Harry.

V momente ako vkročíme do dverí, sme pohltení. Niekoľkokrát ma ľudia potľapkajú po chrbte a gratulujú mi, že som zvládol prežiť ďalší rok, čo mi dvoch minútach príde bezcenné a otravné. Napriek tomu ako sa cítim, usmievam sa na opitých teenagerov a snažím sa udržať moju výbušnosť na uzde. Hudba prerážajúca z reprákov si ukradne všetku pozornosť, takže všetci tancujú spolu alebo sa obtierajú jeden o druhého, ale tá moja je sústredená na Melanie a jej ruku v mojej ruke, keď sa pretláčame davom.

Otočím hlavu, aby som stihol pozrieť na zmätené dievča za mnou a zľahka sa uškrniem nad jej výrazom – ústa otvorené a oči rozšírené v úžase. Je úplne pohltená scénou, ktorá sa pred ňou odohráva. Nakoniec sa pretlačíme do kuchyne, kde už sa sformovala malá skupinka. Pozdvihnú pri mojom príchode poháre a znovu mi poprajú všetko najlepšie, než sa z kuchyne vypotácajú. Jedno dievča doslova prepadne cez kuchynské dvore a dokonca aj ja sa cítim trápne za jej priateľov, ktorí jej pomáhajú postaviť sa.

Melanie mojím smerom zdvihne obočie, v odpovedi na čo otrávene pretočím oči. Jej krásny smiech zaplní miestnosť a ja sa pripojím, zabávajúc sa na ich hlúposti.

„Hej, mohla to byť len party mojich rodičov. Buď vďačný," povie pomedzi chichot.

Napriek tomu, že je hudba trochu tlmená, stále musím kričať aby ma počula.

„To bolo kurva hrozné, okej. Ani mi to nepripomínaj," odvetím žartovne. Súhlasne prikývne a presunie sa bližšie ku mne.

„Čo chceš na pitie?" spýtam sa hlasnejšie než je treba, keď skúmam naše možnosti. Napriek tomu, že Nick robí dobré party, jeho vkus na alkohol je pekne na hovno.

Melanie si obzrie niekoľko fliaš položených na linke, než ukáže na jednu vysokú a čistú. Zasmejem sa na jej voľbe a nakloním pobavene hlavu.

„Vodka? Si si dúfam vedomá, že je to silná vec," informujem ju, keď vezmem červený kelímok.

„Oh, tak potom možno niečo iné?" spýta sa neisto a vráti sa k výberu. Melanie radšej vyberie nejaký zmrznutý ovocný drink na konci radu, ale ja ju zastavím predtým ako by sa skutočne rozhodla pre niektorý z tých nechutných bordelov.

„Ak už máš piť, tak poriadne," zasmejem sa a pokračujem v plnení jej pohára. Otvorí ústa aby protestovala, ale opäť ju zastavím. „Neboj sa, zmiešam ti to. Ver mi, zlato," poviem jej spolu so žmurknutím. Viem, že totálne zbožňuje keď ju tak volám, a opäť mi to potvrdí, keď sa jej líca zapália do červena.

Prejdem ku chladničke a preskúmam jej obsah než vezmem plechovku limonády. Zvedavo ma sleduje, keď ju otvorím a zmiešam s čakajúcou vodkou. Upijem si, zhodnotím to ako prijateľné a podám jej to. Vďačné sa usmeje, než si to zdvihne k perám a zdráhavo si trochu usrkne. Zasmejem sa, keď nakrčí tvár pri tom pálivom pocite ale po pár sekundách sa jej to podarí prehltnúť.

„Och bože, to je silné," zakašle. Napriek tomu, že jej to neprišlo príjemné, usrkne si znovu. Tentoraz to ide dolu len s malým trhnutím sa.

„Hej, ale zvykneš si na to."

Nalejem si do pohára trochu nešikovne bourbon a bezstarostne sledujem ako z neho pár kvapiek vylejem na špinavú linku. Do svojho nepridám nič, len trochu ľadu.

