hội để nói thẳng ra mọi thứ trong lòng mà.

Tôi hít một hơi thật sâu, tiến về phía ghế đá.

Càng đến gần tôi càng cảm thấy hồi hộp. Thực sự là tôi vẫn chưa sẵn sàng để nói chuyện. Trốn tránh quen rồi nên khi nghĩ đến chuyện mặt đối mặt với Danh, nhất là khi trường đang vắng teo, tôi cảm thấy nó phiêu lưu thế nào ấy.

Hay là bỏ về? Dù sao thì anh ta cũng chưa thấy tôi mà, cứ xem như là tôi không đến đi.

Tôi quay lưng định bỏ chạy, ai ngờ dẵm phải chiếc lá khô làm nó kêu lên tiếng giòn rụm. Đừng nói chiếc lá, cả tôi cũng cảm thấy mình đang nát ra làm từng mảnh khi nghe tiếng quần áo loạt xoạt do đứng dậy của người ngồi đằng sau.

Cố nở một nụ cười không quá nhăn nhó, tôi quay lại.

- Hơ, chào…

Chàng trai đứng trước mặt tôi mỉm cười. Nhưng kì thế này, sao không phải là Quốc Danh???

Chap 36

“Con thỏ ngốc ngếch”

Tôi biết, tôi biết mà!

Thanh Phong đời nào dễ để cho tôi yên, cậu ta chỉ “Thả con săn sắt để bắt con cá rô” mà thôi. Và xin chúc mừng, cậu đã câu được một con cá ngốc nghếch.

Chẳng còn lời nào để nói, tôi bất lực nhìn Phong rồi bỏ đi. Nhưng cậu ta cũng vươn tay ra nhanh không kém.

- Sao mới đến mà đã về rồi hả? – Phong lên tiếng – cô biết tôi chờ ở đây từ lâu lắm rồi không?

Đến bực mình với cái tên này. Hắn nói như kiểu tôi là người trễ hẹn, trong khi hắn mới là kẻ nhiều chuyện không nên có mặt ở đây.

- Cậu… bỏ cái tay ra để tôi còn về.

Tôi giật tay thật mạnh giống như người ta đang hất một con ốc sên bám dính trên đấy. Phong nhăn mặt, nhưng vẫn không chịu để tôi đi, câu ta thản nhiên dùng một tay còn lại lôi chai nước để bên cạnh lên rồi cố mở bằng một tay.

- Biết là thể nào con sâu mù đường như cô còn lâu mới tìm được chỗ này nên tôi đã chuẩn bị sẵn chai nước khoáng rồi. Mà tôi hỏi thật nhé, Danh hẹn cô ra đây làm gì?

- Sao cậu biết? – tôi tròn mắt ngạc nhiên. Chẳng lẽ mảnh giấy kia còn ghi cái gì nữa?

- Đoán thôi – Phong trả lời – nhưng câu nói của cô vừa rồi đã xác nhận ra tôi đoán đúng đấy nhé.

Phong nở một nụ cười đắc thắng với tôi rồi đưa chai nước lên tu. Nhìn cậu ta sao mà đáng ghét thế cơ chứ. Được rồi, cậu muốn biết thì tôi cũng nói luôn, để xem cậu sẽ làm gì khi phát hiện ra mình là ker vô duyên thứ 3 xen vào.

- Anh ta thích tôi nên hẹn ra đây.

- Phụt!

Có phải tôi vừa thấy đại ca Thanh Phong phun nước thành tia cực mạnh ngay trước mặt không nhỉ? Cứ như là cậu ta đang dồn hết sức để “tưới” cái cây trước mặt vậy.

- Hụ! hụ hụ.

Hê hê, đến lúc trả thù rồi.

- Cậu cẩn thận chứ, uống nước mà cũng sặc – tôi nhái lại gần đúng câu nói lúc nãy của Phong và cũng cố tình đập bem bép lên lưng cậu ta. Mỗi lần tôi đặt tay lên là Phong lại ho dữ dội hơn, dù sặc nước thì cũng đâu đến nỗi phải như thế.

Lúc Phong nhìn lên, khuôn mặt cậu ấy hơi đỏ.

- Cô… đang nói dóc phải không? – Phong nhìn tôi cảnh giác. Đến giờ cậu ta mới chịu buông tay.

- Ai thèm nói dóc cậu làm gì – tôi khoát tay với vẻ khó chịu.

Phong nhìn chăm chú về phía trước, suy nghĩ gì đó rồi đứng dậy, kéo tôi đi.

- Thế thì đi về thôi.

- Này, cậu làm gì thế hả? tôi còn có hẹn mà – tôi giãy nảy.

- Cô… không nên gặp Danh…

Cậu ta nói ngắc ngứ được nửa chừng rồi lại thôi.

- Tại sao tôi không nên chứ. Có chuyện thì cần phải nói thôi.

Mới lúc nãy thôi tôi còn e dè, nhưng bây giờ lại cảm thấy hùng hổ khi đối mặt với Danh. Vì dù sao nói chuyện với anh ta còn đỡ rắc rối hơn là bị Phong bắt gặp.

- Không nên là không nên.

Thái độ dứt khoát của Phong khiến tôi nghi ngờ. Câu ta có ý gì khi hành xử lạ lùng như thé? Chẳng lẽ Phong quan tâm đến tôi vì một ý nào khác?

Không phải đâu Hoài Thư, mày lại nghĩ bậy bạ rồi.

Thấy tôi cứ vò đầu bứt tai, Phong quay lại cười một cái rõ tươi.

- Tại vì cô không biết, chứ tờ giấy này ghi hẹn lúc 4 giờ chiều cơ, mà lại là chiều mai.

Phong phe phẩy nửa tờ giấy trước mặt. Tôi là chủ nhân của mảnh giấy mà đến lúc này mới được nhìn hết nội dung. Một cảm giác bị trêu ngươi khó tả khi nhìn thấy con số 4 nằm gần cuối dòng chữ.

- Thế nào? Tôi mà không nói là cô hố rồi phải không?

- Cậu… - tôi tức tối trong lòng – vì ai mà tôi không biết điều này. Chẳng phải có kẻ đáng ghét nào đó cố tình giấu nửa mảnh giấy còn lại đó sao!!!

- Tóc đen thì không xấu – Phong nói trong lúc tôi hét, khuôn mặt nghiêm nghị.

Nhưng tiếc một nỗi, cậu ta nói nhỏ quá, mà tôi thì có giọng hét rất to, thế nên chẳng nghe thấy được gì cả.

- Cậu nhắc lại câu vừa tôi được không? – tôi tò mò.

- Chẳng có gì đâu – Phong phẩy tay rồi kéo cặp tôi, bước ra khỏi sân sau. Tôi cũng đành cam chịu đi theo, chỉ vì cậu ta là “tài xế”. Giờ chẳng lẽ giả vờ giận dỗi để rồi tốn tiền đi xe về nữa. Vả lại cái mặt “thoáng chán đời” của cậu ta khiến tôi có muốn nói cũng chẳng được.

Sân trường vắng teo, hình như chỉ có hai đứa chúng tôi ở lại. May là chẳng ai hơi đâu ở lại lâu thế này, chứ họ nhìn vào, thấy tôi và Phong đi “sau cùng” sẽ nghĩ như thế nào nhỉ.

Vừa ra khỏi cổng trường, phong tháo cặp chéo của cậu ta ném cho tôi.

- Cô chờ ở đây tôi đi lấy xe.

- Ừ, cậu cứ đi nửa tiếng như hồi sáng, để tôi lại một mình là có chuyện hay đấy.

Tôi quát theo, nhưng Phong chẳng thèm nghe, cứ thế bước đi. Giống như tôi lại làm gì khiến cậu ta giận nữa.

Ôi vời, suy nghĩ làm gì cho mệt. Tôi đâu phải là đối tượng có thể khiến người ta giận chứ, chỉ cần gặp tôi bình thường là Phong đã khó chịu rồi mà.

Chẳng hiểu Phong cất xe ở cái chỗ khỉ gió nào mà mãi 10 phút vẫn chưa thấy. Tôi đứng nắng sốt ruột, đành phải chuyển vào chỗ hàng rào gần cổng để hứng bóng mát từ giàn hoa, hết ngó đồng hồ lại nhìn trời đến phát nản.

Đúng lúc tôi định đi tìm Phong thì nghe thấy có tiếng người cười nói gì đó ở phía sau. Hóa ra tôi và Phong không phải là những học sinh cuối cùng còn ở lại. Kẽ liếc nhìn qua đám tigon, tôi nhận ra Thắng đi đằng trước nhờ vết sẹo gần mắt không thể lẫn vào đâu được. Cậu ta đang đi cùng hai đứa nữa, bàn về chuyện gì đó kha sôi nổi.

Khoan đã, Thắng ở đây, có vài đứa đàn em kia nữa, tức là Danh… cũng chưa về sao?

Tôi hồi hộp đến nỗi bắt đầu túa mồ hôi. Cầu trời đừng để Phong và Danh chạm trán cùng một lúc, dù chuyện này chẳng liên quan gì đến mình nhưng tôi không thích như thế.

Quan sát kĩ một lần nữa, tôi mới nhận ra ngoài ba người đó thì chẳng còn ai đi đằng sau cả. Tôi đặt tay lên tim, khẽ thở phào nhẹ nhõm.

- Em mệt à? – Giọng nói ấm áp vang lên ngay sát tai. Giật thót mình quay lại, tôi suýt đứng tim khi thấy Danh ở đằng sau, hơi cúi người xuống.

Lại bị đột kích y như ban sáng rồi. Người ta nói “quá tam ba bận” mà! Phủi phui cái miệng nói “có chuyện hay” khi nãy.

- Sao… anh chưa về? – tôi lắp bắp.

Danh cố giấu một nụ cười trước vẻ mặt ngờ nghệch của tôi, khẽ đưa tay hất cánh hoa tigon bé xíu dính trên tóc tôi. Dù không thích anh ta, nhưng vì tôi là con gái thì vẫn phải hồi hộp chứ.

- Anh còn có chút chuyện – Danh mỉm cười – mà Phong bỏ rơi em hay sao thế?

“Bỏ rơi”? Cậu ta cưu mang tôi hồi nào mà nói bỏ rơi chứ. Tôi chưa kịp phản pháo thì Danh lại nghĩ ra điều gì đó, hai mắt sáng lên:

- Đi ăn trưa với anh nhé!

Đúng lúc tôi chẳng biết từ chối ra sao thì có ai đó rú ga ầm ỹ, tiếp đó là tiếng thắng chói tai ngay cạnh tôi. Bằng một động tác nhanh nhẹn, Thanh Phong đặt cái mũ bảo hiểm lên đầu tôi rồi giật lại cái cặp.

Danh nhìn Phong với vẻ bất ngờ nhưng không mấy khó chịu. Rõ ràng là anh biết Phong chẳng ưa gì mình mà vẫn giữ nét vui vẻ trên khuôn mặt, thật đáng nể.

- Cô về nhanh không ba lại mong.

Ba tôi mong con gái về từ hồi nào thế nhỉ. Cậu ta mới là người làm tốn thời gian khi đi lấy xe, giờ nói thế mà không biết xấu hổ.

- Có lẽ em về đây – tôi gắn quoai mũ, định chuẩn bị lên xe.

- Một bữa thôi mà – Danh lên tiếng nài nỉ khiến tôi chẳng thể nào nhấc chân lên được.

- Anh có cần quan tâm đến Tỉ Tỉ của chúng tôi nhiều như vậy không?

Phòn vừa lên tiếng, Danh lại nở một nụ cười mà theo tôi, nó bao hàm khá nhiều ý nghĩa.

- Cậu biết là tôi không quan tâm đến Anh Thư mà.

- Nhưng nhóc này – Phong chỉ tay vào tôi – không thuộc quyền quản lí của anh.

Bị gọi là “nhóc”, tôi tức đến nỗi chỉ muốn đá Phong một cái rồi đi theo Danh, mặc cho cậu ta có ném đá chửi rủa đi chăng nữa. Phải cố kiềm chế lắm, tôi mới tránh nói một câu rủa.

Có vẻ Danh cũng “cao tay” chẳng kém, anh hỏi lại một câu oái oăm:

- Vậy chứ Hoài Thư thuộc quyền quản lí của cậu.

Tôi tròn mắt, khẽ liếc nhìn Phong. Cậu ta không nói gì được nữa. Mà cũng chẳng cần đợi Phong trả lời, Danh đã nắm cổ tay tôi rồi quay người.

- Đi ăn trưa với anh.

- Không được – Phong dứt dạc, nắm tay phải còn lại của tôi.

- Ăn trưa! – Danh nói.

- Không ăn – Phong cương quyết.

Nếu mặc kệ để cho hai người cãi nhau có lẽ tôi sẽ tránh được phiền phức hơn, mặc kệ mình có bị tách thành hai mảnh với lực kéo dữ dội như thế này hay không. Nhưng đúng lúc giữa trưa chưa có hột cơm vào bụng, tôi lại nhướn mày nhìn Phong:

- Không ăn thì chết đói à?

- Cậu thấy chưa – Danh vui vẻ - Hoài Thư muốn đi ăn kìa.

Tôi nuốt khann khi thấy Phong phóng ánh mắt bắn ra tia lửa điện về phía mình. Thực tình thì tôi “trong bụng có sao nói vậy”, bụng nó đang lên tiếng thì phải ăn chứ biết làm sao. Đang định chỉnh lại “hay là nhịn cũng được” thì Phong đã thả tay tôi ra.

- Cậu cũng đi luôn cho vui.

Danh lên tiếng khi biết mình đã nắm phần thắng. Tôi cứ tưởng Thanh Phong khó tính với lòng tự trọng cao ngất sẽ bỏ về, mặc tôi ra sao thì ra. Nhưng ai dè cậu ta lại đồng ý.

- Thôi được, anh nói địa điểm đi.

- Nhà hàng Thái nhé? - Danh hỏi ý kiến tôi. Liền ngay sau đó Phong lại phản đối.

- Không, nhà hàng Trung.

- Thái ăn ngon hơn – Danh bày tỏ quan điểm của mình.

- Tôi không thích ăn đồ Thái.

Tôi cho rằng đây chỉ là câu nói dối để phản đối của Phong mà thôi. Cứ đồ ăn thì cái gì mà cậu ta chẳng nuốt được, đến hộp cơm của tôi dở thế mà lần nào cũng sạch bay nữa là.

Điều đáng để nói là, Danh cũng trẻ con ra phết. Anh dứt dạc như đang tranh giành đồ với Phong.

- Thái!

- Trung!

- Vậy để Hoài Thư chọn.

Danh nói rồi quay sang nhìn chằm chằm tôi – Em thích ăn gì?

Sau một hồi đắn đo suy nghĩ giữa hai loại món ăn mà nghe cái tên đã chẳng thấy thích, tôi mới lí nhí:

- Bánh…

- Cô nói nhỏ quá tôi không nghe thấy.

Phong hằm hè, khác hẳn với Danh – người đang rất nhẹ nhàng với tôi.

- Em cứ nói ra đi, muốn ăn gì cũng được.

Chắc sợ tôi có sở thích kì lạ khác người nên Danh thêm vào: “Nhưng đừng ăn món lạ lắm nhé” rồi cười một cái rõ tươi để khỏi làm tôi thật lòng.

Haiz! Hoài Thư này cũng giản dị như bao người khác thôi. Có điều lâu rồi không được ăn món quen thuộc mà má vẫn hay làm nên tôi thấy nhớ. Dù sao thì món ăn này cũng đỡ tốn kém hơn là đi nhà hàng phải không nào! Tôi không muốn mang nợ Danh, nên sẽ cố trả phần của mình.

- Bánh xèo! – tôi nói dứt dạc sau một hồi liếc trái liếc phải.

- Bánh xèo á? Cô có lộn không vậy.

Người đầu tiên có phản ứng lại là Phong. Cậu ta không thể một lần bóp bụng chấp nhận ý kiến của tôi được hay sao chứ!

- Chẳng phải nói tôi muốn chọn món nào cũng được sao? Giờ tôi muốn ăn bánh xèo đấy, thì sao? – tôi tức tối, mặt hơi hếch lên khi nói.

- Đó là Danh chứ có phải tôi đâu – Phong tặc lưỡi. Cả hai đứa chúng tôi đều quay sang Danh – ý kiến thứ 3 trong chuyện này.

