Ám Ảnh Ayutthaya

Những ngày tiếp theo trôi qua trong trạng thái mệt mỏi triền miên, nhưng Oat không thể dừng lại.  Hình ảnh Nene, cô gái quý tộc xinh đẹp với đôi mắt buồn sâu thẳm, người mất tích bí ẩn ở Ayutthaya thế kỷ 18, cùng chiếc trâm cài tóc lạnh lẽo và lời nguyền bí ẩn liên quan đến hoa Cassia fistula, vẫn ám ảnh cô không ngừng.

Tại sao tôi lại bị cuốn vào chuyện này?  Tôi đang tự đưa mình vào nguy hiểm sao?  Cô tự hỏi, tay mân mê chiếc trâm, cảm nhận sự lạnh lẽo lan tỏa từ vật thể, một sự lạnh lẽo không phải của kim loại, mà của một thứ gì đó siêu nhiên, đáng sợ.

Sự thôi thúc mãnh liệt, như một sợi dây vô hình, buộc chặt cô với Nene, thôi thúc cô phải tìm ra sự thật, phải giải thoát cho linh hồn cô gái trẻ tội nghiệp ấy.  Nhưng liệu tôi có đủ sức mạnh để đối mặt với điều gì đang chờ đợi?  Liệu tôi có đủ can đảm để đối mặt với chính mình?  Dù sợ hãi, Oat vẫn quyết định đến Ayutthaya, thành cổ huyền thoại, nơi Nene từng sống và chết bí ẩn.

Trên chuyến bay, nhìn xuống những đám mây trắng bồng bềnh phía dưới, được tô điểm bởi những mảng xanh thẫm của cánh đồng và những dải đất nâu đỏ, Oat cảm thấy như mình đang bay vào một thế giới khác, một thế giới xa lạ và đầy bí ẩn.

Ánh nắng chiều nhuộm vàng rực rỡ những đám mây, nhưng không thể xua tan đi nỗi nhưng lại mang một sự nặng nề đến kỳ lạ, một sự nặng nề đến nghẹt thở.  Những tàn tích của thành cổ, nằm rải rác giữa những cánh đồng lúa xanh mướt, như những vết sẹo thời gian in hằn trên mặt đất, kể lại những câu chuyện lịch sử hào hùng nhưng cũng đầy bi thương.  Những bức tường gạch cổ kính, phủ đầy rêu phong, nhuốm màu thời gian, đứng sừng sững giữa trời,  dường như đang thì thầm những bí mật cổ xưa. Những ngôi chùa cổ kính, với những mái ngói cong vút, những bức tranh tường phai màu, những bức tượng Phật uy nghiêm, tất cả đều toát lên một vẻ đẹp huyền bí, khiến Oat không khỏi rùng mình.

Không khí nơi đây dường như mang một sự tĩnh lặng đến đáng sợ, như thể đang che giấu những bí mật kinh hoàng, những bí mật mà Oat đang tìm kiếm.  Những con đường nhỏ hẹp, ngoằn ngoèo, rợp bóng cây cổ thụ, tạo nên một không gian vừa bí ẩn vừa quyến rũ, nhưng cũng đầy rẫy những bóng ma quá khứ.  Một cảm giác mơ hồ, như thể có ai đó đang theo dõi mình, bắt đầu len lỏi vào tâm trí Oat.

Thư viện Quốc gia Ayutthaya, nằm trong một tòa nhà cổ kính, với những khung cửa sổ gỗ chạm khắc tinh xảo, những bức tường dày phủ đầy rêu phong, tỏa ra một không khí cổ xưa, tĩnh lặng đến đáng sợ.  Chỉ có tiếng lật sách và tiếng thở nhẹ của Oat vang vọng trong không gian rộng lớn, kèm theo tiếng gió vi vu thổi qua những khe cửa sổ.  Mùi giấy cũ, mùi gỗ mục nát, mùi hương trầm thoang thoảng, hòa quyện lại tạo nên một mùi hương đặc trưng, vừa quyến rũ vừa bí hiểm.  Mỗi trang sách cũ kỹ này như một mảnh ghép trong câu đố bí ẩn về Nene.

Liệu tôi có tìm thấy tất cả các mảnh ghép? Oat dành cả buổi sáng để tìm kiếm thông tin về Nene, về gia tộc của cô ấy, về lời nguyền cổ xưa.  Những trang sách cũ kỹ, ngả màu vàng úa, chứa đựng những dòng chữ mờ nhạt, sắp bị thời gian xóa nhòa, nhưng lại hé lộ những manh mối quan trọng. Tôi thấy mình như đang đi trên một sợi dây thừng mỏng manh, chỉ cần một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến tôi rơi xuống vực sâu.  Nhưng tôi phải tiếp tục.

Cô tìm thấy những ghi chép về những cuộc tranh giành quyền lực, những âm mưu đen tối, những cái chết bí ẩn trong gia tộc Nene.  Những người này… họ đã chết như thế nào?  Và cái chết của Nene có liên quan gì đến những điều này?  Một câu chuyện truyền thuyết kể về lời nguyền đeo bám gia tộc Nene, về những tai họa và cái chết bí ẩn xảy ra với những người tìm cách chiếm đoạt kho báu của họ, cứ hiện lên trong tâm trí cô.  Liệu tôi có phải là người tiếp theo?

