Chương 57

Kề Vai Chiến Đấu

Bảy tám tướng sĩ trên cấp thượng úy đứng vây quanh bàn một vòng, Mục Cẩm đứng giữa chỉ vào bản đồ địa hình trên bàn, nói: "Số lượng quân ta là mười hai vạn, hai vạn ở lại trông coi quân doanh, bảo vệ lương thảo, đề phòng quân địch có trá. Mười vạn binh còn lại chia làm ba đội, đội một bảy vạn theo bản cung tấn công chính diện, dẫn quân địch ra ngoài giao chiến tại đây. Một vạn theo Trần tướng quân tập kích doanh địa quân địch, vì không biết số binh lính trông coi doanh địa của địch ít nhiều thế nào, nên đừng giao phong chính diện, chỉ cần phóng hỏa đốt trại, chặt đứt lương thảo là được." Mục Cẩm chỉ vào một hẻm núi, nói: "Hai vạn binh cuối cùng theo Diệp phó tướng mai phục tại đây, nếu địch muốn rút binh, thì giết cho chúng không còn một mảnh giáp."

Diệp Chuẩn nói: "Nếu lúc đó hai quân giao chiến, quân địch chiếm thượng phong thì phải làm sao?"

"Nếu là thế, ngươi hãy dẫn binh thay đổi trận địa, đến đây trợ giúp. Tập kích từ phía sau, đúng lúc có thể khiến chúng trở tay không kịp."

"Mạt tướng hiểu."

Mục Cẩm nhìn mấy tướng sĩ có mặt một lượt: "Chư vị còn gì muốn nói không?"

Trần Tư Trúc ôm quyền nói: "Kế sách của điện hạ tuyệt diệu, mạt tướng không còn gì để nói."

Diệp Chuẩn cũng nói: "Không ngờ điện hạ mới ra sa trường không lâu đã có thể nghĩ được kế sách chu toàn như thế, mạt tướng không thể không bội phục."

Mục Cẩm cười, nhìn sang Mạch Sương bên cạnh một cái, vẻ mặt tự hào nói: "Đều do bản cung mời được quân sư tốt, kế sách này là cậu ấy nghĩ ra."

Vẻ mặt Mạch Sương vẫn đạm nhiên: "Đâu có, đối với việc mang binh tác chiến tại hạ chỉ hiểu biết nông cạn, điện hạ đã hiến kế, tại hạ chỉ đề ra chút ý kiến thôi."

Mục Cẩm nói: "Quân sư không cần khiêm tốn, năng lực của quân sư thế nào, mấy hôm nay mọi người đều đã chứng kiến."

Trần Tư Trúc cũng phụ họa: "Công tử võ công cao cường còn trí mưu song toàn, chúng ta đều thấy rõ."

Mạch Sương nhìn Mục Cẩm, lại nhìn những người khác: "Kế sách thảo luận lúc này tốt xấu thế nào vẫn còn quá sớm để nói, thành bại còn phải để sau một trận chiến mới có thể nhận định."

Mục Cẩm trầm ngâm rồi nói: "Quân sư nói rất đúng, kế sách thảo luận lúc này mới chỉ là đàm binh trên giấy, chân thương thực chiến lúc sau mới là quan trọng nhất, nếu không nắm chắc, thì dù kế sách hay đến mấy cũng vô dụng."

Đột nhiên Diệp Chuẩn nghĩ ra một chuyện, hỏi: "Điện hạ đã nghĩ ra cách đối phó với kẻ đeo mặt nạ chưa?"

Mục Cẩm nghe vậy, suy tư một lúc, nói: "Đến lúc đó kẻ đeo mặt nạ xuất hiện, tuyệt đối không thể đơn thương độc mã đấu với hắn. Mấy người chúng ta cùng vây công một mình hắn, không sợ hắn còn có thể kiêu ngạo."

Lần trước Diệp Chuẩn đã thấy Mạch Sương giao đấu cùng kẻ đeo mặt nạ, trong mắt hắn chỉ có Mạch Sương mới có thể đối phó với hắn: "Không biết lần này quân sư có cùng xuất chiến không?"

Mục Cẩm biến sắc, đang định nói quân sư phải ở lại quân doanh trông coi. Không ngờ Mạch Sương lại nhanh hơn hắn, nói: "Tại hạ đã quyết định theo quân xuất chiến."

Diệp Chuẩn vui mừng, kích động nói: "Quân ta chỉ có võ công của quân sư là có thể địch lại kẻ đeo mặt nạ, quân sư có thể ra trận, nhất định quân ta sẽ như hổ thêm cánh."

Những người khác cũng phụ họa theo: "Đúng đấy, quân địch có kẻ đeo mặt nạ, quân ta có quân sư võ công cao cường, không việc gì phải sợ bọn chúng!"

Trần Tư Trúc nhìn Mục Cẩm, sắc mặt Mục Cẩm đã đen như than.

Mạch Sương nói: "Chư vị quá coi trọng rồi, tại hạ luyện võ chỉ để cường thân, e rằng đến lúc đó cũng không giúp được gì."

Bỗng nhiên Mục Cẩm lạnh mặt lên tiếng: "Mấy ngày nay quân sư không khỏe trong người, bản cung thấy cứ ở lại quân doanh nghỉ ngơi thì hơn."

Ý cười trên mặt mọi người đều cứng lại: "Cái này..."

Trên mặt Mạch Sương là nụ cười nhẹ: "Đa tạ điện hạ quan tâm, mấy ngày trước đúng là tại hạ nhiễm chút phong hàn, nhưng mấy ngày gần đây đã khỏe lên nhiều, không có gì đáng lo."

"Vậy là tốt rồi, vậy là tốt rồi, quân sư phải chú ý giữ gìn sức khỏe hơn." Diệp Chuẩn nói. Nghe hắn nói vậy, mấy người khác cũng nói mấy câu như bảo trọng thân thể.

Sắc mặt Mục Cẩm trở nên cực kỳ khó nhìn, chúng tướng đều hy vọng Mạch Sương xuất chiến, mà Mạch Sương cũng đã hứa hẹn trước mặt chúng tướng là sẽ xuất chiến rồi, bây giờ nếu hắn lại tiếp tục ngăn cản thì đúng là không ra làm sao.

Mục Cẩm ho nhẹ một tiếng, lấy một tấm bản đồ khác từ trong tay áo ra, trải ra trên mặt bàn, chuyển đề tài: "Nói tiếp vấn đề bày trận."

Thấy vậy, chúng tướng lại tập trung chú ý vào bức vẽ bày trận, nghe hắn nói về cách bày binh bố trận lúc đó.

Sau đó, Mục Cẩm và Mạch Sương quay về lều trại.

Mục Cẩm vào lều trại trước, quay sang nói với Mạch Sương: "Em không thể xuất chiến, ở lại đây trông coi quân doanh."

"Nhưng mà, em đã nhận lời xuất chiến trước mặt mọi người, điện hạ muốn em nói mà không làm?"

Mục Cẩm nghiêm mặt lại: "Bất luận thế nào, ta cũng không đồng ý."

"Tại sao?"

Mục Cẩm mím môi, nhìn Mạch Sương nói: "Kẻ đeo mặt nạ võ công cao cường, để em đi đối phó hắn, ta không cho phép, cũng không yên tâm."

"Thế nhưng, lần này em đi cùng, không phải vì muốn đối phó với kẻ đeo mặt nạ." Mạch Sương nói.

Mục Cẩm ngẩn người: "Vậy là..."

Bên môi Mạch Sương là một nụ cười như có như không: "Vì mối bận lòng của cuộc đời này."

Mục Cẩm ngây ngốc, ý cười trên mặt nam tử tuyệt thế kia ấm áp tựa gió xuân, khiến hắn thất thần trong chốc lát. Một câu vì mối bận lòng của cuộc đời này, đã nói hết thay cho tất cả tình cảm, thực sự không thể nghi ngờ đây chính là lời tâm tình âu yếm nhất mà Mục Cẩm từng nghe.

