Trên đài, phần thi "chọn" của nhóm nam vẫn tiếp tục diễn ra.

Kinh nghĩa và thời phú đều là những môn thi truyền thống, số người chọn thi cũng nhiều hơn. Chỉ cần trí nhớ tốt, hoặc nghiên cứu kỹ lưỡng, thông thường cũng dễ dàng đạt điểm cao. Ngược lại, số người chọn thi sách luận gần như rất ít.

Sách luận là những bài luận bàn về tình hình triều chính hiện tại, mang tính ứng dụng rất cao. Môn thi này cũng là môn thi gần gũi nhất với triều chính, những người có mặt ở đây đều là những học trò trẻ tuổi, ngoại trừ một số ít con cháu quan lại đã được dạy dỗ từ nhỏ, phần lớn mọi người còn mù mờ về triều chính, đừng nói đến việc đưa ra những đề xuất sách lược hay ho. Vì vậy, sách luận là môn thi khó nhất, nhưng nếu thực sự xuất sắc, thì cũng coi như đã đặt một chân vào con đường làm quan.

Thẩm Diệu nhìn ván cờ trước mặt.

Kiếp trước, bài "Hành luật sách" của Bùi Lang được làm ra trong vòng "thách" thứ ba. Trong phần "thách" này, nam có thể chọn nữ, nữ có thể chọn nam, học trò đương nhiên cũng có thể chọn thầy giáo.

Và có một nam học trò đã chọn Bùi Lang. Bùi Lang cũng là người tài hoa hơn người, chỉ vài bước lên đài, một bài sách luận đã thành, văn chương lai láng, dẫn kinh điển, lại không hề phù phiếm, mỗi câu mỗi chữ đều nói trúng chỗ then chốt. Thật sự khiến người ta kinh ngạc.

Lúc đó, mấy vị hoàng tử đã bắt đầu coi trọng hắn, nhưng Bùi Lang cũng là một người kỳ lạ, chỉ nói mình chỉ muốn làm thầy dạy toán trong Quảng Văn Đường, không hề có ý định gì khác. Thái độ hắn kiên quyết, nếu không phải sau này Phó Tu Nghi mấy lần hạ mình cầu hiền, thậm chí Thẩm Diệu còn bày mưu cho hắn, thì có lẽ Bùi Lang thật sự không ra làm quan.

Bàn cờ dọc ngang giao nhau, giống như cuộc đời kiếp trước. Nàng nhẹ nhàng phẩy tay áo, cả bàn cờ bị đánh tan.

Thẩm Diệu đặt một quân cờ xuống, bắt đầu lại một ván cờ, do nàng bắt đầu, thì sẽ thế nào?

Cao Diên chỉnh lại ống tay áo, lại vuốt vuốt búi tóc, hỏi gã sai vặt bên cạnh:

"Ta trông thế nào?"

"Thiếu gia phong lưu tiêu sái, anh tuấn tiêu sái..."

Gã sai vặt cũng nói những lời nịnh nọt quen thuộc.

Cao Diên đắc ý nhếch mép, chuẩn bị đứng dậy lên đài. Cao Tiến bên cạnh thấy vậy, liền nắm lấy tay hắn hỏi:

"Ngươi làm gì vậy?"

"Thi "Chọn" a."

Cao Diên đáp.

Cao Tiến nhíu mày, hắn hiểu rõ đệ đệ mình có bao nhiêu cân lượng. Vốn dĩ đã không có tài cán gì, lại còn thích khoe khoang. Hiện tại Cao Điển Sử phủ đang trên đà phát triển, tuyệt đối không thể xảy ra sai sót gì, Cao Tiến nói:

"Ngươi biết gì?"

Lời này nghe vào tai Cao Diên thì không lọt tai chút nào. Hắn và Cao Tiến là anh em ruột cùng mẹ sinh ra, nhưng khi mọi người nhắc đến Cao gia, thì người được khen ngợi đầu tiên lại là Cao Tiến. Cao Tiến lớn lên tuấn tú, hắn lại thô kệch đen đủi, Cao Tiến tuổi còn trẻ đã có thể thay phụ thân làm việc, còn hắn mỗi lần muốn nói chuyện triều chính với phụ thân, phụ thân đều lắc đầu mất kiên nhẫn.

Vốn dĩ anh em không có hiềm khích gì, nhưng lại vì ánh mắt của người ngoài mà sinh ra ngăn cách. Cao Diên vốn dĩ đã có chút tự ti mặc cảm dưới ánh hào quang của anh trai mình, giờ nghe Cao Tiến nói vậy, càng thêm tức giận, vốn dĩ còn hơi do dự vì văn bản kia viết quá hay, có phải quá nổi bật hay không. Giờ thì không còn chút do dự nào nữa.

Hắn nói giọng khó chịu:

"Đại ca, tuy đệ không thông minh bằng huynh, nhưng cũng không phải là kẻ hoàn toàn vô dụng. Huynh không cần phải ngăn cản đệ, dù sao đệ cũng không cướp được hào quang của huynh."

Cao Tiến nghe ra lời nói của Cao Diên có ẩn ý, dừng lại một chút, còn chưa kịp nói gì, đã thấy Cao Diên đẩy hắn ra, thản nhiên bước lên đài. Từ xa lớn tiếng nói:

"Ta chọn 'sách luận'!"

Sách luận?

