Sáng hôm sau, Hạ Tuấn Lâm thức dậy với sự tỉnh táo mà cậu chưa bao giờ cảm thấy kể từ khi dấn thân vào cái nghề giết chóc này. Đêm hôm trước, khi bị Nghiêm Hạo Tường đứng sát vào người, sự căng thẳng không nói nên lời của hai người đã trở thành thứ gì đó, một thứ đó không thể phá vỡ.

Nó khiến Hạ Tuấn Lâm mâu thuẫn, tâm trí cậu quay cuồng với những ẩn ý. Cậu đã vượt qua ranh giới mà bản thân tự vạch ra, dù sao đi chăng nữa, cậu cũng chẳng thể quay đầu lại được nữa.

Hạ Tuấn Lâm cần lấy lại sự tập trung, để nhắc nhở bản thân về nhiệm vụ:

Giết chết Nghiêm Hạo Tường, phá hủy gia tộc quyền lực của Nghiêm Gia - thứ mà hắn đã dành gần nửa đời để gây dựng. Nhưng làm sao cậu có thể lạnh lùng xuống tay với hắn cơ chứ?

Nghiêm túc mà nói, khi đồng ý nhận nhiệm vụ thì cậu cũng đã nghĩ xong kế hoạch để thực hiện dễ dàng nhiệm vụ. Nhưng...

Nghĩ đến khoảnh khắc bàn tay của hắn chạm vào cánh tay cậu, giọng nói của hắn hạ xuống tai cậu thành tiếng thì thầm, thân mật, nguy hiểm và còn hơn thế nữa.

Hạ Tuấn Lâm không thể lơ được đi điều đó. Cậu cũng không thể phủ nhận được những cảm xúc kì lạ ngày càng lớn khiến mọi thứ trở nên phức tạp hơn.

Khi Hạ Tuấn Lâm vẫn theo thói quen mỗi buổi sáng của mình, cậu gạt đi những suy nghĩ rối rắm trong đầu, cố gắng đánh tỉnh bản thân. Đây chẳng qua chỉ là công việc, là một nhiệm vụ mà thôi.

Nhưng những cảm xúc đó vẫn đang len lỏi vào, sự hấp dẫn mà cậu cảm thấy đối với Nghiêm Hạo Tường, cũng chính là những xao nhãng khiến cậu có thể sẽ bị giết. Cậu cần phải giữ sự tỉnh táo, giữ lại một ít quyết tâm của thân mình.

Hôm nay, Hạ Tuấn Lâm sẽ bắt đầu cuộc tìm kiếm của mình một cách nghiêm túc. Nghiêm Hạo Tường đã cho phép cậu tiếp cận sâu hơn vào gia tộc họ Nghiêm này, và cậu sẽ lợi dụng sự tin tưởng đó để vạch trần những kẻ phản bội. Nhưng cậu sẽ phải hành động thật cẩn thận. Mỗi bước đi sai trong thế giới này có thể dẫn đến cái chết.

Trụ sở hoạt động chính của Nghiêm Gia được đặt trong một tòa nhà kín đáo ở trung tâm thành phố, một nhà kho khiêm tốn đã được biến thành trung tâm điều hành mọi thứ bất hợp pháp.

Tàng trữ ma túy, rửa tiền, buôn bán vũ khí. Hạ Tuấn Lâm đã từng đến đây trước đây, nhưng hôm nay cậu bước vào với sự tập trung cao độ hơn, cậu luôn ở trạng thái quan sát cao độ.

Bên trong, bầu không khí căng thẳng như thường lệ. Những người đàn ông di chuyển có mục đích, nói chuyện nhỏ nhẹ, cúi đầu. Không ai chú ý nhiều đến Hạ Tuấn Lâm khi cậu bắt đầu đi qua các hành lang. Cậu thích như vậy. Nó cho phép cậu quan sát mà không bị phát hiện.

Và mục tiêu bị nghi ngờ đầu tiên của Hạ Tuấn Lâm là Thần Gia Phong, một trong những thuộc hạ trung thành đáng tin cậy nhất của Nghiêm Hạo Tường.

Gia Phong nổi tiếng là người tàn nhẫn, nhưng Hạ Tuấn Lâm cũng nhận thấy điều gì đó bất thường ở anh ta, điều gì đó trong cách anh ta do dự trong các cuộc họp, cách anh ta đảo mắt nhìn Nghiêm Hạo Tường khi hắn không để ý.

Nếu nghi ai là "chuột", thì Gia Phong chắc chắn nằm trong danh sách nghi ngờ của Hạ Tuấn Lâm.

