Choi Han không còn cảm xúc gì khi quay trở lại cái ngày anh rơi vào thế giới này và Dạ lâm.

"Chỉ là ảo ảnh nhưng cảm giác thật quá."

Cảm giác những chiếc lá xào xạc lạo xạo dưới chân anh, làn gió lướt qua má anh, và hương rừng quyện trong làn gió. Mọi thứ đều như thật.

Hương rừng.

Mặc dù nghe có vẻ đẹp, nhưng một mùi tanh hôi đã bị trộn lẫn trong hương rừng đó.

Đó là mùi hương của Dạ lâm, là sự pha trộn giữa mùi hương tươi mát của một khu rừng cùng những sinh vật độc ác và hung dữ trong nó.

Làn gió thổi qua nơi đây, nơi những sinh vật yếu ớt và quái vật có thể chết bất cứ khi nào có mùi tanh của máu bên trong nó.

Choi Han khi mới đến không biết những mùi hương này là gì, nhưng Choi Han càng lớn càng biết rõ danh tính của những mùi hương này.

Anh đã chứng kiến ​​vô số cái chết.

Đó là lý do tại sao anh không cảm thấy gì vào lúc này.

Choi Han cúi đầu, tiếp tục nhìn ảnh gia đình bên trong ví.

"...Đây."

Tuy nhiên, những khuôn mặt mờ mịt của các thành viên trong gia đình đã đâm từng phát một vào anh như nhắc nhở anh về quá khứ đã bị lãng quên của mình.

"Cái này hơi đau đấy."

Anh buồn về tất cả quãng thời gian đã qua hơn là vì ảo tưởng. Anh có thể bình tĩnh nói về nó nhưng không thể giấu được cảm xúc.

'Mình đã già đi rất nhiều.'

Choi Han nhận ra rằng mình đã già đi khá nhiều khi hoài niệm về quá khứ.

"Nhưng mình cảm thấy nhẹ nhõm."

Choi Han đã nghĩ rằng 'nhẹ nhõm' là từ tốt nhất để mô tả cảm xúc của anh lúc này.

Anh thấy nhẹ nhõm vì anh đã nhìn thấy phiên bản già hơn của gia đình mình thông qua ký ức của Choi Jung Soo. Anh không tận mắt thấy thành viên nào trong gia đình mình mà chỉ nhìn thấy phiên bản lớn tuổi hơn của một số anh em họ, nhưng anh vẫn rất biết ơn vì điều đó.

Tay cầm ví của Choi Han yếu đi.

"... Mẹ đã bảo hãy mang theo một chiếc ví theo đi mà."

Anh không nhớ mặt cô, nhưng anh nhớ giọng nói của mẹ anh.

Cha anh đã cho anh một số tiền tiêu vặt và anh nhanh chóng lấy chiếc ví đi sau khi nghe mẹ nói.

'Mình vẫn còn nhớ.'

Choi Han cẩn thận cất lại bức ảnh gia đình vào ví và cất chiếc ví vào túi một cách an toàn. Sau đó anh bắt đầu bước đi.

'Mình cần nhanh chóng thoát ra khỏi ảo ảnh này.'

Rõ ràng là sẽ rất tệ với Cale, người bị bỏ lại một mình trong khi anh đang ở trong ảo ảnh này. Tất nhiên, tình hình có thể khác nếu Raon nhanh chóng tới nơi.

Im lặng.

Choi Han bây giờ đã có Kim Rok Soo, không, Cale, là gia đình của mình.

Anh đã coi Cale như gia đình trong một thời gian, nhưng Cale đã trở thành gia đình thực sự của anh sau khi anh nhìn thấy ký ức của Choi Jung Soo.

'Ồ, thôi mà! Kim Rok Soo, tại sao tới cả ngày sinh cũng giống nhau vậy?! '

'Tôi khá khó chịu vì chúng ta sinh cùng ngày nên im đi.'

'...Hự, tôi đã bị tổn thương. Kim Rok Soo à, cậu lạnh lùng quá. '

'Im đi.'

Choi Jung Soo và Kim Rok Soo có cùng ngày sinh.

'Này, này, Rok Soooooooo.'

'Đừng gọi tôi kiểu đó.'

'Ah, tôi càng nghĩ càng thấy tiếc đấy. Tôi đã có thể coi cậu là dongsaeng nếu cậu sinh ra muộn hơn tôi rồi.'

