Trong thư phòng rộng lớn nhà Sagittarius...

Mười một con người nào đó đang đứng nghiêm chỉnh khoanh tay thành một hàng ngang, chỉ riêng Thiên Bình vừa đứng vừa dòm Đông ngó Tây, mặt trầm trồ soi mấy bức tranh sơn dầu treo khắp phòng.

Mười một con người kia: Ai đó đánh ngất nó đi! Nhìn ánh mắt hình viên đạn của Nam Thập Tự đang hướng về nó kìa! Tình hình chiến sự căng thẳng như thế mà còn có tâm hồn thường thức nghệ thuật nữa chứ! 

Cự Giải đứng kế bên huých vài cái vào khuỷu tay Thiên Bình, ánh mắt ra hiệu cho cô đứng nghiêm chỉnh như mười đứa kia. Thiên Bình chớp mắt mấy cái nhìn Cự Giải rồi ngây ngô nói:

_Sao cậu cứ nháy mắt liên tục với tớ thế?! Đổ ghèn trong mắt à?!

Cự Giải quay sang nhìn mười người kia ngầm ý: Tao đánh ngất con này nha!

Mười người kia khẽ gật đầu truyền tín hiệu lại: Mày cứ tự nhiên!

"Bốp" -Một âm thanh giòn giã vang lên khiến mười hai con người đang loi nhoi kia đồng loạt đứng nghiêm chỉnh như đi tập huấn trong quân đội. Nam Thập Tự cầm cây thước gỗ gõ gõ lên mặt bàn, chất giọng nặc mùi sát khí khiến cho các cậu ấm cô chiêu nhà ta không rét mà run.

_Ta muốn hỏi mấy câu... -Nam Thập Tự mân mê cây thước trong tay, ánh mắt sắc bén lướt qua mười hai con người đang đứng nghiêm chỉnh trước mặt ông- ...Không thành thật thì nát mông, bất kể gái trai!

Sư Tử hốt hoảng đỡ Bạch Dương xém ngất bên cạnh anh. Sinh ra và lớn lên ở khu ổ chuột phía nam, ngày ngày chứng kiến biết bao tệ nạn xã hội sinh ra từ cái nghèo như rượu chè, cờ bạc, chồng đánh vợ, đánh con cộng thêm việc đi học hay bị bắt nạt đã làm Bạch Dương có một nỗi sợ hãi không tên với những trận đòn roi. Sư Tử một tay đỡ sau lưng Bạch Dương, tay còn lại vừa giơ lên vừa vẫy vẫy để gây sự chú ý của Nam Thập Tự:

_Mối quan hệ của con và Bạch Dương rất tốt! Tụi con tính hai mươi lăm tuổi làm đám cưới, bên nhau trọn đời! Tớ nói phải không Bạch Dương?

Trong lòng Sư Tử hiện giờ: Xin phép tác giả Cố Mạn cho em mượn tên tác phẩm. Em ngu Văn lắm nên không biết đối đáp sao cho tốt, cảm ơn chị rất nhiều!

Mười một con người còn lại cùng Nam Thập Tự không hẹn mà đồng loạt nhìn về hướng Sư Tử. Chưa gì đã tính chuyện cưới xin, còn nói mối quan hệ rất tốt. Ăn guốc liên tục vô mặt, toàn mười mấy hai chục phân, mặt sưng như cái bánh đúc... Cái này được gọi là "quan hệ RẤT tốt" à?!

_Ờ, ờ... Sư Tử nói cái gì cũng đúng! -Bạch Dương trợn mắt nhìn Sư Tử, đã thống nhất đến năm ba mươi mới quyết định chuyện gia đình, sao giờ đi khai gian vậy?

Nam Thập Tự lườm Sư Tử một hồi rồi gật đầu tỏ vẻ đã hiểu. Ông chỉ vào bộ bàn ghế mây gần đó nhẹ giọng:

_Hai đứa qua đó ngồi đi, để ông xử mười đứa này!

Thế là hai người bạn nào đó đã thoát nạn, họ nhàn nhã ngồi uống trà ngắm mười đứa kia lần lượt lên đoạn đầu đài.

