¡No entiendo por qué escribo tantos capítulos para esta maldita historia! Tengo otros dos fics que están en pausa en este momento y ambos están en actualizaciones programadas, sin embargo, esta historia, sin un programa, tiene tantos capítulos escritos. Por ejemplo, comencé a escribir este capítulo el día después de terminar la Iniciación, el 9 de junio de 2020. Ya comencé el sexto capítulo de esta historia antes incluso de terminar el segundo capítulo del siguiente arco de El Hombre de Vitruvio. Ah, así es el camino del escritor.

Ben 10 Dato curioso 1: Se suponía que Cannonbolt era uno de los diez originales, pero Diamondhead terminó reemplazándolo.

¡Ahora para responder a algunas reseñas!

BulletstormX: No, Static estaría más cerca de la edad de Esmeralda.

DrWhoFan13: ¡ Gracias por la revisión! ¡Espero que sigas disfrutando de la historia!

Beast Mode92: Todavía no tiene el control maestro. Verá la respuesta a cuánto tiempo funciona su Omnitrix en este capítulo, en realidad.

DragonMack: Espero que sigas disfrutando de la historia. Y sí, las cosas mejorarán para ella.

¡Eso es todo de mi parte aquí arriba, con la historia!

Un día en la vida de triunfo

"Quiero decir que no hubo preámbulo, simplemente lo dijo", me dice Zatanna una vez que termina de llorar.

"Dijiste que tuviste una mala pelea antes, así que tal vez por eso", trato de consolarla.

"Excepto que la pelea fue hace días", responde Zatanna. "¿Por qué iba a guisarlo durante días, Eric?"

Respiro profundamente por la boca, habiendo bajado mi máscara una vez que ella comenzó a hablar. "Ni idea. Yo diría que le preguntes, pero eso no funcionará", luego la miro con una pequeña sonrisa. "Si soy completamente honesto contigo, siempre pensé que era un idiota".

Zatanna se ríe débilmente. "Él es un culo."

Sigue un silencio mientras los dos observamos cómo el cielo se vuelve cada vez más oscuro, las estrellas comienzan a salir.

Me vuelvo para ver a Zatanna apoyando su cabeza en mi hombro. "¿Qué viste en él, de todos modos?"

Zatanna levanta la cabeza y mira a los autos que pasan, sus luces rayadas se unen a las de la ciudad. "Él era ... peligroso, ¿sabes? Tú, más que nadie, sabes lo sobreprotector que puede llegar a ser mi papá".

"Eso es quedarse corto", digo secamente cuando me viene a la mente el recuerdo de los dos discutiendo después de que Zatanna me ayudó a combatir el crimen por primera vez.

Zatanna suelta una risa rápida. "Con John pude ver un nuevo lado del mundo de la magia. Fue algo bien".

"¿Y Necro?"

Ella frunce el ceño. "Se parece mucho a John, pero también era profesor. Me enseñó un poco más del lado oscuro de la magia, ya sabes. No puedo creer que haya ignorado esa bandera roja".

"Oh, entonces eres como un Jedi Gris", señalo, tratando de mejorar su estado de ánimo.

Zatanna suelta una carcajada que dura un rato. "Dios, me olvidé de lo nerd de armario que eres."

Pongo los ojos en blanco y me río divertido. Zatanna luego mira hacia abajo, tarareando una canción para sí misma. Estudio su rostro, perdiéndome en todos sus rasgos de nuevo, como lo hice hace todos esos años. Nariz perfecta, mejillas suaves, labios increíbles, cabello oscuro encantador, ojos azul hielo. Podría continuar, de verdad.

Zatanna se da cuenta de mi mirada y me mira, luego se sonroja de vergüenza y susurra un hechizo, el maquillaje se desprende. "¿Qué?" Ella susurra.

"...¿y yo?"

Sus ojos se abren con sorpresa. Ella mira hacia abajo y mira en silencio, luego me mira a los ojos, completamente seria. "Tú ... me cautivaste", admite, sorprendiéndome enormemente.

"¿Qué quieres decir?" Pregunto.

"Tienes ese boleto especial, el que te permite ver cosas detrás del escenario después del show. Lo primero que hiciste fue pedirle a mi papá que te enseñara a luchar contra la magia", dice Zatanna, llevándome de regreso a tiempos más simples. "Al principio, no estábamos seguros de qué pensar de ti, pensamos que nos estabas gastando una broma ..."

"... Y luego me transformé frente a ti, todo para demostrar que era más de lo que parece", termino.

"Sí, y desde ese momento te encontré interesante. No solo eras peligroso también, sino que también tratabas con cosas de ciencia ficción, máquinas del tiempo, extraterrestres, clones. No ves mucho de eso en mi mundo, "Dice Zatanna.

"No, no es así", digo mientras los dos miramos hacia el cielo nocturno. "¿Y ahora?"

Ella pone su mano sobre la mía, los dos mirándonos profundamente a los ojos. "Todavía me cautivas. Pero necesito algo de tiempo, por favor."

Miro nuestras manos y luego la miro a los ojos, con una sonrisa en mi rostro. "Tiempo concedido".

A lo lejos escuchamos una explosión. Nos levantamos los dos, me pongo la máscara y las gafas y Zatanna se transforma en su traje, pero no tiene puesta la chaqueta azul marino y negra, lo que realmente enfatiza su top blanco strapless que no deja mucho a la imaginación. .

"Oh, necesito esto", dice emocionada.

Zatanna luego vuela hacia la explosión, salto de un edificio a otro. Quiero decir, podría volar, pero a veces saltar como una tortuga Ninja se siente mucho más divertido. Y gracias a mi mayor agilidad y fuerza, los espacios masivos entre edificios no suelen ser problemáticos. Como esta noche.

Después de unos minutos, los dos llegamos al lugar para ver dos formas, una con armadura naranja, negra y gris, y otra que parece una serpiente del tamaño de un hombre, escapando del área. Zatanna me da unos golpecitos en el hombro y asiente con la cabeza hacia el edificio. "Tu hermana tiene esto."

Efectivamente, Victorious está volando hacia el edificio, una vez que aterriza, mira hacia arriba y nos saluda a los dos antes de ir a ayudar a las personas heridas en la explosión. "Ella lo hace", le digo con una sonrisa de orgullo. "¡Vamos, Overlord y Ssserpent se están escapando!"

Mientras los perseguimos, noto que Zatanna me mira con una sonrisa y una ceja arqueada. "¿Qué?"

"¿Realmente dijiste su nombre con todas las S?" Pregunta Zatanna.

"Uf, sí", respondo, con una pequeña sonrisa todavía en mi rostro.

"Está bien. Sin embargo, llegaremos a ellos más rápido si vuelas", aconseja Zatanna.

Salto sobre algunas unidades de aire acondicionado en una azotea y salto al siguiente edificio, manteniendo mi impulso. "¡Me gusta flippin-WHOA!"

Zatanna pone los ojos en blanco y me levanta, los dos volamos hacia Overlord y Ssserpent. Bueno, Zatanna vuela, solo me arrastran.

Los dos aterrizamos frente al dúo, ambos patinaron hasta detenerse, con bolsas de dinero en las manos de Overlord. "Oh, genial, es Triumph, y uh ..." sus ojos suben y bajan por el cuerpo de Zatanna, deteniéndose en su pecho. "Hola ~ ¿y quién podrías ser?"

Aprieto los dientes y me paro frente a ella, shurikens en mis manos. "Retrocede, Carl."

Zatanna pone una mano en mi hombro y se para a mi lado. "¿Qué debo esperar del primo de Copperhead?"

"¡No somos parientes!" Ssserpent grita.

"Lo harías mejor contra Overlord. Ssserpent tiene una extraña inmunidad al maná", le aconsejo.

"¿Quieres que luche contra el pervertido?" Pregunta Zatanna.

"Lo siento", le digo encogiéndome de hombros.

Ella niega con la cabeza. "¡Llaberif!" una bola de fuego pasa por mi cabeza y choca con Overlord, enviándolo volando hacia una farola, las bolsas de dinero se abren. Los billetes de un dólar flotan de las bolsas y se incendian debido al ataque de Zatanna, agregando una especie de estética a la pelea.

