¡Y aquí está el capítulo dos! Como dije la última vez, los capítulos originales tendrán alrededor de 10,000 palabras. En este momento, estamos llegando al primero de los tres capítulos originales, que le mostrarán a Eric como un personaje y ampliarán su pasado.

Me gustaría mencionar algunas cosas de las que no hablé en el último capítulo. El Omnitrix de Eric es el de Omniverse, pero hay una función evolutiva (como viste con Pinball). Además, Eric es un metahumano, sus poderes le otorgan capacidades físicas mejoradas, algo que también se suma a los poderes de su alienígena. Entonces, Hecatoncheires es un poco más fuerte que un Tetramand normal. También tiene la capacidad de sentir la magia, eso se explicará en este capítulo. Ah, y un dato curioso: ¿sabías que Echo Echo podía levitar? Lo descubrí poco después de escribir el primer capítulo. Interesante.

¡Eso es todo de mi parte aquí arriba, con la historia!

Cimientos

"En primer lugar, Eric, creo que hablo por todos nosotros cuando digo gracias. Si no fuera por ti, probablemente nunca hubiéramos ganado", comienza Superman.

Froto la parte de atrás de mi cabeza y me río. "Probablemente," algunos de los miembros de la Liga se rieron ante mi respuesta indiferente. "¿Y ahora qué?"

"Ahora, reconstruimos", comienza Wonder Woman. "Tomará algún tiempo, pero una vez que se reconstruya la Atalaya, esperamos expandir la Liga de la Justicia. Recluta a muchos de los héroes que lucharon en la batalla".

"Nos gustaría que fueras el primero de estos héroes", termina Superman.

Lo vi venir.

Batman habla. "Pero primero, tenemos algunas preguntas que hacerle".

"Está bien, adelante", le respondo.

"Tus formas, ¿cuáles son?" Pregunta Batman.

"Son extraterrestres", respondo.

Martian Manhunter arquea una ceja invisible. "Si bien el universo es grande, no he oído hablar de ninguna especie en la que te haya visto transformarte".

Mis ojos se mueven rápidamente, algo que Batman nota. "Eso es ... algo que sería un poco difícil de explicar."

Batman y Superman comparten una mirada rápida antes de volverse hacia mí. "¿Qué quieres decir?" Pregunta el primero.

"No soy de aquí. Este universo, quiero decir", elaboro.

Sus ojos se abren considerablemente. Flash niega con la cabeza y mueve la mano. "Vaya, espera. ¿Qué quieres decir? Tienes un certificado de nacimiento. Tus padres y tu hermana no han mostrado ningún signo de ser de otro lugar. ¿Cómo serías tú de otro universo?"

Me encojo de hombros. "Esa es la cosa, yo también soy de este universo", me miran confundidos. "No sé qué pasó en mi universo de origen, todo lo que sé es que un día, de repente me desperté aquí, en este universo, con el Omnitrix en mi muñeca y mi familia desayunando en el piso de abajo".

"Tu antigua familia, ¿son similares a sus contrapartes anteriores?" Pregunta Batman.

"Exactamente lo mismo", respondo. "No sé qué, pero algo me trajo aquí, fusionándome con el Eric de este universo, y quiero averiguar quién lo hizo y por qué".

Wonder Woman asiente con una sonrisa. "Si te unes a la Liga de la Justicia, podemos ayudarte. ¿Qué dices?"

Supongo que no fue tan difícil. Miro hacia la mesa, pensando en la oferta.

Si mi memoria es correcta, Zatanna estará en esta Liga de la Justicia ampliada, lo que podría resultar problemático. Por otra parte, la Liga es masiva, ¿cuáles son las posibilidades de que nos encontremos?

Miro hacia arriba, mirándolos a cada uno a los ojos antes de decidirme por Wonder Woman. "Sí, estoy deprimido."

