Phần mở đầu

Nó là một con bé ngang bướng ngỗ ngược, chẳng bao giờ nghe ai, nó chỉ nghe một người, đó là cậu bạn mới chuyển vào lớp nó năm lớp 11. Tự hào mà nói, nó khá xinh, cái xinh ở tuổi 17 thì ai cũng biết rồi, thêm nữa, chân nó lại dài, con nhà gia giáo, nên nó cũng ngạc nhiên với chính mình khi thích một kẻ có bề ngoài lôi thôi lếch thếch, ăn nói cục cằn, ngồi lên sách vở như hắn. Hôm nay thể dục là tiết học cuối, lúc ấy trời đã tối hẳn, khoảng sân rộng dùng để chơi bóng rổ của trường lúc này vắng teo, trơ trọi một gốc cây khô khốc ngoằn nghèo từ lâu ban giám hiệu vốn đã định chặt. Nhà thể chất đã tắt hết đèn, nó bật điện thoại lò mò soi mói khắp nơi. Nó đang loay hoay tìm cái vòng vàng lấy của mẹ đeo đi khoe bạn lúc nãy chạy nhảy hăng quá làm rơi, sau những dãy ghế dài, sau những tấm đệm nhảy cao, mãi không thấy, mồ hôi lẫn nước mắt nó chảy ra, tin rằng có ai đã nhặt được rồi… Bỗng rầm!!! Cánh cửa Nhà thể chất đóng sập lại!

Tim nó hụt một cái. Cổ nó đắng lại nhưng vẫn bật ra được một câu rõ ràng là kinh hoảng:

-Ai đấy?!!!...

Nó lặng thinh bất động nheo mắt nhìn về cánh cửa lắp kính, bên ngoài, ánh đèn vàng vọt yếu đuối làm nhòe nhoẹt cảnh quan, không thấy động tĩnh gì khác. Chắc là gió thôi, nó nghĩ, trời đang vào đông, tối thật nhanh, lại còn se lạnh, bất giác nó thấy mình lạnh run. Quấn vội mấy vòng chiếc khăn vào cổ, nó quyết định ra về, và ngày mai sẽ lên lớp dò hỏi đối chất, dù không tin rằng điều đó có tác dụng. Nó mệt, nó đói, và nó đang sợ nữa, trên đời này nó chẳng sợ bất cứ thứ gì, khốn nạn là lại sợ ma.

Mẹ nó bảo nó có Căn, ban đầu nó không quan tâm mấy chuyện ấy, cho là các cụ “âm lịch” đấy thôi, nhưng có đôi lần lúc ngồi học một mình nó thấy lành lạnh sau gáy, rồi có lúc trong giấc ngủ lại có những bóng đen xuất hiện bên cửa sổ nhìn nó chằm chằm mà nó không sao kêu lên được…

Á á á á á!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!.............................

Nó lao huỵch vào tấm đệm ngay bên cạnh, túi xách che đầu, thở hổn hển, nước mắt lưng tròng, có vật gì đó đen thui vừa bay qua cửa sổ vào trong căn phòng này, vang lên những tiếng lăn bình bịch rồi dừng lại. Bỗng có tiếng cười như nắc nẻ vọng vào:

-Thôi anh xin lỗi! Đừng khóc đừng khóc!

Cánh cửa chính mở ra khi nó vẫn chưa hết bàng hoàng, và khi nhìn rõ đó là hắn, nó chỉ hận trong tay mình không có một khẩu lục bạc hay một cây mã tấu. Cái đồ chết băm chết vằm ấy, hắn đùa đúng vào lúc không nên đùa nhất. Nhưng cơn cuồng nộ của nó bị ngăn lại bởi ánh sáng lấp lánh trên tay hắn:

-Này cầm lấy, đi đâu rơi đấy

Hắn là Tài. Trước đây hắn không biết Hoa thích hắn, con gái mà, phải kiêu chứ. Nhưng từ khi hai đứa ngồi cạnh nhau, trong lớp đã nổi lên không biết bao nhiêu lời đồn. Rồi thì sự lấc cấc và vênh váo của hắn chinh phục được Hoa, hai đứa thành một cặp một cách rất tự nhiên, mọi người gọi đùa chúng nó là “Tài Hoa-Cặp đôi hoàn hảo”.

CHƯƠNG 1-PHÒNG HỌC BỎ HOANG

Nhặt cái mũ bảo hiểm vừa ném vào dọa Hoa lên, Tài xoa cái bụng tròn của mình than thở:

-Tự dưng đổi giờ học, đói quá đi mất. Chúng nó ra căng tin hết rồi đấy, ra ăn mì tôm chanh đê!

Hắn là thế, lắm chiêu nhiều trò, miệng lưỡi cũng dẻo, nhưng quan trọng nhất là Hoa cảm thấy sự chân thành đằng sau vẻ bỗ bã của kẻ đứng đầu ba môn Toán Lí Hóa của lớp. Tinh thần Hoa phấn chấn trở lại, nhưng khi đi ngang qua sân bóng rổ, nó có cảm giác cái cây không có một chút sức sống nào kia như đang cử động trong hơi lạnh buổi chạng vạng, hay là cái bóng của nó, Hoa cũng không rõ nữa, nhưng nó vội quay mặt đi ngay, cố gắng nhắm mắt nghĩ về cốc mì nóng hổi.

Ngày hôm sau là tiết đại hàn, Hoa soi gương lần cuối trước khi đi học, dạo này mỗi ngày Hoa chỉ soi gương hai lần, một sự kiềm chế lớn đối với đứa con gái ở tuổi nó, là vì nó nghe những lời không mấy tốt lành về việc bị bắt hồn khi soi gương. Như thường lệ, Tài đến đèo Hoa trên chiếc xe đạp Thống nhất được hắn tự tay lắp còi và gương chiếu hậu, không quên cài lại mũ bảo hiểm. Hắn đã thề sẽ tự dùng tiền của mình mua chiếc xe máy đầu tiên, một quyết tâm khá ngạo mạn nhưng riêng Hoa, nó luôn tin vào khả năng của hắn.

-Hôm qua anh đi học muộn bị ông bảo vệ giam vào phòng, ông Vân xuống tận nơi ký kiếc mới được ra. Mà em có thấy ông bảo vệ đấy có vẻ kỳ quặc không?

Hoa kéo khóa chiếc áo khoác đồng phục Thăng Long lên tận cổ:

-Em không biết, nhưng hình như cái Hằng bảo ông í niệm Phật ăn chay, có lần nó thấy ông í lần tràng hạt trong phòng, mà xuống căng tin lúc nào cũng chỉ gọi bánh ruốc rồi vứt hết ruốc ra ngoài.

-Ờ hôm qua anh vào phòng bảo vệ, thấy ông í dán khắp nơi toàn cái gì như bùa ngải í, xanh xanh vàng vàng, toàn chữ lạ không đọc được. Mà ông này lúc nào cũng đeo kính râm, trời râm cũng đeo kính râm, chưa bao giờ thấy bỏ ra luôn.

Hoa ậm ừ cho xong vì nó còn mải ôn nốt bài Sinh, cô Sinh nổi tiếng “hắc ám”, và vì cao quá nên Hoa rất hay bị chú ý và gọi lên bảng. Vào tiết đầu, bỗng ông bảo vệ tóc bạc bước vào lớp trước cả thầy chủ nhiệm. Ông ta nhìn nhìn lên góc trên bên phải cái bảng một lúc rồi nhìn xuống lớp, rồi lặng lẽ đi ra. Cả lớp thấy lạ hỏi thầy Vân chủ nhiệm thì thầy cũng lắc đầu:

-Không biết được, chắc bác í rảnh rỗi quá nên đi dạo thôi.

Hôm nay Hoa không bị gọi lên bảng giờ Sinh, nhưng Tài lại bị. Thật ra môn nào Tài cũng không học bài, nhưng Toán Lí Hóa với hắn là bản năng, đến mức thầy cô cũng không theo kịp cách hắn suy luận, nhưng Sinh Sử Địa mà mang hỏi hắn thì đúng là thảm họa. Sau khi dùng kinh nghiệm bản thân để bôi bác vào bài học về sinh sản của giun đất, Tài nhận con 2 đi xuống kèm theo câu nói nhột nhạt của cô Sinh đằng sau cặp kính trễ:

-Anh này ỷ anh í giỏi ba môn kia, coi thường môn tôi, để rồi xem lần này anh có thoát được không.

Dừng một lúc cho cả lớp kịp ngấm câu nói chẳng đâu vào đâu của mình, cô Sinh cất cái giọng lên bổng xuống trầm như mơn trớn lỗ tai học sinh:

-Hôm nay ngày 16 đúng không nhỉ, còn một ngày nữa thôi, tôi cứ nhắc trước.

Bỗng có tiếng quát lớn:

-Cô thôi ngay! Cô lảm nhảm cái gì thế! Cô đi ra khỏi lớp tôi ngay!

-Anh Vân, hai năm trước anh đi tu nghiệp ở châu Âu không biết thì đã đành, nhưng ban giám hiệu cũng buồn cười, các em nó vào học lớp này thì phải nói cho nó biết chứ…

Thầy Vân tiến lại, vừa thở hồng hộc vừa đập mạnh xuống bàn:

-Không có chuyện gì hết, cô đừng có ăn nói lung tung! Đi ra!

Cô Sinh nghiêng đầu, bĩu môi làm một cử chỉ điệu đà của chữ “OK” rồi xách túi thong thả rời phòng học.

18h30 phút ngày 16 tháng 2.

Trong phòng học lớp 11A10, chỉ còn lại thầy Vân ngồi trên bàn giáo viên, vây quanh là một nhóm học sinh đang không ngớt thắc mắc:

-Thầy định rủ bọn em đi ăn sinh nhật hả thầy?-Tài hí hửng

-Oh yeah oh yeah!-“danh hài” Tiến Anh phụ họa

Bình tĩnh hơn, Trí bí thư suy luận:

-Học kỳ trước bọn em đều bị học sinh tiên tiến, chắc thầy muốn nhắc nhở ý thức học tập đúng không ạ?

Hằng Suzy chen vào:

-Có gì đâu thầy, quan trọng là thi đại học, tại lớp mình giỏi quá, có mỗi mấy đứa bọn em bị tiên tiến nên thầy lo chứ gì.

Đứng ngoài cùng, sau cặp kính gọng nhựa trắng, Thái Hà không nói gì, lặng lẽ quan sát nhất cử nhất động trên gương mặt đầy nếp nhăn của thầy Vân. Nó càng nhăn khi thầy bắt đầu nói:

-Thầy muốn tất cả lớp mình đều là học sinh giỏi, nên gọi các em lại, là muốn sửa cho các em điểm cao lên.

-Ôi dào, để học kỳ hai em gỡ cũng được mà thầy-Tài phẩy tay

-Không, phải được học sinh giỏi kỳ một cơ

-Sao lại thế ạ?- Mặt mũi đứa nào cũng nửa lo nửa mừng

-Thế thì học bạ đẹp hơn-Thầy Vân trả lời vẻ không chắc chắn.

-Có phải có chuyện gì với lớp A10 các khóa trước không thầy?

Thầy Vân giật mình, người vừa lên tiếng là Thái Hà. Cô gái này khá nổi bật với mái tóc dài và gương mặt tròn trịa, đôi mắt bình thản nhìn vào sắc diện bối rối của thầy Vân.

-Chị họ em học khóa trước, dù suốt ngày nhảy Au nhưng điểm học kỳ 1 lớp 11 của chị í vẫn là 8,0. Bảng điểm lớp chị í cũng rất nhiều người như thế, và chỉ vào học kỳ 1 lớp 11. Bây giờ đến lượt bọn em được thầy nâng điểm, thế là thế nào ạ?

Thầy Vân uể oải lấy trong cặp ra một cuốn sổ dày ghi hai chữ đỏ như máu “Sổ điểm”. Thầy mở ra, cả lũ đều tròn mắt, vì tất cả đều đã được sửa điểm để trở thành 8,0. Hoa cũng đứng trong đám đấy, khi nhìn vào điểm số của mình, nó thấy vẫn là con số 7,9 to lù lù nên chẳng phản ứng gì.

-Dù sao thì thầy cũng nâng rồi. Các em về đi, không cần biết gì nữa đâu.

-Phòng học bỏ trống giữa hành lang là phòng học của các lớp A10 trước đây phải không ạ?-Thái Hà vặn hỏi.

Cả bọn đều biết đó là “phòng hoang” nhà trường dùng chứa đồ cũ, nhưng lại ở giữa hành lang, còn lớp A10 lại học ở phòng cuối dãy, lý do tại sao bố trí như vậy không ai nói rõ.

-Mỗi lần đi qua cửa phòng khóa kín ấy em lại thấy váng đầu, trời đất tối cả lại, âm khí ở đấy nặng vô cùng…

-Bà nói cái gì đấy hả Hà-Hằng Suzy trợn mắt nhìn Thái Hà như người mặc áo ba lỗ giữa mùa đông.