El cielo nocturno, farolas a lo largo de la calle y billetes de un dólar ardiendo flotando en el viento. Algo romántico, en cierto sentido.

Overlord se recupera rápidamente y se lanza a los cielos, Zatanna lo sigue, disparando más bolas de fuego.

Ssserpent se lanza hacia mí, su boca se abre de par en par, yo solo tiro los shurikens en mi mano a su boca, rompiéndole uno de sus colmillos, uno apuñala en su lengua y otro corta su úvula. Oooh, parecía que dolía.

Se tambalea hacia atrás y grita de dolor, la sangre gotea de su boca. "¡Eres un bassstard!"

"Nop", crují mis nudillos. "Mis padres estaban casados ​​cuando me tuvieron".

Le paso la cola y le doy dos puñetazos en el pecho. Sus manos de serpiente luego intentan agarrarme, pero las esquivo y las agarro a las dos, luego las ato en un nudo apretado. Pero luego su cola se envuelve alrededor de mis piernas y me mete en un taxi cercano, el costado cedió debido al impacto.

Gimo de dolor mientras me dejo caer en el suelo, mi espalda se enciende de dolor por un momento antes de que desaparezca. ¡Oh mierda! Apenas esquivo un poco de ácido que escupe; luego se conecta con el taxi y derrite las puertas.

"¡Pagarás por lo que has hecho! ¡Ssso sssaysss La Sssnake que camina como un hombre!"

"Hombre, estás lleno de ti mismo, ¿no?" Esquivo un golpe de su cola. "¡Además, no caminas, te deslizas!" Y lo estoy haciendo ahora, genial.

"¡La misma diferencia!"

"En realidad no," salto de su cabeza, pero mientras estoy en el aire su cola se envuelve alrededor de mis piernas, golpeándome contra el suelo antes de envolver con fuerza alrededor de mis rodillas, contrayéndolas. Aprieto los dientes a medida que aumenta la presión.

Ssserpent finalmente logra desatar sus brazos y se cierne sobre mí, su boca goteando ácido. "Estas muerto."

"Y necesitas una menta para el aliento", me esfuerzo. De mi cinturón saco un kunai y lo apuñalo en la cola de Ssserpent, haciéndolo rugir de dolor y por reflejo me soltó.

Hice lo de S de nuevo, ¿no?

Me levanto pero me tambaleo un poco. Mis rodillas están un poco temblorosas. Una vez que encuentro mi equilibrio, levanto mi puño, él hace lo mismo.

¡Maldita sea, sigo haciéndolo!

"Vamos", dice.

"Sí. Vamos", respondo.

La forma herida de Overlord choca contra Ssserpent, los dos chocan contra la carretera en una nube gigante de polvo.

Una vez que se aclara, los veo a los dos gimiendo de dolor mientras yacen enredados en el suelo, la armadura de Overlord está dañada en muchos lugares. Hm, parece que se va a poner un ojo morado muy pronto. Se lo merece totalmente.

Zatanna aterriza a mi lado y lo patea en las costillas, haciendo que el ex-superhéroe gruñe de dolor. "Idiota."

La miro con una sonrisa. "Déjame adivinar, dijo algo pervertido".

"Lo tengo en uno", responde Zatanna.

Miro a Overlord y lo pateo en el mismo lugar que Zatanna, lo que hace que gruñe de nuevo. "Idiota."

Overlord luego dispara desde un propulsor en su palma, pero debido al daño a su armadura está fuera de balance. Mira a Zatanna. "¡Te vas a arrepentir!"

Zatanna pone los ojos en blanco. "Lo dudo mucho."

Corro hacia adelante y le doy una patada, mi pie superior golpea a Overlord en la cara y mi pie inferior golpea su garganta, lo que lo hace retroceder. Cuando se pone de rodillas para respirar, un puño hecho de dinero en llamas lo golpea y lo estrella contra un automóvil.

Overlord se recupera rápidamente y nos dispara algunos rayos de energía. Zatanna rápidamente se pone un escudo frente a ella mientras levanto los brazos para protegerme, los pernos se conectan con mi armadura y dejan marcas de quemaduras. Las partes expuestas de mis antebrazos también tienen algunas quemaduras.

" ¡Ylf!" Zatanna grita.

Overlord vuela por el aire, un poco más de su armadura se rompe lentamente y cae a la calle. Agarro unos shurikens eléctricos y se los tiro, agarrando su hombro blindado, rodilla derecha y el centro de su armadura. Los shurikens luego se activan, bloqueando sus músculos y haciéndolo gritar de dolor.

" ¡Pord!" Zatanna grita.

Esta vez, Overlord cae de cabeza y choca con una Ssserpent en recuperación. La colisión noquea a los dos. Miro a Zatanna y le doy un pulgar hacia arriba, ella hace lo mismo.

"¡Yo!" Los dos miramos para ver a Victorious volando hacia nosotros, Luna sobre sus hombros. "¿Cómo está mi pareja favorita?"

Zatanna y yo nos sonrojamos y apartamos la mirada el uno del otro mientras mi hermana baja flotando. "Tengo que decir que tienen un ambiente bastante romántico, con el cielo nocturno, la brisa ligera y los billetes de un dólar ardiendo flotando a su alrededor".

Dios, ¿cuánto tiempo hasta que se apaguen estas facturas en llamas?

Me vuelvo hacia Victorioso. "No es así."

"Oh, entonces ¿por qué si no están ustedes dos juntos? Luna vio muchas cosas en el Space Needle", dice Victorious con una sonrisa descarada en su rostro.

"Victorioso ..." Zatanna y yo decimos con los dientes apretados.

"¡Oh! ¡Acabo de recordar que tengo clase mañana! ¡Hasta luego chicos!" Y ella se va volando.

Suspiro y niego con la cabeza antes de activar el Omnitrix, pero Zatanna pone su mano sobre él. "Tengo esto", asegura. "Xif gnihtyreve", la farola dañada se endereza, y el taxi de antes recupera sus puertas y se endereza, mis antebrazos se curan y dos bolsas de dinero reaparecen en la calle.

Me acerco y los recojo, los dos caminando hacia el banco. En el camino, noto que una camioneta de noticias circula por la calle, pasa a toda velocidad por delante de nosotros, pero luego se detiene y retrocede, deteniéndose junto a nosotros. Miro la puerta y gimo de molestia. "Oh, genial."

En el costado de la camioneta se lee "Harangue Nation", una estación de noticias en el Canal 10 que trata sobre correr mi nombre en la tierra. Si hay algo que odio de tener el Omnitrix es que Harangue también está aquí.

" Elbisivni " , dice Zatanna, provocando que unos senderos azules floten a nuestro alrededor por un momento antes de desaparecer. "Vamos."

Sonrío, me bajo la máscara y me quito las gafas, los dos caminamos entre la creciente multitud en la acera. Pero a medida que la multitud crece, se vuelve más difícil moverse, así que me dirijo hacia un callejón, seguido de Zatanna. "Súbete a mi espalda, podemos ir a los tejados".

"O podría llevarnos flotando allí", responde Zatanna.

"Hicimos tu camino la última vez, déjame hacer el mío", discuto.

Zatanna niega con la cabeza antes de saltar sobre mi espalda, sus piernas alrededor de mi cintura y sus brazos alrededor de mi cuello. "¡No te vayas demasiado fa-AAH!"

En lugar de dejarla terminar, salto del edificio, usando las escaleras de incendios como puntos de apoyo para saltar. Después de tres saltos llego a la cima del edificio, sonriendo en señal de victoria.

Zatanna me patea en el costado y me da un puñetazo en la cabeza, pero no duele. "¡Eric! ¡Eres un idiota!"

Solo me río. "Vamos, el banco sólo debería estar a unos veinte edificios de aquí".

Zatanna salta y suelta el hechizo de invisibilidad, reemplazándolo con un hechizo que nos hace flotar a los dos. "Nuh-uh, de ninguna manera. Vamos a volar allí y no me importa lo que digas."

"Sí, está bien," me recuesto, las bolsas de dinero aún en mis manos mientras flotamos hacia el banco, mi máscara y mis gafas reaparecen. En unos minutos llegamos para ver que ya ha sido reconstruido, pero la policía y los paramédicos siguen ahí. Me acerco a uno de los empleados y le doy las bolsas. "Uh, aquí tienes."

