Chương 50: Đàn ông đều hiểu được

0o0--------0o0

Khốn, a… khốn kiếp! Cal, ư~ anh….. đồ khốn gian trá, a, a ư~…..”

--------------

Bên trong nhà riêng Cal đối mặt với ánh mắt trách cứ của lão quản gia, cố gắng phát huy công lực da mặt dày, cố gắng đem toàn bộ giác quan vứt hết ra ngoài. Cal trưng ra khuôn mặt tươi cười hỏi: “Jack đã ngủ chưa?”

“Tthưa ngài, xin cho phép tôi nhắc nhở ngài, hiện tại đã là mười một giờ bốn mươi chín phút đêm, cậu Jack là một cậu bé phi thường có hiểu biết. Dưới khuyên bảo của tôi, đúng mười giờ cậu ấy đã về tới phòng ngủ ngủ.” Giọng Lovejoy không hề cao thấp phập phồng, Cal nghe xong nội dung chỉ có thể yên lặng vì Jack bất hạnh mà âm thầm rơi nước mắt đồng tình.

Lovejoy “khuyên bảo” người bình thường  không thể chịu được, Cal lật lại trí nhớ liền phát hiện Cal · Hockley vốn là một tên khốn ngạo mạn bá đạo, không có xã giao ban đêm, hắn ta cũng ngăn cản không được lão quản gia cứ năm phút đồng hồ lại khuyên bảo một lần. Lovejoy sẽ bưng cà phê, bánh bích quy nướng thơm lừng và bánh ngọt béo ngậy xuất hiện trong văn phòng của Cal, một bên nói liên miên cằn nhằn báo cáo toàn bộ mọi chuyện phát sinh trong nhà ngày hôm đó, một bên không ngừng đem mớ thức ăn nóng hổi tìm nhét vào trong bụng Cal.

Một tháng tăng trưởng mười lăm kg, cho dù thân là đàn ông con trai cũng quá mức bi thảm. Chính là vì thủ đoạn của lão quản gia, chủ nhân khối thân thể này đã dưỡng thành thói quen vận động và sinh hoạt nghỉ ngơi hợp lý,  hắn tuyệt đối muốn cho chính mình “cường tráng” chứ không phải “mập mạp”, đương nhiên, thân thể hoàn hảo của Cal · Hockley hiện tại hoàn toàn bị Cal thu dùng, nhưng hắn sẽ không quên đoạn trí nhớ giảm béo thảm thương bên trong của chủ nhân khối thân thể này.

“Tốt, Lovejoy, ông cũng đi nghỉ ngơi đi. Ngủ ngon.” Cal vội vàng cùng lão quản gia nói lời từ biệt, hắn bay nhanh vọt vào phòng nữ chủ, phía sau còn có câu không đồng ý của Lovejoy.

“Thưa ngài, vào nửa đêm vọt vào phòng một vị khác, không phải là việc một quý ngài nên làm.”

Cal đối với những lời này không thèm quan tâm, hắn hiện tại đang trong “tuần trăng mật tân hôn”, nếu không phải vì kiếm tiền, hắn nguyện ý mỗi ngày đổi một loại tư thế cùng Jack quay cuồng trên giường, kỳ thật cả người dính đầy mồ hôi cảm giác cũng không gì là không tốt, Jack trên giường nhiệt tình phản ứng đủ để bù lại hết thảy khuyết điểm.

Cal

 đẩy cửa, trong phòng ngủ của Jack  trống rỗng, ngay cả giường cũng đều san bằng không có một tí hơi người. Đối với điều này, trong lòng Cal hết sức hiếu kỳ, trong nhà này  không có bất cứ chuyện gì có thể giấu diếm được Lovejoy, cậu nhóc của hắn  sẽ không chạy trốn quá xa, cho nên, đây kỳ thật là cuộc trốn tìm tràn ngập tình thú sao?

Cal nghiền ngẫm đem áo khoác, tây trang, caravat của mình đều cởi ra đặt trên sô pha, hắn thậm chí đem dây nịch rút xuống ném lên bàn trà. Cuốn cao ống tay áo, khóe miệng Cal mang theo hứng thú mười phần cười tươi thật cẩn thận đẩy cánh của thông với phòng mình ra.

Trên giường của hắn quả nhiên rất hỗn độn, chẳng qua, nơi này có dấu vết bị người nằm, nhưng không có thân ảnh Jack, cậu nhóc nhỏ của hắn rốt cuộc chạy tới nơi nào? Cal cũng không khỏi bắt đầu vò đầu, ngôi nhà riêng này thuộc về chủ nhân khối thân thể này, Cal mặc dù có toàn bộ trí nhớ, nhưng hắn đối với nơi này theo tâm lý mà nói cũng không quá quen thuộc, muốn tìm một cậu nhóc cố ý trốn, thật sự là phi thường khó khăn.

Cal trên mặt mang theo nụ cười dung túng nhún nhún vai, từ phòng của hắn còn có một thang lầu khuất — dùng để thoát hiểm — rất ít người lên đó, nơi đó cách vách với căn gác Jack dùng làm phòng vẽ, phân theo phòng ngủ nam chủ nữ chủ thông hướng hai gian phòng ở. Căn gác vốn là tương thông, nhưng khi Jack thu dọn thành phòng vẽ tranh đã dùng một tủ gỗ cực lớn chặn cánh cửa lại.

Jack và hắn trước mắt quan hệ thân thiết, cảm tình đã dần gia tăng, y  sẽ không chạy trốn, như vậy chỉ còn lại khả năng là ở trên gác? Cal nghĩ đến khả năng này thì hơi bật cười, trên gác hẳn là ngoài đài kính thiên văn ra thì cái gì cũng đều không có đi?

Cal đá giày da trên chân rơi xuống, chỉ mang vớ lặng yên không một tiếng động đi lên lầu, Jack khoác một cái thảm lông dê dày ngồi dưới kính viễn vọng, trên mặt tràn đầy tươi cười ngạc nhiên vẫn không ngừng nhìn lên bầu trời. Dưới đất bừa bộn giấy vẽ và mấy cây bút, chẳng qua chúng nó đều bị Jack một chủ nhân có mới nới cũ vứt bỏ sang một bên, chỉ có thể mơ hồ thấy trên giấy phác họa rất nhiều cảnh trời đêm.

Cal

 nhẹ nhàng đứng phía sau Jack, hắn cẩn thận cầm lấy giấy vẽ, ánh sáng sao trời lấp lánh ngoài cửa sổ, Cal quan sát đến hình ảnh mơ hồ trên tay, một lần nữa thả giấy vẽ về lại cạnh cửa. Cal cười tủm tỉm gõ cửa phòng, Jack cuối cùng cũng liếc mắt một cái cho Cal chút lực chú ý.

“Cal, anh sao lại chạy tới đây, không phải nói hôm nay còn phải làm bạn với cha anh sao?”

Cal không khách khí dựa vào người Jack, hắn cố ý run run thân thể, sau đó choàng qua bả vai Jack nói: “Buổi tối anh thầm nghĩ muốn làm bạn em, trời thật lạnh quá đi~”

Jack đem tấm thảm lông dê lớn đang bọc trên người mình chia ra một nửa bao quanh Cal lại, khóe miệng Cal cong thêm mấy độ. Làn da bóng loáng trơn trụi biểu lộ sự thật — bên trong tấm thảm, trên người Jack căn bản là không có mặc áo, quần dài cũng chỉ là mặc hờ suy sụp bên hông, ngay cả cúc quần y cũng chưa gài lại.

Cal ra sau thay đổi tư thế ôm lấy phần eo  Jack, hắn không đợi Jack phản đối liền cố ý vươn tay giữ chặt kính viễn vọng nhìn thoáng qua bên trong: “Jack, em gần đây tựa hồ khá hứng thú với cảnh vật tự nhiên, anh nhớ rõ lúc còn trên thuyền bên trong xấp giấy vẽ của em toàn bộ đều là nhân vật hội họa.”

“Tự nhiên vô cùng kỳ diệu, sắc thái biến ảo của người luôn không bằng cảnh quan tự nhiên càng thêm thần kỳ, bất quá em quả thật càng thích họa sĩ, trên người bọn họ đều có một câu chuyện xưa.” Jack đoạt lấy kính viễn vọng một lần nữa tập trung tinh thần nhìn lên bầu trời đêm, Cal lúc này mới phát hiện cậu nhóc của hắn thật không muốn đem lực chú ý chia cho hắn, so với hội họa, giá trị của hắn tựa hồ rẻ tiền hơn rất nhiều.

Cal xác định hắn mất hứng, vô cùng mất hứng. Đây là lần đầu tiên Jack xem nhẹ sự tồn tại của hắn như vậy, cho nên nói, hắn vẫn chờ mong Jack chuyên tâm theo đuổi nghệ thuật, không phải chính là tự mình tìm phiền toái cho mình sao? Nhìn tình địch vô cùng mạnh mà hắn tự tìm lấy, thật sự Cal cũng chưa tự tin có thể đánh bại nó.

“Tự nhấc đá đập vào chân mình, ha ha.” Cal nhỏ giọng cảm thán một câu, hắn kỳ thật đã rất rất mỏi mệt, Cal ôm lấy eo Jack, đem đầu mình gối lên vai Jack, toàn bộ sức nặng đều dựa vào thân thể Jack chống đỡ. Thân thể ấm áp dễ chịu, cơn buồn ngủ bắt đầu xâm nhập thần trí Cal, hắn yên tâm nhắm mắt lại, bên cạnh Jack hắn không cần phải lo lắng điều gì.

Jack chính là tâm của hắn, hắn có gì cần phải đề phòng chứ?

Cal

 yên tâm tiến vào mộng đẹp, trong mộng khóe miệng của hắn như cũ mang theo đường cong thỏa mãn. Cal trực tiếp tựa vào lưng Jack, nhưng sự thật Jack là một người phi thường mẫn cảm với hoàn cảnh, từ khi Cal bước vào gác y liền cảm giác được Cal tồn tại, y cố ý làm bộ như không biết gì là muốn biết Cal tìm tới vì điều gì.

Kết quả Cal cảm thấy y đang hết sức chuyên chú nên không lên tiếng dọa y, ngược lại chạy về cửa phòng cẩn thận gõ cửa. Jack nhất thời kinh ngạc, y phối hợp làm như mới vừa phát hiện Cal đến, tiếp tục quan sát mục đích của Cal. Không nghĩ tới Cal chỉ là ôm y nói không đến mấy câu đã ngủ.

Hơi thở ấm áp ẩm ướt phả trên cổ Jack, cảm giác nhột nhạt từ hơi thở của Cal gây rối y. Y lại một chút cũng không muốn động. Tiếng hít thở của Cal bình tĩnh như vậy, từ khi bọn họ cùng một chỗ chưa bao giờ hưởng thụ qua một buổi tối yên bình như thế này. Jack nhẹ nhàng cử động xương sống đau nhức tê còng, cứ duy trì tư thế khom lưng thật sự là quá mệt mỏi, huống chi trên lưng y còn chống đỡ một người đàn ông cường tráng.

Cal

 dường như cảm giác được Jack di động, hắn càng thêm dùng sức siết chặt eo Jack, kéo theo thân thể Jack ngã ra sau nằm xuống trên mặt đất. Jack thân thể gầy và Cal thân thể cường tráng dựa vào thể trọng thì căn bản không thể so sánh được, y chỉ cảm thấy trời đất rung chuyển quay vòng, gục vào trong lòng  Cal — thời điểm ngã sấp xuống Cal thế nhưng vẫn không quên bám lấy cổ Jack, ôm y đặt vào lồng ngực.

Jack ngẩng đầu nhìn khuôn mặt Cal vẫn đang ngủ say, y vươn tay vuốt ve hai má Cal, rốt cục triệt để buông xuống tâm tình phòng bị đối với Cal. Thủ đoạn Cal đối đãi với người từng là vị hôn thê của hắn quá mức tàn nhẫn vô tình, kể từ đó có một thứ gì đó bén nhọn đâm vào trong lòng Jack. Sau đó hai đứa bé vô tội bị liên lụy vào cứu viện trong tai nạn trên biển, càng khiến Jack nhịn không được khinh thường.

Sau khi lên giường, phản ứng của Cal càng làm Jack thêm bất an, y không thể không suy xét việc y và Cal quen biết ngay từ đầu chính là một âm mưu. Bàn tay Cal tựa hồ mang theo ma lực, hắn mỗi một lần vuốt ve xoa nắn đều khiến thần trí  Jack mơ hồ. Cal đối với đàn ông thuần thục như vậy, làm cho Jack không thể không hoài nghi có lẽ khuôn mặt có thể xem là anh tuấn của y và thân thể mới là mục tiêu của hắn.

Hiện tại y bị nuôi bên trong nhà riêng của Cal, bên người lúc nào cũng quay chung quanh một quản gia nghiêm túc cầm súng ống trong tay, hết thảy những điều này đều khiến Jack lo lắng địa vị của mình trong lòng Cal và tương lai có nên hay không phí thời gian núp dưới đôi cánh của một người đàn ông khác. Hành động hiện tại của Cal cuối cùng cũng làm cho Jack an tâm, y cũng là đàn ông, Jack hoàn toàn có thể hiểu được một gã đàn ông quyền cao chức trọng, tâm tư giảo quyệt thành thục thì không có khả năng nằm bên cạnh “bạn giường” mà bình yên đi vào giấc ngủ.

Gác thật sự không phải một chỗ ngủ thoải mái, đêm tháng tư vẫn rất lạnh, thảm lông dê cho dù dày cách mấy, hai người đàn ông trưởng thành bọn họ cùng chia sẻ thì cũng quá keo kiệt. Không khí rét lạnh khiến Jack run run, y vỗ cánh tay Cal muốn kêu hắn tỉnh dậy, bọn họ phải trở về phòng ngủ.

“Cal, đừng ngủ, chúng ta trở về phòng thôi, bên trong gác rất lạnh.”

Cal mở mắt chỉ thấy Jack mang theo ánh mắt xinh đẹp tràn ngập lo lắng, hắn vươn tay đè gáy Jack, mạnh mẽ nhấn chìm cậu nhóc của hắn vào nụ hôn, sau đó nói trắng ra: “Anh sẽ làm cho em ấm lên.”

Tay kia vừa dứt lời đã muốn kéo quần dài lỏng lẽo của Jack xuống, nắm giữ bộ vị trí mạng, tay hắn vẫn thoáng mang theo cảm giác lạnh lẽo, nhưng cường độ xoa nắn rất có kỹ xảo, cánh tay Jack chống trên mặt đất trực tiếp mất đi khí lực, y xoa hai chân tựa vào người Cal, hai má dán sát vào Cal, thở hổn hển.

“Cal, trở về trên giường đi, nơi này, ưm … Rất cứng.”

Cal quay đầu hôn lên huyệt thái dương của Jack, thì thào nói nhỏ: “Quả thật là có chút cứng rắn, hơn nữa không có những thứ cần thiết, em sẽ bị thương.”

Cal

 liền trực tiếp nâng mông Jack lên ôm cậu nhóc tiến vào phòng ngủ, bọn họ ngã vào chiếc giường lớn mềm mại. Jack lớn gan đưa ra yêu cầu: “Em muốn làm bên chủ động.”

Cal

 nhướn mi nhìn Jack, nở nụ cười hồi lâu, nụ cười của hắn khiến Jack nản lòng thoái chí, thậm chí không tự chủ được có một loại ý nghĩ ủ rũ “dù sao cũng rất thoải mái, ai trên ai dưới đều không sao cả”. Nhưng Cal lại gật đầu. Hắn dùng một chút lực, lập tức thay đổi vị trí với Jack, Cal thậm chí thả lỏng giang hai tay nằm ở trên giường.

“Cal, cám ơn anh.” Jack lập tức kích động hẳn lên, y ôm lấy thân thể Cal không ngừng hôn môi, bàn tay vuốt ve bộ vị có thể làm cho đàn ông càng thêm vui sướng.

Cal mỉm cười nằm trên giường hưởng thụ Jack phục vụ, từ trong xoang mũi phát ra tiếng thở dốc thoải mái, Jack cảm thấy cơ hội của mình đã tới, y vuốt ve cơ bụng Cal dần dần di chuyển thấp xuống. Cal như cũ vẫn duy trì tươi cười thoải mái, tay hắn đặt tại phần eo Jack chậm rãi vuốt ve, lại một lần nữa trời đất chuyển dời, Jack một lần nữa ngã về chiếc giường mềm mại.

Chất lỏng trắng mịn hơi lạnh từ ngón tay Cal chảy vào cơ thể Jack, người đàn ông nằm trên người y nhẹ giọng nói: “Jack, anh nghĩ em đại khái hiểu lầm gì rồi.”

Mấy ngón tay đáng giận kia bới móc bên trong cơ thể Jack, phẫn nộ quát to chỉ có thể một lần nữa biến trở về khàn khàn thở dốc rên rỉ: “Khốn, a… khốn kiếp! Cal, ư~ anh này… đồ khốn gian trá, a, a ư~…..”

“Cám ơn khích lệ của em, Jack.” Cal cười dùng môi khóa chặt miệng Jack lại.

Ở căn phòng dưới lầu, ngài quản gia Lovejoy thở dài, tối hôm nay xem ra người bên trong nhà khó có thể ngủ được.

Ngày hôm sau Cal như cũ tinh thần sảng khoái đúng giờ rời giường, Jack cũng quy củ bị vây trong cơn ngủ mơ, Lovejoy với một đôi mắt quầng đen chuẩn bị một bữa sáng đầy oán niệm cho Cal.

Hải sâm, cá ngừ cali, tôm hùm, vi cá, hào…

Cal không khỏi líu lưỡi, hắn cảm thấy thân thể của chính mình vẫn còn rất khỏe mạnh, cũng không có cảm giác tay chân rụng rời, lão quản gia có phải hay không quá mức lo lắng sức khỏe thân thể hắn?

“Lovejoy, đây không phải là có chút quá bổ?”

“Không, thưa ngài, tôi cảm thấy dựa theo thời gian ba giờ mười sáu phút hai mươi bảy giây mà ngài và cậu Jack miệt mài cày cấy, thì những món này phi thường thích hợp cho bữa sáng. Lúc cậu Dawson rời giường, tôi còn sẽ chuẩn bị thêm cho cậu ấy một phần canh thịt gà rong biển hầm bơ.

Nhìn sắc mặt nghiêm túc của Lovejoy, cùng với hai vòng thâm đen nơi khóe mắt có vài nếp nhăn đại biểu cho tuổi tác, Cal khụ khụ vài tiếng, hắn quyết định vẫn cứ dựa theo bữa sáng Lovejoy chuẩn bị là được. Nghe lời người lớn luôn là không sai, nhưng mà…

“Lovejoy, bơ không cần dùng quá nhiều, còn có, hạn chế dầu mỡ, hơn nữa không cần sệt như vậy. Jack hẳn là sẽ không thích như thế.” Cal nói xong câu đó, thẳng đến khi ra khỏi cửa cũng chưa dám đối diện cùng lão quản gia, nhưng mà hắn nghĩ lão nhất định hiểu được đây là có ý gì.

Đàn ông, hẳn là đều sẽ hiểu được…..nhỉ…

Chương 51: Đính hôn là một tin tức lớn

0o0--------0o0

Hắn là một gã đàn ông không thú vị, trừ bỏ kiếm tiền ra chỉ muốn thế giới nam nam hai người mà thôi, vì sao lại khó khăn như vậy chứ?

--------------

Quyết định đi bộ hít thở chút khí trời, trên đường Cal bị mấy đứa nhỏ bán báo đang chạy loạn đụng phải, cậu bé đối diện dường như thấy không ổn, nó lập tức giải thích với Cal, sau khi chạy xa một đoạn lại vọt trở về. Cậu bé ngẩng đầu quan sát Cal, biểu tình hối lỗi trên mặt biến thành chờ mong, nó vội vàng lục lọi ba lô đeo trên người rút ra một tờ báo.

“Thưa ngài, ngài mua báo không ạ? Hôm nay có tin tức lớn nha.”

Cal biết đứa nhỏ bán báo đáp lời với hắn mục đích chỉ vì đẩy mạnh tiêu thụ, gia tăng chút chất lượng cuộc sống, hắn cũng rất vui lòng dùng chút tiền ít ỏi đổi lấy một tờ báo, vì thế Cal đưa cho đứa nhỏ một vài tiền xu cười tủm tỉm hỏi: “Ồ? Là tin tức lớn gì đây?”

“Ông chủ bách hóa Messi, ngài Strauss và phu nhân ngài ấy đã qua đời cùng nhau, thưa ngài.” Lời đứa nhỏ phát báo cùng đầu đề cực lớn đen trắng mực in trên [New York thời báo] đồng thời vọt vào trong tâm trí Cal, ong ong chấn động.

Cal khó tin được cơ hội mà mình chờ đợi bấy lâu nhanh như vậy đã tới — điều này tuyệt đối không thể trách Cal không có sự đồng tình, với hắn mà nói thương trường như chiến trường, nếu không phải chiến hữu, như vậy chỉ có thể là kẻ địch, ai lại nương tay với đối thủ của mình chứ? Cal cúi đầu nói với đứa nhỏ: “Tiền còn dư không cần thối.”

Bước chân Cal từ nhàn nhã biến thành mau lẹ, nếu không phải bị trói buộc bởi mớ lễ nghi mọc rễ sâu trong thân thể này, hắn thậm chí muốn bay cho nhanh. Văn phòng vốn luôn ở đường Wall hiện tại đối với Cal mà nói đột nhiên trở nên quá xa, Cal phi thường hối hận sáng sớm cự tuyệt đề nghị của người lái xe.

Cal

 cuối cùng cũng tới công ty, hắn vọt vào văn phòng Abner một tay đem tin tức đập lên bàn công tác của anh ta, mở miệng thở phì phò nói: “Lập tức bắt đầu phương án thu mua!”

“Hắc, Cal, cậu sao lại thở gấp như vậy, còn có phương án thu mua gì nữa đây, trước mặt cậu hiện không hề thiếu kế hoạch đầu tư…” Abner nói xong cầm lấy tờ báo trên mặt bàn lên xem, sau đó anh nhìn chằm chằm tờ báo trước mắt, Abner mơ hồ thốt lên: “Tôi thật không dám tin, ông chủ bách hóa Messi thế nhưng thật sự đã qua đời, kia chỉ là bệnh viêm phổi thường thôi mà.”

“Không, Abner, cậu nhìn cho kỹ, ngài Strauss hóa ra vốn có bệnh tim, viêm phổi kéo theo suy tim, phu nhân Strauss bởi vì chồng mình mất bi thương quá thể, nên đi theo ngài Strauss. Này thật sự là….. Ách, bi kịch!” Cal áp chế thiếu chút nữa thốt ra “kinh hỉ”, ngược lại sử dụng từ ngữ phù hợp thân phận, nhưng ánh mắt Abner rõ ràng viết anh ta hiểu được Cal muốn nói cái gì đó.

“Cal, tai nạn trên biển đối với cậu mà nói đúng là kỳ tích, tôi cảm thấy sau khi trải qua tai nạn trên biển, cậu rốt cục có thể vứt bỏ mớ tư tưởng câu nệ cổ hủ trong tính cách.” Abner nhấc điện thoại một bên nhanh chóng ra chỉ thị, một bên ca ngợi Cal.

Cal cười cười không đáp lại, hắn tự nhiên đi vào trong buồng pha chế bên trong văn phòng Abner pha cho bản thân một ly cà phê, sau đó ngả mình vào sô pha gần nhất đợi cho trái tim kịch liệt đập khôi phục bình tĩnh lại. Đại khái mười phút sau, Abner buông điện thoại, anh thở dài nhẹ nhõm một hơi lộ ra nụ cười gian trá không có khác biệt lắm so với Cal.

“Xem ra chúng ta lập tức sẽ mua được một vùng trời rộng lớn.”

“Đúng vậy, thắng lợi chắc chắn thuộc về chúng ta.” Cal cười cười, dùng cà phê kính Abner một ly, sau đó đột nhiên nở nụ cười: “Abner, công ty chúng ta nên đổi tên.”