Mạch Sương nhìn Mục Cẩm, không nhanh không chậm nói: "Con người một khi có mối bận lòng, sẽ liều mình để bảo vệ. Chàng vì giang sơn xã tắc này mà chiến, còn em vì mối bận lòng trong tim mà chiến, điều này, điện hạ có hiểu không?"

Mục Cẩm kinh ngạc nhìn cậu, nhớ lại hôm đó ở chỗ Chung Ly Thiệu, thực sự hắn đã vì cứu cậu mà liều cả tính mạng để thoát ra ngoài. Cái gọi là liều mình để bảo vệ, tất nhiên hắn đã từng nếm trải, hắn vẫn luôn muốn bảo vệ mối bận lòng trong tim mình, chưa từng nghĩ đến, Mạch Sương cũng muốn bảo vệ mối bận lòng trong tim cậu.

Mục Cẩm bước lên một bước, vòng hai tay ôm Mạch Sương, không ngừng siết chặt: "Hiểu chứ, sao có thể không hiểu."

Mạch Sương cũng ôm hắn: "Nếu đã vậy, chúng ta sẽ kề vai chiến đấu, được không?"

"Ừ." Mục Cẩm hơi rời ra tạo chút khoảng cách giữa hai người, nhìn vào mắt cậu, nói từng chữ một: "Kề vai chiến đấu, cùng tiến cùng lùi, cùng sống cùng chết."

Vào ngày xuất chiến, Mục Cẩm tự tay mặc áo giáp màu trắng bạc cho cậu, không khác nhiều lắm so với áo giáp trên người hắn. Nam tử ôn nhuận như ngọc khoác thêm áo giáp nhưng vẫn không che giấu được khí chất tao nhã phát ra từ sâu bên trong.

Mục Cẩm nhìn cậu từ trên xuống dưới, cảm thán một câu: "Quả nhiên em không thích hợp ra chiến trường."

"Sao lại nói vậy?"

"Trông đẹp quá."

Mạch Sương: "..."

Mục Cẩm cười nhẹ một tiếng, ôm chặt eo cậu nói: "Chúng ta đều phải tự bảo vệ mình, ai cũng không được phép bỏ lại ai."

Mạch Sương đáp lại: "Ừm."

"Vậy chúng ta xuất phát thôi."

Đội ngũ trùng trùng điệp điệp, xuất phát từ quân doanh. Mục Cẩm dẫn bảy vạn binh mã đi trước, cố ý để cho thám tử của quân Bắc chú ý đến. Đợi thám tử trở về bẩm báo, Diệp Chuẩn và Trần Tư Trúc mới bí mật dẫn binh tập kích quân doanh của quân Bắc và mai phục tại hẻm núi.

Mục Cẩm gióng trống khua chiêng dẫn binh đến trước doanh địa của quân Bắc, đi thêm về trước một chút nữa chính là biên cảnh nước Bắc, tất nhiên Chung Ly Thiệu sẽ không để quân Khởi đánh vào biên cảnh nước Bắc, cho nên nhất định sẽ xuất binh nghênh chiến.

Quả nhiên, sau khi tới một bình nguyên dưới chân núi thì xuất hiện bóng dáng quân địch.

Hai quân gặp nhau dưới chân núi, từ xa nhìn lại, binh lính đông nghịt giống như những con kiến nhỏ bé, cờ chiến tung bay phần phật trong gió, trống trận vang lên như sấm rền, khí thế hào hùng, rung trời dậy đất.

Kỵ binh có động tĩnh trước, tiếng vó ngựa rầm rầm vang vọng tứ phía, ngay sau đó là những âm thanh kim loại va chạm nhau.

Trên bình nguyên lục nhân thành phiến, chỉ trong nháy mắt đã thành một địa ngục Tu La tràn ngập máu tanh và hơi thở chết chóc.

Mạch Sương nhìn cảnh tượng chém giết này, tuy ngoài mặt vẫn bình tĩnh vô ba, nhưng trong lòng lại nổi lên gợn sóng.

Không đến một lát, trên chiến trường xuất hiện một bóng dáng màu đen như ma quỷ, trên mặt hắn đeo mặt nạ, móng vuốt sắc nhọn trên tay lướt qua, máu tươi phun ra, tiếng kêu thảm thiết.

Mục Cẩm và Mạch Sương cưỡi ngựa xông đến, hai người định cùng nhau đối phó với hắn.

Nhưng giữa chừng lại có một tên Chung Ly Thiệu chen vào, trên tay hắn cầm một thanh trường thương, chặn đường Mục Cẩm: "Đối thủ của ngươi phải là ta!"

Mục Cẩm nghiến răng nghiến lợi trừng mắt với hắn, nhìn Mạch Sương đã phi thân xuống ngựa, cầm kiếm nghênh đón kẻ đeo mặt nạ. Mục Cẩm lo cho an nguy của cậu, thanh kiếm trên tay chỉ vào Chung Ly Thiệu: "Ta không rảnh rỗi dây dưa với ngươi, mau ra tay đi!"

"Khẩu khí không nhỏ!" Chung Ly Thiệu hung dữ nói, cầm trường thương tập kích Mục Cẩm.

Mục Cẩm vung kiếm chắn lại, trong vòng một tháng này, hắn chăm chỉ học võ công, công phu đã có tiến triển lớn, việc đối phó với Chung Ly Thiệu, hắn vẫn có thể chiếm thế thượng phong.

Bên kia, Mạch Sương và kẻ đeo mặt nạ đã giao chiến với nhau. Hai người đối địch nhau giống như sét đánh, không ai dám tới gần.

Trong lúc Mục Cẩm đối phó với Chung Ly Thiệu còn phải bận tâm đến Mạch Sương, khó có thể tập trung hết mức, dù võ công trên một bậc cũng khó tránh khỏi bị thương.

Trường thương của Chung Ly Thiệu xẹt qua mặt hắn, trên mặt lập tức xuất hiện một vết thương màu đỏ, cũng may chỉ là rách da một chút, chảy một chút máu.

Mục Cẩm đành phải chuyên tâm ứng phó Chung Ly Thiệu, muốn nhanh chóng dứt ra để đến giúp Mạch Sương. Thế nhưng bên cạnh Chung Ly Thiệu còn có hộ vệ, một mình Mục Cẩm ứng phó với ba người thật sự là suýt không kham nổi.

Đúng lúc này, Trình thượng úy cũng đến giúp hắn một tay.

Bên kia, Mạch Sương bị kẻ đeo mặt nạ đánh ra ngoài, nhanh chóng lùi ra sau mấy bước rồi đứng vững, bóng người màu đen như ma quỷ lao đến tấn công như tia chớp, móng vuốt sắc bén đánh úp về phía tim cậu.

Thấy cảnh tượng như vậy, trái tim Mục Cẩm suýt thì vọt ra khỏi lồng ngực, móng vuốt kia sắp chạm vào ngực Mạch Sương, trong lúc chỉ mành treo chuông, bóng người màu trắng ngửa người ra sau tránh được, động tác nhanh như cắt.

Móng vuốt của kẻ đeo mặt nạ lập tức thay đổi phương hướng, Mạch Sương giơ chân đá trúng cánh tay hắn, kẻ đeo mặt nạ lùi vội ra sau, Mạch Sương lại ngửa người nhẹ nhàng trở mình một cái trên không trung, đứng vững.

Kẻ đeo mặt nạ tiếp tục công kích, móng vuốt và thanh kiếm huyền thiết va chạm, những âm thanh leng keng giống như tiếng mưa rơi, chiêu thức của hai người hầu như không thể nhìn rõ, bởi vì thực sự là quá nhanh.

