Elle pénètre dans le petit couloir sombre, qui va s'ouvrir sur les barreaux de métal, sur la cellule ouverte par une lucarne haute.

Dwight y était prisonnier il n'y a pas si longtemps et aujourd'hui, il est libre de déambuler dans Alexandria comme bon lui semble. Comme elle. Malgré ce qu'elle a fait. Ca lui fait de plus en plus mal de l'admettre, mais Eugene a décidément bien raison.

Ses pas lents approchent encore des barreaux qui s'écartent lentement. Elle découvre le dos massif de l'homme appuyé contre les tiges épaisses et indestructibles.

Negan, menotté aux barreaux de la cellule se redresse. Au bruit de sa venue, l'homme tourne la tête tant qu'il peut pour apercevoir, identifier, son visiteur qu'il ne semble pas attendre.

Elle s'approche pour découvrir les traits, tirés, du grand homme qui pâlit à vue d'oeil alors qu'elle s'avance lentement, entrant dans la lumière pâle de la lucarne ouverte sur le jour, haute sur le mur, scellée et inaccessible.

Cette cellule ressemble à s'y méprendre à une pièce quelconque du Sanctuaire. Si elle frémit à cette idée, elle se dit aussi que Negan ne doit pas être si dépaysé.

"Emma... articule le géant debout.

Son prénom dans sa bouche... Elle fronce les sourcils. Le ton est saisi de terreur. La voix est la même et en même temps, avec ce grain supplémentaire, comme écorchée, abîmée, à jamais.

Emma se tient contre la porte fermée. Elle ne peut quitter le Sauveur du regard qui se redresse précipitamment malgré son entrave, la fixant, lui aussi comme si elle était un fantôme menaçant.

"Bonjour Negan... dit elle froidement.

Sa voix à elle est claire, calme, presque douce.

Negan retient un gémissement en serrant les lèvres et en fermant les yeux.

"On dirait que tu viens de voir un esprit, sourit elle doucement.

Mais elle voit surtout qu'il lutte pour se reprendre, vite. Il baisse la tête une seconde de plus avant de se redresser de nouveau, lui présentant le sourire carnassier qu'elle lui a toujours connu. Un peu fissuré toutefois.

"Content de te voir mon amour...

.

-Emma ! surgit Daryl à l'entrée du couloir. Tu n'as rien à faire là... se radoucit-il en s'approchant, ralentissant son pas.

Il a bien perçu les derniers mots du prisonnier, il n'en a pas loupé une miette. Et dans la clarté laissée par la lucarne, il voit que son amie se tend indéniablement à sa vue.

Rick entre à son tour, suivi de Dwight sur ses talons.

"Emma ce n'est pas le moment... intervient le shérif à son tour.

"Hey ! Les p'tits chats... si elle veut me voir, qu'est ce que ça coûte ?! Je suis attaché comme pour une séance de bang bang là ! De quoi vous avez peur ?! Si elle veut s'amuser, laissez jouer la petite... C'est vous qu'avez le pouvoir les gars... plaisante Negan tout sourire, ne quittant pas la femme des yeux, sur sa gauche.

Comme pour les provoquer, Emma ouvre la porte de la cellule tout en fixant Daryl et Rick.

"Arrête ça... la désigne le chasseur du doigt, le ton glacial.

Rick toise la femme mais pose une main sur l'épaule de son ami.

Emma pénètre dans la cellule sans quitter les deux hommes des yeux, avant de se tenir face à Negan qui se redresse encore de toute sa hauteur, faisant crisser la petite chaîne des menottes contre les barreaux dans son dos.

Les yeux d'Emma se posent sur le bandage blanc, autour de son cou, avant de les lever sur l'homme venant accrocher ses iris bruns et chauds posés sur elle.

"Que tu es pâle ma douce... faussement concerné. Putain, ce que tu peux me faire bander toi... dès l'matin... tu t'souviens? la scrutant de haut en bas.

Emma voit bien Daryl qui l'observe sur la droite, la mâchoire serrée. L'homme secoue la tête doucement en signe de désapprobation, mais n'a plus l'intention d'intervenir pour autant.