“Cậu tính toán gọi là gì?”

“’

I can

“Đổi thành ‘

WE’ 

nghe hay hơn Cal, tinh thần đoàn đội.”

“Vậy thì cứ như vậy đi, nhớ rõ kêu người đi đổi tên.” Cal giải quyết dứt khoát, tên rất hay không, cần rất nhiều chữ cái, thậm chí không cần ý nghĩa sâu xa, nhưng hai từ đơn giản này lại có thể làm cho tất cả những nước sử dụng tiếng Anh đều hiểu được, nói tóm lại đây là một tên rất hay.

“Cal, cậu sắp tới còn có kế hoạch gì,nói ra đi, bằng không cậu mỗi một lần đều như bị Thượng Đế chỉ điểm đột nhiên nói cho tôi biết cần làm cái gì, sớm hay muộn sẽ làm lòng người trong công ty hoảng sợ.” Abner giật giật kéo kéo áo Cal.

Cal quay đầu lại nhìn ông bạn học tràn ngập tơ máu trong mắt, không khỏi cũng có chút áy náy, nhưng hắn muốn nói gì đó thì cũng phải có một lý do tốt. Cal cúi đầu gần sát lỗ tai  Abner nhỏ giọng nói: “Chậm nhất là một tuần, hoặc là hiện tại cũng có thể bắt đầu, cổ phiếu tập đoàn tài chính Morgan bắt đầu bị thu mua, chúng ta có thể kiếm được một khoản lớn.”

“Tập đoàn tài chính Morgan? Điều đó không có khả năng! Ngành ngân hàng  trước mắt đang là ngành ổn định nhất, năm năm trước ngài Morgan nhờ ngành tài chính riêng mới bảo vệ được quốc khố New York hổng lỗ. Cal · Hockley, cậu đang nói đùa với tôi đấy à? Tập đoàn tài chính Morgan sao có khả năng sinh ra rung chuyển!” Abner giống như là hổ bị đốt mông táo bạo nắm cổ áo Cal, Cal nhướn nhướn mi, đẩy bàn tay Abner ra sửa sang lại áo sơmi, trên mặt u ám.

“Cho nên, tôi mới không muốn nói cho cậu nghe chuyện này. Dùng năm triệu đô la tôi mượn được, lấy danh nghĩa cá nhân của tôi đi thu mua cổ phiếu tập đoanMorgan, tôi không cần công ty gánh vác trách nhiệm giùm tôi.”

Cal âm trầm khiến Abner rốt cục đè nén tâm tình kích động của mình xuống, anh càng thêm tò mò với chuyện này: “Morgan tập đoàn rốt cuộc dính phải phiền toái gì.”

Cal châm chọc cười, ngón tay hắn gõ gõ mặt bàn bình tĩnh nói: “Ở những năm 70 tập đoàn Morgan còn có năng lực cứu vớt vương thất Pháp quốc thoát khỏi bờ vực phá sản, vào những năm 90 thu thập danh họa lại lỗ mất sáu ngàn mấy vạn đôla, năm 1895 và năm 1907 năm ngài Morgan hai lần dùng tài chính riêng cứu quốc. Nếu cậu là quốc hội Mĩ, cậu có hy vọng bị người khác khống chế trong lòng bàn tay không?”

“Nhưng cậu sao có thể khẳng định? Ngài John · Morgan đã bảy mươi lăm tuổi. Morgan gia tộc cũng có rất nhiều người thừa kế xuất sắc, cho dù có người đi ám sát nhóm người thừa kế tập đoàn Morgan, cũng cần phải vài lần mới có thể giết sạch toàn bộ bọn họ. Quốc hội làm như vậy không hề ý nghĩa.” Cảm xúc của Abner lại lần nữa kích động.

Cal

 ngồi trên sô pha chỉ lạnh lùng cười: “Cha tôi luôn hợp tác làm ăn với ngài Morgan, lúc cậu còn trong trường học có phải hay không vẫn cảm thấy hành vi ngài Morgan dùng của riêng cứu quốc phi thường vĩ đại? Nhưng hãy nhìn lại đi, nguy cơ qua đi tập đoàn Morgan luôn bội thu tiền. Không riêng gì quốc hội, không hề thiếu những nhóm chính khách, thương nhân cũng đồng dạng đối với tập đoàn Morgan lòng mang bất mãn, hiện tại cũng là cơ hội tốt, ngàn năm có một.”

“Tôi vẫn chưa hiểu cái ‘Cơ hội’ cậu nói rốt cuộc là chuyện gì xảy ra.” Abner chỉnh lại mái tóc đã bị hắn vò thành tổ chim.

“Abner, cậu không thật sự cho rằng công ty Whitestar là của ngài Ismay đấy chứ? Gã ta trên tàu nguyện ý tiêu hết toàn bộ tiền thu mua cổ phiếu trong tay tôi vì muốn có được quyền hành ở công ty Whitestar, mà không muốn làm một quản lý dưới trướng kẻ khác. Mượn việc này, gã còn có thể lấy cổ phần công ty trong tay uy hiếp tập đoàn  Morgan yêu cầu đãi ngộ tốt hơn, dù sao gã xem như cổ đông.” Cal cười đến phi thường âm hiểm. “Đáng tiếc, ngài Ismay của chúng ta hơi ngu xuẩn một chút, không phải dân trong nghề mà vẫn dám khoa tay múa chân với thuyền trưởng Smith, hơn nữa sau khi trải qua ác mộng chìm tàu, tôi lập tức liền đem cổ phiếu tặng cho gã.”

“Cho nên, ý của cậu là tàu Titanic kỳ thật thuộc về tập đoàn Morgan, mà tàu Titanic chìm nghỉm vừa lúc cho quốc hội một cơ hội lật đổ tập đoàn Morgan.”

“Lật đỗ? Không, không quan trọng, trên thực tế điều này cũng không cần thiết. Được rồi, ông bạn học yêu quý, tôi nói cho cậu nghe một bí mật, quốc hội đang chuẩn bị thành lập một cơ cấu mới — cục dự trữ liên bang Mĩ. Ngài Morgan, ông ta quả thật cản đường.” Cal bĩu môi, thanh âm tràn đầy khinh bỉ với quốc hội. “Cho nên, ông ta nếu sớm chết một chút liền không làm cho tập đoàn Morgan gặp nguy hiểm, bất quá, thân thể ông ta vẫn rất cứng cựa.”

“Nói như vậy, ngài Morgan tuyệt đối là ‘hy sinh một người, tạo phúc toàn bộ chính phủ Mĩ’, sẽ có bao nhiêu nhân viên công vụ bởi vì ông ta mà có được công việc đấy?” Abner đi theo châm chọc một câu, Cal nghe xong nở nụ cười.

“Ngài Morgan thật sự là một người vĩ đại, ông ta ngay cả lúc chết cũng tạo đủ phúc cho xã hội, xúc tiến kinh tế.” Cal dối trá đánh giá một câu, giảo hoạt nơi khóe miệng căn bản che lấp không được, cơ hội kiếm tiền ai lại ngại ít chứ?

Abner nhanh chóng viết kế hoạch trong ngày, anh đột nhiên ngẩng đầu nhìn Cal: “Cậu có tin tức chính xác là quốc hội khi nào thì ra tay không?”

“Với quốc hội mà nói thì có cái gì khác nhau đâu?”

“Không, không, Cal, khác nhau quá lớn. Tập đoàn Morgan gặp đả kích trước và đang trong hai thời điểm cổ giới hoàn toàn bất đồng, nếu có thể xác định chính xác ngày quốc hội ra tay, như vậy chúng ta có thể tiết kiệm càng nhiều tiền, nắm giữ càng nhiều cổ phần công ty.” Trên mặt Abner tràn đầy tính kế, khát khao khôn cùng vừa rồi đối với ngài John · Morgan biến mất vô tung.

Cal

 thở dài nhẹ nhõm một hơi, sau khi phân tích Cal mới cảm thấy ông bạn học này mới là kẻ chân chính thông minh, lúc trước Abner biểu hiện còn khiến hắn có chút lo lắng, hiện tại xem ra quả nhiên là một nhân tài. Có mục tiêu sùng bái, cũng không mê tín người quyền uy, đây mới là người Cal cần, nếu Abner một lòng vì ngài Morgan nói chuyện, như vậy hợp tác của bọn họ sớm hay muộn cũng mỗi người đi một ngả.

“Điểm này tôi thật sự không rõ ràng, bất quá chúng ta không cần quá sốt ruột, nhanh nhất quốc hội cũng đợi sau khi điều tra vụ chìm tàu Titanic mới có thể tiến hành lên án tập đoàn Morgan.”

“Cái này được, tiền tiết kiệm tiền cũng đủ cho cậu trong nửa năm mua thêm một nông trang bên bờ biển Hawaii. Một khi tàu Titanic điều tra xong, tôi sẽ bắt đầu thu mua cổ phần tập đoàn tài chính Morgan.”

Cal nhìn vào mắt Abner, nhấn mạnh: “Đến lúc đó không cần để ý tiền, tập đoàn Morgan nhân tài xuất hiện tầng tầng lớp lớp, một khi phát hiện có công ty thu mua cổ phiếu tập đoàn Morgan, bọn họ  sẽ lập tức triển khai hành động tổ chức chúng ta, chúng ta cần trước khi bọn họ phản ứng nhanh chóng nắm 15%, mới đủ để cam đoan có quyền lên tiếng.”

“Được, tôi đã biết.”

Cal đứng lên bên cạnh Abner, dùng sức vỗ vỗ cánh tay anh, nụ cười trên mặt tràn ngập chân thành: “ông bạn học, tiền thưởng hôm nay của cậu là 5% cổ phần công ty, chúc mừng cậu, chín tháng sau chính là đối tác của tôi.”

Abner vui mừng kinh ngạc, anh lập tức cũng dùng sức vỗ vỗ cánh tay Cal: “Tôi sẽ tiếp tục bán mạng cho cậu, vì 5% cổ phần công ty. Đúng rồi, Cal, quên nhắc nhở cậu một việc, lúc trước cùng cậu từng có hôn ước, tiểu thư  Rose lại đính hôn, mẹ của nàng, DeWitt phu nhân chiều ngày hôm qua đã sai người đem thiệp mời đưa lại đây, một tháng sau hôn lễ cử hành.”

Cal sửng sốt một hồi, hắn lập tức bật cười: “Đây là chuyện tốt, Bukater tiểu thư là một cô gái không tồi, tuy rằng tôi và nàng không thể chung sống cùng nhau, nhưng nàng có thể tìm được đoạn duyên khác là một chuyện phi thường đáng được ăn mừng.”

“Cal, đừng giả vờ, cậu kỳ thật rất khó chịu, có một người đàn ông nào có thể bình tĩnh tiếp nhận việc người con gái mình yêu tìm được một gia đình mới.” Vẻ mặt Abner trưng ra biểu tình không thể tin tưởng, anh đồng tình cho Cal một cái ôm, Cal dở khóc dở cười đẩy Abner ra.

Cal phát hiện việc Rose tiểu thư nhanh chóng tìm được vị hôn phu kế tiếp đã cho hắn một phiền toái lớn, xã hội thượng lưu sắp tới  sẽ đồn đãi từ tàu Titanic gặp nạn trên biển biến thành “con một của ông trùm thép Pittsburgh bị vị hôn thê mà hắn hủy hôn giành kết hôn trước ”.

Ai, xã hội thượng lưu nhàm chán, thật sự không bằng lúc trước cứ trực tiếp không làm gì hết khoanh tay chờ đợi tai nạn xảy ra, như vậy nhất định sẽ chết rất nhiều quý tộc, này quần thể phu nhân lắm miệng nhàn lưỡi, này nhóm tiểu thư còn có tình nhân của bọn họ… Cảm tạ Thượng Đế, Cal phát hiện cố gắng của hắn đã mang đến kết quả làm lời đồn đãi về hắn vẫn bị tuyên truyền rộng rãi khắp bốn phía.

Cal không thể không lắc đầu, hắn thở dài: “Được, tôi sẽ đúng giờ tham dự, vui lòng thay tôi hồi âm chúc phúc Bukater tiểu thư.”

Abner cũng không chút vui sướng, anh tiếc nuối nói: “Một đóa hồng Anh kiều diễm lựa chọn một bi kịch, nàng thế nhưng cùng tổng thiết kế sư tàu Titanic ngài Andrew đính hôn, hai vị đều là người quen của cậu, Cal, lễ đính hôn cậu tham dự quả thực rất bi thảm.”

“Cậu là nói Thomas? Nhưng hắn ta đã  ba mươi chín tuổi, Bukater tiểu thư mới mười bảy tuổi! DeWitt phu nhân vì muốn lấp nợ thật đúng là tận hết sức lực, tôi thật hoài nghi Bukater tiểu thư không phải con gái ruột của bà ta.” Cal không dám tin nói, tuy rằng hắn nghĩ tới Rose tiểu thư cuối cùng vẫn không thể tránh được gả cho một vị quý tộc nào đó để trả nợ, cũng không phải Andrew không tốt, nhưng tổ hợp này quả thật quá mức kinh sợ.

“Cậu đau lòng? Cal, nói nghiêm túc, chỉ cần cậu nguyện ý, Bukater tiểu thư nhất định sẽ quay đầu.”

“Không, nàng sẽ không, Bukater tiểu thư là một cô gái có tính cách phi thường tương tự tôi, tôi hoàn toàn có thể hiểu ý của nàng. Tựa như tôi tuyệt đối không muốn cùng nàng tái hợp, nàng cho dù là điên cũng sẽ không có loại ý tưởng này.” Cal xác định nói, hắn phá hủy kiêu ngạo của Rose, Rose tiểu thư có lẽ không nhắc lại vấn đề tranh khỏa thân, nhưng bọn họ tuyệt đối sẽ không lại có bất cứ khả năng nào — hơn nữa bọn họ đều thích đàn ông…

“Ừm, được rồi. Cal, vui lòng nhận sự đồng tình của tôi, mặt khác, tôi còn muốn nhắc nhở cậu, Elena phu nhân cũng nhờ tôi chuyển lời cho cậu, chồng của nàng đi Pháp rồi, nàng sắp tới phi thường tịch mịch, rất cần tình yêu của cậu.”

Nhìn Abner tươi cười, Cal thầm nghĩ muốn thở dài thật sâu, tên Cal này rốt cuộc còn có bao nhiêu đào hoa trái cần hắn đốn ngã đây! Hắn là một gã đàn ông không thú vị, trừ bỏ kiếm tiền ra chỉ muốn thế giới nam nam hai người mà thôi, vì sao lại khó khăn như vậy chứ?

Chương 52: Papa xù lông

0o0--------0o0

“Nếu, cậu ta đã chết thì sao?”

“Cha, người chỉ có một đứa con.

Cal cúi đầu vô cùng thất vọng nhìn chằm chằm hoa văn trên sàn, cuối cùng xua tay tỏ vẻ không muốn tiếp tục thảo luận vấn đề này nữa: “Abner, mặc kệ lúc trước tôi có bao nhiêu phụ nữ, đưa lễ vật thông báo với các nàng, quan hệ giữa tôi và các nàng đến đây là chấm dứt.”

Abner cười ha hả, anh đồng tình vỗ bả vai Cal, đến lúc này vẫn còn tưởng rằng Cal bị Bukater tiểu thư thương tổn quá mức nghiêm trọng: “Cal, nếu cậu muốn hoàn mỹ đạt giấc mộng này,  cậu tốt nhất nên tìm lão Lovejoy, là một quản gia xuất sắc, lão luôn tinh thông mấy chuyện này.”

“À, thôi đi, Abner, Lovejoy còn khó hơn so với đối phó phụ nữ, từ nhỏ đến lớn một tay lão ta thu thập tôi, bất quá, tôi bây giờ còn có thể làm gì được? Tôi phải sửa chữa lão từ cha tôi đưa tới, chỉ có lão mới có khả năng hỗ trợ. Toàn bộ New York có người chủ nào bi thảm như tôi cơ chứ?”

Nhìn Cal cười khổ, Abner không khách khí nói: “Cal, cậu thật sự đoạn tuyệt quan hệ với mấy người phụ nữ kia sao? các nàng lúc trước mang đến cho cậu không ít lợi ích. Cậu cùng lắm chỉ là một lần hủy bỏ hôn ước, cũng không phải cả đời này không cưới vợ, thật sự không cần phải trách móc bản thân nặng nề như vậy.”

“Trách móc nặng nề bản thân? À, không, Abner, tôi nghĩ có một việc trước tiên tôi cần nói cho cậu biết, cậu chuẩn bị tâm lý cho tốt đấy?” Cal nghiêm túc ngược lại khiến Abner cảm thấy buồn cười.

“Còn có chuyện gì có thể rung động hơn so với chuyện tập đoàn Morgan bị quốc hội chèn ép chứ? Cậu nói đi, thừa nước đục thả câu cũng không thể làm tôi cảm thấy áp lực gì đâu.”’

“Được rồi, tôi thích đàn ông.” Cal bình tĩnh nói xong, Abner đã dùng cà phê ‘giặt’ cái áo sơmi mới toanh của mình.

“… Ặc, Cal, cậu vừa mới nói cái gì? Tôi gần đây nghỉ ngơi không đủ, lỗ tai có chút không tốt.”

“Ông bạn à, tôi thích đàn ông, y tên Jack · Dawson, chúng tôi đang ở chung.”

“Fuck!” Abner chửi ầm lên, anh giống con sư tử táo bạo đi qua vòng lại trong văn phòng, rốt cục nửa giờ sau bình tĩnh trở lại, anh nghiêm túc nhìn Cal chân thành hỏi: “Cậu nuôi một người đàn ông? Cal, cậu vốn không thích đàn ông, cậu không phải luôn tự hào mình chưa bao giờ nhiễm thói xấu của xã hội thượng lưu sao? Chẳng lẽ chuyện của Bukater tiểu thư đối với cậu có đả kích lớn như vậy?”

Cal đem bàn tay Abner đang nắm tay áo mình đẩy ra, hắn bất đắc dĩ giải thích: “Tôi và Bukater tiểu thư hủy bỏ hôn ước vì cô ta là tình địch của tôi. Còn có, tôi nghĩ cậu hẳn không ngại tính hướng của tôi đâu nhỉ?”

Abner trực tiếp chỉnh lý tóc tai chỉnh chu, anh suy sụp tinh thần ngồi trên ghế, giọng vô lực: “Được rồi, tính hướng của cậu không phải là chuyện khó có thể tiếp nhận, tôi vẫn còn hiểu nổi cậu sao lại đột nhiên sau sinh nhật ba mươi tuổi lại phát hiện bản thân thích đàn ông.”

“Đây là Thượng Đế chỉ dẫn.”

“Đủ, cậu vào thời điểm làm chuyện gì xấu cần lý do bào chữa mới nhớ tới chủ nghĩa nhân từ, nếu tôi là Thượng Đế, tôi  sẽ nguyền rủa cậu chết đi bị đày xuống địa ngục.”

Nghe ông bạn học oán giận, Cal nâng mi cười: “Nếu bên trong Địa Ngục có thể kiếm tiền, tôi không ngại.”

“Tốt lắm, chúng ta nên nói chuyện đứng đắn đi, tôi đối với sinh hoạt cá nhân của cậu không có hứng thú, dù sao tôi đã có vợ, đời này cũng không cùng cậu có loại cảm tình gì khác.” Abner đánh gãy mấy lời vô nghĩa của Cal, hắn từ trong ngăn kéo lấy ra một xấp tài liệu thật dày đưa cho Cal: “Đây là những nhà vật lý học và nhà hóa học trước mắt tôi cảm thấy hài lòng, nhưng sinh vật gia không người nào đối với đề án của cậu cảm thấy hứng thú, báo danh chẳng qua là vài giáo sinh, tôi cảm thấy bọn họ đều hướng về phía cậu cung cấp thực nghiệm mới đến, Cal.”

Cal im lặng đọc tư liệu, hơn một giờ sau Cal mới xem xong toàn bộ tư liệu, hắn suy nghĩ kỹ lại, nếu không phải hắn cung cấp quỹ, thực nghiệm quả thật quá mức khổng lồ, nhưng sao hắn cảm thấy mình nhìn thấy được hai cái tên nổi danh thế giới.

“Bác sĩ Langmuir và bác sĩ Waksman nguyện ý mang theo phòng thí nghiệm của bọn họ di nhập đến bang Tennessee. Abner, cậu biết, tôi còn chưa bắt đầu kiến thiết nơi đó, nhưng nó sẽ là công trình lớn.” Lời Cal ngược lại làm cho Abner có chút ngây người.

Abner trong tay còn một phần tư liệu tương tự, anh lật xem hồi lâu, thử cười một tiếng: “Cal, cậu nói bác sĩ Langmuir đáng giá chờ mong tôi còn có thể lý giải, nhưng mà Waksman kia trước mắt đại học còn chưa có tốt nghiệp đâu, một sinh viên học viện nông nghiệp mà thôi, tôi thật sự không hiểu sao cậu lại mong chờ nơi cậu ta như vậy.”

(*Selman Abraham Waskman (1888-1973) là một nhà hóa sinh và nhà vi sinh học người Mĩ đã đoạt giải Nobel sinh lý và y khoa năm 1952

*Irving Langmuir (1881-1957) là nhà vật lý học và hóa học Hoa Kỳ, ông được trao giải Nobel hóa học năm 1932, là người sáng chế ra đèn sợi đốt bằng gas, kỹ thuật hàn hydro, nổi tiếng với ống chân không cao)

… Đây gọi là lợi dụng ‘chất xám’! Cal trong lòng rít gào, hắn lập tức đem tư liệu về Waksman rút ra chụp lên mặt bàn: “Lập tức liên hệ bọn họ đến bang Tennessee, đem tương lai bọn họ trói chặt với công ty chúng ta, tôi muốn toàn bộ phát minh của cậu ta về sau đều đánh dấu tên của tôi. Đem tương lai cậu ta toàn bộ đánh dấu độc quyền trong tay chúng ta, lập tức.”

Cal kích động khiến Abner như cũ không thể lý giải, nhưng người ra tiền là ông chủ, Cal cho tới nay đầu tư cũng không có phạm sai lầm — cứ cho là lúc này đây sai lầm đi, bù tiền đối với công ty bọn họ mà nói ảnh hưởng cũng không lớn. Cal cầm tư liệu lên cau mày hỏi.

“Abner, bác sĩ Langmuir sao lại thiếu tiền, cậu ta gần nhất không phải vừa mới phát minh ra ống chân không cao, hơn nữa đã được đưa vào sử dụng?” Chuyện này không phải Cal không biết, trong trí nhớ của hắn khá rành mạch điểm này, nó khiến hắn cảm thấy kì lạ, phát minh có thể đưa ra sử dụng thì nhà sáng tạo hẳn là không thiếu tiền.

“Công ty Genneral Motors và công ty Ford hiện đang  tranh đoạt địa vị bá chủ ngành sản xuất ô tô, công ty Genneral Motors đã muốn đem thiết kế thân xe và công trình thiết kế công bố, tính thực dụng và ngoại hình đẹp luôn là có chút ma sát.”

Nghe xong Abner giải thích, Cal gật gật đầu, hắn đột nhiên nghĩ đến một vấn đề — phía sau hẳn là những năm đầu công ty Ford suy bại? Ý tưởng này khiến Cal nảy lên rất nhiều liên tưởng, ánh mắt hắn trống rỗng lục lọi lại trí nhớ mình kế thừa, quả nhiên phát hiện cha con Ford có mâu thuẫn, Cal thu hồi biểu tình sững sờ, nở nụ cười.

“Abner, cậu lén đi liên hệ người thừa kế Edsel · Ford của ô tô Ford và trợ thủ Ernest · Kanzler của hắn, nhớ kỹ liên hệ riêng từng người, nói rằng công ty chúng ta đang có ý thành lập một hãng ô tô kiểu mới, chúng ta ra tiền, bọn họ dùng đầu óc hợp tác, đồng ý giao cho bọn họ 25% cổ phần công ty ô tô mới.” Cal khá đắc ý với quyết định naỳ, Abner lại không xem trọng quyết định của Cal.