Trong Quảng Văn Đường không phải không có ai quen biết Cao Diên, đương nhiên đều nhìn sang. Nói cũng kỳ lạ, bản thân Cao Diên không có tài cán gì, nhưng ở Quảng Văn Đường lại không tệ. Chỉ vì mỗi lần bài vở và văn bản của hắn đều là người khác viết hộ, tuy không thể gọi là đại tài tử, nhưng cũng coi như xuất sắc.

Vì vậy, hắn lên đài như vậy, mọi người cũng không quá ngạc nhiên. Vì phần "chọn" này, đều là trưng bày những thứ mình chuẩn bị tốt nhất.

Nhưng "sách luận" vốn dĩ rất khó, nên vốn dĩ khung cảnh còn hơi ồn ào, lập tức im lặng, đều nhìn thiếu niên áo xanh trên đài.

Mấy học trò chọn "sách luận" trước đó đều đã đọc bài sách của mình trước công chúng. Nhưng đều không được coi là hay, Cao Diên vừa lên đài, Cao Tiến liền nhíu mày.

"Không ngờ Cao Diên cũng dám chọn 'sách luận'."

Phùng An Ninh tò mò nói:

"Nếu là Cao Tiến thì ta còn thấy ổn hơn."

Thẩm Diệu dừng tay đánh cờ, nhìn lên đài.

Sau khi chuẩn bị xong, Cao Diên lấy tờ giấy ra, từ từ đọc.

"Luật giả, quốc chi khung bản dã, vưu giá chi vu mộc, chính phù xung thiên dã..."

Hắn đọc khá có nhịp điệu, mà vẻ mặt xem náo nhiệt của mọi người ban đầu cũng dần dần thu lại, đặc biệt là các lão gia quan viên trên ghế, đều nhìn thiếu niên trên đài một cách nghiêm túc.

"Đệ đệ Cao Tiến, quả nhiên không tệ."

Chu vương trong mắt lóe lên vẻ kinh ngạc:

"Bài sách luận như vậy, các đại nhân trong triều cũng chưa chắc có được kiến giải tinh tế như vậy."

"Quả thật không tệ"

Tĩnh vương cũng gật đầu khen ngợi:

"Vả lại đứa trẻ này tuổi còn trẻ, nếu có thời gian, nhất định không phải là vật trong ao."

Phó Tu Nghi lặng lẽ nhìn người trên đài, thần sắc hắn tuy không có gì dao động. Nhưng ngón tay lại vô thức xoa xoa, mỗi khi hắn có suy nghĩ hoặc chủ ý gì, đều sẽ vô thức làm động tác này.

Rõ ràng, hành động của Cao Diên, khiến hắn có một dự định mới trong lòng.

Còn Bùi Lang, từ khi Cao Diên đọc câu đầu tiên đã cứng đờ người, không biết vì sao, hắn cảm thấy bài sách luận này của Cao Diên rất quen thuộc. Nhưng hắn từ trước đến nay trí nhớ hơn người, suy nghĩ kỹ một hồi, vẫn không thể tìm ra manh mối, có lẽ là chưa từng đọc qua. Nhưng cảm giác quen thuộc ập đến này, khiến người luôn bình tĩnh như hắn có chút nóng nảy. Dường như mỗi khi Cao Diên đọc một câu, hắn đều có thể tiếp lời câu tiếp theo. Quen thuộc vô cùng, giống như là đồ vật của chính mình.

Thẩm Diệu khẽ mỉm cười, không nhìn thiếu niên trên đài nữa, mà tiếp tục nhìn quân cờ trên bàn cờ, nàng tùy ý nhặt một quân cờ, đặt ở mép bàn cờ.

"Ngươi đang đánh cờ gì vậy?"

Phùng An Ninh hỏi:

"Đánh lung tung phải không, sao lại đặt quân cờ ở chỗ xa như vậy?"

"Xa?"

Thẩm Diệu lắc đầu.

Mỗi quân cờ đều có công dụng riêng của nó, quân cờ tưởng chừng vô dụng này, có thể đi đến bước nào đây? Dù bây giờ nhìn còn cách ván cờ mười vạn nghìn dặm, nhưng tướng quân tương lai, nó là một phần không thể thiếu.

Bây giờ, có thể nhìn ra được sao?

Ở một lầu các xa xôi, có thể thu trọn cảnh tượng trên đài vào tầm mắt. Tô Minh Phong lắc lắc quạt, nói:

"Lần này Cao Diên không biết tìm được bài sách luận này từ đâu, viết rất xuất sắc, ta rất muốn làm quen với người viết bài sách luận này."

"Làm quen thì sao?"

Đối diện hắn, thiếu niên áo tím lười biếng lên tiếng. Cả người hắn đều tựa lên trước cửa sổ lầu các, nghiêng người dựa vào cửa sổ, nửa người gần như muốn thò ra ngoài.

"Chắc chắn là một vị đại nhân bác văn cường ký"

Tô Minh Phong không để ý:

"Nếu có thể kết giao, chắc chắn sẽ được lợi không nhỏ."

Tạ Cảnh Hành cười khẩy một tiếng, quay đầu nhìn lên đài, trong tay có thêm một đóa hải đường.

Hoa hải đường vẫn chưa tàn, tươi đẹp động lòng người như vừa mới hái xuống, dường như mang theo hương thơm, nhưng lại có vẻ hơi lạnh lẽo.

"Chưa chắc đâu."