Chương 58

Trận Chiến Thắng Lợi

Giao đấu kịch liệt một lúc lâu, đột nhiên, những âm thanh đánh nhau ngưng bặt, hai bóng người trắng đen đều lùi ra sau, Mạch Sương vẫn giữ nguyên thần sắc điềm tĩnh, cầm kiếm đứng thẳng. Còn kẻ đeo mặt nạ, không thể nhìn rõ sắc mặt của hắn, nhưng từ đầu ngón tay trái của hắn có một giọt máu chảy xuống. Dù bị ngăn cách bởi mặt nạ, cũng có thể đoán được ánh mắt hắn lúc này nhất định là chứa đầy sát khí.

Giọng nói khàn đục trầm thấp của kẻ đeo mặt nạ truyền đến: "Trên đời này, chưa từng có ai làm ta bị thương."

Mạch Sương nắm chặt kiếm, không nói gì.

Móng vuốt trên tay phải kẻ đeo mặt nạ phát sáng lên, dữ tợn nói: "Ta phải giết ngươi!"

Dứt lời, thân hình xông về phía Mạch Sương nhanh như chớp, tiếng binh khí va chạm vào nhau lại vang lên.

Mục Cẩm vẫn còn đang dây dưa với Chung Ly Thiệu, hắn nghiến chặt răng, ra sức vung kiếm, ngăn chặn trường thương của Chung Ly Thiệu. Nhưng cứ thế này chung quy cũng không phải là cách, Chung Ly Thiệu đang dùng thương, còn hắn thì dùng kiếm, thêm nữa, chuôi thương của Chung Ly Thiệu làm bằng kim loại, không dễ chém đứt.

Vì thế, chờ hắn đâm thương đến lần nữa, Mục Cẩm dùng cánh tay kẹp chặt trường thương của hắn, Chung Ly Thiệu cố rút trường thương ra, Mục Cẩm buông tay bất ngờ, khiến cho Chung Ly Thiệu suýt thì ngã xuống ngựa.

Mục Cẩm nắm chắc thời cơ, cầm kiếm trong tay đâm về phía hắn, vào ngay giữa hõm vai hắn. Chung Ly Thiệu kêu lên một tiếng, Mục Cẩm định cho thêm một kích nữa, không ngờ hộ vệ bên cạnh hắn lập tức nhảy đến chắn lại.

Mục Cẩm thấy hắn ôm bả vai, trên tay đầy máu là biết một kiếm vừa rồi của mình làm hắn bị thương không nhẹ. Cũng tiếp tục đánh nhau với hộ vệ của hắn nữa, Mục Cẩm vội vàng phi thân xuống ngựa, gia nhập vào trận đánh với kẻ đeo mặt nạ.

Mạch Sương thấy Mục Cẩm đến, vội lùi lại đứng cạnh Mục Cẩm, nói: "Tay trái của hắn bị thương, chúng ta hợp lực đối phó hắn từ hai phía."

"Được!"

Nói xong, hai người đồng loạt xông lên, giáp công trái phải kẻ đeo mặt nạ.

Trận đánh này vốn chỉ có hai người giờ đã tăng thành ba người, tràng diện càng kịch liệt hơn. Kẻ đeo mặt nạ bị tấn công đồng thời hai bên trái phải, ứng phó không kịp. Mà trong lúc ba người tranh đấu, bốn phía cũng đang chém giết gay cấn.

Mùi máu tanh càng lúc càng đậm, thi thể trên mặt đất cũng càng lúc càng nhiều, bãi cỏ chỉ một canh giờ trước vẫn còn xanh mượt nháy mắt đã biến thành một ngôi mộ lớn, mai táng nghìn vạn người.

Trên lưng Mục Cẩm bị móng vuốt kẻ đeo mặt nạ làm bị thương, áo giáp trắng bạc bị cắt rách, lộ ra ba vết cào đáng sợ. Nhưng cũng may có áo giáp bảo hộ nên vết thương không sâu.

Trận kịch chiến còn kéo dài rất lâu mà vẫn bất phân thắng bại, nhưng hiển nhiên kẻ đeo mặt nạ đã rơi xuống thế hạ phong. Cuối cùng, một kiếm của Mạch Sương xẹt qua mặt nạ của kẻ đeo mặt nạ, chiếc mặt nạ vững chắc bị vỡ một mảng, lộ ra thực dung vô cùng hung tàn của hắn.

Mục Cẩm lại nhân cơ hội đâm một nhát vào bụng hắn, âm thanh da tróc thịt bong truyền vào trong tai. Mục Cẩm lại rút kiếm ra, kẻ đeo mặt nạ phun một búng máu, nhưng vẫn cố dùng chút sức lực còn lại, vung móng vuốt trên tay về phía Mục Cẩm.

Mạch Sương ra tay cực nhanh, ngăn chặn móng vuốt của kẻ đeo mặt nạ. Mục Cẩm tiếp tục đâm một kiếm, kẻ đeo mặt nạ lại hộc máu, hai chân dần dần không còn đứng vững.

Cuối cùng hắn lảo đảo mấy cái, ngã rầm xuống đất, không thể dậy được.

Trình thượng úy thấy kẻ đeo mặt nạ đã chết, giơ thanh đại đao trong tay lên, hô cao giọng: "Kẻ đeo mặt nạ chết rồi!"

Sĩ khí quân Khởi được nâng cao. Ở bên kia, Chung Ly Thiệu đang được mười mấy hộ vệ bảo vệ thấy kẻ đeo mặt nạ đã chết, tức nghiến răng nghiến lợi, trong lòng biết rõ trận chiến này không có phần thắng, vì thế lập tức hạ lệnh rút binh.

Sau khi Chung Ly Thiệu ra lệnh rút lui, quân Bắc lùi lại về phía quân doanh như thủy triều rút, Mục Cẩm hạ lệnh truy kích ngay lập tức.

Mục Cẩm nhìn Mạch Sương bên cạnh: "Chúng ta cũng đuổi theo đi!"

Mạch Sương thu kiếm trên tay, nói: "Được."

Mục Cẩm dắt tay cậu, đi tới bên cạnh ngựa, Mục Cẩm quay lại nhìn: "Em lên trước..."

Còn chưa nói xong đã ngây người, khóe môi Mạch Sương xuất hiện một vệt máu, sắc mặt trắng bệch như giấy, trông như sắp ngã xuống đến nơi. Trong lòng Mục Cẩm co rút, vội đỡ lấy cậu ôm vào trong ngực: "Em bị thương?"

Bên môi Mạch Sương lộ ra một nụ cười, nhẹ giọng nói: "Yên tâm, em không sao."

Một tay Mục Cẩm ôm cậu, tay còn lại lau vệt máu bên môi cậu: "Bị thương ở đâu, nói cho ta biết."

Mạch Sương tựa đầu lên vai hắn, tay đặt lên vai hắn: "Em chỉ là mệt quá, nghỉ ngơi một lát là được."

"Vậy ta đưa em về quân doanh trước."

"Nhưng mà, chàng là chủ soái, việc truy kích quân địch sao có thể thiếu chàng."

"Việc đó có Diệp phó tướng và Trình thượng úy chỉ huy, không quan trọng." Mục Cẩm bế ngang Mạch Sương lên. "Chúng ta về quân doanh trước."

Mục Cẩm bế Mạch Sương phi thân lên ngựa, kéo dây cương, một tay giữ Mạch Sương, quay đầu ngựa thúc vào bụng ngựa, vội vàng đi về quân doanh.

Trình thượng úy dẫn binh truy kích quân địch, đuổi theo tới hẻm núi, ở đó đã có Diệp Chuẩn dẫn người mai phục sẵn.

Trong hẻm núi đột nhiên xuất hiện quân Khởi, hơn một nghìn người bắn cung đồng loạt bắn tên, những chiếc mũi tên bay từ trên xuống như mưa, quân Bắc dựng khiên lên che, Chung Ly Thiệu bị trọng thượng được mười mấy người bảo vệ, thấy quân Khởi có mặt ở đây từ trước, sợ hãi chảy mồ hôi lạnh.

Đến khi cơn mưa tên dừng lại, Diệp Chuẩn lại đưa quân đến vây công từ một phía khác của hẻm núi, thêm cả đằng sau còn có truy binh. Giáp công cả hai mặt, quân Bắc mọc cánh cũng khó bay.