“Cậu muốn đoạt lấy người thừa kế ô tô Ford? Hắn sớm hay muộn cũng kế thừa gia nghiệp Ford, nhất định không buông tha mà đến giúp cậu.”

Cal không bận tâm khoát khoát tay: “Hắn sớm hay muộn cũng sẽ thay đổi tâm ý, Ford ô tô từ khi sinh sản hình xe T đã qua bao nhiêu năm, bọn họ chưa có sản phẩm mới lạ nào được sản xuất, Ford suy sụp là tất yếu, các quý cô quý cậu xã hội thượng lưu cũng không hy vọng có chung một loại ô tô với những người nghèo, bọn họ đã sớm muốn thay đổi khẩu vị. Hơn nữa lão ông Ford tính tình càng ngày càng cổ quái, lão và con trai trong lúc bàn về cải cách sớm xảy ra mâu thuẫn không có biện pháp hòa hoãn. Lui một bước mà nói, cho dù cậu Edsel không muốn gia nhập vào chúng ta thì có quan hệ gì chứ? Trợ thủ của hắn cũng không phải con trai  lão Ford, người đàn ông nào sẽ buông lơi sự nghiệp của mình để nhân nhượng một ông già tính tình cổ quái?”

“Được rồi, tôi sẽ cố hết sức thử, nhưng cậu không cần ôm hy vọng quá lớn.” Abner chấp nhận Cal thuyết pháp, quyết định thử một lần, Cal thiết tưởng phi thường lý tưởng, từ ô tô Genneral Motors đi ra là bác sĩ Langmuir và từ ô tô Ford  đi ra là ngài Edsel, nếu cùng nhau hợp tác chỉ có một kết quả, bọn họ sẽ so đấu năng lực với nhau, quyết không cho đối phương dẫn đầu.

“Cal, nói thật, cậu rốt cuộc tính toán đem công ty mở rộng thành bộ dáng gì vậy?”

“Đem điều kiện địa lý ưu việt nhưng không có bất cứ thế lực nào – bang Tennessee thành lập thành lãnh địa tư nhân của tôi.” Khi Cal nói đến đây không chút áy náy, hắn chỉ vào bản đồ nước Mĩ nói: “Nông nghiệp, chăn nuôi, buôn bán, công nghiệp, vận chuyển, nghiên cứu khoa học và trường học, cuối cùng còn có công viên quốc gia, chúng ta có thể đem phiến đất khô cằn này biến thành vườn địa đàng.”

“Cal, cậu điên rồi sao? Cậu nên rõ ràng đây là một chuyện phi thường không thực tế, nông nghiệp và chăn nuôi cần đất đau sạch sẽ và tài nguyên nước, nhưng công nghiệp chắc chắn sẽ hủy diệt thiên nhiên.” Abner đối với những thiết tưởng này của Cal hoàn toàn không tán đồng, Cal vẫn cười đến đắc chí.

“Cho nên, tôi mới duy trì nghiên cứu khoa học, nếu có vi sinh vật nào đó có thể đem phế liệu từ nông nghiệp sản sinh biến thành gas và động lực cung ứng công nghiệp sản xuất, mà phế thải công nghiệp có năng lực bị chuyển biến thành phân bón cho nông nghiệp, cuối cùng bất luận là sản phẩm công nghiệp hay nông nghiệp đều được biến thành thương phẩm, thông qua ngành vận chuyển của chúng ta đưa đến khắp các nơi Mĩ quốc? Phi thường lý tưởng đúng không.” Cal chỉ khi thiết kế tương lai mới có thể cười đến giống trẻ con, ông bạn học Abner như cũ không tin ý tưởng này sẽ được hiện thực, cho nên anh lại một lần nữa tích cực đả kích Cal.

Cal nghe được mấy lời ủ rũ chỉ tạm thời không nhắc tới việc này nữa, dù sao không phải một sớm một chiều có thể hoàn thành, mà hắn nên trở về nhà gặp Jack, Cal vỗ vỗ đồng hồ  dừng ở đây: “Cậu tiếp tục làm việc đi, tôi về nhà.”

“Cổ phần bách hóa Messi thu mua xong tôi sẽ thông tri cho cậu, gần nhất cậu có thể tùy ý thả lỏng, tôi – kẻ cu ly này sẽ lo công ty, cậu hoàn toàn có thể yên tâm.” Abner phất phất tay, Cal liền rời văn phòng, hắn trước khi về nhà nhịn không được ghé vào bên hành lang có tranh vẽ, mấy bức vẽ tương lai giá trị xa xỉ bị Cal không chút đau lòng mua về nhà — chúng nó bây giờ chỉ là mấy bức tranh bình thường mà thôi.

Coi như là vật đính ước đi, Cal phát hiện hắn chưa từng mua tặng Jack vật kỷ niệm đáng giá gì đó — tuy rằng không nhất định phải vô giá, nhưng cũng cần có chút kỷ niệm không phải sao? Nghĩ đến Jack khi nhận được bức họa trong ánh mắt lộ ra vui sướng, tâm tình vừa rồi bị đả kích của Cal liền thoải mái lên không ít, hắn thong dong về nhà.

Sắc mặt lão quản gia Lovejoy không tốt tí nào, trong nhà xuất hiện một người không nên xuất hiện — quý ông Henry. Nhìn cha mình và lão quản gia đồng dạng một mặt thịt cứng ngắc, Cal xác định bọn họ vừa rồi nhất định đã bạo phát mâu thuẫn gì rồi. Cal cố ý làm bộ như rất kinh ngạc, hắn đến bên cạnh ngài Henry, dùng ngữ khí có chút khoa trương hỏi: “Cha, sao người lại đến đây?”

“Kết hôn! Cal, anh không thể bại bởi Bukater tiểu thư, DeWitt phu nhân hiện tại tìm được một núi vàng khác thì bắt đầu càn rỡ, bà ta tự mình đến nhà khoe ra, còn đưa thiệp mời cho cha! Con trai trùm Pittsburgh chẳng lẽ không cưới được một cô gái tuổi trẻ, xinh đẹp, cao nhã, trí tuệ, mỹ mạo hơn con gái bà ta về làm vợ sao?!” Ngài Henry nói xong, không chờ con mình phản ứng, ông nắm lấy bàn tay Cal, cường điệu: “Cha không quản anh ở nhà nuôi mấy người đàn ông, anh nuôi bao nhiêu cha không để ý, nhưng mà cha tuyệt đối không thể để xã hội thượng lưu trong vài năm tiếp theo lưu truyền tin đồn về anh làm trò cười.”

“Cha, con rất cảm kích người, nhưng thực xin lỗi, con không thể chấp nhận đề nghị của cha. Jack là lựa chọn duy nhất của cả đời con.”

Cal chân thành đối ngài Henry mà nói, bất quá là trò hề, con ông lúc trước có bao nhiêu phong lưu ông chẳng lẽ còn rõ ràng sao? Đừng nói quốc nội Mĩ, cho dù toàn bộ Âu Châu đều trải rộng đàn bà và tình nhân Cal đang nuôi dưỡng. Ngài Henry tuyệt không khả năng tin tưởng hắn sẽ hết sức chuyên chú yêu người nào, dù sao cô gái lúc trước nói là muốn kết hôn cũng bị hắn không chút nào thương tiếc ném ra khỏi phòng?

Con trai của Henry ông, dường như muốn cùng ông trở mặt.

“Cal, anh có thể thương cậu ta bao lâu? Chung thủy bao lâu?”

“Cả đời, chỉ cần y còn chung thủy với con, như vậy con sẽ tuân thủ hứa hẹn của mình.”

“Nếu, cậu ta chết thì sao?” Ngài Henry trầm mặt, Cal biết cha không phải hù dọa gì, nước Mĩ hỗn loạn muốn giết chết một hai người tuyệt đối không phải chuyện khó khăn.

“Cha, người chỉ có một đứa con.”

Nghe được Cal nói ra câu có thể dùng nhiều loại phương thức giải nghĩa, ngài Henry nở nụ cười, ông vuốt bộ râu được cắt tỉa chỉnh tề của mình nói: “Cal, anh đang dùng thân phận uy hiếp cha, hay là dùng mạng của anh để uy hiếp ta đây?”

Cal lộ ra nụ cười không sai biệt lắm so với ngài Henry: “Cha, điều này không khác nhau mấy không phải sao?”

“Không khác nhau? Ha ha ha, đây là trò hề thú vị nhất cha từng nghe, Cal, anh sẽ không cho rằng trước khi gặp mẹ anh, anh luôn thủ thân như ngọc đó chứ, cho nên anh hiện tại không cần cạnh tranh cùng ai đi? Chỉ cần cha nói một câu, anh liền mất đi quyền thừa kế Pittsburgh, mà triệt để đeo món nợ năm triệu đô la trên lưng.”  Ngài Henry lúc nói lời này lộ ra một nụ cười đắc ý, ánh mắt Cal chợt lóe lên rồi lại cười đến càng thêm chân thành.

“Ồ? Như vậy quá tốt, đem mấy tiểu thư danh giá cha nhìn trúng giới thiệu cho kết quả của những mối tình ngoài giá thú của cha đi, vừa lúc có thể giúp bọn chúng tăng lên giá trị con người không phải sao?”

Ngài Henry lập tức trở nên hổn hển,nắm cổ áo Cal nói: “Thoạt nhìn anh thật sự rất trân trọng cậu nhóc tóc vàng của anh. Như vậy nhìn xem tình cảm của anh và cậu ta có thể duy trì bao lâu đây! Tình yêu một ngày nào đó sẽ phai màu, đợi cho anh trở thành một kẻ nghèo hàn, nhìn xem là cha thu lưu anh, hay là tình nhân nhỏ của anh.”

“Cha, vĩnh viễn sẽ không có ngày đó.” Cal tự tin nói.

Ngài Henry không nói được một lời rời đi. So với “sẽ không cõng món nợ năm triệu”, ngài Henry càng nguyện ý tin tưởng Cal cầu nguyện “Jack sẽ không rời đi hắn”, nhưng ông đối với ý tưởng của thằng con mình không hề nắm chắc. Nhìn ngài Henry đối mặt người lợi hại và bí hiểm biến mất vô tung, Cal thở dài, thời điểm đối mặt với hắn, ngài Henry bất quá chỉ là một người cha già thương con.

Từ khi ngài Henry nói đến con riêng, Cal đã biết, ngài Henry  không lưu lại loại này, những người đàn ông như bọn họ tuyệt đối không đem con bài chưa lật xả ra, có thể nói ra miệng uy hiếp đối thủ đều là nói dối.

“Cal, sau hôn lễ của Rose em sẽ rời đi New York.” Giọng Jack từ sau lưng Cal truyền đến, Cal gật đầu không phản đối, hai người bọn họ ngồi trong phòng khách, toàn bộ không khí nháy mắt trở nên áp lực.

Chương 53: Thủ thân như ngọc

0o0--------0o0

Anh thật hy vọng em vĩnh viễn không rời khỏi anh, luôn trong tầm mắt anh, mãi mãi tươi cười với anh…

--------------

“Cal…”

“Khi em yên ổn rồi thì có thể liên hệ với anh đúng không? Mặc kệ nói như thế nào, cùng nhau trải qua tai nạn trên biển, chúng ta cũng xem như sống chết có nhau.” Trên mặt Cal là tươi cười không hề tì vết, bình thường giống khi hắn đang thảo luận với Jack, bất quá chỉ là đi du lịch đây đó, mà không phải bọn họ sắp trải qua vài năm chia lìa.

Nhìn

 Cal tươi cười, Jack một lần nữa mỉm cười, y giữ chặt cổ Cal chủ động hôn môi hắn: “Đúng vậy, em sẽ liên lạc với anh, trong vòng năm năm em sẽ trở về, làm một người đàn ông có thể gánh vác gia đình trở về Mĩ.”

“Ngày sau anh sẽ tham gia lễ tang ngài Strauss, buổi chiều anh dẫn em đi dạo thăm Pittsburgh, được không? Sau đó trực tiếp đón xe lửa đi Trung Tây Bộ vui chơi.” Cal hưng trí bừng bừng đề nghị, trong ánh mắt nét mặt của hắn nhìn không ra chút âm trầm nào.

Jack cười đồng ý với ý kiến của Cal, trước khi chia xa bọn họ hẳn nên lưu lại nhiều thật nhiều kỷ niệm cho nhau: “Đề nghị này hay lắm, đúng rồi, anh không phải nói muốn dạy em cưỡi ngựa sao?”

Tươi cười nơi khóe miệng Cal nháy mắt trở nên đáng khinh, tầm mắt không ngừng quét một vòng eo Jack: “Anh nghĩ ngày hôm qua em đã cưỡi ngựa đến mức eo rất đau chứ, xem ra anh không đủ cố gắng.”

Jack vốn đang gắng gượng hiện tại càng thêm khó chịu, y lúng túng ngồi xuống sô pha, Cal cười tủm tỉm nâng chung trà lên nhấp một ngụm, săn sóc chuyển đề tài: “Em tính toán đến đâu? Đừng nói với anh là công ty dầu mỏ liên hợp, công ty thép Pittsburgh hoặc là tập đoàn tài chính Morgan, cha anh sẽ không chút do dự tìm cơ hội trừ bỏ em.”

“Em tính đến Trung Tây bộ.” Jack xốc xốc tóc, đem ý tưởng của mình nói ra, Cal lại nhướn cao mày.

“Cơn sốt đãi vàng đã qua, chẳng lẽ em muốn đi California sao?” Cal khoát tay  không đồng ý với ý tưởng của Jack, hắn đứng dậy đi đến thư phòng lấy ra bản đồ nước Mĩ cực lớn đặt trên bàn trà: “Tuy rằng mười bốn năm trước tại Summerland phát hiện mỏ dầu mới, nhưng toàn bộ California số lượng di dân đã rất nhiều, hơn nữa số lượng lao công cũng vượt qua số lượng nhân khẩu cần.”

“Cho nên, ý của anh là?”

“Nếu anh là em, anh sẽ lựa chọn đi Dakota, Brown phu nhân và chồng của bà vừa mới phát hiện mỏ vàng ở đó, người phụ nữ may mắn.” Lời Cal nói có chút khó hiểu với Jack, y nhìn thẳng vào Cal hy vọng hắn nói thêm, Cal chỉ có thể bất đắc dĩ cười xoa mái tóc vàng của Jack.

“Toàn bộ Nam Bộ – nơi ít nhân công nhất là Nam, Bắc Dakota, dù Montana bên cạnh số lượng nhân công đều tụ tập còn đông hơn thị trấn, chẳng qua Nam Dakota vì thuộc về lãnh địa tư nhân, mà Bắc Dakota…lại không có tài nguyên gì, nên bị bỏ hoang.” Cal nói xong đột ngột tạm dừng chốc lát, hắn cảm thấy Jack thật sự là thiên sứ Thượng Đế phái đến cho hắn, tùy tiện xem bản đồ cũng có thể phát hiện một tài nguyên khác.

Jack đồng thời nở nụ cười: “Nơi em muốn đi chính là Nam Dakota, Brown phu nhân ngày hôm qua đã liên lạc với em, bà hy vọng có thể mời em làm bạn cùng bà trở lại Nam Dakota, ha ha, hơn nữa bà còn tính toán giúp đỡ em vào Đại học nghệ thuật Berlin.”

“Anh nghĩ em sẽ cảm thấy hứng thú với nước Pháp chứ, dù sao Monet ở đó có phòng vẽ tranh.” Cal ngồi trên tay vịn bên cạnh Jack, hắn vươn tay đem Jack ôm vào lòng ngực, hôn nhẹ lên đỉnh đầu của y: “Anh thật hy vọng em vĩnh viễn không rời khỏi anh, luôn trong tầm mắt anh, vĩnh viễn tươi cười với anh. Nhưng anh biết em cũng  có tôn nghiêm người đàn ông, cho nên, hãy bắt đầu cuộc sống của em, bất luận anh ở Tennessee hay Pennsylvania, anh đều chờ em.”

“… Giống như người vợ trung thành! Cho nên, ông xã, anh nhất định phải vinh quang trở về nhà đó, tiêu chuẩn tiêu xài mỗi ngày của vợ thật sự có chút rất cao.” Cal cuối cùng tổng kết một câu, Jack muốn cười đến hổn hển.

“Được, chồng nhất định sẽ nổi danh toàn cầu, dùng tranh của chồng vét sạch túi tiền xã hội  thượng lưu, sau đó đem hết tiền gửi qua bưu điện cho vợ, cho vợ an tâm chăm sóc gia đình được không?” Jack ưỡn ngực ngẩng đầu đưa tay nắm bả vai Cal, trịnh trọng hứa hẹn với ‘nàng’.

Cal tiếp tục không hề chú ý hình tượng đùa với Jack: “Đương nhiên, ông xã, em sẽ chăm sóc tốt đứa nhỏ trong bụng.”

Vẻ mặt Jack vô cùng thê thảm liếc nhìn cơ bụng cường tráng của Cal, y buông lỏng hai tay đang ôm vai Cal ra: “Được rồi, Cal, anh thắng.”

Cal không thèm quan tâm cười, chỉ cần hiện tại có thể khiến Jack vui vẻ, kỳ thật những lời này không có gì là không nên nói, thời điểm tình nhân bên nhau chỉ cần vui vẻ là đủ. Cal vỗ vỗ đùi mình, ám chỉ Jack nằm xuống, nhìn ánh mắt Jack có chút quái dị, Cal cười đến ngửa tới ngửa lui: “Nhóc cưng, anh chỉ  muốn xoa bóp lưng cho em.”

Jack nghe lời nằm lên đùi Cal, dưới kỹ xảo xoa ấn của Cal, cơn buồn ngủ một lần nữa xâm nhập thần kinh Jack, y hừ hừ ngủ. Cal rốt cục yên tâm với phản ứng của Jack, kỳ thật, ngài Henry nói gì với Jack nghĩ là biết, nội dung cũng chỉ là “Tiền tài”,“Địa vị”,“Người thừa kế”.

Những lời này đều dễ dàng đâm bị thương lòng tự trọng của người đàn ông nhất, cũng là hiện thực mà Jack vô lực phản kháng nhất. Ngay từ đầu, Cal biết việc này là trở ngại cho mối quan hệ của bọn họ, hắn cũng chuẩn bị tốt tâm lý Jack sẽ tạm thời rời đi hắn, chẳng qua thời gian vui vẻ quá ngắn ngủi, cơ hồ giây lát lướt qua…

Cal duy nhất thấy may mắn là, hắn ngay từ đầu đã suy xét qua tình cảnh của Jack, cho nên tiếp xúc với Brown phu nhân. Brown phu nhân quả nhiên là một người phụ nữ hào sảng chân thành, bà rất nhanh tiếp nhận ý Cal quyết định lấy danh nghĩa cá nhân đưa Jack xuất ngoại. Nghĩ đến chuyện ngày đó, Cal không khỏi vì chính mình phòng ngừa chu đáo mà một phen toát mồ hôi lạnh.

 “Ồ, Cal? Sao ngài đột nhiên đến thăm tôi. À~ nhất định là hối hận chuyện ngài đã  làm với Rose đúng không? Tôi đã sớm nói qua, ngài không nên quyết tuyệt như vậy, nếu không Rose cả đời sẽ không tha thứ cho ngài.” Brown phu nhân nhìn thấy Cal ngoài cửa chỉ là sửng sốt giây lát, bà rất nhanh liền mời Cal vào phòng.

“Molly, tôi tới tìm bà là hy vọng tìm kiếm sự giúp đỡ, chuyện này quả thật có liên quan đến Bukater tiểu thư, nhưng không phải tôi hy vọng cùng nàng lại phát triển thành quan hệ gì khác.” Vẻ mặt Cal phi thường nghiêm túc, Brown phu nhân không vui đùa nữa, bà rất nhanh cho toàn bộ nữ hầu lui ra ngoài.

“Nói đi, Cal, tôi nghĩ chuyện này đối với ngài mà nói  rất nghiêm trọng.”

“Cám ơn bà, Molly. Thật sự khiến tôi cảm thấy khó có thể mở miệng, chuyện của tôi với Bukater tiểu thư đã không còn là bí mật, nhưng trong đây có một người tôi muốn bảo hộ — người vẽ tranh cho Bukater tiểu thư, cậu Dawson. Y lúc trước từng giúp tôi một việc lớn, nhưng chuyện tôi cùng với Bukater tiểu thư hủy bỏ hôn ước đã trở thành trò cười cho xã hội thượng lưu, tôi lo lắng cha tôi sẽ đem lửa giận trút xuống cậu  Dawson.” Cal nói xong vô lực cười cười.

“Tôi vì chính mình bất lực cảm thấy xấu hổ, Molly, đối với một người từng giúp mình, tôi không thể báo đáp ân tình, kết quả còn lại mang đến tai hoạ cho cậu ấy.”

“Cal, ngài cần tôi làm gì đây?”

“Molly, tôi hy vọng bà tìm lý do dẫn y rời khỏi New York, sau đó đưa y đến Đức, Đại học nghệ thuật Berlin, tôi đã gửi điện báo liên hệ, y bất cứ khi nào cũng có thể nhập học.” Cal nói xong biểu tình tràn ngập chua xót: “Trên thực tế, tôi cảm thấy Anh quốc, Pháp quốc, thậm chí là Italia đều tốt hơn, nhưng mà thân phận và địa phận kinh doanh của cha tôi nên tôi chỉ có thể đưa y đến Đức mà thôi.”

“Được, chuyện này không vấn đề.” Brown phu nhân sang sảng cười cười, nàng ý vị nói: “Lúc cậu ta đến Đức ngài không tính toán làm chút gì sao? Cho dù là Đức, cha ngài muốn làm gì cũng không khó khăn.”

“Không, cha tôi không  nhàm chán như vậy, cậu Dawson cũng không phải giết con ông. Molly, cám ơn bà.”

“Khách khí cái gì, ngài trở về đi, tôi nhớ rõ cậu Dawson vừa mới khỏi bệnh, ngài vẫn nên trở về chăm sóc cậu ta đi.” Brown phu nhân săn sóc tiễn Cal ra khỏi phòng.

Hiện tại hồi tưởng trở lại, Cal không thể không đối với bản thân mưu tính sâu xa mà đắc ý, chẳng qua, động tác của Brown phu nhân thật sự quá nhanh, bọn họ chỉ mới ba ngày trước mới vừa đến New York, không phải sao? Cal nhẹ nhàng vỗ lưng Jack, lão quản gia Lovejoy đem thảm lông dê ấm áp phủ lên người y.

Toàn bộ buổi chiều, Cal vẫn duy trì tư thế bất động này giơ văn kiện nhanh chóng đọc. Tuy rằng săn sóc thân thể Jack, chuyện của hắn không thể không làm xong. Đợi cho Jack áp mặt vào bụng hắn bị âm thanh ‘rột rột’  trong bụng đánh thức, chân Cal đã không còn tri giác gì, nhìn hai má Jack vừa tỉnh ngủ– trên mặt còn mang theo vệt hằn màu đỏ — Cal dùng sức hôn môi Jack, hắn cần thu chút phí.

“Tốt lắm, nhóc cưng, anh nghĩ em nên đi ăn bữa tối, còn anh phải trở về nhà Hockley, cha anh mà trưng bộ mặt nghiêm túc hơn nữa hai má tràn ngập nếp uốn thực không dễ nuốt.” Cal hồi lâu sau mới từ sô pha đứng lên, bộ dạng hắn kéo chân từng bước một cọ xát thảm chọc cho Jack cười ha ha, Cal lễ phép nhún vai, hoàn toàn là bộ dạng vô lại “thật cao hứng giúp bạn giải trí ”.

Lão quản gia xuất quỷ nhập thần không biết khi nào lại xuất hiện bên người Cal, mang áo khoác tới cho hắn. Cal quay đầu cảm ơn một câu rồi lập tức chạy về nhà cũ. Cô độc một người ngồi trên bàn cơm ăn bữa tối, ngài Henry, nhìn thấy Cal về nhà trong nháy mắt ngây ngẩn cả người, ông liền vờ ra vẻ mặt căng thẳng “ư hừ, ư hừ” ra tiếng.