 Lúc này đã 19h, cả ngôi trường không còn gì ngoài tiếng lá cọ xát xoàn xoạt, chỉ còn phòng  11A10 đèn sáng, thầy Vân ngẩng mặt lên, đôi mắt thầy rưng rưng, thở mạnh rồi nói:

-Đó là Lời nguyền Tám phẩy không…

CHƯƠNG 2-LỜI NGUYỀN TÁM PHẨY KHÔNG (8,0)

Câu chuyện của thầy Vân ám ảnh Hoa về tận cửa nhà. Nó ngoái nhìn Tài mấy lần mới đi lọt qua nổi khoảng không trống rỗng ở tầng một dùng làm chỗ để xe, mặc dù đèn đã bật. Với sự bất an trong người, nó đang chờ mẹ giục đi ăn hoặc đi tắm để gân cổ lên mà cãi rằng dù gầy và ít tắm thì nó vẫn ối người yêu. Nhưng chẳng có gì cả, tiếng lọc cọc của chiếc xe Thống Nhất cũng xa rồi… Lên tầng hai, Hoa nhanh chóng nhận ra, trong nhà chỉ có mình nó mà thôi. Quỷ thật, bọn dự báo thời tiết phán là hôm nay không khí lạnh suy yếu, mà sao trong phòng kín nó lại nổi hết gai ốc lên thế cơ chứ… Bỗng đèn đóm tắt phụt! Cửa sổ bật mở ra và một luồng khí lạnh buốt xộc thẳng vào mặt nó, Hoa luống cuống nhận ra tóc mình bay tung lên, vướng hết cả vào mồm miệng… Rồi lại lặng im. Rồi đèn đóm sáng bừng, Hoa thở hổn hển đảo mắt nhìn quanh, tay giữ chặt để tim khỏi nhảy ra từ ngực. Hoa gỡ, gỡ mãi, tóc dính lên mặt, rơi vào miệng thật nhiều, nhưng rồi những sợi tóc ấy cứ rời tay là rơi xuống lả tả chập chờn-đấy không phải là tóc của Hoa…

Hoa vớ vội lấy con Iphone 6 mua ở Chợ Trời, nhưng chính nó lại giật mình làm rơi khi chiếc điện thoại rung lên bần bật kèm theo bản nhạc “tủ” “Nàng Kiều Lỡ Bước”. Chỉ đến khi gương mặt nham nhở của Tài hiện ra trên màn hình, Hoa mới chộp lấy mà nghe, giọng rối rít:

-Anh ơi, đến đây nhanh lên!!!

-Em lại thế à? Ông Vân ông í say rượu đấy, tin làm gì mấy chuyện đấy. Anh bảo này…

-Không anh ơi! Có thật đấy, đến đây ngay! Nhanh lên!!!!!!

Trong máy im lặng một lát…

-Không ai ở nhà à?

-Ừ, nhanh lên!!!

Có lẽ nếu biết đứa con gái của mình đang trong tâm trạng thế nào, bố mẹ Hoa sẽ không bỏ đi xem “Lời nguyền huyết ngải” để nhớ lại thuở hẹn hò mà không nói một câu như thế. Hoa cứ ngồi thu lu trong góc phòng, nhìn lên nơi duy nhất còn ánh đèn-bàn thờ-màu đèn đỏ lừ làm nó thấy nhức mắt và mê muội, nhưng Hoa không muốn nhìn vào bóng tối. Điện thoại lại rung, lần này là tin nhắn. Đến thì đến đi, còn nhắn tin cái nỗi gì!!! Không, là số lạ, Hoa mở máy, thấy một dòng chữ quen thuộc nó đã đọc cả tỷ lần : “Cho mih lam wen naz!”, mấy loại trai nhạt nhẽo làm quen theo cách này không bao giờ ở trong mắt Hoa, Hoa bực bội xóa tin nhắn luôn và lại ngồi chờ đợi. Nhưng nó đợi cả nửa tiếng đồng hồ mà Tài vẫn chưa đến, nhà hai đứa chỉ cách nhau 2 cây số chứ mấy. Tin nhắn lại đến: “Sao lai xoa’ tn cua? mih, kieu nhi?”, cũng biết pha trò đấy, có óc phán đoán, nhiều khả năng là học sinh giỏi chứ không phải đùa…nhưng Hoa cứ kệ.

Tài không ngờ đường Minh Khai lại tắc kinh khủng đến thế, tuy hắn không tin chuyện âm dương nhưng rất lo lắng cho Hoa, hắn còn nhớ có lần hai đứa đi xem phim ma ở Rạp Kim Đồng, ban tổ chức rạp đã phải đưa cho Hoa một đoạn băng dính vì nó hét quá to làm những người đứng ngoài phòng chiếu cũng bỏ chạy chối chết.

Đã 9 giờ kém, không thấy Tài, nhưng Hoa dần dần bình tĩnh trở lại. Bình tĩnh nào, rụng tóc là bình thường, rụng tóc là bình thường… Trong Hoa lúc này lại trào lên câu hỏi: “Tại sao mình vẫn là 7,9?”. Hoa còn nhớ thầy Vân đã há hốc mồm ra sao trước khi nói “Ừ ừ thầy quên, để về nhà thầy sửa”. Sao thầy lại lúng túng, sao thầy không sửa ngay? Hay thầy đã….

Tại một ngôi nhà bốn tầng nhỏ hẹp trên đường Trần Khát Chân, người đàn ông cao 1m50 cất chiếc bánh gatô còn nguyên vào tủ lạnh rồi nói:

-Mình có nhớ con bé Thu không?

-Sao không ăn? Sợ ngấy à, sinh nhật không ăn bánh gatô khác nào mua bô mà không mua giấy.

Nói thế nhưng rồi cô giáo Kim cũng trả lời chồng:

-Ừ, mai lại “đến ngày” rồi đúng không. Nhưng mà năm ngoái có gì đâu? Tự dưng nhà trường bày ra cái trò nâng điểm, người ta nhìn vào cười cái trường mình là bệnh thành tích nửa mùa.

-Hôm nay tôi gặp việc lạ lắm, lớp tôi có con bé tên Hoa…

-À… con bé Hoa vào đến chung kết Next Top Model chứ gì!

-Ừ hôm nay nó…

-Hôm nay nó tặng mình cái gì?

-Đâu…

-Con bé đấy duyên đáo để, gần bằng tôi ngày xưa í chứ!

Rầm!!! Thầy Vân đập lõm một góc bàn:

-Cái thói ở đâu chồng chưa nói xong cứ nhảy vào mồm thế hả!

Biết chồng mình vốn hiền lành nhưng khi nổi nóng thì chu di chín họ cũng làm nên cô Kim chịu nhún:

-Thế làm sao?

-Mình xem này…

Cô Kim chăm chú nhìn vào cột điểm tổng kết học kỳ 1 lớp 11A10, trên đó ghi rõ: “Trần Thị Như Hoa-8,0”.

-Thì sao? Thế là được rồi còn gì? Vừa lòng các bố ban giám hiệu

-Vấn đề là ở chỗ, nó vẫn chỉ thấy mình được 7,9…

CHƯƠNG 3-THẦY GIÁO VỀ HƯU

Không đợi Tài phải bấm chuông, tiếng gạt chân chống đủ để Hoa chạy ào ra cửa.

-Không có chuyện ngủ lại đâu nhé!-chưa gì Tài đã nói một câu đùa tỉnh bơ.

Mặt Hoa đỏ bừng nhưng vẫn vội vã mở cửa to cho Tài dắt xe vào. Đúng lúc ấy thì lại có tin nhắn.

-Đứa nào dai thế không biết!-Hoa tức mình.

Cả hai đứa cùng đọc :”Minh' la' Tuan’, con' b ten j?”. Máu ghen nổi lên, Tài bấm ngay nút gọi rồi hai mắt trắng dã chờ tiếng trả lời…. song chỉ có tiếng tút tút liên hồi vọng giữa căn phòng tĩnh mịch.

Mò đến tủ lạnh, Hoa lấy cho Tài một cốc sữa chua tự làm. Hoa thấy nhẹ nhõm hẳn, giống như cảm giác mất mát được bù đắp, giống như cảm giác được ôm từ phía sau khi đứng trước mặt hồ vào những buổi chiều gió mùa đông bắc thổi. Tài nói:

-Đèn không bật được chắc hỏng hóc gì thôi, em đừng sợ.

Quả thật Hoa đã hết sợ rồi, nó có lẽ sợ bị cô lập thì đúng hơn, nhất là sau khi được nhồi vào đầu cái lời nguyền quái đản kia… Trấn an Hoa một lúc bằng mấy mẩu truyện cười Vova, Tài dắt xe ra cửa:

-Gọi cho bố mẹ xem, hôm nay anh “bắt độ” trận Real-Barca, phải về nghiên cứu thế trận, thắng quả này chúng mình mua luôn hai cái bằng tốt nghiệp phổ thông loại xuất sắc, khỏi cần phải nâng điểm.

Hoa nhè nhẹ gật đầu, hai má ửng hồng càng thêm phần diễm lệ. Tài đi khuất, Hoa chợt nhớ ra con Gấu mà Tài mua tặng Hoa tháng trước, bố mẹ đi sớm chắc chưa ai cho nó ăn. Vốn nó là một chú chó con, nhưng thích ăn bánh gấu nên Hoa đặt tên là Gấu, mỗi khi Hoa vui vẻ thì đối xử với nó rất tốt, nhưng khi Hoa giận Tài thì nếu không có mẹ Hoa, thế nào nó cũng bị bỏ đói đến chết. Tối mù nên mãi Hoa mới đem được bát thức ăn đến cái cũi của Gấu, bố Hoa đóng cái cũi này vì mẹ Hoa ghét phải dọn phân trong nhà. Hoa đặt cái bát vào trong cũi từ phía trên rồi gọi:

-Chụt chụt chụt! Gấu ơi ra ăn bánh!

Mọi khi thì con chó sẽ hí hửng quẫy đuôi lao đến, nhưng không hiểu sao hôm nay, trong ánh đèn mờ mờ từ đường hắt vào, Hoa thấy nó cứ lùi mãi, lùi sát vào phía trong cũi, thái độ cực kỳ khác lạ và kích động. Hai chân nó không yên, cứ nhấc lên nhấc xuống, gõ bồm bộp vào tấm bìa lót phía dưới, cổ họng âm ỉ như muốn sủa mà không sủa lên được. Thấy biểu hiện đó, Hoa toát mồ hôi lạnh… Quay ra, cánh cửa sổ Tài vừa cài then lại cẩn thận đã lại mở ra từ lúc nào. Hoa ngồi im không cử động, nghe một luồng điện chạy dọc theo sống lưng. Bên ngoài là tiếng gió quện với bóng lá in trên nền tường nhà đối diện, ô kính cửa lập lòe và dải lụa che bay nhè nhẹ… Hoa nín thở khi bỗng sau lưng, con Gấu tru lên ngắt quãng từng tiếng một:

-Gauuuuuuuuu……………………Gauuuuuuuuu…………

Hai mắt nó sáng rõ trong đêm như hòn bi ve, nhìn thẳng vào mặt Hoa. Hoa nghe bên tai tiếng chảy ồ ồ như của một dòng chảy xối xuống mặt nước, rồi nghe tiếng cười khúc khích rất êm tai… Bỗng tay Hoa nhói lên một cái, Hoa quay trở lại với căn phòng, nhìn xuống thấy con Gấu vừa cắn vào ngón tay mình thì phải, nó lại lùi sát vào trong và tru lên :

-Gauuuuuuuuuuuuuuuuuuuu………………..

Hoa bỗng giật mình tỉnh táo nhớ tới một câu mà cô bạn kỳ lạ Thái Hà từng dạy nó về tiếng chó sủa: “Một tiếng là ma, ba tiếng là người”.

Ở trường trung học phổ thông Thăng Long giờ này chỉ còn lại bác bảo vệ. Cô bán hàng căng tin dắt xe đạp ra khỏi cổng mà không ngoái nhìn lấy một cái vào căn phòng mà cô cho là rất quái dị, nhưng vì phải bán tối cho lũ học tại chức, nên cô vẫn thường phải là người cuối cùng rời trường sau khi dọn dẹp. Những tiếng lầm rầm nhỏ đến nỗi những người ít ỏi còn lai vãng qua phố Tạ Quang Bửu không thể nào nghe rõ, dù cũng có vài ánh mắt tò mò lướt qua căn phòng hình hộp trấn giữ cổng trường, hướng về ánh đèn đỏ chướng mắt phát ra từ đấy. Người đàn ông với mái tóc bạc phếch gỡ chiếc băng đỏ ở tay ra, tạm quên nhiệm vụ người gác cổng, ông lần vào trong ngực áo, lấy ra một bức ảnh 3X4, ông nhìn đồng hồ, rồi thở dài… rồi lại cất bức ảnh đi, lấy trong ngăn kéo ra một dải băng lụa màu vàng nhợt, thít thật chặt lên đầu.

