Tiêu Đỉnh - Tru Tiên 2 - Chương

2: Đêm tối (1)

Tối đó trời không trăng, chỉ có

vài vì sao nhấp nháy xa tít phát

ra những tia sáng yếu ớt. Con

đường mòn bên ngoài Long Hồ

Thành càng tối om, cây cối hai

bên đường khẽ động theo gió

tạo thành những tiếng sàn sạt

hòa với tiếng côn trùng rả rích

như gần như xa, lúc vang lúc tắt.

Vương Tông Cảnh dựa vào

những tia sáng yếu ớt ấy mà đi

theo đường mòn, sau lưng một

đoạn là Vương Tông Đức. Nghe

tiếng bước chân phía sau càng

lúc càng nặng nề, lại thêm tiếng

thở hổn hển đầy vẻ căng thẳng,

tuy trong lòng Vương Tông Cảnh

cũng thắc thỏm bất an những

vẫn giả bộ bình chân như vại, bật

cười nói với kẻ đằng sau: "Sao

thế, sợ rồi à? Nếu sợ rồi thì nói

một tiếng, chúng ta cùng quay về

là xong."

Vương Tông Đức thở hắt ra hai

hơi, nghiến răng chửi rủa: "Về

cái con bà nhà ngươi, đi mau."

Vương Tông Cảnh phì một tiếng,

xoay người tiếp tục đi về phía

trước, đồng thời trong lòng thầm

chửi: "Đồ rùa đen, để xem ngươi

còn chịu được bao lâu!"

Trong đêm, Long hồ vốn có thể

nhìn rõ ràng vào ban ngày hiện

tại đã biến thành một vùng tối

mò, không có thủy triều nên

cũng chẳng thể nghe thấy tiếng

nước, chỉ những lúc gió đêm

loáng thoáng từ hướng đó thổi

lại mới cảm thấy hơi ẩm ướt và

lạnh lẽo. Lại đi thêm một đoạn

đường, trong bóng tối u ám

nghẹt thở ấy cũng chẳng ai nói

gì ngoài tiếng côn trùng cùng

tiếng gió lích ra lích rích, cứ thế

cho tới tận khi nhìn thấy hòn núi

nhỏ kia.

Ôn Thạch Sơn nằm ngay cạnh

con đường mòn dẫn tới Long hồ,

Vương Tông Cảnh bình thường

tuy không hay tới đây, nhưng

cũng sinh ra và lớn lên ở vùng

này, nên đối với địa hình suối

trạch xung quanh hồ thì cũng

khá rõ. Hòn núi nhỏ này nằm yên

bình bên đường quanh hồ. Dưới

ánh sáng nhàn nhạt của sao trời,

có thể thấy một lối nhỏ hai bên

mọc đầy cỏ bụi ngoằn ngoèo

dẫn lên trên, đâm thẳng vào

khoảng tối nơi xa, hình như là

thông tới đỉnh núi.

Thở ra một hơi dài, Vương Tông

Cảnh đang định nói đùa mấy câu,

đột nhiên cau mày phát hiện

hình như có điều gì đó không

ổn. Xung quanh tựa hồ quá yên

tĩnh. Hắn vừa nghĩ vừa xoay

người lại liền ngẩn ra, chỉ thấy

con đường mòn phía sau bóng

cây um tùm, gió rít thê lương, mà

làm gì còn bóng người nào đâu?

"Chạy rồi à?"

Vương Tông Cảnh ngạc nhiên

bật hỏi, tựa hồ như không dám

tin vào mắt mình. Tiến thêm về

phía trước mấy bước, cẩn thận

quan sát con đường mấy lần, lúc

đó mới xác nhận tên Vương

Tông Đức kia quả nhiên đã chịu

không nổi sự đáng sợ của bóng

tối bên ngoài thành, chạy mất

tiêu rồi.

"Kha kha kha kha..." Vương Tông

Cảnh như mở cờ trong bụng,

không nhịn nổi bật cười lên, nghĩ

đợi tới khi lão tử trở về còn

không lật mặt ngươi ra, cho

ngươi từ nay trở đi khỏi dám

huênh hoang trước mặt lão tử.

Tiếng cười giòn tan sảng khoái

đầy vui vẻ vang vọng tứ phía,

chẳng ăn nhập gì với màn đêm

yên tĩnh cùng cảnh vật xung

quanh. Rất nhanh sau đó, tiếng

cười của Vương Tông Cảnh cũng

nhỏ dần, vẻ mặt sung sướng

biến mất, húng hắng mấy cái rồi

nhìn bóng tối u ám xung quanh.