Asiente y murmura un rápido agradecimiento antes de entrar.

Zatanna se acerca a mí y me golpea el hombro. "Ssserpent y Overlord están bajo custodia".

La miro con una sonrisa. Por un momento, Zatanna está confundida, pero luego me mira con el ceño fruncido y un leve sonrojo de vergüenza. "¡Es por ti! ¡Por eso estoy haciendo la cosa S!"

Cruzo mis brazos. "Sí, claro. ¿Y ahora qué?"

" Ot s'hpmuirT emoh", dice Zatanna. Un parpadeo después estamos en mi sala de estar. Zatanna luego se transforma de nuevo en su ropa de antes y desactivo mi armadura, vistiendo jeans negros y una camisa Nirvana negra y amarilla. "Coincidiendo", dice, señalando nuestras camisas.

"Algo así", respondo. Luego me acerco a la cocina, saco dos botellas de agua y le entrego una. "Entonces, ¿qué sigue para ti?"

Zatanna detiene un eructo, sus mejillas se hinchan por un momento antes de responder. "Haré lo que todos hacen después de una ruptura, me concentraré en mí. Todavía haré algunas misiones de la Liga de la Justicia, y mi papá me está ayudando a comenzar mis propios programas".

"¿Oh? ¿Dónde será tu primer show?" Pregunto.

"Gotham. Pero tomará algo de tiempo, configurar los espectáculos lleva algo de tiempo. Especialmente en las giras por primera vez en el maldito país", responde Zatanna. "Me aseguraré de conseguirles entradas para usted y su familia".

"¿No tengo todavía prohibido venir a tus shows?" Pregunto. Después de la ruptura intenté hablar con ella en uno de sus shows. No llegué lejos.

"Papá se aseguró de decirles a todos que somos geniales nuevamente", dice Zatanna. Entonces nuestros teléfonos vibran. "Hablando de papá ..." Zatanna contesta el teléfono y habla con Zatara.

Saco el mío para ver un mensaje de texto en el chat grupal para los chicos.

Sr. Roboto: Eric, es hora de una redada.

Yo (Disco King): Entendido.

Guardo mi teléfono, pero luego algo hace clic. Lo saco para ver mi apodo.

Yo (Disco King): ¿¡ QUIÉN DEMONIOS !?

Pájaro azul :: D hey.

Yo (Rey Disco): ¡DICK! ¡USTED RICHARD!

El hombre más rápido del mundo (je): Eric. Redada. Subir.

Guardo mi teléfono solo para ver a Zatanna haciendo lo mismo. "Tengo que irme a casa, mi papá está muy preocupado por mí".

Asiento con la cabeza. "Sí, está bien. Los chicos y yo vamos a hacer una incursión en FFXIV, de todos modos".

Los ojos de Zatanna se abren con sorpresa. "¿Todavía tocan eso? Honestamente pensé que todos se aburrirían. Especialmente Wally".

"Final Fantasy es una serie atemporal, Zee, pensé que lo sabías", le respondo con una sonrisa.

Ella pone los ojos en blanco antes de caminar hacia adelante y darme un fuerte abrazo, con la cabeza apoyada en mi pecho. "Gracias por esta noche. Se lo agradezco".

Envuelvo mis brazos alrededor de ella, una sonrisa en mi rostro mientras apoyo mi cabeza en la de ella. "Estoy aquí para ti, siempre".

Zatanna retrocede con una sonrisa. "Te haré cumplir eso. Emoh" , luego desaparece en un destello de luz azul.

Con una sonrisa, rápidamente corro hacia la sala de estar y enciendo mi PS4, y casi de inmediato recibo la invitación de la fiesta de Wally. Después de ponerme los auriculares, comienzo el juego. "¡RAAAAID!" Los demás gritan.

Dejé escapar una risa rápida. "Redada."

Me muero de nuevo, la fiesta se borra.

Todos gemimos cuando regresamos al inicio de la incursión. "¿Una vez más?" Dice Wally.

"¿¡Más!?" Grito con incredulidad. "Wally, es", miro el Omnitrix. "¡3:47 de la mañana aquí! Quiero decir, tenemos una reunión mañana, ¿recuerdas?"

"¡ Lo sé, lo sé, pero no podemos terminar con esa nota! Vamos, una vez más", dice Wally.

" Estoy con Wally en este", coincide Víctor. "No dormiré bien si nos vamos con una nota como esta".

" Además, Eric. Todos somos más que capaces de quedarnos despiertos toda la noche", razona Dick. "Víctor ya no necesita dormir, los poderes de Wally y nuestro entrenamiento. Una noche sin dormir no estaría de más".

Yo suspiro. Hacen buenos puntos y terminar con una derrota realmente no me sienta bien. Cojo mi control y miro mi televisor, la determinación brilla en mis ojos.

"Una vez más."

Me muero de nuevo, la fiesta se borra.

" ¡GAAAAHHH-!" Wally grita, luego se corta cuando se quita los auriculares.

" (¿¡Cómo diablos se supone que vas a vencer esto !?) " Grito en español.

" Probablemente somos los trabajos equivocados", responde Dick.

" Hemos cambiado a todos los trabajos del juego", señala Wally. "Víctor, ¿no puedes hacernos ganar?"

" Podría, pero ¿dónde está la diversión en eso?" Responde nuestro amigo cibernético.

Wally suspira. "¿Una vez más?"

" Espera " , dice Dick. "¿Mari? ¿Qué estás haciendo despierta, cariño? ¿No deberías estar dormida?" Está en silencio por un momento. "Uh, chicos, miren afuera".

Me doy la vuelta y abro las cortinas solo para que el sol caiga sobre mí, cegándome por un momento. Una vez que mi visión se aclara, veo a mi vecino anciano del otro lado de la calle cortando el césped, a una mujer que pasea a su perro y a algunos niños jugando a la rayuela.

Oh hombre, ¿cuánto tiempo llevamos atacando?

Me vuelvo a poner los auriculares y miro el Omnitrix. "8:29!" Yo grito.

" Oh no ..." Víctor se apaga.

"¡ Una vez más!" Wally grita.

" Lo siento, le prometí a Mari que saldríamos hoy", Dick cierra la sesión. "Hasta luego" , luego deja la fiesta.

Víctor también salta del juego. "Tengo una misión de la Liga, tal vez los vea en un rato", se baja a continuación.

" ¿Eric?" Wally pregunta esperanzado.

"No", me bajo de la PS4 y corro hacia el baño. Tengo que estar listo.

En el momento en que termino de prepararme, recibo un mensaje de texto de Diana preguntándome si estoy lista. Me acerco al espejo del baño de la planta baja y me meto un poco el pelo. Muy bien, me veo bien, respiro en mi mano y mi respiración también es buena. Respondo al mensaje de Diana y casi de inmediato me teletransportan a la Atalaya, Diana con su armadura de Mujer Maravilla a mi lado.

"Vamos, los demás ya están esperando", dice mientras los dos caminamos hacia una sala de reuniones privada.

"¿Todos ellos?" Pregunto con una ceja arqueada.

Ella ríe. "Wally aún no está aquí".

"Por supuesto", murmuro.

"¿Cómo fue tu primera misión oficial de la Liga?" Pregunta mientras pasamos junto a Aztek y Orion.

"Estuvo bien. No demasiado difícil, pero lo suficientemente desafiante como para ponernos a prueba de la manera correcta. Sin embargo, no me importarían misiones más fáciles de vez en cuando", respondo. "Odiaría que el Capitán Atom explotara en cada misión".

"Creo que él también lo haría", asiente Wonder Woman.

Luego, los dos nos detenemos en la puerta que conduce a la sala de reuniones privada de los Seis Fundadores. A nadie se le permite entrar aquí sin la debida autorización de los Seis, e incluso entonces, no pueden estar solos en la habitación. Las defensas tecnológicas de la habitación también son una locura, incluso Víctor, con su cibernética, no puede ver el interior de la habitación. Wonder Woman pone su mano en un escáner y le escanean el ojo antes de que se abra la puerta, me quito la máscara y las gafas mientras la puerta se cierra detrás de nosotros.

