decidendo che il soggiorno era il posto migliore dove stare, wonpil si sedette sul divano portando con sé la piccola bottiglia.

dopo un po' di tempo a guardarla, avvolse le dita attorno al tappo e lo tolse. tenne l'apertura della bottiglia sul naso e ne annusò l'odore. aveva un odore piacevole. in realtà, troppo piacevole. rimise il tappo sulla bottiglia con un'espressione accigliata, dubitando che fosse davvero un dolcificante.

l'attenzione di wonpil passò dalla bottiglia al suono acuto di una campanella.

"doveva essere proprio adesso," sentì il suo compagno di band più grande, jae, dire sottovoce mentre fermava il gioco sulla console.

wonpil osservò mentre jae usciva con il telefono che squillava, lasciando il soggiorno con wonpil e il suo bicchiere di coca cola.

un battito di ciglia dopo, wonpil stava togliendo il tappo dalla bottiglia per circa la terza volta quel giorno mentre si avvicinava con cautela al bicchiere.

quando si trovò faccia a faccia con esso, si sporse, inclinando la bottiglia con cautela. quando uscì una goccia e cadde nella bevanda, tornò immediatamente nel punto in cui era seduto prima mentre chiudeva la bottiglia e se la metteva in tasca.

qualche minuto dopo, jae tornò in salotto con brian, parlando in inglese.

"chi trova tiene, amico," jae disse a brian con un sorriso, facendo imbronciare scherzosamente quest'ultimo.

"stronzo. almeno fammi giocare dopo di te," rispose brian.

"sì, sì."

"oh! ciao, wonpil," brian salutò wonpil prima di sedersi sul divano con jae.

"ciao, hyung," wonpil rispose muovendo la mano, dicendo parole a malapena coerenti mentre la sua attenzione era segretamente su jae e sul suo bicchiere di coca cola.

"ho visto l'improvviso carico di involucri strappati nel cestino. è tutto tuo?" gli chiese brian, ridendo.

"oh, sì. ho aperto i regali di tutti."

"cos'hai ricevuto?"

"principalmente lettere e cibo. anche un orsacchiotto di peluche e un maglione esattamente uguale a quello rosa—"

la conversazione di wonpil e brian fu interrotta dalla tosse di jae, che fece distorcere il viso di wonpil con preoccupazione.

"jae hyung," chiamò wonpil. "stai bene?"

"sto bene," rispose jae tra i colpi di tosse, poggiando di nuovo il bicchiere sul piccolo tavolo. "la cola è diventata improvvisamente super dolce."

"sei sicuro?" chiese brian a jae, come se stesse per scoppiare a ridere. "sembrava stessi per morire. che nonnetto."

"sei più piccolo solo di un anno," rispose jae, guardando male brian. "e sì, sto bene. non è che sono stato avvelenato o qualcosa del genere."

wonpil liberò un sospiro di sollievo.

forse era solamente un dolcificante.