'Hãy nói chuyện với bức tường nếu anh tiếp tục điều vô nghĩa này.'

'Ôi chao, trưởng nhóm à! Nghe cái cách Kim Rok Soo nói chuyện với đồng nghiệp của cậu ấy kìa! Cậu ấy lạnh lùng quá! '

'Lạnh cái mông ấy.'

Choi Jung Soo đã coi Kim Rok Soo là anh trai của mình. Anh coi Kim Rok Soo vừa là dongsaeng vừa là hyung của mình.

Sau khi nhìn thấy tất cả những ký ức đó, Choi Han cũng cảm thấy tương tự như Choi Jung Soo rằng Kim Rok Soo chính là cháu trai và anh em ruột của mình.

'Mình khác Choi Jung Soo.'

Anh không chỉ nhìn thấy ký ức của Choi Jung Soo mà thậm chí đã tận mắt trải nghiệm chúng, nhưng Choi Han không nhầm lẫn Choi Jung Soo với chính mình.

Tuy nhiên, anh vẫn lấy những thứ mình nên lấy.

Một trong những năng lực của Choi Jung Soo.

Xào xạc.

Choi Han quay đầu lại sau khi nghe thấy một tiếng động.

Nó đến từ những cái cây bên trong rừng. Choi Han nhận thấy ánh mắt của kẻ thù ẩn trong bóng cây.

'Mình của lúc trước không thể làm điều này.'

Bản thân trong quá khứ của anh đã hoảng loạn lang thang trong rừng với sự bối rối đến nỗi không nhìn thấy ánh mắt đó và cuối cùng trở thành con mồi của một con thú hoang.

'Mình đã chạy và chạy mãi.'

Anh tiếp tục chạy để thoát khỏi con thú hoang đó. Anh không quan tâm đến việc chiếc quần đồng phục của mình bị rách sau khi bị một cành cây mắc vào và chỉ chạy không ngừng nghỉ.

Anh thậm chí còn không nhận ra mình khó thở như thế nào hay mặt mình đang lấm tấm mồ hôi.

Anh chỉ tiếp tục chạy.

Sau đó anh đã ngã xuống.

Anh ngã, lăn trên mặt đất, đứng dậy và tiếp tục chạy mà không nhận ra rằng chiếc ví mà anh bất cẩn nhét lại trong túi đã rơi ra ngoài.

'Những kỷ niệm của quá khứ-'

Khoảnh khắc những ký ức đó tràn ngập tâm trí Choi Han ...

"Ah."

Tầm nhìn của Choi Han đã thay đổi.

Môi trường xung quanh anh đã ngay lập tức thay đổi.

"Grrrrrrr-"

Những ký ức anh vừa nhớ lại bắt đầu tự hiện ra.

Choi Han, người đã ngã khi đang chạy có thể nhìn thấy con vật hoang dã đang ung dung tiến lại gần mình.

Con quái vật đã từ từ tiếp cận anh như thể nó đang tận hưởng những giây phút cuối cùng của con mồi đáng thương.

Choi Han thẫn thờ nhìn cảnh tượng đó.

Choi Han của quá khứ đã khóc vào lúc này.

'Hức. Ặc. '

Anh không đủ can đảm để quay lại và tiếp tục bỏ chạy.

'...Cha mẹ......'

Cú ngã rất đau đớn và anh quá sợ hãi khi con quái vật này đến gần mình.

Dù đã luyện võ cổ truyền và phát huy sức mạnh từ khi còn nhỏ nhưng khoảnh khắc này vẫn quá đáng sợ đối với một đứa trẻ như Choi Han.

Anh muốn vứt bỏ mọi thứ.

Tuy nhiên, Choi Han của quá khứ không thể vứt bỏ mọi thứ.

Anh cần phải trở lại.

Khoảnh khắc anh cần quay lại đã diễn ra lần nữa trước mặt Choi Han hiện tại.

Soạtt.

Ví của Choi Han đã bị bàn chân lớn của con vật hoang dã giẫm nát. Choi Han quá khứ đã nhớ lại hình ảnh gia đình mình và khuôn mặt của từng thành viên trong gia đình ngay lúc đó.

Điều đó đã làm anh phấn khích.