Flash acelera y envuelve un brazo alrededor de mis hombros. "¡Amigo! ¡Muy bien! Oh, hombre, esto va a ser increíble. ¡Será como en los viejos tiempos, tú, yo, Nightwing, Starfire, Zatanna y Cyborg!"

Batman tose en su puño. "Se unirán sólo si estamos de acuerdo, Flash, y si aceptan la membresía. Siéntate".

El velocista me da una sonrisa de disculpa y se sienta en su asiento.

Superman sonríe y se levanta, camina hacia mí y ofrece su mano para estrecharla, nos damos la mano. "Bien, bienvenido a la Liga de la Justicia, Triumph", anuncia Superman. "Los mantendremos informados a medida que el equipo se reconstruya".

Asiento y comienzo a caminar hacia las puertas. "Ustedes, obviamente, van a tener una conversación privada, estaré en Seattle si alguien me necesita".

Unas despedidas rápidas y me voy de la habitación. Afuera espero ver a Alfred, pero no está allí. Extraño. Camino hacia la puerta principal, aquí encuentro a Alfred esperando en la puerta, tres personas con él.

El primero es un hombre de cabello negro y ojos azules de veintitantos años, que viste una camisa negra debajo de una chaqueta verde y jeans azules. Junto a él hay una mujer alta, de piel anaranjada, con esclerótica de color verde claro puro y pupilas de color verde sólido también. Viste jeans ajustados negros y una camisa amarilla holgada de manga larga. Alrededor de su rodilla hay una niña pequeña, con un tono de piel similar al de su padre. Ella tiene cabello negro y esclerótica azul claro con pupilas azules sólidas. Viste un mono morado y una camisa blanca con rayas rojas debajo.

La niña mira hacia arriba y me ve, sus ojos brillan y una gran sonrisa en su rostro. "¡Tío Eric!" La niña corre hacia adelante y choca con mis piernas.

Siento una sonrisa en mi rostro cuando me agacho para levantar al niño. Envuelve sus brazos alrededor de mi cuello y sus piernas alrededor de mi cintura mientras giramos. "Bueno, si no es Mari Grayson. Te estás haciendo grande, ¿no?"

La niña sonríe, un espacio entre sus dientes perfectos.

Kory se acerca y me da un abrazo. "Eric, ¿cómo estás? Estábamos preocupados cuando no respondiste a nuestros mensajes de texto."

Froto tímidamente la parte de atrás de mi cabeza. "Sí, lo siento, había muchas cosas en mi mente, eso es todo".

Kory tiene una mirada comprensiva en sus ojos. "Ah, ya veo", se anima y agarra a Mari. "Ven, Mari, juguemos con Ace, ¿no?"

La niña asiente vigorosamente con la cabeza. "¡Sí, Ace! ¡Sí, Ace!"

Alfred aprovecha ese momento para colarse en la cocina, probablemente para prepararnos bocadillos.

Dick se acerca y los dos nos damos la mano. "¿Cómo te fue la invasión, hombre?"

"Fue bastante bueno para mí, luché contra los thanagarianos en Seattle, luego ayudé a la Liga de la Justicia a pelear. En general, un buen día", respondo con indiferencia.

Dick se cruza de brazos. "¿Ves a Wally?"

Asiento con la cabeza. "Sí. Está en esa habitación ahora mismo."

Dick apoya las manos detrás de la cabeza y mira hacia el candelabro. "Si Vic estuviera aquí, casi tendríamos el equipo original", se pone serio mientras los dos nos sentamos en la escalera principal. "¿De qué están hablando?"

"Bruce destruyó un poco la Watchtower", digo. Los ojos de Dick se abren con sorpresa. "Probablemente van a hablar de hacer otra. La Liga también se está expandiendo. Estás mirando al octavo miembro de la Liga de la Justicia".

"Oooooh, ¿debería adorarte ahora, o después de que salves al mundo?" Bromea.

"Je, después de que haga algo, adelante", respondo.