Trận chiến hôm nay, ai thắng ai thua, cuối cùng cũng rõ.

Mục Cẩm đưa Mạch Sương trở lại quân doanh, vào trong lều trại, Đông Linh lập tức đến đón: "Điện hạ, công tử bị làm sao vậy?"

Mục Cẩm đặt Mạch Sương lên giường, nói với Đông Linh: "Nhanh, gọi quân y tới đây."

Đông Linh vội gật đầu: "Vâng, nô tỳ đi ngay."

Mục Cẩm đỡ Mạch Sương ngồi dậy, cởi áo giáp trên người cậu ra, đặt sang một bên. Dùng tay lau vệt máu lại chảy ra bên môi Mạch Sương, ấn đường nhíu chặt, ôn nhu hỏi: "Có đau ở đâu không?"

Mạch Sương cầm tay hắn, nhẹ giọng nói: "Không đau."

"Em đừng giấu ta."

"Không đâu." Mạch Sương nhìn hắn nói. "Nhưng còn chàng, bị thương sau lưng, phải mau xử lý vết thương."

Mục Cẩm chỉ quan tâm đến Mạch Sương, sớm đã quên mất cái đau ở lưng: "Bị thương ngoài da một chút thôi, không sao."

Lúc này, Đông Linh dẫn quân y vào.

Quân y trung niên cầm cổ tay Mạch Sương bắt mạch, trầm giọng nói: "Tạng phủ của công tử yếu nhược, khí huyết không đủ, mạch khí đập yếu, hơi trống rỗng, chắc hẳn mấy ngày gần đây lục phủ ngũ tạng bị thương nặng nên mới có mạch tượng này."

Mục Cẩm nói: "Ý ngươi là cậu ấy bị nội thương?"

"Có thể nói như vậy."

Mục Cẩm nhớ lại tình cảnh Mạch Sương bị kẻ đeo mặt nạ đánh văng ra lần trước, chẳng lẽ nội thương là bắt đầu từ khi đó? "Có cách trị liệu không?"

"Cái này..." Quân y vô cùng khó xử. "Vi thần y thuật không tinh, cùng lắm chỉ có thể kê mấy vị thuốc điều dưỡng, nếu muốn chữa khỏi, sợ rằng phải tìm người tài giỏi hơn."

Y giả trong quân đều là cao thủ chữa trị ngoại thương, nhưng với nội thương thì yếu kém cũng là bình thường. Mục Cẩm thở dài một hơi, nhìn quân y nói: "Ở gần đây có đại phu nào y thuật cao minh không?"

"Thưa điện hạ, ở phía nam thành Phàn có một y giả tên là Lưu Bán Tiên, được người đời tôn làm Hoa Đà tái thế, trăm chữa trăm hiệu, diệu thủ hồi xuân. Vi thần may mắn đã từng cùng trò chuyện mấy câu, nếu mời hắn đến, có lẽ còn có cách."

Mục Cẩm vui mừng: "Mau mau đi mời!"

Quân y chắp tay: "Vi thần đi ngay!"

Chờ quân y ra ngoài rồi, Mạch Sương chống hai tay ngồi dậy, nhìn Mục Cẩm nói: "Điện hạ."

Mục Cẩm vội vàng ngồi bên giường, đỡ lấy nửa người cậu: "Sao vậy?"

"Từ nhỏ cơ thể em đã yếu hơn người thường, không phải bị nội thương gì đâu, chàng không cần lo lắng quá."

Mục Cẩm áp má mình lên trán cậu: "Em sẽ không sao hết, cho nên, ta không lo lắng."

Mạch Sương hơi mím môi, khẽ nhắm mắt lại tựa vào ngực hắn.

Một lúc lâu sau, nhớ ra sau lưng Mục Cẩm còn có vết thương, nên gọi Đông Linh đi lấy hòm thuốc.

Mục Cẩm cởi áo giáp ra, để trần nửa thân trên, quay lưng về phía Mạch Sương. Ba vết cào sau lưng hắn không hề che đậy mà lộ ra trong không khí, máu trên vết thương đã đông lại thành màu đỏ thẫm.

Mục Cẩm ngồi thẳng lưng, Mạch Sương dùng chiếc khăn thấm nước nhẹ nhàng lau vết máu bẩn xung quanh vết thương.

"Đây là lần thứ tư." Đột nhiên Mục Cẩm nói.

Mạch Sương ngẩng đầu: "Sao?"

Mục Cẩm hơi nghiêng đầu: "Đây là lần thứ tư em xử lý vết thương cho ta."

Bên môi Mạch Sương hiện ra một nụ cười: "Điện hạ vẫn còn nhớ."

"Đương nhiên. Lần thứ nhất là gặp cáo tinh, em hút máu độc trên cánh tay ta. Lần thứ hai là ở Linh Châu, ta bị thương nặng, là em cứu ta từ dưới móng vuốt của dơi. Lần thứ ba là cách đây không lâu, đây là lần thứ tư."

"Lúc nào cũng bị thương, mà chàng còn không biết ngượng lại nói ra miệng."

Tay Mục Cẩm vươn ra đằng sau, cầm tay Mạch Sương: "Cho nên, sau này em phải luôn ở bên ta, nếu ta bị thương, em lại băng bó cho ta."

"Không đâu." Mạch Sương thản nhiên nói.

Ánh mắt Mục Cẩm ảm đạm dần, trong giọng nói không giấu được nỗi mất mát: "Tại sao?"

Mạch Sương nói: "Đây là lần cuối cùng điện hạ bị thương, sau này sẽ không cần băng bó nữa."

Bên ngoài lều trại có người bẩm báo: "Điện hạ, Trần tướng quân cầu kiến."

Lúc này Mục Cẩm vẫn để trần nửa người trên, vết thương cũng chưa được xử lý xong: "Ngươi bảo hắn chờ, lát nữa bản cung sẽ đến."

Trần Tư Trúc dẫn một vạn binh mã đi giờ còn lại hơn sáu nghìn, thêm cả gia súc và ngựa của quân địch. Quân doanh của quân địch bị đốt thành tro, binh lính quân Bắc người trốn kẻ chết.

Không lâu sau, Diệp Chuẩn và Trình thượng úy cũng đưa quân trở về, mang theo mấy trăm tù binh của quân địch, Nhị Hoàng tử Chung Ly Thiệu bị trói về trong tình trạng thương nặng, trong lòng biết rõ mình đã không còn đường lui, cũng sợ Mục Cẩm trả thù sỉ nhục, sau cùng cắn lưỡi tự sát.

Toàn bộ quân Bắc bị tiêu diệt, quân Khởi giành được thắng lợi, các tướng sĩ đều vui mừng phấn khởi, giơ cao binh khí hô to.

Trận chiến thắng lợi, tâm tư Mục Cẩm lại đặt hết lên người Mạch Sương, hôm nay thấy cậu nôn ra máu, trong tim như có một tảng đá treo lơ lửng trên cao.

Chương 59

Tình Sâu Ý Nặng

Quân y đã mời được đại phu y thuật cao minh của thành Phàn tới, bắt mạch xong, lại kiểm tra tỉ mỉ một lần, trầm ngâm rồi nói: "Mạch tượng của công tử có chứng hư nhược, cũng không phải mới chỉ trong một sớm một chiều, chắc hẳn từ nhỏ đã yếu ớt nhiều bệnh."

Mạch Sương nói: "Đúng vậy."

Lưu Bán Tiên vuốt râu dưới cằm, nói: "Bệnh của công tử đã có từ trong bụng mẹ, nếu là người thường e rằng mới sinh không bao lâu đã chết yểu. Công tử có thể sống đến bây giờ, cũng coi như là kỳ tích."

Nghe thấy vậy, Mục Cẩm sốt sắng không yên: "Đừng vòng vo nữa, ngươi mau nói đi, làm thế nào mới chữa khỏi?"