“Mấy thứ này là cái gì, khó ăn muốn chết.” Ngài Henry phát hiện lực chú ý của con trai căn bản không ở trên người ông, lập tức đem lửa giận trút vào vị đầu bếp đáng thương.

Cal ngẩng đầu nhìn lão cha mình, cố ý giống cái gì cũng chưa từng phát sinh, tùy ý nữ hầu giúp hắn cởi mũ và áo khoác, sau đó mang theo tươi cười đi vào nhà ăn. Cal nhìn bữa tối phong phú trên bàn gật đầu, không chút do dự ca ngợi sự xa xỉ của lão cha mình: “Cha, món gan ngỗng tối hôm nay ngon đấy chứ?”

“Không làm bạn với cậu nhóc tóc vàng của cậu sao?”

Đối lão quý tộc châm chọc, Cal mắt điếc tai ngơ, ngài Henry tuy rằng giống các nhà tư bản lớn khác vì kiếm tiền tay dính đầy máu, nhưng tổng thể mà nói ông là lão nhân quang minh lỗi lạc, cũng không thích sử dụng thủ đoạn nham hiểm. Cal trực tiếp vươn tay từ trong dĩa ăn của ông múc một miếng gan ngỗng đưa vào miệng: “Ừm, không tệ, rất mỹ vị, nhưng mà… cha, đầu bếp cha mời đến thật sự rất tuyệt.”

“Cal, ngồi xuống, giữ lễ tiết của anh.” Lão quý tộc nghiêm mặt mưu cầu bày ra một bộ dạng khắc nghiệt đối đãi với con mình, chẳng qua Cal buổi tối hôm nay còn có thể đúng hạn về nhà thật sự khiến ông mừng rỡ.

Vốn vì chuyện của vợ ông, Cal liền triệt để biến mất ở nhà bảy, tám năm, lúc này đây lại đề cập đến tình nhân của Cal, ngài Henry đã chuẩn bị tâm lý tốt chỉ có lễ tang mới có thể nhìn thấy con. Ai lại nghĩ Cal  tính tình cho tới nay chưa bao giờ tốt, thế nhưng lại như cái gì cũng chưa xảy ra mà trở về đây?

“Judy, chuẩn bị phần bữa tối cho cậu chủ.” Lão quý tộc rất thích ý phối hợp với hành động của con mình, ông rất muốn biết Cal hiện tại về nhà muốn làm gì — đứa nhỏ này rốt cuộc là hướng ông chịu thua muốn cứu vãn sự uy hiếp về quyền thừa kế vốn không tồn tại, hay là muốn khẩn cầu ông buông tha cho vị tình nhân bé nhỏ của hắn đây?

“Cha, sau lễ tang ngài Strauss, con sẽ dẫn Jack đi Pittsburgh tham quan một vòng, nếu cha có rảnh, không ngại thì làm người dẫn giới thiệu cho tụi con vòng quanh.” Cal khiến công lực nổi nóng của lão Henry tăng trưởng nhanh chóng, hắn hoàn toàn không để ý lúc giữa trưa sắc mặt ngài Henry âm trầm ra sao mà cứ đề nghị.

Quả nhiên ngài Henry một tay lấy dao ăn cắm xuống bàn — đây là bàn bằng gỗ thật — ông làm cho mặt bàn bang bang rung động, khóe miệng méo xệnh chòm râu chỉnh tề tựa hồ cũng bị sai lệch: “Anh nói cái gì? Anh vẫn còn muốn người anh bao dưỡng…. tiến vào vương quốc thép của cha? Cậu ta chẳng lẽ được Ác Ma phái tới sao, anh liền như vậy cưng chiều một kẻ hạ đẳng.”

“Không phải cưng chiều, cha. Linh hồn ngang nhau, con quý Jack. Tựa như con vẫn không thể hiểu, vì sao mẹ tốt như vậy lại kết hôn với cha, tình yêu luôn không có lý trí.” Cal trét mật loạn lên bánh mỳ, không khách khí chống đối cha mình.

“Cal, con ta, anh rốt cuộc suy nghĩ cái gì? Cha vốn nghĩ rằng qua nhiều năm như vậy, anh đã trưởng thành, thành thục, nhưng anh làm việc vẫn không để ý hậu quả như thế? Cha không phản đối anh yêu người nào, lúc trước anh nuôi đám tình phụ kia cha chưa bao giờ nhúng tay quản, thậm chí, trước anh cùng người nợ nần đầy người – Bukater tiểu thư đính hôn, cha đều không bất mãn. Nhưng mà cậu Dawson, cậu ta là nam, chưa nói đến anh và cậu ta bên nhau sẽ không có người thừa kế danh chính ngôn thuận, anh nên ngẫm lại bộ dạng mười năm sau của cậu ta.” Lời ngài Henry nói phi thường êm tai, ông luôn luôn giỏi về thuyết phục người khác, lúc trước không hề trổ tài, bất quá bởi vì Cal là con ông, mà ông không có biện pháp không quan tâm sẽ loạn.

“Mười năm sau, khóe mắt y sẽ có nếp nhăn, ánh mắt sẽ không giống hiện tại sáng rực lấp lánh, ngón tay bị thuốc màu vẽ ăn mòn, thân thể cũng sẽ không giống hiện tại thon thả mềm mại, làm không tốt thậm chí có một bụng mỡ, tính cách có lẽ sẽ trở nên tính toán. Cha, con hoàn toàn có thể tưởng tượng người trở nên đáng khinh là bộ dáng gì, nhưng điều này không tổn hao cảm tình của con và Jack hiện tại,con người khi trưởng thành đều biến hóa, con sẽ kiệt lực bảo tồn nét mê người của y, mà không phải trơ mắt thấy y đi vào vực thẳm.”

Cal nhìn chằm chằm vào mắt ngài Henry: “Khi con không kiêng kị biến hóa xấu nhất trong tương lai, người có thể dùng cái gì để thuyết phục con đây?”

Chương 54: Lực và mĩ

0o0--------0o0

“Cal, vừa rồi, em hoàn toàn bị anh mê hoặc.”

--------------

“Cal, anh và mẹ anh tính cách quật cường như nhau. Được rồi, có lẽ cha không có mười năm sinh mệnh, nhưng chúng ta hãy đánh cuộc, không dùng đến mười năm, anh sẽ quên đoạn tình cảm trước mắt này, một lần nữa theo đuổi nam nam nữ nữ mê người khác.” Ngài Henry thở dài, ông rốt cục hiểu được yêu cầu hiện tại của mình không ngoài việc Cal sẽ không để ý đến, ông chỉ trông cậy vào thời gian hủy diệt đoạn cảm tình này thôi.

“Được rồi, cha, nhưng con cũng đánh đố với cha, trước khi con đem tiền đã mượn trả lại, cha sẽ thích Jack.” Cal từng ngụm từng ngụm nuốt thức ăn xuống, ngài Henry hoàn toàn câm nín, ông vội vàng kết thúc bữa tối của mình.

Cal

 phía sau còn không quên nhắc nhở cha mình: “Tin tưởng con của cha, khoảng thời gian du lịch cha sẽ thích Jack.”

Nhìn ngài Henry cơ hồ có thể dùng từ “chạy trối chết” để hình dung, Cal cảm thấy mình rất ngon miệng. Nếu không phải cha tích cực như vậy, hắn và Jack vốn đã có thời gian bên nhau tuyệt vời hơn, mà hiện tại bọn họ không thể không phân biệt trước — Cal chưa từng mộng đẹp Jack sẽ tình nguyện ở nhà làm “người đàn ông sau lưng ” của hắn, nhưng Cal hy vọng bọn họ sẽ mãi được gần bên nhau.

Đêm đến ngài Henry vẫy lui toàn bộ nữ hầu, cô đơn ngồi ở trong phòng khách. Một lần nữa, Cal mặc áo khoác vốn định quay về tư trạch làm bạn với Jack lại ngoài ý muốn thấy ngài Henry mang vẻ mặt hoài niệm vuốt ve một quyển sách dày, ngọn đèn bên người chiếu vào mặt tạo thành một mảnh mờ nhạt, trên gương mặt ông dấu vết năm tháng in sâu không sót gì.

Cho đến khi Cal bước đến phía sau mới đột nhiên hiểu được vì sao khi hắn đối mặt với ngài Henry thái độ luôn là quá độ tự nhiên, ngài Henry và cha của chính hắn thực tương tự, bọn họ đều là gian thương lãnh khốc, người cha hiền yêu thương con, một đại gia trưởng vì tương lai của con mà suy xét đến vô lý. Biểu tình của ngài Henry lúc này cực kỳ giống bộ dáng lúc sắp mất của cha Cal – ôm nhật kí ngây ngô cười, ánh mắt Cal đột nhiên cảm thấy có chút chua xót, hắn vĩnh viễn không thấy được cha mình rồi, mà người đàn ông lớn tuổi trước mắt này đã là một người cha khác của hắn.

“Cha, người đang làm gì vậy? Sao không nghỉ ngơi sớm một chút.” Cal nói xong đi đến bên người ngài Henry, hắn nhìn xuống quyển sách trong tay ông, biểu tình trên mặt thoáng chút cứng ngắc — người phụ nữ bên trong tấm ảnh chụp đen trắng đã ố vàng có ánh mắt giống khối thân thể này như đúc.

“Cal, ngồi đi, cha biết anh muốn chạy đi tìm tình nhân bé nhỏ của anh, nhưng buổi tối hôm nay hãy làm bạn với ông già này của anh. Cha còn có thể sống bao nhiêu năm đâu? Cha đã sắp bảy mươi tuổi.” Ngài Henry lúc này rút đi khôn khéo cường hãn ngạo mạn lúc ban ngày, ông tựa vào sô pha bàn tay ôm sách mười phần là tay của lão già, đôi bàn tay nhìn có vẻ có lực phủ đầy nếp nhăn.

“Nhìn xem đây là anh lúc mới  sinh, mẹ anh ôm anh cười hạnh phúc biết bao,  Ann là một phụ nữ cao ngạo, nàng luôn giống một nữ vương có nề nếp, tươi cười đúng tiêu chuẩn, không chịu phá vỡ giáo dưỡng — chỉ khi đối mặt với anh cha mới nhìn thấy nàng cười không chút cố kỵ hình tượng.” Ngài Henry nói xong giống như thực hoài niệm vỗ bả vai Cal: “Anh là một thằng nhóc xấu xa, vừa xuất hiện liền phá hủy mê luyến mỹ nhân băng giá của cha.”

“Nhìn xem, đây là anh lúc vừa mọc răng, từ nhỏ đã biết anh sẽ là đứa nhỏ khiến người lo, dám đem ngón tay cha để mài răng. Anh có biết hay không ngón tay anh cắn kia mỗi ngày ký hợp đồng giá trị bao nhiêu tiền? Đây chính tay cha lần đầu dính nước bọt.” Ngài Henry nói xong lại một lần nữa đánh vai Cal, ông quý trọng vuốt ve tấm ảnh đính trong sách, trong ánh mắt tràn đầy hoài niệm.

Cal cũng vì giờ phút này mà trở nên ôn hòa, nhưng đồng thời lý trí còn nhắc nhở Cal đây là một âm mưu của ngài Henry — lão nhân  tính toán gì đó. Cal bất động thanh sắc cười xấu xa lên, hắn cố ý lộ ra biểu tình hạ lưu: “Chẳng lẽ bàn tay cha trước đây không dính nước bọt của mẹ sao?”

“Hả, Thượng Đế của tôi, Cal, anh nói cái gì đó!” Ngài Henry muốn ngất đi, ngoài cửa đột nhiên truyền tới âm thanh động cơ ô tô từ xa đến gần, nó chậm rãi chuyển hướng đến gara nhà Hockley, cuối cùng biến mất vô tung.

Nhìn Cal chuyên tâm nghe tiéng động cơ, ngài Henry hừ lạnh một tiếng: “Cal, cha cho anh xem sách chính là muốn nói với anh, anh là nhược điểm của cha, làm một người cha, cha vẫn luôn mềm lòng với anh, thỏa hiệp với anh. Cậu Dawson hiện tại chính là nhược điểm của anh, nếu như bị người bắt lấy tiến hành lợi dụng, anh có thể làm gì để bảo hộ cậu ta?”

“Cha, Jack về sau sẽ không là nhược điểm của con, y mới hai mươi ba tuổi, chờ khi y ba mươi tuổi nhất định sẽ nổi danh thế giới.”

“Anh xác định cậu ta nổi danh thế giới, chứ không phải bị thế giới đả kích trở lại phòng của anh, ăn thức ăn anh cung cấp, tiêu tiền của anh cho? Như vậy, chúng ta mỏi mắt mong chờ đi.” Ngài Henry hừ lạnh, ông không đợi đến khi Jack xuất hiện liền dẫn đầu rời đi, trước khi đi ông không quên mang theo quyển sách qúy giá.

Cal

 đứng trong phòng khách chỉ cảm thấy ngài Henry miệng mạnh lòng mềm, nếu không phải sợ con trai lo lắng an toàn của tình nhân, căn bản không cần phải nửa đêm  đưa Jack về nhà gia tộc — nhà tổ cũng không phải người  bình thường nào cũng có thể ở lại. Ngài Henry chưa bao giờ mang tình phụ của ông về đây qua đêm, Cal trước đây chưa từng làm loại chuyện này, cho đến hiện tại căn nhà tổ này chỉ có một người phụ nữ – Ann · Hockley, thân phận của bà là phu nhân Hockley.

Jack chỉ cần có thể bước vào nhà tổ Hockley, về sau có thể được ngài Henry xem là… con dâu hoặc là con rể…

Cal lúc trước không có suy xét qua trước khi Jack công thành danh toại mang y đến nhà tổ Hockley, không quan hệ với việc yêu hay không, người đàn ông thành thục không ai cảm thấy mang theo người tình không được gia trưởng chấp nhận là chuyện gì nhục nhã mất thể diện cả. Cal thà rằng trải qua dài lâu chờ đợi, khi mình có thể khiến ngài Henry buông thành kiến thì sẽ dẫn Jack đến trước mặt ông — ấn tượng lúc đầu có thể quyết định xác suất “thân cận” thành công.

Khuôn mặt tươi cười của Jack xuất hiện trước mặt Cal, y tiến lên ôm lấy Cal: “Cal, đây là nhà mẹ đẻ của anh?”

Cal lập tức đem suy nghĩ sâu xa vừa rồi của mình vứt bỏ một bên, nghe xong lời Jack nói hắn chỉ cười ra tiếng, hắn cố ý đem cằm gối lên bả vai Jack dùng chất giọng ngọt lịm đến ghê tởm nói: “Jack yêu, em tới đón anh về nhà sao?”

“Hừ!” Tiếng hừ muốn duy trì ngạo mạn lại mang vẻ hổn hển trong nhà Hockley chỉ có thể thuộc về ngài Henry, sắc mặt ông không thể nói rõ là trắng hay hồng, vươn hai tay thoạt nhìn rất muốn tách hai thân thể đang dính lấy nhau ra, hiển nhiên, ông tính toán cứu vớt con mình ra khỏi biển lửa.

Jack cười hì hì buông Cal ra, bọn họ sóng vai đứng chung một chỗ, bàn tay hai người ngón trỏ quấn lấy nhau. Cal trịnh trọng giới thiệu: “Jack, đây là cha anh, trùm thép Pittsburgh — Henry · Hockley. Địa phương có rất nhiều mỏ dầu và môi quặng đều thuộc về tài sản của ông.”

Cal

 giới thiệu cha mình xong thì trao đổi ánh mắt tràn ngập tín nhiệm và tình yêu ngọt ngào với Jack, hắn dùng lực nắm tay Jack nói: “Thưa cha, đây là Jack · Dawson, bạn đời của con.”

Jack sảng khoái vươn tay đợi chào hỏi ngài Henry, nhưng ngài Henry vẫn híp mắt nhìn chằm chằm vào Jack, những người ở đây đều biết ngài Henry giờ này khắc này hy vọng Jack bại trận. Đối với ngài Henry mà nói, Jack là một tên nhóc xuất thân tầng thấp nhất của xã hội, y câu dẫn thằng con vốn cao ngạo của ông, còn mê hoặc Cal đến thất điên bát đảo — khó chịu nhất là, con của ông tựa hồ vẫn là 

nằm dưới.

 Ngài Henry đối với Jack cho dù chán ghét, phẫn nộ hoặc khinh bỉ, đều tuyệt không có khả năng là thiện ý, nhưng cuối cùng dưới nụ cười sáng lạn của Jack, ông miễn cưỡng vươn tay phải của mình bắt tay Jack.

Cho dù chỉ ngắn ngủn một giây, Cal cũng hiểu được chính mình thở dài nhẹ nhõm một hơi. Tầm mắt ngài Henry chuyển tới trên người Cal, ông bất mãn từ xoang mũi phun ra một tiếng “Hừ”, sau đó xoay người rời đi. Cal và Jack đều nghe rõ được ngài Henry oán giận — “Nhóc con ngu xuẩn, chẳng lẽ nghĩ đến người cha có huyết mạch hoàng tộc tôn quý của hắn lại thất lễ với một bình dân sao? Đây là lễ tiết trong dòng máu cao quý của cha!”.

“Cha!” Tiếng Cal gọi bóng dáng rời đi của ngài Henry, ngài Henry quả nhiên đắc ý xoay người ngưỡng cằm nhìn về phía Cal.

“Còn có chuyện gì, Cal?” Chất giọng London đầy nhịp điệu của ngài Henry ngập tràn ngạo mạn, Cal mỉm cười cúi người với ông.

“Cám ơn sự khẳng khái của người.” Cal nói xong nói một lần nữa điều chỉnh tư thế của mình, hắn nhìn cao ngạo, không ai bì nổi, Cal cường điệu nói: “Cha, cám ơn cha cuối cùng có thể tôn trọng bạn đời của con.”

Ngài Henry nghiêm mặt rời đi phòng khách, ông vừa đi lên lại lập tức dừng lại, lão quý tộc nhìn người tuổi tác so với chính mình không nhỏ hơn bao nhiêu- Lovejoy- nói: “Spicer, dẫn cậu Dawson đến khách phòng nằm cuối dãy tay trái trên lầu hai, ta đã căn dặn nữ hầu dọn dẹp phòng.”

Quản gia Lovejoy đứng yên, lão im lặng đứng phía sau Cal đợi chủ nhân chân chính sai bảo. Ngài Henry nhìn tư thế này của Lovejoy còn có gì không rõ chứ, ông lắc đầu thở dài rời khỏi phòng khách. Cal quay đầu nhìn lão quản gia của mình, hắn hoàn toàn có thể tưởng tượng Lovejoy hiện tại trong lòng khổ sở ra sao — nhà tổ Hockley là nơi lão cả đời phấn đấu làm việc, không ai, cho dù là người mang họ “Hockley”, cũng không có tình yêu thương ngôi nhà này bằng Lovejoy.

“Thưa ngài, như vậy tôi liền mang hành lý của cậu Jack đi tới phòng ngủ.” Lovejoy cung kính khom người rời đi, Jack gãi hai má có chút hưng trí nhìn cử chỉ của hai người chủ nhà Hockley cùng một vị quản gia, sau khi Lovejoy biến mất tại thang lầu, Jack rốt cục nhịn không được hỏi vấn đề y đang vô cùng tò mò.

“Cal, Lovejoy chẳng lẽ không đúng tên của lão sao? Nguyên lai chỉ là họ của lão, như vậy sao anh cứ gọi họ của lão vậy?”

Cal lôi kéo Jack từng bước một đi đến phòng mình, trên mặt tươi cười sáng lạn: “Anh chưa bao giờ biết họ thật của Lovejoy, em chẳng lẽ không phát hiện nghĩa thật là ‘yêu công việc’ sao? Lúc trước anh gọi Lovejoy là ‘Spicer’, nhưng mà lão không thích anh gọi lão như vậy, cho nên, anh gọi lão là ‘Lovejoy’.”

“Anh chẳng lẽ không hỏi qua Lovejoy?” Jack không tin tưởng Cal trước đây là một cậu bé quy củ, hắn muốn biết chuyện gì  sẽ trăm phương nghìn kế tìm được đáp án.

“Năm anh mười lăm tuổi vẫn còn nghịch ngợm gây sự từng nếm thử qua một lần, nhưng anh bị đánh thực thảm, công phu tay của Lovejoy em chưa nếm qua đi? Lão một quyền đánh vào bụng, lúc ấy cảm giác quả thực khiến anh cảm thấy uống nước dạ dày cũng đau.” Cal nói xong khoa trương ôm lấy bụng làm tư thế trái phải lay động.

Jack buồn cười lắc lắc đầu, y hiển nhiên không tin tính chân thật trong lời nói của Cal. Cal cười xấu xa kề sát lỗ tai Jack mút vành tai y, sau đó hạ giọng nói: “Nhóc cưng, em ‘mượn đi’ áo khoác của Lawrence chính là Lovejoy thần không biết quỷ không hay giải quyết, đừng nhìn lão quản gia già yếu của anh, lão chính là một nhân tài. Anh dám nói nếu Lovejoy bên cạnh bảo vệ, cho dù toàn bộ cảnh sát New York tới bắt anh, bọn họ cũng không thành công.”

“Thua ngài, cảm tạ ngài vẫn luôn quan tâm và tin tưởng tôi, Lovejoy sẽ tiếp tục vì gia tộc Hockley phục vụ, thẳng đến khi tôi đánh bất động.” Lão quản gia quỷ dị xuất hiện phía sau Jack và Cal, giọng lão lạnh như băng làm cho Cal da mặt dày cũng cảm thấy ngài ngại.

“Cám ơn, Lovejoy, ngủ ngon.” Chỉ có thanh niên nhiệt tình mới thích hợp xử lý tình huống trước mắt, Jack tùy ý một câu liền khiến bầu không khí xấu hổ vừa rồi biến mất vô tung, y không tiếng động cười khoát vai Cal đi vào phòng ngủ, vì thế, Cal không thể không cảm thấy cậu nhóc của hắn gần đây có ý áp đảo hắn.

Vừa đóng cửa phòng Cal lập tức đem Jack đặt trên cửa nhiệt tình hôn môi, mà Jack cho hắn nhiệt tình càng thêm cường liệt, khi bọn hắn tách ra Jack thở hổn hển nói: “Cal, vừa rồi, em hoàn toàn bị anh mê hoặc.”

“Chẳng lẽ lúc trước không có sao?” Jack thành thực thật sự có chút đả kích người khác, Cal không cam lòng hỏi một câu.

Jack dùng thành thực của y an ủi Cal: “Nhưng khi anh cùng ngài Henry đối lập phi thường mê người, anh dĩ vãng giống như một vị thần đứng trên đài cao ngạo mạn quan sát chúng sinh giãy dụa, nhưng vừa rồi là một dũng sĩ vượt mọi chông gai. Chỗ mê người nhất của đàn ông, vĩnh viễn là ‘Lực’.”

Cal tiếp nhận Jack ca ngợi, hắn cởi bỏ áo sơmi lộ ra bờ ngực cường tráng: “Cho nên, vương tử được ta bảo hộ, hôm nay xin cho ta tiếp tục hầu hạ ngài.”

“… Này, em nghĩ không được, ngày mai không phải tham dự lễ tang sao?” Tầm mắt Jack lắc lư qua lại, Cal không khỏi suy đoán cậu nhóc của hắn đang tìm lý do để tối hôm nay được nghỉ ngơi.

Cal lập tức quyết định buông tha cho y, bất quá… Cal một phen chặn ngang ôm lấy thân thể Jack, dùng sức đè y trên giường, sau khi trên cổ Jack hiện ra một dấu màu đỏ, hắn mới buông thân thể Jack bị áp chế ra: “Cưng à, lần sau cảm thấy mệt có thể nói thẳng.”