El teléfono de Dick suena. Lo saca de su bolsillo, su escáner especial de la policía se apaga. "Se avisa a todas las unidades; se puede ver un grupo de Forever Knights en el puerto. Cierra sus puntos de escape y espera más instrucciones".

Los dos nos miramos y asentimos. Dick se levanta y camina hacia el reloj del abuelo, dirigiéndose hacia la Baticueva para cambiarse a uno de sus trajes de repuesto. Con el Omnitrix, convoco mi armadura a mi alrededor.

Camino hacia la ventana que da al exterior, aquí veo a Kory mirando a Mari jugando en el patio con Ace, el niño chilla de emoción.

Kory se da cuenta de mi presencia y se da la vuelta, su rostro se pone serio una vez que se da cuenta de mi traje. "¿Qué es?"

"Forever Knights en el puerto, Dick y yo nos encargaremos de eso", respondo.

Kory se levanta. "Mari, tu padre, tu tío y yo nos iremos por un momento. Sé una buena chica, ¿de acuerdo?"

La niña corre hacia adelante y abraza a su madre por las piernas antes de abrazarme a mí. "¡Está bien! ¡Golpea sus traseros por mí!"

Me río y le ofrezco un puñetazo. "Solo para ti, chico."

Entramos en la mansión. "¿Alfredo?" Kory grita.

"Por supuesto, señora", responde.

Caminamos de regreso a la Batcueva, los dos bajamos las escaleras solo para ver a Dick poniéndose el guante izquierdo. "¿Mari?" Él pide.

"Alfred la está mirando", responde Kory. Luego también toma un traje de repuesto y se va a cambiar.

El traje Nightwing es casi completamente negro, un pájaro azul en su pecho, sus alas van sobre sus hombros, conectando con una V en su espalda. Tiene un cinturón de herramientas plateado, también conectado a su traje, un círculo plateado con un punto azul en el centro.

Mientras Dick y yo nos paramos cerca de su bicicleta, me río. "Le prometí a Wally que podría ayudarme a lidiar con los Caballeros Eternos después de la invasión. Eso no está sucediendo en este momento".

"Apesta ser él", dice Dick. Mira la pantalla de su bicicleta. "Hm, eso es extraño ..."

"¿Que es?" Pregunto, inclinándome sobre su hombro para mirar la pantalla.

"No están haciendo nada", responde. "Todo lo que están haciendo es mantenerse a la defensiva. También están protegiendo algo".

"No puedo dejar que se lo queden", comento.

Kory viene del vestuario. Lleva pantalones ajustados, morados y plateados, con gemas verdes en las caderas. Lleva un top corto morado y plateado con mangas largas, una gema verde en el centro de su pecho y una en cada muñeca.

"Vamos", dice ella.

Nightwing se sube a su motocicleta. Starfire vuela en el aire y me transformo en Astrodactyl, un alienígena parecido a un dinosaurio de una especie desconocida.

Parezco un cruce entre un pterodáctilo bípedo y un planeador. Tengo una boca grande con forma de pico amarillo, ojos anaranjados y escamas rojas apagadas. Tengo ropa negra y naranja sobre mis hombros y pecho y pantalones cortos negros, un cinturón blanco alrededor de mi cintura. Hay una estructura similar a un jetpack en mi espalda, mis alas retráctiles que parecen planeadores conectados a ella. La cresta de Omnitrix está en mi hombro izquierdo.

Mientras Nightwing sale de la Baticueva en bicicleta, los dos volamos con él. Doblamos la esquina y Nightwing mira la pantalla. "Mierda. Hay un barco entrando, y los Caballeros Eternos se están moviendo hacia él."

"¿Y el GCPD?" Pregunta Starfire.

"Los están frenando, pero la tecnología superior de Forever Knights los está abrumando", responde Nightwing.

"Está bien. Starfire, haz lo que puedas para acabar con esa nave, no podemos dejarlos escapar. Nightwing, asegura el objeto. Yo los sacaré", planteo una estrategia.

