2. Hang Động Tử Khí

"Lần theo khí tức của ta đến tận đây sao? Thật là đeo bám dai dẳng..." Naraku khoác tấm da khỉ, dựa lưng vào vách cây rồi quay người lại, "Sesshomaru, ngươi muốn giết ta đến vậy sao?"

"......" Sesshomaru hơi gật đầu, từ trên cao lạnh lùng nhìn xuống, ánh mắt như thể đang đối diện với một sinh vật hèn hạ, "Tên bán yêu hèn mọn, lần này ngươi lại giở trò gì?"

"Heh heh heh... Sesshomaru, ngươi muốn giết ta sao? Vậy thì cứ thử xem... dùng thanh kiếm của ngươi mà chém xuống đi... để xem ngươi có giết được ta không... heh heh heh..."

Naraku không ngừng bật cười trầm thấp, âm thanh ghê rợn vang quanh tai Sesshomaru, như ma quỷ thì thầm khiến người ta buồn nôn.

"Hừ, ngươi tưởng chỉ vài câu nói đó là có thể khiến ta lùi bước sao? Tên cặn bã đê tiện!"

Không chút do dự, Sesshomaru rút Đấu Quỷ Thần, tung ra một nhát chém như núi đổ—

"Naraku" đứng yên tại chỗ đón lấy cú chém ấy, thân thể lập tức bị xé nát thành từng mảnh—

Một luồng sương mù đen đặc phun ra từ cơ thể bị chém vụn, nhanh chóng lan tỏa theo gió, bao phủ khắp nơi. Đồng thời, phía sau "Naraku" cũng hiện ra một hang sâu, từ đó từng đợt khí đen không ngừng tràn ra, cuồn cuộn như biển động—

Tử khí! Hang động tử khí!

"Hahaha... Sesshomaru, ngươi quá khinh suất rồi..." Cái đầu của "Naraku" rơi xuống đất vẫn còn tiếp tục cất tiếng, "Đây là khu rừng tử khí mênh mông vô tận, ngươi định ứng phó thế nào đây?"

"Chỉ bằng đám tử khí rẻ mạt này mà muốn làm khó được ta sao, Naraku?"

Sesshomaru đứng giữa làn tử khí cuồn cuộn, thân thể không chút tổn hại, giọng nói đã lạnh đến cực độ.

"Đừng mơ giữa ban ngày nữa!"

Ánh lạnh lóe lên trong đôi mắt vàng kim, hắn giơ tay lên, lại là một kiếm khí tung hoành trời đất, tức khắc chém nát phần đầu còn sót lại của "Naraku".

"Heh heh heh... Chỉ dựa vào tử khí dĩ nhiên không thể giam cầm được ngươi... Nhưng nếu là bọn chúng thì sao? Ngươi nghĩ mình còn chống đỡ được bao lâu?"

Giọng nói của Naraku vẫn như bóng ma lởn vởn khắp không trung.

Bọn chúng?

Sắc mặt Sesshomaru càng lúc càng lạnh lẽo, hắn đột ngột quay đầu—

Quả nhiên, thấy từng bầy từng bầy yêu quái đông nghẹt như nước triều dâng từ bốn phương tám hướng ùn ùn kéo tới, xoáy lên bầu trời, áp lực nặng nề như mây đen vây thành, che trời lấp đất.

Bầy yêu quái của Naraku sao?

Lại dám dùng loại chiến thuật bao vây thấp kém như vậy!

Sesshomaru siết chặt thanh kiếm trong tay, đôi mắt vàng dài hẹp bắt đầu chuyển sang đỏ, hàn khí yêu dị bùng phát từ sâu trong con ngươi, toát ra sát khí mãnh liệt khiến người ta kinh hồn, chẳng khác gì một tu la tái thế, đẫm máu quay về.

Hắn chậm rãi nâng cao Đấu Quỷ Thần—

Naraku!

Từ trước đến nay, chưa từng có kẻ nào dám coi thường ta đến mức này.

Ngươi sẽ phải trả giá cho sự lộng hành của mình!