'Mình cần phải tồn tại! Mình cần phải sống sót cho dù thế nào đi nữa! '

Suy nghĩ đó khiến Choi Han lấy một tảng đá gần đó ném vào con thú hoang và rất may nó đã rơi trúng mắt con thú đó.

Choi Han đã có thể tiếp tục chạy trốn nhờ đó.

Choi Han đã cố gắng tìm lại chiếc ví của mình sau vài ngày nhưng chiếc ví bị con thú hoang dẫm nát đã biến mất.

Choi Han có thể nhìn thấy chiếc ví dưới chân con thú đó một lần nữa.

"...Không."

Anh biết đó là ảo ảnh, không, có lẽ vì biết đó là ảo ảnh nên Choi Han đã nhặt tảng đá và ném về phía con vật hoang dã.

Tảng đá đó đập vào mắt con thú hoang như anh nhớ.

"Roooooooooooooooar!"

Con vật hoang dã lắc đầu và không thể mở một mắt nữa.

Choi Han đã đứng dậy sau khi nhìn thấy phản ứng của con vật. Sau đó anh nhanh chóng chạy đi. Anh đã chạy về phía trước không giống như trong quá khứ.

Anh không chạy trốn khỏi con vật hoang dã, mà chạy về phía nó.

Ví của anh không phải là thứ có thể bị dẫm lên thế này. Anh sẽ lấy lại nó lần này. Choi Han không muốn trải qua những ký ức của mình, vì anh đã chấp nhận những năm tháng đã qua của mình cho những gì họ đang có.

"Ah."

Anh thở hắt ra.

Anh bước tới.

Tuy nhiên, chân của anh không di chuyển. Anh chỉ đang đi bộ tại chỗ. Anh cố gắng đưa chân về phía trước với tất cả những gì anh có, nhưng chân anh chỉ di chuyển tại chỗ.

'Mình đoán mình không thể thay đổi quá khứ dù chỉ trong ảo ảnh.'

Bùm. Bùm.

Anh không thể đến gần con thú hoang dù cố gắng thế nào đi nữa.

Choi Han từ từ cau mày. Tuy nhiên, đôi chân của anh đã không làm theo ý mình. Chiếc ví bị bóp nát rồi nghiền nát một lần nữa khi con quái vật di chuyển và che mắt nó lại.

Bức tranh bên trong cũng sẽ nhàu và trở nên rách nát.

'...Cha mẹ......'

Tiếng khóc của bản thân trong quá khứ vang vọng bên tai Choi Han. Ánh mắt anh chỉ tập trung vào chiếc ví. Khu rừng xung quanh anh dần trở nên tối hơn.

Ngay khi đó.

Chhhhhhh-

Đôi chân đang tiếp tục cố gắng tới chỗ con thú hoang của anh mắc vào dây xích màu đỏ. Sợi xích đỏ lén lút nhưng nhanh chóng trói chân Choi Han.

"Ah."

Sau đó nó kéo Choi Han trở lại.

Cơ thể anh đang dần rời xa con thú hoang trong khi Choi Han trẻ tuổi trong ký ức của anh chạy trốn khỏi nó.

"Chết tiệt!"

Choi Han đá vào chân mình và cố gắng tháo xích. Tuy nhiên, nó là vô ích. Anh sau đó dùng tay để kéo dây xích.

Chhhhhhh-

Tuy nhiên, tay của Choi Han đã sớm bị mắc kẹt bởi nhiều sợi dây xích đỏ lao ra từ bóng tối. Choi Han nhìn thấy những sợi dây xích màu đỏ bao phủ chân, tay, cánh tay, vai và bụng của mình.

Anh từ từ rời xa con vật hoang như anh đã từng làm trong quá khứ và nhìn thế giới dần trở nên tăm tối hơn.

Bóng tối này mang lại cho anh cảm giác tương tự như cái đêm mà anh phải đối mặt sau khi cố gắng trốn thoát khỏi con thú hoang kia vào ngày đầu tiên bên trong Dạ lân. Đó là đêm mà anh đã sống sót và rồi rùng mình sợ hãi rằng một thứ gì đó khác có thể xuất hiện và giết chết anh. Đó là đêm anh khóc khi nghĩ về di ảnh gia đình mình. Đó là đêm anh tiếp tục gọi tên của các thành viên trong gia đình mình và không thể ngủ được.

Bóng tối như màn đêm đó đang chờ đợi Choi Han sau khi rời xa con vật hoang dã và chiếc ví bị dẫm nát.

