Cale, người tiến vào Renche, thủ đô của Vương quốc Molden gấp tấm bản đồ trong tay lại và đưa cho Jopis.

Đó là một trong hai tấm bản đồ cậu nhận được từ cô.

Cale hơi cau mày khi bắt đầu nói.

"Có vẻ như chúng ta sẽ không thể xâm nhập từ trên mặt đất rồi."

"Có vẻ là vậy."

Jopis cũng cau mày không nguôi.

"Cale-nim."

Cale quay đầu về phía giọng nói trầm thấp và thấy Choi Han đang đi về phía nơi cậu đang nấp.

"Tôi đã kiểm tra và lối vào cuối cùng cũng bị chặn luôn."

"... Có vẻ như mọi thứ đã trở nên phức tạp hơn nhiều."

Tasha đã mặc áo choàng thở dài.

Jopis cũng đã mặc áo choàng cắn chặt môi và tập trung vào tấm bản đồ mà Cale đưa cho cô với ánh mắt sắc lẹm.

"Trong trường hợp đó, chúng ta có thể chắc rằng không có cách nào để bí mật xâm nhập vào Cung điện Molden từ trên mặt đất cả."

Ánh mắt cô không thể rời khỏi những chấm nhỏ màu đỏ trên bản đồ.

"Ngay cả lối vào bí mật mà tôi đã đào và lối vào bí mật đã được duy trì qua nhiều thế hệ như một lối thoát cho hoàng tộc cũng đã bị chặn lại".

"Elisneh hẳn đã chặn tất cả các lối vào."

"... Con mụ tỉ mỉ vô dụng đó."

Cale vờ như không nghe thấy những lời thô thiển của Jopis. Rồi cậu nhìn xung quanh những người khác. Tất cả đều có biểu cảm nghiêm túc trên khuôn mặt họ.

Cale nhìn quanh một chút trước khi bắt đầu nói.

"Chúng ta hãy chờ một chút vì các đường nước ngầm vẫn còn là một lựa chọn."

Họ vẫn có thể sử dụng các đường nước ngầm để xâm nhập vào cung điện. Tasha gật đầu đồng ý.

"Đúng vậy. Rất khó để thay đổi các đường nước mà không có một dự án xây dựng lớn. Nước phải chảy ra sông, nên là điểm cuối của đường nước hẳn là vẫn còn tồn tại ".

Có những chiến binh Dark Elf đang điều tra điểm cuối của đường nước ngầm nối với cung điện cũng như nhiều lối vào tiềm năng khác trên khắp thủ đô.

"Chúng ta có thể đi vào bằng các đường nước ngầm ngay cả khi nó khó hơn vào từ mặt đất."

Tasha làm nó có vẻ như sẽ không phải là một vấn đề lớn. Tuy nhiên, Jopis trông không hề nhẹ nhõm.

"...Không. Sẽ rất khó để sử dụng các đường nước ngầm ".

"Vâng?"

Jopis lắc đầu không đồng ý với Tasha.

"Elisneh. Con mụ đó có lẽ đang canh giữ các mạch nước ngầm vì cô ta thậm chí còn chặn lối thoát của hoàng tộc ".

Một người khác mặc áo choàng đến gần họ ngay lúc đó.

Đó là một trong những Dark Elf đã đi tìm lối vào từ các mạch nước ngầm.

"... Tasha-nim."

Giọng anh ta có vẻ tàn nhẫn.

Anh ta ngay lập tức nói tiếp với Cale và Tasha.

"Tất cả lối vào các đường nước ngầm trên những con đường khắp Renche đều bị chặn rồi."

"Gì?"

Tasha kinh ngạc hỏi.

"Chờ đã, vậy thì làm thế nào để họ đi xuống để kiểm tra các mạch nước ngầm thế?"

"Tất cả các lối vào khác đều ổn ngoại trừ những lối vào được kết nối với cung điện."

Jopis bình tĩnh bắt đầu nói trong khi Tasha đứng đó với vẻ hoài nghi.