⸻

"RẦM!!!"

Tiếng nổ vang dội từ xa vọng lại—

Kikyo đang trên đường hành tẩu, bất giác ngẩng đầu nhìn về phía phát ra âm thanh—

⸻

Sesshomaru đã cảm thấy da mình bỏng rát âm ỉ, khóe mắt cay xè nhức nhối, tầm nhìn bắt đầu trở nên mơ hồ.
Tử khí quả thật đang ăn mòn thân thể hắn.

Thế nhưng—

"Đừng có mơ tưởng viển vông nữa... Sức mạnh của ta không phải thứ mà một tên bán yêu hèn hạ như ngươi có thể gánh nổi!"

Giọng điệu của hắn vẫn khinh miệt như cũ, ánh mắt càng lộ rõ sự xem thường.

Hắn giơ cao Đấu Quỷ Thần, lạnh lùng nói:
"Naraku, ngươi tưởng ta sẽ vì sợ tử khí mà không dám vung kiếm chém xuống đám ảo ảnh này sao?"

Mặt đất rung chuyển, phía trước lại vang lên một tiếng nổ lớn, bụi khói cuồn cuộn bốc lên, rung chuyển dữ dội, cuốn sập cả một vùng cây rậm lân cận.

Càng lúc càng gần rồi!

Tử khí càng lúc càng đậm đặc, lẫn với mùi máu tanh trong không khí, tầng tầng lớp lớp, khiến người ta nghẹt thở.

Kikyo chống cung dài xuống đất, bước chân lảo đảo, việc tiến về phía trước ngày càng trở nên khó khăn.

Phải nhanh lên! Số mũi tên có thể dùng để thanh tẩy đã không còn nhiều, nếu không sớm tìm ra nguồn gốc của tử khí, e là sẽ rất nguy hiểm.

Trước mắt hỗn loạn một mảnh, chẳng còn nhận biết được rõ cảnh vật xung quanh, cô dứt khoát nhắm mắt lại, dựa vào cảm giác mà từng bước tiến lên, hướng thẳng về phía nơi tử khí nặng nề nhất.

Đúng rồi! Chính là nơi này!

Lảo đảo va chạm vào cành cây, bụi rậm, cô đã tiến sâu vào tận rừng thẳm, nơi ấy cô cảm nhận được—

Trung tâm của tử khí.

Ngay phía trước.

Cô dừng bước, đứng vững, giương cung, lên dây—

"Đáng chết! Ngươi lại có thể xuyên qua ảo ảnh đánh trúng thân thể của ta!"
Naraku nghiến răng rủa thầm, thân thể thật sau lớp ảo ảnh đã bị phá hủy nặng nề.

"Đồ cặn bã vô dụng!"
Giọng Sesshomaru từ trên cao vọng xuống, nhẹ nhàng mà kiêu căng, khinh bỉ đến cùng cực.

"Đừng vội đắc ý, Sesshomaru," cơ thể Naraku dần dần tái tạo lại, "Ngươi cũng sắp đến giới hạn rồi."

Ngón tay của ngươi đã xuất hiện những đốm đen... chỉ cần chờ thêm một lát nữa, ngươi sẽ không thể chịu nổi sự ăn mòn của tử khí mà ngã xuống, đến lúc đó, ta vẫn sẽ có được yêu lực hoàn mỹ của ngươi...

Đột nhiên phía trước bừng sáng.

Ánh sáng trắng.

Xuyên rẽ bầu trời mà đến, chém ngang tử khí, sáng rực như dòng suối tinh khiết.

Đó là linh quang thuần khiết phát ra từ phá ma tiễn.

Linh lực của vu nữ.

Trong đôi mắt xám đen của Naraku thoáng vụt qua một tia âm trầm.

Sesshomaru ngẩng đầu nhìn—

Đối diện, là một nữ nhân cầm cung.

Nhờ tác dụng thanh tẩy của phá ma tiễn, tử khí quanh hắn lập tức loãng đi rất nhiều, đủ để hắn thấy rõ diện mạo của cô.

