Tóm tắt chương trước:

Những tân sinh nhỏ đã đến Hogwarts sau chuyến đi dài trên xe lửa. Quen được nhiều người bạn mới. Thích thú tham quan nơi Hogwarts Pháp Thuật đầy kì diệu. Giờ đây chuẩn bị bắt đầu cho Lễ Phân Viện.

————————————————

Lúc chiếc mũ hát xong thì nó lại đứng yên như lúc ban đầu.

Giáo sư McGonagall lặp lại động tác giở cuốn da dê trên tay, ánh mắt của bà nhìn xuống đám tâm sinh dần đang dần xao lãng với buổi lễ. Bà nói:

- Khi ta gọi tên người nào thì người đó chỉ cần ngồi lên ghế và đội chiếc mũ này.

Bà giải thích.

- Bắt đầu. Anna Popkins

Một cô bé dễ thương với mái tóc nâu vàng, gương mặt hồng hồng có chút lo sợ vì là người đầu tiên, bước ra khỏi hàng tiến lên chỗ chiếc mũ, ngồi xuống ghế và đội nón, chiếc nón rộng che hết đôi mắt của cô bé.

- HULLEPUFF !!!

Sau một hồi yên lặng, cái nón hô lên. Những người ngồi từ dãy bàn thứ 3 bên phải (thứ tự từ trái sang phải: Ravenclaw - Gryffindor - Hufflepuff - Slytherin) hoàn hô và vỗ tay chào mừng. Anna mỉm cười, tiến về dãy bàn trong sự chào đón của Ma tu sĩ.

- Lenny Face.

Là người đầu tiên tiến vào nhà Gryffindor, dãy bàn thứ 2 nơi chứa đựng sư tử nhiệt huyết như bùng nổ, tiếng reo hò và vỗ tay chào mừng. Còn có những Gryffindor thận thiện hơn, đứng ra khỏi chỗ và dành tặng cho thành viên mới của Nhà một cái ôm thật chặt.

- Alice Allen Soultheza.

Giáo sư McGonagall tiếp tục đọc tên sau khi dành tặng cái lườm nguýt cho những học sinh Nhà bà.

- Đến lượt cậu kìa Alice ! Nhớ lời tớ, vào Gryffindor đấy nhé !!

Bell đứng đừng sau đẩy đẩy Alice lên phía trước, hớn ha hớn hở, nhắc nhở cô bạn tuy mới gặp nhưng đã thân.

- Thôi nào Bell, đừng ích kỷ như vậy. Alice dù cậu có vào nhà nào, chúng ta vẫn mãi là bạn !

Adele cau mày nhìn Bell tăng động. Rồi nhìn Alice hiền dịu, ánh mắt kiên định. Không muốn gây quá nhiều áp lực cho người bạn này, Adele nhìn qua Alice, cũng có thể biết được cô bạn này một chút Gryffindor cũng không có.

Ôi ! Tình bạn thật cao cả, thật đẹp.

Alice từng bước tiến lên phía mũ phân viện, McGonagall cầm chóp chiếc mũ chờ đợi học sinh ngồi lên chiếc ghế. Alice cẩn thẩn, nhẹ nhàng ngồi lên, ánh mắt không rời khỏi chiếc mũ suốt từ lúc bắt đầu đến giờ. Đến khi McGonagall đặt lên, em mới thôi nhìn nó mà nhìn về phía trước, em nhận ra rằng hầu hết mọi ánh mắt trong này đều dính vào người em, khiến em có hơi không tự nhiên.

Chiếc mũ vang lên một giọng nói khiến em giật mình. Alice mở tròn mắt ngạc nhiên khi nó có thể đọc được hết hoặc thấy được hết mọi suy nghĩ trong đầu em dù em đã cố giấu.