Từ trong khoảng tối đen ngòm

giữa những gốc cây cao lớn

phảng phất như có ánh mắt quỷ

dị đang chăm chú nhìn hắn.

Trái tim hắn bắt đầu đập mạnh,

không dám nghĩ nhiều nữa,

chuyển người theo con đường

cũ chạy về.

"Grràorrrrrrr..."

Đột nhiên, một tiếng thú gầm

trầm đục từ mảng rừng phía

trước đường phát ra, hai đốm

sáng lập lòe đỏ khé trong bóng

tối. Vương Tông Cảnh bất giác

dừng bước, chỉ cảm thấy một

luồng khí lạnh run người chạy

suốt sống lưng, khiến hắn không

tự chủ được nín cả thở.

Bóng tối lay động, trong mảng

rừng vọng ra những tiếng bước

chân chậm rãi rào rạo lá khô, hai

đốm lửa lập lòe như ma trơi càng

lúc càng sáng. Sắc mặt Vương

Tông Cảnh trắng bệch, lùi lại mấy

bước, nhờ ánh sao trời hắn nhìn

thấy từ trong rừng đi ra một con

quái vật răng nanh nhọn hoắt,

áng chừng cao hơn nửa người

thường, trên lưng mọc lông

trắng, hình dạng như chó sói

nhưng to khỏe hung dữ hơn sói

thường rất nhiều. Đây chính là

một trong mấy loài yêu thú

thường thấy nhất tại khu vực

Long hồ U Châu, Bạch Bối Yêu

Lang (yêu sói lưng trắng).

Nói tới Bạch bối yêu lang, chúng

cũng là một trong nhiều giống

yêu thú được tàn lưu lại từ trận

đại kiếp thú thần năm xưa, bản

tính tàn nhẫn hung ác, bất qua

luận thực lực thì cũng không

phải là đặc biệt mạnh, nếu so với

mấy giống yêu thú đáng sợ nhất

trong đại loạn thú thần năm ấy

thì như trời với đất, nhưng Bạch

bối yêu lang lại hơn ở số lượng

rất đông và tính hung tàn khát

máu. Hạo kiếp qua rồi vẫn còn

tàn lưu không ít yêu lang trốn

vào sâu trong Thập Vạn Đại Sơn,

hiện tại thỉnh thoảng lại xông ra

hại người, cực kỳ nguy hại.

Đối mặt với một con yêu thú như

thế này, trong nháy mắt Vương

Tông Cảnh đã đổ mồ hôi đầy đầu.

Yêu lang tuy nói không phải

dạng yêu thú mạnh mẽ nghịch

thiên gì, nhưng nanh sắc vuốt

nhọn, khỏe mạnh hung tàn, cho

dù một người đàn ông trưởng

thành bình thường cũng sẽ dễ

dàng bị giết chết, huống hồ

Vương Tông Cảnh bất quá chỉ là

một đứa nhỏ tám tuổi. (*) Hắn

tuy cũng xuất thân con cháu đệ

tử Vương gia, nhưng tuổi còn

quá nhỏ, cùng lắm mới chỉ coi

như vừa nhập môn tu hành, mặc

dù thuật phù lục là tổ truyền của

Long Hồ Vương gia, hắn hiện tại

cũng chỉ mới học tới phần vẽ

bùa căn bản nhất mà thôi.

Đối phó với một con yêu thú

mạnh thế này, Vương Tông Cảnh

gần như không có cơ hội nào

hết.

Một nỗi sợ hãi phi thường xâm

chiếm toàn bộ tinh thần, Vương

Tông Cảnh nhìn vào cặp mắt đỏ

khé hung dữ của Bạch bối yêu

lang trước mặt, căng thẳng tới

mức gần như không thể thở nổi.

Thế nhưng con người ai mà

chẳng muốn sống, hắn cũng vốn

không phải là loại tiểu nhân rũ

người một đống. Trong cơn

nguy cấp vạn phần, hắn đột

nhiên nghiến răng dùng hết sức

bình sinh xoay người bỏ chạy.

Đường quay về đã bị Bạch bối

yêu lang cản trở, lúc này muốn

xông qua chính là tự tìm chết,

Vương Tông Cảnh nghĩ thông rất

nhanh, hiện tại con đường sống

duy nhất chỉ còn lối nhỏ dẫn lên

Ô Thạch Sơn mà thôi. Chỉ có vị

tiên trưởng Thanh Vân Môn mà

tên béo Nam Sơn nhắc tới đang

ở trên Ô Thạch Sơn mới chính là

sinh cơ duy nhất của hắn bây

giờ.