Tấm áo trắng, váy đỏ, thân hình mảnh mai, đứng đó nhẹ nhàng như liễu, cũng đang hơi ngẩng đầu nhìn về phía hắn.

Linh quang lấp lánh, ánh mắt thanh lãnh.

Là vu nữ ấy.

Người phụ nữ hắn không quen thuộc, nhưng cũng không thể gọi là xa lạ.

Hắn không thấy phản cảm trước sự xuất hiện của cô.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc tiếp theo, hắn lại khẽ nhíu mày—
"Tránh ra!"

Đi đi!

Ta không cần sự giúp đỡ của bất kỳ ai.

Naraku, là mục tiêu của ta.

Ta tuyệt đối không cho phép kẻ nào ra tay trước ta mà giết hắn!

Thái độ lạnh nhạt của hắn khiến cô hơi chau mày.

"Sao vậy, Kikyo, chạy đến tận đây là để cứu một con yêu quái à? Hahahaha... Một vu nữ, lại muốn cứu yêu quái? ... Và ngươi tưởng hắn sẽ chấp nhận để ngươi cứu sao?"
Naraku phá lên cười quái đản, âm thanh chói tai đến nhức óc.

"......" Kikyo hoàn toàn phớt lờ lời giễu cợt của Naraku, hơi nghiêng đầu, nhìn sang Sesshomaru, cẩn thận đánh giá.

Đối phương chỉ lạnh lùng nhìn lại cô, không hề biểu lộ cảm xúc.

Hắn đứng đó giữa vùng đất cháy sém, dáng đứng cao ngạo.

Thân hình cao lớn, chỉ một tư thế đứng thẳng ấy, đã như núi vững giữa biển cuồng, phong thái sừng sững như đỉnh núi, dù thiên binh vạn mã cũng không thể lay chuyển.

Cường đại, bá khí, kiêu ngạo, tự phụ—người đàn ông này là một tồn tại cao quý đến mức không cho phép bất kỳ ai khinh thường.

Cô ngắm nhìn hắn một hồi, trong lòng đã rõ, bất giác cúi đầu khẽ cười.

Cô thản nhiên nói:

"Ta không phải đến để cứu ngươi."

"Ta phải tìm ra nguồn phát ra tử khí, nếu không thì cả vùng đất này sẽ bị hủy diệt."

"Mục tiêu của ta không phải là Naraku, mà là hang động tử khí."

"Nhưng sức mạnh của ta một mình thì chưa đủ."

"Vì vậy... xin hãy cho phép ta mượn sức mạnh của ngươi."

Giọng cô trầm lặng và dịu dàng, thái độ nhún nhường ấy khiến hắn không khỏi kinh ngạc.

Không biết vì sao, khi nghe thấy giọng nói ấy, trong lòng hắn dâng lên một cảm giác quen thuộc, như thể từ rất lâu trước đây, hắn cũng từng nghe thấy một giọng nói tương tự.

Nhưng thực tế là, hắn không hề có ký ức nào như thế.

Hắn chăm chú quan sát cô.

Hắn biết cô đang nói dối.

Hắn từng tận mắt chứng kiến sức mạnh của cô.

Thế nhưng, cái thái độ khiêm nhường ấy, lại không hề yếu đuối, trái lại rất đỗi bình thản và kiên định—kết hợp với lòng tự tôn của hắn, khiến hắn bất giác buông lỏng sự cảnh giác.

Tư thế đó... khiến hắn có cảm giác... bản thân không thể tìm được lý do để từ chối.

"...Tùy cô."
Hắn xoay đầu đi, hờ hững thốt một câu.

⸻
"Ha ha ha... Sesshomaru, ngươi thật sự muốn cùng nữ nhân này kề vai tác chiến sao?" Nghe thấy câu trả lời của hắn, ánh mắt Naraku càng thêm âm trầm, nụ cười càng thêm giễu cợt, "Thật không giống phong cách của ngươi chút nào..."