“… Anh không biết hiện tại nói lời này có điểm chậm sao?” Jack hướng về phía trước cọ cọ Cal, thân thể nổi phản ứng khiến cảm giác mỏi mệt hiện tại của y triệt để biến mất.

“Chúng ta hôm nay có thể ôn nhu một chút.” Cal nhẹ nhàng hôn môi Jack hứa hẹn.

Đêm nay, mất ngủ từ Lovejoy một người, biến thành Lovejoy và ngài Henry hai người…

Chương 55: Tương lai xanh

0o0--------0o0

Nhìn mấy tên trần trụi chuyên tâm như vậy làm gì? Em đêm qua còn không nhìn đủ sao?

--------------

Cal

 quả thật tiết chế như hắn đã tỏ vẻ, ít nhất buổi sớm này Jack thành công xuất hiện tại bàn ăn. Ngài Henry dùng đôi mắt đeo một vòng đen chăm chú nhìn Jack mang biểu tình mỏi mệt sau một lúc lâu lựa chọn trầm mặc, nhìn bộ dáng Cal thần thanh khí sảng mà Jack hữu khí vô lực, đã biết thằng con mình đêm qua cao hứng cỡ nào. Hiểu biết chân chính vấn đề “cao thấp” ngài Henry thật sự không có biện pháp cay điến Jack lúc này.

“Lovejoy cám ơn ông, món ăn rất thích hợp cho Jack.” Cal ngẩng đầu tỏ vẻ biết ơn lão quản gia đang đứng phục vụ phía sau bọn họ, nếu theo thói quen ẩm thực của ngài Henry thích đều là một bữa sáng “thật sự”, Jack lúc này yếu ớt tuyệt đối không tiếp thụ được.

Tay

 cầm báo của ngài Henry dừng một chút, khóe môi ông banh thành một đường nghiêm khắc thẳng tắp, sắc mặt có chút âm trầm. Lovejoy đứng yên vạch ra sai lầm trong lời nói của Cal: “Thưa ngài, bữa sáng là ông chủ căn dặn tối hôm qua.”

Cal nghe vậy dùng biểu tình không ngờ tới nhìn ngài Henry, nếu tin tức trong trí nhớ của hắn không sai thì thực đơn bữa sáng cho tới nay của ngài Henry đều dinh dưỡng phong phú, tràn ngập thịt trứng sữa. Trên bàn bây giờ rất không phù hợp với thói quen của ông, ông lão chưa bao giờ thích những món mềm mại dễ tiêu hóa cả.

Không

, Cal

 một lần nữa xem kỹ mấy món ăn trên mặt bàn rút ra một kết luận khác, đây không phải ngài Henry săn sóc Jack mới chuẩn bị bữa sáng. Bất luận là cháo kê, hay bánh nếp hương thơm ngào ngạt đều như chuẩn bị cho người có dạ dày không tốt, chân mày Cal nhíu thành nếp uốn thật sâu, dùng ánh mắt tràn ngập hoài nghi nhìn về phía ngài Henry.

“Cha….. dạ dày của người hiện tại không tốt ư?”

Chiếc thìa trong tay ngài Henry dừng một chốc, ông theo động tác tạm dừng của mình tiếp tục uống nước trước mắt, trên mặt không biểu tình gì. Điều này chỉ khiến Cal càng thêm hoài nghi sức khỏe của ngài Henry, hắn quay đầu hỏi nữ hầu luôn đi theo cha: “Jolie, cha ta gần đây có gặp bác sĩ sao?”

Jolie khó xử đứng tại chỗ, ngài Henry và Cal ánh mắt hai người đều như con dao nhỏ chĩa về phía Jolie, cô không biết mình nên thành thực trả lời Cal hay là chặt chẽ câm miệng đứng một bên, ngài Henry hiển nhiên không hy vọng cô lắm miệng. Jolie còn đang  khó xử, Lovejoy đã từ phòng bếp mang lên rượu ngọt sau bữa cơm — không có phần của ngài Henry.

Cal

 nhếch môi nở nụ cười, thấy một màn như vậy còn cái gì không rõ nữa? Lovejoy đem đáp án đặt trước mắt Cal. Cal nhìn cha mình lộ ra một nụ cười thắng lợi, hắn quay đầu căn dặn Lovejoy: “Nói với đầu bếp, từ hôm nay trở đi, ta không hy vọng trên bàn cơm nhìn thấy bất cứ thứ gì không tốt đối với dạ dày.”

“Vâng, thưa ngài.” Lovejoy cung kính lui về phía sau, khóe môi lão cũng mang theo tia cười thản nhiên.

Ngài Henry trơ mắt nhìn chuyện mình tuyệt đối không thể chịu được đã xảy ra, ông thế mà lại ở tuổi sáu mươi lăm bị chính đứa con máu mủ của mình bắt chấm dứt rượu ngọt sau bữa cơm, thứ không thể thiếu trong cuộc sống! Hỡi Thượng Đế, thế giới này bị trì trệ không tiến tới nữa sao? Ngài Henry ném cái thìa trong tay, ông hung tợn trừng Cal.

“Cal, anh nói cái gì? Anh không có quyền lợi hủy bỏ ly rượu anh đào sau bữa cơm.”

“Thật sự rất xin lỗi, thưa cha, con là người thừa kế của người, toàn bộ tài sản của gia tộc Hockley về sau đều của một mình con, cho nên, nếu cha muốn thời điểm cao tuổi còn đủ sức hưởng thụ cưỡi ngựa săn thú, hoặc đánh một ván bài với mấy người bạn già, như vậy hiện tại bắt đầu kiêng rượu đi, đương nhiên, còn có những món cay và đồ sống, cũng phải từ bỏ.” Cal nhìn cha mình, lại dùng ngữ khí như hắn mới là lão cha nói.

“Cal · Henry · Hockley, anh thật sự muốn mất đi quyền kế thừa sao? Jolie, đem rượu của ta bưng lên!” Ngài Henry hầm hừ ngồi ở vị trí của mình khoát tay chặn lại, nữ hầu lại đem tầm mắt chuyển hướng qua Cal chờ đợi hắn chỉ thị.

“Jolie, cô có thể đi nghỉ ngơi trước, cha ta không cần rượu sau bữa cơm, từ hôm nay trở đi bất luận là rượu ngọt, rượu mạnh, hay là rượu đế được vận chuyển từ Đông Phương tới ông ấy cũng không cần nữa. Dặn dò đầu bếp, về sau gia vị nêm thức ăn cũng ít sử dụng rượu đi.” Cal nói xong câu đó quay đầu nhìn ngài Henry đột nhiên nở nụ cười, hắn ôn hòa nói: “Cha à, con năm nay còn chưa đi viếng mộ mẹ, con nghĩ cha không hy vọng con đem tin tức cha sinh bệnh báo cho mẹ nghe đúng không?”

Vì uy hiếp cuối cùng, ngài Henry thành thành thật thật ngậm miệng, không thể chịu được, ông trước nay luôn không thích mấy món nhẹ nhàng này nọ, lại đột nhiên phát hiện thứ đồ uống mà mình say mê sẽ biến mất trong cuộc đời — thật sự là tin tức làm người ta bi thương. Nhìn thấy uy thế đã mất, ngài Henry trầm mặc, ông im lặng hưởng thụ món ăn ngọt lịm.

Lovejoy tự tay bưng lên một đĩa thịt bò, không bơ béo. Ánh mắt nâu của ngài Henry liền sáng lên, dáng vẻ già nua khí chất nặng nề của một lão già trở thành hư không, ông lập tức như một chú gà trống chiến thắng đợi Lovejoy đem thịt bò đặt trước mặt mình.

Cái đĩa viền vàng không đựng được bao nhiêu thịt bò, ngài Henry cảm thấy mình không hưởng thụ đủ, thịt bò nhỏ bé cũng hết sạch. Ông ngẩng đầu bất mãn nhìn Lovejoy: “Spicer, ông không biết là ông hiện tại rất thiếu tinh thần cơ bản của một quản gia  — làm cho chủ nhân vừa lòng — sao?”

Lovejoy lộ ra nụ cười tiêu chuẩn mà khách sáo, lão cúi eo nói: “Đương nhiên không, thưa ông chủ, tiền lương của tôi hiện tại do ngài Caledon chi trả, tôi nghĩ ngài ấy rất hài lòng với hành vi của tôi.”

Cal

 quả nhiên vờ dùng khăn ăn nhẹ nhàng lau khóe miệng để che dấu ý cười. Hắn tằng hắng cổ họng, nâng ánh mắt nhìn ngài Henry: “Cha à, từ hôm nay trở đi Lovejoy sẽ quản lý sinh hoạt và ẩm thực của cha, xin hãy giữ phong độ quý tộc của người, bằng không con không phản đối quản gia của con sử dụng thủ đoạn mạnh bạo để cha khôi phục nếp sống khỏe mạnh.”

Ngài Henry trong giây lát nghĩ đến Cal mới trước đây khóc lóc chạy đến bên người ông kể Lovejoy khắc nghiệt đến cả việc ăn nghỉ, khi đó ông một bên đùa nhìn Cal chê cười, một bên khen ngợi năng lực Lovejoy siêu quần, cho nên… Hiện tại Cal đã lớn nên đem chuyện lúc trước trả lại ông sao?

Thượng Đế có thể làm chứng, Cal chưa từng nghĩ tới vấn đề này, trong lòng hắn nhớ thương là hồi tưởng xem trong New York rốt cuộc có kiến trúc nào đã hoàn thành năm 1912. Khó được nhàn nhã một ngày, Cal quyết định dẫn Jack, cậu nhóc trẻ tuổi luôn hướng tới nghệ thuật này cảm thụ hơi thở nghệ thuật New York.

“Cha, hôm nay người có đi đâu không? Không bằng, chúng ta cùng đi tham quan nhà bảo tàng nghệ thuật đi, Jack lần đầu du lãm New York, con đang muốn giới thiệu thái độ thân thiện của New York cho y.” Cal nhìn ngài Henry phát ra lời mời, ngài Henry đầu tiên là lộ ra nụ cười, sau đó nhanh chóng căng thẳng da mặt mình ra, ông cự tuyệt Cal.

“Cha đối với những chuyện không thể kiếm được dola không có hứng thú, để Spicer cùng đi với các anh là được.” Ngài Henry mang biểu tình phi thường thận trọng: “Spicer là hướng dẫn viên hoàn hảo cho New York, cho dù là Brooklyn rách nát ông ta đều rất quen thuộc.”

Cal trực tiếp phá hoại ý đồ ngài Henry: “Không cần, thưa cha, để lái xe cho bọn con đi là được rồi, Lovejoy vẫn ở lại cùng người hay hơn, bằng không sức ăn điểm tâm giảm phân nửa cha  sẽ vụng trộm uống rượu ăn cay.”

Jack không có tham dự đến cuộc chiến của cha con Cal, nhưng lúc y cắn bánh mỳ vẫn mang theo ý cười, Jack đã lâu không có thể trải qua một màn thân tình như vầy. Thời điểm ngài Henry và Cal đối mặt nhau hoàn toàn không còn đặc điểm của cha bọn họ lúc trước — bí hiểm, bụng đầy ý nghĩ xấu. Bộ dáng bọn họ nhìn đối phương tựa hồ đều thực không kiên nhẫn, hơn nữa luôn thích cố ý chọc giận đối phương, nhưng mà Jack nhìn ánh mắt bọn họ thì biết đó là một đôi cha con yêu thương nhau.

Cal không xem nhẹ cảm thụ của Jack, ngay từ lúc bắt đầu dùng cơm, Cal liền đem beefsteak trước mặt mình cắt thành khối nhỏ rưới mật và nước chanh lên rồi chuyển qua trước mặt Jack. Bữa sáng của Jack luôn chấm dứt trước Cal rất nhiều, bởi vì hắn luôn vội vàng chuẩn bị thức ăn cho y.

“Đi đến nhà bảo tàng nghệ thuật trước, sau đó đi khu trung tâm hoa viên được không? Thời gian một ngày hôm nay không biết có đủ hay không để em tham quan hết chúng.” Cal săn sóc đề nghị, kỳ thật hắn cảm thấy lấy tình trạng thân thể mỏi mệt của Jack trước mắt, ngay cả nhà bảo tàng cũng chưa thể xem xong.

Lái xe Wright chở Cal và Jack đi vào công viên trung tâm sườn Đông, trước mắt là nhà bảo tàng nghệ thuật so ra khí thế kém xa trăm năm sau, diện tích trưng diện chỉ có mấy hecta, đương nhiên, dựa theo tiêu chuẩn người Mĩ nhà bảo tàng chiếm mấy chục vạn bình phương thước Anh.

“Đây thật sự là rất to lớn.” Jack đứng bên trong mô hình Ai Cập nhịn không được ca ngợi, Cal có cũng được mà không có cũng không sao mỉm cười, loại thái độ không chút để ý này của hắn hiển nhiên không làm người thích, Jack quay đầu lại mang theo tức giận nhìn Cal.

Cal

 giơ hai tay lên đỉnh đầu, hắn giải thích: “Anh chỉ đối với nguyên nhân kiến tạo của nhà bảo tàng cảm thấy có chút châm chọc mà thôi, đừng để trong lòng, đối với tác phẩm nghệ thuật anh tới bây giờ đều là ôm ấp tấm lòng sùng kính.”

“Mục đích ban đầu? Chẳng lẽ không phải đem các tác phẩm có giá trị lịch sử cao tập trung lại một chỗ triển lãm cho đời sau, cảm thụ mị lực nghệ thuật sao…” Jack nói có chút chần chờ, y hiện tại dần dần hiểu ra mình và Cal bất đồng chỗ nào, y tới bây giờ đều là ôm ấp ý tưởng tốt đẹp, mà Cal điểm xuất phát  tới bây giờ đều là con buôn so sánh âm u.

“Đều là nhà bảo tàng nghệ thuật do một đám công dân Mĩ khởi xướng xây dựng năm 1870. Ngay lúc đó người khởi xướng bao gồm thương nhân, nhà quản lý tài sản, nhà nghệ thuật gia cùng nhà tư tưởng. Bọn họ kỳ vọng bảo tàng có thể cho công dân Mĩ hứng thú với nghệ thuật hun đúc cùng giáo dục nghệ thuật. Được rồi, kỳ thật ban đầu, nói là hy vọng cho di dân biết Mĩ quốc là quốc gia có văn hóa nghệ thuật, kinh sợ hơn nữa chỉ là khoe ra mà thôi. Bất quá, vô luận như thế nào, anh yêu nhà bảo tàng này, đặt mình trong đó phảng phất như đứng ở vũ trụ khống chế được thời gian trôi qua.”

Cal nhắm mắt lại hít sâu một hơi, khóe miệng mang theo nụ cười bình thản không có bất cứ mục gì: “Ngay cả không khí bên trong cũng tựa hồ mang theo cái nóng ầm ướt của Ai Cập ba ngàn năm trước, Thebes phồn thịnh và sông Nile bao dung, dân tộc xưa vĩ đại.”

“Ai Cập hiện tại không ai thờ phụng Amun – Ra thần, Muslim mới là người thống trị bọn họ, bất quá kia cũng rất cổ xưa. Jack yêu, anh nghĩ em sẽ cảm thấy hứng thú đối với khu triển lãm Âu Châu hơn, bên trong có rất nhiều danh họa và điêu khắc.” Cal nói xong trực tiếp đem Jack đang thiếu chút nữa dán mắt vào thủy tinh cẩn thận nghiên cứu xác ướp Ai Cập kéo đến phía khác, sau đó Cal hối hận.

Điêu khắc Âu Châu kinh điển vẫn không rời khỏi một chủ đề — lỏa. Cal trong lòng hiểu rõ lúc Jack nhìn khối điêu khắc đó chỉ mang theo tấm lòng sùng kính đối với nghệ mà thôi, nhưng hắn nhịn không được nghĩ đến — nhìn mấy tên trần trụi chuyên tâm như vậy làm gì? Em đêm qua còn không nhìn đủ sao? Tươi cười trên mặt Cal dần trở nên nguy hiểm, hắn im lặng đứng phía sau Jack đưa giấy vẽ và bút cho y.

Jack không hề phân tâm, trong con mắt xanh lam lộ ra tia sáng hết sức chuyên chú vẽ. Cal chờ đợi hồi lâu, dần dần chú ý tới vấn đề của Jack, trên ngón cái cậu nhóc của hắn là một con dao nhỏ sắc bén đang chuốc bút, chuôi con dao nhỏ này cắm trên tay Jack làm Cal cảm thấy hết hồn — tay đối với nghệ thuật gia mà nói là thứ quý giá nhất.

Cal nhịn không được cắt ngang Jack: “Em cho tới bây giờ đều thực dùng chuốc bút như vậy sao? Tới tới lui lui tước tước, không làm bị thương ngón tay chứ?”

Jack nghe được lời Cal thì ngây ngẩn cả người, sau đó phì cười buông lỏng tay đang chuốc bút và dao nhỏ ra, giơ tay triển lãm trước mắt Cal. Bàn tay vốn trắng nõn hiện tại đầy bột phấn xám đen, ngón cái và ngón trỏ tay trái bởi vì luôn cầm dao nhỏ mà bị khắc sâu vết hằn, thoạt nhìn thì thấy ghê người, nhưng Jack lại cười đến phi thường khoái hoạt.

“Anh còn chưa phát hiện bí mật sao? Em là thuận tay trái, bất luận là tay trái hay là tay phải em đều có thể vẽ, nếu không dấu vết nắm dao hẳn là bên tay phải. Yên tâm, với em  mà nói rất an toàn.” Jack nói xong một lần nữa ôm cây kẹp vẽ bắt đầu vẽ, âm trầm trên mặt Cal rốt cục cũng tiêu tán.

Tài nguyên ở Pennsylvania cơ hồ đều bị trùm Pittsburgh ngài Henry sở hữu, bất luận là môi quặng, dầu mỏ hay thép, bút Jack dùng để vẽ thành phần cũng là than, có lẽ hắn nên suy xét vì Jack sản sinh ra một loại bút máy xài mực chuyên dùng để phác hoạ, chất liệu bên ngoài bao vòng phải sạch sẽ cứng rắn, lại có thể dễ dàng xé rách ra khi cần sử dụng chiều dài ngòi bút…

Cal máy móc không ngừng đưa vật phẩm Jack cần cho y, trong lòng lơ đãng chìm vào ý tưởng thiết kế buôn bán một loại bút gây bất ngờ. Jack bắt đầu mệt mỏi, y hiện tại cần thả lỏng hít thở không khí thiên nhiên. Cal lấy đồng hồ bỏ túi ra nhìn thoáng qua, nhẹ giọng phân phó nữ hầu đi theo phía sau về nhà mang chút cơm trưa lại đây.

Cal và Jack tản bộ đến trung tâm công viên, tuy rằng là cuối xuân vạn vật toả sáng, trong công viên lại hiện ra một cảnh tượng rách nát, cây cối trong công viên thậm chí vài cây đã sớm chết héo. Cal nhìn về phía Jack biểu tình mang theo xấu hổ, hắn vốn định khoe với Jack, kết quả…

Jack không bận tâm cười cười, trực tiếp ngồi ở một gốc cây bị ngã héo khô: “Chờ khi em công thành danh toại, chúng ta kiến tạo một tòa công viên cho mình, một công viên sẽ không người quản lý.”

“Không tệ, như vậy công viên bang Tennessee, anh sẽ chờ em tới hoàn thiện.” Cal nhìn Jack, trong lòng một mảnh rõ ràng, đó là cậu nhóc vĩnh viễn có thể làm cho người ta thoải mái.

Chương 56: Chân tướng

0o0--------0o0

Thánh địa của chúng ta, anh sẽ không cho phép bất luận kẻ nào với bất cứ lý do gì phá hoại

--------------

Nữ hầu rất nhanh mang cơm trưa đến, nhìn giỏ hamburger, sandwich, Jack nổi lòng hiếu kỳ không chịu dời tầm mắt khỏi Cal. Cal nâng tay xoa xoa mái tóc vàng của Jack, sau đó tùy tay cầm lấy miếng sandwich lớn cắn một miếng.

Jack cười ha ha nói: “Lần đầu tiên, đây là lần đầu tiên em thấy hóa ra các quý tộc xã hội thượng lưu cũng đem thức ăn nhanh trở thành món ăn.”

“Nhóc cưng, bọn anh còn rất nhiều thứ cần xử lý, so với tưởng tượng của em còn bận rộn hơn rất nhiều.” Cal không bận tâm bưng trà uống một ngụm tiếp tục giải thích: “Ngẫm lại xem, em làm công nhân trong nhà xưởng chỉ cần cõng một gói to nặng trịch từ kho hàng đi đến phân xưởng, sau đó lại từ phân xưởng đi trở về kho hàng, căn bản không cần suy xét chuyện khác. Nhưng mà anh đi làm ở công ty phải xoay quanh bao nhiêu thứ — giấy tờ phân xưởng, thiết kế nhà xưởng, chiêu mộ nhân viên, thời gian làm việc và tiền lương của công nhân, điều phối nhân viên, hợp đồng buôn bán. Này đó toàn bộ đều là chuyện cần suy xét, đương nhiên, nếu lao động cử hành bãi công thị uy, anh phải đến nhà xưởng trấn an công nhân. Trừ bỏ mấy ngày thường công tác ra, anh còn suy xét khai phá một vùng đất mới. Nói ngắn gọn lại, chức ông chủ cũng là công việc phí sức lao động.”

“Nhưng bất cứ ai cũng thà rằng ngồi trong văn phòng than thở, cũng không nguyện ý ở phân xưởng tuôn mồ hôi như mưa, rốt cuộc vẫn là nhà tư bản thoải mái hơn a.” Jack chớp mắt, thời điểm y nói những lời này cảm xúc mâu thuẫn không lớn, nhưng nhìn ra được xuất thân bất đồng khiến y không tán thành Cal ngôn luận.

“Đúng vậy, không ai thích bị người khác khống chế, nghe người ta hô quát. Cho nên, mới nhiều di dân chạy tới Mĩ như vậy, bao gồm cha anh, tuy hiện đã là một trong những đại tư bản uy quyền nhất, bọn họ ban đầu đi vào đại lục này đều vì tìm kiếm một khởi điểm mới cho cuộc đời mình. Hiện tại, đến phiên anh chứng minh giá trị của mình.” Cal nói xong lắc đầu nở nụ cười.

Jack quay đầu nhìn Cal, y chân thành nói: “Anh muốn đem Tennessee biến thành Pennsylvania hiện tại sao? Lò cao và lò luyện than phát ra tiếng ầm ĩ, khói đen mù trời quả thực có thể làm cho Pennsylvania được xưng là Địa Ngục nhân gian.”

Đầu Cal hơi hơi dịch về phía trước, khoảng cách giữa ánh mắt hắn và Jack rất gần. Cal rút đi tươi cười trên mặt, hắn dùng biểu tình cùng chân thành nhìn Jack hứa hẹn: “Anh sẽ biến Tennessee thành Thiên Đường nhân gian, sông Mississippi sẽ trong suốt thấy đáy, tại Tennessee động vật hoang dại có thể tự do chạy giỡn bên trong núi rừng thuộc về chúng nó, bầu trời trong sáng xanh thẳm không một tia âm trầm. Thánh địa của chúng ta, anh không cho phép bất luận kẻ nào với bất cứ lý do gì phá hoại.”

“Anh sẽ kiến thiết nhà xưởng ở Tennessee, ô nhiễm là khó tránh khỏi, đến lúc đó nước sông Mississippi sẽ giống sông Thames tanh tưởi. Mà nếu hoàn toàn là nông nghiệp thì không thế nào kiếm tiền, lúc trước phát sinh một vòng khủng hoảng kinh tế đã chứng minh nước nông nghiệp đều là thịt mỡ mặc người xâm lược.” Jack nói quả thực khiến Cal kinh ngạc, cậu nhóc của hắn hiểu biết so với hắn nghĩ còn khá hơn nhiều.

“Jack, như vậy em cho rằng cái gì làm cho nông nghiệp chỉ vào không ra?”