Chiếc mũ giải thích cho em mọi thứ về Hogwarts, về các Nhà, rồi cả những câu chuyện về những người sáng lập. Em nhờ Mũ Phân Viện tư vấn, xem xem mình hợp với nhà nào và chiếc mũ trả lời, còn thêm cả những 'chú thích' nho nhỏ đi kèm. Gật đầu kiên định. Mũ lần nữa hô lên:

- RAVENCLAW !!!

Alice suốt chặng đường đến Hogwarts đến tận bây giờ mới thấy nụ cười trên gương mặt dễ thương của em. Em đặt lại mũ xuống ghế và chạy đến dãy bàn nhà Ravenclaw trong sự chào đón của những tiền bối. Alice ngồi ngay ngắn trên dãy bàn nhà Ravenclaw nhìn về đám tân sinh đang chờ đợi để được phân loại. Nhìn thấy Bell có vẻ tiếc nuối, nhưng vẫn nhìn em và vẫy tay chúc mừng. Adele thì không gì cả, vẫn cười hiền hậu như thế. Chloe cũng chẳng phản đối gì, ngoài việc cậu ta nhảy cẫng lên cười vui vẻ với Alice, với cùng nổi bật thu hút nhiều ánh nhìn.

- Resia Walker.

Lần này là một nữ tân sinh khác đầy tự tin mỉm cười bước lên, mái tóc màu vàng dài buông xoã, đôi mắt màu lam trong suốt bao la như bầu trời vĩ đại, khoan dung, mùi hương của hoa nhẹ nhàng tỏa xung quanh người ấy, khiến người khác cảm thấy thoải mái.

- HUFFLEPUFF !!!

Ngay khi Mũ Phân Viện vừa được hô to, dãy bàn Hufflepuff lại đứng dậy vỗ tay cuồng nhiệt, chào đón thành viên thứ hai đến với Nhà.

- Oliver Wilfred.

Đợi đến khi Resia ngồi xuống dãy bàn được phân đến thì tiếng hò reo bên Huflepuff cũng kết thúc sau những cái bắt tay thân thiện của người trong Nhà, giáo sư McGonagall nhìn vào danh sách tiếp tục gọi tên.

- RAVENCLAW !!!

Môi mỏng khẽ cong lên, đặt Mũ Phân Viện xuống ghế, chạy xuống dãy bàn của Ravenclaw nhưng ánh mắt vẫn luôn nhìn về chiếc Mũ Phân Viện. Alice thầm đánh giá người ngồi phía đối diện, là người can đảm mạnh dạn nói chuyện với những con mà ở căn phòng ban nãy. Cứ nghĩ Oliver sẽ vào Gryffindor, nơi tụ hội những con người dũng cảm và mạnh dạn không sợ trời sợ đất kia.

Mà ánh mắt Oliver mãi không rời khỏi Mũ Phân Viện cả khi bước xuống đây, không phải là cũng muốn đem cái Mũ đi nghiên cứu giống như những con ma kia đấy chứ ?

- Bell Jingle.

Bell bước lên và nhịp bước của cô có vẻ vội vã. Gương mặt cười cười, trông cô cùng thích thú với việc được tiếp xúc với bảo vật ma pháp ngàn đời của Hogwarts.

- GRYFFINDOR !!!

Mũ Phân Viện hô và dãy bàn Gryffindor lại lần nữa như bùng nổ, người vỗ tay, người hò hoan hô, người đưa tay ngậm miệng huýt sáo vang, những tiếng động hoà vào nhau tạo thành một bàn hoà ca nhộn nhịp, vui tươi.

Bell Jingle ưỡn ngực tự hào bước xuống dãy bàn sư tử trong tiếng chào mừng hân hoan của học sinh cùng nhà.

Huflepuff thân thiện, dễ tính, dành hàng ghế trông cho tân sinh ở chính giữa bàn.

Ravenclaw nghiêm túc, sẽ để cho trống hàng ghế đầu tiên giúp tân sinh dễ quan sát và làm quen dần với nơi đây.

Slytherin nghiêm khắc tạo lên sự quý tộc, phân chia rõ ràng theo từng năm học.

