Yurin mất ba ngày để tìm hiểu và suy nghĩ xem mình có nên tham gia vào buổi tuyển chọn của Trại Hunter hay không. Khi đã nghĩ kĩ, cô quyết định nói cho bố mẹ mình, nhưng không những bị từ chối, Yu còn nhận lại những lời chửi rủa và ánh nhìn khinh bỉ của anh chị ruột. Nhưng biết sao không? Yurin đã quyết định từ trước rồi, cô đã muốn nhanh chóng thoát khỏi nơi gọi là gia đình này từ lâu, việc cô nói với mọi người trong gia đình đều chỉ mang tính chất thông báo thôi. Sáng sớm ngày 25 tháng 12, cô soạn quần áo và bước ra khỏi nhà.

     "Đây sẽ là sinh nhật cuối cùng của mình tại ngôi nhà này. Từ giờ trở đi, có chết mình cũng không muốn gặp lại những con người ở đây nữa!" - Cô nghĩ.

     Rồi cô quay người và tiến về phía trước, về khu rừng mà buổi tuyển chọn được tổ chức.

----------------

     Mới có tám giờ sáng mà nơi này đã chật ních người rồi, khoảng ba trăm người là ít. Yurin không ngờ lại có nhiều người đến tới vậy. Trại Hunter nổi tiếng lắm sao? Để giết thời gian, Yurin cầm tờ giấy vừa được phát trên tay để đọc thêm về buổi tuyển chọn này.

TUYỂN CHỌN THÀNH VIÊN - TRẠI HUNTER

I/ Mục đích, yêu cầu

1. Mục đích
   - Nhằm bổ sung nhân lực cho Trại Hunter, chung sức diệt tận gốc sinh vật mang tên Hikari, chấm dứt mọi đau khổ cho tỉnh Gifu nói riêng và toàn Nhật Bản nói chung. Nâng cao và rèn luyện thể chất, kĩ năng cho người tham gia với phương châm "Tốt cho mình, lợi cho người".
   - Đặc quyền: Được miễn học tại trường Trung học Phổ thông đang theo học, trại sẽ có những khóa học đặc biệt dành cho những thí sinh ở đây.

2. Yêu cầu
   - Thực hiện nghiêm mệnh lệnh, quyết định, hướng dẫn của cấp trên; thực hiện đúng quy trình, quy định của Trại, tuyển đủ số lượng, bảo đảm chất lượng với phương châm "Tuyển người nào chắc người đó".
   - Yêu cầu người tham gia có sức khỏe thể chất lẫn tinh thần thuộc loại Tốt. Thí sinh trong độ tuổi cấp Trung học Phổ thông. Không nhận:
   + Những người có tiền sử bệnh tim, hen suyễn, tiền đình,...
   + Những người có sức khỏe yếu hay người đang trong quá trình hồi phục sức khỏe.
   + Người mắc bệnh động kinh, tăng động.
   + Người bị bệnh ung thư hay mắc các bệnh về tâm lí ở mức độ nặng.
   + Những người có tiền án; nghiện các chất kích thích.

II/ Nội dung
1. Kiểm tra sức khỏe thể chất, tinh thần.
2. Kiểm tra kĩ năng trên giấy.
3. Kiểm tra nội dung "Chạy vượt chướng ngại vật".
4. Kiểm tra nội dung "Lẩn trốn".
5. Kiểm tra nội dung "Phản xạ".
6. Bài thi quyết định.
7. Chọn lọc và chốt số lượng thí sinh.
8. Nhận thí sinh và thông báo về cho gia đình.

III/ Thời gian
Buổi tuyển chọn được tổ chức từ khoảng 9 giờ sáng đến 7 giờ tối. Được tổ chức từ ngày 23 tháng 12 đến 25 tháng 12, ba năm một lần.

     Tầm tám giờ rưỡi, cô nghe tiếng loa thông báo:

   - Chào mọi người, có lẽ mọi người đã đợi lâu rồi nhỉ. Xin hãy chia ra làm ba tốp, mỗi tốp khoảng trăm người đi ạ. Chúng ta sẽ cùng bắt đầu bài thi sau hai mươi phút nữa.

     Những người xung quanh lập tức nhốn nháo, không khí nóng bừng lên và trở nên ngột ngạt khiến cô cảm thấy khó thở. Nhưng chỉ hơn 15 phút sau, mọi người đã xếp hàng ngay ngắn trong tốp của mình, Yurin ở trong tốp thứ ba, đơn giản chỉ vì đó là tốp cuối cùng.

     Mỗi tốp được đưa ra ba khu cách biệt, ở đó là một đường chạy xuyên qua khu rừng ở gần Trại, tốp của cô được chia thành hai mươi nhóm nhỏ. Từng nhóm bắt đầu cố gắng chạy thật nhanh về đích, con đường dài 1 cây số, chưa kể còn có các chướng ngại vật lớn nhỏ khác nhau, nói chung cũng dễ vượt qua, chỉ khó ở chỗ thí sinh phải băng qua khu rừng mà thôi, nhưng những người không đạt tiêu chuẩn về thời gian sẽ lập tức bị loại. Yurin nơm nớp lo sợ, nếu không đạt yêu cầu, cô sẽ phải trở về căn nhà đó và nghe những lời mắng mỏ nặng nề vì đã trốn đi.