"Bọn chúng có lẽ đã quyết định rằng chúng không cần bất kỳ lối vào nào bên ngoài cung điện bởi vì tất cả các cuộc thanh tra đều có thể bắt đầu từ cung điện."

Vẻ mặt Tasha đanh lại.

Cô nhận ra rằng Elisneh Đệ nhất đã chặn triệt để mọi con đường đi vào cung điện.

"Trong trường hợp đó, điểm cuối của đường nước ngầm cũng sẽ không bình thường."

Điểm cuối của các mạch nước ngầm, nơi nước được sử dụng từ cung điện chảy ra ...

Chỗ đó nối với sông.

"Thiếu gia-nim."

Một Dark Elf khác trở lại sau khi hoàn thành cuộc điều tra của mình. Cale và những người khác đã chờ đợi báo cáo của anh ta. Là vì ​​anh ta là người đã đi dò xét đến cuối đường nước.

"Có những hiệp sĩ canh gác cuối đường nước".

"Như mong đợi."

Choi Han khẽ lầm bầm trong khi Dark Elf tiếp tục báo cáo của mình.

"Các hiệp sĩ có vẻ đều có lửa hiệu." 

Họ có thể sẽ sử dụng lửa để thông báo cho cung điện rằng kẻ thù đang cố gắng xâm nhập vào các mạch nước ngầm.

Mọi người đều nhìn về phía Cale, người sau đó bắt đầu nói.

"Chúng ta sẽ đánh gục các Hiệp sĩ và vào đó."

Con sông chảy về phía đông nam bắt đầu từ phần phía bắc của Renche ...

Có nước chảy ra từ đường nước nằm ở cuối con sông đó.

"Haaaaa. Mùi hôi vẫn kinh khủng ngay cả khi trời lạnh ".

Một trong bốn hiệp sĩ canh giữ đường nước bóp mũi lắc đầu.

"Ít ra thì phân không chảy ra từ chỗ này."

"Đúng đấy."

Có ba đường nước bắt đầu từ cung điện và kết thúc ở sông, nước chảy ra từ đường này đến từ nhà bếp, khu vườn hoàng gia hoặc nơi huấn luyện hiệp sĩ.

"Thật vớ vẩn. Loại hiệp sĩ nào lại phải đứng gác ở một nơi thế này cơ chứ? Không phải sao-, hả? "

Một trong những hiệp sĩ khác cũng đang bóp mũi và càu nhàu mở to mắt sau khi đột nhiên nhìn thấy thứ gì đó màu đen xuất hiện.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó ...

"Ugh!"

Anh ta thở hắt ra sau khi cảm thấy có thứ gì đó đập vào gáy và nằm phịch xuống đất.

Phịch. Phịch.

Cả bốn hiệp sĩ nhanh chóng ngất xỉu.

"Tuyệt vời."

Bộp.

Cale sau đó đáp xuống nơi họ đã đứng. Các Dark Elf mỉm cười như thể họ đang xấu hổ trước những gì Cale nói.

"Chúng tôi nổi tiếng là nhanh nhẹn."

Các Dark Elf dù xấu hổ nhưng vẫn tự tin thể hiện khả năng của mình lấy ra ba quả pháo sáng từ một trong vài cái túi của các hiệp sĩ.

Nó trông như một thiết bị ma thuật hoạt động tương tự như pháo hoa và trông khá mạnh mẽ.

"Chúng tôi sẽ giữ những cái này."

Một Dark Elf khác di chuyển đến cạnh người đã bỏ pháo sáng vào túi như kế hoạch của họ.

Một nhóm lớn những người khác ngoài hai Dark Elf đó nhìn vào cuối con đường ngầm.

Xung quanh đường nước lớn có những thanh kim loại khi nước chảy ra. Có những phần khô bên trong đường nước mà họ có thể sử dụng để đi lại vì nó rất rộng.

Tasha nhìn về phía song sắt chắn lối đi và bắt đầu nói.

"Chúng ta cần phá hu-"

Keng-

Cô nghe thấy tiếng kiếm và sau đó không thể nói hết câu của mình.

Cạch.