Lưu Bán Tiên lại vuốt râu, thở dài nói: "Chứng hư nhược của công tử đã nhiều năm qua không thể chữa khỏi, bây giờ muốn trị tận gốc, e là thần tiên cũng không thể xoay chuyển."

Mục Cẩm đau đớn trong lòng, nói: "Cậu ấy chỉ là thân thể hư nhược một chút, ngươi vốn là thần y, có gì mà khó chữa."

Lưu Bán Tiên hơi khó xử nói: "Thưa điện hạ, chứng hư nhược của công tử không giống bình thường, mới sinh đã có, trừ phi thay đổi lục phủ ngũ tạng của công tử, nếu không, không có cách nào chữa khỏi."

Mục Cẩm nhìn hắn chằm chằm: "Bất luận phải dùng cách gì, nếu ngươi chữa khỏi cho cậu ấy, bản cung cho ngươi cả đời này được hưởng vinh hoa phú quý không bao giờ hết! Nếu không chữa khỏi, bản cung đập tan bảng hiệu thần y của ngươi!"

Lưu Bán Tiên nhíu mi, cúi đầu nói: "Cái này... Thảo dân thật sự bất lực!"

"Điện hạ, chàng đừng làm khó hắn, thân thể em thế nào em hiểu rõ nhất, nếu năm xưa có thể chữa khỏi thì đã chữa khỏi rồi, không cần phải chờ đến bây giờ." Nét mặt Mạch Sương hiện lên một nụ cười như có như không, an ủi hắn nói: "Hơn nữa, đã nhiều năm như vậy, không phải em vẫn sống được sao?"

Mục Cẩm cầm tay cậu: "Em yên tâm, chắc chắn ta sẽ tìm được cho em một thần y chân chính, nhất định có thể giúp em khỏi bệnh, nhất định."

Mạch Sương nhìn hắn, thấy được sự kiên quyết từ trong đôi mắt hắn. Sự kiên quyết đó là thứ cậu không thể lay chuyển được, con người Mục Cẩm, yêu hận rõ ràng, một khi hận, sẽ hận đến mức thấu triệt, một khi yêu, cũng sẽ yêu đến mức bất chấp tất cả.

Mạch Sương không thể nào ngăn cản hắn, từ lần trước cậu muốn rời đi, Mục Cẩm mất hết lý trí, cậu đã hiểu rõ.

Tiên có chấp niệm thì dễ dàng nhập ma, người có chấp niệm, thì sẽ vứt bỏ hết thảy, hãm sâu trong đó không thể tự thoát ra.

Ban đêm.

Mục Cẩm đứng cạnh con suối nước chảy róc rách, khoanh tay đứng im, trên bầu trời tối đen là một vầng trăng sáng treo cao, rải ánh sáng màu bạc khắp người hắn. Có người đi đến phía sau hắn, chắp tay lại, giọng nói trầm thấp vang lên: "Thảo dân tham kiến điện hạ."

Mục Cẩm không quay đầu lại, nhìn nước suối trong vắt được ánh trăng chiếu rọi, trầm giọng hỏi: "Nói thật cho bản cung, cậu ấy còn sống được bao lâu?"

Lưu Bán Tiên trầm mặc một lát, trong ngữ khí là nhịp thở dài không tiếng động: "Chuyện này, thảo dân cũng rất khó nói. Nhưng điện hạ cũng không cần lo lắng quá, dù sao vị công tử kia cũng đã sống được nhiều năm qua."

Mục Cẩm quay lại nhìn hắn: "Ý ngươi là, cái này không ảnh hưởng đến tuổi thọ cậu ấy?"

Vẻ mặt Lưu Bán Tiên khó xử, nếu nói không ảnh hưởng thì là giả, người thường nếu lục phủ ngũ tạng bị tổn thương, nhất định là không thể sống lâu, thế nhưng Mạch Sương lại có thể sống được nhiều năm như vậy, trong nhất thời hắn cũng không thể nhận định, đành phải nói: "Cái này còn phải xem tạo hóa của vị công tử kia."

Mục Cẩm nhắm chặt mắt lại, cảm thấy thật bất lực, có câu tạo hóa hư vô mờ ảo, sẽ chỉ khiến hắn luôn thấp tha thấp thỏm.

Mục Cẩm mở mắt, nhìn người trước mặt: "Tạm thời ngươi ở lại quân doạn, tùy truyền tùy đến."

"Thảo dân hiểu."

Mục Cẩm ngẩng đầu nhìn ánh trăng trên bầu trời, rồi mới bước về quân doanh. Từ xa đã nghe thấy tiếng hò reo của các tướng sĩ, hôm nay đại phá được quân địch, hiện tại trong quân doanh đang tổ chức tiệc khánh công.

Mục Cẩm mang vẻ mặt nặng nề đi về phía lều trại, có mấy binh lính thấy hắn đi đến đều đứng lại vấn an hắn, sắc mặt hắn vẫn không hề thay đổi. Diệp Chuẩn ôm một vò rượu đuổi theo: "Điện hạ! Điện hạ!"

Mục Cẩm dừng chân, Diệp Chuẩn đã chạy tới nơi, hai má hơi ửng đỏ, còn mang theo ý cười: "Hôm nay quân ta giành được toàn thắng, các huynh đệ đều đang uống rượu ăn mừng, mạt tướng vừa mới đến lều trại tìm ngài cùng đi uống rượu với các huynh đệ nhưng không thấy ngài, đúng lúc gặp ở đây, ngài mau đến đi, các huynh đệ đều đang chờ ngài."

Lúc này thực sự Mục Cẩm không hề có hứng thú để uống rượu khánh công, nhưng hôm nay là ngày đặc biệt, hắn là chủ soái mà không lộ diện thì đúng là không ra làm sao. Trầm mặc một lúc, hắn nói: "Các ngươi cứ uống trước, lát nữa bản cung đến."

"Vậy mạt tướng đi nói với mọi người một câu."

Diệp Chuẩn ôm vò rượu chạy về chỗ mọi người đang chờ, Mục Cẩm dừng một chút rồi đi về phía lều của mình.

Vén mành lên đi vào, Mạch Sương đang ngồi bên ánh nến đọc sách, khuôn mặt đẹp như tranh hơi cúi xuống, Mục Cẩm đứng đo lẳng lặng nhìn cậu. Nam tử áo trắng ngước lên, nhìn thấy hắn, ôn nhu nói: "Vừa đi đâu vậy?"

"Đi dạo gần đây một lúc."

Mạch Sương đặt sách sang một bên, nói: "Diệp tướng quân vừa đến mời chàng cùng khánh công với chúng tướng, nếu chàng về rồi thì mau qua đó đi, đừng để họ chờ lâu."

"Để lát nữa đi cũng không muộn." Mục Cẩm vừa nói vừa bước đến gần, ngồi xuống cạnh cậu.

Mạch Sương nghiêng đầu nhìn hắn: "Điện hạ có gì muốn nói à?"

Mục Cẩm nhìn lại cậu: "Chiến sự biên cảnh đến lúc kết thúc rồi, ta muốn đưa em về núi Lăng Vân một chuyến."

Năm xưa Mạch Sương yếu ớt nhiều bệnh, mỗi ngày đều phải dựa vào những bát thuốc đen sì để sống qua ngày, sau đó được đưa đến núi Lăng Vân, bệnh cũng dần tốt lên. Nếu giờ đưa Mạch Sương về đó, có lẽ còn có cách chữa trị.

Mạch Sương nói: "Nếu điện hạ muốn đến núi Lăng Vân, cũng phải đợi chàng hồi kinh phục mệnh đã."

"Việc hồi kinh phục mệnh giao cho hai vị tướng quân Trần, Diệp. Chúng ta lên đường từ đây đến núi Lăng Vân, chắc mất khoảng nửa tháng."

Mạch Sương nhẹ nhàng lắc đầu: "Không ổn."

"Có gì không ổn?"

"Về núi Lăng Vân chỉ là chuyện nhỏ, điện hạ hồi kinh phục mệnh mới là chuyện lớn, không thể đảo lộn."