Bác bảo vệ đưa tay lên, gỡ bỏ chầm chậm cặp kính râm của mình, hai quầng thâm quanh mắt lộ ra cho thấy tác hại của những ngày xa lánh ánh mặt trời, dễ nhận thấy trên nền làn da mặt tương đối hồng hào. Đôi mắt của ông lạnh lẽo trong đêm, chứa đựng cái nhìn sâu thẳm, xuyên suốt, dòng nước mặn trào lên quá nhanh khiến ông không kìm giữ kịp, và rồi từ hai cái hố mắt ấy ông khóc. Ông đã nghe thầy Vân nói chuyện, ông hiểu cảm giác của người bạn mình vì ông cũng đã từng trải qua. Bây giờ, con mắt bên trái màu nâu sẫm của ông mọng đỏ, già nua, buồn bã, nhìn về khoảng không gian đen thui trước cửa phòng. Trong tiếng thở từng nhịp của cái đồng hồ treo tường, con mắt bên phải màu trắng đục của ông long lên sòng sọc, và nếu zoom vào đó, ta sẽ thấy những mạch máu đỏ lằn lên xung quanh một tấm gương tròn in bóng một thiếu nữ mặc đồng phục Thăng Long, mái tóc xõa tung bay, đang đứng mỉm cười.

Sáng ngày 17/2

Vẻ mặt phờ phạc của Hoa hôm nay làm Tài suýt nữa nghĩ rằng nó cũng giống mình, thức cả đêm để “soi kèo” liền ba trận bóng. Hoa nhận ra ngay cái cách Tài nhìn mình:

-Nhìn cái gì mà nhìn! Chê người ta xấu rồi chứ gì!

Tài nhăn nhở ngay:

-Đâu! Mắt mọng lên thế mới đẹp, người ta gọi là gì nhỉ… à đúng rồi, đôi mắt…căng mọng! Nhìn đã muốn yêu rồi!

-Ôi em mệt quá-Hoa gục lên lưng Tài-Hôm qua anh về được một lúc thì bố mẹ về, rồi em đi ngủ ngay, nhưng không hiểu sao bây giờ vẫn thấy buồn ngủ kinh lên được í…

-Thì ngủ đi, cho mượn lưng làm gối còn gì

-Thôi đi, ngủ để ngã ra đấy mà thành ma à!

Hoa hơi chùn lòng khi nói chữ “ma”, nó chỉ nhớ rõ đến khi con Gấu cắn vào tay kéo nó khỏi trạng thái u mê mờ mịt, rồi sáng sớm nay mẹ gọi dậy đi học, ngoài ra cứ như vừa trải qua một giấc ngủ dài, không mộng mị.

Thầy Vân đứng chờ mấy đứa trước cổng trường, hôm nay là ngày nghỉ, các giáo viên nhà trường đi nghỉ mát ở Cà Mau. Thái Hà đã biết đó không phải chuyện ngẫu nhiên nên nói:

-Các thầy cô chẳng có trách nhiệm gì cả, đúng hôm nay thì lại…

Trước câu nói có phần không đúng vai vế ấy thầy Vân không hề tức giận. Thầy biết Thái Hà là một nữ sinh đặc biệt. Nhà cô bé này gần nghĩa trang Văn Điển, một nơi thường xuyên phải cần đến sự xuất hiện của các pháp sư, thầy cúng, cô đồng để giải quyết đủ mọi chuyện, nợ tình có, oan khuất có, và cả hận thù cũng có. Người bạn thân nhất của thầy là một người “thầy” theo cả hai nghĩa, và hôm nay thầy Vân đưa cả lũ đến gặp ông ta, đáng lẽ chỉ cần Hoa, hoặc cùng lắm thêm Tài, nhưng thầy vừa không muốn làm Hoa quá căng thẳng, vừa bị sự hăng hái xen lẫn hiếu kỳ của những đứa kia thuyết phục. Đúng là tuổi trẻ, chẳng biết sợ là gì, thầy cười thầm khi ở cái tuổi ngoại lục tuần này rồi mà mình vẫn còn quá lắm máu tham sinh. Đụng chạm đến cõi âm, không phải chuyện đùa…

Bác bảo vệ khá ngạc nhiên khi căn phòng chật chội của mình phải đón nhiều khách đến thế. Trí bí thư dẫn đầu, mái tóc ngôi lệch kiểu cán bộ được một cái lắc đầu điệu nghệ đưa lên đúng vị trí, tiếp sau là mấy đứa khác lục tục kéo nhau vào.

-Thầy xin giới thiệu với các em, đây là cựu giáo viên môn Toán trường mình, thầy Phong.

Thầy Vân không bỏ được lối giới thiệu đậm chất MC truyền hình, di chứng của rất nhiều lần đứng trước gương tập đọc diễn văn nhưng không bao giờ được thầy hiệu trưởng cho đọc vì sợ những chữ vần “iem” của thầy ảnh hưởng đến học sinh.

-Bốn chục năm trước lúc mới về trường, tôi với thầy Phong là hai thầy giáo trẻ được các cô giáo lẫn nữ sinh rất là hâm mộ. Bọn tôi chơi thân với nhau từ thời học Sư phạm, bạn bè vẫn gọi gộp là Phong Vân.

Thầy Vân đứng cạnh bàn bảo vệ, mắt nhìn lên vô định, mơ màng hồi tưởng:

-Hồi đấy khó khăn lắm các em ạ. Trường mình phải chạy giặc thả bom, học với nhau ở trong rừng, khu ngoại thành ấy, làm gì có phòng học khang trang, đi vệ sinh cũng chỉ mấy người đứng quây lại, con gái thì được ưu tiên che thêm nón… Haizzz, Hà Nội thủ đô mà nhiều chỗ cũng hoang vu, khổ cực khác gì nông thôn bây giờ…

Mặc kệ sự chú ý của bọn học trò vào những lá bùa yểm trên các góc tường, thầy giáo Phong-nay là bác bảo vệ, trầm giọng nói đều đều sau cặp kính đen:

-Hồi đấy chết nhiều, nhưng chủ yếu là người tốt, chết vì nước vì dân, nên tuy hoang sơ mà cũng ít khi nào phiền đến cõi dương. Bây giờ hiện đại rồi, thời thế đổi thay, người ta tưởng sướng mà hóa ra khổ, bao nhiêu nỗi khổ mới phát sinh, người chết bây giờ….haizzz…

Đứa nào đứa nấy tập trung vào câu nói của ông thầy này đến nỗi phải mất một lúc chúng nó mới kêu lên mấy tiếng hốt hoảng và giật lùi khi thấy thầy Phong gỡ kính ra, để lộ cặp mắt bên tỏ bên mờ. Riêng cái Hoa lấy làm lạ với thái độ của mọi người, nó ngơ ngác quay sang hai bên hỏi:

-Mọi người không biết à? Mắt thầy í vốn thế mà…

Bây giờ mọi ánh mắt trợn tròn đều đổ dồn vào Hoa, thầy Phong khẽ liếc thầy Vân một cái đầy suy nghĩ bằng con mắt màu nâu, rồi thở dài nhìn Hoa:

-Đúng là con rồi

(Lưu ý trước khi viết tiếp: Mọi tình tiết và nhân vật trong truyện đều là hư cấu, mọi sự trùng hợp về tên tuổi hay sự việc đều là ngẫu nhiên, mong độc giả hiểu rõ)

CHƯƠNG 4-TRÂU QUỲ

Hoa lắp bắp, chợt bắt đầu thấy sợ đôi mắt không giống ai của ông thầy:

-Co…co…con làm sao ạ?

Không nói gì, thầy Phong từ từ lôi ra tấm ảnh nhỏ được chụp với phông xanh, chất liệu giấy có vẻ là từ một cửa hàng chụp ảnh Hàn Quốc-loại hình vốn nở rộ vài năm về trước.

Cô gái trong ảnh nhìn Hoa, Hoa nhìn lại. Nó cứ nhìn trân trân vào đấy, bâng khuâng lạ lùng… Đâu đó tiếng nước chảy xối xả, rồi tiếng ùng ục như ngụp lặn quẩn quanh, mắt Hoa mờ đi, nó nghe tiếng mọi người xì xào bàn tán… Nó thấy lạnh, thấy bứt rứt ê ẩm dính dớp toàn thân. Hình như người ta đang nhìn nó, nói về nó, cảnh vật cũng rất quen, nhưng không phải căn phòng bảo vệ. Rồi có ai đó lấy que chọc chọc vào mạng sườn làm nó nhồn nhột, nó định quát lên nhưng phát hiện lưỡi mình cứng đơ. Hình như cả chân tay cũng thế. Rồi có người tóm vào vai nó,lay mạnh.

-Hoa! Hoa! Tỉnh lại đi, Hoa!

Nó nhìn rõ trở lại, đó là Hằng Suzy, đứa bạn thân để tóc mái bằng, ăn mặc như teen Hàn, đôi mắt long lanh của Hằng nhìn Hoa tỏ vẻ vui mừng:

-Nó tỉnh rồi!

Hoa ngồi phịch xuống cái giường con, ngạc nhiên thấy một người còn tỏ vẻ mệt mỏi hơn mình. Thầy Phong hai mắt nhắm nghiền, mồ hôi ròng ròng, trán quấn dải lụa vàng ướt đẫm có thêu những hình quái lạ, tay thầy hạ chuỗi tràng hạt xuống và dần dần lại mở mắt ra.

Thầy quay ra bàn làm việc, mở con lap VAIO nhà trường sắm cho thầy để cày level mỗi khi rỗi việc:

-Đây là hình ảnh ghi từ camera đặt trên góc mái hiên nhà bảo vệ

Cả lũ kinh ngạc vô cùng, vì hiếu kỳ, Tiến Anh lớn xớn chạy ra xem xét, quay vào nó vẫn nhìn thầy Phong bằng con mắt kinh ngạc như thế. Thầy nói bằng cái giọng không cảm xúc của mình trong khi tay vẫn không ngừng gõ gõ vượt qua hàng loạt các lớp mật khẩu:

-Camera chỉ nhỏ bằng con ruồi, đúng hơn nó chính là con ruồi lúc nào cũng đậu trên mái hiên đó. Trường mình rất coi trọng an ninh, nên các con cũng đừng thấy lạ khi chúng ta có một chiếc máy tinh vi đắt tiền bậc nhất như thế mà nhà vệ sinh lại không có giấy, không có nước rửa tay, và phòng học thì dột từ tầng ba xuống tầng một… Đây rồi!

Tất cả xúm lại. Trên màn hình là một đoạn băng với chất lượng của phim HD dù quay vào buổi tối không có “mâm ánh sáng”. Nó là góc nhìn từ trên xuống, bao quát lối từ cánh cổng nhỏ đi vào và phần trước cửa phòng bảo vệ. Mọi người hồi hộp, không khí như ngưng đọng, không ai bảo ai đều lặng im khi đồng hồ trên đoạn phim được thầy Phong tua đến thời điểm 00h.

Mọi ánh mắt đều căng ra hết cỡ, mọi nhịp tim đều đập rộn tức thì, riêng Hoa và Hằng không giấu nổi cảm xúc sợ hãi trong cổ họng phát ra. Một cái bóng trắng vừa bước qua cổng, mái tóc dài đen nhánh, rõ ràng là một cô gái trẻ. Người đó mặc sơmi, tay áo bên trái có phù hiệu THPT Thăng Long nhìn rất rõ, mặc một chiếc quần đen ôm sát người, riêng sự mong manh ấy cũng đã là lạ trong cái thời tiết này, lại còn vào nửa đêm nữa. Cô gái bước những bước nhẹ tựa lông hồng, dừng chân trước cửa phòng nhìn vào trong, tuyệt không có bất cứ hành động cử chỉ biểu lộ gì khác. Vài đứa hơi liếc thầy Phong rồi lại tập trung xem tiếp, mái tóc kia dày quá, lại để xõa, nhìn từ phía trên đầu khó mà thấy mặt. Một lúc, người con gái đó quay lưng đi trở lại phía cổng. Trong nền đen thẫm của cảnh vật và vài mảng đỏ từ ô cửa sổ phòng bảo vệ phát ra, sự thanh khiết của cô gái như tỏa sáng. Cô ta bỗng dừng lại. Và bất ngờ, cô ta ngẩng đầu, quay thẳng ánh nhìn về phía con ruồi-chiếc camera chống trộm!

Đứa nào cũng hét lên, dạt cả ra phía ngoài. Thầy Phong cho phim pause lại. Hoa là đứa đầu tiên tiến lên từng bước chập choạng, tay để trên ngực, thở không ra hơi, hỏi thầy Phong bằng giọng gần như khóc:

-Tại sao… tại sao đấy lại là con?!

