- Tu penses à Nessie, hein ? observa tout à coup mon meilleur ami.

- Et à Edward, avouai-je. Ce serait difficile de faire autrement.

- C'est dur de les avoir loin de nous, lâcha-t-il dans un murmure.

- C'est pire que ça, rétorquai-je, des trémolos dans la voix.

Jake dut le remarquer car il se tut. Lui aussi semblait avoir du mal à contrôler son émotion.

- J'ai peur, repris-je après quelques secondes.

- Je sais. Moi aussi j'ai peur, admit-il.

- Non, je...

J'hésitai. Je me demandais si je devais ou non partager mes craintes avec lui. Après tout, j'étais suffisamment inquiète pour deux. Pourtant, je me sentais le besoin de me confier à quelqu'un.

- J'ai peur qu'Edward ne fasse une bêtise, finis-je par articuler.

- Qu'est-ce que tu veux dire ? s'étonna-t-il en fronçant les sourcils.

- Je le connais, il ne s'arrêtera pas là, m'emballai-je. Il fera n'importe quoi pour la récupérer, je le sais.

- Bella, me coupa Jacob en repoussant son plateau sur le bord du lit. Calme-toi. J'ai du mal à te suivre.

- J'ai peur qu'il ne demande à prendre sa place, déclarai-je en m'efforçant de rester sereine.

Le blessé écarquilla les yeux.

- Tu es sûre de ça ? Est-ce qu'il t'a fait une allusion à ce sujet ?

- Non, affirmai-je. C'est juste que...

- Écoute, ne te prends pas trop la tête, Bella, me conseilla Jake en posant sa main sur la mienne. Il reviendra, j'en suis sûr. Ils reviendront.

Je tâchai de comprendre les dernières paroles de mon ami. J'abandonnai lorsque je réalisai qu'il ne fallait pas chercher bien loin. Il me conseillait de garder espoir, voilà tout. Pourtant, une petite voix me serinait qu'il n'était pas complètement opposé à ce projet, à la réflexion. Je ne pouvais cependant l'accuser injustement.

- En tous cas, je suis bien content qu'on m'ait enlevé ces trucs, changea-t-il de sujet en passant machinalement la main à l'endroit où se trouvaient encore ses perfusions le matin même.

- Heureusement que tu guéris vite, fis-je en adoptant un ton plus léger.

- Je préfère de loin cette nourriture-là, continua-t-il en pointant son assiette quasiment vide. Tu n'as pas perdu la main, à ce que je vois.

- Peut-être, mais au train où va ton appétit, je vais bientôt être à court d'idées.

- La prochaine fois, tu n'auras qu'à me faire de la purée, comme aux bébés, se moqua-t-il.

- Tu es un gros bébé, répliquai-je.

- J'ai l'impression d'entendre Leah, fit-il mine de râler, satisfait pourtant de sa diversion.

- Eh bien pour une fois, je suis d'accord avec elle. Je te donnerais tout juste les vieilles bouillies de...

Je m'arrêtai net. J'avais dérapé.

- Trêve de plaisanterie, repris-je, l'air de rien. Il est temps que tu te reposes.

- Mais je n'ai pas fini, protesta-t-il.

- Oh mon dieu, tu as raison. Une pomme de terre a survécu ! m'exclamai-je.

J'attendis donc que Jake termine son repas et me promette solennellement de dormir, avant de quitter la pièce. Mon ami avait vraiment le chic pour me distraire des situations les plus graves. Mais hélas, à l'instar du don de Jasper, une fois que j'eus quitté sa compagnie, mes problèmes refirent surface et je replongeai aussitôt dans mon angoisse pour Edward.