     Đến lượt nhóm của cô thi, Yurin hít một hơi thật sâu. "Đoàng". Cô cắm đầu chạy về phía trước, đang chạy ngon trớn thì chân cô vấp phải một sợi dây và ngã nhào, đó là một trong những chướng ngại vật. Thấy mình bị tuột lại phía sau, Yurin vội đứng dậy và tiếp tục đường đua, rút kinh nghiệm, cô hết sức chú ý phía dưới chân và xung quanh mình khiến bản thân nhầm một cành cây thành bẫy. Sự căng thẳng đó khiến cô chóng mệt, đích đến vẫn còn xa lắc xa lơ khiến các thí sinh cứ ngỡ như đây là con đường vô tận vậy. "Đã hết 5 phút chưa nhỉ?". Cô chạy chậm lại để lấy hơi và nghỉ mệt một chút, nơi trọng tài đứng đã ở trong tầm mắt rồi, gắng hết sức, cô gồng mình lao về phía trước, cuối cùng cũng cán đích và giành hạng ba.

Ít ra kết quả của cô cũng không tệ lắm: 8 phút 10 giây, vượt quá tiêu chuẩn thời gian tận 40 giây, nhưng cô vẫn còn may mắn hơn hai người về sau mình, họ đã bị loại vì đã quá thời gian tối đa là 8 phút rưỡi. Yurin thở không ra hơi, kết quả thật sát nút quá. Tiêu chuẩn khó như vậy thì có căn mới hoàn thành một cách hoàn hảo được.

----------------

     Chỉ vì thi chạy thôi mà 102 người đã bị loại. Trong giờ giải lao, Yurin mơ hồ nghĩ rằng cuộc tuyển chọn này thật sự rất khó khăn, không đùa giỡn được đâu. Cô nhắm mắt lại và thở sâu, được ở trong sảnh gắn đầy máy lạnh như này thật là dễ chịu, có cả nước mát nữa. Yurin bắt đầu mơ màng và thiu thiu ngủ, bỗng tiếng loa thông báo vang lên làm cô giật bắn mình:

   - Mọi người cùng di chuyển đến nơi tiếp theo nào, lần này xin hãy chia ra làm hai tốp bằng nhau nhé!

     Sau đó, họ được đưa đến một khu rừng có diện tích khoảng 8 250 mét vuông, một bạn nam đứng sau lưng Yurin bảo rằng nó chỉ lớn bằng một sân bóng dành cho các trận đấu quốc tế khiến cô có thể mường tượng ra độ rộng của khu rừng. Nghe qua luật thì chẳng có gì là khó cả, chỉ đơn giản là 66 thí sinh sẽ đi trốn khỏi 5 huấn luyện viên - người đi tìm - trong 30 phút và cố gắng để không bị tìm thấy, cứ như trò trốn tìm của con nít vậy thôi.

     Cuộc thi bắt đầu, họ có 3 phút để trốn. Yurin nhanh chân lẩn vào rừng rồi nhìn quanh, khi thấy một cây cổ thụ trông khá cao, cô quyết định trèo lên và trốn sau tán lá của nó. "Ba, hai, một, BẮT ĐẦU ĐI TÌM!" - Tiếng loa vang vọng khắp khu rừng, cô nhìn thấy bóng của những người đi tìm bắt đầu di chuyển, họ có vẻ khá từ tốn, nhưng điều khiến cô không thể ngồi thong thả mà chơi được chính là chỉ mới chưa đầy 5 phút, họ đã tìm được tận 31 người rồi, nếu là cô thì nửa tiếng trôi qua chắc vẫn chẳng thể tìm thấy ai. Yurin vừa phấn khích vừa hồi hộp, thầm mong rằng bản thân không bị tìm thấy quá sớm.

     Quá tập trung nhìn xuống phía dưới mà cô không cảnh giác phía sau lưng mình, một bàn tay vỗ lên vai cô một phát khiến cô hốt hoảng và suýt trượt chân ngã xuống đất.

   - A! Xin lỗi xin lỗi! Tôi chỉ muốn nhắc là nếu cậu cứ thò đầu ra ngoài như vậy thì sẽ nhanh chóng bị lộ vị trí đó.

   - A..? Ừ nhỉ, cảm ơn vì đã nhắc. Tôi cứ tưởng cậu là người đi tìm chứ, làm tôi sợ muốn chết!

     Yurin quan sát người trước mặt mình. Người này trạc tuổi cô, có mái tóc màu đen pha đỏ và điều khiến cho Yu cảm thấy ấn tượng là thoạt nhìn thì cứ tưởng cậu ta là con trai, nhưng đến khi nghe giọng thì cô giật mình vì rõ ràng đây là giọng nữ.

    - Gọi tôi là Michiko, còn cậu?

   - Tôi là Yurin. Rất vui được làm quen. Mà cậu l-

   - Suỵt!

     Michiko vội che miệng Yurin lại, phía dưới là một huấn luyện viên. Anh nghe thấy có tiếng người nhưng tìm xung quanh vẫn không thấy ai cả. Theo linh tính mách bảo, anh ngẩng đầu lên và nhìn vào tán lá của cây cổ thụ, nơi có tận hai người đang trốn và đảo mắt nhìn quanh khu vực đó. Đáng tiếc thay anh lại nghĩ rằng chẳng ai có thể trốn được sau tán lá thưa thớt vậy rồi chủ quan ngoảnh mặt đi mất.

   - Trời ơi - Yurin thở phào - May thật đó, mà tại sao chúng ta không bị nhìn thấy vậy?

   - Anh ta bị lóa mắt mắt thôi, ta đang đứng ở chỗ tối với cả có ánh mặt trời chiếu từ hướng này xuống mà. Cậu chọn chỗ này để trốn mà không biết điều đó à?

   - Tôi chỉ đơn giản trốn lên cây thôi! - Yu cười trừ.

     Hai mươi phút nhanh chóng trôi qua. Quả nhiên, cô không bị tìm thấy thật, Yurin và Michiko là 2 trong số 150 người còn lại. Phải công nhận là đợt thí sinh lần này có năng lực rất tốt, số người bị loại chỉ chiếm 24% trên tổng số thí sinh lọt vào vòng Hai.