_Ma Kết, con có gì để nói không?! 

Nhân vật đầu tiên trong màn tra hỏi của Nam Thập Tự là Ma Kết, cô ấp úng nhìn Song Ngư rồi cúi mặt mà nói to:

_Con thích Song Ngư. Tụi con có rất nhiều điểm chung và nói chuyện vô cùng hợp nhau. Nếu được... xin hãy cho con hủy bỏ hôn ước khi con đủ 18 tuổi. Con không muốn ràng buộc, con muốn dành cả đời với người mình yêu!

Song Ngư mỉm cười nhìn khuôn mặt Ma Kết đã đỏ ửng lên như trái cà chua. Lần đầu tiên thấy mặt Ma Kết đỏ như vậy luôn đó nha, cưng hết sức!

_Vậy Song Ngư thì sao? -Nam Thập Tự gõ gõ cây thước nhìn Song Ngư. Song Ngư nuốt nước miếng nhìn theo chuyển động của cây thước mà thành thật trả lời:

_Con và Ma Kết là bạn thanh mai trúc mã. Con không rõ liệu tình cảm  tụi con có bền vững theo thời gian không, nhưng hiện giờ người quan trọng nhất trong lòng con là Ma Kết! Nếu Ma Kết đồng ý, sau này con sẽ dẫn bạn ấy sang Pháp để tiếp quản trang trại nho. Nếu bạn ấy không thích, con sẽ bỏ nghiệp của gia đình!

_Khỏi lo, tớ nuôi được được cậu! 

Nam Thập Tự ngạc nhiên nhìn vẻ mặt chắc nịch của Ma Kết. Ông mỉm cười chỉ cây thước qua bên chỗ bàn ghế mây:

_Qua đó ngồi đi, ta sẽ nói hộ với gia đình hai đứa!

Hai người bạn nào đó mặt mày hớn hở như đi ăn hội. Ba mẹ của Ma Kết và Song Ngư coi Nam Thập Tự là bậc tiền bối nên ắt hẳn lời nói của ông rất có sức nặng đối với họ.

_Xử Nữ thì sao? 

Nam Thập Tự lại bắt đầu màn biểu diễn thước trong tay. Xử Nữ trầm ngâm một hồi rồi áp úng:

_Con... không rõ...

Lời còn chưa nói hết thì Kim Ngưu đã xông vào ngồi ngay trong họng:

_Con thích Xử Nữ!

_Con cũng thích Xử Nữ! -Song Tử cũng nhanh nhảu tiếp lời của Kim Ngưu, Nam Thập Tự nhìn hai cậu ấm nhà Gemini và Taurus-Pisces rồi hỏi ý Xử Nữ:

_Vậy con tính sao?

Lần này Xử Nữ vẫn chưa kịp trả lời thì đã bị người khác chặn họng. Song Tử mặt đầy hớn hở nhìn Nam Thập Tự:

_Con nghe nói ở thị trấn Tử Đằng chấp nhận chế độ đa phu...

"Bốp!!!"

Mặt Song Tử quay phắt lên trời... à nhầm... lên trần nhà, bên má hằn rõ hoa văn của đế giày cao gót. Xử Nữ đứng kế bên hậm hực mang lại giày rồi nhẹ giọng:

_Con tính cạo đầu đi tu!

Cả căn phòng im ắng sau câu nói của Xử Nữ, Nam Thập Tự đang không biết phải tiếp lời thế nào thì giọng nói trong trẻo như chuông bạc của Bảo Bình vang lên:

_Xử Nữ nói đúng đấy ạ! Con và bạn ấy đã thống nhất sau khi tốt nghiệp đại học sẽ cạo đầu đi tu rồi!

Căn phòng đã im ngay còn im hơn...

Nam Thập Tự day day thái dương, cơ miệng giật giật:

_Xử Nữ và Bảo Bình nên suy nghĩ kỹ càng vào đi! Xử Nữ đừng vì suy nghĩ nhất thời mà bỏ lỡ cả thanh xuân của mình, còn Bảo Bình... cha mẹ con hiếm muộn chỉ có duy nhất một mụn con, ai sẽ kế nghiệp tuyến đường sắt Aquarius khi con quyết định không lấy chồng hả? Hai đứa ra ghế mây ngồi ngẫm lại đi! Kim Ngưu cũng qua đó ngồi cho đỡ mỏi chân!