Emma sait à quoi elle s'expose en s'approchant de Negan ainsi. Mais c'est plus fort qu'elle, la rage qui bouillonne subitement dans ses entrailles, est plus forte qu'elle. L'intuition qu'elle a eu en haut des escaliers, comme pour Dwight avant lui, a ravivé immédiatement son sentiment de vengeance sur l'homme en noir. Elle sait combien ses mots orduriers peuvent encore l'atteindre et l'anéantir encore une fois, mais elle a aussi un besoin souverain de cette confrontation. Pour eux. Pour lui, juste là, de l'autre côté des barreaux. Pour elle, ici, à l'intérieur de la cellule.

"C'est drôle comme il peut y avoir des connards faits pour s'en prendre plein la gueule... Je suis désolé de te le dire, mon amour, mais tu en fais visiblement partie... se penchant vers elle. Mais regarde dans quel état tu me fous, avec ton pauvre oeil éclaté... je bande comme un putain d'boeuf, putain ! se redresse l'homme, très fier de lui.

Daryl souffle bruyamment, encore retenu par Rick, avant de longer le couloir, tapant contre les barreaux et contre les murs, jurant à plein poumons.

"Tu peux crever... lui crache-t-elle plus bas, ne faisant pas mine de tenir compte de l'état émotif du chasseur.

-Hoou...! Ma petite chatte est redevenue une vraie tigresse, à ce que je vois...sans doute parce que j'ai libéré son p'tit chaton hirsute là... Mais je suis si fier de toi, ma douce... Même si tu m'as trahi, malgré que tu n'aies pas éliminé le ver d'Alexandria... et vendu ma putain de mèche, je suis fier de toi, surtout après t'avoir donné le meilleur de moi-même... le sourire encore assassin, les yeux luisants de convoitise et de jeu.

-Tu n'as plus aucune prise sur moi... tu n'es rien... absolument rien... déclare-t-elle, droite.

-Pourtant... tournant la tête vers la droite, comme pour trouver Daryl qu'il sait être toujours à portée de voix. Je sais...

-Tu ne sais rien du tout... se raidit encore la brune.

-Je sais ce que tu as dans la tête... se penche-t-il vers elle, le sourire toujours aux lèvres. Je sais ce que tu as dans les tripes, dit-il plus bas encore, pour qu'elle soit la seule à l'entendre.

-Il n'y a rien qui te concerne... se défend-elle, sentant encore l'insidieuse terreur prendre le pas sur sa détermination.

-Bien au contraire... Je sais que tu fantasmes encore sur nous, mon amour... que tu veux encore de moi dans ce putain de pieu... que tu as toujours fort envie de moi en toi... Ses yeux bruns vrillent les yeux ocres sous lui alors qu'il se délecte de regarder la femme blêmir encore davantage sous ses mots.
Il sait qu'elle redoute sa vulgarité. Elle la craint parce qu'elle la déteste et ne la maîtrise pas. Parce que cela la touche aussi autant que les insultes.

Tout à sa jubilation, il ne voit pourtant pas venir la gifle magistrale qu'il se prend en plein visage.

"Je pense que celui qui se touche le plus ici, maintenant, c'est toi... avant de lui envoyer encore son poing fermé, cette fois, en pleine mâchoire.

Negan a la tête déportée sur sa droite tandis qu'il éclate de rire.

"C'est pourtant bien toi qui t'es frottée à moi y a deux jours à me faire tout décharger sur ton ventre...

Emma est prête à remettre ça, mais un bras puissant la saisit par la taille, sans prévenir, la soulevant facilement pour l'éloigner du prisonnier.

Elle se débat et ses jambes distribuent encore de violents coups de pieds plus ou moins volontaires.

Si bien que Negan prend un coup de talon supplémentaire dans la cuisse. Mais Rick intervenu en urgence, se prend aussi un coup de pied douloureux au tibia, alors qu'elle se démène toujours dans son étreinte, la sortant de la cellule.

"Em'... EMMA ! DU CALME ! lui somme le shérif, la faisant pivoter, tout en la lâchant, la poussant à reculons pour atteindre l'entrée du couloir.

"C'est un enfoiré ! crie la femme en perdant le contrôle. Faut qu'il paie pour ce qu'il a fait à Glenn, à Abe ! Je vais le défoncer de ce qu'il a fait subir à...! s'interrompant, sachant le chasseur en haut des escaliers.

-Je sais... la retient encore le shérif, en posant une main sur son épaule, le ton calme. Je sais Em'... mais pas comme ça.

- Comment alors ?! Comment, sinon de le mettre en charpie, comme il l'a fait de tes amis ?

- Em'... s'approche Daryl derrière elle, le ton enfin apaisé.