Tuyến xe bus này vắng người thật, chỉ duy nhất có nhóm thầy trò 11A10 và một bà cụ ngồi ngay đằng sau ghế lái. Cái xe dài ngoẵng, những hàng ghế trống hoác, ông tài xế đội mũ xùm xụp chẳng nói nửa lời, đến cả lơ xe cũng ngồi im lặng bên cửa trước. Ngả đầu lên vai Tài, Hoa nhớ lại những lời thầy Phong kể trước đó. Cô gái xinh xắn trong ảnh là học trò cũ của thầy, tự tử vì không đủ điểm học sinh giỏi học kỳ 1 năm đó, Hoa bất giác nghĩ đến gia đình mình, nó đã học không phải với tất cả khả năng, nhưng bố mẹ luôn thông cảm và ủng hộ nó, tán thành với ước mơ theo ngành luật của nó. Chẳng bao giờ nó bị ép buộc phải thế này hay thế kia, bố mẹ nó không coi trọng những cái mác danh hiệu, họ muốn đứa con mình khôn lớn trưởng thành thật tự nhiên, và họ là những người tin tưởng Hoa nhất, cũng như Tài. Hoa chợt thấy lòng ấm lại, niềm an ủi duy nhất của nó lúc này là sự vững chãi của thằng con trai bảy chục cân ngồi cạnh, cả về hình thể lẫn tinh thần. Nó chưa hiểu tại sao mình lại bị coi là “hợp vía” với cái oan hồn không quen biết kia, đến nỗi bị nó trêu cợt và điều khiển đêm hôm trước, nghĩ tới đấy Hoa rùng mình, máu dồn lên mặt, nó muốn khóc lắm. Chuyện “vong” theo người Hoa từng nghe Thái Hà nói không ít, nhưng nó chỉ nửa sợ nửa thích thú, bán tín bán nghi, bây giờ khi chính mình đang rơi vào cảnh kỳ dị ấy, nó thấy mình sao mà yếu đuối quá, giống như bị người ta nhét một cái gì đó rất kinh tởm vào miệng, nó thấy buồn nôn. Tài nhanh tay giật chiếc túi ni lông, mở sẵn ghé vào cho Hoa, nó nôn thật. Nó chưa từng say xe, ít ra là cho đến bây giờ. Đầu nó quay mòng mòng, rồi thiếp đi lúc nào không biết.

Khóa trước khóa Hoa, tức là sau khóa của Thu-cô bé xấu số, cả trường cũng đã một phen hỗn loạn vì những lời cảnh báo của thầy Phong. Nhưng cuối cùng, chẳng có vụ mất tích bí ẩn hay cái chết bất ngờ nào xảy ra vào ngày 17 như những comment như nấm gặp mưa trên Facebook của nhà trường. Chỉ béo học sinh lớp A10 lúc ấy, tất cả đều trở thành học sinh giỏi, từ thằng không biết đánh vần cho đến thằng làm phép cộng trong phạm vi 10 mà phải dùng đến cả ngón chân. Có gì đâu, nó muốn kiếm một người bạn cùng lớp cũng bị điểm số dưới 8,0 để chơi cùng. Chơi cùng…nghe thật đơn giản, nhưng đã có gần chục học sinh năm ngoái xin chuyển lớp, thậm chí chuyển trường. Dù sao cũng không ai dám hé răng nửa lời, chỉ lớp đó biết với nhau, bởi cái án tử hình treo lơ lửng trên đầu đã được đặt ra từ sau vụ việc một nam sinh tìm thấy bức ảnh mặc váy của Thu, đem ra bôi bác trước lớp. Cảnh sát giao thông  đã cần đến vài nhân viên đặc vụ để hót cho sạch đống óc và thịt bắn ra từ vụ xe lu cán nát đầu người trên đường Kim Ngưu, với tấm thẻ học sinh lớp A10 và bức ảnh một cô gái xinh như thiên thần trong túi áo nạn nhân.

Hoa đang nằm mơ. Nó thấy một đoạn sông vắng, con sông này quen thuộc lắm. Bây giờ thì nó nhìn rõ, có ba người đang nhìn nó, từ phía trên nhìn xuống. Có một người cầm gậy chọc vào nó, một thanh niên lạ mặt. Nhưng sau đó người này rú lên, cái gậy đã đâm xuyên qua người hắn, từ trước ra sau, hình ảnh mờ nhạt… Một người khác bỏ chạy, anh ta chạy mãi, thỉnh thoảng ngoái đầu và Hoa đọc được nỗi khiếp đảm trong đó cho đến khi ‘‘Bộp!”, người đó nằm trong vũng máu, bên cạnh là viên gạch đỏ sứt một góc, đỏ lòm… Không hiểu sao Hoa không sợ mà lại thấy rất đắc ý, nó bắt đầu cười, cười khúc khích, rồi cười mê dại…

Tài không làm sao cho Hoa ngừng co giật được, chỉ đến khi thầy Phong dùng băng dính hai mặt đập miếng bùa chữ chằng chịt lên trán, Hoa mới mở mắt được ra. Nó ngơ ngác… thầy Phong nhìn vào mắt Hoa nói khẽ:

-Nó đi rồi.

Trên những ô kính chiếc xe bus bắt đầu bám những giọt nước to bằng hạt đậu. Trời chuyển mưa nhanh thật, ban đầu chỉ nghe hơi ẩm thấm vào da thịt, rồi là tiếng gió gào, cây cối vật lộn hai bên đường, mưa rào rào trút xuống. Đoạn đường phía trước trống tênh và xe cứ lướt tới chẳng buồn dừng đỗ ở một bến nào, chỉ có bên trên là vùng mây u ám đen kịt, giao thoa với bóng những tòa nhà ở chân trời bằng màn nước trắng thê lương.

-Bà xuống làm gì chỗ này, đang mưa to, đã đến nơi đâu?

Chỗ cửa xe, anh lơ đang dìu bà cụ. Lộ vẻ hớt hải, bà ta cứ nhằng nhặng đòi tài xế cho dừng:

-Thôi thôi, cho tôi xuống các chú ơi! Đúng là sắp đến Trâu Quỳ có khác, toàn người điên! Xe chở người điên mà cũng cho khách đi cùng à! Thôi thôi cho tôi xuống ngay đây cũng được!

Hoa biết bà ta nói mình, nó vừa cười, không giống người lắm, nó biết thế.

Thầy Phong nói ở đây có thể gặp được người biết nhiều nhất về Thu, sau khi bố mẹ nó đã ra nước ngoài sinh sống từ lâu. Thầy kể về sự tích khi mới mở trại, người điên chưa được quản lý tốt, có lần nổi loạn, suýt nữa trốn hết ra ngoài. Nhưng có một người điên nặng nhất là thủ lĩnh khi ấy bỗng tỉnh táo trong vài giây, ông ta leo lên cao giữa dòng người hỗn loạn, dõng dạc hô:

-Ở lại! Ở lại đây thôi! Đừng ra ngoài quấy nhiễu nữa!

Hôm đấy trời cũng mưa to như thế này. Tất cả trâu bò quanh vùng không hiểu sao khi ấy đều hướng về phía trại điên, quỳ hai chân sau xuống , đầu cùi gằm như lạy. Rồi đâu cũng vào đó, an ninh được tăng cường, trại hoạt động bình thường cho đến ngày nay. Và từ sự việc quỷ quái đến từ đàn gia súc, người ta đổi tên trại thành Trại Trâu Quỳ.

Tấm bảng hiện ra ngày một rõ sau khi vượt qua một đoạn đường um tùm cây cối, lầy lội khó đi. Trí bí thư vốn chu đáo, mang sẵn ô cho mọi người. Tài xế lẫn lơ xe chẳng nói nửa lời, đợi khách xuống hết rồi đóng cửa, quay đầu đi thẳng. Lần đầu đến đây nên đứa nào cũng thấy hoang mang, ghê ghê, nhìn lên bức tường quét vôi đầy rêu mốc. Riêng Hoa, nó lại thấy có gì đó ngọt ngào, một cảm giác yêu thương làm mắt nó mơ màng, đôi môi khẽ mỉm cười. Tài nắm chặt tay Hoa. Thầy Phong nhìn vào cánh cổng cao vút có hàng rào kẽm điện, lẩm bẩm:

-Không. Đây không phải trại điên…

CHƯƠNG 5-ANH ẤY

Không cần thầy Vân phải giới thiệu, ông bảo vệ có vẻ vô tư khi ra tận cổng đón thầy Phong vào trong sân. Một khoảng sân khá rộng, xa xa phía trước là những dãy nhà vàng khè kiểu thời bao cấp, có rất nhiều những tán cây vừa cao vừa dày che lấp, trong mưa, trông hàng cây như những người mẹ đang vật vã khóc con, đứng thành một hàng. Ngay lập tức, cả bọn đều cảm thấy như vừa bước vào một thế giới khác, sự bi thống của cảnh quan, những vị mùi trong hơi thở, nỗi nặng nề xác thịt nảy sinh, ai cũng cảm thấy như vừa trải qua một quãng đường rất dài và mỏi mệt.

-Chà chà mưa to quá, mấy thầy trò đứng ghé tạm vào đây, đợi tôi đưa vào chỗ bác Lộc.

Chụp mũ cối lên cái đầu đinh, ông bảo vệ nhiệt tình chạy lật đật ra đóng lại cánh cổng sắt, tiện chạy ù vào trong phòng, lôi ra một hộp Chocopie:

-Mỗi người làm một cái đi. Người nhà bệnh nhân mang vào, nhưng cái lão đấy cứ nhất định chửi mắng các bác sĩ vì ép hắn ăn bánh xe. Thế là tôi lại hưởng. Khổ, mấy anh làm việc trong đấy có ai ăn được gì trong giờ đâu, tôi ở đây ít ra tâm hồn còn được thư thái. Thỉnh thoảng vẫn làm cả thơ nữa đấy…

Thầy Phong cười hiền, trông cũng lạ với cặp mắt như thầy:

-Ra bác vẫn làm thơ. Tí tôi phải đọc mới được. Cho chúng tôi vào gặp anh Lộc nào.

Chắc lâu lâu lắm ông bảo vệ ở đây mới được gặp những người bình thường không phải đến để thăm bệnh như thế này. Bác ta cứ ríu ra ríu rít chỉ trỏ khoe những thế cây kỳ lạ mà bác tạo được ở dọc đường, những thân cây uốn lượn khá đẹp mắt, được quấn những mảnh vải tránh rét, ngâm mình trong nước. Không quá ồn ào như tưởng tượng. Đi qua những dãy phòng bệnh, các y tá và bệnh nhân đang hành động như ở bất cứ một bệnh viện nào, người chăm sóc, đi ra đi vào, còn người thì nằm, thỉnh thoảng trò chuyện, đôi lúc rên rỉ. Tiến Anh là một anh chàng nghịch ngợm, tuy lúc đầu cậu khá căng thẳng, nhưng bây giờ lại ngó ngó nghiêng nghiêng như kiểu đứa trẻ được cho đi xem xiếc. Trí bí thư phải nhắc mấy lần, cậu MC chương trình Lễ chào cờ này mới không bị bỏ rơi. Thái Hà thì cảm thấy rất bất ổn, tuy đã lường trước nhưng những cơn đau đầu của cô cứ nhói buốt khi dạo qua các phòng điều trị. Thỉnh thoảng cô gái có gương mặt trắng như tuyết này liếc nhìn thầy Phong đi ngay cạnh, thấy con mắt trắng đục của thầy không ngớt giần giật trong khi thầy vẫn đàm đạo vô tư với ông bảo vệ về cách làm sao để chơi cờ carô thắng kỳ thủ cờ tướng.

Có vẻ đã được thông báo trước, ông bác sĩ tên Lộc ngồi yên sau bàn khi khách đến, tay lần mở một tập hồ sơ dày cộp. Thầy Phong ra dấu giữ trật tự, rồi tiến đến bên bàn.

-Dạo này anh gầy quá!

Không nhìn thầy Phong, bác sĩ Lộc chỉnh kính tiếp tục việc làm của mình:

-Ừ, vợ con không có, béo tốt làm gì, nuôi mình mà mình cũng chẳng ăn hết bao nhiêu. Em bảo tìm bệnh nhân tên Hải?

-Đúng rồi.

-Có 39 người. Thông cảm, từ lâu anh không còn ghi lại tuổi bệnh nhân nữa, không thì dễ tra hơn. Họ vào đây, là coi như đã sống xong rồi… Biết gì nữa không?

-Có lẽ nhập viện khoảng hai năm trước.

…

-À, thế thì có ba người. Hờ hờ, đúng là xã hội càng phát triển thì anh với chú càng lắm việc.

Không nói gì thêm, bác sĩ Lộc đưa thầy Phong một tờ giấy nhỏ:

-Đây, chú tự đi xem nhé.

Khi đã ra ngoài khép cửa, đi một đoạn thầy Phong mới nói:

-Bác Lộc là anh trai thầy. Ông ấy thích yên tĩnh để làm những nghiên cứu cả đời của mình.

-Khoa học về thần kinh hả thầy?-Tiến Anh thắc mắc

Thầy Phong nói như trả lời chính mình:

-Thần kinh đâu phải chỉ là vấn đề khoa học…

-Có phải vì thế bác ấy bị mất một ngón tay?-Thái Hà lên tiếng

Thầy Phong không bất ngờ vì sự tinh tường ấy, chỉ bảo:

-Sự nghiệp nào cũng đòi hỏi hy sinh.