Lại cười! Dù có là người có tính dễ thương đến thế nào thì cũng không thể hở một tí là cười như thế được. Anh ta cố tình làm thế để lấy lòng tôi đấy phỏng.

- Anh thì không sao cả.

Danh nói tiến về phía Thắng, nói hai thằng đàn em về trước rồi vẫy tay với tôi.

- Em đi với Phong nhé, anh đi với Thắng.

…

- Cô thật là quá đáng.

Phong chẳng chăm chú lái xe, cứ mở miệng ra là lại nói tôi này nọ với vẻ cay cú.

- Kìa! Cậu lo mà giữ khoảng cách coi chừng mất dấu.

Tôi chỉ về phí trước, nơi cái xe “ốc sên” của Thắng đang dần mất hút sau đám người.

- Không đuổi theo được thì khỏi đi – Phong thản nhiên. Cậu ta vẫn tranh thủ mọi cơ hội để đi với Danh.

- Grừ! Đã nhận lời rồi mà không đi thì đâu có được – tôi cốc vào mũ bảo hiểm của cậu ta một cái.

- Là cô muốn đi đấy chứ.

- Tôi đâu có muốn! Là… cái bụng rỗng nó đòi hỏi đấy chứ.

- Còn nữa, sở thích thật là kì lạ.

- Cậu mới là người kì lạ!

Tôi nói xong thì Phong bỗng im re, rịn ga thật mạnh rồi đuổi theo Danh.

** ** **

Quán bánh xèo nằm ở con hẻm nhỏ mà tôi chưa có dịp khám phá. Khác hẳn với địa bàn làm ăn nhỏ hẹp, khách kéo đến đây khá đông làm Phong và Thắng chật vật lắm mới nhét được hai cái xe chen chúc dưới gốc cây đối diện. Tôi để ý thấy Phong làm xước một vệt nhìn khá rõ trên xe của Danh rồi lại ngó lơ như không có chuyện gì xảy ra.

Trở trời hay sao mà cậu ta tự nhiên xấu tính thế nhỉ!

Lúc vừa mới vào chiếc bàn 6 người (do bàn 4 người đã hết), chẳng hiểu thế nào mà Phong và Danh lại ngồi hai chiếc ghế ở hai bên tôi, để cho mình Thắng ngồi đối diện. Chuyện Thắng cau có thì có thể hiểu được vì cậu ta vốn không ưa gì tôi, nhưng hai tên con trai còn lại thì thật là quá đáng.

- Anh thích ngồi ở đây – Danh thẳng thừng rồi kéo ghế sát lại.

Tôi quay sang Phong với cái nhìn tò mò, cậu ta chỉ nhún vai:

- Ngồi cạnh cô để còn giành đồ ăn cho dễ.

Bộ không còn lí do nào hay hơn để cậu ta biện hộ hay sao? Ít ra thì Phong cũng đã đi ăn cùng với tôi bao giờ đâu mà biết…

Thắng là người gọi món, vừa vì anh ta quen ăn ở đây, phần vì tôi muốn anh ta nghĩ mình là đứa con gái đáng ghét, mới được người ta dẫn đi ăn là đã không biết “kính trên nhường dưới”.

Đồ ăn ở đây thật hấp dẫn. Mẻ bánh đầu tiên vừa được đưa ra, Danh đã nhanh nhẹn gắp cho tôi, còn không quên câu chúc ngon miệng. Anh ta cũng gắp cho Phong, nhưng cậu ta chẳng tỏ vẻ biết ơn mà nhìn cái bánh như thể biết trước nó có tẩm sẵn độc vậy.

- Cậu ăn đi chứ! – tôi huých tay Phong, yêu cầu cậu ta giữ một chút lịch sự, nhưng cái mà cậu ta đáp lại chỉ là một cái chép miệng chán nản.

Tôi nhìn Thắng đang trộn rau rồi lại quay sang Danh:

- Em ăn trước đi.

- Vậy thì… mời cả nhà nhé!

Tôi mỉm cười rồi gắp phần bánh nhỏ đã được chia sẵn. Đang định đưa vào miệng thì Phong lại phán một câu xanh rờn “Ai là cả nhà ở đấy, muốn ăn thì cứ xông thẳng đi, còn bày đặt”.

Mặt tôi đỏ dần lên, đưa miếng bánh lên rồi lại hạ xuống. Một phần vì cậu ta nói đúng, một phần vì tôi cảm thấy xấu hổ trước mặt Danh và Thắng.

- Trước đâu chưa thì bây giờ! Cậu có thể thôi và để cô nhóc này ăn được không? Tôi nghe tiếng bụng ai đó kêu mà đầu ong ong rồi đây này.

Thôi được, nể tình anh ta chưa làm những chuyện quá đáng nên tôi tạm cho rằng đây là một câu chữa quê cho mình, mặc dù nghe xong thì chỉ muốn độn thổ cho rồi.

Quốc Danh! Tôi nể tình anh lắm lắm mới chịu đi ăn đấy nhé.

- Mọi người đã nói thế thì tôi cũng không giữ ý làm gì nữa.

Tôi nói rồi ăn ngon lành, chẳng thèm quan tâm đến ba người còn lại.

Bánh xèo ở đây đúng là tuyệt vời. Lâu lắm rồi tôi mới có cảm giác ở nhà như thế này. Vị bùi của tôm, giòn thơm của bột và đậm đà của gia vị khiến người ta chẳng muốn dừng lại tí nào.

- Ngon thật đấy chứ? – Phong nhìn tôi. Miếng bánh trong bát của cậu ta còn chưa hết một nửa.

- Tất nhiên là ngon rồi – tôi đáp rồi quay sang mỉm cười với Danh, ngạc nhiên thấy anh ta vẫn chưa động đũa.

- Ơ, anh không ăn à?

- Nhìn em ăn là anh thấy no rồi.

- Ặc!

- Ọe!

Tiếng thứ nhất là của Thắng, thứ hai là của Phong. Hai con người này sao lại đồng quan điểm đến thế chứ. Tôi cũng muốn “nôn” lắm, nhưng vì phép lịch sự, và vì vừa tọng bánh vào miệng nên phải ngoan ngoãn mà nghe-không-phản-kháng.

Có những con người thật kì quoặc. Món ăn ngon thế này mà chẳng biết thưởng thức. May mắn là tôi không nằm trong số đó, ngày nào còn sống, tôi sẽ sống trọn ngày ấy cho món ăn mà mình yêu thích. Và vì thế, mặc ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, tôi cứ thản nhiên ăn.

- Oa! Nãy giờ chúng ta ăn được nhiều thế này sao?

Tôi hào hứng nhìn đám đĩa được xếp ở phía trước mặt.

- Toàn cô ăn không đấy – Phong chen vào. Tôi liếc xéo cậu ta một cái rồi quay sang Danh, cảm thấy hơi áy náy khi anh ta chẳng ăn được bao nhiêu. Hình như Danh không thích món này thì phải.

- Ăn xong rồi chúng ta đi đâu đây? – Danh hỏi tôi sau khi tính tiền. Anh ta giấu nhẹm cái hóa đơn vào ví làm tôi chẳng biết đường nào để gửi lại – hay là đến nhà anh chơi nhé? – Danh nháy mắt.

- Cái gì? – Phong đứng dựng hẳn dậy trước khi tôi kịp suy nghĩ câu trả lời. trước ánh mắt bất ngờ của mọi người, cậu ta tặc lưỡi – ý tôi là vì chiều nay còn có hai tiết học, KHÔNG được la cà đâu cả.

Phong có cần phải nhấn mạnh thế đâu, tôi cũng tự hiểu. Cậu ta làm như tôi sắp nhận lời đến nơi rồi ấy. Đến nhà Danh chơi là điều cuối cùng tôi tưởng tượng ra khi chẳng biết đi đâu nữa.

- Hơ, không được rồi anh.

- Ừm, vậy thì…

Danh chưa kịp nói hết câu, Phong đã kéo tôi đứng dậy, nhìn đồng hồ rồi liến thoắng:

- Đến giờ đi học rồi này. Cô mà cúp học là coi chừng với Anh Thư đấy nhá.

- Biết rồi – tôi cáu rồi quay sang Danh – cảm ơn anh về bữa trưa, tôi…

- Cảm ơn!

Phong nói gọn rồi giật mạnh tay một cái làm tôi líu cả lưỡi, vội vàng chạy theo cậu ta để khỏi té. Lúc chuẩn bị ra khỏi quán, tôi thấy Danh đứng dậy, giơ một tay:

- Chiều nay anh chờ em đấy.

Tôi nghe mà sởn gai ốc, chẳng dám nhìn lại cho đến khi ra đến bên ngoài.

- Từ từ thôi - tôi nóng nảy rụt tay lại – cậu có không thích Danh thì ít nhất cũng phải giữ phép lịch sự tối thiếu chứ.

- Cô chẳng phải cũng không thích anh ta cơ mà – Phong nheo mắt nhìn tôi – hay là thích rồi?

- Không… Có!! – tôi lúng túng, sao cậu ta lại cứ hỏi đếm chuyện mà tôi cô tình tránh thế nhỉ - mà cậu cũng lạ lắm đấy – tôi tìm cách lảng – chuyện của tôi thì tôi lo, sao cứ phải tham gia vào?

- Tôi làm gì cũng có lí do của nó chứ bộ.

- Chứ lí do lần này là gì? – tôi nhướn mày.

- Ờ thì…

Có lẽ tôi hoa mắt mới thấy đại ca Thanh Phong đang đứng gãi đầu gãi tai trước mặt mình. Nhìn cậu ta chẳng khác nào con nít bị người lớn bắt quả tang vừa gây ra tội lớn.

- Tôi lo con thỏ như cô bị Danh ăn thịt chứ sao!

Cậu ta nói rồi quay lưng về chỗ lấy xe.

Trời như nổi gió giữa trưa nắng làm mớ tóc của tôi bay lòa xòa trước trán. Những chiếc lá khô trên vỉa hè cuốn vào nhau rồi bị tốc lên, vướng cả vào áo người đi đường.

- Cậu bắt đầu quan tâm tôi từ khi nào?

Tôi nói với bản thân mình, rất khẽ. Nhưng không ngờ Phong lại nghe thấy, cứ như cậu ta vẫn không dừng chú ý đến tôi. Cậu quay lại, nói thật to:

- Từ khi tôi phát hiện ra cô là một con thỏ rất ngốc nghếch.

Chap 37

Đã bao lâu rồi tôi không khóc nhỉ?

- Anh thích cô nhóc đó thiệt à? – Thắng hỏi Danh. Dù cậu chẳng thích điều này chút nào, nhưng đó là quyết định của anh, nên cậu tôn trọng. Chỉ mong nhóc kia đừng làm gì khiến cậu phải bực mình.

Đáp lại câu trả lời của thằng đệ tử ruột, anh lại cười.

- Phải mừng cho anh mày chứ.

Em mừng, và cũng thấy buồn cho cả chị ấy. Biết không thể bắt anh cứ nhớ về chị ấy mãi được, nhưng nghĩ đến vẫn cảm thấy thương cho người con gái chỉ dành ánh mắt của mình cho chàng trai duy nhất mà cô yêu thương.

Làm thế nào được, có lẽ số trời đã định sẵn như vậy được. Cậu không thể thay đổi nó, dù chỉ một chút.

- Cô bé đó hình như không thích anh.

Trái với suy nghĩ của Thắng, Danh tỏ ra rất lạc quan khi nghe câu này.

- Anh biết chứ, tình cảm thì không thể ép buộc được. Hoài Thư không thích anh, cũng nhưng anh không thể bắt mình ngừng quan tâm đến cô ấy. Nhưng biết đâu được…

Sau câu nói lấp lửng là một cái nháy mắt tinh nghịch. Danh đứng dậy, đập tay lên vai Thắng:

- Thôi về nào, anh muốn gặp đại ca nhà mình có chút chuyện. Hủy tất cả các cuộc hẹn chiều nay đi nhé. À, nhớ là cậu là người cuối cùng biết Hoài Thư đấy nhé.

Nhìn thái độ vui vẻ của Danh, Thắng không nỡ làm anh thất vọng khi nói ra rằng, cậu chẳng nghĩ mọi chuyện đơn giản như thế, vì hình như một đối thủ đã xuất hiện.

Thôi cứ để cho mọi chuyện tự nhiên như nó phải thế.

** ** **

Phong chở tôi về nhà với tốc độ nhanh nhất có thể. Tôi có sợ đến mấy cũng chẳng dám hé miệng hét, dường như có một bức tường đã ngăn đôi cái gọi là “tự nhiên thường ngày” giữa tôi và cậu ấy.

Nhưng cuối cùng thấy Phong rẽ vào con đường nhà mình, tôi đành phải hỏi vì tò mò:

- Chẳng phải cậu nói chiều nay có hai tiết học sao?

- Tôi nói dối đấy – Phong đáp – là chiều mai cơ.

Lại nói dối! Thanh Phong mà tôi biết đâu có thích làm mấy trò như thế này đâu cơ chứ. Cứ gặp Danh Kíp là y như rằng cậu ta lại có vấn đề. Tội nghiệp, đẹp trai thế mà tình khí…

“Kít!”

Phong thắng gấp trước cửa nhà trong khi tôi đang.. gãi cổ suy nghĩ. Vì không muốn ôm cậu ấy bất đắc dĩ, tôi đành phải chống cù chỏ lên lưng Phong khiến anh chàng la oai oái.

- Sao cùi chỏ cô toàn xương không vậy? – Phong quát.

- Thế cậu nghĩ nó làm bằng gì? Vải nhung êm ái chắc?

Tôi hằm hè xuống xe, đưa cái mũ bảo hiểm cho Phong. Thấy mình ăn nói cũng hơi quá, tôi đành dịu giọng:

- Cậu vào chơi chứ? Tôi lấy nước cho uống.

- Thôi khỏi, cô vào nhà đi.

Phong nói rồi quay đầu xe đi thẳng.

Cậu ta bị cái gì thế nhỉ!!!!!! Tôi có làm gì nên tội đâu.

Lúc tôi bước vào, ba đang xem xét bộ comple màu đen tuyền vừa mới mua còn được bọc trong giấy bóng. Nhìn thấy tôi, ông mỉm cười vẫy tay lại.

- Con xem có đẹp không?

- Dạ đẹp! – tôi ngắm nghía cái áo và lướt tay lên bề mặt vải mềm mượt. Lúc lần xuống chỗ tay áo, tôi nhận ra cái mác giá và xém xỉu.

- Ba… bỏ ra từng này tiền để mua một bộ comple sao?

Ba nhìn tôi với vẻ lạ lùng, như thể tôi mới là người kì cục.

- Thì có sao đâu, đáng tiền mà.

- Nhưng chỉ để mặc thì…

Tôi biết đồ mắc tiền thì tốt, nhưng lương mấy tháng của tôi cộng lại chắc chẳng đủ mua cái áo này. Có nằm mơ cũng không nghĩ mình lại được ngắm đồ mắc tiền tận mắt thế này ấy chứ.

- Con bắt đầu học tính tiết kiệm từ khi nào thế hả?

Ba vuốt tóc làm tôi giật thót. Quên mất, Anh Thư thì chẳng thế đâu nhỉ.

- Với lại ba định mặc nó trong dịp đặc biệt mà – ông nhìn thẳng vào tôi – rất, rất đặc biệt đấy.

Câu nói và ánh mắt kia có hàm ý gì không nhỉ? Hy vọng tôi đừng nằm trong cái gọi là “rất rất đặc biệt” đó.

- Sao con căng thẳng quá vậy? – ba cười rõ tươi – mới đi ăn với Phong về chứ gì? Thôi đi ngủ đi để còn giữ sức khỏe, con có vẻ ốm đi với tháng trước đấy nhé.

Thì con nhà giàu ăn uống đầy đủ và đứa phải nai lưng làm thêm kiếm tiền phải có sự khác biệt chứ. Vả lại lâu lâu ba mới về nhà, nhận ra sự khác biệt này là đúng rồi.

Mới ăn xong mà đi ngủ thì làm sao cái dạ giày nó hoạt động được, thế nhưng tôi chẳng phản kháng mà lên thẳng trên phòng, sợ ở lại nói lung tung ba lại thấy thêm nhiều điểm nghi ngờ thì chết.

** ** **

1 giờ sáng.

- Ai thế? Ai mà dám gọi điện cho mình giờ này??? Thề là sẽ băm vằm kẻ đó ra.

Tôi uể oải ra khỏi giường, với tay lấy chiếc điện thoại trên bàn học trong trạng thái đầu óc lơ mơ còn hai mắt thì nhắm tịt.