Cal cố ý đặt vấn đề khó xử để Jack tự hỏi, y có chút chần chờ đưa ra đáp án: “Đại khái là sản phẩm nông nghiệp ở bất cứ địa phương nào đều có thể mua được, mà sản phẩm công nghiệp có chút khó mua hơn. Em cảm thấy thuế quan có quan hệ rất lớn, sản phẩm nông nghiệp thuế quan luôn phi thường cao, máy móc nông nghiệp nhập khẩu cũng làm cho nông dân ăn không tiêu. Em trước năm mười lăm tuổi sống ở nông thôn, về loại chuyện này có thấy qua một ít.”

Hàng rào thuế quan và sản nghiệp kỹ thuật thăng cấp — Mĩ quốc bảo trì kinh tế ưu thế hai ** bảo Jack dùng câu chữ y hiểu nói ra, thế nhưng thật sự đoán đúng rồi. Cal vui mừng vỗ vỗ vai Jack, đem một khối hamburger nhét vào miệng Jack, hắn thực suy xét nên hay không về sau mở một vài đại lí thức ăn nhanh, đều là ngành sản xuất kiếm tiền, vì sao không liên hợp thành một để phục vụ chứ?

Kết thúc bữa trưa dã ngoại, Jack hưng trí bừng bừng lôi kéo Cal về bảo tàng tiếp tục hành trình tham quan nghệ thuật của y, hoàn toàn không để ý thân thẻ mình mệt mỏi và sắc mặt Cal đen kịt. Thẳng đến khi Jack trong bảo tàng từ động tác đứng thẳng biến thành tựa vào vách tường, cuối cùng chỉ có thể ngồi trên mặt đất vẽ bản đồ. Cal không để ý hình tượng cõng Jack trên lưng mang ra khỏi bảo tàng. Một trăm bảy mươi hai bức tranh là vật chết, Jack tùy thời có thời gian có thể tới nơi này tham quan, mà hắn không thể nhìn Jack ép buộc thân thể của chính mình.

Lúc Cal về nhà thì thấy ngài Henry, Lovejoy bỏ hẳn thói quen ẩm trà của ông, mà Lovejoy thoạt nhìn bình tĩnh như tuyệt đối đứng yên…

“Ông chủ, ông nên bỏ thói quen này, bác sĩ vừa rồi nói lá trà sẽ khó hấp thu, đối với thân thể ông không có lợi.”

So với việc Lovejoy bình tĩnh, ngài Henry quả thực tức sùi bọt mép, tay phải của ông hiện lên gân xanh ráng giữ thái độ tao nhã, đáng tiếc tay trái cùng Lovejoy cướp đoạt chén trà đã bại lộ ngài Henry không bình tĩnh. Ngài Henry rốt cục ngẩng đầu tăng thêm ngữ khí nói: “Đem hồng trà trả lại cho ta!”

“Xin lỗi, ông chủ, ngài Cal bảo tôi chăm lo thân thể của ông khỏe mạnh, mà bác sĩ đánh giá tiệc trà xã giao ảnh hưởng đến hệ thống máu của ông, cho nên ông không thể uống trà, đương nhiên, cà phê ảnh hưởng giấc ngủ cũng bị cấm.” Lovejoy vừa nói xong thì tay kia nắm cánh tay ngài Henry, ông lão liền rút tay về, hồng trà vững vàng bị Lovejoy thu hồi đặt lên bàn.

“Sữa không phải thứ đàn ông dùng để uống, nếu chỉ có thể uống thứ này, ta thà rằng chết vì dạ dày xuất huyết!” Ngài Henry cố gắng nói lí, mặt mũi mới là vấn đề lớn nhất.

Lovejoy bình tĩnh đem mấy thứ trên khay đặt trên bàn trà — sữa, nước nho, nước anh đào, nước táo… Cal che miệng lại che giấu khóe miệng cong lên, dựa theo trí nhớ của hắn, người cha nghiêm túc lộ ra biểu tình không cách nào hình dung như thế mà cảm thấy thú vị.

“Thưa ngài Cal, cậu Jack, hoan nghênh về nhà, bữa tối một hồi liền chuẩn bị tốt, vui lòng trên lầu tắm rửa thay quần áo cho bữa tối.” Lovejoy săn sóc nói, sau đó lui về phía sau một bước, làm cho khay trong tay mình rời xa tay trái đang vươn ra của ngài Henry.

Cal buồn cười kéo Jack trở lên phòng, dưới lầu còn nghe thấy ngài Henry phẫn nộ thét “Đem hồng trà đưa cho ta!”. Cal nhanh chóng cởi quần áo trên người đổi thành bộ đồ ở nhà thoải mái, Jack còn nhanh hơn, chỉ đem áo khoác và caravat ném qua một bên.

Bữa tối bình thản một cách thần kỳ, ngài Henry không tỏ vẻ gì đối với sự tồn tại của Jack, ông chỉ sau khi ăn xong để lại một câu “Ngày mai chuẩn bị lễ phục cho cậu Dawson, đừng để cậu ta thất lễ.”, liền rời đi phòng khách. Một đêm này Cal và Jack ôm nhau, bọn họ không có bất cứ trao đổi gì, cũng không đụng chạm ái muội. Sáng sớm ngày hôm sau Jack tỉnh trước, y nhìn khuôn mặt say ngủ của Cal, cúi đầu hôn hai má Cal — lúc Cal cười, trên mặt sẽ xuất hiện hai vệt thật sâu.

Lễ tang của ngài Strauss trang nghiêm long trọng, tuy rằng bách hóa Messi không phải do ngài Strauss sáng tạo, nhưng ông đã khiến Messi toả sáng thành danh, càng vì ngành tiêu dùng mở rộng hình thức mới đẩy mạnh tiêu thụ và hấp dẫn người tiêu dùng hơn. Ngài Strauss và phu nhân tình cảm sâu đậm cũng khiến nhiều nữ chủ nhân đối với lễ tang của hai vợ chồng mà thành tâm cúng viếng — hiện tại đàn ông ở xã hội thượng lưu muốn tìm được một người không nuôi tình phụ thật sự quá gian nan.

“Jack, anh không bị Cal khó xử chứ! Tôi nghe mẹ nói hắn đem anh cột vào bên người.” Rose tiểu thư một tay nắm lấy Jack từ phía sau Cal lôi đi, một câu thăm hỏi bị nàng nói thành câu cường điệu, Cal nhướng mày không nói được một lời mỉm cười.

Jack tựa hồ có chút xấu hổ với điều này, y nhìn qua lại một vòng Cal và Rose tiểu thư, sau đó nhìn Rose tiểu thư lộ ra nụ cười có chút cứng ngắc: “Quan hệ giữa Cal và tôi cũng không tệ lắm.”

Rose tiểu thư mở to hai mắt, nàng hiển nhiên không thể tin tưởng điều mình nghe được, trong nháy mắt, nàng liền kéo Jack đến sau Brown phu nhân. Rose tiểu thư hiển nhiên là tính toán dùng thân thể béo tròn của Brown phu nhân che khuất tầm mắt của Cal vẫn luôn nhìn về phía Jack, nàng nhẹ giọng hỏi Jack: “Cal thật sự không có làm khó anh sao? Tôi lúc trên tàu Carpathia nhìn thất sắc mặt anh tái nhợt dọa người, tuy rằng bọn họ nói anh bị cảm lạnh sinh bệnh, nhưng tôi vẫn lo lắng là Cal cố ý làm khó dễ anh.”

“Không, Cal thật sự không có tổn hại tôi, tôi hiện tại rất an toàn. Rose, xin lỗi, tôi lúc ấy đã mang đến phiền toái lớn cho cô.” Trong mắt Jack tràn đầy áy náy, Rose tiểu thư không để ý khoát khoát tay.

“Không có gì, tự tôi muốn một bức họa như vậy, phá tan gông xiềng lúc đó. Tôi triển lãm thân thể của chính mình không có gì đáng để xấu hổ!” Rose tiểu thư giống như nữ đấu sĩ nói xong, sau đó nàng ngượng ngùng cười cười: “Kỳ thật lúc ấy tôi phi thường sợ hãi, may mắn Brown phu nhân ở đối diện, bà ấy cởi áo khoác của mình nhanh chóng phủ trên người tôi, cũng không bị người nào nhìn thấy. Còn lại kỳ thật đều là tin vỉa hè, hơn nữa, sau chuyện này tôi mới biết có một người đàn ông chân chính thưởng thức nội tâm của tôi, tôi tổn thất cũng không phải rất lớn.”

“Như vậy tôi an tâm, nhưng tôi như cũ vì bản thân làm cho cô bất hạnh cảm thấy có lỗi, xin hãy nhận lời xin lỗi của tôi.” Jack cầm tay Rose tiểu thư chân thành nói, Rose tiểu thư đến hiện tại vẫn chưa rõ mọi chuyện bên trong, nàng là người vô tội bị hại, nhưng  Jack lại đoán ra đó là cơ hội duy nhất Cal mượn để tách hai người bọn họ ra, cho nên Jack vẫn mang theo lời xin lỗi trong lòng.

Rose tiểu thư hào sảng phất tay tỏ vẻ không cần nhắc lại chuyện này, đứng bên cạnh Rose, ngài Andrew mỉm cười cưng chiều, anh quả thật thật sự hiểu được nội tâm Rose tiểu thư.

Lễ tang qua đi, ngài Henry ngồi trong ô tô phi thường trầm mặc, Cal nhìn cha mình râu bạc vươn tay nắm bờ vai hắn, hắn hiểu được bi ai anh hùng tuổi xế chiều. Ngài Henry chuyển mắt nhìn Cal, lộ ra một nụ cười khiến hắn yên tâm sau đó nhìn về phía ngoài cửa sổ.

Vui cười trên mặt ngài Henry biến thành không có ý tốt: “Ô, cha nhìn thấy cái gì, kia là Rose tiểu thư sắp kết hôn đúng không? Cậu Dawson của anh cùng nàng ở chung thật sự vui vẻ, ngay cả ngài Andrew có vẻ có chút dư thừa. Cha thấy Rose tiểu thư hoàn toàn không cảm nhận được tai họa thương tổn.”

Cal

 lướt qua ngài Henry nhìn về phía ô tô đối diện, Jack tựa hồ cảm giác được ánh mắt của Cal, tầm mắt y lập tức bị Cal bắt được. Jack nhìn Cal nở nụ cười sáng lạn, mà đồng thời phát hiện Cal, Rose tiểu thư lại mang vẻ mặt chán ghét quay đầu đi, trong xe Brown phu nhân và ngài Andrew chỉ có thể xấu hổ cười.

Cal

 lễ phép cởi mũ dạ ra chào bọn họ, hắn hiện tại không chút lo lắng về quan hệ giữ Rose tiểu thư và Jack, cho dù Rose tiểu thư nhất định sẽ ngoại tình, nhưng Jack là một cậu nhóc thành thực — huống chi kỳ thật Rose tiểu thư cũng không phải là người như thế. Jack đã chìm vào đoạn tình cảm nào, như vậy y chính là tín đồ trung thành nhất của Cupid, muốn làm cho y thay lòng đổi dạ, trừ phi Cupid đem mũi tên vàng biến thành mũi tên duyên.

Cal đem tầm mắt quay lại trên người cha mình, hắn bình tĩnh biểu đạt quan điểm bản thân: “Cha à, cha sẽ không vì mẹ và một quý ông khác mỉm cười nói chuyện với nhau liền hoài nghi bà đối với cha bất trung chứ, bởi vậy, con cũng đồng dạng không có khả năng hoài nghi người mình yêu làm ra loại chuyện này. Trên thực tế, con nguyện ý làm một người đàn ông so với cha càng thêm ngu xuẩn — cho dù Jack và đàn bà, hoặc là đàn ông gây ra tin đồn, con cũng không tin tưởng.”

“Cha, lúc trước giấc mộng lớn nhất của cha chính là giống vợ chồng ngài Strauss như vầy đi, sau khi lớn tuổi cùng vợ mình chết đi.” Trầm mặc hồi lâu Cal đột nhiên nói với ngài Henry, ngài Henry lộ nụ cười khổ, ông phủ định lời Cal.

“Không, cha một chút cũng không cảm thấy cùng nhau chết đi có cái gì đáng giá vui mừng. Thời điểm mẹ anh mất, cha tuy rằng thống khổ muốn chết, nhưng cha thực cảm kích Thượng Đế khiến cha cho tới bây giờ không chết đi, cha dựa theo ý thích của bà ấy mà bố trí lễ tang, lựa chọn hoa hồng chứ không phải mấy thứ làm người ta phiền chán như bách hợp hay hoa cúc. Tiếp tục cuộc sống vài năm ăn chơi đàng điếm, ngầm giúp đỡ sự nghiệp của anh, nhìn anh một chút một chút trở nên thành thục, sau đó hiểu lầm cha, cha cảm thấy như vậy thật cũng không tệ. Khi cha yêu bà ấy, dùng hết toàn bộ cảm tình; khi tình yêu bị cắt đứt, bắt đầu cuộc sống mới. Còn cái gì có thể vui vẻ hơn? Đây mới là chân lý cuộc đời.” Ngài Henry nói dương dương tự đắc, ông luôn đợi cơ hội nói ra chân tướng cho con ông nghe, mặc kệ là cuộc sống, cảm tình, hay sự nghiệp, ông rốt cục có thể hung hăng đả kích lòng tự tin to lớn của Cal.

Cal không sao cả mỉm cười: “Con đương nhiên biết lúc khởi nghiệp có sự giúp đỡ của cha, chỉ sợ hiện tại cũng vậy, nhưng đã có lợi, sao lại không sử dụng chứ? Quan hệ huyết thống, cũng là thứ quan trọng nhất trong kinh doanh.”

So với Cal càng có thể đả kích ngài Henry là Lovejoy: “Ông chủ, mời ông không cần thổi phồng bản thân rộng rãi, Thượng Đế sẽ trừng phạt người không thành thật — lúc ông uống rượu luôn là ôm cậu chủ gào khóc, cho nên cậu ấy mới thà rằng rời khỏi nhà.”

“Spicer, câm miệng!” Ngài Henry nghiến răng nghiến lợi nói.

Chương 57: 

Một phát súng

0o0--------0o0

“

Một trăm đôla cho tin tức tốt, cậu mua không?”

--------------

“Vâng, thưa ông chủ.”

Lovejoy cung kính tiếp nhận mệnh lệnh của ngài Henry, nhưng ngài Henry nhìn sao cũng không ra một chút vui vẻ nào, ông hứng thú quay đầu nhìn con trai mình: “Thành phố New York giáo đường John, Rose tiểu thư không lâu sau sẽ kết hôn nơi đó, Cal, anh…”

“Cha, muốn nghe lời nói thật sao?” Cal cười tủm tỉm hỏi, ngài Henry nghe thế còn cái gì không rõ chứ, ý con ông chính là cho ông biết lúc trước hắn cố ý bỏ vợ!

“Không đề cập tới phẩm chất của cậu Dawson, cha chỉ nói cậu ta là nam — nếu là một cậu trai tốt sao lại cam nguyện bị một người đàn ông khác nuôi dưỡng giống như đàn bà hoặc là thú cưng — cha không chấp nhận anh và cậu ta bên nhau. Tưởng tượng đến mười năm sau đi, khi đó khóe mắt cậu ta có nếp nhăn, thân thể không còn mềm mại mê người, làm không tốt còn có thể dính tật bệnh — anh hiểu ý của cha chứ, tật bệnh này nọ đó. Mà anh thì sao, con trai yêu của cha? Anh lúc đó  sẽ tiếp nhận sự nghiệp của cha, ít nhất cũng là trùm thép Pittsburgh, hơn nữa đàn ông thành đạt bốn mươi tuổi mị lực kinh người, anh còn có lý do gì để trở lại trong phòng cậu ta nhìn ánh mắt u buồn ai oán chứ?” Lúc ngài Henry nói chuyện ánh mắt u buồn, khẩu khí đều là lo lắng.

“Đến khi anh bốn mươi tuổi nhìn thấy người khác dắt theo mấy đứa con bụ bẫm, anh sẽ bắt đầu oán giận đối với đoạn tình cảm kia; chờ khi anh năm mươi nhìn thấy người khác khoe khoang con trai mình tốt nghiệp đại học danh tiếng nào đó bắt đầu khởi nghiệp, anh sẽ bắt đầu oán hận quyết định của chính mình; mà lại đến khi anh sáu mươi tuổi, con của ta, anh có thể tưởng tượng ra cảnh đêm cô độc thê lương như thế nào sao?” ngài Henry vỗ vỗ vai Cal, giọng ông lúc nói chuyện trở nên hữu khí vô lực.

“Phụ nữ có lẽ không có gì tốt — ít nhất trừ mẹ anh ra, cha chưa bao giờ gặp người phụ nữ nào có thể hấp dẫn mình — nhưng các nàng có thể mang đến đời sau cho anh, sẽ ở trong nhà dùng ánh mắt ấm áp nhìn anh, đến khi anh già cả các nàng lại càng như là gia đình của anh, đồng thời yêu anh và được anh yêu. Tìm một người vợ đi, cho dù anh không thích nàng, nhưng hãy ngẫm lại lúc lớn tuổi.”

Cal không để ý chuyện ngài Henry nhắc tới, hắn từ thời kỳ trưởng thành đã biết tương lai mình tuyệt đối không có khả năng có phụ nữ tham dự vào, nhưng sau khi tham gia vào chuyến du lịch không gian này, hắn phải thuyết phục cha mình một lần nữa — thật sự là một hiện thực làm người ta uể oải.

Cal

 tựa lưng vào ghế ngồi, hắn nhắm mắt lại cảm thụ cảm giác được ánh mặt trời chiếu rọi, ngữ điệu bình thản nói: “Cha à, con có thể nhận nuôi một đám trẻ, trong cô nhi viện có rất nhiều đứa bé khỏe mạnh bị vứt bỏ. Con cũng có thể sau khi lớn tuổi cùng Jack hai người ngồi trên xích đu, phơi nắng trong vườn, con có thể thả lỏng đọc sách, mà y cũng sẽ dùng ngón tay đồng dạng tràn đầy nếp nhăn cầm bút vẽ phác thảo làn da nhũn rời của con.”

Cal

 tưởng tượng thấy tương lai nở nụ cười: “Cha à, người thật sự rất có thành kiến với Jack, y không muốn bị ta nuôi ở nhà đâu. Cha có biết ngay từ đầu y đã nói gì không? Y nói sẽ chịu trách nhiệm với con, còn muốn nuôi gia đình. Thưa cha, người đại khái không thể hiểu được loại cảm giác hạnh phúc mới lạ và cảm động ấy. Đợi khi con bốn mươi tuổi, y mới ba mươi ba tuổi, càng trẻ hơn so với con, có mị lực, con của cha ngược lại càng nên lo lắng bị người vứt bỏ.”

Ngài Henry nhìn con trai thỏa mãn tươi cười không tiếng động thở dài: “Vậy được rồi, cha mỏi mắt mong chờ.”

Sau khi về nhà, ngài Henry và Cal đều tự đi đến công ty xử lý công chuyện, bọn họ không có nhiều thời gian hưởng thụ thời gian nhàn hạ. Cal không rõ cha mình đang bận cái gì, nhưng kế hoạch của hắn phải tiến hành tuyệt đối thuận lợi, lúc này đúng là trước trận chiến hai năm, các quốc gia đều tăng mạnh quân bị, cho dù không phải người xuyên việt cũng có thể thông qua đơn đặt hàng ngoại quốc mà cảm nhận được hơi thở chiến tranh.

Chuyện này nói trắng ra chính là từng quốc gia ở Âu Châu đều đang gia tăng dự trữ vật tư, bởi vậy bất luận là buôn bán thực phẩm, quần áo, sắt thép hay quân hỏa đều thu không ít, nước Mĩ trùng hợp là nơi được Âu Châu chọn làm nguồn cung ứng, nó rời xa đại lục Âu Châu khiến phần đông các quốc gia châu Âu nghĩ lầm rằng vị trí địa lí chính là dù che tốt nhất, nhưng kỳ thật toàn bộ các quý tộc mẫn cảm của Mĩ đều ý thức được vấn đề.

Messi bách hóa bởi vì vợ chồng ngài  Strauss nên bị đánh sâu vào, nhưng ảnh hưởng của nó so với đánh giá ban đầu của Cal nhỏ hơn nhiều lắm, các đơn đặt hàng vật phẩm cần thiết cho quân đội từ Âu Châu lúc này đang giúp bách hóa Messi duy trì giá trị cổ phiếu, chuyện duy nhất làm Cal cảm thấy may mắn là bách hóa Messi toàn mĩ giữ lấy vị tri thứ hai, cổ phiếu của nó bắt đầu thong thả tụt giá.

Cal và Abner đều rất rõ ràng đây chỉ là quá trình thong thả không ổn định, một khi Strauss ‘bé’ từ trong đả kích bố mẹ mất khôi phục lại, hắn sẽ vắt hết óc vì bách hóa Messi đẩy dời chính sách mới củng cố khách hàng, hơn nữa đả kích đối thủ — trí tuệ của người Do Thái đôi khi thật sự để người ta vừa yêu vừa hận.

“Hiện tại chúng ta có được bao nhiêu cổ phiếu bách hóa Messi?” Cal lướt nhanh tài liệu phân tích số liệu, đồng thời còn phải phân tâm suy xét vấn đề bách hóa Messi.

“Nếu cậu không tính toán tham gia vào tầng điều hành bách hóa Messi, như vậy chúng ta có được 11% cổ phần, nhưng hiện tại có gia tăng thu mua đi chăng nữa, muốn có được 30% cũng là chuyện phi thường khó khăn.” Abner mỏi mệt day mũi, từ sáng sớm ngày 15 nhận được điện báo của Cal, anh chưa từng có giấc ngủ đầy đủ  — từ đó đến nay suốt chín ngày, thời gian ngủ của Abner vẫn duy trì bốn tiếng.

“Abner, cậu không phải người Do Thái đúng không?” Cal dễ gọi hỏi một câu, Abner phản ứng tựa hồ có chút mạnh mẽ.

“Cal, tôi chưa bao giờ biết cậu là người chủ nghĩa chủng tộc!”

“À, coi như hết. Tôi không quan tâm vấn đề chủng tộc hay không chủng tộc, trên đất Mĩ ai dám tuyên bố mình không phải hỗn huyết, quốc gia không phải đều vì chúng ta hỗn huyết mới sáng tạo giá trị dư luận sao? Huống chi không phải chó hay ngựa, huyết thống có cái gì quan trọng. Nhưng mà cậu có biết người mang dòng máu Do Thái có quan hệ với chuyện tôi sắp nói.” Cal không liếc nhìn Abner một cái, ông bạn học của hắn cường tráng cao lớn, thoạt nhìn càng giống người Scotland.

“Được rồi, là tôi quá khẩn trương, tôi xem như là người Germanic. Trước khi di dân lại đây, một nhà chúng tôi đều chịu đủ dư luận chủng tộc. Ai bảo quốc nội mấy ông chủ kiến không ít tiền phần lớn là người Do Thái chứ, bọn họ thoạt nhìn không hay ho, nghe cha mẹ nói vào những năm thế kỷ 80 người Do Thái bắt đầu bị chèn ép và bị ám hại, chỉ là không đem chuyện này phô ra bên ngoài mà thôi. Nào, nói kế hoạch thiếu đạo đức của cậu đi, có đồng tiền nào không có máu tươi chứ? Tôi nếu muốn là người thiện lương cũng sẽ không cùng cậu khởi công nhà xưởng.” Abner oán giận, Cal nở nụ cười.

“Cảm tạ Thượng Đế, cậu không phải người Do Thái là được, bọn họ nói phải để mắt đến đồng bào mình — tôi muốn đi phá hoại.” Cal nói xong cười xấu xa, ngành tiêu dùng và ngành phục vụ sợ nhất chính là có khách hàng vọt tới trước cửa kêu to hét lớn sản phẩm của công ty mình có vấn đề — cái này giống việc ngoài cửa bệnh viện chỉ cần đem xác bệnh nhân đặt lên, mặc kệ có phải hay không sự cố chữa bệnh, mọi người đều cảm thấy bác sĩ trị chết người, con người luôn đồng tình với kẻ yếu.