Dãy nhà K đã hiện ra, ông bảo vệ dẫn đoàn người vào một căn phòng chừng 60 mét vuông, có mười giường bệnh. Quả thật, mấy đứa học sinh không nghĩ là trên đời lại nhiều người điên đến thế. Họ không nhìn ra, vẫn tập trung làm việc của mình. Người thì ngồi gặm chiếc dép cao su, người nằm ngửa hình như đang đếm số vết nứt trên trần, người lại thẫn thờ bên cửa sổ nhìn mưa rơi rồi ré lên:”Ai cho mày cướp con tao!” làm mấy đứa giật thót, nhìn sang thấy bà ta đang ôm ấp một con búp bê biết nhắm mở mắt, đã bị vặt hết bốn tay chân…

-Không phải rồi-Thầy Phong lắc đầu nhìn vào giường K9.

Người nằm trên đó tuổi chừng bốn mươi, vừa nằm thẳng đơ vừa mút chùn chụt hộp sữa Dutch Lady. Ông bảo vệ chép miệng:

-À tôi biết, ông Hải này là thợ sửa ống nước, một lần đến sửa cho người ta trong nhà tắm, bị ngã đầu đập vào bồn cầu nên thành ra thế này.

Người thứ hai trong danh sách lại là một cậu bé mới độ năm sáu tuổi, điên vì bố mẹ bắt học đánh vần cùng một lúc cả tiếng Việt lẫn tiếng Anh. Hằng Suzy lắc đầu lè lưỡi, co rúm cái thân hình nhồi áo như thú bông của mình:

-Thương thật í. Thế này như kiểu ai cũng có thể bị điên được.

Mọi người đều hiểu người tên Hải cuối cùng ở dãy nhà F chính là người mình cần tìm. Đến trước cửa phòng bệnh, Hoa thấy như mình đã đến đây rồi. Nó không kìm được sự háo hức được vào trong.

Anh ấy ở đó, ngồi trên giường như đã đợi từ lâu lắm. Anh ấy đẹp trai, ngoại trừ vệt nước dãi chảy xuống cằm, Hoa thấy Hải nhìn nó và nở một nụ cười thật tươi…

CHƯƠNG 6-KHÚC NHẠC GỌI HỒN

Ông bảo vệ trại điên tỏ ra là một người có thân thủ bất phàm đằng sau bề ngoài mập ú. Chỉ trong chớp mắt, với những động tác hết sức linh hoạt dứt khoát của người học võ, ông đã đè được gã điên tên Hải xuống bằng sức nặng nghìn cân của mình. Mọi việc diễn ra quá nhanh, Hoa vừa sợ, vừa tiếc, Hải vừa chồm tới nó nhưng bất thành. Tài đã đứng chắn trước mặt Hoa:

-Sao không trói nó vào hả bác?

-Bình thường họ có làm gì đâu mà trói. Yên tâm, bốn góc phòng đều có người gác cầm dùi cui điện kia kìa cháu.

Đúng thế thật, họ đang nhìn ra đây. Thầy Phong hỏi Hải:

-Em nhận ra thầy không?

Hải trả lời rất tỉnh táo:

-Thầy Phong. Thầy khỏe không? Thu đâu?

Thầy Phong nhìn đồng hồ:

-Em gặp Thu lúc nào hả Hải?

Mặt Hải nghệt ra. Bên ngoài cửa, trời đã tạnh mưa, mặt trời ló ra trên cao, nắng tỏa xuống nhiều hơn mức bình thường của buổi trưa mùa đông, có cái gì đó gay gắt và khó chịu.

-Thu trôi…-Hải bắt đầu kể-Thằng Thế “ghẻ” nhìn thấy đầu tiên, rồi em cùng thằng Tỉu “bửn” giúp nó đưa Thu lên bờ. Thu xinh lắm, còn nhìn em mà cười-Hải nghẹo đầu cười một cách ngây ngô.

-Em biết rồi, đó là…mương Tân Lập!-Hoa kêu lên

Đúng, những thước phim diễn ra trong đầu Hoa trên xe bus là đoạn mương chỉ cách cửa nhà Hoa chục mét, chảy dọc con đường nối từ Quỳnh Mai vào trường cấp hai Ngô Quyền. Năm ngoái khi nhà dọn về đó, Hoa đã không chịu nổi sự ô nhiễm của cái mương đen ngòm này, lúc nào cửa nhà cũng đóng chặt. Hoa rùng mình nhớ đến cái cảm giác dính dớp bầy nhầy trên da, mùi hôi thối nồng nặc…

-Trời ơi…. Thì ra… bạn đó đã tự tử ở đấy, ngay gần nhà em…-Trong thâm tâm, Hoa vẫn nghĩ đó là một vụ nhảy lầu xuống sân trường.

Tài tay vẫn giữ vai Hoa, nhổ nước miếng đánh toẹt:

-Gớm vãi! Thiếu quái gì cách tự sát lịch sự hơn mà lại đi rúc đầu vào sông thối!

-Vật chất đặc làm xác thịt tồn tại được lâu hơn, đất bùn cũng nén giữ được phần “vong” trong một thời gian nhất định. Con bé chết đi rồi mà vẫn còn luyến tiếc dương gian… Ba người phát hiện cái xác vốn là những học sinh hư, có đứa còn xúc phạm thi thể Thu, nên đều không có kết cục tốt…

Thầy Vân xúc động tiếp lời thầy Phong:

-Thằng Thế rơi từ trên cao trúng hàng rào, bị đâm lòi ruột… Còn thẳng Tỉu đi ngang công trường bị gạch rơi vỡ đầu, chết chẳng kịp kêu… Chỉ còn thằng Hải này, nó ngày xưa thích cái Thu, nên còn được… còn được bị điên thế này….

Thầy Vân úp mặt vào hai lòng bàn tay, cảm thấy ran rát sau lưng bởi cái khí trời khô tạnh đầy nắng ở ngoài trời.

-Hoa đâu?!!! – Thầy Phong đánh thức cả lũ khỏi dòng cảm nghĩ. Không thấy Hoa đâu cả, thầy Phong vùng đứng dậy. Nhưng ông bảo vệ giữ thầy Phong lại và chỉ về phía hai căn buồng nhỏ khuất sau ngách tường. Một cánh cửa cho ta hình người đứng hai chân, còn một cánh có hình người mặc váy, cạnh đó Hằng Suzy đứng chờ, không ngớt ngó ra để luôn nhìn thấy mọi người. Hoa kêu đau bụng.

Hải nhếch hai bên mép lên để tạo ra một nụ cười méo mó như bị ép khi thầy Phong hỏi:

-Thu có nói gì không? Bao giờ Thu về?

-Bao giờ có nhạc là Thu về…

-Nhạc? Nhạc gì?

-Hôm nay là ngày sinh nhật Thu!-Hải hí hửng nói rõ to như kiểu vừa phát minh ra tàu ngầm chạy trong lòng đất.

Thầy Phong biết chuyện ấy, và không biết làm gì trước câu đáp không liên quan của Hải. Thầy gặng hỏi:

-Thế…bạn ấy bảo mấy giờ về?

Nãy giờ quan sát thời tiết khó hiểu ở trại điên trong khi, tin nhắn từ người bạn cho Tiến Anh biết ở Hà Nội và các vùng lân cận trời vẫn mưa tầm tã, Thái Hà đọc tin nhắn ấy đã biết ngay câu trả lời của Hải là gì, và tại sao thầy Phong cứ liếc đồng hồ. Âm hồn không chỉ đến lúc nửa đêm…

-Đúng 12 giờ trưa.

Đó là giờ thịnh của âm hồn. Hải trả lời, và ai cũng thấy lúc này kim giờ và kim phút của chiếc đồng hồ treo tường đã suýt soát trùng nhau hướng về thiên đỉnh.

Bên cửa WC nữ, Hằng ngáp dài, nó buồn ngủ lắm rồi, mi mắt cụp lại. Bên tai Hằng văng vẳng giai điệu quen thuộc của một bài hát- “Happy birthday to you”.

Phải nói rằng, Hải là một thanh niên khôi ngô tuấn tú. Tuy lười học nhưng năm đó Hải là hotboy ở trường, gái theo giũ đi không hết. Kiểu tóc mái lệch gáy cao Hàn Quốc, quần ống côn và những đôi giầy hàng hiệu, ít ai nghĩ người Hải thích lại là cô bạn tổ trưởng trong sáng dịu hiền tên Thu. Hải ngồi bàn đầu nhưng thường xuống cuối lớp chém gió để được nhìn Thu cười, dù những câu chuyện của Hải ít khi lọt vào tai Thu. Có lần cùng Thu đi bê nước trong phiên trực nhật của tổ, Hải vác cái bình trên vai để khoe sức khỏe, vừa đi vừa nói chuyện với cô bạn tóc dài nhỏ nhắn dễ thương:

-Ấy có mặc legging bao giờ không?

-Là cái gì?

-Chân thon thế kia, mặc vào đẹp cực, tớ đảm bảo!

-Hm….

-Hay lướt web không?

-Tớ cũng ít

-Có vào trang “Liên Xô chống Mỹ” không?

-Không, tớ ghét môn Sử

Hải phì cười:

-Đấy là web đen mẹ ạ!

-Đen là thế nào cơ?

Vốn yêu thích sự ngây thơ của Thu, Hải không muốn đầu độc cái đầu chỉ toàn những ý nghĩ tốt đẹp này:

-À… Đấy là web dành cho người lớn, học sinh không vào là phải.

-Ừ, giống bố tớ…

-Hả?-Hải tròn mắt

-Bố tớ quan tâm đến chính trị lắm, chắc cũng hay vào mấy trang đấy.

Hải yêu Thu. Nhưng Thu chỉ học. Khi Thu chết Hải vẫn nhớ, mắt Thu mở trừng trừng nhìn nó, kể từ đó cuộc đời nó rẽ dần vào trại điên. Năm trước, cũng ngày này, Thu giận lắm, giận vì không kiếm được đứa bạn nào cùng cảnh ngộ “hợp vía” với mình, Thu giận thì Hải cũng giận. Hải làm loạn phòng bệnh, chạy nhảy tứ tung, cắn đứt một ngón tay của ông bác sĩ và chỉ nằm im sau khi bị chích liền hai nhát dùi cui điện.

Giờ đây, Hải biết, Thu đã tìm được “bạn” rồi…

CHƯƠNG 7-KHẮC TINH

Nếu coi Hải là người đẹp trai nhất thì người đẹp trai nhì có thể là Quang. Lúc 11h trưa, cậu nhận được một tin nhắn hỏi về thời tiết của thằng bạn thân Tiến Anh. Quang vừa ăn giỗ ở quê ra, khổ sở vì phải đi bộ một đoạn ướt sũng từ bến xe. Quang đang thất tình, sau khi ngỏ lời, cậu biết Linh không yêu mình, Nhung chỉ coi mình là bạn và Hương thì thậm chí còn ghét cậu vô cùng. Vì thế nên dạo này cậu sống rất chay tịnh, chỉ học bài và đá PES. Không, nói thế thì lại hơi dối lòng. Quang đang thích Hoa, nhưng Tài to khỏe quá, và Quang cũng tự biết, ngoài đẹp trai, giỏi cầm kỳ thi họa và ít chửi bậy thì mình chẳng có gì hơn Tài cả. Từ khi Tài chuyển vào lớp hồi đầu năm, Quang không còn cơ hội nói chuyện với Hoa nữa, một nỗi buồn mà có lẽ chỉ có thể so sánh với việc bị Linh, Nhung và Hương từ chối gộp lại, bởi vì Hoa, nhìn chung, là người Quang thích nhất.

Đời là thế, tình yêu vốn chẳng công bằng, cho rất nhiều song nhận chẳng bao nhiêu, như Xuân Diệu đã nói. Quang rất buồn, dạo này Quang làm thơ nhiều hơn:

“Phố vắng em rồi, phố lạnh thêm

Mai em vắng phố lạnh không em?

Em đi, anh biết sầu đang tới                                

Khi bóng hàng sương đã động thềm…”

Thi sĩ là vậy, từ một cuộc tình giàu xúc cảm, họ có thể viết nên những lời thơ cực kỳ thắm thiết song hầu như…chẳng có gì liên quan.