“Rầm!”

Ui cha cái mông! Kẻ khốn nào để cái bì bóng ngay giữa sàn làm bản cô nương bị trượt ngã thế này?

Mà hình như là mình thì phải!

Tôi lồm cồm bò dậy, cố xác định phương hướng trong cái khoảng không đen đặc này, cũng vì thói quen ngủ không bao giờ để đèn, dù chỉ là những tia sáng yếu mà bây giờ phải mò mẫm khổ thế này đây.

Có tiếng chân chạy xuống cầu thang, và sau đó là tiếng gõ cửa.

“Cộc Cộc”

- Anh Thư! Con có làm sao không? – tiếng ba tôi lo lắng.

- Dạ không sao.

Tôi cố hét thật to để trả lời, chẳng hiểu tại sao hôm nay ba lại quan tâm đột xuất đến mình như vậy, nửa đêm rồi chứ còn sớm sủa gì đâu.

- Không bị gãy hay hư hỏng cái gì chứ?

Ba làm ơn đừng có nói gở như thế được không? Nhỡ mà lại đúng như kiểu Phục Hy thì con đến chết mất thôi.

- Dạ không ạ ~! – tôi nói mà gần như mếu, tay lọ mọ nắn lại… cái mông.

- Ừ, dạo này con phải tuyệt đối cẩn thận đấy.

Ba nói rồi bỏ đi. Cứ như lời ông ấy thì trước đây tôi không cần phải cẩn thận à? Thái độ ân cần như vậy chắc chắn không phải tự nhiên mà có.

Điện thoại trên bàn lại reo inh ỏi – nguyên nhân làm tôi ra nông nỗi thế này đây. Theo tiếng nhạc, tôi lần đường đến cái bàn học, tìm chỗ đèn màn hình sáng.

- Thanh Phong gọi điện á? – tôi thất thần kêu lên. Cái tên này điên à?

Tuy bị gọi điện lúc nửa đêm, nhưng tôi lại cho chờ chuông từ nãy giờ nên chẳng dám nặng lời sỉ vả Phong ngay câu đầu.

- Sao cậu gọi khuya thế?

Không phải cái kiểu mắng xối xả như thường lệ, giọng Phong ở đầu dây bên kia uể oải.

- Ngày mai cô tự bắt xe đi học nhé, hoặc không thì nhờ ba cô chở đi.

- Sao thế? – tôi ngạc nhiên.

- Mai tôi không đi học.

- Cậu bị đau hả? – tôi tự lục trí nhớ, rõ ràng chẳng có mưa đột xuất hay bất cứ nguyên nhân gì có thể khiến người khỏe mạnh như Phong bị đau nhanh đến vậy.

- Không.

Câu nói cụt lủn cộng giọng không âm điệu khiến tôi chẳng dám hỏi thêm gì nhiều. Ai nói là con trai không rắc rối chứ, bên trong cái vẻ lạnh lùng đó cũng có nhiều bí mật lắm đấy.

- Cậu yên tâm, tôi tự đi được.

- Vậy nhé.

Phong cúp máy, còn tôi đứng nhìn chăm chăm vào màn đêm.

Giá mà biết lúc này cậu ấy nghĩ gì.

Tôi tiện lại mở cửa sổ để ánh trăng tràn vào phòng. Ngồi trên giường và tựa cằm lên cửa sổ để hít khi trời đêm thật dễ chịu, và tâm hồn có chút gì đó thanh thản.

“Con thỏ ngốc nghếch” – Hoài Thư nghĩ, và tự cười một mình.

** ** **

Ở cách đó không xa, có chàng trai cũng đang ngắm trăng, nhưng trong lòng lại rối bời. Cậu cứ nhấc cái li lên, rồi lại hạ xuống.

Tùng xuống bếp uống nước, suýt đứng tim khi thấy có bóng người ngồi trong nhà bếp nhìn ra bức tường bằng kính trước mặt.

- Đại ca! Sao anh chưa đi ngủ?

Phong cố tình lơ câu hỏi của Tùng, giơ cái li trống rỗng lên:

- Hết nước rồi, lấy cho anh với.

Tuy chẳng hiểu Phong bị gì nhưng Tùng cũng nhận lấy cái li, vừa rót nước vừa lèm bèm.

- Cách có ba bước chân mà cũng lười dữ vậy sao – Tùng đổi giọng nói to cho Phong nghe – sao anh chưa ngủ?

- Anh bị mất ngủ.

Phong chống tay lên cằm, mắt đờ đẫn nhìn ra cửa sổ khiến thằng Tùng xém nữa làm rớt cái li. Bình thường “đại ca” dữ đã sợ, nhưng “tâm trạng” thế này lại càng sợ hơn. Nó lạch bạch chạy lại, dúi li nước vào tay Phong rồi xoa lưng ông anh.

- Có gì nói với em, chứ đừng có thế rồi sinh bệnh.

- Ai sinh bệnh hả mày – Phong nhíu mày rồi lại thở dài, phẩy tay ra ý bảo Tùng đi ra chỗ khác.

- Này, hay là… – Tùng ngập ngừng, vì nó không chắc suy đoán của mình có chính xác hay không – có muốn cua ai em bày cho mấy chiêu.

Phong quay sang trừng mắt khiến thằng nhóc sợ thót tim, vội vàng chạy lên lầu trước khi bị ăn một đấm.

Còn lại mình Phong, lại tiếp tục thở dài và suy nghĩ.

“Liệu mình có muốn?”

** ** ***

Đến trường không có Phong cũng hơi ngại, tôi sợ mình lại gây ra mà không có ai xử lí giúp. Nhưng chẳng lẽ lại năn nỉ cậu ta đi học khi tôi chẳng biết nguyên do khiến cậu ta kì cục đến như vậy.

Chỉ còn một cách là nhờ Danh, nếu gặp chuyện chẳng lành.

Ý nghĩ này bị tôi loại bỏ ra khỏi đầu ngay lập tức bởi tính phi thực tế của nó. Làm như vậy khác gì tôi muốn dựa dẫm vào anh ta.

- Tỉ Tỉ!

Trung và Hiếu vẫy tay tôi ngay ở cổng trường. Có hai thằng đàn em cũng đỡ.

- Hôm nay Tỉ Tỉ đi một mình? – cuối cùng thì Trung cũng nhận ra sự bất bình thường.

- Đại ca Phong đâu rồi hở Tỉ Tỉ? Anh ấy có chẳng bao giờ nghỉ học – thằng Hiếu thắc mắc.

- Nhưng hôm nay thì có đấy.

Tôi nói như thể đó là chuyện bình thường, mặc dù trong lòng mình cũng tự hỏi chẳng khác gì hai tên này.

Những tiết học bình thường đã chán, nhưng hóa ra không có Phong nó còn chán hơn nữa. Tôi phải học chương trình nâng cao (không ngờ Anh Thư cũng giỏi như thế), đã vậy lại còn trước chương trình ở trường tôi tận một tuần. Nói thật là chỉ chep khan chứ tôi chẳng hiểu gì sất.

Hết há miệng ngắm bảng rồi lại nằm dài nhìn cửa sổ lúc cô quay lên cả mấy tiết học khiến tôi thấy mệt mỏi. Giờ ra chuyển tiết, mọi người kéo xuống căn tin còn tôi ở lại lớp tranh thủ lấy bài ra ôn tập. Dù sao thì học vẫn là một chuyện riêng biệt, tuần sau tôi có bài thi rồi.

Lúc đang vò đầu bứt tai với bài toán thì tôi nghe có tiếng người đi tới. Hành lang vắng nên nhận ra điều này chẳng có. Nghi nghi, tôi chạy lên bàn giáo viên và núp ngay dưới gầm.

Có người nhòm vào – đúng như tôi dự đoán.

- Chẳng có ở đây đâu anh – tôi nghe rõ giọng thắng, vậy thì “anh” của cậu ta là Danh chứ còn ai nữa. Ngày nào không tìm tôi anh ta không chịu được à.

Quyết tâm không ra!

…….

- Nhưng sách vở vẫn để đầy trên bàn kia kìa - có vẻ Danh quan sát rất kĩ xung quanh – để lại kiểm tra thử xem đồ vật còn ấm hay không là biết.

Danh định bước lại chỗ bàn học của Hoài Thư, nhưng Thắng đã kéo anh lại, nói thầm vào tai.

- Người ta không muốn gặp anh kìa.

Cậu mỉm cười đầy hàm ý, chỉ tay về phía vạt áo khóa chìa ra nơi bàn giáo viên. Danh nhận ra và không khỏi phì cười.

- Thôi chúng ta đi xuống căn tin vậy – anh nói thật to rồi bỏ đi.

Cô bé này suy nghĩ thật giản đơn, nhưng dễ thương!

Buổi sáng chán chưa từng thấy cuối cùng cũng trôi qua. Lúc định xách ba lô về, tôi mới nhớ rằng mình còn hai tiết học buổi chiều. sau một hồi đắn đo suy nghĩ, tôi quyết định kiếm cái gì đó nhấm nháp rồi ở lại trường làm nốt số bài tập. Hóa ra việc này cũng chẳn khó khăn lắm, chỉ cần một cú điện thoại báo về gia đình là Ok.

12 giờ kém tôi mới hoàn tất đám bài tập hình của mình. Bụng đói cồn cào nên phải đứng dậy, đi xem căn tin còn mở cửa hay không.

Lúc đi ngang qua dãy nhà màu trắng, tôi để ý thấy ô cửa sổ của căn phòng tầng hai còn bỏ ngỏ. Một cô gái đang chống tay lên thành cửa ngắm trời. Đuôi tóc được cột cao khẽ đưa, đôi mắt mơ mộng làm cho tôi có cảm giác cô ấy thật đẹp. Bất giác, cô ấy quay xuống, nhận ra tôi. Thoáng ngạc nhiên trôi qua nhanh chóng, nhường chỗ cho một nụ cười.

- Sao em vẫn chưa về?

Đàn chị lớp 12 - có lẽ là người quen của Anh Thư.

Tôi cũng mỉm cười đáp lại:

- Em còn hai tiết học buổi chiều nên ở lại luôn.

- Thật á? – chị ấy nhíu mày – ở lại với Phong sao?

- Không – tôi bẽn lẽn – cậu ấy hôm nay không đi học.

Chẳng biết nói thêm gì nữa, tôi kết thúc cuộc hội thoại nhanh chóng.

- Em đi kiếm cái gì ăn đã, tạm biệt chị.

** ** **

Nhàn nhìn theo bóng Anh Thư khuất sau dãy nhà, lòng lại dậy lên những tò mò. Có quá nhiều thứ để thắc mắc: Anh Thư chưa bao giờ bắt chuyện với cô, chứ đừng nói là “vui vẻ” đến như vậy, Thanh Phong hiếm khi nghỉ học, nhất là bỏ Anh Thư ở lại một mình thì càng không. Và “Tỉ Tỉ” làm gì khi cả trường đã về hết?

Nhìn lại một lần nữa để chắc chắc Anh Thư đang ở trong căn tin, Nhàn nhanh nhẹn xuống phòng học khối lớp 11. Đúng là trên bàn cô bé còn bày la liệt sách vở. Cô bước nhanh lại, nhìn những cuốn tập.

Một cái nhíu mày khó hiểu.

Có gì đó không ổn ở đây.

** ** **

Tôi hoàn thành “bữa trưa” của mình – gồm một cái bánh ngọt và hũ sữa – nhanh gọn trước khi học sinh khối chiều đến. Vài người hơi ngạc nhiên khi thấy tôi “đến” lớp sớm nhất, nhưng nếu họ biết được sự thật thì còn bất ngờ hơn nữa cơ.

Nghĩ đến hai tiết học còn lại đã nản, nhưng sau đó còn phải gặp Danh thì nản hơn. Dù thế tôi cũng “cố đấm ăn xôi” cho qua cái ngày hôm nay.

- Anh Thư – cô giáo nhìn tôi, vui vẻ đưa chìa khóa - em xuống phòng Chức năng lấy mấy túi đồ thực hành đựng trong cái thùng màu trắng nhé.

Ngay sau câu nói, Trung và Hiếu đứng bật dậy.

- Để em đi cho ạ.

- Không! – cô ấy nhìn với ánh mắt nghiêm nghị. Tôi đoán rằng, hoặc Anh Thư gây hiềm khích với bà cô này, hai là thái độ của tôi hôm nay có gì đó khiến người khác phật ý.

- Em đi ngay đây ạ.

Tôi nói và đứng dậy. Chỉ là ôm thùng đồ thôi, có gì khó đâu.

Phòng Chức năng nằm ở dãy nhà màu trắng. Nghĩ đến đây, tôi mới sực nhớ ra không biết đàn chị hồi sáng làm gì mà cũng ở lại trường vào buổi trưa như tôi.

*** ** ***

Một mập một ốm trên hành lang.

- Ê! Kia có phải là Anh Thư không? Chị ta đi đâu thế? – con nhỏ tóc dài hỏi tóc ngắn – đứa trông có vẻ bặm trợn hơn.

- Tao không biết, nhưng tao ghét nó.

- Nhưng dù sao cũng là đàn chị.

- Đàn chị cái khỉ - tóc ngắn nhổ toẹt một bãi – ý có tiền, có anh Phong nên thích làm gì thì làm à? Đến cả anh Danh mà cũng không tha, anh ấy là của tao.

- Mày nói cũng vô ích – tóc dài chép miệng – mà cũng kì, hôm nay anh Phong không đến trường, để chị ta một mình.

Con nhỏ tóc ngắn nhìn cái bóng đang khuất sau phòng chức năng, nhận ra chị để luôn ổ khóa ở ngoài.

“Anh Phong không đi học”

- Ê, tao có ý này!

** ** **

Căn phòng tối nhưng tôi ngại bật đèn, vì chẳng biết nó nằm ở chỗ nào. Trần nhà cao ráo có vài lỗ thông gió và khung cửa kính bé tí hin nằm gần trên cùng. Tôi mở một cánh cửa, dựa vào ánh sáng từ bên ngoài chiếu vào để tìm cái thùng, hóa ra được giấu tít trong góc, giữa một đám ngổn ngang những đồ dùng khác.

Nhà kho chứ phòng Chức năng cái gì chứ, chẳng qua người ta không nỡ đặt tên như thế thôi.

Tôi tìm đường vào trong góc, lôi những cái thùng ở phía trên trước. Bụi bay mù mịt làm tôi vừa ho vừa ắt xì. Giờ thì biết chắc bà cô này ghét Anh Thư đến mức nào rồi!

Đúng lúc vừa lôi được cái thùng và thấy nó chẳng hề nhẹ chút nào, tôi mới nhận ra ánh sáng trong phòng càng ít đi, và sau đó thì cánh cửa đóng sầm lại. Tiếng khóa “cạch” ngay sau đó, kèm theo một tràng cười khúc khích.

Hoảng hốt đẩy cái thùng sang một bên, tôi chạy tới cánh cửa mà biết chắc đã bị khóa, ra sức đập.

- Ai đó?

- Chẳng ai cứu chị được đâu – đứa con gái đáp trả lại, và tôi nhận ra tiếng bước chân đang xa dần.

Lại một kẻ ghét Anh Thư nữa muốn cho chị ta một vố. Nhưng khổ nỗi, tôi là kẻ phải hứng chịu. Nếu nó bỏ đi, thì chẳng có ai biết tôi đang ở đây.

Tôi vội vàng lục túi quần và nhận ra một điều khủng khiếp: mình không mang điện thoại. Có Thanh Phong ở đây cũng chẳng giúp được, huống hồ cậu không đi học.

Sao số mình lại khổ thế này chứ? Lúc nào cũng gặp xui xẻo.

Tôi trượt dần dần xuống cho đến khi ngồi hẳn trên sàn. Giọt nước mắt chảy dài.

Đã bao lâu rồi tôi không khóc nhỉ?

Chap 37

Tôi bị bỏ mặc thật sao?

Phòng thể dục thể thao.

- Anh có đứng lại một chút được không? – tiếng Quỳnh Chi nóng giận. Cô nàng đang cố gắng với đôi giày cao gót để đuổi kịp Phục Hy.

Đột nhiên, Phục Hy đứng sững lại khiến Quỳnh Chi đập đầu vào lưng cậu. Cô đứng lặng, không dám nói thêm một lời nào khi phát hiện Hy đã đút hẳn hai tay vào túi quần, lưng cứng lại và đầu thì ngước cao. Có lẽ cậu đang giận cô lắm.