La puerta se abre para revelar a Martian Manhunter, Green Lantern (que ahora está fuera de su silla flotante pero todavía necesita muletas para caminar), Superman y Batman hablando. Detienen su conversación una vez que nos notan y Superman se acerca y los dos nos damos la mano. "Me alegro de que pudieras estar aquí, Eric."

Le devuelvo la sonrisa a Clark. "John y Bruce hicieron que pareciera muy importante, así que estaría mal si no vengo".

"Tienden a hacer eso", coincide Clark. Luego señala un asiento vacío al lado de J'onn en la mesa redonda. "Siéntate, solo estamos esperando a Wally ahora".

A medida que avanzo, noto los símbolos en el respaldo de cada asiento, una linterna verde, un rayo, dos W, un murciélago, el escudo de la Casa de El y una X roja. El séptimo asiento no tiene una símbolo, ya no. También noto que John es el único que evita mirar el asiento. Entonces, este solía ser el asiento de Shayera.

"Hiciste un buen trabajo anoche", dice Bruce tan pronto como me siento.

Lo apago con la mano. "¿Ssserpent? No es demasiado para lidiar con él. Overlord, por otro lado, puede ser un fastidio con su traje. Afortunadamente, Zatanna estaba allí para derrotarlo".

Diana apoya la cabeza en su mano y me mira con una sonrisa. "Hm, tú y Zatanna tienen una historia, ¿no es así?"

"Oh, por llorar en voz alta", susurro. "¿Realmente vamos a cotillear sobre esto?"

John se encoge de hombros. "Tengo que pasar el tiempo de alguna manera."

"Pero, ¿mi vida amorosa? ¿Por qué no ... la de Bruce?" Digo, tratando de desviar la atención de mí.

Clark resopla. "¿Qué vida amorosa?"

John y Clark se ríen entre dientes, pero se detienen inmediatamente una vez que Bruce les ataca. "La Atalaya no es un lugar para asuntos personales. Deberías saber esto, es-"

"-en las reglas", terminan Clark, Diana y John.

Me vuelvo hacia J'onn sentado a mi izquierda. Tiene una pequeña sonrisa en su rostro y está comiendo un Choco. "Disfruto de Chocos", explica una vez que se da cuenta de que lo miro.

"¿Puedo tener uno?" Pregunto.

"No", vuelve a comerse sus chocos y ve a sus amigos bromear entre ellos.

La puerta se abre y Wally entra rápidamente en la habitación, con la capucha puesta y el pelo por todos lados. "¡Siento llegar tarde! Grodd estaba causando problemas en casa."

Lo miro con una sonrisa de complicidad. "¿Justo ahora?"

"¡Eric, cállate!" Wally susurra gritos.

"Muy bien, comencemos", interrumpe Bruce. Aparece una pantalla holográfica en la mesa, que muestra los informes de la invasión de Thanagaria, la misión en Chong-Mai y algunas de mis batallas pasadas.

"No es necesario que lo digas, pero tus acciones en el pasado han hablado más por ti, Eric", comienza Clark. "Es por eso que la reunión de hoy trata sobre su posición en la Liga de la Justicia".

"¿Qué quieres decir?" Pregunto.

"Nos damos cuenta de que los seis tal vez necesitemos ayuda para liderar mejor a los héroes y heroínas de la Liga de la Justicia. Después de todo, somos más de cien, y ese número sin duda aumentará a medida que más héroes cumplan con nuestros criterios", dijo J 'onn dice. "Entonces, nos gustaría darle una promoción".

"Bueno, lo hice en particular", dice Clark.

Diana nota mi cara confundida. "Piense en ello como un segundo al mando. Con su nuevo puesto tendrá más voz que los demás en el equipo, y lo invitarán regularmente a reuniones con nosotros".

"Y en misiones con uno de los Seis Fundadores, serás nuestra mano derecha", dice John.

Asiento con la cabeza mientras asimilo toda la información. Realmente me están dando mucho poder, así que debo tomarme esto en serio. "¿Qué más debo esperar?"

"Si uno de nosotros cae-"

"Lo que no sucederá", digo con total seriedad.

Clark sonríe. "Lo cual no lo hará. Pero en la remota posibilidad de que suceda, tomarás nuestro lugar. Si no estamos disponibles para una reunión, entonces tú también estarás allí. Y en misiones sin ninguno de nosotros, tú" "Seré el líder", Clark levanta una mano hacia mi ceño fruncido. "Puede que no te guste la posición de liderazgo, pero Wally mencionó que eres más que capaz de mantener la cabeza fría en situaciones peligrosas. Ese es un rasgo de un líder. Entonces, ¿lo aceptas?"

"Sí", le digo sin dudarlo. "Pero tengo una pregunta".

"Pregunte", dice Clark.

"¿Seré yo el único al que se le dará un puesto como este?"

"No", responde Bruce. "A medida que pase el tiempo y más miembros de la Liga demuestren su valía, también tendrán la oportunidad de unirse a ti. Pero seguirás siendo el líder si vas a una misión con ellos".

"Bien, tiene sentido", miro a Clark. "¿Qué quisiste decir con" yo hice en particular "? Pregunto.

"El plan es tener un segundo al mando para cada uno de nosotros. Y yo hice la recomendación de tenerte como mío", responde. "Como dijo Bruce, a medida que más miembros de la Liga demuestren su valía, serán nominados para este puesto".

"Y también habrá reuniones privadas para nosotros doce, una vez que los demás sean elegidos", dice John.

"Ya veo. Entonces, cada uno tendrá un segundo al mando," digo.

"Esperaba que pudieras ser mía, pero Clark se abalanzó un poco", admite Wally. "Oh, bueno, tal vez pueda preguntarle a Víctor."

"No", dice John sin rodeos.

"Maldita sea", se queja Wally, desplomándose en su asiento.

Niego con la cabeza divertida y miro a Clark. "Está bien, entonces, ¿cómo finalizo esto?"

Un escáner de palma surge de la mesa frente a mí, un láser para escanear mi ojo justo al lado. "Simplemente escanee su mano y ojo y luego diga su nombre en clave y número de Liga", responde Wally.

Me levanto y pongo mi mano en el escáner mientras se ilumina en azul, luego bajo mi ojo hacia el escáner de pupilas. "Nombre en clave y número de liga, por favor", dice la computadora.

"Triumph, 008".

Unos segundos después, se escucha un pitido de confirmación y el escáner de palma y pupila vuelve a la mesa.

Clark se acerca con una sonrisa y me da una palmada en la espalda. "¡Felicitaciones por tu nuevo puesto, Eric!"

"Bien, gracias. Espera, ¿qué pasa con todo mi asunto del universo?" Pregunto.

Los demás se vuelven hacia Bruce mientras él abre una pantalla holográfica. "No hemos encontrado nada sobre su presencia aquí, pero hay algo más que creemos que debería ver".

La pantalla cambia para mostrar una estación espacial destruida flotando, piezas que orbitan a su alrededor. Pero lo más interesante es el símbolo de Omnitrix magenta quemado. "¿Que demonios?" Susurro mientras estudio la imagen.

"¿Entonces no sabes sobre esto?" Pregunta Bruce.

"No", lo estudio más de cerca. "Pero podría saber quién lo hizo".

"¿OMS?" Pregunta Wally.

"Mi abuela paterna, tal vez. Un día estaba aburrido y el Omnitrix escaneó mi ADN, resulta que soy un cuarto extraterrestre del lado de mi papá, y desde que su mamá se fue cuando él era un niño tiene sentido, ¿verdad?" Teorizo.

"La energía de tu hermana es del mismo color", asiente Wally.

"Está bien, pero ¿cómo sabe ella sobre el Omnitrix? ¿Y por qué lo dejó en esta estación espacial?" Pregunta Clark.

"¿Quién era el dueño de la estación?" Pregunto.

"Era de Warworld", responde John.

"Bueno, al menos ella sabe a quién atacar", bromea Wally. "Pero eso todavía no responde por qué destruyó esa estación en particular".

"Porque ella quiere que veamos", respondo. "No sé cómo, pero ella sabe que voy a ver esto en algún momento. ¿Sabemos si ella está en el área?"

"La imagen tiene unos días", responde Bruce, luego aparecen otras imágenes que muestran más estaciones espaciales y algunas de las naves de Vilgax. "Y su firma se ve por todas partes".