Hoa hết đau bụng ngay sau khi vào WC. Lạ thật, nhưng chẳng lẽ lại quay ra ngay. Hôm nay Hoa chưa kịp soi gương lần nào, nó tiến đến bồn, vã chút nước lên mặt, chỉnh lại một vài lọn tóc. Vẻ mặt nó trong tấm gương bám bẩn trông tiều tụy đi nhiều. Nếu không có tất cả những chuyện này thì giờ có lẽ Hoa đang cùng Tài mua vé ở MegaStar, đang ngồi ăn đồ Thái, hoặc chụp ảnh ở cánh đồng hoa cải… Trên ô thoáng, một mảng nắng hình chữ nhật chảy vào phòng, nhưng Hoa lại thấy nó như mang theo một dòng lạnh kỳ dị, tiếp xúc Hoa qua những lỗ chân lông, hòa nhập dần vào các mạch máu…

Hoa ngẩng mặt lên. Tóc nó dài thật, đáng lẽ phải buộc lên cho gọn gàng, không, hình như cậu ta thích nó để như vậy, tự nhiên hơn… Hoa lẳng lặng hài lòng ngắm hình ảnh của mình trong gương. Nó cũng xinh thật đấy, ai bảo nó không xinh nào? Chẳng qua nó phải là một đứa con ngoan, nó phải thường xuyên được học sinh giỏi. Bố nó là tiến sĩ, mẹ nó cũng thế, nhà nó đầy sách và nó phải đọc ngay cả khi chẳng có một chút hứng thú nào. Nó không có thời gian để nghĩ đến việc làm tóc, áo quần hay trang điểm, nhưng cậu ấy nói chỉ mặc đồng phục thôi nó cũng đẹp lắm rồi. Nó biết rồi, legging là cái quần bó sát vào chân, trông hơi ghê ghê, nó bật cười khi nghĩ đến việc bố mẹ sẽ nhìn mình như cái giống gì nếu diện cái thứ ấy, nhất là lại ra đường, eo ơi, lộ liễu kinh khủng!... Thích thật, nó cảm nhận dòng nước từ vòi chảy xuống tay mình mát lạnh, đôi tay nó dài thon, mịn màng. Cậu ấy nói tay nó như không có xương vậy, lúc đỡ nó lên khi lớp đi tham quan Thác Đa, phải trèo đèo lội suối. Tay con gái phải thế chứ, ngốc thật, à mà chẳng ngốc đâu, hắn còn biết web đen nữa, ngốc là ở chỗ nghĩ rằng mình nói thật, mình không xem nhưng chẳng lẽ mình không biết. Nghĩ tới đấy nó cười lên hích hích thích thú. Cái Hằng vừa gõ gõ vào cửa giục nó nhanh lên, nhưng nó biết là đến giờ rồi. Từ nay, nó sẽ có bạn. Nó nhìn xuống bệ gương, ở đấy có một con dao lam, chắc của một bệnh nhân nào để quên sau khi tìm cách cạo râu gì đó…

Tiếng giầy bác sĩ Lộc tạo thành chuỗi âm thanh khô như rang trên mặt đất lấp lánh bởi những tia nắng phản xạ vào nền xi măng ướt ẩm. Trên tấm nền rộng lớn của khu liên hợp điều trị cường độ cao, nhà F nằm ngay giữa, ông đang hướng đến đó thật nhanh. Hiện tượng đầu nhập trong công trình nghiên cứu của ông chỉ là một phần nhỏ, nhưng rất có thể, nó sẽ phá tan được những hiềm nghi của giới khoa học về cõi âm, sự đầu thai, và về “Vòng lặp luân hồi”-luận thuyết mà bác sĩ Lộc đã mang nó tủi nhục rời khỏi Hội nghị Thần kinh học toàn cầu Brucxen năm ngoái trong những tràng cười khích bác.

Mỗi vong hồn chỉ có một thời điểm. Em trai ông-thầy Phong gặp họ bằng phép cưỡng chế, hành động ấy thường gây hao tổn nguyên thần, làm hại vong, hại cả người. Không, họ có một chu trình nhất định của mình, họ không chạy lung tung và quay về bừa bãi. Hầu hết lấy ngày mình chết làm cái mốc khắc cốt ghi tâm, cũng có người là ngày cưới, ngày sinh đứa con đầu lòng, ngày bị hãm hại, khuynh gia bại sản, ngày tỏ tình với người yêu, hay bất cứ thời khắc nào trong cuộc sống tạo cho họ nhiều năng lượng suy tưởng, hoài niệm nhất. Khi đó, họ trở lại một cách tự nhiên, không những không làm suy yếu những chủ thể, mà còn làm chủ thể mạnh lên gấp nhiều lần. Ở Tây Tạng, các nhà sư gọi đó là “sự đầu thai méo mó”, ở phương Tây nó chưa được nghiên cứu nhiều, còn ở Việt Nam chỉ có bác sĩ Lộc biết về nó mà thôi. Và thật may, nó chỉ thường mạnh mẽ ở những trường hợp chết trẻ, chết oan, lý tưởng hơn nữa là chết trôi-những vong ấy thường dễ hồi trần hơn cả, và đặc biệt, phụ nữ, sức mạnh suy tưởng bao giờ cũng lớn hơn đàn ông, nếu không kể đến những nhạc sư, họa sĩ đại tài.

Ông bảo vệ đạp tung cánh cửa nhà vệ sinh trong khi Hằng đã được Trí bí thư đỡ ra ngoài. Ông khựng lại ở cửa, nhìn người con gái tóc dài đang đứng trước gương, lưỡi dao lam dừng lại, cách đường gân trên cổ tay 5cm. Cô bé từ từ quay mặt lại, mái tóc che khuất phần nào nhưng không hết được gương mặt thanh tú, làn da trắng muốt, cái cằm thon, đôi má nhợt hồng. Cặp lông mi dài hơi chớp động sau màn tóc nhẹ như tơ liễu, đôi mắt thật khó nhận diện trong căn phòng thiếu ánh thái dương.

Tài nhìn Hoa, thấy nó thấp đi một chút. Nó nhoẻn miệng cười, môi đỏ tự nhiên, trong một tích tắc nhất định, tất cả những thằng con trai mới lớn đứng đó đều xuýt xoa trước vẻ đẹp của cô gái này. Cô gái hơi ngượng ngùng khi nhận những cái nhìn đó, nhưng đôi mắt đẹp đanh lại lúc bắt gặp ông bảo vệ tay rút ra một cuộn dây, từ từ bước lại. Nó đứng tựa lưng vào bồn rửa mặt, hơi ngả ra sau, một tay chống vào cạnh bồn, một tay để lên miệng trong một động tác hết sức đáng thương và cũng thật đẹp:

-Đừng bắt cháu…

-Cháu ngoan, ra đây… bác cho cháu ra ngoài kia chơi nhé…-Ông bảo vệ dỗ dành và phát động đôi cánh tay. Cử động của ông đáng lẽ đã là nhanh lắm, thế nào cũng tóm được cô bé kia, nhưng từ sau lưng ông, không ai hiểu sao ông chùn lại. Rồi cái khối thịt nhung nhúc nghiêng từ từ, đổ huỵch xuống. Ông bảo vệ nằm im, với một dóng nước đỏ chảy ra từ chỗ con dao lam cắm ngập gần hết vào cổ họng.

Nhìn người đàn ông dưới đất, Thu hét lên một tiếng hãi sợ nghe cũng rất yêu, nó bật khóc tấm tức:

-Tại bác í… ai bảo bác đòi bắt cháu…

Tám nhân viên lực lưỡng với dùi cui điện trong tay đã đứng trước cửa nhà vệ sinh nữ. Bác sĩ Lộc đứng ngay phía sau, giọng run run, giống hệt niềm rung động của một nhà sinh vật học phát hiện ra loài mới:

-Bắt…bắt lấy… không được làm chết…không được làm chết…

Mọi điện thoại di động tại đương trường đã bị tịch thu. Rõ ràng không có ai nên biết những chuyện này cả, cho đến khi ta làm rõ mọi vấn đề. Bác sĩ Lộc chưa bao giờ hạnh phúc đến thế, cả đời ông chưa từng hạnh phúc, bởi vì ông không có bất cứ một tình yêu nào khác ngoài ngành Thần kinh tâm lý học, nhưng nó lại chưa đem lại cho ông thành quả bao giờ. Cho đến bây giờ.

Một tin nhắn cụt lủn đã kịp bay đi trong tầm phủ sóng rộng rãi của mạng di động Viettel.

Cô gái đẹp như trong tranh tiến dần dần ra cửa, và bất chấp thái độ e dè yếu ớt của cô, tất cả mọi người đều lùi lại một bước. Cô hiện ra rõ nét với chiều cao tầm 1m58, các số đo của một thiên thần-không phải như của những người mẫu chụp bikini, hai màn tóc vẫn rủ xuống, ánh đèn sáng lúc này càng làm cho người ta ngây ngất với vẻ kiều mỵ của cô. Không một tín hiệu, tất cả tám chiếc dùi cui đồng loạt giương ra, ép dần về phía thực thể tinh khiết tưởng như không hề có khả năng chống cự này. Cô gái lại cất cái giọng nũng nịu thanh thanh như chực khóc của mình:

-Đừng…đừng bắt cháu…

Bắc qua sông Hồng có một cây cầu, đó là cầu Vĩnh Tuy. Ở dưới cầu Vĩnh Tuy có một khu gầm cầu đầy các hàng trà nước, trong đó có một hàng trà chanh đặc biệt ngon của anh Tâm, con bác Hảo, đó là quán Hảo Tâm. Đứng trước ngõ ngắm từng đàn nữ sinh đại học Kinh doanh công nghệ trong đủ loại áo quần đi lại cười đùa, phô trương những mái tóc nhuộm mượt mà và những thân hình thon gọn hấp dẫn, Quang tặc lưỡi lắc đầu thương cho phận mình. Tiến Anh không trả lời điện thoại, nhưng tin nhắn của nó kích thích máu phiêu lưu của Quang, một người thuộc cung Nhân Mã. Mất 15 phút để Quang có mặt ở nhà Trường-cậu bạn cùng tổ, hiện đang ngủ nướng trong cái phòng riêng như một biển sách y dược. Chủ đề của Quang rõ ràng là quá mời gọi, Trường lấy một ít tiền nhét túi quần, lau lại cặp mắt kính và gật gù khi Quang cho xem tin nhắn của Tiến Anh vỏn vẹn có một chữ:”Cứu”. Hai thằng không nghĩ đây là việc của cảnh sát hay các cơ quan chức năng, và dẫu mỗi đứa đều mang những lý tưởng riêng, nhưng đây là cái đích chung của chúng.

Thần kinh học là niềm đam mê lớn đối với Trường, nhưng chẳng bao giờ nó rủ được ai đến các trại điên để “thị sát”, mà đi một mình khó được cho vào lắm, họa chăng là chính mình điên thì mới được. Trường biết xem tướng nữa, nghiên cứu đã lâu, thường trao đổi với cô bạn Thái Hà, con bé đó rõ hay, biết nhiều thứ lắm. Khi chiếc xe đi dần vào địa phận hoang vu của nhà thương điên, ánh mặt trời bắt đầu ló rạng, bỏ lại khoảng trời đen tối sau lưng. Trường nhìn Quang nói:

-Thường thì vong nữ rất kỵ người nam thất tình.

Cả hai đều chưa biết nhiều. Quang chỉ nghe loáng thoáng từ Tiến Anh, cậu bắt buộc phải về ăn giỗ hồi sáng nên không thể đi cùng đám bạn. Tiến Anh vẫn vậy, nó không phải kẻ báng bổ, nhưng cũng không quá để tâm chuyện quỷ với ma, hay đúng hơn, nó không muốn nói nhiều, không muốn ra vẻ mình tin, chỉ để cho…đỡ sợ.

Quang thấy máu nóng sục sôi. Nó luôn mong muốn những sự việc thế này xảy ra trong cuộc sống. Nó là fan cuồng của bộ truyện Doraemon và luôn muốn những phép màu, điều dị biệt xuất hiện để thỏa lòng mong mỏi, nhưng cơ hội đấy chẳng nhiều, đúng ra là chẳng có giữa xã hội văn minh này. Quang hỏi lại Trường:

-Tức là nếu con ma gì đó gặp tôi là nó sợ vãi ra chứ gì?

-Cũng không hẳn-Trường ngẫm nghĩ-Vong hồn chỉ khó làm hại ông thôi, chứ ông không thể ngăn được nó làm gì khác. Trừ khi…. Mà chắc không đâu, trường hợp đấy hiếm bỏ xừ…

-Như nào?

Ông tài xế cùng lơ xe đã bắt đầu toát mồ hôi với những lời trò chuyện của hai cậu học sinh này. Trường nói nhỏ:

-Giơ bàn tay phải của ông lên

-Đây, tay ai mà chả chữ M.

Một tiếng hức…

Mắt mở to, Trường hoảng hồn thực sự!

Bức tranh trong một cuốn sách cổ hiển hiện trong óc nó. Nó ở đây, ngay trên lòng bàn tay của thằng bạn nó đã quen gần hai năm trời. Nó nhìn bạn, thất thần:

-Quang ơi… ông đúng là “khắc tinh” rồi…

CHƯƠNG 8-LÁ BÙA CUỐI CÙNG

Không chuyên nghiệp trong khoản đục tường khoét vách lắm nên thâm nhập trại điên là một việc gian nan bỡ ngỡ với cả Quang lẫn Trường. Cổng đóng chặt và gọi chẳng ai thưa, hai đứa đi lòng vòng một lúc, sa chân vào khá nhiều hố bùn, thỉnh thoảng phải vòng ra xa tránh bụi rậm, cuối cùng cũng kiếm được được một đoạn tường có thể tiếp cận. Trường do có học Vịnh Xuân Quyền nên trèo vào dễ dàng hơn, còn Quang thì bị mảnh chai khứa đứt một nhát ở bắp chân, may là chắc chưa có ai bị nhiễm HIV trèo qua chỗ này.