Vừa chạy như điên thẳng lên núi,

vừa dùng hết sức bình sinh

hướng về phía đỉnh núi đen

ngòm, hướng về phía đêm tối

sâu thẳm vô tận đó gào lớn:

"Cứu mạng, cứu mạng..."

"Ngàorrrr..." Phía sau, con Bạch

bối yêu lang giận dữ gầm lên, hai

mắt lộ rõ vẻ hung tơn tham lam,

bốn chân phóng đuổi theo như

bay. Con yêu lang này thân hình

to lớn mạnh mẽ, bốn chân chạm

đất thì đã cao tới hơn nửa người

thường, nó ra sức đuổi tốc độ

đương nhiên nhanh hơn chân

của Vương Tông Cảnh nhiều,

chẳng bao lâu thì đã tới sát sau

lưng rồi.

Vương Tông Cảnh cảm thấy hơi

gió sau lưng tanh khẳm, tiếng

thú gầm càng lúc càng gần, lại

thêm những tiếng chân dồn dập

như gió đòi mạng đuổi tới. Ý

nghĩ hắn run rẩy, sắc mặt thoáng

lộ ra một tia tuyệt vọng. Không

đợi cho hắn kịp phản ứng, Bạch

bối yêu lang phía sau đã ra sức

nhảy lên, vồ thẳng tới trong tiếng

gầm lớn, há miệng lớn như chậu

máu, răng nanh nhọn hoắt lấp

lóe trong đêm cắn thẳng vào yết

hầu Vương Tông Cảnh.

Trong lúc nguy cấp, đột nhiên từ

phía trên Ô Thạch Sơn chợt

nháng lên một ánh kiếm trắng

toát, phá không bay tới mang

theo tiếng rít chói ráy, tựa như

chớp giật, sét rền nháy mắt đã

tới mang theo uy lực vô cùng vô

tận khiến cho cả núi lập tức trở

nên tĩnh lặng, cả tiếng gió lẫn

tiếng côn trùng đều tắt ngóm,

chỉ trong sát na đã nổ oành một

tiếng, kích trúng thân hình Bạch

bối yêu lang.

Luồng sức mạnh đáng sợ như

thế, đương nhiên đem toàn bộ

thân hình mạnh mẽ hung hãn

của con yêu thú đánh bay ra

ngoài, lộn mòng mòng trong

không trung suốt mấy trượng xa

rồi mới rơi tòm xuống. Con Bạch

bối yêu lang chịu một đòn quá

nặng, từ đầu tới đuôi chẳng kịp

phản ứng chút nào, chỉ ngẩng

đầu gào lên tuyệt vọng giữa

chừng không trong giây lát rồi

cứ thế mà chết ngỏm giữa đám

cỏ cây hoang dại.

Vương Tông Cảnh chỉ cảm thấy

hơi tanh trong thoáng chốc ập

vào mặt, mùi tanh vừa xộc vào

mũi thì thấp thoáng thấy bạch

quang xông lên chói mắt với khí

thế ầm ầm như sét giật, sau đó

liền hóa thành một thanh tiên

kiếm dài ba thước từ từ hạ

xuống rồi quay trở về trong tay

một người đang phóng tới từ

trên con đường dẫn lên núi. Hắn

phen này từ cõi chết trở về, vẻ

mặt vẫn còn chưa hết ngơ ngẩn.

Giây lát sau thì chân tay mềm

nhũn loạng quạng suýt nữa thì

ngã vật ra đất.

Cũng may Vương Tông Cảnh cuối

cùng vẫn còn có mấy phần

ngạnh khí, thân hình chỉ lảo đảo

vài lượt thì cố gượng lại được,

tuy cảm thấy cổ họng khô rát, cơ

thể vẫn không ngừng run rẩy

nhưng cố lấy dũng khí, đưa mắt

nhìn lên phía trên con đường.

Chỉ thấy một ông già mặc áo xám

đang chầm chậm bước tới, xem

dáng vẻ thì áng chừng khoảng

hơn sáu mươi tuổi, mặt có nếp

nhăn, nhưng cặp mắt thì bắn ra

tinh quang lấp loáng có thần.

Trong tay ông đang cầm thanh

tiên kiếm dài ba thước lấp lánh

bạch quang linh khí ngùn ngụt,

nhìn là biết ngay không phải đồ

phàm. Đi tới trước mặt Vương

Tông Cảnh, ông già quan sát hắn

suốt một lượt, chau mày hỏi vẻ

nghi hoặc: "Bé con, bé là ai mà

nửa đêm canh ba tối lửa tắt đèn

lại chạy tới chỗ này làm gì?"