Suspiro molesto. "Esto puede llevar algún tiempo. Gracias por decírmelo".

Bruce asiente y se disculpa, dando por finalizada la reunión.

Me froto la barbilla mientras sigo estudiando las imágenes. "Genial. Entonces, ¿ahora qué?"

El estómago de Wally gruñe con fuerza. "¿Podemos comer en la cafetería?"

"¿Hay buena comida ahí?" Pregunto.

"Nos aseguramos de conseguir algunos chefs de primera línea", responde Clark. "¿Ustedes se unirán a nosotros?"

Diana niega con la cabeza. "Tengo una misión que comenzará pronto".

"Y debo volver a monitorear las misiones. Me he ido demasiado tiempo", dice J'onn, los dos caminando separados de nosotros cuatro.

"Supongo que solo somos nosotros cuatro", comenta John.

No es demasiado, los cuatro terminamos en la cafetería y agarramos nuestra comida, Wally y yo nos ponemos las máscaras. Bueno, tengo los lados de mis máscaras y gafas, la parte de la máscara que cubre mi boca todavía está hacia abajo, sería bastante difícil comer con eso arriba. Luego nos sentamos en una mesa en una de las esquinas, dándonos relativa privacidad cuando estamos en una cafetería llena de personal civil y otros superhéroes.

"Entonces, soy como un teniente, ¿eh?" Comento mientras comemos. "No puedo esperar para decirle a papá."

"Hablando de eso", dice John. "¿Conoce a Daniel Mercer?"

Wally y yo nos miramos con sorpresa antes de mirar a John. "Sí, ese es mi papá. ¿Cómo lo conoces?"

John sonríe y saca su teléfono, recorriendo su galería, una vez que encuentra la foto designada, pone su teléfono sobre la mesa. Los tres nos inclinamos hacia adelante y miramos para ver una unidad de marines, una imagen que he visto antes. En el centro veo a papá, otros marines a su alrededor, y junto a él está un John más joven.

"Whoa ..." digo con asombro.

"Sí. Sabía que te parecías familiar de alguna manera", dice John mientras toma su teléfono. "Te pareces mucho a él, excepto por el cabello y el tono de piel, claro. Él era el comandante de mi unidad, también me salvó el trasero en innumerables ocasiones".

"Creo que lo recuerdo hablando de ti un par de veces cuando estaba en casa de permiso", mencioné.

"Ha hablado mucho de ti y de tu hermana cuando estábamos de gira. Honestamente, no creas que estaría aquí si no fuera por él", dice John.

"¿Qué quieres decir?" Pregunta Clark.

"Cuando dejé el ejército, me dio la idea de ser arquitecto", responde John. "Elegí seguir esa carrera y una cosa llevó a la otra y así es como llegué aquí. ¿Cómo está él, de todos modos?"

Termino mi bebida y me limpio la boca con una servilleta. "Es genial. Ha estado viajando con mi mamá desde que yo nos hice ricos", noto sus miradas confusas. "Es posible que haya vendido un cristal Diamondhead y Chromastone a las personas adecuadas hace años. Y luego usé la inteligencia de Gray Matter para hacer que el mercado de valores funcionara a mi favor".

John y Clark me miran, asintiendo con la cabeza ya que parecen estar impresionados con mis acciones. "¿No podrías haber creado una empresa?" Este último pregunta.

"Lo pensé, pero me pareció demasiado trabajo. Tengo que aplaudir a Batman por hacer malabarismos con esta línea de trabajo y la pública", le respondo.

"Espera", dice Wally. "¿Tus cristales Diamondhead y Chromastone no se deshacen en nada cuando dejas de ser ellos?"

"No si me concentro lo suficiente", digo con una sonrisa descarada. "Pero sí, esos cristales ya tienen que haber desaparecido, ha pasado casi una década desde que los hice".

"¿Qué formas son Diamondhead y Chromastone?" Pregunta John.

"Diamondhead era esa forma de cristal verde en la Batcueva. Mientras que Chromastone es el índigo y el magenta de la parte de atrás del barco Thanagarian", respondo. "Oye, John, ¿conoces a un Kyle Rayner?"

John sonríe y asiente. "Conozco al chico. Es extremadamente hábil y artístico. Llegará lejos. ¿Cómo lo conoces?"

"Éramos amigos cuando éramos niños", respondo. "Después de que mi familia se mudó de Arizona a Seattle, nos mantuvimos en contacto a través de las redes sociales principalmente. Hubo una vez que vino a mi casa después de obtener su anillo de poder, fue una noche increíble. Fue entonces cuando revelé que fue Triumph para él ".

"Ha hablado de ti un par de veces. Definitivamente tengo que sacar esto a colación la próxima vez que lo vea", responde John.

"Entonces, Clark", dice Wally con una sonrisa mientras se inclina hacia el kryptoniano. "¿Conoces a alguien a quien también conocí en el pasado?"

Clark tararea y lo piensa antes de encogerse de hombros. "¿UH no?"

Wally deja escapar un fuerte suspiro por la nariz mientras John y yo nos reímos de su broma fallida.

Durante los próximos minutos, los cuatro hablamos sobre temas aleatorios antes de tener que ir por caminos separados. Wally en una misión de la Liga, Clark va a trabajar en el Daily Planet y John va a supervisar el entrenamiento de algunos de los miembros más jóvenes de la Liga.

Al no ver ninguna otra razón para quedarme, me teletransporto de regreso a casa.

Seattle, Washington

Una vez en casa, me siento en la Space Needle y respiro profundamente. Si bien no hubo una pelea de ningún tipo, hoy fue bastante agitado. Mi rango en la Liga de la Justicia está subiendo, descubriendo que mi abuela paterna podría estar en alguna parte y aprendiendo sobre la historia de John y papá.

Considerándolo todo, un día bastante bueno para Eric Mercer.

" Se avisa a todas las unidades, hay una situación de rehenes en Tim's Tavern en la calle 105", dice el despacho de la policía.

Me levanto y me estiro. Está bien, hagamos esto.

Me transformo en XLR8 y llego rápidamente para ver a un hombre que retiene a otro hombre como rehén con una pistola en la cabeza, dos coches de policía frente a él. "¡Quiero salir de aquí! ¡Ahora!" Grita el hombre de la pistola. "¡Quiero un auto! Y-"

Corro, lo desarmo y lo meto en uno de los coches de policía. "-¡Cincuenta de los grandes en efectivo!" Luego se da cuenta de dónde está y mira por la ventana, mirándome. "¡Tú!"

Lo saludo antes de correr a un parque cercano, sentado en un banco y respirando el aire, algunas personas saltan sorprendidas por mi repentina aparición.

Hombre, hoy es un buen día.

Siento que una pelota golpea mi casco, rebota y me saca de mis pensamientos. Un grupo de niños se me acerca, uno tiene una mirada de disculpa en su rostro. Lo más probable es que sea el que pateó la pelota. "Lo siento, Sr. XLR8. No quise golpearlo con la pelota de fútbol".

Acelero, agarro la pelota y se la ofrezco al niño. "Eh, no hay problema. Espera, enséñame cómo lo pateaste."

Deja la pelota y la patea con la punta del pie, la pelota se va volando y se queda atascada en un árbol. Lo agarro de nuevo y me transformo de nuevo a la normalidad una vez que estoy frente a ellos. Dejo la pelota y le digo a uno de los niños que se aleje, una vez que está allí, comienzo la pequeña lección. "La mejor manera de pasar el balón es patear con el costado del pie. Así".

"Oooh ..." dicen algunos de ellos.

"¿Quieres jugar con nosotros?" Pregunta el niño.

Busco una respuesta, pero el olor a humo me llama la atención. "Lo siento niños, pero hay un incendio que debo atender. Diviértete con tu juego".

Luego corro hacia adelante a mi máxima velocidad, saltando con el uso de los árboles y luego saltando sobre un camión de bomberos que pasa, usándolo para llegar a la escena.

Una vez allí, encuentro a unos bomberos rociando agua en el complejo de apartamentos en llamas, veo a los habitantes parados afuera. Luego salto junto a ellos. "¿Hay alguien adentro?"

Una mujer que sostiene a uno de sus hijos niega con la cabeza. "No, todos salieron".