Nắng thì nắng, nhưng gió vẫn thổi những luồng lạnh buốt, làm tóc tai bay phần phật. Cảm giác như đang đóng phim hành động khiến hai thằng thích thú, nhưng bầu không khí của trại điên này thì lại giống phim kinh dị nhiều hơn. Nửa bò nửa chạy, bám dọc các hành lang và những bụi cây, hình ảnh trong trạng thái mất hồn của các bệnh nhân đôi khi đập vào mắt làm hai thằng thấy lạnh cả sống lưng. Quang nuốt nước bọt khan, ở căn phòng phía trước cách chưa đầy 20 mét, một người nằm chúc đầu trên bậc tam cấp, mặc đồng phục bảo vệ chuyên nghiệp, hai con ngươi gần lộn ra ngoài, máu từ vết toác trên trán chan hòa mặt gạch. Quang cố bụm miệng để không thở quá mạnh trước thảm cảnh của người đó, chuyển sự chú ý lên tấm biển “BỆNH NHÂN NẶNG”, đằng sau Quang là bộ mặt nghiêm túc và bình tĩnh của Trường-nó đã vào đủ các nhà xác, nhà thương để không sốc trước những cảnh thế này.

Hai thằng đã đến sát chân tường trước cửa phòng, nằm cúi rạp và cố quên đi sự có mặt của thi thể ngay dưới chân, và hai thi thể khác nằm ngay bệ cửa, trong trạng thái của lợn vừa bị chọc tiết xong. Một trong hai cái xác đó cử động, Quang tái mét mặt mày, bàn tay Quang tự bóp lại suýt vọt máu, nó nhìn Quang bằng con mắt không còn tri giác, cố với với tay hình như là cầu cứu…

 Rồi nó cũng chết.

Quang bắt đầu thấy hối hận vì đã không báo cảnh sát. Líu ríu một lúc, hai đứa đã vòng được ra sau nhà, ghé mắt từ từ lên cửa sổ. Cảnh tượng đáng sợ trải ra trước mắt. Những cái xác mặc đồng phục nằm ngổn ngang, còn lại là một đám người bị trói chặt, nhưng Quang không thấy Hoa đâu. Có một cô gái nhỏ nhắn mặc đồng phục Thăng Long với dáng ngồi cực kỳ thanh lịch gây chú ý ở giữa căn phòng, cô ngồi trên một giường bệnh. Cô gái đứng xuống bước đi, đến trước mặt Tiến Anh làm nó vội tránh né quay đầu ra chỗ khác, cô ngồi xuống, mắt vui tươi nhìn anh chàng rất giống Giáo sư Xoay này, lấy ngón tay cà cà nghịch ngợm lên dây trói:

-Sao cứ nhìn mãi thế? Có gì muốn nói à…?

Giọng cô ngọt và thanh, như nói với người tình, vẫn không mất sự trong trắng trong đó. Tiến Anh bị đôi mắt dịu dàng thôi miên, hóa liều, cũng lắp bắp hỏi:

-Ơ… tớ muốn hỏi, tại sao em…, à tại sao chị… đẻ tháng 2,mùa xuân, mà lại tên là Thu?

Cô gái bịt miệng cười:

-Vô duyên, tên gì kệ người ta…

 Anh yên tâm, em không cần làm gì mấy người hết…

Cô gái lại đứng lên, tiến về bác sĩ Lộc.

Và Quang trợn mắt khi chứng kiến cô ta tung một cú sút lực 99 vào ông bác sĩ, kết quả là ông ta văng đi, lưng đập huỵch vào tường, nằm thở hồng hộc.

Ở góc độ này Quang đã nhìn rõ đó là một cô bé xinh đẹp chỉ tầm 15, 16 tuổi là cùng. Từ sau góc tường khuất, một người chạy ra:

-Em chẳng tìm thấy chìa khóa trại đâu cả, lão bảo vệ không để trong người.

-Không sao, cánh cổng đó làm sao giữ được chị và “mọi người”. Em ngoan, bây giờ em lớn quá, hơn hẳn hai năm trước rồi. May nhờ có em mà bây giờ chị lại được “sống”.

Quang đã ngấm ngầm cảm thấy một nỗi sợ hãi khủng khiếp lan dần trong thân thể, nó không hiểu cô gái này đang nói gì với Tài, nhưng điều Tài đáp lại mới thật như một tiếng sét:

-Từ nay không còn con bé Hoa nào nữa. Bây giờ thân xác này là của chị.

Ban đầu thầy Phong cứ nghĩ vong nữ của cô học trò chỉ muốn kiếm một người bạn cùng mình đi xuống cõi âm. Nhưng thầy không ngờ trong ít phút có lại thể xác con người, cái mớ hỗn độn của tinh thần và tiềm thức đó đã vô cùng phấn khích, nó không còn muốn rời ra tấm thân vật chất nữa. Nó muốn “sống”, và tồi tệ hơn, là nó muốn tất cả các vong hồn ở trại điên này cùng “sống”! Nếu chúng thoát ra, sẽ có ít nhất số người vô tội bằng với số bệnh nhân ở đây-những “vật chủ” tá túc không trọn vẹn của những vong hồn vất vưởng, phải đánh đổi sự sống. Xã hội sẽ đứng trước một sự thật mà chưa có bất cứ một nhà tâm linh nào nghĩ đến. Trật tự sẽ từ đó mà đảo lộn, và khi nó lan ra, thế giới sống sẽ là của những người chết… Không, điều này không thể… Nó quá giống trong những cuốn sách nhảm nhí rẻ tiền. Nhưng nó đang, đang diễn ra, đang diễn ra mà không một ai ở ngoài trại điên này hay biết. Đúng vậy, đường quốc lộ vẫn ào ào những dòng xe đổ vào thành phố. Hà Nội đang đẹp diệu huyền trong cảnh sắc sau mưa. Người người vẫn qua lại nhộn nhịp, bon chen ồn ã. Tất cả vẫn đang vận động ở một thế giới mà họ tưởng là của riêng mình.

Hải nằm ngay đơ trên giường, từ khi Thu trở lại, dường như linh hồn Hải đã chính thức rời khỏi thân thể hắn để gia nhập cái thế giới phi vật chất của Thu. Hải bay lơ lửng và nhìn thấy chính hắn đang nằm phía dưới, nhưng hắn còn phát giác ra có hai người lạ hoắc đang thập thò bên cửa sổ, tất nhiên họ không nhìn thấy hắn. Hải chuyển mình dần dần hạ xuống, nhập trở lại vào cái xác không hồn. Hắn hét toáng lên:

-Có người, có người!!!

Trường kéo Quang thụp đầu xuống, chỉ vào con chim cánh cụt bên cạnh rồi chạy vụt ra phía trước nhà. Nấp trong cái thùng rác chưa rất nhiều những thứ không dám nhìn, Quang bịt mũi trông ra, thấy Trường đang thi triển khinh công thượng thừa, đằng sau là Tài đang đuổi theo ráo riết. “Điệu hổ ly sơn”! Đây chính là cơ hội cho mình, mình là một “khắc tinh”, có thể mình chính là người có thể vãn hồi cục diện này. Quang thu hết can đảm, nhè rác ra khỏi miệng, chui ra và tiến lại cửa phòng.

Quang ngay lập tức bị vẻ đẹp của Thu làm cho thần hồn điên đảo. Từ khi cha sinh mẹ đẻ Quang đã nhìn không biết bao nhiêu thiếu nữ, từ độ tuổi mầm non đến các chị sắp lấy chồng, nhưng chưa có gương mặt nào, kể cả trên tivi, có cái thứ tiên khí bất phàm như cô gái tuyệt sắc này. Cô ta nhướn mày nhìn Quang:

-Trông bạn không giống bệnh nhân ở đây lắm.

Ừ ngu thật, đáng lẽ nên giả điên. Quang nhủ thầm rồi cười hềnh hệch như một thằng bị bố người yêu bắt quả tang làm chuyện xấu:

-A cô tiên, cô tiên!

Rồi Quang lại đến gần thầy Phong ngáo ngơ cái đầu:

-A ông Bụt, ông Bụt!

Bàn tay Quang kín đáo giơ sát người, chìa ra với hi vọng thầy Phong sẽ thấy gì đó. Quả nhiên mắt thầy sáng lên, thoáng cái rồi tắt ngay. Thầy chửi:

-Thằng điên này! Cút ra!

Thầy đạp Quang một cú thật mạnh, rõ ràng là thật lực chứ không phải giả vờ. Quang biết thầy vẫn hận mình là một trong số những thằng chuyên vứt vỏ chuối trước cửa phòng bảo vệ nên không trách, ngay lập tức nó hiểu ý thầy. Trong đà ngã, Quang cố tình vươn tay ra quờ quạng. Tay trái Quang quờ đúng cốc nước cam của bệnh nhân để trên bàn, còn tay phải thì trúng cái nơi trên thân thể Thu mà với bất cứ một đứa con gái nào kể cả đã chết hay chưa đều là cấm kỵ. Nước cam đổ đầy lên người Thu, mặt nó đỏ bừng, nhưng thẹn vẫn lớn hơn giận và lại nghĩ Quang điên nên nó chỉ vùng ra hét toáng lên, nhìn xuống người mình bật khóc tấm tức. Nó ôm mặt chạy vội vào nhà vệ sinh. Quang đã đạt hai mục đích, một là làm nó phải mất thời gian làm sạch vết bẩn, hai là khiến tâm thần nó nhất thời bấn loạn.

Thu vội vội vàng vàng mở vòi nước trong nhà vệ sinh, mặt vẫn đỏ nhừ, nước mắt chảy ròng ròng, khóc tức tưởi. Nó cuống cuồng lấy nước quệt những vệt nước bẩn đi, vì nó biết đấy mang tiếng là cốc nước cam nhưng là chỗ khạc đờm của bệnh nhân. Tai hại là nước càng vã lên thì cái áo sơmi đồng phục trắng tinh và mỏng tang lại càng…phản chủ. Thu xấu hổ không biết chui vào đâu, ngồi phịch xuống góc phòng ôm mặt mà khóc. Tên khốn kiếp! Chưa ai dám làm thế với mình cả! Đồ dê già! Vô lại! Thối tha! Thu muốn chửi Quang thậm tệ nhưng nó không biết nói bậy, bởi thế cục tức càng đay nghiến trong lòng không biết phát tiết vào đâu. Kỳ thực Quang cũng chưa làm thế với ai bao giờ cả, nhất là lại với một cái xác chết sống lại, nó cũng hơi bâng khuâng mất một lúc, nghe máu nóng dồn lên mặt. Nhưng rồi nó lập tức tỉnh táo quay lại tháo dây trói cho thầy Phong:

-Thầy ơi có bùa chú gì không, lấy ra nhanh lên!

Thầy Vân đang tranh thủ nằm ngủ trong tư thế bị trói thì bỗng một tiếng động lớn làm thầy tỉnh giấc. Thu lừ lừ bước ra từ nhà vệ sinh, một tay che giữ trước ngực, đằng sau là cái bồn cầu đã vỡ làm tư nằm lăn lóc. Mắt Thu nhìn Quang ướt đẫm và nảy lửa, có thể ánh mắt của một cô gái hung dữ khi bị người yêu phản bội cũng na ná thế, nhưng Thu phải khựng lại ngay.

Tiếng thầy Phong còn văng vẳng bên tai Quang:”Con chính là lá bùa cuối cùng”.

CHƯƠNG 9-THU TÀN HOA NỞ

Tài cao hơn Trường 5cm và nặng hơn 10kg, nhưng về võ công thì không phải là đối thủ. Nhưng lúc này hai thằng cũng không đánh nhau, Tài đang ý thức được việc mình làm có hại cho thế giới này đến thế nào, bất kể người kia là chị ruột của nó. Thảm kịch xảy đến với đứa con gái đã khiến bố mẹ dành cho Tài nhiều tự do hơn. Tài không bị ép học như chị nó, người không một giờ phút nào ngẩng mặt lên, và dù có đạt được thành tích gì cũng không được một câu khích lệ mà chỉ có đòi hỏi phải hơn nữa, hơn nữa. Bố mẹ nó có niềm đam mê là đem những tờ giấy khen, bảng điểm ra để tự hào, kể lể với hàng xóm, bạn bè, chứ chẳng bao giờ quan tâm chị nó nghĩ gì, muốn gì, cảm thấy ra sao. Tài muốn chị nó trở lại như xưa, muốn gia đình nó đoàn tụ, chứ không hề có ý định biến thành phố này, đất nước này, trái đất này thành Trâu Quỳ mở rộng. Chìa khóa cổng nó đang giữ trong tay, nhưng nó không định đưa cho Thu, và…. Tài và Trường giật mình khi ngược hướng chúng nó chạy trở về là một cuộc rượt bắt có một không hai. Người chạy phía trước là Thu, sau lưng Thu là Quang với một mảnh bùa trên trán, bàn tay phải giơ về phía trước, sau lưng Quang là thầy Phong và sau nữa là một đoàn bệnh nhân tâm thần đang rượt bắt hai thầy trò, trông vô cùng quái dị. Tài và Trường trở gót nhưng quá muộn, Thu chộp ngay lấy gáy Trường, Trường vung tay làm một thế “Thần long bái vĩ” nhưng tay nó chém vào cổ Thu như chém phải khúc sắt, suýt bong gân. Thu hét toáng:

-Cấm được lại đây! Không ta bóp nát đầu nó ra!