„Ako to môžeš zniesť?" spýta sa s úžasom Melanie, keď zaštupľujem fľašu.

„Vážne sa to chceš pýtať?" odvetím pobavene. V momente ako sa drink dotkne mojich úst, vletí do kuchyne Louis. Jeho oči sa okamžite zastavia na mne a ja viem, že mám problém, keď na jeho tvári zbadám šibalský úsmev.

„Harold. Šoty. Hneď." To je všetko čo povie, než vezme fľašu alkoholu a odíde z kuchyne.

Pokrčím plecami pri pohľade na spýtavý výraz Melanie, než ju chytím za ruku a vyvediem so mnou von. Natiahnem krk, aby som v dave našiel Louisa, ale s tým množstvom ľudí čo tu je natlačených je to takmer nemožné. Odrazu sa dole z hlavy ozve hluk prípitku a my ideme za zvukom až do obývačky, kde čaká veľká skupina ľudí.

Louis kľačí pred stolom, aby zarovnal sedem pohárikov s alkoholom. Otvorí spola plnú fľašu a upije si, než každý z nich naplní až po okraj. Melanie sa presunie od môjho boku k blízkej stene, keď sa Nick postaví, aby ma privítal.

„Tam je náš oslávenec!" zakričí, než ma pobúcha po chrbte, čím spôsobí nárast môjho hnevu.

Prisahám, že ak sa ma ešte niekto chytí...

Louis sa zjaví vedľa mňa a odvedie ma k stolu. Rozhodnem sa, že to chcem mať čo najskôr za sebou, tak vezmem prvý pohárik a zakloním hlavu. Každopádne ma zastavia dve dievčatá, ktoré na mňa niekoľkokrát skríknu aby som počkal, zatiaľ čo vyťahujú svoje telefóny.

„Pripravené?" spýtam sa sarkasticky, keď skončia. Rýchlo prikývnu a rukami mi naznačia aby som pokračoval.

Odsuniem bokom ich správanie a zdvihnem prvý pohárik. Zakláňam hlavu, zatiaľ čo všetky šoty vyprázdňujem bez žmurknutia oka a povzbudzovanie je hlasnejšie s každým pohárikom, ktorý položím prázdny na stôl. Pri poslednom sa moje oči zľahka privrú bolesťou, ale strasiem to zo seba a dokončím to. Na tvári sa mi pri mojom malom víťazstve rozšíri úškrn a postavím sa, aby som sa mohol vrátiť k Melanie. Strčí mi do ruky dva poháre a mňa prekvapí, že jeden z nich je prázdny. Vyšle mojim smerom nevinný úsmev, predtým ako mi povie aby som jej spravil ďalší drink.

Nalejem doňho o niečo viac vodky v nádeji, že ju tým spomalím, ale vypije to v rekordnom čase.

„Chcem tancovať," vyhlási náhle. Jej veľké modré oči sa akosi zväčšili a nabrali mierne zahmlený pohľad. Jej úsmev je o niečo bezstarostnejší, ale ešte nie je opitá. Zakloní hlavu a vypije zvyšok svojho drinku, než ma chytí za ruku a vytiahne z kuchyne.

***

Melanie.

Cítim sa kurevsky úžasne.

Všetky moje starosti a stres sú preč a cítim sa ľahká ako pierko. Moji rodičia, moji priatelia, tá show... všetko sa to rozplýva dostratena čoraz viac, s každým ďalší drinkom, s každou chvíľou ktorú strávim pri Harrym. Konečne som raz voľná a prisahám si, že dnes v noci ma nič nezastaví, zatiaľ čo ho ťahám davom. Obklopí nás nespočetné množstvo spotených tiel, ale úprimne ma to vôbec nezaujíma. Hudba pohltí každú súvislú myšlienku, ktorá mi ešte zostala a ja som za to rozptýlenie vďačná.