Gryffindor tự do theo chỉ định ai-đến-trước-người-đó-có-quyền-sở-hữu-chỗ-ngồi-tốt-nhất, nên cũng không lạ gì việc có một tiền bối năm thứ tư - ngồi bên cạnh -và tiền bối năm thứ hai - ngồi gần đối diện bên phải - nắm tay và bắt chuyện với Bell ở đây cả.

- Layla Lucifer.

- SLYTHERIN !!!

Một Slytherin đầu tiên, Bell thầm nghĩ. Nhìn về phía cô gái mái tóc màu bạc đang từ từ đi qua Ravenclaw bước về dãy bàn của Slytherin chọn lấy chỗ ngồi coi như là gần nhất có thể. Bell nhìn nhìn người xưng là Layla Lucifer mắt hai màu âm thầm đánh giá. Gương mặt sắc xảo dù chỉ mới ở tuổi mười một, phong thái sang chảnh, khí chất vương giả không ngại ngùng cứ thế mà lan tỏa xung quanh cô nàng, đôi mắt màu trắng bạc to tròn long lanh giống như viên kim cương tỏa sáng thế mà không để ai vào mắt cả, hiện rõ sự khinh người cực kì.

Slytherin là những người cao quý, tôn trọng kẻ mạnh, tôn sùng máu trong, căm ghét máu lai, là những con người tâm hồn độc địa giống như những con mãng xà xấu xa. Trong bốn nhà, họ là những con người trầm lặng nhất, vì đa số bọn họ đều là những quý tộc nhỏ tuổi đã được học nghi lễ của một quý tộc từ bé. Không lạ gì khi dãy bàn của họ chỉ là những tiếng vỗ tay nho nhỏ, khác hẳn với bên sư tử náo nhiệt. Tuy nhiên Bell lại nghe thấy có những tiếng xì cầm của bàn Slytherin khi Layla vừa ngồi xuống, nào là "máu bùn đáng nguyền rủa" ; "màu lai đáng khinh" ;...

- Adele Raizel.

Bell quay phắt lên, gương mặt hào hứng, gần như mong đợi một điều gì đó khi một trong những người bạn của mình được gọi tên...

- RAVENCLAW !!!

Nhưng ngay lập tức bí xị mặt khi Mũ Phân Viện hô...

Nhìn Adele đi xuống Bell gần như khóc nhưng không ra nước mắt, đôi mắt hai màu vừa oán vì cả hai dám bỏ mình mà đi, vừa buồn thiu vì chỉ có một mình ở đây. Adele không hẹn cùng Alice nhìn về phía dãy bàn Gryffindor, dáng vẻ thấp thỏm ngó ngó nghiêng nghiêng của Bell, gương mặt vừa oán vừa trách, hai người trở lại nhìn nhau, không khỏi phụt cười vì người kia.

- GRYFFINDOR !!!

Bell còn chưa đàng hoàng ngồi xuống dãy ghế đã bị tiếng hô của Mũ Phân Viện làm chú ý.

Bell nhìn lên phía bục nơi mình vừa bước xuống. Rosier Chloe đang ngồi trên ghế gỗ bốn trụ, đội chiếc mũ nhọn nở nụ cười vui vẻ, hài lòng với sự phân loại của Mũ Phân Viện.

Và cũng với sự phân loại ấy cũng khiến gương mặt mếu của Bell nở nụ cười tươi, trở lên phấn khởi hơn. Đang lúc định vỗ tay chợt nhận ra sự khác biệt trong đại sảnh.

Không chỉ riêng Gryffindor sẽ trở lên náo nhiệt nếu có thêm thật nhiều tân sinh mới của năm nay, Hufflepuff, Ravenclaw và Slytherin đều im lặng, mở tròn mắt nhìn về phía dãy bàn của các giáo sư, nơi mà Chloe đang đứng.

- Một Rosier ở Gryffindor ??

Giọng của một nữ sinh bên Ravenclaw.