Emma se calme instantanément, se retournant pour faire face au chasseur. Ses deux amis comprennent sa démarche, comprennent sa colère, comprennent sa perte de self-control face au grand megalo accroché aux barreaux qui l'a tenue à sa merci pendant des semaines entières.

"Laisse tomber... maugréé l'homme sans la regarder.

-Comment tu peux "laisser tomber" ?! dit elle tout bas, la voix coupée, inondée des larmes qui montent.

-Rick a raison. On va le faire autrement.

-T'as même pas envie... ?!

Daryl garde le silence et le regard fixé au dessus de la tête de la femme, comme se refusant de la regarder en face, comme craignant de céder à sa propre tentation.

"Même pas un peu... ? lui offrant un sourire acide, insistante.

Il se contente de renifler, comme pour retenir un rire très aigre.

Emma sait qu'à l'autre extrémité du couloir, Negan est à l'affût, sans relâche, ne perdant rien des bribes de mots qu'il peut percevoir. Elle ne veut pas lui donner une seule occasion d'utiliser le moindre détail contre elle.

Alors elle se contente de comprendre le message corporel et le silence appuyé de son ami, en voyant qu'il serre son poing contre sa jambe de toutes ses forces et qu'il va pour s'approcher encore un peu plus d'elle. Mais elle se recule sans prévenir, pivote sans explication, et revient à nouveau vers le grand homme en noir.

Negan se redresse encore, provocant, en l'entendant approcher, à nouveau décidée.

"Deuxième round, ma douce !... l'encourage-t-il. Qu'est ce que j'adore cette nana, ma parole !" scande-t-il à l'attention des hommes veillant, invisibles de lui, mais tout proches.

Emma se plante à nouveau face à lui. Elle vient caresser doucement sa joue, piquante de poils poivre et sel. Son doigt suit la fossette creusée par son sourire blanc, puis les autres le rejoignent pour courir jusqu'à sa mâchoire anguleuse et grisonnante.

"Tu me rends dingue...putain... avec ta p'tite jupe à fleurs là... déclare-t-il à voix plus basse, plus vibrante soudain, la fixant en la laissant faire.
Comme avant.

En silence, Emma glisse encore ses doigts jusqu'à la nuque du grand homme où elle va attraper ses cheveux courts qu'elle tire brusquement à elle, l'obligeant à se pencher en avant, sans qu'elle ne fasse l'effort cette fois, de se hisser sur la pointe de ses pieds, bandés et meurtris.

"Hé hé ! ricane l'homme en s'exécutant et en s'approchant plus près de son visage. J'adore quand tu m'maltraites... tu l'sais parfaitement, tu sais comme me titiller pour arriver à tes fins... Tu sens tellement, tellement bon, putain... ! Ca m'excite comme un enragé... continue-t-il à la provoquer.

Il approche son sourire de la bouche de la femme, convaincu qu'elle l'oblige à se pencher pour l'embrasser, se souvenant de leur dernier baiser.

"Je pensais pas te revoir mon amour. Je t'ai mise dans la cage pour te sauver... pour que tu trouves enfin ton salut... que tu n'aies plus à vivre toute cette merde là... explique-t-il de sa voix la plus vibrante.

Rick et Daryl se regardent incrédules en comprenant ce que l'homme a encore fait subir à leur amie, confirmant les explications que Dwight leur a déjà exposées la veille au soir.

"Je suis un putain de Sauveur ! Je devais au moins sauver mon amour non ?! continue le psychopathe.

Mais, comme à son habitude avec lui, elle l'esquive à la dernière seconde, et le tire encore par un nouvel accoup pour l'obliger à se plier encore quasiment en deux, vu leur différence de taille, et colle sa joue lisse contre la mâchoire barbue de l'homme, les lèvres à quelques millimètres de son oreille. Elle ne prend pas garde de faire attention à son bandage, exprès.

"Tu sais à quand date mon plus grand pied ? commence-t-elle à murmurer d'une voix qu'elle veut sensuelle et qui semble encore une fois titiller l'homme tout près d'elle.

-Dis moi, ma douce... dans la douche... quand je suis arrivé par derrière... dis moi... t'es sur le point de faire exploser mon fûte, là... roucoule-t-il de sa voix grave mais éraillée.

-Juste avant ton sale petit jeu dans l'allée sans issue... quand j'ai envoyé ton sale rejeton en enfer... s'écartant légèrement pour planter ses yeux oranges dans le regard brun qui s'écarquille subitement.