Mục Cẩm kiên trì: "Nhưng trong mắt ta, trên đời này không có chuyện gì quan trọng bằng sức khỏe của em."

"Nhưng mà, cái này đâu liên quan gì đến chuyện về núi Lăng Vân."

"Không đâu, ta nhớ Doãn phu nhân từng nói, từ nhỏ em đã yếu ớt nhiều bệnh, sau khi đến núi Lăng Vân mới tốt hơn, dù đón em về phủ Thừa tướng, mấy ngày sau em lại bệnh nặng, cho nên nếu về núi Lăng Vân, nhất định có thể tìm được cách chữa khỏi cho em."

Núi Lăng Vân từng là một ngọn núi tiên, quả thực trong núi có chút linh khí, nhưng linh khí trong núi không phải là thuốc, làm sao có thể chữa bệnh, tối đa cũng chỉ là làm dịu bệnh tình. Trước đây Mạch Sương có thể sống sót, một mặt là được linh khí trong núi tương trợ, mặc khác là vì có Hư Trường đạo trưởng kéo dài sự sống cho cậu, còn lại là dựa vào chính cậu tu tập đạo pháp.

Hiện giờ, lục phủ ngũ tạng của cậu còn hư nhược hơn hồi đó, khô cạn gần hết, tất nhiên không thể dựa vào đạo pháp trong người và linh khí trong núi Lăng Vân để duy trì. Vậy mà Mục Cẩm vẫn khăng khăng tin rằng chỉ cần trở về núi Lăng Vân là có thể tìm được cách chữa khỏi, Mạch Sương không muốn đập tan một tia hy vọng cuối cùng trong lòng hắn, cũng không muốn hắn suốt ngày phải mặt ủ mày chau vì mình.

Mạch Sương nói: "Được rồi, chúng ta về núi Lăng Vân."

"Ừ." Mục Cẩm dần dần tới gần, hôn nhẹ lên môi cậu.

Mạch Sương nhắc nhở: "Không còn sớm nữa, chúng tướng còn đang chờ chàng khánh công, mau đi đi."

"Lần này đại phá được quân địch, em là người có công lớn nhất, em cũng đi cùng ta đi."

"Cái này..."

Mục Cẩm kéo Mạch Sương đứng dậy: "Chỉ đi cho có mặt thôi, không uống rượu."

Cứ như thế, Mạch Sương bị Mục Cẩm dắt đi, lúc ra ngoài lều trại mới buông tay ra.

Không khí bên ngoài tràn ngập mùi rượu thoang thoảng, nhiều tướng sĩ tửu lượng kém đã say khướt, nằm ngủ ngay trên mặt đất. Mục Cẩm và Mạch Sương đi đến trước đống lửa, mấy tướng sĩ đang uống rượu góp vui vội vàng ôm quyền hành lễ.

Mục Cẩm giơ một bát rượu lên, giương giọng nói: "Quân ta có thể giành được toàn thắng đều nhờ có công lao của chư vị. Hôm nay không cần phân biệt tôn ti, bỏ hết lễ nghi quân thần, chỉ cần uống rượu ăn mừng!"

Các tướng sĩ vây quanh đống lửa đều giơ bát rượu lên, cùng với đó là những âm thanh ồn ào náo nhiệt. Mạch Sương ngồi bên cạnh Mục Cẩm nhìn mọi người, bên môi hiện lên nụ cười nhẹ.

Diệp Chuẩn ôm bình rượu rót vào một bát, hai bên má đỏ bừng đang cười tươi như hoa, đưa bát rượu kia đến trước mặt Mạch Sương, nói: "Lần này quân sư áp chế được kẻ đeo mặt nạ, trợ uy cho quân ta, công lao lớn nhất, ta mời quân sư một bát!"

Mạch Sương còn chưa kịp nói gì, Mục Cẩm đã nhận lấy bát rượu từ tay Diệp Chuẩn: "Thân thể quân sư không khỏe, không thể uống rượu, để bản cung uống thay."

Diệp Chuẩn áy náy nhìn Mạch Sương, gãi ót nói: "Thật ngại quá, lúc trước không biết thân thể quân sư không khỏe."

"Là ta chưa giải thích trước, Diệp tướng quân không cần lưu tâm."

Diệp Chuẩn cười: "Lại nói, lâu như vậy rồi vẫn chưa biết tục danh của quân sư, quân sư có thể cho biết không?"

Mục Cẩm vội ho một tiếng, trả lời thay cậu: "Quân sư họ kép Mộ Dung, tên một chữ Tuyết." Nói thẳng ra chính là Mộ Dung Tuyết, chữ Mục trong Mục Cẩm đồng âm với Mộ trong Mộ Dung, còn Sương trong Mạch Sương thì cũng giống như Tuyết, mệt cho hắn nghĩ ra.

Diệp Chuẩn cười ôm quyền: "Vậy sau này ta sẽ gọi quân sư là Mộ Dung công tử."

Được Mục Cẩm đặt cho một cái tên mới, Mạch Sương vẫn thản nhiên: "Việc xưng hô, Diệp tướng quân cứ tùy ý là được."

Sau đó, Mục Cẩm lại uống mấy bát cùng mấy vị thượng úy, uống rượu xong, có mấy tướng sĩ còn múa kiếm bên đống lửa để góp vui. Mục Cẩm và Mạch Sương ngồi tại chỗ, nhìn mọi người vui đùa cùng nhau. Ước lượng canh giờ đã đến bèn viện cớ đưa Mạch Sương về lều trại trước.

Hôm sau, Mục Cẩm triệu Diệp Chuẩn và Trần Tư Trúc đến, nói với bọn họ về việc muốn đến núi Lăng Vân ngay lập tức.

"Bản cung đã viết một bức tấu thư, cho người mau chóng đưa về kinh thành, báo cáo chiến sự với phụ hoàng, lần này hai vị lập được nhiều công lớn, sau khi hồi kinh, nhất định sẽ được phong thưởng. Bản cung có việc phải đến núi Lăng Vân một chuyến, nên không thể hồi kinh cùng các ngươi."

Diệp Chuẩn cực kỳ khó hiểu: "Điện hạ còn có việc gì quan trọng hơn cả hồi kinh phục mệnh?"

"Là chút việc tư, vô cùng quan trọng."

"Vậy lúc nào điện hạ lên đường?" Trần Tư Trúc hỏi.

"Hôm nay đã chuẩn bị xong, sáng sớm mai có thể lên đường."

"Gấp đến vậy ư?"

"Ừ." Mục Cẩm gật đầu, nói tiếp. "Về việc khắc phục hậu quả, hôm nay bản cung sẽ an bài ổn thỏa, còn những việc lớn nhỏ khác trong quân, các ngươi cứ lo liệu là được."

Diệp Chuẩn và Trần Tư Trúc quay sang nhìn nhau, chắp tay: "Mạt tướng lĩnh mệnh."

Chương 60

Quyết Chí Không Đổi

Mục Cẩm dặn dò mọi việc với Diệp Chuẩn và Trần Tư Trúc xong thì về lều trại ngay lập tức. Khi đến gần cửa lều, nghe thấy tiếng ho truyền ra từ bên trong, âm thanh không lớn, nhưng Mục Cẩm vẫn nghe rõ.

Vội vàng bước đến, đẩy mành ra, nhìn thấy Mạch Sương đang đứng bên cạnh bàn trà, không có gì khác thường. Hắn buông mành xuống đi tới: "Ta vừa nghe thấy em ho."

Mạch Sương thản nhiên: "Chỉ là uống trà, bị sặc một chút thôi."

Mục Cẩm nhìn sang bàn trà bên cạnh cậu, quả thực có một chén trà nóng. Nhưng đi đến gần hơn, hai mắt Mục Cẩm hơi mở to, trên làn da trắng nõn bên khóe môi Mạch Sương, rõ ràng có một chút màu đỏ.

"Sao vậy?"