- Cô muốn gì nữa hả? Bạn bè trong lớp mà cũng gây sự là sao?

- Tại tụi nó nói là em theo đuổi anh quá đáng…

Phục Hy cười buồn. Cậu bước lên hai bước rồi quay lưng, đối diện với Quỳnh Chi.

- Có chỗ nào không quá đáng à? Đến tôi còn thấy mệt mỏi.

- Vậy thì anh cứ sống đúng với bản thân đi, việc gì phải giấu diếm?

Cô nói, hai má nóng bừng. Bình thường Phục Hy không thèm nghe cô dù chỉ một câu, không thèm liếc cô lấy một cái, chỉ toàn cô cố tình để cho cậu phải thấy mình – điều đó chẳng sao, vì cô đã quen. Nhưng khi đối diện với cậu, cô lại thấy mình thật nhỏ bé, và chẳng làm được chuyện gì.

Phục Hy nhăn nhó. Càng lúc cô nàng này ăn nói càng khó hiểu.

- Sống đúng với bản thân là sao?

- Em biết… anh cũng thích em mà…

Quỳnh Chi cúi xuống, giọng nhỏ dần.

Câu nói của cô khiến Phục Hy hơi khựng lại. Không phải vì cậu thấy Quỳnh Chi quá bạo dạn, mà vì không ngờ cô cũng nhận ra điều này. Nhưng đó là quá khứ, cái lúc kẻ bạc tình quay lưng bỏ đi chưa xuất hiện. Giờ thì hết rồi.

- Làm gì có – cậu chối.

- Anh nói dối – Quỳnh Chi ngẩng lên ngay tức khắc – em biết mà, anh vẫn còn đeo chiếc khuyên tai đó.

Cô đưa tay chỉ thẳng vào chiếc khuyên bên tai trái của cậu, ngón tay hơi run run.

- Đeo cái này thì sao? - Phục Hy bực mình – đó là của má tôi cho mà.

- Anh mới là kẻ chẳng biết gì hết.

Quỳnh Chi hét rồi bặm môi quay mặt đi. Cô cảm thấy nhói đau khi nghe cậu nói như vậy. Phục Hy không biết thì không đáng trách, chỉ tức cô không thể nói ra cho cậu hay.

Cậu cắn môi. Chỉ nốt lần này thôi, hy vọng Quỳnh Chi sẽ để cho cậu yên.

- Thôi được, giả sử cứ theo lời cô nghĩ đi, thì bây giờ tôi cũng có người khác rồi.

Đúng như Phục Hy dự đoán, vẻ mặt của cô nàng trở nên lo lắng:

- Ai chứ? Có ai mà em không biết.

- Hoài Thư.

Phải khó khăn lắm cậu mới thốt ra được cái tên này, thầm cầu trời phật rằng cái người kia không băm vằm cậu ra.

** ** **

- Ắt xì.

Tôi rút tờ khăn giấy trong túi ra.

Sự thật là tôi mới khóc đây, khi đột ngột bỏ về quê tháng trước. Lần đó tôi khóc vì Phong, vậy còn lần này thì vì cái gì? Xui xẻo, tủi thân, hay vì người điều mình mong chờ chẳng bao giờ được như ý muốn?

Trước sau gì tôi cũng tìm cách ra được nơi này. Có thể bác bảo vệ sẽ kiểm tra tất cả các phòng, hoặc bạn bè trong lớp thấy sự biến mất lạ kì, nhanh hơn nữa thì con nhỏ đã làm điều xấu với tôi sẽ tự thú. Cùng lắm là sáng mai mọi người sẽ đổ xô đi tìm.

Nhưng nếu chẳng ai quan tâm đến mình?

Lúc đó tôi sẽ gặm nhấm nỗi buồn và cô đơn của 16 năm cộng lại, khóc một trận chơ thỏa thích, rồi mặc kệ mọi thứ ra sao thì ra. Còn bây giờ, tôi sẽ không để mình chảy thêm một giọt nước mắt nào nữa.

….

** ** ** ***

Quỳnh Chi nghe xong rồi phá lên cười, cứ như kiểu giận quá hóa khùng rồi. Nhưng lạ lùng là, Phục Hy thấy đó hoàn toàn là một nụ cười thoải mái.

- Anh nghĩ là lừa được em sao? – cô thôi cười, đôi mắt nhìn cậu nghiêm nghị.

- Trong lòng tôi như thế sao phải lừa?

Phục Hy nói cứng, lỡ phóng lao rồi thì phải theo lao chứ biết làm sao.

- Thế để em cho anh cái này xem nhé.

Quỳnh Chi nói rồi mỉm cười lục cái túi xách đeo ở vai, xem xét cẩn thận cái gi đó. Hành động này khiến Phục Hy cảm thấy có chút nghi ngờ. Chẳng lẽ cô ta biết cậu nói dối thật.

- Em chỉ đang phân vân – Quỳnh Chi lôi một phong bì ra – anh đang nói đến Hoài Thư học ở trường này hay là Tỉ Tỉ - kẻ có chung chí hướng với em?

Cô chìa hay xấp ảnh được phân chia rõ ràng cho cậu, nở một nụ cười đắc thắng.

- Không ở đây, nhưng mọi chuyện về anh em theo dõi. Và nhờ thế mới phát hiện ra một chuyện thú vị…

Cô không nói nữa, để cho Phục Hy tự khám phá và thích thú nhìn nét mặt ngạc nhiên của cậu.

Không ngạc nhiên mới là lạ, khi lại có một kẻ nữa – người chẳng hoàn hoàn dễ chơi – biết chuyện của Hoài Thư. Phục Hy xem xét kĩ từng bức ảnh. Có lẽ Quỳnh Chi là người duy nhất mà cậu biết có thể phân biệt rõ hai chị em sinh đôi này rạch ròi đến như vậy, kể cả khi Hoài Thư đóng giả Anh Thư đi bar cô ta cũng không hề nhầm lẫn. Nhiều bức còn được chụp khi Hoài Thư ở nhà, trong khi Anh Thư thì ở biển…

Lần này cậu lại gây ra rắc rối cho cô rồi. Nếu cậu cứ làm căng mọi chuyện, Quỳnh Chi sẽ chẳng từ thủ đoạn nào.

- Cô muốn gì đây? – cậu hất hàm, trả lại xấp ảnh.

- Anh không xé sao? Em tặng anh đó – cô nói với kiểu mỉa mai vì cậu nói dối của Phục Hy lúc nãy.

- Để làm gì chứ? – cậu thở dài – tôi biết cô lưu hết trong máy tính, không chừng lại còn rửa sẵn để có thể phát tán bất cứ lúc nào.

- Anh hiểu em đấy – cô mỉm cười. Cậu nói về cô như một đứa con gái xấu tính đáng khinh, nhưng cô không hề tức giận, vì bản thân đúng là như thế. Có điều, Phục Hy phải biết vì ai mà cô lại như thế chứ.

Phục Hy hơi cúi đầu để nhìn thẳng vào mắt cô, và ngạc nhiên khi phát hiện ra chẳng có sự thù hận đáng ghét nào trong đó. Đó là đôi mắt của một cô gái yếu đuối.

- Nói đi, nhanh không thì tôi đổi ý.

Quỳnh Chi giơ ngón trỏ tay phải lên.

- Chỉ một điều kiện thôi.

** ** **

- Thưa cô…

Hai học sinh lớp 10 đứng ở cửa lớp gây sự chú ý của mọi người. Con bé tóc ngắn mỉm cười bước vào:

- Em gửi lại cô chìa khóa… Chị Thư nói là có việc bận nên không trở lại được, xin cô cho về sớm.

Cô giáo cau mày bực mình. Con nhỏ này khó bảo tới mức đó cơ à? Nó ỷ mình là ai mà dám trái lệnh giáo viên chứ?

- Còn dụng cụ thực hành?

- Hình như là có một bộ, lớp khác đã lấy trước rồi ạ - đứa tóc dài nhanh nhảu chen vào, nó lấy tay gạt một giọt mồ hôi trên trán.

- Không thể có chuyện đó được, là tôi đã chuẩn bị trước từ hôm qua mà.

Cô giáo nóng nảy rồi lại thở dài.

- Học sinh kiểu này đấy. Bỏ về giữa buổi học, còn sách vở cặp thì tính sao?

- Để tụi em mang về cho ạ - Hiếu và Trung nhanh nhảu xen vào. Nó chẳng biết tại sao Tỉ Tỉ bỏ về, nhưng đỡ giùm được cú nào hay cú ấy.

Con nhỏ tóc ngắn nở một nụ cười rồi lễ phép chào giáo viên ra khỏi lớp.

** ** ** *

Tóc dài đuổi theo bạn mình chạy ra hành lang, dựa vào lan can tầng hai thở hổn hển.

- Mày làm thế không thấy sợ à?

- Sợ cái gì? – tóc ngắn bĩu môi – nó có thấy mình đâu mà lo. Anh Phong thì chẳng có ở đây.

- Nhưng nếu mọi người phát hiện ra, sẽ lần từ đứa đưa cái chìa khóa, ngốc ạ - tóc dài lo lắng. Nó chẳng hề muốn làm chuyện này, nhưng con bạn thì lại quá bạo.

- Ôi vời, đến lúc đó thì Anh Thư bị nhốt trong đó cũng hơn một ngày rồi, thế cũng đáng. Dù sao tao cũng đang muốn nghỉ học mà má chẳng cho.

Tóc ngắn hất mái tóc của mình, vẻ hài lòng hiện trên khuôn mặt. Thế là cuối cùng nó cũng làm được cái điều nung nấu bao lâu trong lòng.

- Anh Thư bị nhốt ở đâu?

Cả hai đứa giật mình quay lại, mắt trợn tròn khi nhìn một đứa cùng tuổi trong trường có khuôn mặt thon gọn cùng tóc mái bằng phù hợp. Sống mũi cao đặc trưng giống hệt một đàn anh khối 12.

- Không.. không có – tóc dài lắp bắp, trong khi tóc ngắn im re, cảm thấy mồ hôi túa đầy tay.

- Nói mau – Jun quát – tụi bay vừa giở trò gì hả?

Cô nhóc trừng mắt. Tuy cô không to con, nhưng đủ cao và giọng đủ lớn, cùng cái “uy” hưởng ké từ Danh đủ để có thể dằn mặt hai đứa này.

- Tao… - Giờ đến lượt tóc ngắn biết sợ. Nó chưa kịp nghĩ ra câu nói dối thì tóc dài đã phun.

- Ở phòng Chức năng.

Tóc ngắn quay sang con bạn, tức đến nỗi muốn tát cho nó một cái. Nhưng làm thế chẳng được ích gì. Nó quay sang Jun. Dù thích Danh, nhưng nó không thích em gái của anh ta.

- Mày đừng nói, chẳng phải mày cũng ghét Anh Thư sao? – nó hạ giọng.

Jun cười khẩy trước sự suy luận ấu trĩ.

- Tao ghét là chuyện của tao, tụi bay gây chuyện lại là việc khác.

Nó nhìn hai đứa đang run rẩy trước mặt. Chẳng phải nó cũng từng có những suy nghĩ không tốt dành cho Anh Thư sao, nhưng đó mãi chỉ là suy nghĩ. Có cái gọi là “bản tính con người” ngăn cản người ta làm mấy việc xấu xa. Tuy vậy, chuyện trong trường tốt nhất là không nên ầm ỹ.

- Nhớ này – nó nói – cấm hó hé bất cứ gì thì tao sẽ làm ngơ cho. Còn về sau, đừng làm mấy trò ngốc nghếch như vậy.

Hai đứa gật gật rồi lủi về lớp, trong lòng vẫn chưa hết run nhưng vẫn phải nghe theo Jun.

Anh Thư rút cục cũng phải trả giá, có điều như thế thì thật tội nghiệp cho chị ta. Đây không phải là chuyện cô cần nhúng tay vào, nhưng nói với Danh sẽ là việc cuối cùng mà cô làm. Chi bằng hãy kiếm điểm tốt trong mắt một người.

Jun hít một hơi sau, lúc điện thoại trong túi rồi tìm ngay số đầu tiên trong danh sách của cô – số điện thoại cô lưu đã lâu, nhưng chưa bao giờ gọi.

Đã đến lúc rồi.

- A lô – giọng con trai.

- Đây có phải số của Trịnh Thanh Phong không ạ?

- Đúng rồi. Có chuyện gì vậy?

- Em muốn nói về… Anh Thư.

Nghe đến Tỉ Tỉ, thằng Tùng lại nhớ đến chuyện lần trước. Nó chẳng dám cả gan nhận cú điện thoại này.

- Anh nghe đi, có cô bé nào đó muốn nói chuyện về Tỉ Tỉ này.

Phong uể oải nhấc mặt lên khỏi gối. Cậu biết là cô nàng này thể nào cũng gây ra chuyện mà. Nhưng cậu đang chán nản đến nỗi chẳng muốn biết.

- Cô bé nào? – Phong nhăn trán.

- Em không biết – Tùng hí hửng – nghe giọng nói dễ thương lắm.

Cậu giật lấy điện thoại từ tay thằng em rồi lại đặt đầu xuống gối.

- Thanh Phong nghe đây.

- Dạ, em là… - cô ngập ngừng, có lẽ không cần giói thiệu vội – Tỉ Tỉ gặp chuyện rồi anh, bị mấy đứa nhốt trong phòng Chức năng…

- Cái gì? – giọng Phong hoảng hốt - Đứa nào dám làm chuyện này?

- Em cũng không biết – Jun nói dối, cô không ngờ Phong lại phản ứng mạnh đến vậy – nhưng giờ không phải là lúc để nói chuyện đó. Anh đến giúp chị ấy ngay đi ạ.

Cùng lúc Jun kết thúc câu nói, tiếng chuông báo hiệu buổi học chiều kết thúc vang lên.

- Nhanh lên! Không thì muộn mất, trường sắp đóng cửa rồi ạ.

Không tin vào những gì mình đã nghe. Phong cúp máy rồi gọi sang số Hoài Thư. Ba giây sau, có người nhấc máy, nhưng lại là một đứa con trai.

- Tỉ Tỉ đi vắng, gọi lại sau.

Phong nhận ra rõ giọng thằng Hiếu, nhưng nó cúp máy liền ngay sau đó. Hoài Thư vẫn để đồ ở lớp, vậy là có chuyện rồi.

- Tùng, thay đồ rồi chở anh đến trường mau.

** ** **

Những cái lỗ thông gió cứ quay mòng mòng. Tôi bắt đầu thấy chán rồi đây này. Ở một mình trong cái nơi tối om đầy bụi bặm này khiến cho còn người ta dễ nổi cáu, dễ tự kỉ, nhưng không phải không có ích.

Ít ra lúc này đây, tôi mới có thời gian suy nghĩ về nhiều điều trong cuộc sống mà mình thích và không thích, muốn và không muốn.

Tôi thích Phong, nhưng không thích cái kiểu cậu ấy lạnh lùng với mình. Không thích Danh, nhưng lại chẳng muốn làm buồn lòng một anh chàng tốt với mình đến như vậy. Ghét cái kiểu Anh Thư đối xử với em gái như một đứa bỏ đi, nhưng yêu chị ấy, vì đó là một phần tư của gia-đình-đã-bị-chia-đôi. Thích được sống cạnh ba, nhưng hận ông đã quên đi đứa con gái còn lại. Yêu má, nhưng buồn vì bà đã cho mình dấu hỏi chấm to đùng về quá khứ.

Ghét chính bản thân mình, nhưng lại yêu cái cách mà mình đã sống. Dù hoàn cảnh có thế nào, tôi đã làm hết mọi thứ để là chính mình, chẳng có mấy việc trong quá khứ mà tôi muốn Làm Lại, vì chẳng phải nhờ thế, tôi mới Lớn được như bây giờ sao.

Làm người ai chẳng có mơ ước, nhưng tôi không ước mình ra khỏi đây nhanh, chỉ mong….

- Hoài Thư!

Có tiếng gọi đằng sau cánh cửa khiến tôi giật mình, và sau đó là sự vui mừng khi nhận ra giọng Phong.

- Tôi ở đây – tôi cố hét thật to, đồng thời đập cả hai tay vào cánh cửa.

- Có cách nào mở cửa được không? – Phong hỏi tôi, cậu ấy cũng đang ra sức kéo cái ổ khóa.

- Sao cậu không tìm người giúp?