Cal nói xong lung lay bút máy trong tay: “Tìm vài người bảo bọn họ tự làm mình bị bệnh, sau đó đến cửa bách hóa Messi khóc lóc om sòm, nói rằng bọn họ do ăn bánh mỳ ở đây mới xảy ra chuyện, thời gian không cần lâu, chỉ cần ép buộc ba bốn ngày, tôi cam đoan chúng ta đủ thời gian thu cổ phiếu Messi tới tay. Abner, nhớ rõ sai vài kẻ đáng tin cậy đi làm chuyện này.”

“…. Cal, cậu nhất định sẽ xuống địa ngục, lương tâm cậu triệt để bán cho Ác Ma.” Abner nhịn không được lầu bầu một câu, sau đó anh cười vỗ  mặt bàn tính toán nói: “Vì trọng lượng của đô la, Thượng Đế sẽ không trách tội tôi, tôi chỉ là tên tòng phạm.”

“À, Cal, nói cho cậu một tin tức tốt?” Abner đột nhiên chuyển đề tài, Cal  không ngẩng đầu lên đồng ý đề nghị của  Abner, bất quá Abner lại quyết định tính toán xíu: “Một trăm đôla cho tin tức tốt, cậu mua không?”

“Ồ? Tin tức sang quý như vậy? Trước nói thử xem, có đáng giá hay không đáng giá.” Cal rất nhanh tiếp lời.

“Ngài Ford và con ông ta ngày hôm qua ở công ty gây một trận, vì việc cải tiến hình xe.” Abner cười đến phi thường đáng khinh, anh làm ra một bộ dáng nhân từ nói: “Đáng thương cho cậu Edsel, cậu ta bị cha mình chèn ép từ công ty chạy về nhà. Bất quá trợ thủ của cậu Edsel, Ernest · Kanzler càng không tôt hơn bao nhiêu, hắn bỏ việc.”

“Cho nên, quý ngài nhân từ Abner · Witt của chúng ta khẳng khái thu nhận cậu Kanzler, hơn nữa nguyện ý thu nhận sáng ý của hắn phải không?” Cal cười lấy ra một trăm đôla đưa cho Abner, hắn đối với tin tức này cảm thấy mỹ mãn.

“Tôi cũng liên hệ qua với Edsel, phu nhân cậu ta phi thường ủng hộ cậu ấy một lần nữa bắt đầu sự nghiệp. Ngài Ford làm một người cha và ngươi quản lý hiển nhiên chẳng thành công, con dâu ông thoạt nhìn cùng ngài Ford quan hệ không thân mật. Tôi nghĩ lực lượng nữ chủ trong gia đình luôn phi thường cường đại, có lẽ không lâu sau, chúng  ta còn có thể có được một vị Edsel tài hoa.” Abner nói xong cũng dựa vào lưng ghế, anh uống một ngụn cà phê, thở phào nhẹ nhõm một hơi dài.

“Abner, xưởng chế tạo ô tô của tôi không chỉ nhằm vào sự xa hoa, những chiếc xe bất đồng giai cấp, bất đồng loại hình và cách sử dụng, tôi lúc trước không phải đã nói muốn sáng tạo thiết bị nông dụng kiểu mới sao? Vừa lúc có thể kết hợp lại xem.” Một khối đá to trong lòng Cal xem như buông xuống, có nhân viên giỏi tương đương thành công một nửa.

“Cal, cậu quả nhiên là trời sinh làm ông chủ — cậu thả ra một câu, tôi phải chạy tới xưởng máy móc nông dụng bàn bạc với công nhân kỹ thuật và nhân viên nghiên cứu. Ai, làm ông chủ thật sướng, cậu mỗi ngày về nhà hưởng tuần trăng mật với người tình, tôi mỗi ngày lúc nửa đêm về nhà đều gặp ánh mắt ai oán của vợ. Nàng nếu ngoại tình, tôi phải làm gì bây giờ!”

Nghe được Abner kêu rên, Cal nhìn qua lịch nói: “Hai tháng sau  khá ổn định, đến lúc đó cậu có thể nghỉ ngơi một tuần.”

“Sau đó chờ tôi trả phép đi làm lại, công việc của tôi đều dồn cục lại đuổi theo tôi đúng không? Cal, cậu thật sự không phải bạn bè tri âm.”

Cal nhìn đồng hồ bỏ túi, khóe miệng nổi lên một chút tươi cười: “Tôi đi đón Jack về nhà, buổi trà chiều của Brown phu nhân nhất định đã kết thúc.”

Không hề quản Abner oán giận phía sau, Cal nhấc áo khoác đi ra khỏi công ty, lái xe ở dưới lầu cùng đợi Cal. Jack ngồi cùng Brown phu nhân, con trai Brown phu nhân và ngài Andrew, bọn họ vui vẻ trò chuyện gì đó, Cal không tiến lên quấy rầy không khí, hắn tin rằng lúc này mà gặp mặt ngài Andrew tuyệt đối sẽ xấu hổ.

Cal

 đứng ngoài vườn nhìn Jack tươi cười, trong lòng hiện lên tự hào và vui sướng – thanh niên chói mắt kia thuộc về hắn, Jack về sau sẽ có thành tựu rất cao, lúc ấy y được thời gian mài dũa càng thêm chói lọi. Jack rất nhanh chú ý tới bóng dáng Cal, y lập tức nói lời từ biệt với mọi người, Cal mỉm cười lễ phép chào, sau đó đưa Jack quay về nhà tổ.

Lovejoy đang chỉ huy người hầu sửa sang lại phòng và hành lý, sô pha bị bịt kín vải trắng che tro bụi, các tác phẩm nghệ thuật trong nhà đều được che phủ. Ngài Henry hưng phấn ôm điện thoại đang cùng vị bạn già nào trò chuyện phiếm, mấy lời ông nói ra Cal hoàn toàn không để ý.

“Ông chủ, dạ dày của ông không tốt, ăn uống quá độ là bị cấm. Bác sĩ không đồng ý ông dùng quá lượng hải sản, hơn nữa ông nên kiêng rượu. Nửa tiếng nữa bác sĩ sẽ đưa kết quả kiểm tra thân thể ông, tôi nghĩ ông sẽ có nhiều hoạt động bị cấm hơn.” Lovejoy xuất quỷ nhập thần xuất hiện phía sau ngài Henry, lão quý tộc đang cao hứng phấn chấn nháy mắt đông cứng lại, ông nhanh chóng kết thúc cú điện thoại này.

“Nước sông Pittsburgh không tồi, không bằng chúng ta đi câu cá đi.” Ngài Henry ý đồ lái sang chuyện khác, bất quá ông hiển nhiên xem nhẹ vấn đề chính.

“Cha à, Pittsburgh ô nhiễm nghiêm trọng, mấy ngày liền đều bốc mùi hôi, hơn nữa cha vẫn đổ phiếu liệu xuống nước sông, hiện tại đừng nói là cá, ngay cả người uống nước ngầm lọc giữa sông cũng bị đưa đi cấp cứu.” Cal trực tiếp bóc trần lời nói nói dối của cha mình, ngài Henry tựa hồ muốn nói chút gì, Cal cắt ngang ông: “Cha, con cảm thấy cha nên chú ý bảo vệ môi trường, trưởng bang Pennsylvania đối với việc các người xử lý phế liệu công nghiệp nặng phi thường bất mãn, nếu quốc hội Mĩ ủng hộ đề nghị của trưởng bang, phạt thuế bảo vệ môi trường, con  cảm thấy cha trực tiếp gặp phải nguy cơ phá sản.”

“Được rồi, Cal, việc này không mượn anh nhắc nhở cha, hoàn cảnh hiện tại không thể ban phát điều lệ. Trên tay cha anh không chỉ có một ngành sản xuất chính phủ Mĩ nóng lòng đẩy ngã, cha không làm chuyện gì quá nổi bật. Huống chi Andrew · Mellon – người này chưa nói có vấn đề, cha hoàn toàn yên tâm.”

Nói tới đề tài trước mắt này, ngài Henry tạm dừng chốc lát, lúc sau ông phòng bị kề sát bên tai Cal hạ giọng: “Anh gần nhất có phải hay không đang thu mua cổ phiếu tập đoàn Morgan, anh cẩn thận giùm cha một chút, John lão già kia cũng bị quốc hội khai đao.”

Khóe miệng Cal nở nụ cười châm chọc: “Không phải vì đã cứu hoàng tộc Pháp còn cứu vớt thị trường chứng khoán New York một lần sao? Lão Morgan cứu nước ‘thuận đường’ buôn bán kiếm không ít bạc đủ để người đỏ mắt. Quốc hội muốn thiết lập cục liên minh dự trữ, căn bản không cần phải tìm cơ hội ra tay với lão ta, chỉ cần đề xuất muốn chia ra, lão Morgan sẽ không cho bọn họ mặt mũi, con cảm thấy lão ta thậm chí sẽ trực tiếp rút khỏi hoạt động ‘Cứu quốc’.”

Ngài Henry trở nên phi thường nghiêm túc, giọng ông lộ ra một ít nôn nóng khàn khàn: “Cal, anh sao biết việc này, hay là nói Morgan lão già đó cũng biết?”

Cal sửng sốt một hồi, một phút bất thần hắn liền đem kết quả phân tích đời sau nói ra, may mà có chuyện tàu Titanic có thể che lấp, hắn hạ mắt dùng lông mi che giấu cảm xúc chột dạ: “Cha à, tàu Titanic tai nạn trên biển là phi thường nghiêm trọng, nhưng quốc hội Mĩ từ trước cho tới bây giờ không có tiền lệ thiết lập tổ điều tra tai nạn trên biển — đây là dấu hiệu bọn họ sẽ ra tay với tập đoàn Morgan.”

“Ha ha, giỏi, Cal, anh thật đã trưởng thành!” Ngài Henry vui mừng nói, trên mặt Cal có chút phát nóng — lúc này đây thật ra là thường thức tiên tri a.

Chương 58: Đại bàng sải cánh

0o0--------0o0

Không làm việc sẽ không cơm ăn, tuy rằng làm việc cũng không nhất định có thể đủ no

--------------

“Nếu ngài Morgan thật sự tốt như hai người nói, vậy trước mắt có thể phỏng đoán được tập đoàn Morgan nguy hiểm  không chỉ một hai người, vì sao không ai báo cho ông ấy chuẩn bị sẵn sàng chứ? Lại vì tiền đi.” Jack ngồi bên cạnh Cal, y nghe rõ cha con Cal nói chuyện.

“Tiền, đúng vậy, đương nhiên là tiền.” Ngài Henry vuốt râu có chút xấu xa “Hắc hắc” nở nụ cười: “Nếu cậu là tổng thống Mĩ, như vậy cậu thích được người ta a dua nịnh hót hợp tác, hay là bất cứ vấn đề tài chính nào đều phải thấp kém chạy tới cầu xin người ta? John – cái lão già kia bình thường yêu nhất chính là câu nói  «Ta cảm thấy tất cả đều không có giá trị, thế giới không chỗ nào là không thể nắm giữ». Giống như một bá chủ kinh doanh, lão ta giữ lấy 50% tài chính Mĩ, đương nhiên  có tư cách nói câu này, anh hùng mất đi có thể khiến lão ta tiếp tục chinh phục vùng đất mới quả thật luôn là chuyện bi ai, nhưng mà, nếu ta nói những lời này với cậu thì cậu có ý nghĩ gì, cậu Dawson?”

“Không ốm mà rên khoe của với người nghèo.” Jack thành thực bày tỏ, vẫn không thể nào thích Jack, ngài Henry lại bị chọc cười ha ha, ông run lên run xuống chỉ vào Jack.

“Lúc John đối mặt với ba đời tổng thống Mĩ, thân phận chênh lệch như cậu đang đối mặt với ta. Lão ta bình thường làm người rất phóng túng, dễ dàng cấp tìm phiền toái cho bản thân. Ba vị tổng thống a! Ha ha, John tuyệt đối không biết lão ta tự tích lũy bao nhiêu thù hận cho mình đâu. Cho nên, ta sớm nói về sau lão ta sẽ không hay ho gì.” Ngài Henry nói xong tiếc nuối thở dài, ông nhịn không được lấy ra một điếu xì gà đặt lên miệng, nhưng từ đầu tới cuối không đốt nó.

“…. Thời điểm tàu Titanic vừa chìm, John lão già này còn gọi điện thoại cho ta nói lão ta quả nhiên không phải người hay gặp tai nạn, nhưng hiện tại xem ra tàu Titanic quả thật sẽ làm suy sụp lão, lão đã bảy mươi lăm tuổi, kẻ đáng thương. Tốt lắm, nói chuyện này để làm gì chứ? Cậu Dawson, cậu hôm nay phấn khích phát ngôn khiến ta khắc sâu ấn tượng. Trên thế giới đều nói người thương nhân không thể chinh phục là nghệ thuật gia, được rồi, ta thừa nhận cậu là đứa nhỏ cũng có thiên phú nghệ thuật, chúc cậu tương lai may mắn — tuy rằng ta vẫn hy vọng cậu chỉ là một nghệ thuật gia không chút quan hệ với con ta.” Ngài Henry lần đầu lộ ra sắc mặt hòa nhã với Jack, nhìn vào mắt y nói chuyện, hơn nữa còn trịnh trọng vươn tay.

Jack cao hứng gật đầu tiếp nhận lời khen của ngài Henry, lúc y bắt tay với ngài Henry chỉ cảm thấy rung động, đó là đôi tay khô ráo ấm áp lại tràn ngập khí thế, bàn tay ngài Henry không giống Cal thon dài mềm mại, hình dạng tuyệt đẹp, nhưng là đôi tay thuộc về ông lão oai phong một cõi vô cùng mạnh mẽ, ông dùng đôi tay liền đủ để biểu hiện ra tiền tài quyền thế của mình.

“Đứa nhỏ, mặc kệ nói như thế nào, ta như cũ vẫn hy vọng con mình trở lại cuộc sống bình thường, cưới vợ, sinh một đám trẻ, khiến hắn mỗi ngày đau đầu.” Ngài Henry buông tay Jack ra, đứng lên nhanh chóng rời đi, Jack gãi hai má bất đắc dĩ cười cười.

“Jack, em suy nghĩ gì vậy?” Cal vẫn khó hiểu biểu tình trên mặt Jack, nụ cười phức tạp kia bị hắn thu vào trong đầu.

“Em đột nhiên muốn cùng ngài Henry cược một ván. Có phải hay không rất kỳ quái, em rõ ràng kỳ vọng chính mình có thể ngang nhiên phản bác lời ngài Henry, cho ngài ấy thấy chúng ta thuộc về nhau, mối quan hệ của chúng ta vĩnh viễn không bị phá hư. Nhưng lúc bị ngài ấy nhìn thẳng, em bỗng cảm thấy mình giống như một con trâu rừng trên thảo nguyên châu Phi bị sư tử chộp lấy, trừ bỏ áp lực cảm xúc muốn chạy trốn, em còn muốn phản kháng nó.” Jack nghĩ lại lần nữa tươi cười.

“Cha con hai người đều rất đặc biệt.”

“Đặc biệt? Nhóc cưng, anh cảm thấy em muốn nói là mâu thuẫn đi.” Cal nhân cơ hội xoa rối mái tóc vàng của Jack, bọn họ cùng nhau trở lại phòng.

Sáng hôm sau ngài Henry mang theo Cal, Jack và Lovejoy lên xe lửa đi Pittsburgh, nữ hầu toàn bộ đều ở lại trông coi nhà tổ Hockley và nhà riêng của Cal. Xe lửa xình xịch xình xịch làm việc, lộ trình xóc nảy bị màu xanh tươi mát của ngày xuân che dấu, dọc đường đi khá nhàm chán.

Cal và ngài Henry đều tự đọc văn kiện được gửi tới, lên kế hoạch công tác kế tiếp. Jack mở toàn bộ cửa sổ ra, y hưng trí bừng bừng nhìn cảnh vật lướt nhanh, trên vải vẽ tranh sơn dầu lưu lại một loạt sắc thái thác loạn. Lovejoy săn sóc bưng tới cái giá để Jack có thể đặt thuốc màu lên trên, sau lại bưng sữa qua rót đầy ly cho ngài Henry.

Bên trong khoang xe tỏa nồng đậm hương khí cà phê, đáng tiếc tách cà phê này chỉ thuộc về mình Cal, ngài Henry hiện tại bị thầy thuốc tuyên bố tước đoạt quyền uống những thức uống kích thích. Cal sau hai tiếng buông lỏng bút máy nắm trong tay ra, hắn đến phía sau Jack nhìn mảnh vải vẽ tranh sơn dầu loang lổ sắc thái, vươn tay ôm eo Jack.

“Em đang vẽ gì vậy?”

“Vẽ bậy chơi thôi, đem cảnh sắc mỗi một lần nhìn thấy ngoài cửa sổ miêu tả ra có phải hay không rất thú vị? Màu xám phía dưới  là đài ngắm trăng, màu xanh, nâu và vàng đất là cảm giác trong rừng cây, đỏ sậm, vàng tươi và màu lam là thôn làng vừa rồi đi ngang qua, màu hoa hồng là tâm tình.” Jack quay đầu lại, ánh mắt vui sướng giống như con nít, Cal nhịn không được nhẹ nhàng hôn lên mắt y.

“Quả thật phi thường thú vị.”

“Hừ!” Cal và Jack nghe được tiếng động không hẹn mà cùng nhìn về phía ngài Henry, lại làm bộ như không chút nào cảm kích tiếp tục cúi đầu ký duyệt văn kiện. Jack cười một cái liền xem nhẹ ngài Henry phản đối, y xoay người tiếp tục vẽ, cùng lúc giao toàn bộ sức nặng thân thể dựa vào người Cal.

Cal đỡ eo Jack, bọn họ dựa vào nhau cùng chia sẻ niềm vui hành trình. Ở Pittsburgh lúc này quả nhiên là bầu trời mịt mù khói đen, Jack cau mày hiển nhiên không thể nào tiếp thu kịp sau một đường hoa cỏ cây sông là trường hợp này, Cal vỗ vỗ bàn tay Jack như muốn trút đi những tình tự trong lòng y. Jack cảm kích mỉm cười với Cal, y cùng Cal đi theo ngài Henry tiến vào ô tô.

Biểu tình trên mặt Jack không thoát khỏi cặp mắt lợi hại của ông lão, ông vỗ nhẹ bàn tay nói: “Cậu Dawson, cậu không thích Pittsburgh đúng không?”

“Tôi không thích bốn phía khói dày đặc và hương vị quái dị, ngài Henry, cái này cùng với cái tên gọi không quan hệ gì.” Jack thành thực trả lời, ngài Henry ngạo mạn nhếch môi, ông nâng ngón tay lên giữ màn khói tối đặc khoa tay múa chân một hồi.

“Cậu Dawson, cậu biết không? Nơi đó chính là xưởng sắt thép của ta, còn có công ty điện khí. Không có khói đặc cuồn cuộn thì không có thành thị này, hơn bốn trăm bốn mươi ba cây cầu và tuyến đường sắt nối liền nước Mĩ và các châu lục khác. Đây là tài phú của nước Mĩ, cậu có lẽ không thích hoàn cảnh hiện tại nơi này, nhưng nó tích lũy vô số tiền tài, muốn sửa đổi hoàn cảnh cũng cần tiền.” Ngài Henry tự hào nói, Jack cười phản bác quan điểm của ông.

“Ngài Henry, khi ngài phá hư cái gì đó có lẽ phải cần đến một trăm hoặc một ngàn năm mới có thể đổi trở về.”

“Hử?”

“Nếu ngài vì kiến thiết nhà xưởng chém đổ một cây đại thụ một trăm năm tuổi, như vậy dù ngày sau ngài chuyển một cây đại thụ khác lại đây, trên thế giới như cũ vẫn giảm đi một cây trăm năm tuổi, muốn bù lại tổn thất này, ngài chỉ một lần nữa trồng một gốc cây, sau đó chờ đến một trăm năm.” Lời Jack nói khiến Cal nở nụ cười, đúng vậy, không gì có thể phản bác bằng thời gian.

Ngài Henry nhìn con mình cười trộm, chỉ tiếc rèn sắt không thành thép lắc lắc đầu, ông muốn nhìn thấu Cal, con ông tuyệt không có khả năng quay về! Nhưng lời Jack nói làm cho ông đột nhiên có loại ý tưởng, cậu nhóc này nêu ra một ví dụ phi thường đơn giản, đơn giản đến mức không người nào không biết, lại chưa từng có người nào chú ý qua — có thể chú ý tới từng chi tiết như thế cậu nhóc này  sẽ đạt được thành công.

Ngài Henry nói với  lái xe chạy theo xe lửa: “Julian, về sau lúc mở nhà xưởng mới gặp rừng cây thì đem cây cối di dời đến vùng khác đi.”

Nghe được mệnh lệnh của cha, Cal cười nhẹ ra tiếng, Lovejoy trực tiếp đưa cho ngài Henry một chiếc khăn tay. Ngài Henry kinh ngạc tiếp nhận khăn tay nhìn vào mắt Lovejoy hỏi: “Spicer, ông đưa khăn tay cho tôi làm gì?”

“Mồ hôi, thưa ông chủ.” Lovejoy săn sóc giải thích một câu, cái mặt như tử thi này khiến Jack nhịn không được cười ra tiếng.

Ngài Henry giấu đầu hở đuôi nói một câu: “Thay quần áo, chúng ta vào nhà xưởng tham quan một vòng.”

Tháng tư ở Pittsburgh gần hai mươi độ cực nóng, bên trong xưởng sắt thép càng thêm oi bức làm người ta đổ mồ hôi chảy ròng ròng. Nhóm công nhân bình thường chỉ mặc cái quần dài, còn cuốn ống quần lên hết. Phân nửa người sớm bị cởi sạch, mồ hôi từ trán các công nhân tuôn trào, đưa lưng về phía các quản lý không ngừng đem than đá bỏ vào nồi hơi, vất vả vô cùng.

“Jack?” Một người đàn ông tóc đen râu đen trợn mắt há hốc mồm nhìn Jack, tầm mắt gã cao thấp đảo quanh tây trang thẳng thớm và giày da giá trị xa xỉ trên người Jack, sau đó xin lỗi cười cười: “Thực xin lỗi, tôi nhận sai người.”

Jack há môi nửa ngày sững sờ tại chỗ, y không nghĩ tới người bạn ‘bèo nước gặp nhau’ trên tàu Titanic lại  nói mình nhận sai người — thời gian bọn họ ở chung cũng không ngắn, đúng không?

“Tom, anh không nhận sai người, tôi là Jack, Jack · Dawson. Fabrizio có khỏe không?”

Tom đối diện lập tức tươi cười, gã dũng cảm ném cái xẻng qua một bên, tiến lên cho Jack một cái ôm: “Thằng nhóc cậu hiện tại không tệ nha, Fabrizio kết hôn với quý cô quen trên thuyền, hắn cứu nàng một mạng. À, anh hùng cứu mỹ nhân, thật sự làm người ta hâm mộ! Vừa đến New York bọn họ đi Tây bộ, cậu hiện tại tìm không thấy bọn họ đâu.”

“Vậy là tốt rồi, tôi không lâu sau cũng đi khỏi Mĩ, Brown phu nhân giúp đỡ tôi đi Đức học tập.” Jack nói xong vui vẻ nở nụ cười, Tom dùng sức vỗ vỗ lưng Jack.

“Jack, thật sự làm người ta ghen tị, vận khí của cậu quả thực quá tốt. Cậu… Chúc cậu may mắn.” Tom tựa hồ còn muốn nói gì đó, nhưng gã nhìn ngài Henry và Cal đứng sau Jack, cuối cùng ngậm miệng đem lời mình muốn nói không nói ra, Jack không rõ, y trong nháy mắt lơ đãng bị dán mác ‘Con riêng của phú thương’.