Choi Han bình tĩnh tra lại thanh kiếm đã dùng vào bao.

Rồi anh đẩy song sắt bằng tay

Kéttttt- rầm!

Các thanh sắt bị cắt sạch sẽ rơi xuống đất. Cale chậm rãi giơ ngón tay cái lên cho Choi Han trước khi ra hiệu cho Jopis.

"Chúng ta nên đi nhỉ?"

"Ruff!"

Fluffy bước vào đầu tiên, tiếp theo là những người khác.

"Của cậu đây."

"Thế còn bản đồ-?"

"Tôi không cần."

Jopis đưa cho Cale tấm bản đồ và bước vào đường nước không chút do dự.

"Có vẻ như các tuyến đường nước vẫn chưa được thay đổi. Trong trường hợp đó, ta không cần phải do dự. Hãy theo tôi."

Fluffy và Jopis nhanh chóng bắt đầu di chuyển. Cale theo sau họ.

Rồi cậu thở dài sau khi đi bộ một chút.

"... Thật khó khăn."

-Nhân loại, ngươi có sao không? Vừa đi vừa khom người như thế chắc là vất vả lắm!

Như Raon đã nói, rất khó để Cale vừa cúi xuống vừa bước đi.

Jopis phía trước cậu bắt đầu nói như thể đang cố gắng an ủi cậu.

"Đó là vì Cung điện Molden hiện đang ở trên đầu chúng ta."

"Chúng ta vào được rồi?"

Jopis gật đầu trước câu hỏi của Choi Han.

"Đúng vậy. Chúng ta đã ở trong ranh giới cung điện bắt đầu từ ngã ba đường khi con đường trở nên hẹp hơn nhiều rồi. "

Họ đã đi bộ xuống đường nước lớn một lúc cho đến khi có nhiều lối đi khác và đường nước trở nên rất hẹp.

Là do tất cả đều là những con đường nối với các khu vực khác nhau của cung điện.

"Khu vực này hẹp, nhưng ít ra không có nước trên mặt đất."

"Đúng thế."

Tasha và Choi Han tiếp tục vừa đi vừa khom mình trong mạch nước ngầm khô khốc này khi họ nhận xét.

Jopis chạm vào đỉnh của đường nước hẹp khi cô ấy bắt đầu nói.

"Từng có một vườn hoa lớn ở trung tâm cung điện khi Vương quốc Molden mới được thành lập."

Choi Han, Tasha và những người khác đều nhìn về phía cô trước câu chuyện bất ngờ này.

"Ngay cả khi bụi bẩn lẫn với nước, họ vẫn cần một đường dẫn nước cho khu vườn rộng lớn đó."

"Có phải là con đường mà chúng ta đang đi qua ngay bây giờ không thế?"

Jopis gật đầu trước câu hỏi của Cale.

"Vâng, chính là cái này. Nhưng cậu thấy đấy, ở đây chẳng còn nước nữa".

"Ừm."

"Điện hạ, nhà vua khi đó đã tống khứ hoa viên đi vào 10 năm trước rồi."

Vườn Hoa Trung tâm của Cung điện Molden vốn xinh đẹp quanh năm theo nhiều cách khác nhau đã không còn nữa.

"Thay vào đó, ông ta đặt vài khối đá cẩm thạch đắt tiền xuống khu vực này và tạo ra một bức tượng lớn ở trung tâm. Đó là bức tượng của vị vua đầu tiên ".

"Tôi đoán điều đó có ý nghĩa theo cách riêng của nó."

Jopis dừng bước và quay lại sau khi nghe lời nhận xét của Tasha.

Cô mang một nụ cười thanh lịch trên khuôn mặt của mình.

"Tất nhiên. Nó rất có ý nghĩa. Bức tượng đó là một trong hai lối vào mê cung ".

'Ừm.'

Choi Han đã cố gắng không gây ra tiếng động đó.

"Từng có một mê cung lớn bên dưới vườn hoa trung tâm. Mê cung đó rộng bằng toàn bộ cung điện Molden ".

"Mê cung rộng bằng cung điện?"

"Chính là thế."