Buổi chiều, Oat đến thăm Wat Phra Sri Sanphet, một trong những ngôi chùa cổ kính nhất Ayutthaya.  Những bức tường gạch cổ kính nhuốm màu thời gian, những cây bồ đề cổ thụ sừng sững, những bức tượng Phật uy nghiêm, tất cả đều toát lên một vẻ đẹp huyền bí, nhưng cũng đầy rẫy những bóng ma quá khứ.

Cô tìm đến một vị sư già, tóc đã bạc trắng, khuôn mặt khắc khổ, nhưng ánh mắt lại sáng ngời trí tuệ.  Oat kể cho vị sư nghe về việc mình đang tìm kiếm thông tin về Nene,  và những điều bí ẩn mà cô đã phát hiện.  Vị sư lắng nghe, rồi chậm rãi kể cho Oat nghe một câu chuyện truyền thuyết về lời nguyền liên quan đến Nene và hoa Cassia fistula,  cùng với những chi tiết mà Oat chưa từng biết đến. 

Theo truyền thuyết, Nene sở hữu vẻ đẹp tuyệt trần, nhưng lại bị một lời nguyền cổ xưa đeo bám.  Lời nguyền này khiến cho Nene luôn bị theo dõi, bị rình rập bởi một thế lực nào đó.

Và cuối cùng, Nene đã bị giết hại một cách bí ẩn, xác chết được tìm thấy gần một gốc cây Cassia fistula nở hoa vàng rực rỡ, một cảnh tượng đẹp đến nao lòng, nhưng lại ẩn chứa sự chết chóc.  Vị sư già nhìn Oat, ánh mắt đầy vẻ thương cảm: "Con gái, con đang tìm kiếm một điều nguy hiểm.  Những gì con đang tìm hiểu có thể nguy hiểm hơn con tưởng.  Con có chắc mình muốn tiếp tục không?"  Oat ngập ngừng, nhưng rồi khẳng định: "Con phải tìm ra sự thật, thưa sư phụ."

Những câu chuyện mà Oat nghe được từ người dân địa phương càng làm tăng thêm sự tò mò và lo lắng trong lòng cô.  Những lời đồn đại về lời nguyền, về những tai họa đã xảy ra với những người tìm cách chiếm đoạt kho báu của gia tộc Nene, cứ vang vọng trong tâm trí cô.

Cô bắt đầu cảm nhận được sự hiện diện của một thế lực nào đó đang theo dõi mình.  Cô cảm thấy như có ai đó đang nhìn chằm chằm vào mình từ trong bóng tối, một đôi mắt lạnh lùng và đầy thù hận.  Những tiếng động lạ, những tiếng bước chân rón rén, những tiếng thì thầm bí ẩn, cứ vang lên xung quanh cô, ngay cả khi cô đang ở một mình trong phòng khách sạn.  Cô thường xuyên thấy bóng đen lướt qua cửa sổ, dù cửa sổ vẫn đóng chặt.  Một cơn gió lạnh thổi qua, dù không hề có gió.  Ai đó đang ở đây…  Tôi không cô đơn.  Và họ đang theo dõi tôi.

Một đêm, Oat đang ngồi trong phòng khách sạn, đọc những tài liệu mình đã thu thập được, ánh đèn lập lòe yếu ớt.  Đột nhiên, đèn trong phòng tắt ngúm, chìm vào bóng tối đen kịt.  Oat giật mình, tim đập thình thịch như muốn vỡ tung.  Cô bật lửa lên, nhìn quanh phòng, nhưng không thấy gì bất thường.  Chỉ có bóng tối bao trùm căn phòng, càng làm tăng thêm nỗi sợ hãi trong lòng cô.  Cô cảm thấy như có ai đó đang ở trong phòng với mình, một ai đó vô hình, lạnh lẽo, đáng sợ.  Cô nắm chặt chiếc trâm cài tóc, cảm nhận được sự lạnh lẽo lan tỏa từ vật thể, một sự lạnh lẽo càng làm tăng thêm nỗi sợ hãi trong lòng cô. 

Một tiếng động nhỏ vang lên từ phía cửa sổ, như tiếng kim loại va chạm vào nhau.  Oat run lên vì sợ hãi, tim đập thình thịch, từng giọt mồ hôi lạnh túa ra trên trán.  Có ai đó… đang ở rất gần tôi.  Và họ muốn tôi phải sợ.  Đúng lúc đó, cô nhìn thấy một vật thể nhỏ, sáng lấp lánh rơi xuống từ trên trần nhà.  Đó là một chiếc lá khô, nhưng trên chiếc lá ấy, cô nhìn thấy một dấu hiệu kỳ lạ, một dấu hiệu mà cô chưa từng thấy bao giờ.  Đây là gì?

Oat biết rằng, mình đang đối mặt với một điều gì đó rất nguy hiểm.  Cô không biết mình sẽ phải đối mặt với những gì, nhưng cô quyết tâm sẽ tìm ra sự thật, dù cho có phải trả giá bằng bất cứ điều gì.  Bởi vì, cô cảm nhận được một sự liên kết sâu sắc với Nene, một sự liên kết vượt qua thời gian và không gian, một sự liên kết mà cô không thể giải thích được, nhưng lại không thể phủ nhận.

Hành trình tìm kiếm sự thật của Oat vẫn còn rất dài, và nó hứa hẹn sẽ đầy rẫy những khó khăn và nguy hiểm hơn nhiều so với những gì cô tưởng tượng.  Những bóng ma quá khứ của Ayutthaya đang gọi tên cô, và cô sẽ không bỏ cuộc.