Pár rúk sa usadí na mojich bokoch a pritlačia ma zozadu k jeho telu. Harry si ma pritiahne bližšie a ja zakloním hlavu, oprierajúc sa o jeho rameno, aby som mohla zachytiť jeho sebavedomý úsmev. S radosťou uvítam dotyk jeho líca na mojom, keď ma chráni pred ostatnými tanečníkmi. Vôňa jeho kolínskej zaplní moje zmysly a ja sa nad ňou vnútorne rozplyniem. Jeho dlane spočívajú na mojom páse, keď nimi do rytmu hudby vedie moje boky v jednotnom tanci so svojimi.

Byť pri Harrym tak blízko núti moju hlavu plávať, pletúc moju myseľ ešte viac, než to zvládol alkohol. Spôsob akým drží naše telá spolu, ma núti dýchať plytko a rýchlo. Harry sa mi bokmi zľahka obtrie o zadok a mne sa pri tom pocite prevrátia vnútornosti. Cítiac potrebu byť k nemu bližšie, pritlačím sa tesnejšie k jeho predku a položím mu ruku zozadu na krk. Pri tom pohybe z neho vyjde tiché zavrčanie, ale nevadí mu to.

Keď skončí tretia skladba, Harry mi zovrie zápästie a pretočí ma, aby sa dotýkali naše hrudníky. Rukami sklzne dole po mojom tele, cítiac každý jeden záhyb, až pokým neskončí znovu na mojich bokoch. Hanblivo skloním pohľad, keď sa jeho ružové pery vykrútia do úsmevu. Harry sa začne znovu hýbať, ale tentoraz do svojho vlastného rytmu. Pri tom ako sa hýbeme, zostanú jeho oči sústredené na mojich a ja sa pod ich pohľadom roztápam. Lenivo obkrútim ruky okolo jeho krku, aby som si ho pritiahla bližšie.

Pripadá mi to, že takto tancujeme večnosť, ale v skutočnosti to musí byť len pár minút. Čas je teraz nepodstatný: mohlo by prejsť päť rokov a ja by som si to ani nevšimla. Keď som s Harrym, záleží len na tom, čo sa deje v tej chvíli. Pocity zo zajtrajšej katastrofy, ktorá by mala nasledovať, nemajú v mojej mysli miesto, a rovnako tak ho tam nemajú myšlienky na minulosť. Harry mi ukázal, že záleží na tom, čo cítim teraz.

A práve teraz, v tento moment, všetko čo cítim je rastúca láska, ktorú k nemu chovám.

„Melanie?" spýta sa, keď hudba odznie. Našťastie je dosť ticho na to, aby som ho počula bez kričania.

„Áno?"

Harry sa na mňa odrazu pozrie s novou intenzitou v očiach a to v mojom bruchu vytvorí novú dávku nervov. Preskúma každý kúsok mojej tváre, minimálne trikrát, než sa zameria na mojej pery. Vtiahne svoju spodnú peru medzi zuby, už známy znak toho, že nad niečím uvažuje.

„Čo?" spýtam sa, v mojom hlase jasná starosť. Pozorne skúma môj výraz, než si oprie čelo o moje. Harryho teplý dych mi pri našej blízkosti ovanie tvár a údery môjho srdca sa začnú zvyšovať.

„Prosím, buď so mnou."

Jeho návrh mi vyrazí dych a on mi nenechá žiaden čas na zareagovanie, než spojí naše pery. Jeho bozk je naliehavý a hladný, no stále si drží rovnaký oheň a túžbu ako tie nevinnejšie.

„Buď moja," zašepká cez naše zlomené vzdychy. Prezrie si ma ešte raz, než ma znovu pobozká. Moje prsty sa podvedome zapletú do jeho kučier a potiahnu za ne, za čo si od Harryho vyslúžim hrdelné zavrčanie. Jednou rukou pustí môj bok, aby ňou prikryl moje líce a ja sa usmejem, keď bozk prehĺbi.