Jopis trả lời câu hỏi của Tasha khi Fluffy bước tới chỗ Cale.

"Ruff!"

Cale, người đang nhìn Fluffy thè lưỡi và vẫy đuôi với cậu nhìn lên Jopis và bắt đầu nói.

"Tôi nghĩ chúng ta tới nơi rồi"

"...Cậu nhận ra ngay lập tức đúng như tôi mong đợi."

"À thì..."

Cale nhún vai và vẫy tấm bản đồ trên tay.

Có một chấm đỏ lớn ở chỗ mà Cale nghĩ họ đang đứng ngay bây giờ.

Đó là điểm đến của họ.

Jopis quay người lại và nhìn những người khác. Con đường bình thường vốn tối tăm không còn tối vì những Hoả tinh linh đã ký khế ước với vài Dark Elf.

"Nơi này là một trong những lối đi tôi đã cố gắng sử dụng trong quá khứ để chạy trốn khỏi Elisneh."

"Đây là nơi nào?"

Cale bắt đầu nói để đáp lại câu hỏi của Tasha.

"Tôi nghĩ đó là vườn hoa trung tâm trước đây và là quảng trường trung tâm hiện tại".

"... Họ sử dụng thuật ngữ 'quảng trường' bên trong cung điện à?"

"Có thể là vì nó quá rộng."

Cale nhìn về phía Jopis để xem cậu có đúng không. Jopis mỉm cười tao nhã và bắt đầu nói.

"Đúng rồi. Và bức tượng nằm ở trung tâm của khu vực rộng lớn đó ".

Quảng trường lớn hình vuông bên trong cung điện.

"Bắc, Nam, Đông và Tây. Mỗi hướng đều có các khu vực họp dành cho các quan trưởng của nhà vua. Có những cung điện cỡ nhỏ dành cho hành chính, quân sự và luật pháp ".

Ba trong số các hướng có cung điện nhỏ cho các quan chức khác nhau và hướng thứ tư có cung điện nơi họ gặp gỡ nhà vua.

"Tuyệt thật. Ai có thể nghĩ tới việc đặt lối vào mê cung ở trung tâm của một địa điểm như vậy chứ? "

Jopis trả lời câu hỏi của Tasha như thể nó chẳng là gì cả.

"Là bởi vì nó trống trơn khi không có cuộc họp."

"Ah."

Tasha khẽ ngạc nhiên và Jopis đưa tay lên trần nhà.

"Vì đây là khu vực họp chỉ dành cho những người quản lý cấp cao nhất nên mọi người không thể tùy ý vào quảng trường này. Đích thân nhà vua đã giữ an ninh cho khu vực này vì nó là một khu vực quan trọng ".

Cạch. Cạch.

Tiếng ồn nhỏ tràn ngập khu vực.

Tay Jopis bắt đầu di chuyển nhanh hơn nhưng giọng nói của cô vẫn thanh thoát và điềm tĩnh.

"Họ có thể canh gác cẩn mật vào ban ngày vì đây là nơi các nhân vật quan trọng trong vương quốc họp mặt. Hoàng tộc có thể dễ dàng lẻn đến đây vào ban đêm vì các tòa nhà đều trống sau các cuộc họp ".

"Có lẽ không có gì đáng lo về việc bí mật bị lộ ra ngoài vì những người canh gác nơi này là thần dân trung thành nhất của nhà vua."

Jopis gật đầu trước câu nói của Choi Han.

Vì nhà vua đích thân quản lý khu vực này, ông chắn chắn sẽ để các chuyên gia làm lính canh.

"Đó là lý do tại sao các hiệp sĩ đứng canh gác quanh bốn cung điện trống trải này vào ban đêm và các thành viên hoàng tộc lén lút ra vào. Cung điện nơi các quản trị viên thực sự làm việc luôn sáng đèn vì có người đang làm việc, nhưng nó nằm ở hướng hoàn toàn ngược lại với các cung điện hội họp ".

Cale bắt đầu nói vào lúc đó.

"Đó là lý do tại sao chúng tôi đến vào buổi sáng."