Vương Tông Cảnh biết ông lão

này đương nhiên chính là vị tiên

trưởng tới từ Thanh Vân Môn,

liền lập tức không dám giấu đem

thân phận lai lịch mình nói hết

một lèo, bao gồm cả nguyên

nhân tới đây vì việc đánh cuộc

với đám Vương Tông Đức cũng

không bỏ sót. Khó khăn lắm mới

kể xong, sắc mặt ông lão mởi từ

từ hòa hoãn, đành lắc đầu cười

khổ nói: "Mấy tên tiểu quỷ các

cậu thật là vô pháp vô thiên, bên

ngoài thành vốn có yêu thú nguy

hiểm cỡ nào, đâu phải là chỗ các

cậu có thể đi loạn như vậy?"

Vương Tông Cảnh trải qua một

màn vừa rồi, tự nhiên đối với lời

vị tiên trưởng nói phải gật đầu

lia lịa, nhưng sau đó lại chợt nhớ

tới một chuyện, giật mình nói

gấp: "Hỏng rồi, tiên trưởng, vừa

rồi cùng với con còn có một

người nữa, nó tự bỏ chạy trước,

liệu có nguy hiểm không?"

Ông lão trầm ngâm giây lát, đưa

mắt nhìn về phía xa, chỉ thấy màn

đêm thăm thẳm, đen tối vô tận

bao trùm cả khắp cả gần xa, đâu

đó lại vang lên vài tiếng thú gầm

lúc có lúc không, hừ một tiếng

đáp: "Anh em đồng tộc của cậu

nếu chạy nhanh thì e rằng đã trở

về tới Long Hồ Thành, vậy thì

không sao. Nếu mà chạy chậm, ta

cứu nó cũng chẳng kịp nữa rồi."

Vương Tông Cảnh thất kinh, ngạc

nhiên hỏi: "Vì sao lại thế?"

Ông lão quét ánh mắt xuống

phía dưới núi một lượt, thản

nhiên nói: "Cậu không biết loài

yêu thú như Bạch bối yêu lang ở

đâu cũng sống thành bầy hay

sao?"

Vương Tông Cảnh sững người

mãi mới có phản ứng, thân thể

run rẩy, chú ý nghe ngóng quả

nhiên thấy trong màn đêm xa

gần đều có tiếng thú gầm rít,

dường như đang hướng tới về

phía Ô Thạch Sơn thì phải.

Ông lão phất tay, thanh tiên kiếm

ba thước lấp loáng một chút rồi

đột nhiên biến mất, cũng chẳng

biết đã giấu vào chỗ nào trên

người rồi. Vương Tông Cảnh còn

đang lấy làm lạ, ông lão đã quay

người đi lên núi, đồng thời nói:

"Yêu thú đã tới gần, đêm nay cậu

đành ở trên núi một đêm vậy.

Đợi tới sáng mai ta sẽ đưa cậu

về."

Vương Tông Cảnh đương nhiên

không dám nói không, tai nghe

thấy tiếng thú gầm trong đêm

càng tới gần càng the thé, liền

vội vàng theo bước ông lão,

đồng thời cố lấy dũng khí hỏi:

"Tiên sư, con còn cfưa biết ông

xưng hô thế nào?"

Ông lão cũng không quay lại,

bước đi thong dong, con đường

nhỏ gập ghềnh lởm khởm đối

với ông tựa như đất bằng, chỉ

thấy ông nhàn nhạt đáp: "Hai

chữ tiên sư thì không dám, lão

phu chỉ lớn tuổi hơn cậu thôi,

vốn họ Phương, cậu cứ gọi là lão

Phương là được."

Vương Tông Cảnh nào dám gọi

ông là lão Phương, bất quản thế

nào thì hắn cũng là kẻ xuất thân

thế gia, tuy có ương bướng

nhưng từ nhỏ đã chịu dạy dỗ

nghiêm ngặt, nghe vậy liền thành

thực xưng hô với ông lão là

Phương gia gia, ông lão cũng

chẳng nói thêm gì.

---

Ghi chú: (*): Ở phần đầu chương

1, Tiêu Đỉnh có tả Vương Tông

Cảnh trông khoảng 11-12 tuổi.

Tới giờ mới khai ra hắn có 8 tuổi.

Vậy là tên này bị lớn sớm (hay là

già trước tuổi), hèn nào biết nhìn

trộm Lưu quả phụ "rửa" y phục.