"Câm miệng!" Áo choàng trắng tung bay, hắn vung tay chém xuống không chút nể tình: "Tuyệt kỹ – Thương Long Phá!"

Lưỡi kiếm sắc bén trồi lên khỏi mặt đất, ánh sáng lam bắn thẳng lên trời, lại là một đòn chấn động đất trời. Quả cầu ánh sáng lao đến như tia sét, mang theo thế sấm rền chớp giật đánh về phía Naraku.

"Hừ, Sesshomaru, ngươi tưởng chỉ cần có Kikyo bên cạnh là không cần sợ miasma sao?" Những xúc tu của Naraku bất ngờ vung ra, không nhằm vào hắn, mà nhắm thẳng về phía Kikyo, "Đi chết đi!"

Kikyo nâng tay, bắn ra một mũi tên, khí thế mạnh mẽ như chẻ tre, đánh tan xúc tu thành tro bụi.

Nhưng cô lại không chú ý đến phía sau—

Gió rít lên, những xúc tu khác của Naraku từ sau lưng vươn đến, nhanh như chớp!

Ngoảnh đầu lại đã không kịp!

"Ầm——"

Hai luồng ánh sáng va chạm, tóe ra vô số tia lửa.

Kikyo ngã ngồi trên đất, mái tóc dài rối loạn, vài lọn tóc bên mai tung bay, tơi tả nhưng không hề chật vật.

"Cảm ơn anh." Cô bình thản nói.

Đúng lúc hiểm nghèo, Sesshomaru thu đòn, quay người chém xuống, phá vỡ xúc tu, mới cứu cô thoát nạn.

"..." Hắn nhìn cô một cái, không đáp.

"Ha ha ha... Sesshomaru, ngươi lại bảo vệ nữ nhân này sao? Ngươi vừa rồi còn để lộ cả phía sau mình đấy, đó đâu phải phong cách trước nay của ngươi..." Giọng Naraku vẫn không ngừng giễu cợt.

Trong không khí, hiệu quả thanh tẩy của mũi tên phá tà đã mờ nhạt, miasma lại bắt đầu tràn lên.

"Lảm nhảm đủ chưa, Naraku!" Sesshomaru không biểu cảm, giơ tay phải định tiếp tục tấn công—

"Khoan đã—" Kikyo đứng dậy, sắc mặt bình tĩnh, nhìn Naraku, ánh mắt mang theo giễu cợt: "Naraku, ngươi cứ không ngừng nói để phân tán tâm trí ta, là để khiến ta lơ là, đúng không? – Ngươi sợ ta tìm ra nơi phát tán miasma chứ gì? – Không có miasma, ngươi căn bản không phải đối thủ của Sesshomaru, đúng không?"

"..." Naraku căm tức nhìn cô, không đáp.

Không thèm để ý đến hắn, Kikyo hơi nhíu mày, giương cung, đồng thời lấy ra ba mũi tên, lắp lên dây cung, nhắm thẳng—

Linh cảm của cô không sai, hang miasma, ở ngay đó!

Muốn phá hủy nơi đó sao? Ta tuyệt đối không để ngươi làm được! Những xúc tu của Naraku lại vươn tới tấn công Kikyo!

Một nhát kiếm vung ngang, Sesshomaru chặn lại tất cả xúc tu.

"Đáng ghét!" Naraku dốc toàn lực, các xúc tu đồng loạt tấn công cả từ phía sau Kikyo và Sesshomaru.

"Khốn kiếp!" Quá nhiều xúc tu, công kích trước sau giáp công, dù là Sesshomaru cũng cảm thấy không xoay sở kịp.

Nếu chỉ một mình hắn, đối phó đám xúc tu này dư sức.

Nhưng hắn lại vô thức bảo vệ nữ pháp sư kia.

Đồng thời, hắn không thể để lộ lưng trước mặt Naraku.

Thành ra tay trái chân phải đều vướng bận.

Đám rác rưởi đông như kiến thế này, chém thế nào cũng không hết! Hắn nghiến răng, giữa chân mày đã bắt đầu hiện lên vẻ cáu bẳn.