- Cả trường về hết rồi, bảo vệ thì khoa cửa đi ra ngoài.

Thế là hết sao? Phong có đến cũng chẳng làm được gì, vì sao chiếu mệnh của tôi đúng là rất “nặng”. Tuy vậy tôi vẫn thấy vui.

- Thôi không sao, tôi chờ đến mai cũng được – tôi nói.

- Cô điên à? – Phong quát liền ngay sau đó, cậu im lặng mấy giây – chờ đấy tôi sẽ quay lại.

- Này đừng bỏ tôi ở lại một mình – tôi kêu lên, nhưng bước chân của Phong đã xa dần.

Một mình vẫn mãi là một mình. Xui xẻo vân hoàn xui xẻo. Tôi lại ngồi tựa lưng vào tường, tự trấn an mình bằng một câu hát trẻ con, mặc kệ có đúng lời hay không. Thấy chán, nên muốn hát vậy thôi.

Vật duy nhất mang theo bên người lại là cái đồng hồ đang chạy những vòng trêu ngươi. Đã bốn giờ rưỡi. Vậy là Phong “đi đâu đó” cũng đã gần nửa tiếng. Tôi bị bỏ mặc thật sao?

Đang định phủi đám bụi xung quanh để nằm xuống thì tôi nghe thấy tiếng động từ bức tường phía đối diện như có cái gì đó vừa va thật mạnh vào. Dưới cái ánh sáng heo hắt từ phía trên, tôi dần nhận ra mái đầu… của Thanh Phong ở chỗ khoảng trống với bên ngoài.

- Cậu… sao lại ở trên đó?

Phong nhìn tôi – hình như là để kiểm tra mức độ “hư hại” – rồi ném cái ba lô xuống. Tôi chụp hụt khiến cái ba lô lạo xạo tiếng của mấy thứ đồ bên trong. Cậu mò phía trên bức tường khiến tôi đứng tim. Cuối cùng Phong cũng tìm được chỗ cái thùng cao nhất xếp sát tường.

- Đừng nói là cậu định nhảy xuống chứ, chỗ đó gần hai mét đấy….

Tôi không cảnh báo kịp. Phong đã thả mình xuống. Cái thùng sắt vang lên tiếng chói tai, gần như lõm xuống. Nhưng sau đó thì chẳng có gì xảy ra.

Mọi thứ im ắng đến lạ lùng.

Tối, nhưng tôi vẫn thấy Phong mỉm cười. Cậu trèo xuống đám thùng xếp chồng chất, nhặt ba lô rồi tiến lại phía tôi.

- Con thỏ ngốc nghếch… bị nhốt rồi hả?

Điều mà tôi biết mình làm tiếp theo là đấm túi bụi vào cậu ấy, nước mặt ràn rụa.

- Cậu không đi học, bỏ tôi một mình. Rồi bây giờ thấy hối hận nên chui vào đây à? Sao cậu ngốc thế, nhảy xuống rồi làm sao lên được.

- Nếu mang thang vào được tôi cũng đã mang rồi – Phong hướng ánh mắt lên chỗ mà có lẽ ngoài kia là cái thang đang dựa vào rồi quay sang nhìn tôi – cô nặng thế ai kéo lên nổi.

- Vậy chứ cậu định làm gì bây giờ - tôi thừ người nhìn Phong đi về góc phòng, lấy trong túi ra mấy cái vỏ thùng giấy loại lớn, trải ra rồi đập tay lên ra ý bảo tôi lại.

- Ngồi chờ đến sáng bảo vệ về mở cửa chứ sao – Phong cười - Làm thế này cho đỡ lạnh.

- Cậu đang điên đúng không? – tôi hỏi.

- Cô mới là điên. Tôi không ác đến nỗi để một con thỏ ngu ngốc ở một mình trong đây đâu – Phong nói nhưng lại quay đi chỗ khác, làm bộ đang xem xét xung quanh.

Phi thực tế, nhưng đúng là điều đó đang xảy ra. Giờ thì cả tôi và Phong đều bị nhốt trong cái căn phòng tối om và đầy bụi bặm này. Tuy vậy, cảm giác vui vẫn ấm trong lòng.

Tôi lại chỗ Phong – người lúc này đã dựa lưng vào tường, gắn earphone và nhắm tịt mắt. Nhìn cậu ấy một lúc rồi tôi mới ngồi xuống, khép hai chân lại và vong tay ôm đầu gối.

Lúc này tôi không cô đơn, phải không nhỉ.

** ** ***

Có lẽ mệt và sợ khiến Hoài Thư ngủ rất nhanh, mái đầu khẽ ngả lên vai Phong. Cậu lấy áo lạnh của mình khoác cho cô, lặng yên ngắm nhìn cái vẻ bình thàn của khuôn mặt khi ngủ.

Nhìn lâu mới biết, Hoài Thư đúng là có nhiều điểm khác Anh Thư thật. Và đó toàn là những nét đáng yêu, hay ít ra là do cậu cảm thấy thế. Vậy là những điều thắc mắc trong lòng cậu, hóa ra không phải do Anh Thư gây ra.

Câu trả lời đã có, cái khó là phải làm sao với nó.

** ** **

Trời càng về chiều càng lạnh, thế nhưng Danh vẫn đứng chờ, vì anh nghĩ Hoài Thư không đến nỗi lạnh lùng như vậy.

Nhưng hình như anh đã lầm.

Cô ấy nghĩ là lần này anh hẹn gặp để thổ lộ lòng mình trong khi câu hỏi lần trước còn chưa đáp lại sao? Anh đâu có khùng đến mức ấy. Lần này, anh chỉ muốn đưa cho cô ấy tờ giấy ghi địa chỉ nhà hàng mà ba đã đặt sẵn, không có ý gì hơn. Vậy mà….

Cuối cùng cũng phải xuất quân cờ cuối cùng. Đánh nhanh thắng nhanh.

Danh rút điện thoại, gọi cho ông Bàng:

- Ba có thể dời lịch hẹn sớm hơn vài ngày giúp con được không?

……

Danh nhìn câu tùng già trước khi bỏ đi, nỗi buồn chán xâm chiếm lấy tâm hồn. Anh không hề hay rằng, Hoài Thư đang ấm áp với giấc mơ, trong vòng tay của người mà cô thích.

Chap 38

Cái này người ta gọi là gì nhỉ?

Phục Hy cố gọi vào máy Hoài Thư đã hơn chục lần nhưng chẳng có ai nhấc máy. Gọi đến nhà thì có con nhỏ nào đó nói Tỉ Tỉ đã đi bar, thật chẳng biết cô nàng này chết dí chỗ nào rồi.

- Anh đừng lo – Quỳnh Chi xuất hiện bên bàn học của cậu – em sẽ chẳng để lộ bí mật gì đâu, chừng nào anh còn giữ lời hứa.

Kèm theo câu nói là một nụ cười duyên trước khi cô nhóc bỏ đi. Phục Hy nhăn nhó, tự hỏi mình tại sao nụ cười đáng ghét kia vẫn còn nét dễ thương của ngày xưa.

Phải chấp nhận lời đề nghị của cô ta thật sao? Mình điên thật rồi!

** ** **

- Grừ! Lạnh!

Tôi ngồi co ro lại, lấy hai bàn tay xoa chỗ vai và bắp tay, cố tạo ra chút hơi ấm. Phong vừa kết thúc cuộc gọi về nhà, nói là tối nay có việc bận sẽ ngủ ở nhà bạn. Tôi mà là phụ huynh của cậu ta thì sẽ chẳng bao giờ tin mấy lí do nhảm nhí nào đâu, nhưng biết sao được khi không thể nói ra cái sự thật to đùng này.

- Lạnh thì sao không khoác cái áo này vào?

Phong nóng nảy ném cái áo khoác bằng vải thun mềm mại của cậu ấy lên đầu tôi. Ai nói là tôi không thích nào, nhưng làm thế sao được khi tôi đã khoác cái chăn mỏng lét duy nhất mà Phong mang theo, còn cậu ấy thì chẳng có gì để giữ ấm. Thanh Phong không nói, nên tôi chẳng biết là cậu ấy có lạnh hay không, nhưng mà cư xử quá đáng như thế thì tôi không tài nào làm nổi.

Hoài Thư này cũng là con gái – từ dành cho phái yếu luôn biết quan tâm và chăm sóc người khác. Đằng này phải để Phong lo cho mình.

- Cậu lấy mà mặc vào, phong phanh như thế kẻo lại đau – tôi quấn chiếc áo thành một đống, ném trả lại cho Phong. Làm như vậy, bên ngoài mình lạnh nhưng trong lòng thấy ấm áp.

Mà cậu ta lo cho tôi thiệt không nhỉ, hay đây chỉ là một hành động có hàm ý nào đó?

- Kệ cô đấy.

Phong ngồi xuống bên cạnh tôi, chiếc áo khoác vẫn để ở bên, rồi vớ lấy cái ba lô, bắt đầu lục lọi gì trong đó.

- Mấy giờ rồi nhỉ?

- Sáu giờ.

Tôi trả lời với nỗi chán chường. Giờ quan tâm đến thời gian làm gì chứ? Chỉ nghĩ phải chờ cho đến khi trời sáng là tôi đã thấy mệt lắm rồi. Đôi mắt quen với bóng tối đến nỗi bóng một con chuột chạy nép phía tường bên kia tôi cũng nhận ra nữa là.

Nhưng có vẻ chuyện đó chẳng ảnh hưởng gì đến Phong. Cậu vẫn tiếp tục tìm kiếm cái gì đó, thản nhiên nói:

- Bắt đầu tối rồi đấy nhỉ - cậu trở nên hồ hởi khi lôi trong túi ra một cái bì ni lon – đến giờ ăn rồi.

Thật tình! Phong còn tâm trạng để ăn uống sao? Tôi thì vừa lo cho mình, vừa lo cho cả hai đứa còn chưa hết. Chẳng biết sống sao cho hết buổi tối nay khi tôi và Phong cùng ở trong căn phòng tối om. Dù cho cả hai đứa chẳng phải biến thái gì, nhưng tim tôi thì cứ đập một nhịp nhanh một nhịp chậm. Có lẽ tôi mắc bệnh gì rồi cũng nên.

Chậc. Thề rằng đêm nay mình sẽ không ngủ.

- Cậu ăn đi, trời tối quá tôi chẳng muốn làm gì hết – tôi thở dài, dựa lưng vào tường.

- Cô lo gì chứ, đến sáng là lại bình thường thôi mà.

Sao lại có người hồn nhiên đến thế chứ? Cậu ta tưởng tôi chịu được cái cảm giác hồi hộp xen lẫn lo lắng này đến lúc đó ư? Tôi chẳng “đột tử” lúc nửa đêm mới là chuyện lạ. Mà cái “lo” của Phong, không phải là cái “lo” của tôi.

- Không sợ cô nhát như thế - Phong nhìn tôi chằm chằm, dù có tối đến mấy đi nữa thì nhất cử nhất động của cậu ta tôi vẫn nhận ra – bụt tới đây.

Ngay sau câu nói là một tiếng “tách”, kèm theo sau là một ngọn lửa bùng lên khiến tôi lóa mắt. Phong đang chậm rãi dùng cái bật lửa của mình để châm nến – có lẽ là cây nến duy nhất mà cậu ta mang theo.

- Oa! Ấm quá – mãi đến lúc này tôi mới lấy được chút vui vẻ khi áp hai bàn tay vào gần sát ngọn lửa.

- Vậy mà dám chê áo của tôi – Phong lườm tôi một cái. Thề có chúa, xung quanh là không tôi thêm tí nữa là cậu ta thấy cái má ửng đỏ của tôi rồi – ăn đi.

Cậu ấy chìa chiếc bánh ngọt ra. Tôi nhận lấy, và thấy cảm giác cồn cào trong bụng. Hóa ra là mình cũng đói thật.

Cả hai đứa ăn trong im lặng (chứ còn biết làm gì nữa). Mấy lần tôi liếc xéo Phong, và thấy cậu ấy ăn như con gái, chỉ lâu lâu mới bóc một miếng bánh bỏ vào miệng, mắt thì dán cứng vào cái màn hình điện thoại.

Bất chợt Phong quay sang nhìn khiến tôi vội vàng tống nốt miếng bánh to đùng còn lại vào miệng, giả vờ đang “cố nuốt” để lấp liếm hành động vừa rồi của mình.

- Cô đói đến thế à? Có muốn ăn phần của tôi nữa không?

Cái câu quan tâm của Phong làm tôi chỉ thêm ngượng. Trong mắt cậu ta tôi thực sự là đứa con gái tham ăn đến nỗi giành cả phần của cậu ấy à?

- Không. …ôi… - tôi há miệng không nổi, đành phải cố “thủ tiêu” miếng bánh trước rồi nói gì thì nói.

- Khổ quá, uống cái này vào không nghẹn.

Phong chuyền cho tôi hộp sữa đã mở nắp sẵn. Tôi “vật vã” mãi mới nuốt được cái cục nợ trong cổ họng, đang định uống sữa thì chợt nhớ ra.

- Cậu có li không?

- Cô khùng à? Đòi tôi mua li nữa sao? – Phong trả lời tôi mà vẫn không thèm ngẩng lên.

- Thế còn ống hút?

- Sữa hộp thì làm gì có ống hút.

Tôi nuốt khan:

- Vậy cái này, cậu mua cho mình tôi đúng không? – tôi cố cười thật tươi khi Phong ngẩng lên, nhíu mày.

- Ai cho phép tự tiện thế hả? không uống thì trả lại cho tôi.

- Uống, uống mà.

Tôi phẩy tay, cố đẩy vai Phong để cậu ta trở lại với công việc của mình. Hình như cậu ta không có chút ý niệm gì về cái khó xử mà tôi đang thắc mắc. Hai đứa uống chung một hộp sữa? ít nhất khi mua cậu ta cũng phải để ý một chút chứ.

Mày quá đáng rồi Hoài Thư. Người ta đã giúp đỡ, mua đồ ăn thức uống cho mà còn lí sự.

Thôi kệ vậy, không phải do tôi, mà là vì cậu chẳng hề để ý đấy nhé.

Tôi đưa hộp sữa lên, cố gằng không chạm vào miệng hộp. Cuối cùng cũng dồn được đám bánh mì xuống dạ dày. Nhân lúc Phong không để ý, tôi đóng nắp hũ rồi để phía bên trái mình, hi vọng Phong sẽ quên và chẳng uống nữa.

Ngồi không cũng thật là chán. Ít ra Phong còn biết lướt web trên điện thoại, nghe nhạc, trong khi tôi cứ ngắm mãi cái trần nhà, cố đếm xem có cả thảy bao nhiêu “sinh vật lạ” trong căn phòng này. Gió càng lúc càng mạnh, thổi hun hút qua những khe hở khiến tôi bất giác rùng mình, cố co cụm lại thêm nữa. Cuối cùng, tôi trùm hẳn chăn, thổi hơi vào phía trong để cho đỡ lạnh. Rồi chẳng biết làm thế quoái nào mình chìm được vào giấc ngủ.

** ** ** **

Jun gần như hét lên khi nhận ra số điện thoại quen thuộc. Cô quên những gì mọi người trong nhà đang nói, quên luôn cả bộ dạng âu sầu của Danh, ngay lập tức bỏ bữa cơm chạy ra ngoài sân nghe điện thoại.

- A lô?

Jun đáp, và cảm thấy trong lòng mình đang reo hò khi nhận ra giọng con trai mà cô mơ ước được chủ động nói chuyện bao lâu nay.

- Tôi là Phong… - cô cảm thấy rõ anh ấy đang ngập ngừng – rất cảm ơn cô về chuyện hồi chiều. Có thể cho tôi biết tên được không?

Anh ấy hỏi tên mình!!! Có trời mới tin được chuyện này. Nhưng chẳng lẽ, những tờ giấy ghi số phone cô dúi vào tay, anh đều vứt đi trước khi biết nó là cái gì sao?

Nhưng Jun không hề thất vọng, vì cô biết cơ hội lớn của mình đang để phía trước.

- Em là… - Jun định nói tên thật mình ra, nhưng có lẽ Phong sẽ chẳng biết đó là ai, thế nên cô chọn cách giới thiệu khiến anh có thể nhận ra ngay mình là ai – …là em gái của Danh Kíp.

Một giây im lặng kéo dài. Và sau đó là tiếng Phong ngạc nhiên:

- Jun sao?

- Hóa ra anh còn nhớ em cơ đấy.