Keďže som Harryho za posledné mesiace spoznala, naučila som sa, že svoje pocity vyjadruje skôr fyzicky než verbálne. Napriek tomu, že sa často neotvára, jeho bozk hrdo oznamuje čo v skutočnosti cíti. Prekvapenie, zbožňovanie a dôvera sú veci, ktoré spolu zdieľame, až pokým sa neodtiahnem. A aj potom sú jasne prítomné, keď hľadím do jeho nezabudnuteľných očí.

„Nikdy som nebola nikoho iného."

****

Stôl je plný veľkého množstva prázdnych fliaš a tanierov so zatuchnutým jedlom. Malé poháriky na šoty sú zmiešané do jednej veľkej zmesky, niektoré stále plné alkoholu, iné suché ako púšť. Pozriem na opitých teenagerov, ktorý obklopujú malý stôl, než sa vrátim pohľadom k Harrymu. Zatiaľ čo sa rozpráva so svojimi priateľmi, obmotá ruku okolo môjho pása a pritiahne si ma k boku. Niekoľko ženských očí sa na nás okamžite zameria: niektoré sa dokonca zmenia na zazeranie. Najskôr som ich reakciou zaskočená, ale potom mi dôjde, že sa nemám čoho báť. Som s Harrym, zatiaľ čo oni tam sedia a želajú si, aby s ním byť mohli.

Dievčatá sa celé nesvoje zahniezdia na sedačke a ja sa na nich namyslene usmejem, keď sa k nemu ešte viac pritlačím. Niekoľko vecí môže za to, že zrazu zahorím takým sebavedomím, ale ja ich rýchlo znížim na dve. Prvá možnosť je alkohol čo mi prúdi žilami, ktorá by mohla byť tá víťazná. Ale druhá možnosť sa obtiera o fakt, že Harry je oficiálne môj, a tá na míle preskočí prvú možnosť.

Pretočia očami a sústredia sa na Nicka, keď začne novú konverzáciu.

„Snažíš sa predvádzať alebo niečo také?" Pri tom ako hovorí, pritlačí Harry ústa k môjmu uchu a ja zacítim jemné zovretie na mojom zadku. Spomedzi pier mi unikne smiech a rukou ho pobavene udriem po tej jeho zatúlanej.

Keď pozornosť znovu stočí na svojich priateľov, doprajem si moment na to, aby som mohla obdivovať ako veľmi je atraktívny. Harry je nepopierateľne jeden z najkrajších ľudí akých som stretla, či už ide o zovňajšok alebo jeho vnútro.

„Stojíš za to, aby som sa s tebou predvádzala, zlato," poviem mu, než ho pobozkám na čeľusť.

Po pár minútach státia ma začnú bolieť nohy a ja sa porozhliadnem po mieste na sedenie. Chalan, ktorého poznám z FFA, zachytí môj túlajúci sa pohľad a povie ľudom pri sebe, aby sa posunuli. Jason, tak sa myslím volá, sa na mňa usmeje, keď si sadnem na jeho pôvodné miesto. Harry otvorí ústa aby namietal, ale zabuchnutie dverí preruší jeho námietku.

Nikto iný si nevšimne spôsob akým Harryho telo primrzne, okrem mňa. Jeho pozornosť zostane sústredená na niečom v rohu a prižmúri oči. Ale kvôli mojej zahmlenej pozornosti to odsuniem stranou, aj napriek tomu, že vidím ako zovrie päste. Zapojím sa znovu do konverzácie a zasmejem sa na pointe Louisovho príbehu. Som tak zamestnaná vlastným smiechom, že si nevšimnem ako sa jeho veselý výraz zmení na pohrebný.

Práve sa chystám spýtať sa ho na tú náhlu zmenu, ale spoza mňa sa ozve ľadový hlas a zamrazí celé moje telo.

„Ale, pozrime sa kto tu je."