"Me suena bien", coincide Nightwing mientras nos acercamos rápidamente al puerto.

Starfire se eleva, sobrevuela el puerto y se dirige hacia la nave de escape bastante masiva que los Forever Knights iban a usar.

Nightwing ve algunos escombros con formas coincidentes. Él sonríe y acelera su bicicleta, eventualmente usando los escombros como una rampa. Su bicicleta aterriza en uno de los Caballeros, el neumático deja marcas de deslizamiento en su armadura antes de acelerar. Nightwing salta de la bicicleta en el último minuto cuando atraviesa las puertas del almacén y los láseres se estrellan contra ella.

Algunos de los Caballeros intentan dispararle. Con la ranura en mi antebrazo derecho, creo un látigo de energía, golpeando a tres de los Caballeros que apuntan a Nightwing. Luego aterrizo sobre dos Caballeros, el impacto los noquea.

Siento este familiar cosquilleo en mi pecho. Siento la magia. Y viene del almacén.

Otro Caballero intenta cortarme la cabeza, pero una bala bien disparada lo detiene.

El Caballero se cae para revelar al Comisionado de GCPD Gordon, uno de los pocos buenos policías de Gotham. Es un hombre de cincuenta y pocos años, el pelo rojo encanecido en las sienes y un espeso bigote en el labio superior.

Se para a mi lado y dispara a otro Caballero, sus oficiales de policía empujan lentamente hacia adentro. "Gracias por la ayuda", comienza. "Pero tengo que preguntar, ¿dónde está Batman?"

"Ocupado con la Liga de la Justicia en este momento, ¿entiendes?", Respondo. A lo lejos, estalla una explosión. Mirando hacia arriba, vemos a Starfire volando hacia nosotros, arrastrando algunos botes salvavidas con Forever Knights noqueados en él. "¡Buen trabajo, Star!"

La lucha en el almacén se intensifica y los rayos láser atraviesan el cristal. "Nightwing", susurra Gordon. "¡Bullock! ¡Montoya! ¡Estás conmigo! ¡El resto de ustedes, mantengan ocupados a estos matones!"

Los tres policías y Starfire entran al almacén para ayudar a Nightwing. Dejándonos a mí y a los otros agentes de policía para ocuparnos de los Forever Knights.

Abro la boca y disparo un rayo de energía en un arco, eliminando a muchos de los Forever Knights. Usando mi velocidad, fuerza y ​​vuelo, me muevo, atacando a cualquier Caballero que puedo. Los policías tomarían las armas de los Caballeros caídos y usarían sus propias armas contra ellos, cambiando rápidamente el rumbo de la batalla.

Los pocos Caballeros que quedan en pie se dan cuenta rápidamente de su situación y dejan caer sus armas, cayendo de rodillas y poniendo sus manos detrás de sus cabezas con casco. Definitivamente reclutas. Los Caballeros de mayor rango lucharían hasta la muerte.

"Bien hecho", felicito a un policía cercano.

Ella solo asiente antes de esposar a los Caballeros, sus compañeros de trabajo siguen su ejemplo.

La parte trasera del almacén explota hacia afuera, derribándonos a todos.

Sacudiendo la cabeza para deshacerme del timbre, me levanto lentamente y camino hacia el almacén, llamando a Nightwing, Starfire y los tres miembros del GCPD. Después de un momento, los cinco salen caminando, Montoya y Gordon ayudan a Bullock mientras salen, sus formas cubiertas de ceniza y hollín.

Corro hacia adelante y coloco mis manos sobre los hombros de Starfire y Nightwing. "¿Qué pasó?"

"Algunos de los Forever Knights lograron escapar con un extraño encanto mágico", explica Starfire. "Un terrorista suicida nos impidió seguir".

"Maldita sea", murmuro. "¿Estás seguro de que el amuleto era el objeto mágico?"

Gordon asiente. "Puede que no nos ocupemos de muchas de esas tonterías aquí, pero creo que reconozco la magia cuando la veo".