Asiento con la cabeza y me enfrento a las llamas, marcando mi Omnitrix. "Bien," luego lo golpeo y me convierto en mi forma de Orishan, Water Hazard.

Me convierto en un alienígena naranja parecido a un molusco con ojos anaranjados y una boca gris que no se mueve, una estructura naranja parecida a una capucha sobre mi cabeza. La parte superior del torso, los antebrazos y la mitad inferior son de color naranja con algunas manchas negras, mientras que mis garras, la parte inferior del torso y el cuello son grises. También tengo tres púas grises que sobresalen de la parte posterior de mis piernas y antebrazos, dos en la parte inferior del torso y baches en mis manos. Mi abdomen y brazos son negros. El escudo de Omnitrix está en mi pecho.

Levanto los brazos y lanzo poderosas corrientes de agua al edificio, ayudando a los bomberos. Después de unos minutos intensos, las llamas se apagan, dejando un edificio chamuscado frente a nosotros.

"Genial, ahora tenemos que vivir con mi hermano mientras reconstruyen", se queja el marido de la mujer. "No quiero vivir con ese idiota".

Levanto un dedo. "No te preocupes", le doy una palmada al escudo de Omnitrix y me convierto en Chronos. "Tengo zis cubierto", disparo rayos de tiempo a los restos chamuscados y luego revierte el edificio a su estado anterior, para alivio de los habitantes. "... Hecho", respiro.

La gente vitorea y agradece a los bomberos ya mí antes de regresar a sus casas, pero algunos de los bomberos entran para ver qué causó el incendio. Resulta que alguien dejó la estufa encendida. ¡Ups!

Luego me transformo en Jetray y vuelo para descansar en la parte superior de un edificio cercano, transformándome de nuevo a la normalidad para permitir que el Omnitrix se recargue. Normalmente tengo una hora y media como extraterrestre, pero con cada transformación ese tiempo se acorta. Y si llegara al límite, el Omnitrix tardaría cinco minutos en recargarse, pero si me transformo de nuevo a la normalidad antes, por lo general toma alrededor de dos.

Mi estómago ruge. Miro para ver que han pasado algunas horas desde mi reunión con los Seis Fundadores, ahora es la tarde.

Mi estómago retumba de nuevo, mi cuerpo me recuerda que necesita energía. Si bien puedo estar en algún momento sin comer, el Omnitrix de alguna manera lo cancela, después de todo, se necesita mucha energía para transformarse.

Me levanto y miro a mi alrededor, usando mis gafas para ver aún más lejos. Bingo. Saco una pistola de agarre y la disparo al edificio frente a mí, me balanceo y me dirijo hacia una tienda de sándwiches unas calles más abajo.

Intenté hacer una pequeña hoja oculta como ganchos de agarre en cada uno de mis antebrazos, pero no funcionó. Con las cuchillas lo suficientemente afiladas como para rayar mis antebrazos expuestos cada vez que los disparo. Cuando mamá vio esos rasguños, estuvo a punto de sufrir un infarto. Hombre, eso fue una puta de explicar. Por otra parte, hice esas cosas en mi forma humana, tal vez si me transformara en mis formas más inteligentes podría hacerlo. Nuevo proyecto. Pero el Proyecto Silver Bolt sigue siendo la máxima prioridad.

Finalmente llego a la tienda de sándwiches y espero en la fila mientras algunas personas se asustan y piden tomarse fotos conmigo. Obvio, por supuesto. Al final, consigo mi sándwich y salgo de la tienda, salto encima de otro edificio y bajo el centro de mi máscara para comerlo. Durante ese tiempo, recibo un mensaje de texto.

Zatanna: ¿Cuál es el nombre de tu clon malvado y por qué ese nombre? ¿Fue Albedo?

Resoplé ante eso.

Yo: Su nombre es pírrico, después de una victoria pírrica. Lo eligió porque quiere vencerme, cueste lo que cueste.

Zatanna: ¡Gracias!

Y los mensajes se detienen. Me pregunto de qué se trataba.

Eso también es otra cosa. La mayoría de mis enemigos tienen los mismos nombres que sus contrapartes en la serie Ben 10, pero por alguna razón, Albedo es conocido como Pyrrhic. Además, su Omnitrix es azul, lo opuesto al naranja en la rueda de colores.

Algo gracioso, en realidad. Cuando llegó por primera vez, los militares me arrestaron injustamente por sus acciones. De hecho, me recordó a Sonic Adventure 2 . ¿Por qué Zatanna necesitaba esa información de todos modos? Saco mi teléfono.

Yo: ¿Por qué?

Termino la segunda mitad de mi sándwich cuando ella responde.

Zatanna: Hoy es un día bastante lento, por lo que algunos de nosotros estamos jugando un juego de preguntas y respuestas en La Atalaya sobre superhéroes y supervillanos. Puede que haya hecho trampa. ;)

Yo: Qué malvado de tu parte. Te dejo con tu juego.

Me levanto y miro a mi alrededor. Aquí también es bastante lento. Quizás pueda irme a casa, descansar un poco y revisar mi equipo.

"¡Disculpe! ¡Señor Triumph, señor!"

O no.

Salto y aterrizo frente a dos personas, un hombre y una mujer, ambos con atuendo de negocios. "¿Sí, qué tal?"

La mujer es la primera en recuperarse y, temblorosa, le ofrece la mano. "Uh, hola. Mi nombre es Hailey Summers, este es mi socio, Matthew North", le estrecho la mano.

Espera un minuto, ¡fui a la escuela secundaria con estos dos! Eh, mundo pequeño.

"¿Le puedo ayudar en algo?" Pregunto.

"Trabajamos con las Escuelas Públicas de Seattle", responde Hailey. "Y nuestro jefe se preguntaba si podría hacer un video rápido con nosotros".

Inclino mi cabeza. "¿Qué clase de video?"

"Algo para ayudar a los estudiantes de nuestras escuelas", responde Matthew. "Si viene con nosotros, podemos llevarlo a grabarlo".

"Qué diablos, no tengo nada más que hacer. Liderar el camino", sigo a los dos hasta un coche y los tres nos vamos. Pero mantengo mi guardia alta; nunca se sabe cuándo las personas con las que fuiste a la escuela secundaria se unen a un culto extraño que quiere drenar tu sangre para convocar a su dios.

Ha sucedido una vez. No fue divertido.

Una hora más tarde, estoy en un estudio y hasta ahora nadie ha intentado sacrificarme. Eso es bueno. Me dan un guión y frente a mí veo una pantalla verde frente a una silla solitaria. Miro hacia abajo y memorizo ​​el guión.

¿Por qué me parece tan familiar?

"¡Está bien gente!" Grita el director. "¡Vayamos a nuestros lugares!"

Me acerco y me quedo un poco más allá de la vista de la cámara enfocando la pantalla verde. "¡Luces, CAMARA, ACCION!"

Unos segundos después, me acerco y agarro la silla, le doy la vuelta y me siento, con los brazos descansando en el borde. "Entonces, tienes detención-"

Oh Dios mio. Estoy haciendo lo del Capitán América de Homecoming . Con un suspiro mental continúo.

Son dos horas más tarde cuando finalmente terminamos. Y no es un solo video, sino varios videos, todos sobre temas aleatorios que permiten a los maestros evitar hablar con sus estudiantes sobre cosas como la paciencia y por qué no debe intimidar a las personas.

¿Superman hace estas cosas? No puedo con él, probablemente se enterará de esto, y realmente no quiero que todos en la Liga se enteren de esto. Especialmente Wally, Victor y Dick. Nunca escucharía el final de ellos. Dios, si Zatanna se enterara, se burlaría constantemente de mí. Sí, nadie lo sabrá.

Recibo un cheque del director y me dirijo hacia el banco, con la esperanza de depositarlo en una organización benéfica. Una vez allí, espero al final de la fila sorprendentemente larga. Gimo mentalmente y saco mi teléfono. También puede jugar Dokkan Battle o algo así.

Después de unos minutos, la persona frente a mí se acerca al cajero del banco, y por el rabillo del ojo noto una pistola en la parte de atrás de sus pantalones. ¿En serio? ¿Va a robar un banco conmigo aquí mismo?