"... Ha, haha-"

Choi Han cười.

"Hahaha-"

Anh không thể xử lý tình huống này mà không cười. Từ lâu anh đã quên cách khóc khi sợ hãi. Anh không thể để những con quái vật tiếp cận mình trong khi đang khóc vì sợ hãi.

Anh đã ngậm chặt miệng và cắn môi mạnh đến mức nó bắt đầu chảy máu, anh nhanh chóng lau máu đi và lau sạch bàn tay trên cát. Anh cũng không thể để mùi máu của mình lôi kéo những con quái vật.

Tuy nhiên, trước đây anh không thể cười được.

Anh không thể để tiếng cười của mình lôi kéo lũ quái vật.

"Hahaha-"

Choi Han tiếp tục cười.

Anh cử động một bàn tay bị xích lại. Bàn tay run rẩy của Choi Han từ từ nắm lấy thứ anh muốn nắm lấy.

Các sợi xích đỏ. Anh nắm chặt lấy thứ bước ra từ bóng tối đang kéo anh vào đó.

Sau đó anh bước vào bóng tối.

Cạch, leng keng.

Choi Han nắm lấy sợi xích đỏ bằng cả hai tay và kéo mình về phía bóng tối.

Bóng tối khiến anh nhớ lại nhiều điều. Hầu hết đều là những khoảnh khắc khốn khổ mà anh phải trải qua một mình.

Choi Han hiên ngang bước qua bóng tối đó. Cho tới khi trời tối đến mức anh không thể nhìn thấy tay và chân của mình nữa ...

Haha- "

Anh cười.

"Bình minh đã đến sau khoảnh khắc này."

Màn đêm luôn trôi qua.

Trời tối đến nỗi anh không thể nhìn thấy những sợi xích đỏ nữa. Tuy nhiên, xiềng xích vẫn nằm trong tay Choi Han. Đôi tay ấy biến thành nắm đấm và đấm vào bóng tối.

Baaaaang! Bang! Baaaaang!

Choi Han liên tục đấm vào bóng tối.

Tay anh bắt đầu đau. Anh có thể ngửi thấy mùi máu trong bóng tối. Có lẽ đó là máu của anh khi tay anh bị trầy.

Bang! Baaaaang!

Tuy nhiên, anh không dừng lại.

Anh cần phải chấm dứt bóng tối này.

Bùm bùm!

Craaaaaaack.

Choi Han cuối cùng cũng mỉm cười từ trong bóng tối.

'Mình thấy nó rồi.'

Anh đã tìm ra con đường để kết thúc bóng tối.

Anh đánh một cú mạnh.

Baaaaang!

Choi Han cuối cùng cũng nhìn thấy bóng tối bắt đầu sụp đổ.

Mái vòm màu đỏ đã bị phá vỡ.

Choi Han đưa tay về phía hội trường qua mái vòm vỡ. Anh buông xiềng xích đỏ. Đôi tay đẫm máu của anh vươn về phía trước.

"L, làm thế nào mà cậu-?"

Giọng nói kinh ngạc của Ảo thuật sư truyền đến tai Choi Han. Tuy nhiên, tay anh vẫn không dừng lại và nắm lấy nó.

"Hự!"

Ảo thuật sư nhìn thấy bàn tay đang nắm lấy cánh tay mình của Choi Han. Bàn tay đã mất đi màu sắc bình thường vì dính đầy máu đang nắm chặt đến mức khiến cánh tay của Ảo thuật sư tê liệt.

Cô dời ánh mắt khỏi cánh tay và nhìn về phía Choi Han. Cô bất ngờ.

Cô nhìn thấy đôi mắt đen láy sâu thẳm.

Đôi mắt của anh quá sâu và trông như đang khô héo so với một người vẫn chỉ là một thiếu niên.

Đôi mắt của Ảo thuật sư run lên sau khi nhìn vào mắt Choi Han.

Đôi mắt đen ấy nhìn thấy người nhà của mình đang mỉm cười nhẹ nhõm phía sau Ảo thuật sư ngay khi đó.

"Cậu ổn không?"

Choi Han gật đầu trước câu hỏi của Cale với một nụ cười.

Anh vẫn ổn.

Bây giờ anh đã ổn.

Không, anh rất tốt.

Bây giờ anh rất tốt.