Mục Cẩm nhìn cậu: "Em lừa ta."

"Hmm?"

Mục Cẩm cầm cánh tay đang giấu trong tay áo Mạch Sương, hơi nâng lên, ống tay áo rơi xuống một chút, để lộ bàn tay ra ngoài. Trong tay cậu có một chiếc khăn, chiếc khăn trắng tinh có dính một màu đỏ tươi, giống như mấy bông hoa mai vươn cao trên nền đất tuyết.

Mục Cẩm nhìn chiếc khăn dính máu đó, không nói gì hết, qua một lúc, lấy chiếc khăn trong tay Mạch Sương, dùng chỗ không dính máu trên khăn, nhẹ nhàng lau vết máu mà cậu chưa kịp lau sạch bên khóe môi.

Mạch Sương cầm cổ tay hắn, nói: "Em không sao."

"Ta biết em không sao." Lời nói ra mà đến cả bản thân cũng thấy rất giả, mấy đốt ngón tay cầm khăn trở nên trắng bệch, trong lòng hận sao mình bất lực.

Mạch Sương buông cổ tay hắn ra, nói sang chuyện khác: "Điện hạ đã nói rõ với hai vị tướng quân chưa?"

Mục Cẩm nói: "Đã nói hết rồi."

"Vậy nhân lúc hôm nay, chàng an bài xong mọi việc hậu chiến đi."

"Ừ, ta biết."

Mục Cẩm bước đến gần sát hơn, cơ thể dán vào Mạch Sương, vòng tay ra sau lưng cậu: "Sau này em không được phép giấu diếm ta."

"Đâu dám."

"Đau ở đâu, khó chịu ở đâu đều phải nói cho ta biết, không được một mình chịu đựng, càng không được cố ý giấu ta. Mặc dù ta không hiểu y thuật, nhưng ngày mai Lưu Bán Tiên có đi theo, hắn hiểu."

Mạch Sương ôn nhu nói: "Em lại cảm thấy điện hạ lo lắng quá mức, hai mươi năm qua không phải em vẫn sống được sao."

Mục Cẩm hít sâu một hơi: "Ta biết."

Dù biết thể chất Mạch Sương từ nhỏ đã thế, nhưng vẫn không kìm lòng được mà lo lắng.

Sáng sớm hôm sau, Mục Cẩm và Mạch Sương lên đường đi từ quân doanh đến núi Lăng Vân ở Linh Châu. Hai ngày trước Mục Cẩm đã cho người chuẩn bị xe ngựa, chỗ ngồi trong xe ngựa còn được trải một lớp vải bông dày. Trong lúc đi đường nhất định sẽ bị xóc nảy, lót một lớp vải bông có thể giảm được độ xóc.

Đi cùng hai người là mấy thị vệ, Đông Linh và Lưu Bán Tiên. Có hai chiếc xe ngựa, Mục Cẩm và Mạch Sương một chiếc, Đông Linh và Lưu Bán Tiên một chiếc.

Vì để chăm sóc cho thân thể Mạch Sương, cứ đi một canh giờ sẽ dừng lại nghỉ một khắc, ra ngoài hít thở không khí.

Thời tiết cuối xuân, hoa nở hồi đầu xuân đã héo tàn gần hết, nhưng cây cối thì vẫn rất xanh tươi. Hai bên đường đi rậm rạp um tùm, được ánh nắng cuối xuân chiếu vào, hương thơm cây rừng tỏa ra nhè nhẹ.

Trên cây đào sinh trưởng bên đường đã kết ra những quả màu xanh, cùng màu sắc với lá cây, nếu không đến gần nhìn kỹ có lẽ không nhìn ra được. Hai thị vệ trèo lên cây, Đông Linh đứng dưới gốc cây, chỉ vào một quả trên cây: "Bên kia kìa, cái quả to đùng ấy!"

Lưu Bán Tiên cầm một quả đào màu xanh, nhíu mày: "Thế này vẫn chưa chín đâu, ăn vào có thể bị tiêu chảy!"

Đông Linh cầm quả đào cắn một miếng, nói: "Không sợ không sợ, ăn không chết người là được rồi."

Mục Cẩm và Mạch Sương đứng nhìn đằng xa, Đông Linh gặm hết một quả đào xong, lại lấy hai quả khác từ trong túi vải chạy đến trước mặt Mạch Sương, đưa một quả cho cậu: "Công tử, quả đào này to nhất, nhất định là rất ngọt."

Mạch Sương nhận lấy, nói: "Mấy quả này vẫn chưa chín, em ăn ít thôi."

"Hồi nhỏ em toàn ăn như vậy thôi." Đông Linh cười, đưa một quả khác cho Mục Cẩm. "Điện hạ, quả này cho ngài."

Mục Cẩm cầm lấy, nhìn một cái rồi cắn, trái cây vẫn chưa chín nên ăn rất giòn.

Mạch Sương hỏi: "Điện hạ thấy hương vị thế nào?"

"Hơi chát, nhưng hương vị cũng tạm được."

Mạch Sương cũng cắn một miếng ở quả của mình, nói: "Quả của em thì lại ngọt."

"Ta nếm thử." Nói xong, sáp đến gần, cắn một miếng vào đúng nơi Mạch Sương vừa cắn. Đông Linh nhìn thấy tình huống kiểu này, rất tự giác lặng lẽ đi ra chỗ khác.

Mục Cẩm nhai mấy cái, nói: "Của em đúng là hơi ngọt."

"Nhưng dù sao vẫn là chưa chín, chàng ăn một miếng là được rồi, đừng ăn nhiều."

Quả đào còn lại, Mục Cẩm ăn hết.

Ở bên kia, Đông Linh đựng số táo thị vệ hái xuống trong mấy cái túi vải, định vừa đi đường vừa ăn. Cả một cây đào, còn chưa chín đã bị hái chẳng còn bao nhiêu.

Đến tối, dừng chân trong một khách điếm.

Đêm khuya tĩnh lặng, vầng trăng ngoài cửa sổ tỏa sáng, ánh sáng chiếu vào trong phòng. Bên trong màn giường, Mạch Sương từ từ mở mắt, nghiêng đầu nhìn Mục Cẩm nằm bên cạnh. Mục Cẩm nằm nghiêng quay về phía cậu, hơi thở nhẹ nhàng phả lên một bên mặt Mạch Sương.

Trong phòng không có ánh nến, chỉ có thể nhìn thấy đường nét khái quát của hắn, không thể nhìn rõ dung nhan hắn.

Mạch Sương nhẹ nhàng kéo chăn lên cho hắn.

Từ nhỏ cậu đã sống ở đạo quán, từng cho rằng cả đời này đều phải cô đơn một mình. Lúc trước nhận được thánh chỉ phải gả cho Thái tử, tuy rằng trong lòng có chút không muốn, nhưng cũng không khó chịu.

Tới bây giờ, cậu lại thấy may mắn vì có thể gặp được hắn, may mắn vì trong lúc còn sống, có thể nếm trải hương vị của tình. Tình là gì? Nói cho cùng cũng chỉ đơn giản là bầu bạn bên nhau, cùng ăn chung bàn, cùng ngủ chung giường, cùng ngắm phong cảnh, nắm tay bầu bạn, đến hết cuộc đời.

Bỗng nhiên, ngực đau buốt, trong cổ họng truyền đến một vị tanh ngọt, bên khóe môi là một tia máu trào ra. Mạch Sương hơi nhíu mi, nhẹ nhàng vén chăn lên ngồi dậy, cẩn thận vượt qua người Mục Cẩm. Bất thình lình, phía sau có động tĩnh, người đằng sau gọi: "Mạch Sương?"

Mạch Sương hơi sững ra, vừa định lên tiếng, nhưng mở miệng ra là ho nhẹ. Mục Cẩm vội vàng ôm cậu, vuốt sau lưng cho cậu: "Đau ở đâu?"

Tiếng ho dừng lại, trong bóng tối vang lên giọng nói của Mạch Sương: "Em không sao."