“Cũng chúc anh may mắn, Tom, hẹn gặp lại.” Jack buông Tom ra, trở lại bên cạnh Cal, người đàn ông nghiêng đầu dán lên tai Jack nhẹ nhàng thổi một hơi, trên mặt Jack hiện lên một mảng đỏ.

“Vừa rồi em quá mức thân cận với hắn ta, anh thật sự ghen tị.”

“Cal, anh không biết bọn họ làm việc rất vất vả sao? Em vốn cũng là một thành viên ở đây, mỗi ngày trong nhà xưởng cởi hết chỉ còn lại cái quần, không phải không ngừng xúc than vào nồi hơi, lưng gánh nặng đi tới đi lui từ kho hàng đến mỏ quặng. Công việc phi thường vất vả, mỗi ngày cơ hồ không có thời gian nghỉ ngơi, tiền lương càng ít đến đáng thương.” Jack nói xong tựa hồ mang theo một ít phẫn nộ.

Cal mở bàn tay đang siết chặt của y ra, hắn lúc trước từng hứa hẹn không lừa gạt Jack, hiện tại sẽ không làm như vậy: “Jack, đây là giao dịch công bằng, em có thể nói việc anh làm vô cùng vô sỉ, anh cướp đoạt sức lao động của đám công nhân này và giá trị thặng dư không có sai. Nhưng em cũng nên biết, đây là anh tình tôi nguyện giao dịch, nếu không hài lòng bọn họ tùy thời có thể lựa chọn bỏ việc, cha anh cũng không bắt buộc trong nhà xưởng làm cho đến chết.”

Cal

 kỳ thật có thể giải thích với Jack mấy nội dung tư bản tích lũy hoặc là lý luận tri thức gì đó, nhưng những lý luận kinh điển đó cũng không thay đổi được sự thật trống rỗng — không làm việc sẽ không cơm ăn, tuy rằng làm việc không nhất định có thể đủ no. Đây là hiện trạng của nước Mĩ, đây là thời đại tốt nhất, cũng là thời đại xấu nhất.

Nước Mĩ nhìn như tinh thần phấn chấn bồng bột, kiếm tiền chỉ là những nhân tài phát minh sáng tạo kỹ thuật và những ông chủ các ngành các nghề, ngàn ngàn vạn vạn di dân tới được lao công đại khái chưa từng nghĩ tới bọn họ trừ bỏ may mắn phát hiện mỏ vàng hoặc dầu mỏ, cũng chỉ thành thành thật thật làm việc, chờ bị bóc lột.

Nhìn vào mắt Jack, Cal đưa tay xoa xoa mái tóc vàng đang dài ra của y nói: “Khi tiền lương của công nhân không đủ để cầm cự cuộc sống của bọn họ, bọn họ cử hành bãi công, có lẽ còn có thể tố cáo nghiệp đoàn, yêu cầu tăng lương, nghỉ ngơi hợp lý, bảo hiểm và chữa bệnh, nhưng bây giờ vẫn chưa. Sự tình không phát triển tồi tệ như vậy. Jack, chúng ta đi thôi.”

Jack cắn môi, y đi theo sau Cal rời khỏi nhà xưởng, bắt đầu từ ngày đó trở đi cho đến khi Cal dẫn y trở lại New York tham gia hôn lễ của Rose tiểu thư, Jack mỗi ngày đều mang giá vẽ và thuốc màu chạy tới nhà xưởng, y im lặng ngồi một góc âm u trong nhà xưởng, cả người đầy mồ hôi vẽ một bức tranh các công nhân rơi mồ hôi.

Bí thư Julian của ngài Henry không biết rõ thân phận Jack, vì không muốn đắc tội vị khách thần bí này, anh căn dặn không cần quấy rầy y. Jack ngày đầu tiên mang một thân bẩn đen và mùi mồ hôi đầy người trở về nhà ngài Henry, ông lão nhăn mày, khi Jack đem vải vẽ tranh sơn dầu phơi nắng trong phòng, tin tức từ miệng nữ hầu nói cho ngài Henry biết, ông giận nhưng không thể phát.

Hành vi của Jack quả thực chính là ngang nhiên khiêu khích quyền uy của ngài Henry, nhưng nể mặt mũi con trai mình, ngài Henry mỗi ngày đều trừng một mắt đỏ đậm bàng quan nhìn  Jack đến lại đi. Cal biết Jack mỗi ngày đều chạy tới nơi nào, nhưng hắn không ngăn cản tự do của Jack.

Tư tưởng là mẹ nghệ thuật, nếu không có khắc sâu trải nghiệm cuộc sống Jack vĩnh viễn không có khả năng đi xa trên con đường này.

Chỉ cần Jack không phải tự mình tổ chức công nhân bãi công, Cal tuyệt đối ủng hộ Jack “luyện tập hội họa”. Rời đi Pittsburgh một ngày, Jack rốt cục lộ ra tươi cười, bức vải vẽ tranh sơn dầu của y khắc họa một bức tranh rung động lòng người — bên ngoài phân xưởng cuồn cuộn khói đặc như là Ác Ma tàn ác cười, bên trong phân xưởng công nhân không ngừng vội vàng làm việc, cả người ngã nhào mồ hôi như máu…

“Em là một thiên tài, Jack!”, xì gà trong tay Cal rớt xuống mặt đất, hắn đối mặt với bức họa khiếp sợ nói, kết hợp phong cách hiện đại cùng cổ điển thoạt nhìn chính là đặc sắc của Jack trong tương lai, chỉ là… Bút pháp còn hơi non nớt, cậu nhóc của hắn còn cần một bầu trời rộng lớn hơn nữa.

Chương 59: 

Tranh phản chiếu

0o0--------0o0

“Được rồi, ông xã của anh, em nên chịu trách nhiệm với anh, em là người đàn ông đầu tiên của anh. ”

--------------

Ngài Henry vẫy tay tạm biệt con trai và người không được ông hoan nghênh – Jack bước lên xe lửa, mặc kệ nguyên nhân gì, ngài Henry sẽ không tham dự hôn lễ của Rose tiểu thư — đối lập với người con trai đang đứng cạnh con ông, thật sự rất ngược tâm — ông mượn cơ hội nói thân thể mình không tốt, một lần nữa chạy tới Italia tĩnh dưỡng.

Trong nhà thờ John trang nghiêm, ngài Andrew phủ toàn bộ giáo đường bằng hoa hồng kiều diễm. Rose tiểu thư trút bỏ những phục sức rườm rà trói buộc, áo cưới mang nét hiện đại tôn lên nét cao quý xinh đẹp của nàng, giống như nụ hoa hồng nở rộ.

Họ hàng gia tộc Bukater gần như không còn thành viên nam nào, nàng do một vị lão quý tộc Cal không quen biết lắm nắm tay đưa đến bên người ngài Andrew, vị quý tộc già này chân thành dùng ánh mắt chuyên chú nhìn Rose tiểu thư, trong tiếng mục sư bọn họ trao nhau lời thề.

Jack đứng trên thần đàn nhìn Rose tiểu thư và ngài Andrew, trong mắt lộ ra nét hâm mộ. Cal không giấu giếm nắm bàn tay Jack, hai chiếc nhẫn mang theo nhiệt độ cơ thể dán trong lòng bàn tay Cal và Jack. Vì tránh xấu hổ, Cal ngay từ đầu lựa chọn vị trí xa nhất, hắn kề sát vào tai Jack nhẹ giọng nói: “Em đồng ý không? Jack.”

Jack quay đầu nhìn vào mắt Cal, khóe môi mang theo ý cười, cuối cùng lại lắc đầu cự tuyệt sự cám dỗ: “Em không đủ yêu anh, em không đủ năng lực bảo vệ anh. Nhưng nhẫn là của em, xem như đính hôn là được.”

Cal buông tay ra, đem chiếc nhẫn khắc “forever c.h” đưa cho Jack, sau đó từ trong túi lấy ra một hộp nhỏ, trong hộp nhung là một dây chuyền vàng, trơn không hoa văn, đường cong chất phác mặt thiên nga lóe ra kim quang trên nền nhung đen.

“Vàng y, thực tục khí, nhưng đây là vàng thuần túy nhất, đem nhẫn đeo lên cổ, khi nào em cảm thấy muốn thì hãy tháo nhẫn xuống đeo vào ngón tay.” Cal trao dây chuyền cho Jack, bàn tay cậu nhóc siết chặt nhẫn và dây chuyền cúi thấp đầu, mím chặt môi, hốc mắt hơi hơi có chút phiếm hồng.

Cal

 xoa xoa mái tóc vàng của y tiếp tục hạ giọng: “Nếu cảm động, hãy đồng ý đi. Dù sao anh không dám đối nghịch với toàn bộ Cơ Đốc giáo mà tổ chức hôn lễ như thế này.”

“Không riêng gì một chiếc nhẫn.” Jack nhẹ giọng nói, y quay sang nhìn Cal, mang theo hốc mắt đỏ ửng chậm rãi mỉm cười: “Được rồi, chờ một ngày nào đó em xác định sẽ trở lại cưới anh.”

“Được rồi, ông xã của anh, em nên chịu trách nhiệm với anh, em là người đàn ông đầu tiên của anh.” Cal trêu đùa để sát vào lỗ tai Jack nhỏ giọng nói, mặt Jack mang biểu tình không tin, khóe miệng lại hiện lên tươi cười.

“…. Anh cũng là đêm đầu của em.” Jack tạm dừng một hồi mới có chút xấu hổ nói ra câu này.

Tiếng Jack bị tiếng hoan hô của nhóm nữ quyến bao phủ, Rose tiểu thư kéo cánh tay ngài Andrew vui vẻ đi ra bãi cỏ ngoài giáo đường, bọn họ không lễ nghi rườm rà, Rose dời tiệc rượu ra ngoài giáo đường, trên mặt cỏ bày bàn đựng thức ăn. Một dàn nhạc nhỏ diễn tấu ca khúc vui thích, ngài Andrew ôm Rose tiểu thư khiêu vũ trên bãi cỏ.

Cal

 mỉm cười tựa vào cửa giáo đường, hắn không tham dự vào đó. Điệu nhảy của Rose tiểu thư và ngài Andrew đã kết thúc, bọn họ đi khỏi sân nhảy tự phát, Jack nhân cơ hội tiến lên phía trước, y đem hộp quà gói kỹ lưỡng đưa cho Rose, tựa hồ có chút ngại ngùng.

“Rose, tân hôn vui vẻ, lễ vật của tôi hy vọng cô sẽ thích.”

Tính cách luôn vì quá độ sảng khoái lại có chút bén nhọn Rose tiểu thư và ngài Andrew có thể cùng nhau lý giải thăng hoa bên trong tình yêu, được ánh mắt ngài Andrew cổ vũ, Rose mở hộp quà ra. Bức tranh đầu tiên của Jack vẽ trên xe lửa mang phong cách cá nhân nằm trong đó.

Andrew và Rose đều bị rung động, vài phút sau, Rose bừng tỉnh lại, nàng dùng chất giọng lơ mơ nói: “Này thật sự lễ vật kết hôn làm người ta kinh hỉ nhất, Jack, cám ơn anh.”

“Không cần khách khí, Rose, tôi đây… ừm, trở về.” Bất an trên mặt Jack tan biến, y mang theo biểu tình vui thích đi đến giáo đường.

Trong giáo đường có người đợi y, so với lần đầu mê luyến tốt hơn nhiều, kia mới là người đàn ông thuộc về y. Trang trí đoan trang nghiêm cẩn trong thánh đường John đối với Jack mà nói không ý nghĩa, Cal đứng ở cửa, giống như bị Địa Ngục cắn nuốt, bọn họ lựa chọn con đường thông xuống Địa Ngục, cánh cửa nơi Thiên Đường sớm bị bọn họ tự tay đóng lại.

“Cal, chúng ta về nhà đi, ngày mai em sẽ cùng Brown phu nhân đến Tây bộ, thấy cậu thanh niên tóc vàng kia không? anh ta là con trai của Brown phu nhân, trước mắt đang theo học ở Harvard, học kinh tế. Vóc dáng khá tương tự em có đúng không?” Jack hất cằm về phía Brown phu nhân khoa tay múa chân một hồi, Cal chuyển tầm mắt theo tay y.

Quả thật phi thường tương tự, bất luận là chiều cao, rộng, eo, tay chân… Liếc mắt sơ một cái thì giống như Jack đang đứng bên cạnh Brown phu nhân vậy, khó trách lúc trên tàu Brown phu nhân thích Jack như vậy — mỗi một người mẹ đều thích người giống con mình. Cal đang suy nghĩ vấn đề này, ngài Brown ‘bé’ vốn đưa lưng về phía hắn mẫn cảm xoay người, cậu ta đối diện với tầm mắt Cal.

Cal tháo mũ xoay người mỉm cười, người trẻ tuổi đối diện cũng làm động tác tương tự nở nụ cười, ánh mắt xanh lam tràn ngập nhiệt tình đặc trưng cho người Tây bộ không bị cản trở. Cal ngược lại ngây ngẩn cả người, hơi thở đồng loại… Cal hơi lo lắng nhìn thoáng qua Jack bên cạnh mình, hắn tiến về phía trước nửa bước chắn trước Jack, đối diện cậu Brown giơ ly rượu đi về phía bọn họ.

“Lawrence · Brown, rất vinh hạnh được biết ngài.” Cậu Andy vươn tay với Cal, hắn chỉ có thể bất đắc dĩ nắm tay cậu ta.

“Cal Hockley, cũng rất vinh hạnh, con trai Brown phu nhân quả nhiên hào sảng phi phàm.” Cal khách sáo nói, cậu Lawrence đưa ly Champagne trên tay mình cho Cal, hắn nhíu mi, lúc tiếp nhận ly rượu hắn cảm giác lòng bàn tay mình bị cọ nhẹ, mày hắn càng thêm nhíu chặt.

“Cal, nghe mẹ tôi nói ngài muốn theo chúng tôi cùng tới Dakota du ngoạn? Ngài nhất định phải cùng tôi đua ngựa, trong nhà từ khi đào được mỏ vàng, cha với mẹ tôi liền thích đem những thứ quý nuôi ở nhà — tỷ như những chú ngựa thuần huyết Anh.” Andy tươi cười tràn ngập nhiệt tình và chân thành, Cal trong lòng chỉ còn lại tiếc nuối.

Nếu nửa tháng trước gặp cậu Lawrence đây, hắn nhất định không thiết bẻ cong thẳng nam Jack, nhưng thực đáng tiếc, hiện tại hắn đã yêu Jack. Cậu Andy đã bỏ lỡ thời gian, hết thảy khả năng đều bị gạt bỏ. Cal lễ phép lui về phía sau nửa bước kéo dãn khoảng cách với Andy, hắn vươn tay giữ chặt tay Jack: “Vị này là Jack · Dawson, đi theo gia đình Brown phu nhân thực ra là muốn đi cùng Jack, đương nhiên, tôi rất muốn chiêm ngưỡng phong cảnh Dakota.”

Andy nhìn Jack bên người Cal lễ phép vươn tay, sau đó ánh mắt tiếc nuối thở dài: “Jack, cậu thật may mắn, đã có thể sớm tìm được bạn đường.”

Jack còn không bắt kịp ý Andy, nhưng y vẫn lễ phép vươn tay, hai thanh niên thoạt nhìn có chút tương tự hai tay nắm cùng một chỗ. Cậu Lawrence tùy ý nói vài câu thì bỏ đi, đem giáo đường trống trải để lại cho Cal và Jack thế giới hai người.

Cal

 lười biếng tựa vào cửa giáo đường, tùy ý ánh mặt trời chiếu lên trên mặt mình, hắn kề sát vào bên tai Jack nói: “Nhóc cưng, vừa rồi anh bị người ta quyến rũ.”

“Cậu Lawrence? anh ta nhất định không biết bản tính của anh.” Jack quay đầu liếc Cal một cái, tươi cười bên trong không chút lo lắng, Cal có chút bất mãn cầm tay Jack dùng sức siết một cái, hắn nâng mi chỉ vào chính mình cường điệu nói lên ưu điểm.

“Anh bộ dạng coi như anh tuấn, thân thể cường tráng, gia sản kếch xù, săn sóc nhiệt tình với tình nhân, Jack, em tựa hồ hoàn toàn không biết loại tình nhân như anh là phi thường khó tìm.”

“Cal, anh là đàn ông, đừng học bộ dạng tranh giành tình nhân của phụ nữ được không? Hơn nữa anh quên nói, anh âm hiểm, tham lam, ngạo mạn, không biết tiết chế, bảy tội lớn anh vi phạm gần như muốn hết. Bất quá, em thực thích anh như vậy.” Jack thành công trấn an tính trẻ con khó coi của Cal. Cal nghe được một tấc lại muốn tiến một thước bắt đầu tính sổ.

“Biết anh không biết tiết chế, em còn dám đem bức tranh đầu tiên hoàn thành tặng người khác, lễ vật anh thay em chuẩn bị không tốt sao? Em hủy diệt đi chờ mong của anh.” Cal nói xong bàn tay từ phía sau luồn vào áo Jack, hắn cố ý gãi nhẹ vị trí mẫn cảm bên hông Jack, thân thể Jack nhanh run lên, y vội vàng trốn qua một bên.

Jack quay sang nhìn Cal, ánh mắt tràn đầy vô tội: “Em nghĩ loại tranh chiều sâu và mang tính phản loạn anh sẽ không thích. Kỳ thật em có chuẩn bị một lễ vật khác cho anh.”

“Hử? So với lễ vật kết hôn em đưa cho Rose càng rung động hơn sao?” Cal tới gần Jack uy hiếp nói, y nghiêng mặt thầm thì.

“Em cảm thấy…. Đây mang theo rung động hoàn toàn bất đồng phong cách, anh có lẽ sẽ thích bức họa kia hơn.”

“Kia còn chờ cái gì, chúng ta về nhà đi.” Cal trực tiếp giữ chặt tay Jack rời đi hiện trường hôn lễ, không khí vui mừng không cần bọn họ tô đậm, mà bọn họ còn có những chuyện khác phải làm.

Tự mình lái xe thời này đối với quý tộc mà nói là một chuyện dọa người, Cal hiện tại bất chấp nhiều như vậy. Hắn muốn lập tức về nhà, nhìn xem “tác phẩm rung động” thuộc riêng về hắn rốt cuộc có bộ dạng ra sao. Cal cũng không biết chính mình bao lâu không có tâm tình chờ mong và nôn nóng như thế, hắn một đường nắm chặt bàn tay Jack vọt vào phòng vẽ tranh.

Trên giá vẽ che vải trắng, Cal vươn tay nhưng lại có chút chần chờ. Jack đưa tay xốc tấm vải che ra, một tác phẩm không lớn lắm đập vào tầm mắt Cal — đó là chính hắn, hắn trong con mắt Jack thời điểm kích tình nhìn đến. Hai má lấm tấm mồ hôi, đôi mắt nửa khép nửa mở, môi hé mở và vẻ mặt mang theo hưởng thụ….

Cal chưa bao giờ biết bản thân trong mắt Jack là bộ dáng này, hơn nữa càng khiến hắn không thể tưởng được là — Jack thế nhưng lại đưa cho hắn một bức diễm chiếu?

Cal

 cảm thấy đây là loại ám chỉ thân thiết, hắn buông bàn tay đỡ giá vẽ ra xoay người đè Jack xuống sàn. Vì Jack khi vẽ thích đi chân trần, nên các tầng lầu sớm trải thảm dày, Jack nằm dưới thân Cal tùy ý hắn hôn môi vuốt ve, Cal đột nhiên nghĩ thông suốt ý đồ Jack đưa bức họa cho hắn, hắn cười to ra tiếng.

“Nhóc cưng, anh sẽ thủ thân như ngọc, còn có, em thật sự ghen tị — bức họa này, màu vẽ phía trên còn chưa khô đặc, em là chuẩn bị lúc chia xa mới tặng cho anh đúng chứ!” Cal vừa nói ra khỏi miệng, Jack liền vươn tay dùng sức kéo cổ hắn, dùng miệng ngăn chặn phân tích kế tiếp của Cal.

Cal và Jack rất nhanh cuốn lấy nhau quay cuồng trên thảm, Jack thở phì phò ngồi trên eo Cal, ánh mặt trời xuyên thấu qua thủy tinh chiếu xạ trên người y, từng tia từng tua buộc vòng quanh đường cong thân thể xinh đẹp của y. Cal ngẩng đầu nhìn Jack, từ dưới nhìn lên chăm chú vào bộ dáng Jack, hắn đưa tay kiềm lấy Jack đang dùng sức chen vào thân thể hắn.

Huyết sắc trên mặt Jack biến mất vô tung, y cắn răng chờ Cal: “Đồ khốn, ngày mai em sẽ khởi hành đi Dakota, anh vì sao không thể để cho em làm một lần.”

“Em đang ở mặt trên, hơn nữa mặc kệ là mấy lần hôm nay anh đều có thể cùng em… Nếu em xác định không chỉ làm một lần…” Cal cười xấu xa đè lại Jack đang vặn vẹo eo, nằm trên mặt đất hướng lên trên một đường thúc vào.

Cửa sổ rộng mở  mái nhà ngẫu nhiên đáp xuống một hai bé bồ câu, tiếng chiêm chiếp của chúng rất nhanh bị thanh âm kiềm nén của hai người đang  kịch liệt dây dưa phát ra áp chế, sau đó không thú vị bay đi. Không biết qua bao nhiêu lâu Jack một lần nữa nằm trên thảm, thẳng đến khi ánh nắng chuyển sang màu đỏ cam, Cal rốt cục thỏa mãn mang theo mỏi mệt nâng Jack hiện không chút khí lực dậy.

“Chúng ta đi tắm rửa một chút, sau đó ăn bữa tối được không?” Lời Cal nói chỉ nghênh đón Jack căm tức, cổ họng y đau như bị lửa thiêu, âm thanh phát ra khàn khàn khó nghe.

“Anh muốn hay không thử bị người ta đặt dưới làm ba tiếng đồng hồ, dùng eo và chân tự đi xuống lầu hai?”

“Được rồi, anh sẽ đút cho em. Như vậy tay chân em đều có thể cùng nhau nghỉ ngơi.” Cal thú vị tiếp lời Jack, ôm ngang lấy y đi trở về phòng ngủ, cả người Jack bủn rủn vô lực nằm trong bồn tắm, Cal tên đầu sỏ gây nên chuyện dùng bàn tay vừa cho y vui sướng bây giờ lại đang giúp y giảm bớt mỏi mệt.

“Chỉ cần nghĩ đến cuộc sống thầy tu năm năm, anh liền hận không thể đem em giết chết trên giường, hoặc cột em vào trong nhà cũng là lựa chọn không tồi.” Cal cắn cắn lỗ tai Jack, làm y vừa mới chìm vào mỏi mệt tỉnh lại, Jack nở nụ cười.

“Nhưng mà, ngày mai em sẽ tự do, Cal, anh nhất định phải thủ thân như ngọc a, vị hôn thê của ta.”

Tiếng cười đắc ý của Jack chỉ tồn tại không đến mười lăm giây, Cal trả thù đem ngón tay của mình xâm nhập vào thân thể y đối với nơi nào đó khều khều, Jack lập tức khàn khàn kêu ra tiếng: “Đáng chết, tên ác ôn này, đừng đến nữa!”

“Nghe mẹ anh nói trong nhà đều do vợ làm chủ, kẻ gọi là vị hôn phu yêu quý của anh ơi, em phải học thành thật nhanh một chút.” Cal nói xong dùng khăn tắm lau khô nước trên người Jack, ôm y đặt lên giường nghỉ ngơi, tự mình xuống lầu gọi bữa tối.

Cal

 vừa đi khỏi cửa phòng liền nhăn mặt nhíu mày, vui vẻ mới vừa rồi trên mặt hắn cũng biến mất. Ngoài cửa phòng Jack trên vách tường có mấy vệt màu nâu không rõ, sàn tựa hồ cũng vừa được lau khô — có ai đã tới? Hắn hoặc là nàng, nhìn thấy gì?