Nói rồi Nam Thập Tự phẩy phẩy tay kiểu ba-đứa-bây-qua-bên-kia-uống-trà-giùm-tao-cái-đi, Song Tử thấy thế liền hớn hở nhìn Nam Thập Tự:

_Vậy con cũng qua bên ghế mây ngồi nha!

_Mày đứng đây cho tao! Tao chưa cho mày ăn cây là may lắm rồi! Đùa cợt trên tình cảm của Thiên Yết, bày đặt thân mật với Xử Nữ nơi công cộng. Qua bên kia quỳ gối xuống đưa hai tay lên cho tao!

Song Tử đơ mặt ra rồi ngậm ngùi qua bên góc tường quỳ xuống. 

_Ông ơi chỉnh sàn nhà ấm lên thêm một chút được không? Quỳ ở đây lạnh quá!

_Không!

Nam Thập Tự không thèm đoái hoài đến cậu ấm nhà Gemini đang run rẩy đằng kia, đây là sự trừng phạt vì dám làm Thiên Yết mắc mưa xém cảm lạnh. À mà nãy giờ quên hỏi ý kiến của Thiên Yết:

_Thiên Yết thì sao?

_Con... -Thiên Yết ấp úng nhìn Nhân Mã- ...Chưa xác định được!

_Rồi rồi ra đằng kia ngồi ngẫm nghĩ với hai con bé Xử Nữ và Bảo Bình đi! Suy nghĩ cho thấu đáo vào, quyết định xong thì nói ông để ông giải quyết!

_Vâng ạ!

_Nhân Mã thế nào, sao nhìn theo Thiên Yết hoài thế?!

Nhân Mã gãi gãi đầu rồi cười lấy lòng:

_Con... thích Thiên Yết!

_Bao nhiêu phần trăm?

_Chút chút, chưa xác định được!

_Thế qua bên kia quỳ chung với Song Tử mà xác định cho rõ vô!

Nhân Mã vẻ mặt ai oán tiến về phía góc tường. Trời thì đang mưa, sàn nhà bằng gỗ thì lạnh ngắt mà Nam Thập Tự còn cố tình hạ nhiệt máy sưởi xuống để phạt Song Tử nữa chứ! Nhân Mã anh đã làm gì sai, tại sao lại bắt anh quỳ ở đây?!

_Nhân Mã cậu quỳ sát sát lại gần tớ đi! -Song Tử dùng ánh mắt cầu khẩn nhìn Nhân Mã đang cố giữ khoảng cách với mình.

_Tại sao lại phải quỳ kế cậu chứ?!

_Lạnh chân quá, tê không còn cảm giác gì nữa rồi! Qua đây cho xin tí hơi ấm với!

_Méo nhá!

Chỉ còn mỗi mình Cự Giải và Thiên Bình, anh nuốt nước miếng nhìn Nam Thập Tự:

_Con chỉ là tìm bạn đi tiệc chung, tụi con không có gì hết!

Phụ họa cho lời nói của Cự Giải, Thiên Bình gật đầu liên tục xác nhận mối quan hệ giữa cô và anh.

Nam Thập Tự không thèm để tâm đến Cự Giải, ông nhìn một lượt Thiên Bình từ trên xuống dưới rồi khẽ hỏi:

_Con gái của Lạp Hộ và Thuyền Vĩ, chị con tên Thiên Đăng phải không?

Thiên Bình kinh ngạc nhìn người đàn ông xa lạ trước mặt. Sao ông biết tên ba mẹ cô, tên chị của cô? Cô mới gặp ông lần đầu ở đây mà?!

_Dạ, con mới chuyển đến!

Thiên Bình khẽ cười để che đi sự lo lắng trên khuôn mặt. Nam Thập Tự nhìn từng sự biến hóa nhỏ trên gương mặt Thiên Bình rồi niềm nở:

_Chào mừng con trở về!