Cô giận dỗi như muốn trách anh việc đã bỏ cô một mình vào đúng ngày sinh nhật. Tuy không để tâm nhiều đến điều đó, nhưng mỗi lần nghĩ đến, cô lại cảm thấy mình cần phải phục thù.

- Xin lỗi em về chuyện hôm đó. Anh…

- Em biết rồi. Anh có việc rất rất rất bận.

Jun nhẹ nhàng ngắt lời, nhắc lại nguyên câu nói của Phong hôm đó. Rút cục, anh vẫn luôn lo cho Tỉ Tỉ.

- Dù sao đi nữa, cảm ơn em rất nhiều vì đã không để bụng chuyện hôm ấy mà giúp anh.

- Không có gì – Jun cảm thấy đang mỉm cười với chính mình – chỉ cần anh nhớ rằng, anh nợ em một lần trả ơn.

Cô biết nói như vậy là hơi sỗ sàng, nhưng phải thế, Thanh Phong mới có thể miễn cưỡng chấp nhận lời đề nghị nào đó của cô trong tương lai không xa.

- Được rồi, anh nhớ - Giọng Phong chán nản, nhưng câu trả lời khiến Jun cảm thấy vui đến nỗi cô gạt những suy nghĩ ích kỉ của mình sang một bên để hỏi thăm người mà cô chẳng bao giờ thích nổi.

- Vậy Anh Thư sao rồi? Anh đã đưa chị ấy ra chưa?

Đúng lúc Phong đang định trả lời thì Danh ở phía sau Jun từ lúc nào, giật phắt điện thoại trên tay cô với vẻ vừa tò mò vừa tức giận.

- Em đang nói chuyện với ai mà vui vẻ thế?

Đáng lẽ câu hỏi phải là: “Em đang nói về chuyện gì mà nhắc đến Anh Thư ở đây?” nhưng Danh đã kịp kìm chế. Jun chưa biết chuyện, vậy chắc chắn Anh Thư mà em gái anh đang đề cập đến là cô em chứ không phải người chị.

- Không có! Sao anh bất lịch sự thế! – Jun dậm chân giận dữ, cố giành điện thoại từ tay Danh nhưng anh đã giơ lên cao, né sang một bên rồi áp vào tai:

- A lô, tôi là Danh đây. Cậu có biết Anh Thư đang ở đâu à?

Trong vài giây chờ đợi, Jun đã giật được điện thoại từ tay Danh. Nhìn màn hình báo cuộc gọi kết thúc, cô chẳng biết nên vui hay nên buồn.

- Anh thậ là quá đáng – Jun hét lên.

- Em gặp Phong để làm gì? – Giọng Danh trầm, nhưng có gì đó uy lực khiến Jun thôi không hành động như một đưa trẻ giận dỗi nữa. Cô quay lưng, tìm cách bỏ vào nhà:

- Không có gì đâu.

Danh không dễ dàng bỏ qua chô cô như vậy. Anh nắm lấy tay Jun, giật lại:

- Em nói đi, em biết Anh Thư gặp chuyện gì hay sao mà hỏi thăm? Đưa cô ấy đi đâu? Có phải là đang hỏi Thanh Phong không?

- Anh làm một tràng như thế thì làm sao em nhớ nổi – Jun tìm đường thoái lui.

Danh nhìn đứa em gái, đôi mắt dịu lại. Anh biết mình làm thế này là hơi quá, nhưng có những chuyện quan trọng hơn việc này.

- Vậy bắt đầu từ câu hỏi thứ nhất nhé. Em biết chuyện gì xảy ra với Anh Thư?

Jun mím môi. Cô không muốn nói cho Danh biết chuyện này, nhưng nói dối thì lại càng không.

- Thôi được, để em nói cho anh nghe.

** ** ** **

Không ngờ Danh lại xuất hiện đúng lúc như thế, may là Phong chưa kịp nói gì, chứ không thì lớn chuyện rồi. Có lẽ giờ này anh ta đang tức vì Hoài Thư lỡ hẹn. Danh càng tức thì cậu lại càng cảm thấy khoái chí.

Phong dừng lướt web khi vai trái bắt đầu bị tê. Cậu tắt điện thoại, ngả đầu vào tường và chìm lắng trong điệu nhạc phát ra từ earphone.

Let me be the one….

Hoài Thư khẽ cựa mình. Cô nàng này đúng thật là, dù có mệt đến mấy đi chăng nữa cũng không nên ngủ vô tư đến như vậy, nhất là lại trước mặt cậu. Chuyện này… nói sao nhỉ… dễ làm cho người ta có những suy nghĩ….

….

LET ME BE THE ONE, I exist because of you

LET ME BE THE ONE for all your answers, that person is me

LET ME BE THE ONE, the only one in the world

LET ME BE THE ONE who care

LET ME BE THE ONE, It won’t change, even if I am born again…

Phong vò đầu bứt tai. Cậu lại chuẩn bị “nói nhảm trong đầu” rồi. Lúc không có Hoài Thư đã thế, giờ cô ấy lại ngay sát đây, tựa đầu lên vai cậu, thì làm sao mà tránh khỏi.

Phong ngồi thừ ra một hồi rồi cậu khẽ quay lại. Lúc đầu chỉ dám lén nhìn, nhưng sau đó thì cậu đã tò mò đến nỗi “mặt đối mặt” với Hoài Thư. Kể ra nhìn con gái ngủ cũng có nhiều điều thú vị nhỉ. Mái đầu nghiêng nghiêng ghé lên vai cậu, miệng cười chúm chím như thỏa mãn với “cái gối” của mình. Đôi mắt kia – bình thường hay trừng lên với cậu – giờ đã ngoan ngoãn nấp sau mi mắt, trông hiền lành chẳng khác gì đứa trẻ. Gò má không phúng phính nhưng cứ khiến người ta muốn chạm vào. Lông mày thỉnh thoảng chau lại như chuẩn bị gây hấn với cậu đến nơi.

Không thể hiểu nổi một điều: con gái bình thường mang lốt “chằn tinh”, nhưng khi ngủ lại hóa thành thiên thần hết thế này sao?

Giật thót mình, Phong quay mặt đi, lấy tay phải tự tát vào má mình một cái. Mình trở thành “biến thái” từ bao giờ thế này?

Khoan đã Thanh Phong, mày đâu có làm gì xấu đâu nhỉ? Con người có đôi mắt là để nhìn, còn con gái ngủ… là để cho người ta ngắm cơ mà!

Mọi thứ kì lạ đến nỗi, cậu không hề biết rằng mình bắt đầu để ý đến cô nhỏ này nhiều đến như thế. Mới đầu cậu cho rằng, đó chẳng qua là đo Hoài Thư là em sinh đôi của Anh Thư nên mới như thế. Nhưng giờ Phong đã nhận ra, cái tên Anh Thư không còn là khoảng trống đau nhói trong lòng cậu nữa, vì nó đã được cái tên khác lấp đầy…

Ai mà ngờ rằng đại ca Thanh Phong cũng có lúc cảm thấy tim mình đập dữ dội như lúc này. Rõ ràng ở bên Anh Thư, cậu chỉ tìm thấy bình yên và thoải mái, nhưng ở bên Hoài Thư lại là những lúc nóng giận buồn vui, không kém lúc thích thú và hồi hộp khiến cậu phải bắt lí trí và tình cảm “hoạt động” hết công suất.

Cái này người ta thường gọi là gì nhỉ?

Không biết là do ánh nến bị gió thổi tạo ra những cái bóng in trên tường chuyển động, hay do cậu mà khung cảnh trước mặt lại trở nên lung linh đến như vậy. Phong nín thở, nhấc cây nến lên, mang lại gần chỗ mình để soi sáng cho cả hai đứa. Cậu khẽ nghiêng đầu hơn, vừa để cho Hoài Thư không giật mình tỉnh giấc, vừa để ngắm cô thật sát.

Bàn tay hơi run khiến cho sáp nến từ phía trên chảy thành giọt dài xuống tay Phong khiến cậu bỏng rát. Phong mím chặt môi, cố không để phát ra tiếng động nào vì sợ Hoài Thư tỉnh dậy sẽ bắt gặp bộ dạng của cậu lúc này. Nhưng cậu lại quên không chú ý đến cây nến, sáp chảy xuống ngày càng nhiều xuống mu bàn tay và ngón tay. Vai cậu rung lên.

Mi mắt Hoài Thư khẽ động đậy.

** ** ***

- Anh sao thế? – Jun tò mò đứng phía sau Danh. Anh đã ngồi lặng như thế cả mấy chục phút, không nói một tiếng nào. Đôi mắt đăm chiêu nhìn ra ngoài như đang nghĩ ngợi gì nhiều lắm.

- Đừng giận em nhé!

Nghe đến từ “giận”, sống lưng Danh cứng lại. Jun đoán đúng, anh đang rất giận đây. Giận kẻ nào đã nhốt Hoài Thư trong căn phòng đó, giận Jun đã gọi điện Phong chứ không phải anh, giận chính bản thân vì đã không thể đến cứu được cô ấy. Và tức một nỗi, anh vừa nhờ đàn em kiểm tra, và phát hiện ra cả Thanh Phong lẫn Hoài Thư đều không có ở nhà. Vậy thì họ ở đâu? Có cùng nhau không?

Đến sáng mai anh sẽ biết, nhưng liệu anh có chờ được đến sáng?

Câu trả lời là không.

Danh quay lưng, bước ra khỏi phòng.

- Đừng có lẽo đẽo theo anh nữa. Anh có chuyện riêng cần nói với ba.

- Thì em cũng muốn tham gia – Jun bướng bỉnh, nó vẫn không hiểu tại sao Danh lại quan tâm đến Anh Thư như vậy, khi đã nói với cô là không thích chị ta.

- Chuyện của cả đời anh em cũng muốn nghe hay sao? – Danh dừng lại, nghiêng đầu sang một bên.

** ** **

Tôi đang nằm giữa một rừng hoa hồng trắng. Những cánh hoa trắng muốt ở khắp mọi nơi, tỏa hương nhè nhẹ. Gió thổi heo hút đâu đó khiến tôi nhận ra mình đang nằm trên đỉnh ngọn đồi phủ tuyết trắng. Và xa xa, có người đang cưỡi bạch mã tiến lại. Tim tôi đập thình thịch khi biết đó là hoàng tử của mình. Chàng mỉm cười tiến lại, nhìn tôi chăm chú và….

Mặt đất rung dữ dội khiến tôi hoảng hốt nhìn xung quanh. Lúc quay lại thì hoàng tử của mình đã biến mất. Trước mặt tôi, màn đêm đang gặm nhấm dần những cánh hoa trắng.

Tôi cố nhấc mí mắt nặng trĩu, biết chắc là mình đang mơ.

** ** **

Phong hoảng hốt khi thấy Hoài Thư tỉnh giấc. Cậu chưa gặp tình huống oái oăm thế này bao giờ. Cô ấy sẽ nghĩ ra sao khi thấy mình đang ngả lên vai cậu, còn cậu thì đang chăm chú quan sát cô, với ngọn nến ở ngay bên?

- Sao chói quá vậy? – Hoài Thư lên tiếng, cố nhìn cho rõ.

Nhanh như cắt, Phong hất vai mình, thổi tắt ngọn nến. Vì bất ngờ, Hoài Thư đổ sang một bên, kèm theo là tiếng “cốp” giòn rụm.

Chết thật, hình như có cái gì đó mới đập xuống nền xi măng. ==”

Chap 39

Đồ đáng ghét!

Nói là tiếng “cốp” giòn rụm thì nghe hơi quá. Thế thì vỡ đầu mất rồi còn đâu. Nhưng mà cũng không phải là chuyện đùa.

Phong lao lại chỗ Hoài Thư vừa đổ xuống ngay lập tức, cố gắng phân biệt chỗ nào là tay, chỗ nào là chân để đỡ cô nàng dậy.

- Á! Cậu nắm chân tôi làm cái gì???

- Xin lỗi – Phong giật mình đáp trả, vội vàng thả tay ra làm Hoài Thư kêu thêm một tiếng nữa. Nhờ thế cậu mới biết được đầu cô nàng ở chỗ nào để lại đỡ.

- Hic, người chứ có phải đồ vật đâu. Mà sao tối om thế này?

- À, tại gió thổi á mà!

- Gió nào thổi được cơ chứ?

Hoài Thư hỏi lại làm cậu chẳng biết trả lời làm sao. Nếu nói là mình tự thổi thì thể nào cô nàng cũng suy đoán ra đủ kiểu cho mà xem. Tốt nhất im lặng là vàng.

** * ** ** ** **

Trong khi Phong cố thắp lại cây nến, tôi ngồi thu lu một cục, mặt hằm hằm còn tay thì đặt lên trán. Cậu ta đâu cần phũ phàng đẩy tôi ra như thế đâu, làm người ta không kịp chuẩn bị, đổ ập ngay xuống nền nhà, có bao nhiêu cái trán đỡ hết. Nhà có mái nhưng vẫn nhận ra trời đầy sao.

Phong nhìn tôi, nở một nụ cười hối lỗi rồi tiến lại bên cạnh. Cậu ấy định đặt một tay lên trán tôi thử nhưng đã bị tôi gạt ra – một cách rất phũ phàng.

- Tôi nói xin lỗi lần thứ 100 rồi đấy.

- Nói hai từ đó có làm cái trán của tôi đỡ sưng lên như quả trứng gà hay không? – tôi vặc lại.

- Chuyện đã lỡ rồi, cô bỏ qua không được hay sao?

Chỉ chờ Phong nói vậy, tôi quay sang, hí hửng:

- Vậy để tôi làm lại cậu một lần như thế nhé. Nào, quay sang bên kia – tôi xoay lưng Phong – khi nào tôi đá một cái thì cậu phải đổ kiểu “không trọng lượng” cho tôi.

Nói thế thôi nhưng đời nào tôi nỡ làm thế, mà Phong cũng đâu phải người dễ dàng đến mức đó. Tôi chỉ vừa mới đụng vào, cậu ta đã la oai oái như sắp cháy nhà đến nơi. Bực mình, tôi thả tay ra, khoanh tay lại.

- Nói xin lỗi 1000 lần thì may ra…

- Cô giận đấy à? - Phong quay lại, nhìn tôi chằm chằm rồi nói – tôi chịu trách nhiệm là được chứ gì!

- Hả? – tôi cũng nhìn Phong, ngạc nhiên không kém – cậu vừa nói gì?

Cùng lúc tôi hỏi, Phong đập nhẹ vào một bên má tôi, cố nín cười.

- Tỉnh đi cô nương! Tôi nói là chịu trách nhiệm cho cái đầu của cô á, chứ cô đang nghĩ gì vậy hả?

- Ơ thì… tôi có tưởng tượng gì đâu – tôi nói dối – mà cậu nói là chịu trách nhiệm cho cái đầu của tôi rồi đấy nhé.

- Ừ thì… - Phong định nói gì đó, nhưng cậu ta nhìn thấy vẻ mặt của tôi liền đưa tay béo hai má – sao cái mặt cô đểu thế nhỉ?

- Này – tôi trợn mắt nhìn cậu ta – cậu đang “chịu trách nhiệm” cho cái đầu của tôi đấy nhé.

** ** ** **

Jun lượn lờ trước cửa phòng Danh. Sau cuộc nói chuyện với ba, Danh càng lầm lì ít nói trong khi ba nó hớn hở hơn hẳn. Anh về phòng, tự giam mình ở trong đó. Dù lo cho anh nhưng nó chẳng hiểu chuyện gì xảy ra, làm sao mở lời được.

……

Liệu có chuyện gì xảy ra không?

Có lẽ là không. Phong dù sao cũng là người đàng hoàng chững chạc, còn Hoài Thư thì tính khí nóng nảy, luôn cảnh giác.

Nhưng một nam một nữ ở chung, lỡ có chuyện gì thì sao? Điều này làm anh không yên tâm chút nào. Bây giờ muốn đến trường cũng khó, chỉ còn cách là chờ đến sáng.

Một đêm mệt mỏi như cách đây một năm.

** ** ** ** **

- Cô ngủ đi nhé!

- Nói thế bộ cậu định không ngủ à?

- Không.

- Thế định làm gì cho đến khi trời sáng… - Giọng Hoài Thư nhỏ dần.

Nói gì thì nói, làm sao cậu có thể ngủ được chứ, thà một đêm thức trắng còn hơn.