Los seis nos acercamos a los paramédicos, Bullock y Montoya bajan lentamente a Gordon en un catre. Me dirijo a mis dos amigos. "¿Cómo se veía?"

Montoya lo piensa bien. "Parecía un pequeño amuleto gris, del tamaño de una moneda de medio dólar. Había algunas líneas doradas a lo largo de él, que conducen a un círculo, un punto en el centro".

Suena familiar, pero la descripción no es suficiente. "Maldita sea, no tengo nada."

"Bueno, estaremos atentos. Gracias por la ayuda, niños", dice Gordon.

Nightwing le saluda mientras los tres nos alejamos. Starfire agarra las manos de Nightwing y los tres tomamos vuelo. Cuando volvemos a la Baticueva, el cielo anaranjado crea un ambiente de calma para nosotros.

"Mi bicicleta fue destruida", comenta de repente Nightwing.

Starfire y yo compartimos una mirada rápida antes de mirarlo. "¿Si y?" Ella pregunta.

Nightwing baja la cabeza. "Esas cosas son caras. Los murciélagos me van a matar".

"Si cuestan una fortuna, deberían ser más duros", respondo.

Nightwing me mira. "Amigo. Explosión."

"Consiga bicicletas más resistentes", respondo.

Nightwing se queja. Starfire se ríe y niega con la cabeza. "Chicos, por favor, son adultos, actúen como tal".

Volamos los tres en un cómodo silencio. Finalmente, entramos en la Batcueva, una vez que aterrizamos, me transformo de nuevo a la normalidad, los otros dos se van a quitar los trajes. Mientras cambian, miro alrededor de la Baticueva limpia. ¿Qué es lo que sacaron de contrabando? La descripción suena tan familiar. También está en la punta de mi lengua, lo que me molesta mucho. Pienso en la serie Ben 10 , para ver si puedo encontrar mis respuestas allí.

Nada. Maldita sea.

"Yo."

A mi izquierda veo a los Grayson de pie junto a mí, vistiendo sus ropas normales y mirándome con cierta preocupación. "¿Estás bien?" Pregunta Dick.

"Sí, solo me preguntaba qué era ese artículo, eso es todo", respondo.

"Si no lo sabes, ¿quizás puedas preguntarle a Zatanna?" Pregunta Kory.

Dick y yo hacemos una mueca. "Uh, puede que esa no sea la mejor idea", respondo con cautela. "Ha estado bastante ocupada últimamente, no quiero aumentar su carga de trabajo, ¿sabes?"

Kory asiente. "Está bien, si quieres, puedo preguntar", se dirige hacia las escaleras, dejándonos a Dick ya mí en la Batcueva. "Voy a estar con Mari, nos vemos luego."

Cuando la puerta se cierra detrás de Kory, Dick y yo suspiramos. Se sienta en la silla; Me apoyo en el batordenador. Está en silencio por un momento antes de que Dick se vuelva hacia mí. "¿Has intentado hablar con ella?"

Pongo los ojos en blanco. "No, en los dos años que no he hablado con ella", respondo con sarcasmo.

"Sí, eso fue una tontería de mi parte", cedió Dick. Gira la silla hacia adelante, activando el batordenador. "Está bien, entonces, los Forever Knights tenían algo de encanto extraño en su poder. ¿Pero qué era?"

"De nuevo, ni idea", respondo, dándome la vuelta y apoyando las manos en la computadora. "Todo lo que sé es que lo quieren, así que tiene que ser algo que no podemos permitirles tener", miro a Dick. "¿Viste su vehículo de escape?"

El niega con la cabeza. "No, la explosión cubrió sus huellas".

"Tonterías."

Una mancha roja se detiene al otro lado de Dick. Los dos nos volteamos para ver a Wally con una amplia sonrisa en su rostro, con la capucha baja. "¡Amigo! Deberías haberme dicho que estabas aquí; ¡podríamos haber pasado el rato!"