Gia Phong đang ở trong văn phòng của mình, hét to ra lệnh vào điện thoại khi Hạ Tuấn Lâm bước vào. Anh ta ngước mắt nhìn cậu đi vào nhưng vẫn không dừng cuộc trò chuyện.

Hạ Tuấn Lâm ngồi đối diện anh ta, kiên nhẫn chờ cho đến khi Gia Phong để điện thoại xuống và ngả người ra sau ghế.

"Cậu cần gì sao, Hạ Tuấn Lâm?"

Gia Phong hỏi, giọng anh ta khàn khàn, giọng mất kiên nhẫn và không hề có sự chào đón.

Hạ Tuấn Lâm nghiên cứu anh ta một lúc, nhận thấy sự căng thẳng nhẹ trong tư thế của Gia Phong.

"Chỉ theo dõi một vài thứ thôi. Cũng muốn thử xem lại một vài lô hàng được chuyển đến gần đây."

Gia Phong nhướn mày, ánh mắt đầy nghi ngờ.

"Đó là việc của Nghiêm lão đại. Cậu quan tâm làm gì?"

"Tôi quan tâm đến mọi công việc mà Nghiêm lão đại đang làm," cậu nói một cách lạnh lùng.

"Đảm bảo mọi thứ diễn ra suôn sẻ."

Trong một lúc, Gia Phong không nói gì, đôi mắt híp của anh ta như thể đang cố đọc suy nghĩ của Hạ Tuấn Lâm. Sau đó, anh ta nghiêng người về phía trước để lấy ra một chồng hồ sơ từ bàn làm việc của mình.

"Được thôi", Gia Phong khẳng định.

"Đây là hồ sơ về một vài chuyến hàng gần đây. Ma túy, vũ khí, hoàn toàn bình thường."

Hạ Tuấn Lâm cầm lấy các tập hồ sơ, lật qua lật lại. Nhưng sự chú ý của cậu không dành cho nội dung được ghi trên những tập hồ sơ đó. Cậu đang quan sát Gia Phong, ghi nhận mọi chi tiết, ánh mắt lóe lên, những thay đổi trong ngôn ngữ cơ thể của anh ta. Người đàn ông đó lo lắng, nhưng tại sao?

Có phải vì anh ta biết Hạ Tuấn Lâm đang ngồi đối diện xem hồ sơ, hay vì lý do gì khác?

Khi Hạ Tuấn Lâm nghiên cứu anh ta, cậu bắt gặp cái nhìn thoáng qua của Gia Phong về phía góc bàn làm việc của anh ta, ở đó là một chiếc máy tính xách tay nhỏ, bóng bẩy được che đi một nửa bởi các tờ giấy. Bản năng của Hạ Tuấn Lâm bùng lên. Chắc chắn có điều gì đó mờ ám ở chiếc máy tính xách tay đó.

"Mọi thứ diễn ra thế thế nào? Ý tôi là về cách vận chuyển hàng." Hạ Tuấn Lâm hỏi một cách bình thản, giữ giọng nói trung lập.

Gia Phong chột dạ, giọng điệu khàn khàn.

"Vẫn như mọi khi. Không có gì mới."

Hạ Tuấn Lâm đóng tập hồ sơ lại và đứng dậy, đi vòng qua bàn để đứng sau Gia Phong. Anh ta hơi căng thẳng, nhưng Hạ Tuấn Lâm giả vờ không để ý. Thay vào đó, cậu nghiêng người về phía trước, giả vờ xem qua một số giấy tờ nằm rải rác trên bàn. Mục tiêu thực sự của cậu là máy tính xách tay.

Tay Hạ Tuấn Lâm vô tình chạm vào mép máy, nhưng trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, cậu cảm thấy một ngăn nhỏ, ẩn dưới gầm bàn, một ngăn bàn nhỏ mà Gia Phong đang cố che giấu. Mạch của Hạ Tuấn Lâm đập nhanh hơn. Nó chưa phải là bằng chứng của bất cứ điều gì, nhưng đủ để khiến cậu nghi ngờ.

"Anh có phiền nếu tôi kiểm tra kho chứa hàng ở sau không?" Hạ Tuấn Lâm hỏi, vẫn giữ giọng điệu nhẹ nhàng.

"Tôi muốn đảm bảo mọi thứ diễn ra suôn sẻ."

Gia Phong do dự, mắt anh ta lại liếc về phía máy tính xách tay.

"Ừm... được."