"Nếu... anh có thể tin tôi," giữa cảnh hỗn loạn, hắn nghe thấy tiếng nói của Kikyo, thanh âm thanh lạnh, bình thản, nhưng từng chữ rõ ràng, "thì hãy giao lưng mình cho tôi."

Ý gì đây?

Hắn còn đang cau mày thì thấy cô nói xong, không hề chần chừ, liền xoay người, để tấm lưng mỏng manh quay về phía hắn.

...

Là ý gì?

Cô tin hắn, nên mới dám đưa lưng cho hắn sao?

Sao cô có thể tự tin như thế, nữ pháp sư?

Dù đang nghĩ như vậy, nhưng lúc nhận ra thì hắn đã xoay người, tựa lưng vào cô, đứng đối lưng cùng nhau.

Gió lạnh thổi tới, cuốn tung tóc hai người, đen trắng xen lẫn, đan vào nhau.

Vạt áo theo gió bay lượn, váy đỏ của nữ pháp sư và áo choàng trắng của hắn va chạm, cọ sát.

Tư thế ấy, là một sự tin tưởng tuyệt đối.

Cùng chiến đấu, sao mà đáng ghét!

Naraku vung xúc tu, dồn toàn lực tung đòn—

"Phá ma tiễn!"

Tựa như ánh sáng ban ngày xé tan đêm đen, ba mũi tên bắn ra như dải hào quang từ chín tầng trời rơi xuống, lao thẳng về trung tâm của miasma!

"Kikyo!" Trong tiếng gào phẫn nộ của Naraku, mũi tên phá ma cắm sâu vào thân cây cổ thụ nơi miasma phát tán, đánh tan nó thành tro bụi!

Khí lưu đảo ngược, ánh sáng trắng chói lòa, màn đen bị xé rách từng mảnh.

Đất đá tung bay, mảnh gỗ rơi rụng.

Không khí bốn phía lập tức trở nên trong lành.

Miasma đã được thanh tẩy.

"Đáng giận!" Naraku rủa một tiếng, lợi dụng bụi đất tung lên và màn khói che phủ, nhanh chóng tháo chạy.

"Naraku! Ngươi nghĩ cứ vậy là thoát được sao?!" Giọng Sesshomaru lạnh như băng tuyết ngàn năm, "Hôm nay ta nhất định sẽ giết ngươi!"

"Hừ hừ... Sesshomaru, trước khi giết ta, chi bằng ngươi nhìn lại nữ nhân kia đi..."

Nữ pháp sư?

Hắn giật mình, quay lại—

Kikyo gắng gượng chống cung xuống đất, sắc mặt tái nhợt, bước chân loạng choạng, thân thể run rẩy như sắp ngã.

Hắn lập tức chuyển hướng, mặc kệ Naraku bỏ chạy, lao nhanh đến bên cô, tay phải đỡ lấy cô, giọng nói lạnh nhạt: "Cô sao vậy?"

Cô ngẩng đầu nhẹ, thân thể run rẩy, nhưng ánh mắt vẫn kiên cường: "Không sao."

Hắn nhướng mày, nhìn thấy—

Đôi mắt cô vẫn sáng trong.

—Vẫn là ánh nhìn lạnh lùng giữ khoảng cách.

Cảm nhận được sự kiên trì cố ý giữ khoảng cách của cô, hắn rút tay lại.

Cô chống cung, xoay người, từng bước chậm rãi rời đi.

Hắn nhìn bóng lưng cô, cũng xoay người định rời đi.

Nhưng trước khi quay đi, vẫn không nhịn được hỏi: "Vì sao cô dám đưa lưng cho ta? Không sợ ta đánh lén sao?"

Cô dừng bước, rồi quay đầu lại, khẽ mỉm cười: "Anh không hạ mình làm thế đâu."

Trong nụ cười ấy, là sự tự tin vững chắc.

Vậy sao?

Hắn cụp mắt, không hỏi thêm gì nữa, xoay người rời đi.