- Không thể nào ! Rosier không thể ở với lũ sư tử đó được !

Giọng của một nam sinh bên Slytherin. Cả gương mặt lẫn giọng nói của anh ta đều bàng hoàng, ánh mắt ngỡ ngàng nhìn về thủ tịch năm sáu của Slytherin đang trầm tư đưa hai tay lên bàn nắm lại che một nửa gương mặt không nói.

- Chloe ! Cậu là không rời bỏ tớ !

Bell thốt lên vui vẻ, nhờ vậy mà Gryffindor cũng hoàn hồn trở lại, chào mừng tân sinh mới đến dù vẫn còn hơi sốc.

- Cả Alice và Adele đều về Ravenclaw, thân là bạn bè, tớ không thể bỏ rơi cậu ở đây được !

Chloe mỉm cười tỏa nắng. Cùng kéo Bell ngồi xuống dãy ghế sau khi cúi chào những thành viên cùng nhà.

- Pii Vingla.

Giáo sư McGonagall nhìn xuống cái tên cuối cùng trong bảng danh sách tân sinh mới, gọi tên.

- Cuối cùng cũng đến lượt tôi !

Giọng nói phấn khích vang lên ngầu giữa đại sảnh, mọi người trong phòng đều đặc biệt chú ý tới, nhất là Bell và Alice khi nghe thấy cái giọng nói quen thuộc.

Đứng một mình dưới bục, là người cuối cùng trong đám tân sinh mới của năm nay. Tóc hai đen và trắng hoà vào nhau trông thực lạ mắt, thay vì là cà vạt thì cậu ta vẫn đeo cái khăn màu vàng dài ngoằng ấy che hết phần cổ, đôi mắt đen láy đầy ranh ma nhìn lên.

- Là cái tên trên tàu hỏa !

Bell nhất thời hét lên không hề để ý chính bản thân lại trở thành trung tâm. Nhận ra mọi ánh mắt nhìn mình một cách kì quặc, mới ngượng ngùng xin lỗi, gương mặt đỏ bừng bừng chậm rãi ngồi xuống.

- Cậu là ai ? Tôi không biết ! Cậu đi ra đi !

Nói rồi chạy lên phía giáo sư McGonagall đang cầm mũ. Tính cách nhí nhảnh, cùng biểu cảm hài hước, trong thoáng chốc thành công khiến mọi người trong đại sảnh đều cười, chỉ ngoại trừ một số thành phần nghiêm túc vẫn có thể giữ vẻ mặt điềm tĩnh vốn có.

Bell ngồi dưới nắm chặt tay vì căng và xuất hiện những vết gân nổi trên cánh tay. Ánh mắt sắc bén lườm về phía cậu ta giống như lời cảnh báo: "sau này cậu chắc chắn chết với tôi !"

Coi như không nhận thấy lời cảnh báo, thong dong ngồi lên ghế chờ đợi sự phân loại của Mũ Phân Viện. Ấy thế mà chưa chạm vào mái tóc hai màu kia, chiếc mũ lập tức hô lên một tiếng thật to thật dài.

- GRYFFINDOR !!!

Pii Vingila bước xuống trong sự náo nhiệt của đàn sư tử dành cho mình, tiến đến nơi đối diện Bell và Rosier nở nụ cười tươi rói hơn cả ánh nắng mặt trời thân thiện đưa tay ra phía trước.

- Bây giờ chúng ta cùng trường, cùng Nhà, hiện tại chính là một gia đình, sau này giúp đỡ nhau nhé Jingle !

- Sau này nhờ giúp đỡ, Vingila !

Bell cùng đưa tay thích ứng, đưa ray ra phía trước dùng sức nắm thật chặt cứ như muốn bóp nát bàn tay của người kia thành bún nhão.

Đối với người khác thì gương mặt cậu ta tuyệt đối là sự thân thiện đặc trưng của Gryffindor, nhưng đối với Bell, chính là gương mặt thèm đòn nhất mà cô nàng từng thấy.