Hạ Tuấn Lâm gật đầu nhẹ với anh ta và rời khỏi văn phòng, tâm trí cậu đã xử lý những gì đã thấy. Gia Phong đang che giấu điều gì đó. Hạ Tuấn Lâm vẫn chưa thể chắc chắn liệu nó có liên quan đến vụ nội gián hay không, nhưng điều đó đáng để đào sâu vào.

...

Tối hôm đó, Hạ Tuấn Lâm thấy mình trở lại khu điền trang của Nghiêm Gia. Ngôi biệt thự rộng lớn có vẻ yên tĩnh hơn thường lệ, những hành lang dài của nó tối om, đổ bóng dài xuống sàn đá cẩm thạch.

Tâm trí của cậu vẫn nghĩ về Gia Phong, về ngăn bàn ẩn và chiếc máy tính xách tay đã được cất giấu ẩn chứa bí mật. Nhưng cậu sẽ giải quyết chuyện đó sau. Hiện tại, cậu đã được Nghiêm Hạo Tường gọi đến đây một lần nữa.

Cậu không ngạc nhiên khi thấy Nghiêm Hạo Tường trong phòng làm việc, ngồi trên chiếc ghế cạnh lò sưởi nơi mà hai người đã đứng vào đêm hôm trước. Ngọn lửa nổ "lách tách" nhẹ nhàng, tỏa ra ánh sáng ấm áp khắp căn phòng, nhưng không khí giữa hai người thì chẳng ấm áp chút nào.

Nghiêm Hạo Tường ngước lên nhìn Hạ Tuấn Lâm bước vào, đôi mắt đen sắc bén và tập trung.

"Hạ Tuấn Lâm."

Cậu gật đầu, ngồi xuống đối diện hắn. Cậu có thể cảm nhận được sự căng thẳng trong căn phòng, những lời chưa nói ra nặng nề giữa hai người họ. Nghiêm Hạo Tường không lãng phí thời gian vào những lời xã giao.

"Em đã điều tra được gì?" Nghiêm Hạo Tường hỏi, giọng hắn lạnh lùng.

“ Thần Gia Phong,” Hạ Tuấn Lâm nói.

“Anh ta đang giấu thứ gì đó. Là một chiếc máy tính xách tay, anh ta giấu một ngăn bàn nhỏ dưới chiếc máy tính đó."

Mắt hắn nheo lại.

“Gia Phong ư? Cậu ta đã làm thuộc hạ của tôi mấy năm rồi.”

“Tôi biết,” Hạ Tuấn Lâm nói.

“Nhưng anh ta rất khả nghi. Tôi có thể cảm nhận được nỗi lo lắng của anh ta khi tôi đưa ra đề nghị muốn xem hồ sơ những lô hàng được chuyển đến. Tuy có thể không có gì, nhưng cũng đáng để kiểm tra.”

Trong một lúc, Nghiêm Hạo Tường không nói gì, ánh mắt hắn trầm ngâm. Sau đó, hắn gật đầu, môi mím lại thành một đường mỏng. “Tôi sẽ giải quyết. Nhưng tôi muốn em tiếp tục điều tra. Hãy bắt từng người dám phản bội tôi."

Hạ Tuấn Lâm gật đầu, cậu biết rằng lòng tin của Nghiêm Hạo Tường dành cho mình rất mong manh, một tấm gương mỏng, chạm nhẹ sẽ vỡ. Chỉ cần một động thái sai sót, mọi thứ có thể sụp đổ.

Khi cậu đứng dậy định rời đi, giọng nói của Nghiêm Hạo Tường đã ngăn cậu lại.

“ Hạ Tuấn Lâm.”

Cậu quay lại đối mặt với hắn, vẻ mặt hắn vô cảm. Nhưng đôi mắt của hắn thì hoàn toàn không phải vậy. Có điều gì đó khác lạ hơn , điều gì đó khiến Hạ Tuấn Lâm rùng mình.

"Em đã làm rất tốt ", Hắn nói, giọng trầm.

"Tôi luôn coi trọng lòng trung thành. Và đừng quên điều đó".

Hạ Tuấn Lâm nhìn anh, mạch đập nhanh hơn. Sự căng thẳng giữa họ lại bùng nổ, giống như đêm hôm trước. Nhưng lần này, cậu phải kiềm chế cảm xúc của mình.

"Tôi sẽ không quên", Hạ Tuấn Lâm nói, giọng đều đều.

Nghiêm Hạo Tường gật đầu nhẹ, và khi Hạ Tuấn Lâm rời khỏi phòng, tim đập thình thịch trong lồng ngực. Trò chơi ngày càng trở nên nguy hiểm hơn, và cậu không chắc bản thân mình có thể tiếp tục chơi mà không đánh mất chính mình.

.