Giọng Thu lạc đi vì sợ hãi. Lúc này Quang đã ở ngay trước mặt, bàn tay vẫn giơ về phía ma nữ, chính giữa lòng bàn tay là một chấm đen kỳ lạ, không phải nốt ruồi, không phải vết bút dạ hay bút bi, sinh ra đã có rồi.

Trong Quang lúc này có khá nhiều suy nghĩ. Nó thích Hoa, và nó biết thân xác kia phần nào đó chính là Hoa, hơn nữa nó luôn có tinh thần thương hoa tiếc ngọc, tay nó không khỏi run run khi lãnh trọng trách tiêu diệt cái thực thể đáng yêu quá đỗi này. Trường thì đang bị khống chế, biết làm thế nào đây…sự áp sát từ từ của những kẻ nửa người nửa ma cũng làm Quang sởn gai ốc. Khoảng đất rộng lúc này đang nhung  nhúc những người, không gian u ám trở lại, tiếng rên rỉ hừ hừ phát ra từ đám đông quây thành vòng tròn chẳng khác gì bộ tộc ăn thịt người đang làm lễ tế các nạn nhân. Rõ ràng lúc này không có lối thoát nào khác là tiêu diệt vong nữ cầm đầu kia.

Những kẻ dị hợm đã đến gần lắm, chúng bắt đầu với tay ra cố chộp lấy Quang, nhưng dường như còn hiềm sợ gì đó nên chưa dám đụng vào người cậu. Thầy Phong thì vật vã xô đẩy những kẻ bao quanh mình, trong con mắt trắng đục của thầy đó là những bóng hồn bay lởn vởn, trông vô cùng khổ não, đáng sợ hơn rất nhiều hình ảnh nhìn được từ con mắt thường. Thầy giục:

-Quang, tiến đến chạm vào nó đi!

-Nhưng còn Trường….

Trường nuốt hết các thứ có thể qua cổ họng để lấy hơi nói lớn:

-Kệ tôi! Giết nó đi!

Trong đời Trường chưa từng gần gũi cô gái nào lâu đến thế. Thân thể trắng trẻo mịn màng này đang kề sát sau lưng, bàn tay có móng của nó bấu cổ Trường đau điếng, nhưng gương mặt đang kề cạnh mặt cậu lại tỏa ra một mùi hương nhẹ nhõm thanh khiết vô cùng. Trường nhắm tịt mắt thốt lên một câu cảm thán làm tất cả hiểu sai ý nghĩ thực sự của nó:

-Giết tôi đi!

Hoặc một người, hoặc tất cả. Quang không còn thời gian nữa, nó lao đến đẩy thẳng bàn tay vào mặt Thu. Thu ném Trường sang một bên định chạy nhưng bị một người giữ lại, đó chính là Tài!. Đúng thời khắc Quang chạm tay vào gò má mịn như nhung thì Thu hét lên một tiếng khủng khiếp, ánh sáng chói lòa!

…

Bầu trời trở lại quang đãng, không khí hết hẳn sự ngột ngạt. Tiếng chim kêu ríu rít. Thầy Phong, Quang, Tài, Trường ngơ ngác nhìn quanh, mất một lúc mới trút được hơi thở phào, nhìn nhau cười nụ cười chiến thắng, nụ cười của người ung thư được thông báo lại đó chỉ là khối u lành.

Mấy chục người bệnh như sực tỉnh, bắt đầu cười đùa và nói những lời vô nghĩa. Có một tên bỗng giật được chìa khóa Tài đang cầm, chạy tới mở toang cổng trại!

-Nguy to!-Thầy Phong bật dậy.

Bỗng một người điên to cao râu tóc bờm xờm chặn đoàn người đang đổ xô ra cổng lại:

-Khoan đã. Chúng ta đã hẹn nhau sẽ trèo cổng ra ngoài cơ mà!

Đoàn người ngây ra một lúc….

-Ừ ông nói đúng! Cổng mở rồi thì chúng ta làm sao trèo qua được nữa!

-Phải đấy!-nhiều người hùa theo-Đóng cổng lại đi! Đóng lại đi! Thằng nào mở đấy, đánh chết nó đi! Định không cho chúng tao trèo ra à!!!

Người điên to lớn râu ria kia khẽ quay đầu, và rất nhanh thôi, nhưng thầy Phong tin chắc ông ta vừa nháy mắt với mình. Hay thật, cuộc sống có lắm những chuyện khó tin…

Lực lượng an ninh khẩn đóng quân gần đó đã ngay lập tức xuất hiện và ổn định “đội ngũ” đưa các bệnh nhân về phòng. Hoa được phát hiện nằm ngất trong nhà vệ sinh, khi nó mở mắt ra, không kìm được sung sướng, ai cũng nhào đến mà ôm nó, riêng Quang cũng tranh thủ tay bắt mặt mừng, vồ vồ vập vập, định nhân lúc hỗn độn thơm mấy cái vào má người mình yêu giống Hằng Suzy nhưng móc hết ruột gan phèo phổi ra cũng không đủ dũng khí, đành cười toe cười toét mà ôm ấp, vỗ về.

Từ nay, có thể Hoa vẫn sẽ yêu Tài, hoặc không. Cũng có thể Hoa sẽ chẳng yêu Quang, nhưng với Quang, thế này là quá đủ. Còn Trường, nó dành phần còn lại của ngày hôm đó để theo Tài đến nghĩa trang. Nó đã yêu ư? Chắc không phải, đấy là rung động nhất thời thôi, nhưng thật khó quên, thật ngọt ngào. Dẫu đấy là một hồn ma.

Trường đặt bó hoa lên ngôi mộ cô gái trẻ, lau mắt kính nhìn đắm đuối vào bức ảnh chân dung, trong lòng tràn ngập cảm giác yêu thương trìu mến. Có lẽ kiếp này Trường sinh ra hơi muộn, biết đâu đấy kiếp sau chúng ta lại có duyên hơn, và khi đó sẽ không phải chỉ là chuyện bóp cổ nhau nữa, mà sẽ là… Trường thả lòng, cho trí tưởng tượng bay xa…

CHƯƠNG 10-KẾT

Qua một ngày chủ nhật nghỉ ngơi, thứ hai đến trường ai cũng tràn đầy sinh lực. tất cả chuyện của hai ngày trước như đã của thế kỷ nào, như một giấc mơ không ai còn muốn mơ lại. Ngày đầu tuần, các nữ sinh trường THPT Thăng Long xúng xính trong những bộ áo dài trắng thướt tha. Áo dài quả là lợi hại, nó tôn hết vẻ nữ tính của cả những người không hề nữ tính, nó tinh khiết như sương mai, mỏng như tờ giấy photo A4, vừa dịu hiền trong trắng, vừa quyến rũ hấp dẫn ánh nhìn không thể nào cưỡng nổi.

Không cần gian lận bằng những đôi guốc cao bằng cái thước kẻ như nhiều bạn, Hoa quá đủ đẹp trong cái áo dài của nó cùng với đôi giày đế 3 phân. Hôm nay Hoa buộc tóc nửa đầu, nhìn như tiên nữ hạ phàm, và Tài rất lấy làm hãnh diện về điều đó. Hoa cảm động vô cùng khi nghĩ rằng Tài coi trọng mình hơn cả người chị ruột, mặc dù thực tế việc làm của Tài chẳng phải vì tình riêng, nhưng Hoa cứ thích nghĩ thế. Hoa không nhớ gì, tất cả nó chỉ nghe kể lại, may mắn thay mọi chuyện đã qua, đã qua thật rồi… Hoa vẫy tay chào cậu bạn mới đến cửa lớp:

-Chào Quang!

Quang không phản ứng gì, nhìn Hoa một lúc rồi mỉm cười, đi về chỗ. Chưa bao giờ Hoa dành cho nó cái vẻ mặt thân thiết kia, trước đây chỉ là sự thờ ơ lạnh nhạt, lòng nó nổi sóng khác hẳn vẻ bề ngoài. Hồi trước, có lần nó nhắn tin rát quá, Hoa trả lời một câu thẳng thắn:

-Dù đàn ông và phụ nữ bị les có chết hết tớ cũng không thích người như cậu đâu!

Quang lôi điện thoại ra, lắp cái sim khác vào, nhắn tin.

Hoa mở điện thoại. Chết tiệt, lại cái thằng cha Tuấn dở hơi nào đó, sao dai như đỉa vậy. Nhưng tin nhắn ấy không khó chịu như Hoa tưởng, nó ngắn gọn và không hề cợt nhả: “Hôm nay cậu đẹp lắm”. Hoa nhìn xuống ngăn bàn-nơi có cái điện thoại một lát rồi cất nó đi, hớn hở chạy sang chỗ Hằng Suzy nhập hội buôn dưa chuột. Nhất cử nhất động của Hoa đều được Quang theo dõi. Hoa đang bàn tán với lũ bạn gái về truyện gì đó của Tào Đình, không biết có phải có tật giật mình không mà Quang nghe loáng thoáng như tên truyện là “Xin lỗi em chỉ là con đỉa”.

Đang cố vặn tai nghe lại thì điện thoại của Quang rung. Tin nhắn trả lời của Hoa!

“Cám ơn cậu”-tin nhắn kết thúc với một hình mặt cười. Lòng Quang lâng lâng, có lẽ vào nhà vệ sinh nhặt được một cục tiền cũng chỉ tuyệt vời đến thế. Sức lực tràn đầy, Quang hí hửng lên bàn giáo viên, lấy giẻ lau, nhảy chân sáo xuống khu vệ sinh để giặt, nó đủ sức để trực nhật mười lần, dù hôm nay không phải phiên nó.

Nhà vệ sinh rõ là hay, tường ngăn hai bên nam nữ lại có một khoảng thông nhau ở sát trần, trên thực tế chỉ nhảy lên là bám vào trèo sang được. Quang nghe giọng mấy đứa con gái cười đùa khúc khích:

-Nhanh lên Trang ơi, làm gì mà ngồi lâu thế!

Câu nói vừa dứt là lại kéo theo một tràng cười rất bựa.

Quang nghĩ mình không nên nghe thêm, đầu nó đã nhiều sạn lắm rồi.

Tiết học của thầy Vân hôm nay bị trễ. Phòng học đang trở thành nơi họp chợ, tổ tôm, om 3 cây và kiêm luôn phòng ngủ, bỗng thầy Vân chạy bình bịch vào lớp, hỏi xuống học sinh:

-Lớp mình hôm nay có đi đủ không?

Thấy thầy hụt hơi tội nghiệp, lớp trưởng Ngọc “ve” lên đỡ thầy và hỏi:

-Đủ ạ, sao thế hả thầy?

Thầy Vân tiếp tục thở nhưng vẫn nói ngay:

-Ở lớp… ở lớp 10A10 có một em tên là Trang vừa mất tích, nghi là bị bắt cóc.

Lớp vang lên những tiếng thất kinh, rồi dồn dập hỏi:

-Mất tích như nào hả thầy? Sao bọn bắt cóc vào được đây?

-Thầy chỉ nghe ban giám hiệu nói, bạn í biến mất ngay trong phòng vệ sinh, các bạn nữ thấy lâu quá gọi bác bảo vệ phá cửa…

Mấy thằng con trai đang thầm nhủ kiếp sau quyết làm bảo vệ thì thầy Vân nói nốt:

-Trong phòng vệ sinh trống trơn không ai cả, chỉ có cái điện thoại ở đấy đang phát nhạc bài “Happy birthday”…

…

…

Trong cuộc sống, đôi khi người ta vẫn tạo khe hở đủ người chui lọt giữa hai nhà vệ sinh nam và nữ, và đôi khi người ta vẫn sinh khác ngày ghi trên giấy khai sinh. Thế giới này chẳng có gì không thể xảy ra, vì đó là cuộc sống.

Cuối tháng hai năm 2012, thầy hiệu trưởng cho triển khai kế hoạch xây lại trường đã nung nấu từ một năm trước đó. Đã bốn học sinh mất tích kể từ vụ việc của cô bé tên Trang. Việc xây lại trường có thể tạm thời dời học sinh đi chỗ khác an toàn hơn theo nghĩa nào đó, đồng thời phá bỏ những dấu tích không hay về những trường hợp bất thường. Nhưng ở đâu cũng thế, chúng ta không thể thay đổi được gì đối với cái thế giới không phải của chúng ta, thế giới của… của những gì bạn đang nghĩ.

Chúc cả nhà ngủ ngon!