Saca la pistola y apunta al cajero aburrido. "¡Dame todo el dinero!"

El cajero simplemente parpadea y señala detrás de él.

Se da la vuelta para verme parado justo detrás de él. "Oye."

Al tomarme por sorpresa incluso a mí, el aspirante a ladrón dispara el arma en mi pecho. La bala choca con mi armadura y cae. Ataco y agarro el brazo con la pistola, luego agarro su otro brazo y lo giro detrás de él. "Alguien llame a la policía, por favor", digo arrastrando las palabras.

"Ya están en camino", responde el cajero. Luego sonríe. "¿Otra organización benéfica?"

Con una mano saco el cheque y se lo doy. "Otra caridad".

Después de que terminan las cosas del banco, salgo con el aspirante a ladrón, los dos nos encontramos con policías esperándolo. Después de que lo arrestan, se marchan y me dejan en el estacionamiento. Hombre, hoy es un día lento, ¿no?

Marco a través del Omnitrix y lo cierro de golpe, transformándome en Jetray. Luego tomo vuelo sobre Seattle, sin encontrar nada que necesite mi atención. Miro hacia el sol para encontrarlo poniéndose. Hm, si no tengo nada más que hacer, también puedo ver si Zatara está en casa, tal vez podamos hablar sobre los Encantos de Bezel.

Shadowcrest, Ciudad Gótica

Unos minutos de vuelo más tarde y estoy en Shadowcrest. Aterrizo y doy unos pasos hacia adelante, pero luego me detengo cuando recuerdo algo importante.

¿No tienen hechizos para las personas que llegan sin previo aviso?

Y ahora estoy en la Antártida.

Parpadeé y * POOF * Estoy en el polo sur. Debería haberlo visto venir.

Tomo vuelo y aterrizo en las afueras de Shadowcrest unos minutos más tarde. Luego me transformo de nuevo a la normalidad, disipando mi armadura para usar camionetas negras sin cordones, jeans negros y una chaqueta negra y naranja con un símbolo de Triumph en la espalda sobre una camisa azul con los botones de PlayStation. Luego espero en las puertas.

No espero mucho; Encuentro a Zatara sonriendo burlonamente caminando hacia mí. Lleva una camisa de franela y pantalones de pijama. "Te olvidaste de las protecciones, ¿no?"

Asiento con la cabeza. "Me olvidé de las protecciones. ¿Puedo entrar?"

" Sey " , dice Zatara.

El aire cambia de una manera que se siente más segura. Para la persona promedio, no notarían la diferencia, pero gracias al tiempo que pasé con ellos y a la capacidad de sentir la magia, soy plenamente consciente de que la protección está cayendo temporalmente.

Zatara y yo caminamos juntos hacia las puertas de Shadowcrest. Lanza un brazo por encima de mi hombro. "¿A qué le debo esta visita?"

"Me preguntaba si tenías algo sobre el Encanto de la Resurrección o la Piedra Clave", le respondo.

Zatara suspira y niega con la cabeza. "La piedra angular no ha sido vista todavía, incluso con la ayuda de Batman. Pero pude encontrar el Encanto de la Resurrección en los Alpes ayer en mi misión".

Me inclino hacia adelante con entusiasmo, pero luego sus palabras se asimilan. "Pero no pudiste entenderlo".

El niega con la cabeza. "Hubo una avalancha, el encantamiento fue tomado con la nieve".

"Maldita sea", suspiro mientras Zatara me lleva a una sala de estar. Luego va a preparar un té para los dos.

Miro el fuego que arde en la chimenea, perdiéndome en el parpadeo de las llamas y el crepitar de la madera.

Hex no ha sido visto en qué, ¿dos años? Necro está ahí fuera con cuatro de los Encantos de Bezel y los Libros de Magia, trabajando con el Culto de la Llama Fría, posiblemente también con los Caballeros Eternos. Y todavía no tengo idea de cómo llegué aquí. Quizás el profesor Paradox me trajo aquí. Agh, sé que si trato de llamarlo no obtendré respuesta, ya ha sucedido antes. ¿Lo conoceré alguna vez? ¿O ya lo he hecho? Los viajes en el tiempo son confusos.

"Toma, un poco de té para calmarte", dice Zatara mientras coloca una taza de té en la mesa frente a mí. Luego se sienta en el otro extremo y los dos nos sentamos en silencio mientras bebemos un poco de té. "A Esmeralda le está yendo bien en su entrenamiento".

Sonrío con orgullo. "Por supuesto que lo es, nosotros, los Mercers, no hacemos nada a medias".

"No, no es así", coincide Zatara. "Creo que está lista para aprender algunos hechizos avanzados más pronto".

"¿Cómo le va con los que ya le has enseñado?" Pregunto.

"Ella está bien", responde. "Sin embargo, incluso con su reserva casi ilimitada de energía, parecen agotar su fuerza. Lo que lleva a otro problema: usa demasiada energía".

Me inclino hacia adelante y dejo mi taza. "¿Qué quieres decir?"

"Los hechizos avanzados son avanzados por una razón, el poder necesario para usarlos es astronómico, solo superado por los hechizos de Maestra. Pero ella usa demasiada energía. Es peligroso", me dice Zatara.

"¿Hay alguna manera de arreglar esto?" Pregunto.

"Sí, pero no estoy seguro de poder. Su forma de magia es ligeramente diferente a la mía y la de Zatanna, no lo entiendo del todo", admite.

Suspiro y apoyo los brazos en las rodillas, las manos juntas. Ahora realmente necesitamos encontrar a mi abuela, esté donde esté.

"¡Papá! ¡Estoy en casa!" Zatanna grita.

Zatanna camina hacia la sala de estar y me mira con sorpresa antes de sonreír. "¡Eric, hey!"

"Oye", respondo con un saludo. "¿Como fue el juego?"

"Mi equipo terminó perdiendo", admite Zatanna con un bufido después de que besa a su padre en la mejilla y se acuesta en el sofá entre nosotros.

La miro con una sonrisa. "¿En serio? ¿Incluso después de que me usaras para hacer trampa?"

"Eric, cállate", dice Zatanna con una mirada juguetona.

"¿Qué dije sobre hacer trampa, Zatanna?" Zatara dice con un gemido exasperado.

"Asegúrate de que nunca te atrapen", dice Zatanna con una sonrisa descarada. "Entonces, ¿de qué están hablando ustedes dos?"

Zatara y yo nos volvemos más serios. "Los encantos de Bezel", respondo.

La mirada despreocupada de Zatanna se convierte en un gruñido mientras mira las llamas, sus ojos parpadean momentáneamente de un azul blanquecino. "Voy a ir a mi jardín", se levanta y se va.

Una vez que Zatanna se va, Zatara se levanta y toma nuestras tazas, dirigiéndose a la cocina para limpiarlas él mismo. Hace años, le pregunté por qué no usaba magia para limpiar, pero me respondió que usar magia para todo es un signo de pereza.

"Ella ha estado enojada últimamente. Bueno, más enojada", corrige. "¿Por qué?"

"Bueno, Constantine rompió con ella ayer", respondo.

"¿De verdad? Mantén esto entre nosotros, pero eso le hace bien a mi corazón", admite Zatara.

"Sí, lo mismo aquí", estoy de acuerdo.

"¿Has hablado con ella sobre eso?" Él pide.

"Sí, hablamos de eso después de que regresé de la misión de la Liga. Luchamos contra Overlord y Ssserpent después. Ella necesitaba el alivio del estrés", respondo. Entonces noto su sonrisa. No me gusta "¿Qué?"

"Podrías estar ahí para ella", dice.

Mis pensamientos van a nuestra conversación de anoche. Dijo que necesitaba tiempo. Podría ser una segunda oportunidad, pero no puedo estar muy seguro. Es mejor no hacerte ilusiones, Eric, no te decepcionará si no sale nada de eso.

Miro a Zatara y niego con la cabeza. "Lo soy, pero no así. Además, no soy un rebote", vibra mi teléfono; Lo saco para ver a Esmeralda llamándome. "¿Si?"

" ¡Eric! ¡Puede que haya encontrado algo sobre la piedra angular de Bezel! ¡Apúrate a la casa de mamá y papá!" Esmeralda dice rápidamente antes de terminar la llamada.