- Ngủ đi, tôi thức canh cho cô ngủ - Phong quay sang, ngạc nhiên thấy Hoài Thư đang mỉm cười ngon lành, mắt nhắm tịt. Hình ảnh dễ thương ấy khiến cậu bật cười, định cốc cô một cái.

Ba lần rồi đấy nhé. Cứ toàn cô ngủ trước khiến người ta khó xử.

Lúc chạm tay lên trán Hoài Thư, Phong mới nhận ra cục u. Bị sưng thế này mà cứ cố giấu không cho người ta kiểm tra. Cái cô nhóc này đúng là…

Cậu chẳng nhớ hồi mình còn nhỏ hay bầm tím chân tay, chẳng biết má đã làm cách nào cho nhanh hết. Ước gì hồi đấy cậu chú ý một chút thì bây giờ đâu đến nỗi.

Kim giờ mới nhích qua con số 2. Ít nhất đến sáng còn một khoảng thời gian, tuy không dài lê thê nhưng đủ để kẻ ngồi chờ như cậu cảm thấy mệt mỏi. Làm gì cho nhanh buồn ngủ nhỉ? Hay là đếm cừu.

- Một con này, hai con này….

“Nói hai từ đó có làm cái trán của tôi đỡ sưng lên như quả trứng gà hay không?”

- Ba con này, bốn con…

“Nói xin lỗi 1000 lần thì may ra…”

- 1 xin lỗi, 2 xin lỗi…

Tuy phải đếm tới 1000, nhưng có lẽ như thế sẽ đỡ hơn là đếm cừu. Ít ra thì cậu cũng bớt áy náy đi phần nào.

** ** ** **

Sáng sớm.

Việc đầu tiên của Jun khi thức dậy là qua phòng Danh để gọi anh dậy, nhưng cô bất ngờ nhận ra chăn màn đã gấp xong – hay đúng hơn là không hề được trải ra từ tối qua đến giờ. Danh không có ở nhà, còn xe của anh thì đã biến mất.

- Ba ơi, anh đâu rồi ạ?

Ông Bàng rời mắt khỏi tờ báo, nhìn Jun ngạc nhiên:

- Chẳng phải là nó chưa dậy sao?

Anh đi từ sớm đến nỗi ba cũng chẳng phát hiện ra, chỉ có cô giúp việc nhìn nó kín đáo rồi kéo ra một góc.

- Danh đi từ hồi 5h kém, nó nói cháu cứ đi học trước, nhưng đừng để cho bá biết là nó ra khỏi nhà sớm như vậy.

- Anh cháu có nói là đi đâu không ạ? – Jun thở dài.

- Cháu còn không biết thì làm sao bác biết được.

- Dạ, vậy thôi ạ.

Chỉ có một lí do duy nhất giải thích cho hành động khó hiểu của Danh, nhưng như thế thì vô lí quá, chẳng lẽ anh nó lại nói dối.

** ** ** ** **

Bác bảo vệ trở về phòng của mình, lục tìm chìa khóa.

- Chết thật! Sao lại sơ ý đến như vậy chứ.

Danh đứng ở cửa, lo lắng đến nỗi chẳng nói được câu nào. Chỉ cần cầm lấy chiếc chìa khóa là anh sẽ phóng ngay ra phòng Chức năng.

Chỉ hi vọng không có chuyện gì xảy ra.

- Đã tìm thấy chưa hở bác?

- Chờ tí – bác bảo vệ xem xét từng cái chìa một trong rổ chìa khóa – sao lại không thấy nhỉ?

- Chắc phải ở đâu đó chứ? – Danh sốt ruột bước vào, muốn tìm cùng cho nhanh nhưng khổ nỗi anh chẳng biết hình thù của cái chìa đó ra sao.

- À! Nhớ ra rồi – bác bảo vệ đập tay lên trán làm Danh tưởng đã tìm thấy – cô giáo dạy môn Lí cầm hôm bữa vẫn chưa đưa lại.

- Sao lại có thể như thế được.

- Cậu yên tâm, còn một chìa sơ- cua, nhưng tìm hơi lâu đấy.

Bác bảo vệ tiến về góc phòng, lôi dưới gầm bàn ra một cái thùng gỗ đầy bụi bặm, phủi nhẹ rồi mở ra. Một lô lốc khóa cả chìa lẫn ổ còn nhiều hơn cái rổ lúc nãy. Danh thở dài chán nản.

- Chờ một tí. Mà cô bé đó chắc giờ này đang ngủ say, cháu lo gì chứ - bác ấy nhìn Danh rồi cười.

Nếu như thế thì đơn giản quá. Cái mà Danh lo là cái khác cơ.

Nửa tiếng đã trôi qua. Danh rất muốn ra ngoài kia, dù chỉ để áp tai vào tường nghe ngóng tình hình nhưng lại sợ khi cậu đi, chìa khóa được tìm thấy lại tốn thêm thời gian quay về. Ngồi trên ghế mà mắt cậu cứ ngó mông lung ngoài sân, hi vọng chẳng có học sinh nào hâm đến trường sớm như thế này.

Nhất định ngoài anh ra, không ai được biết cả.

- Đây rồi, cháu….

Bác bảo vệ chưa kịp dặn dò thì Danh đã chộp lấy chìa khóa trên tay, nhanh nhẹn chạy đi. Cậu còn không quên nói với lại.

- Cảm ơn bác nhé, nhớ là đừng để ai biết chuyện này. Khi nào xong cháu mang chìa lại trả.

Cả dãy nhà im lìm như đang ngủ say. Không một dấu hiệu nào cho thấy có người ở đây cả, dường như chỉ có mình anh đang cố gắng đánh thức cái không gian tĩnh mịch lại.

Danh ngước nhìn bức tường cáo ngất ngưởng của phòng Chức năng. Ci không gian tù túng thế này mà Hoài Thư phải chịu ở trong đó cả đêm. Nhất định khi tìm được thủ phạm, anh sẽ không nương tay cho kẻ đó.

Ổ khóa kêu “cách” một tiếng. Danh chỉ đẩy nhẹ một cái, cánh cửa sắt từ động đẩy ra. Bên trong tối om dù trời đã lờ mờ sáng, duy chỉ có ánh nến leo lét phía cuối phòng.

Lúc còn ở nhà, Danh đã nghĩ ra đủ mọi trường hợp có thể xảy ra và tự trấn an mình, nhưng không ngờ, hình ảnh Hoài Thư và Thanh Phong đang ngả đầu vào nhau ngủ cũng làm anh bực mình đến như vậy. Biết như thế có nghĩa là mọi chuyện không sao nhưng anh vẫn tức.

Giá mà chỗ bên phải Hoài Thư kia là của anh.

Cánh cửa va vào tường tạo nên tiếng động chói tai. Phong là người giật mình tỉnh dậy đầu tiên. Cậu nhận ra sự có mặt của Danh ngay tức khắc.

Lúc ánh mắt giao nhau, Danh cảm thấy lửa giận đang bùng cháy trong lòng mình.

Hoài Thư cũng tỉnh giấc ngay sau đó. Cô khẽ cựa mình rồi vươn vai. Nhận ra Phong đã dậy từ lúc nào và đang nhìn chăm chăm ra cửa, cô mới nhận ra là trời đã sáng. Nhưng bóng người con trai quen thuộc lại đứng ở giữa cửa chắn ánh sáng mặt trời từ bên ngoài.

** ** ** ** ** **

Làm sao Danh biết chuyện tôi ở đây để mà đến chứ. Nhưng anh ta đang đứng ở kia, với cánh cửa mở rộng. Thế là… Thế là được cứu rồi phải không?

Tôi định reo lên, nhưng nhận ra bầu không khí nặng nề trong căn phòng nên lại thôi. Danh và Phong không ưa gì nhau, nhưng đây đâu phải là lúc để kèn cựa cơ chứ.

- Cậu không định ra khỏi đây à? – tôi huých nhẹ vào tay Phong.

Đúng lúc ấy, Danh tiến vào, bước đi dứt khoát. Anh ta chẳng nói chẳng rằng, kéo tôi đứng dậy rồi dắt ra ngoài. Tất nhiên tôi dễ gì để anh ta biến mình thành con rối như thế, nhưng thái độ lạnh lùng của Danh khiến tôi chẳng nói được lời nào. Trước đây, Danh chưa bao giờ đối xử với tôi như thế.

Tôi ngoái đầu lại, nhận ra Phong đang hướng ánh mắt theo mình. Cậu thở dài rồi xếp đồ vào balo.

- Khoan đã…

Tôi đành phải lên tiếng khi không đuổi kịp nổi Danh đến nỗi ngã dúi dụi vào lưng anh ta. Danh quay lại, nhìn tôi với vẻ xin lỗi:

- Em có làm sao không?

Giọng nói nhẹ nhàng thế kia mà sao vẻ mặt lại không có cảm xúc đến thế chứ? Anh ta còn chưa giải thích cho tôi nhiều thứ, nhưng lại khiến tôi chẳng dám hỏi đến.

- Không, không sao, chỉ tại anh đi nhanh.

Tôi khẽ giật tay lại, và biết có cố cũng chỉ vô ích. Danh nắm chặt quá.

- Trán em sao thế này? – Danh nhìn vào chỗ bị sưng lên trên trán tôi, định đặt tay vào nhưng sợ tôi đau nên lại thôi. Đôi mắt biểu lộ sự lo lắng không dấu diếm – là Phong làm em bị thế này phải không?

- Vô ý đụng vào tường thôi – tôi vội vàng đính chính – không phải cậu ấy đâu.

Danh nhìn thẳng vào mắt tôi như muốn kiểm tra sự chính xác. Cuối cùng anh đành thở dài quay lưng, tiếp tục kéo tôi đi.

- Đến phòng y tế nào.

Nhân viên y tế trong trường chưa đến, cứ tưởng là chẳng vào được, vì vậy tôi rất ngạc nhiên khi thấy Danh rút chìa khóa từ khe hở phía trên cánh cửa, tra chìa vào ổ khóa rồi đẩy tôi vào.

- Làm sao anh biết chìa khóa giấu ở đó? – tôi ngồi xuống giường trải ga trắng muốt, không nén nổi tò mò.

- Mỗi người phải tự biết chăm lo cho mình thôi – Danh nói, với tay lên kệ lấy xuống lọ gì đó.

- Như thế có nghĩa là sao?

Anh cầm cái lọ tiến về phía tôi, mỉm cười:

- Anh hay bị thương, nên xin cô y tá một cái chìa để tự băng bó cho mình mọi lúc.

Ra là dân anh chị thì phải thế. Đã biết vậy mà còn cứ thích làm đau mình.

Danh gần như chống hai gối xuống, anh lấy ngón tay để bôi thứ chất lỏng trong lọ lên trán tôi, nhẹ nhàng.

Tôi khịt mũi, nhận ra mùi rượu cùng cái gì đó hắc hắc.

- Cái gì thế?

- Là mật gấu đấy – Danh mỉm cười – dùng cái này nhanh khỏi lắm.

Anh ta nói sao thì tôi tin đó, ráng ngồi im để bôi thuốc. Sau đó thì tôi sẽ cảm ơn ngắn gọn để chuồn ra ngoài xem Thanh Phong thế nào.

Nhưng chưa kịp thực hiện điều đó thì Phong đã xuất hiện ở cửa phòng, ba lô đeo trên vai. Cậu nhìn tôi rồi lại nhìn Danh, có chút gì đó không vừa lòng.

- Tôi đã nói xin lỗi rồi cơ mà – giọng cậu chán nản.

- Ừ thì tôi có nói gì nữa đâu - tôi đáp, chẳng hiểu sao Phong lại nói đến chuyện này.

- Mà thực ra tôi cũng đâu có cố tình – cậu nói tiếp, không để ý đến tôi. Danh cũng đã bôi thuốc xong, anh cẩn thận đóng nắp lại, giả vờ như chẳng nghe thấy gì.

- Chẳng do ai cả, tôi chỉ đùa thôi – tôi bắt đầu nóng nảy, không biết Phong bị làm sao nữa.

- Vậy mà cô…

Hình như cậu ta cứ thế mà nói những gì mình đang suy nghĩ, chẳng cần biết tôi đang thanh minh như thế nào. Lúc này Danh mới nghiêm nghị đứng dậy.

- Cậu về đi, tí nữa tôi sẽ đưa cô ấy về tận nhà. Tôi sẽ viện lí do làm việc của Đoàn trường cho hai người nghỉ.

Danh nói thế cũng phải, giờ tôi chẳng muốn đi học chút nào, chỉ muốn về nhà lăn ra ngủ, để khỏi suy nghĩ về thái độ kì lạ của Phong. Cậu ấy cứ đứng đấy nhìn khiến tôi phải lên tiếng.

- Cậu cứ về trước đi…

- Tôi không cảm ơn anh đâu đấy.

Phong nói rồi bỏ đi, chẳng quan tâm đến việc tôi đang cố nói gì.

Là tôi biết cậu ta đã vì mình mà chịu khổ cả tối qua rồi nên mới nói thế. Vậy mà Phong cứ làm như tôi đang cố xua đuổi cậu ta đi không bằng.

- Đồ đáng ghét! – tôi hét lên, hất chân làm chiếc dép sandal văng ra cửa, ngay chỗ Phong vừa bỏ đi.

Chap 40

"chỉ nhìn một cái cho đỡ nhớ thôi

..."

Cái kiểu cư xử như trẻ con hoàn toàn chẳng giống Thanh Phong chút nào. Nhưng cậu không để tâm đến điều đó, hoặc không muốn nghĩ đến, chỉ vì cậu chẳng muốn nhắc đến cái lí do vì sao mình lại giận Hoài Thư đến như vậy.

Khỉ thật! Mình cứ nghĩ đó là chuyện bình thường, ai ngờ cái cảm giác trong lòng lại khó chịu đến thế.

Phong bước thẳng ra trường. Chỉ mới có 5h sáng. Dù Danh không đề nghị thì cậu cũng sẽ tự khắc nghỉ học. Nghỉ hẳn 3 ngày luôn cho biết mặt!

** ** ** ** **

Danh ngồi lặng yên trên ghế, cứ nhìn chằm chằm về phía cái giường khiến tôi cảm thấy khó chịu. Hình như anh ta đang cố kiểm tra xem tôi có bị thương hay xây xát chỗ nào để còn “giải quyết” nốt đây mà.

Cuối cùng, Danh cũng chịu cầm lên một tờ báo. Mặc dù chỉ giả vờ xem (tôi biết thừa vì hầu hết chẳng có học sinh cấp ba nào thích đọc tờ Pháp Luật vào sáng sớm cả, và Danh không phải ngoại lệ), nhưng như thế còn đỡ hơn.

Tôi nhỏm dậy, ngó lên cái đồng hồ ở bức tường đối diện. Chỉ mới 15ph mà cảm thấy dài như cả một ngày.

- Tôi về được chưa?

- Chưa đâu – Danh mỉm cười, ấn tôi nằm trở lại – chắc tối qua em không chợp mắt được là bao nhiêu, giờ ngủ bù.

- Nhưng mà….

- Sao? – Danh nhìn tôi, hơi nhướn mày.

- À thôi, không có gì.

Tôi nằm xuống, quay mặt vào phía tường. Vừa rồi tôi đã định nói kẻ ngủ ít không phải là mình mà có lẽ là Phong mới đúng. Nhưng tự dưng nhắc đến cái tên đấy làm chi, tôi không thích.

Rõ ràng hôm qua tôi đã tự thề là sẽ không ngủ, vậy mà chỉ ngồi một lát là đầu óc đã lơ mơ từ lúc nào, trong khi Phong ở bên cạnh chẳng hề có ý định ngủ. Cậu ta làm gì cho đến khi gần sáng chứ? Trong khi tôi dù có bị tỉnh giấc mấy lần cũng vẫn ngủ ngon lành đấy thôi.

Đúng là cái tên dở hơi.

- Thư này!

Hoài Thư mải suy nghĩ gì đó đến nỗi không nhận ra Danh gọi mình từ nãy giờ.

- Anh định nói gì?

- Em có biết bọn nào hại mình không? – giọng anh tỏ vẻ quan tâm. Danh mà biết đứa nào dám nhốt Hoài Thư vào phòng Chức năng, nhất định sẽ xử chúng một trận ra trò trước khi Phong ra tay. Nhưng rất tiếc, câu trả lời của cô lại là một cái lắc đầu.

- Không một dấu hiệu nào?

- Không. Tôi tưởng anh phải biết chứ, nếu không thì làm sao anh biết tôi ở đây mà đến? – cô hỏi lại.