Ánh sáng quá mờ, không nhìn rõ dáng vẻ của Mạch Sương. Mục Cẩm nhanh chóng đứng dậy châm nến, ánh nến phá tan bóng tối, chiếu rõ Mạch Sương đang ngồi bên mép giường. Vệt máu đỏ tươi chảy xuống cằm, rơi trên tiết y trắng tuyết.

Mục Cẩm đau đớn trong lòng.

"Chỉ là chảy chút máu thôi, không đau." Mạch Sương bâng quơ nói, như thể đây chỉ chuyện nhỏ nhặt. Cậu đứng dậy, lấy chiếc khăn vắt trên giá áo, lau máu trên khóe môi và trên tay.

Mục Cẩm đi đến cạnh cậu, lấy chiếc khăn từ tay cậu: "Để ta giúp."

Bàn tay lau vết máu của Mục Cẩm hơi run rẩy. Mạch Sương cầm cổ tay hắn, nhìn hắn ôn nhu nói: "Đừng sợ, chỉ là chảy chút máu, không làm bị thương đến tính mạng."

"Ta đi gọi Lưu Bán Tiên đến."

"Giờ là nửa đêm, hắn đã đi cả ngày nhất định rất mệt, đừng quấy rầy hắn."

"Nhưng mà, em như thế này, ta không yên tâm."

Mạch Sương trầm mặc, Mục Cẩm quay người đi gọi Lưu Bán Tiên.

Không đến nửa khắc, Lưu Bán Tiên vẫn đang buồn ngủ đã bị gọi đến.

Tứ chẩn xong, Lưu Bán Tiên thở dài một hơi, nói: "Lục phủ ngũ tạng của công tử yếu nhược, thi thoảng xuất huyết cũng không có gì lạ."

Mục Cẩm vội hỏi: "Có cách gì ngăn chặn không?"

Lưu Bán Tiên lắc đầu: "Thảo dân bất lực."

Mục Cẩm lạnh lùng nói: "Cái này bất lực cái kia cũng bất lực, bản cung còn cần ngươi làm gì?"

"Điện hạ, chàng bớt giận, điều này không thể trách Lưu đại phu." Mạch Sương nói xong, lại ho nhẹ mấy tiếng.

Mục Cẩm thấy cậu ho, tim như treo tít trên cao, sợ lát nữa cậu lại chảy máu, vội vàng vuốt sau lưng.

Mạch Sương nhìn Lưu Bán Tiên, nói: "Đêm khuya còn làm phiền thật là áy náy, Lưu đại phu đi nghỉ đi."

Lưu Bán Tiên đứng dậy chắp tay cáo từ: "Thảo dân cáo lui."

Đợi Lưu Bán Tiên ra ngoài rồi, Mạch Sương nhìn sang Mục Cẩm: "Điện hạ."

"Ừ?"

"Hứa với em, sau này bất luận xảy ra chuyện gì, cũng không được dễ dàng tức giận."

Mục Cẩm trầm mặc một lúc mới nói: "Ừ, ta hứa với em."

Mạch Sương đứng dậy: "Đã rất muộn rồi, chàng cũng đi nghỉ đi, ngày mai còn phải đi tiếp."

"Vậy em..."

"Em không sao." Mạch Sương đi về giường, kéo chăn lên nằm xuống.

Mục Cẩm cũng lên giường, dùng chỉ phong tắt nến, thả màn giường rồi nằm xuống. Mạch Sương đắp chăn cho hắn, nhưng đột nhiên bị ôm chặt.

Trong bóng tối, môi Mục Cẩm dán chặt vào môi cậu, hạ xuống một nụ hôn quấn quýt.

"Điện hạ muốn?" Tay Mạch Sương đặt lên eo hắn, vuốt ve nhẹ nhàng.

Mục Cẩm cầm bàn tay bên eo: "Không phải." Hắn biết Mạch Sương thanh tâm quả dục, cho nên luôn khống chế chuyện phòng the. Dạo này thân thể Mạch Sương rất yếu, hắn không còn muốn lần nào nữa.

Ở Chu Châu có lưu truyền một thần thoại, nói là một nghìn năm trước, dân chúng Chu Châu gặp phải một căn bệnh lạ, dù là thần y y thuật cao minh cũng không thể chữa khỏi. Lúc ấy đã có hàng nghìn hàng vạn người chết vì căn bệnh đó, nhưng đúng vào lúc dân chúng Chu Châu tuyệt vọng, có một vị nữ thần y Bạch Chỉ xuất hiện.

Nữ thần y Bạch Chỉ đã chế tạo ra một cách chữa bệnh trước giờ chưa từng có, chữa khỏi bệnh lạ cho dân chúng Chu Châu, nhưng mỗi ngày mỗi đêm đều chữa bệnh cho mọi người, cho nên cuối cùng vất vả quá mức mà chết.

Sau khi Bạch Chỉ chết, cơ thể của nàng qua nhiều năm mà vẫn không thối rữa, cuối cùng hóa thành một pho tượng đá. Sau đó, nàng báo mộng cho dân chúng toàn thành Chu Châu, nói rằng nàng đã thăng tiên.

Bởi thế, vì dân chúng Chu Châu muốn cảm tạ, đã xây một ngôi miếu trên ngọn núi cao nhất Chu Châu, thờ cúng riêng biệt cho Bạch Chỉ thần y.

Khi mấy người Mục Cẩm vào đến Chu Châu dừng chân trong một tửu lâu, nghe thấy ở bàn bên cạnh có người nhắc đến Bạch Chỉ thần y.

"Cách đây không lâu dượng của ta sống ở phía nam thành bị bệnh nặng, cả nhà đều nghĩ hắn không qua khỏi, còn đặt làm xong quan tài rồi. Thế mà dì của ta chỉ đi một chuyến đến núi Bạch Chỉ, bệnh của dượng ta đã khỏi hẳn, bây giờ sinh long hoạt hổ vô cùng."

"Còn có chuyện này ư?"

"Nếu không phải ta tận mắt chứng kiến dượng ta đã khỏi bệnh, ta cũng không tin đâu. Ta thấy, nhất định là Bạch Chỉ thần y hiển linh đấy."

Mục Cẩm ngồi ở bàn bên cạnh nghe thấy được, trong lòng vui mừng, đến mức đứng ngồi không yên. Đi tới bàn của hai người kia, vô cùng hữu lễ nói: "Xin thứ cho tại hạ đường đột, không biết những lời vị huynh đài này vừa nói có thật không?"

"Ngươi nói đến việc Bạch Chỉ thần y hiển linh hả?"

"Đúng vậy."

"Là thật đấy."

"Xin hỏi phải làm thế nào để Bạch Chỉ thần y hiển linh?"

"Vậy thì phải xem ngươi thành tâm đến mức nào, nếu không thành tâm thì dù có cầu xin trước tượng đá của Bạch Chỉ thần y suốt ba ngày ba đêm cũng không có tác dụng. Nếu thành tâm, thì bắt đầu từ chân núi cứ đi một bước lại dập đầu một cái, khi đến trước mặt Bạch Chỉ thần y lại dập đầu ba cái mạnh, thắp một nén hương, vậy là có thể làm thần y hiển linh."

Mục Cẩm vội hỏi tiếp: "Có thể nói kỹ hơn được không?"

Mạch Sương xuất hiện bên cạnh Mục Cẩm, nói với hai nam tử kia: "Làm phiền rồi." Lại nhìn Mục Cẩm nói. "Thức ăn sắp nguội rồi."

"Ta đi ngay đây." Mục Cẩm lại chắp tay với hai nam tử kia. "Làm phiền hai vị nhiều, mong hai vị bỏ quá cho. Bữa ăn hôm nay hai vị cứ tùy tiện gọi món, khi thanh toán cứ ghi tên ta."

"Sao có thể không biết ngượng như vậy?"

"Không có gì không biết ngượng hết, là ta làm phiền hai vị, để tỏ lòng xin lỗi, hai vị không cần khách khí."