Miro mi teléfono antes de guardarlo lentamente. "¿Esmeralda?" Se pregunta Zatara.

"Esmeralda", repito con un asentimiento. "Me voy a ir. Gracias por invitarme."

"Por supuesto, pero recuerda despedirte de Zatanna", aconseja.

Asiento y salgo por la puerta trasera para encontrar a Zatanna regando una planta en su jardín. Sorprendentemente, es la planta que le di como Wildvine, la planta Swampfire al lado, recientemente regada. Al igual que Diamondhead y Chromastone, si me transformara de Wildvine o Swampfire, las plantas generalmente se degradarían hasta convertirse en nada, pero si me esfuerzo lo suficiente, se mantienen vivas y, si se las cuida, pueden durar más.

Zatanna se da la vuelta una vez que me oye venir. "Eric, oye."

Me agacho junto a ella. "Oye," los dos miramos en silencio mientras ella continúa regando las plantas. "Esmeralda llamó; dijo que podría tener algo en la piedra angular de Bezel. Solo quería despedirme".

"Está bien", susurra Zatanna mientras ambos nos ponemos de pie. "Dime lo que encuentras, ¿de acuerdo?"

"Por supuesto", luego la abrazo rápidamente. "En realidad, ¿podrías teletransportarme a la casa de mis padres?"

Zatanna pone los ojos en blanco en broma. "cirE ot sih 'stnerap emoh".

Abro los ojos para encontrarme en la casa de mamá y papá, en la sala de estar, para ser exactos. "Eric, oye", saluda la mamá con cansancio.

"Oye. ¿Dónde está Esmeralda? Ella llamó para algo importante", le pregunto.

Papá señala arriba. "Ella está en su habitación."

Asiento y subo las escaleras hacia su habitación. En el camino me detengo en la puerta que solía ser mi habitación. Lo abro para ver que se ve bastante espartano ahora, parece que lo convirtieron en una habitación de invitados. Hombre, tengo muchos recuerdos con esta habitación.

Esmeralda asoma la cabeza fuera de su habitación. "¡Eric! ¡Ven a ver esto!" Me agarra del brazo y me lleva a su habitación.

"Está bien, entonces, los Encantos de Bezel, ¿verdad?" Ella comienza, abriendo su libro sobre objetos mágicos y otro sobre hechizos. "Todos tienen su propia firma de energía especial. Todos iguales, pero ligeramente diferentes, para diferenciarlos, ¿sabes?"

Me doy cuenta de inmediato. "¿Entonces necesitamos encontrar el Encanto de la Resurrección y tú podrías rastrear la Piedra Clave?"

Esmeralda sonríe y asiente. "Exactamente."

"Buena idea, un problema: cómo sabemos que el Culto de la Llama Fría no ha pensado en lo mismo", señalo.

"Es muy posible que lo hayan hecho", admite. "Pero ellos no tienen el Encanto de la Resurrección, de lo contrario lo sabríamos, ¿no es así?" Señala la piedra angular. "Y considerando lo poderosa que es esta cosa, estoy bastante seguro de que nos sentiríamos si la encontraran".

Estudio las páginas mientras el plan de Esmeralda pasa por mi cabeza.

Es un plan realmente sólido. Solo necesitamos encontrar el Encanto de la Resurrección y estaremos bien. El problema es que Necro y el Culto tienen la mayoría de los Encantamientos, y si las cosas continúan como hasta ahora, lo más probable es que obtengan el Encantamiento de la Resurrección. Pero me encanta jugar con el orden natural de las cosas. Hm, idea.

"¿Puedes usar esto para rastrear personas?" Pregunto.

Esmeralda asiente. "Si voy a usar un hechizo como este, necesitaré algo que les pertenezca, de lo contrario no puedo encontrarlos. ¿A quién quieres que rastree?"

"Alguien que busca tanto los Encantamientos como los Libros de Magia", respondo. "Veré si no puedo conseguir algo de él y llevárselo", luego miro la hora para ver que se está haciendo bastante tarde. "Deberías irte a la cama, tienes escuela mañana".

Esmeralda bosteza antes de abrazarme. "Nos vemos."

"Nos vemos", respondo. "Gracias por el plan".

Regreso a la planta baja para encontrar a papá sentado en el sofá, mamá durmiendo a su lado. "¿Qué fue eso?" Él pide.

Me siento en el otro sofá, apoyando los pies en la mesa de café. "Hay estas cosas llamadas los Encantos de Bisel; las estamos buscando antes que otras personas menos sabrosas. Esmeralda tiene un plan para encontrar la más poderosa de ellas".

"Pies fuera de la mesa ..." Mamá murmura mientras se mueve en el sofá.

Sonrío y cumplo. "Lo siento, mamá", luego miro a papá. "Oye, conoces a John Stewart, ¿verdad?"

Papá me mira sorprendido. "¿John? ¡Por supuesto que sí! ¿Cómo lo conoces?"

"Green Lantern", simplemente respondo.

Papá mira la mesa por un momento antes de asentir. "Tiene sentido. ¿Cómo está?"

"Es bueno, aunque recientemente se lesionó en una misión", respondo. "Si quieres, puedo organizar una reunión para ustedes dos".

Papá asiente y se pone de pie, levantando también a mamá. "Eso sería genial. Ha pasado mucho tiempo desde que vi a alguno de mis antiguos equipos", luego bosteza. "Me voy a dormir. Buenas noches, hijo."

"Buenas noches, papá. Buenas noches, mamá", respondo mientras abro la puerta. Mamá murmura una respuesta mientras salgo de la casa, me doy la vuelta y cierro la puerta.

Miro a la luna en el cielo. Se está haciendo bastante tarde; Debería irme a casa.

Saco unos auriculares de la bolsa conectada a mi cordón y escucho algo de música, disfrutando del aire de principios de otoño en Seattle. La caminata desde la casa de mis padres hasta la mía es de unos treinta minutos, y decido disfrutar de la caminata. Nunca se cuando tendré la oportunidad.

Mientras espero en un cruce de peatones mi teléfono vibra, lo saco y veo a Diana llamándome. "¿Hola?" Respondo.

"¡ Eric, hola!" Diana saluda. "Pregunta: ¿harás algo el domingo?"

Arqueo una ceja mientras doy la vuelta a una esquina, el olor del pan de la mañana de una panadería familiar todavía se siente en el aire. "Uh, ¿me estás invitando a una cita?"

Diana se ríe. "No", ouch, eso fue realmente contundente. "El cumpleaños de Clark es el domingo, y como eres su nueva mano derecha, me preguntaba si querrías venir con él. Todos los demás estarán ocupados".

Hay ese sentimiento familiar en el fondo de mi mente. Algo importante sucederá ese día, pero ¿qué? Sólo hay una forma de averiguarlo. "Sí, no tengo nada planeado ese día."

"¡ Está bien! Me aseguraré de decírselo a Bruce. ¡Nos vemos el domingo!" Diana dice emocionada. "Ah, y asegúrate de que la caja por el momento esté forrada de plomo".

"Está bien. Buenas noches, Diana", le respondo.

" Buenas noches, Eric" , luego termina la llamada.

Reanudo mi música y continúo el camino a casa, la sensación familiar de mis recuerdos se desbloquea lentamente en el fondo de mi mente. Lo odio. Mi atención siempre está dividida entre lo que estoy haciendo, lo que necesito vigilar y los recuerdos que intentan estallar.

Pero como dije, solo hay una forma de averiguarlo.

Tengo una fiesta de cumpleaños que atender.

Todos sabemos lo que viene después, ¡una fiesta de cumpleaños perfectamente normal en la que no pasa nada malo! Totalmente. Nada mal. En absoluto. ¡Fiesta de cumpleaños perfectamente divertida!

Después de eso, llegaremos a Kid Stuff, un capítulo que en realidad estoy muy emocionado de escribir, sorprendentemente. Y para el episodio "Hawk and Dove" obtendremos un capítulo original que hace avanzar la trama Necro y Hex.

Bueno, eso es todo de mi parte. Si tiene alguna pregunta o desea dejar una reseña constructiva, ¡ya sabe dónde dejarla! ¡Recuerden permanecer increíbles y nos vemos la próxima vez, gente hermosa!