- Cái đó lại là một chuyện khác.

Danh ngó lơ ra chỗ khác, một tay đưa lên gãi đầu với vẻ lúng túng. Tối hôm qua lo lắng đến thế nào, cố tìm mọi thông tin về cô ấy thế nào, anh phải cố giấu. Có thích Hoài Thư đến mấy, anh cũng cần phải thể hiện bản lĩnh của mình chứ.

- Mà đừng nói với anh là Phong bị nhốt cùng em đấy nhé – anh cố gắng đổi chủ đề.

Giờ này mà vẫn có người nghĩ đại ca Thanh Phong dễ bị lừa mấy trò như thế sao? Chỉ có kẻ ngốc nghếch như tôi mới dính đòn thôi.

- Là cậu ta tự nguyện đấy – tôi nhún vai – Phong trèo tường vào, nói là không dám để cho kẻ ngốc nghếch như tôi ngồi một mình.

- Thật thế à? – Danh cố cười. Anh biết mọi chuyện không phải đơn giản như thế.

- Chứ còn sao nữa. Cậu ta lúc nào chẳng nói tôi với cái giọng ấy.

Hoài Thư thở dài, một tay vắt lên trán. Được 3s cô lại nhỏm dậy, thả hai chân xuống tìm đôi dép, nhìn anh với ánh mắt nài nỉ.

- Làm ơn chở tôi về với.

** ** ** **

Tôi trở về nhà với trạng thái mệt mỏi toàn thân. Quyên nói là ba tôi chiều mới về, thế nên chẳng có ai thắc mắc chuyện cả đêm qua tôi ở xó nào, làm việc gì. Mọi người cứ nghĩ tôi lại trốn đi bar thâu đêm giống Anh Thư. Được vậy thì cũng mừng đi, ít ra khi trở về nhà, ta chỉ mệt mỏi chứ không chán nản và cứ suy nghĩ lung tung về những chuyện đâu không.

Cái ba lô của tôi được đặt trên bàn ngay ngắn, có lẽ là một trong hai đứa đàn em mang về giùm. Vừa đặt lưng xuống giường, chưa kịp thay đồng phục hay rửa mặt cho tỉnh táo, điện thoại trong túi tôi đã reo inh ỏi.

Chưa đủ rắc rối với hai tên con trai kai hay sao mà nhóc Hy còn gọi điện cho tôi nữa hở trời?

- A lô?

- Hoài Thư phải không? – rõ ràng Phục Hy biết là tôi mà còn cố tình hỏi lại.

- Nếu không tin thì cúp máy đi – tôi đáp rồi ngáp một cái, giọng uể oải.

- Vậy mà cái giọng của chị nghe như ở cõi khác vọng về vậy. Chị đi đâu cả hôm qua mà em gọi mãi không được – giọng của Phục Hy vừa bực mình vừa lo lắng.

Có đi đâu đâu, tôi chết dí một chỗ, muốn ra cũng không được ấy chứ. Tôi mà trả lời điện thoại của nó gọi hôm qua mới là chuyện lạ.

- Lần sau gặp tôi sẽ kể cho. Cậu có chuyện gì nói nhanh lên, giờ tôi mệt lắm.

- Nếu là hôm qua thì chắc em đã nói rồi, nhưng bây giờ gọi chỉ để hỏi thăm thôi. Chị biết cách làm người khác lo lắng đấy.

- Thôi nào, có chuyện gì thì nói luôn đi.

- Lần sau gặp em sẽ kể cho – Phục Hy nhái lại cái câu của tôi rồi cúp máy.

Cả thằng nhóc này cũng bắt đầu có vấn đề thì phải.

Tôi cất điện thoại rồi vào bồn tắm xả nước nóng. Một đêm mệt mỏi đã qua đi, nhưng mà tác hại nó gây ra thì vẫn còn. Hy vọng sau khi ngâm nước ấm, tôi sẽ đỡ hơn so với cái hoàn cảnh lúc này.

* ** ** ** **

Chuông vừa reo hết tiết một, Phục Hy đã vội vàng lao ra ngoài cửa, nhưng vì giáo viên đi trước chậm rãi nên cậu chẳng thể nào đi nhanh được. Chỉ mấy giây sau Quỳnh Chi đã bắt kịp cậu, vui vẻ choàng một tay qua.

- Mình ngồi chung một bàn nhé? - Cô nàng mỉm cười.

Quỳnh Chi càng cố gắng bao nhiêu thì cậu càng cảm thấy khó chịu. Thà cô ta cứ vô tư như ngày xưa, có khi cậu còn chấp nhận được.

- Tôi không có thói quen ngồi dưới căn tin – Phục Hy đáp lại lạnh lùng, cố bước trên phía trước, hai tay đút vào quần để Quỳnh Chi biết ý rụt tay lại. Cô chỉ nhìn cậu với đôi mắt buồn, tự nhủ mình phải ráng chịu đựng. Đôi giày cao gót mọi hôm đã được thay bằng sandal đế bẹp cho thuận tiện nên cô chạy theo cậu dễ dàng hơn mọi hôm, cố đi ngang hàng, tay trái vẫn vòng qua tay phải của Phục Hy.

- Hôm nay là ngoại lệ mà.

- Tại sao lại ngoại lệ - Phục Hy đáp với giọng bướng.

- Vì em thích thế - Quỳnh Chi nhìn thẳng vào mắt cậu nói. Cậu cứ cố chấp như vậy thì cô đành phải gây sức ép – vì anh đã hứa rồi, và vì anh lo lắng cho hai chị em nhà ấy thì phải thế thôi.

Chẳng có lấy một lí do nào liên quan đến cô, nhưng không phải vì thế mà cô chịu bỏ cuộc. Người ta nói “lửa gần rơm lâu ngày cũng bén” cơ mà. Cô không tin mình có quyết tâm mà chẳng làm nên chuyện.

Phục Hy không hề né tránh mà cũng nhìn thẳng lại cô, cậu muốn thử “đọ mắt” xem Quỳnh Chi cương quyết đến mức nào, và cuối cùng phải thở dài chịu thua.

** ** ** * **

Ngân suýt nữa thì mắc nghẹn viên kẹo trong cổ khi nhìn thấy Phục Hy chịu để cho Quỳnh Chi khoác tay mình bước vào. Nó huých cùi chỏ vào thằng Hùng lúc này đang xì xụp với tôi phở, liếc mắt kín đáo. Anh chàng cũng chẳng khác gì Ngân, bất ngờ đến nỗi không kịp hút hết cọng phở.

- Chuyện... này…. là sao? – Hùng lắp bắp – chẳng lẽ Phục Hy nhà ta chịu thua rồi à?

- Hỏi thế thì làm sao trả lời được chứ.

Ngân nhìn khắp một lượt, và nhận ra có không ít người cũng đang thắc mắc giống mình. Nó chưa kịp đưa ra câu nhận xét thì lại đành phải ngậm miệng lại khi thấy Phục Hy đang tiến về phía bàn mình, vừa cười vừa vẫy tay.

Chẳng cần ai mời, Quỳnh Chi tự tìm cho mình một ghế ngồi bên cạnh Phục Hy, tự nhiên như kiểu được mọi người chào đón.

- Rất vui được làm quen với anh chị.

Cô nàng cười làm quen. Còn Ngân và Hùng chẳng nói được câu nào, đưa mắt nhìn Phục Hy - kẻ đang cố tình ngó lơ chỗ khác.

** ** ** ** ** **

Một giấc ngủ không đủ để làm người ta quên đi mọi mệt mỏi, nhưng ít ra cũng khiến cho đầu óc tỉnh táo.

Bây giờ mới có 1h30, còn kịp vào tiết 2 nên tôi quyết định vẫn đi học, không phải vì Anh Thư mà vì chính bản thân mình. Học ở trường thì cũng đã xin nghỉ rồi, tôi đành phải đến Đồng Khánh tạm, tranh thủ buổi nào ôn tập ngay buổi ấy. Kì thi còn đang treo lơ lửng trước mặt, và nếu tôi không cẩn thận thì liệt môn văn dễ như chơi.

Giờ chuyển tiết, bụng réo cồn cào tôi mới sực nhớ ra dạ dày chẳng có gì để tiêu hóa ngoài cái bánh mì và ngụm sữa hôm qua Phong đưa cho. Định bụng nhờ hai tên “đàn em hờ” mua giùm mình cái gì đó thì tụi nó đã biến mất ngoài cửa lớp trước khi tôi kịp lên tiếng. Tôi đành phải lê lết xuống căn tin, cố ngó trước nhìn sau để tránh mặt người-mà-mình-chẳng-bao-giờ-muốn-gặp.

Nhưng chạy trời không khỏi nắng. Lúc tôi vừa hí hửng mang bịch bánh bước ra từ căn tin thì lại gặp Danh và một cô gái bước vào. Việc nhận ra cô gái là người đã hỏi chuyện mình hôm bữa không làm tôi ngạc nhiên bằng ánh mắt thờ ơ của Danh lướt qua mình.

Có thể tôi không mong một câu hỏi thăm hay hành động nhiệt tình quá đáng của Danh như mọi hôm, nhưng thái độ lạnh lùng như thế thì đúng là không đoán trước được. Thậm chí nụ cười thường thấy cũng chẳng xuất hiện, cứ như thể tôi chỉ là cái bóng vô hình. Trông Danh chẳng khác gì cái hình ảnh mà tôi bắt gặp ở bàn ăn trong căn tin hôm qua, cái hình ảnh khó gần khiến người ta cảm thấy sợ.

Tôi trở về lớp với bao nhiêu câu hỏi trong đầu. Giờ thì chẳng có cái đuôi nào bám theo, nhưng thay vào đó là những thắc mắc không có lời giải đám. Lớp học vắng teo. Ngồi xuống bàn học, tôi nhìn chăm chăm vào cái bảng xanh không một nét phấn trắng, y hệt mớ bòng bong trong đầu không có điểm gỡ.

Phong giận tôi, và giờ thì Danh lạnh lùng. Hình như tôi đã gây ra lỗi lầm gì đó lớn lắm, lớn đến nỗi mà những người xung quanh bắt đầu cảm thấy chán ghét và trở nên xa cách. Tôi không cần ai yêu quý gì mình, nhưng lại rất sợ nếu như mình trở thành cái gai cản đường họ.

Thực sự tôi chẳng lầm lỗi đến thế đúng không?

Những lúc này, tôi lại cảm thấy mình cô độc hơn bao giờ hết. Giống như hồi má chuyển về quê, để tôi ở lại một mình trên thành phố đông người này, đối mặt với bao khó khăn – một mình. Cứ lúc nào chỉ có một mình, tôi lại muốn có cái mai rùa để tự thu mình lại, núp trong đó. Tôi chẳng bao giờ khóc vì những điều như thế này, không phải vì bản thân mạnh mẽ, mà vì má đã dặn như vậy.

“Những gì người ta nghĩ về con không quan trọng bằng những gì con nghĩ về mình, vì vậy đừng áp đặt mình vào những suy nghĩ bi quan và nhốt bản thân trong nỗi cô đơn…”

Đúng vậy, Thanh Phong thì sao? Danh thì sao chứ? Họ chỉ là những người đi ngang qua con đường của tôi, chỉ cần tôi cứ bước tiếp thì chẳng có chuyện gì. Con đường mà tôi chọn vốn đã chẳng có một nửa gia đình kia, vậy thì sao tôi lại phải bận tâm về những chuyện rõ ràng chẳng quan trọng bằng gia đình mình kia chứ.

Hãy cứ lo cho việc học của mình trước đã. Tuy cái lời hứa “chịu trách nhiệm về cái đầu” của Thanh Phong chẳng còn nữa, nhưng tôi còn nhiều cách để đối phó với kì thi của mình cơ mà.

** ** * ** ** **

- Đại ca – Thắng nhìn Danh bước vào lớp với nét ngạc nhiên không giấu diếm – anh đi với Nhàn về đấy à?

Danh về bàn học của mình, ngồi gác chân lên cái ghế bên cạnh. Anh tựa đầu vào khung cửa sổ, mắt lim dim:

- Ừ, thì sao? – Danh đáp.

- Em tưởng anh đi gặp Hoài Thư, đi với Nhàn thì chắc chắn chẳng gặp được rồi – Thắng chép miệng.

- Có gặp đấy chứ. Nhưng chỉ nhìn một cái cho đỡ nhớ thôi.

Danh mỉm cười nhẹ nhàng.

- Vậy là anh bỏ cuộc rồi à? – Thắng nhướn mày, hỏi vậy thôi chứ nó chẳng tin vào câu nói của mình lắm.

Đúng như Thắng suy nghĩ, Danh bật dậy, cốc vào đầu nó một cái.

- Mày nghĩ sao mà nói anh vậy hả? Về nạo hết dừa trong đầu ra đi nhé.

- Thế là không phải à? – Thắng vừa hỏi vừa nhăn nhó đưa tay xoa đầu. Tuy Danh chỉ đánh chơi, nhưng không phải vì thế mà cái cốc không có lực.

- Anh chỉ đang tính lùi một bước để tiến hai bước thôi – Danh nhìn thằng đàn em cười – vả lại sắp được gặp mặt riêng rồi, cố chờ đến lúc đấy vậy. Anh mà tìm nhiều quá sợ Hoài Thư nhìn thấy mình mà chán.

Thế đấy. Đại ca Danh Kíp cũng có lúc như thế này sao? Là do Thắng già trước tuổi hay người ngồi trước mặt bắt đầu có suy nghĩ giống trẻ con nhỉ. Nhìn vẻ mặt mãn nguyện của Danh, nó không tin là sáng nay anh đã hằm hằm như thế nào lúc trở về từ trường. Bắt hai thằng đàn em trong nhóm nhảy ếch 100 lần vì cái tội chẳng tìm được thủ phạm nhốt Hoài Thư hôm qua chứ có phải đùa đâu. Mà hình như cô nhóc đó được đưa ra ngay sau đó, chứ làm gì có chuyện để cô nhóc bị nhốt cả đêm trong cái phòng đó. Là nó còn thấy xót chứ đừng nói đến Danh.

Danh bắt đầu thả hồn theo điệu nhạc, nó cũng chẳng muốn làm phiền, để mặc anh tự do với những suy nghĩ trong đầu.

** ** ** ** **

Brrrrr~!

Tôi giật mình nhỏm dậy. Mới đó mà đã ngủ gật rồi.

Là ba gọi đến. Hơ, vậy mà tôi cứ tưởng….

Hoài Thư! Mày tưởng cái gì chứ? Đã nói là không để tâm đến rồi mà.

- Ba ạ? – tôi lễ phép.

Hình như ba tôi đang ở ngoài đường nên trong điện thoại hơi ồn, phải căng tai hết cỡ tôi mới nghe được ông nói.

- Con đang ở trên trường hả Thư?

- Dạ.

- Tối nay con ở nhà chứ?

- Vâng – tôi mải đoán xem ông hỏi mình ở nhà để làm gì đến nỗi quên mất tối nay có lịch làm thêm.

- Vậy tối nay ba con mình ra ngoài một tí. Ba sắp về rồi.

- Sao ba nói mai mới về cơ mà? – tôi ngạc nhiên.

- Ừm, có một chút thay đổi…

Tiếng điện thoại rè rè, nhưng tôi biết không phải vì lí do đó mà ông bỗng nói nhỏ lại.

- Ba lại có kế hoạch gì định kéo con vào đúng không? – tôi cảnh giác, nhớ lại dạo này thấy thái độ của ông hơi khác.

- Không, chỉ dẫn con đi mua đồ thôi.

Mua đồ á? Tôi nhớ là mình có mở miệng năn nỉ ba đâu. Đồ Anh Thư mua lần trước tôi còn chưa sử dụng hết nữa là. Mua đồ là một trong những thứ mà con nhỏ quê mùa như tôi không để tâm đến, ít ra lúc này nó cũng xếp sau Danh và Phong.

Khỉ thật! – tôi tự cốc đầu mình một cái – cứ nghĩ đến là thế nào!

- Thế nào? – ba hỏi vì chẳng thấy tôi đáp lại.

- Con không cần đâu ba….

- Sao lại không – ba nóng nảy ngắt lời tôi – ba nói cần thì phải cần. Thế nhé, tối ba về.

Nói xong là ông cúp điện thoại ngay lập tức, như kiểu sợ dây dưa thì tôi sẽ tìm đường tránh. Mà đúng là thế thật mà, tôi chẳng dám mạo hiểm với những gì mình chưa biết trước đâu.