Dick le da una sonrisa de disculpa. "Lo siento, hombre, pero estabas ocupado con tus cosas de la Liga de la Justicia. No quería interrumpir. Oye, ¿de qué estaban hablando, de todos modos?"

"Oh, qué héroes reclutar para la Liga y qué debería tener la nueva Watchtower", responde Wally. Él mira hacia arriba y asiente con la cabeza ante las imágenes de nuestra pelea con los Forever Knights. "¿Estaban en Gotham?"

Asiento con la cabeza. "Sí, había un encanto extraño que sacaron de contrabando de aquí", respondo. "Debe haber sido importante también, uno de ellos se inmoló para evitar que Dick y Kory persiguieran el barco".

"Santo ..." susurra Wally. "¿Sabes lo que se llevaron?"

Dick y yo negamos con la cabeza.

"Eso no es bueno", susurra Wally. Saca su teléfono sonando de... en algún lugar. "Tengo que irme, el Capitán Frío y Ola de calor están haciendo lo suyo de nuevo", se pone la capucha y se prepara para salir corriendo de la cueva, pero antes de hacerlo, se da la vuelta. "Deberíamos pasar el rato en algún momento, los cuatro".

Dick sonríe. "Me aseguraré de decirle a Vic. Buena suerte".

Solo gruño.

Con un suspiro, Dick se levanta de la computadora y cierra la sesión. "Si encuentro algo, te lo diré, ¿puedes hacer lo mismo?"

Asiento con la cabeza. "Por supuesto. Me voy a ir a casa, dile adiós a Mari y Kory, ¿de acuerdo?"

Dick entrecierra los ojos pero, no obstante, obedece.

Me transformo en XLR8 y corro hacia el otro lado de los Estados Unidos, los pensamientos sobre este encantamiento mágico plagan mi mente durante la carrera.

Seattle, Washington

Corro adentro y me transformo de regreso a la normalidad en la cocina, sacando a Esmeralda de sus meditaciones, sus libros volando por todos lados. "¡Gah! ¡Eric! ¡No hagas eso!"

Sonrío mientras me acerco y le entrego el libro de hechizos. "Mi casa mis reglas."

"Uf, suenas como papá", murmura mientras pone los ojos en blanco.

"Hablando de eso, ¿has podido localizarlos?" Pregunto. Mientras vuelve a meditar, miro en la nevera y la despensa y agarro algunos ingredientes para hacer algo de cena.

"No, las comunicaciones siguen caídas. Apenas pude llamar a mis amigos del otro lado de la ciudad", responde con un suspiro. "Estoy preocupado por ellos".

Retrocedo un poco cuando el aceite de la sartén estalla. "¿No puedes simplemente teletransportarte a ellos?"

"Teletransportarse a esa distancia requiere mucha energía, te lo he dicho innumerables veces", responde.

"Está bien. ¿Pero no puedes verlos con un ... espejo o algo así?" Pregunto de nuevo.

"A menos que quieras que los espejos de los baños sean constantemente puertas de entrada a todo lo que hacen mamá y papá, realmente no quieres eso", responde con una sonrisa.

"Sí, no quiero eso."

Siento que mi teléfono vibra en mi bolsillo. Al sacarlo, veo un mensaje de un chat grupal para mí, Víctor, Dick y Wally.

Blue Bird : la semana que viene. Viernes. 7:00 PM. Hay un nuevo club en Nueva York. ¿Y adivina qué? Las tarifas de entrada sirven para ayudar a la comunidad a recuperarse de la invasión tailandesa.

Sr. Roboto : Oh, yo soy. Entonces. Abajo.

El hombre más rápido del mundo (je) : Hagámoslo. Eric?

Miro a Esmeralda, meditando. Ella es una niña, no me gusta dejarla sola por mucho tiempo a menos que sea necesario. Ayer fue la invasión de Thanagaria, así que, por supuesto, tuve que irme para luchar, y se suponía que hoy sería una reunión rápida con la Liga antes de que los Caballeros Eternos atacaran.