Sans lâcher sa prise sur les mèches de cheveux courts, elle lui sourit encore alors que Negan se laisse envahir à vue d'oeil par une rage noire.

"Qu'est ce que tu dis ?... siffle-t-il au bout d'une seconde, tout sourire ravalé.

-Tu as très bien entendu... sourit-elle. Même si j'ai failli y rester moi-même, j'aurais encore été heureuse d'éviter à ton soit disant nouveau monde la venue de ton Ver... à toi... Il pourrit en enfer et c'est bien de ça donc je suis le plus fière, moi...

-Tu mens... articule-t-il d'une voix blanche qu'elle ne lui a jamais entendue.

-Je tenais vraiment à t'annoncer moi-même la très bonne nouvelle...

Elle lui attribue une bise exagérément sonore sur la pommette, avant de le lâcher enfin, repoussant la tête de l'homme, sans douceur. Mais alors qu'il se redresse, très pâle soudain, il sait que cette fois, c'est elle qui le domine.

Elle fait un pas en arrière, ne quittant pas le regard noir de l'homme qui tente de s'approcher encore d'elle, tendant encore la chaîne aux barreaux, tirant de rage sur ses bras attachés dans son dos.

"Traînée ! Roulure !!! hurle-t-il.

Emma recule, le fixant toujours, avec un sourire plein de dents, contrastant avec la pâleur de son teint et le sang noir qui assombrit encore un peu la sclère de son oeil.

"Espèce de garce, salope ! crie-t-il encore. Sale petite pute ! s'évertue-t-il alors qu'elle forme un grand O faussement choqué de sa bouche, écarquillant ses yeux d'amusement.

Elle se tourne un peu pour gagner la grille ouverte de la cellule.

Elle s'aperçoit que Rick est resté au début du couloir, sans intervenir, mais vigilant, au cas où.

Negan les inonde d'insultes ordurières, tournant la tête de droite et de gauche pour parvenir à la regarder encore. Elle redresse son majeur, toujours avec un sourire à son attention, en s'éloignant lentement, hors de sa vue. Arrivant à hauteur de Rick, un semblant de sourire amusé sur le coin des lèvres, il la regarde avec un nouveau regard, fier. Dwight baisse la tête lui laissant le passage tandis qu'elle sort de la maison, au pied des quelques marches montant au niveau du trottoir où le chasseur tourne son regard bleu orageux enfin sur elle.

Elle monte les marches posément, s'approche de Daryl qui ne bouge pas, alors qu'il réalise que le sourire qu'elle avait encore la seconde précédente, sur le seuil de la porte, a subitement disparu pour laisser place à des yeux pleins de larmes, le menton tremblant furieusement.

Elle passe près de lui sans s'arrêter et Daryl lui emboîte le pas, restant encore quelques mètres en arrière.

"C'est ça ! Casse toi, salope ! continue à crier Negan du fond de son trou. Mon larbin va te suivre le train ! Après tout ce que j'ai fait pour vous deux ! Je vous ai invités chez moi ! Je vous a donné le gîte et le couvert ! Je t'ai même donné ma bite, espèce de p'tite salope !!! Bande d'ingrats !"

Rick baisse la tête en entendant ses mots, à son tour sur le seuil de la porte de la maison et préfère encore s'éloigner de l'homme en noir qui rue et renâcle tant qu'il peut.

Le shérif préfère voir le couple qui s'éloigne lentement, calmement, apparemment indifférents. Ces deux là sont bien plus forts qu'ils ne paraissent, et encore davantage dès lors que personne ne les sépare.

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Nous voilà donc rendus exactement là où je voulais en venir... exactement à ce que je voulais vous dire.
J'ai écrit ce chapitre il y a maintenant au moins deux ans ! (Faudrait que je modifie un poil ma méthode et date ou versionnifie tout...que j'applique un peu de mon boulot normatif ici 😴).
Je l'ai changé finalement un peu pour que ça colle à la situation physique de ce cher N mais c'est tout.
Le reste est là depuis le début à vous attendre , à n'être lu, ressenti, vécu que par moi et pour moi.

J'espère aujourd'hui que ça vous plaît et que vous n'êtes pas déçus.
Sincèrement.

Parce que pour moi cela signifie que c'est aussi là que tout s'arrête.
Alors c'est important. Parce que ça fait une grosse partie de ma vie intellectuelle depuis toutes ces années.
❤