"Oye", comienzo. Esmeralda abre un ojo y me mira. "¿Puedes cuidarte el próximo viernes?"

Esmeralda sonríe. "¿De verdad me vas a dejar solo por un largo período de tiempo? ¿Vas a dejar de mimarme?"

Pongo los ojos en blanco. "Todavía eres un bebé", sonrío ante su lindo puchero. "Wally, Dick y Victor quieren pasar el rato en un club la semana que viene", suspiro. "No importa."

Esmeralda deja de flotar, sus pies golpean el suelo. Corre hacia mí y me agarra de la camisa, sacudiendo la parte superior de mi cuerpo. "¡No! Vas a ir a divertirte, ¿de acuerdo? Quiero decir, los cuatro no han estado juntos en casi dos años".

"¿Cómo lo sabes?" Pregunto con una ceja arqueada.

"Porque tengo los números de Dick, Wally y Victor, ¿recuerdas?" Ella contrarresta.

Ella y yo jugamos el juego de mirar fijamente. Eventualmente, pierdo. "Bien. Pero llamaré a Kory, veré si ella y Mari pueden quedarse contigo."

"Nop. Por mucho que los ame, me quedo sola en casa", afirma Esmeralda, literalmente dando un fuerte pisotón. "O me quedo en casa o iré contigo a este club. Y créeme, encontraré la manera de colarse".

Ella es tan terca y sigilosa como yo. Tonterías.

"Bien, pero esto es una prueba. Si no puedes cuidarte adecuadamente, si vuelvo y encuentro algo roto, si vuelvo a las cenizas de mi hogar", me inclino y me miro a la cara. Ella solo me mira con una fachada inocente. "Será tu última vez. ¿Entendido?"

Ella asiente y me abraza por el cuello. "Entendido. Gracias hermano, ¡te amo!" Con eso, sube corriendo a su habitación, agarrando sus libros, sin duda para meditar allí. Luego regresa al borde de las escaleras. "¡Oh, y será mejor que te diviertas!" Ella corre de regreso a su habitación.

Me doy la vuelta y miro mi teléfono, lo levanto y respondo.

Yo (Xenomorph) : Sí, claro. ¿Cuándo y dónde nos encontraremos?

Sr. Roboto : ¡BIEN!

El hombre más rápido del mundo (je) : ¡Los cuatro volvemos a estar juntos!

Blue Bird : tengo un ático allí; nos veremos treinta minutos antes. Asegúrate de estar bien vestido, es un club bastante lujoso.

Sr. Roboto : Me aseguraré de que mi máscara de identificación funcione perfectamente. No quiero que se pierda y se arriesgue a exponer sus identidades.

Yo (Xenomorph) : Muy bien, nos vemos más tarde.

Dejo mi teléfono y sigo cocinando. Unos minutos más tarde, mi teléfono vibra, volteándolo, veo que he recibido un mensaje de texto.

De Zatanna.

Siento que mi corazón se acelera. Desbloqueo mi teléfono y mi pulgar se cierne sobre su nombre en la aplicación de mensajería. Con una respiración profunda, lo presiono. Está bien, debería haber esperado eso.

Es un simple pulgar hacia arriba.

Bloqueo mi teléfono y lo dejo de nuevo. Honestamente, ¿por qué esperaba más? Maldita sea, rompió contigo hace dos años, supéralo.

Bueno, al menos mi comida no pisoteará mi corazón y se negará a escucharme. Te amo, comida.

Nueva York, Nueva York

Al día siguiente me encuentro frente a la puerta del ático de Dick en Nueva York. Llevo pantalones de vestir negros y una chaqueta de traje negra ajustada sobre una camisa de vestir roja.

"¡YO YO YO!" Una voz fuerte y bulliciosa grita mientras voy a llamar a la puerta.

Mirando hacia el pasillo, veo a un hombre afroamericano grande, de mi edad, caminando hacia mí. Sus brazos están extendidos mientras avanza tranquilamente, vistiendo lo opuesto a mi ropa, pantalones de vestir blancos y chaqueta de traje con una camisa de vestir azul claro.

"¡Si no es Eric Mercer!" Se acerca y me envuelve en un fuerte abrazo, me levanta del suelo y me aprieta la espalda. "¿¡Cómo has estado, hombre !?"

"Bien", me esfuerzo. "Sin embargo, sería mejor si me bajaras."

Víctor se ríe y me decepciona. Arreglo mi traje antes de golpear juguetonamente su hombro. "Víctor Stone. He sido bueno, hombre. ¿Y tú? ¿Te ha pasado algo?"

"Eh, no mucho", dice. "Acabo de actualizar mi tecnología. ¡Oh!" Cambia a su forma Cyborg ahora natural. Su barbilla, parte del costado de la cabeza y la parte izquierda de la cara, justo encima de la nariz, es cibernética. Luego vuelve a verse completamente humano. "Encontré una manera de integrar las máscaras de identificación en mi sistema, muy bien, ¿eh?"

La puerta de al lado se abre, Dick, vestido con pantalones de vestir negros y una chaqueta de traje negra sobre una camisa de vestir azul oscuro, nos sonríe. "Sabes, Vic, honestamente olvidé lo ruidoso que eras, gracias por recordármelo".

Dick se hace a un lado, dejándonos entrar. Nos acercamos y nos paramos alrededor de una isla en su cocina. Dick mete la mano en el frigorífico y saca tres latas de refresco, nos las da. "Ahora solo tenemos que esperar a Wally", comenta Dick. "¿Cuánto tiempo?"

"Una hora", contestamos rápidamente Víctor y yo.

Los tres nos miramos. Dick y Víctor se echan a reír a carcajadas cuando yo tengo una risa más suave. "El hombre vivo más rápido, pero siempre el último", comento con ironía. "¿Alguna teoría?"

Víctor levanta su palma hacia arriba, un holograma aparece de ella. "De hecho, he tenido algunas teorías y ecuaciones. Sin embargo, una realmente sobresale. Creo que es la forma en que el universo compensa".

"Tiene sentido", dice Dick, inclinando su lata hacia el holograma. "Entonces, ¿cómo están tus vidas amorosas?"

"He tenido algunas citas", admite Víctor. Luego me mira con una sonrisa y una ceja arqueada. "¿Eric? ¿Alguna... señorita mágica?"

Pongo los ojos en blanco y gimo de molestia mientras golpeo la cara contra la isla de mármol, ignorando la pequeña punzada de dolor que me produce. " Madre de Dios . ¿Por qué todo el mundo tiene que sacar el tema de Zatanna? Nos separamos hace dos años y ya está. ¿De acuerdo?"

Víctor y Dick comparten una mirada antes de mirarme. "Uh ... no estaba hablando de Zee. Me refería a Charmcaster."

"Oh", digo. "No fue una relación tan profunda. Tuvimos algunas citas mientras yo la ayudaba a salir de la vida de villana. Al final nos dimos cuenta de que estaríamos mejor como amigos y tuvimos una ruptura mutua".

"¿Nadie desde entonces?" Pregunta Dick.

"No."

"¿Cuántas mujeres conoces con poderes mágicos de tu edad?" Víctor pregunta.

"Solo esos dos, ¿por qué?" Pregunto, sin gustarme adónde va esto.

Se miran el uno al otro antes de mirarme a mí. "Tienes algo con los magos", dicen ambos.

Los miro a los dos antes de llevar lentamente mi lata a mis labios y terminar la bebida. Los tres seguimos hablando durante mucho tiempo. "Oye, ¿qué hora es?" Pregunta Dick.

Aparece la forma disfrazada del Omnitrix como un reloj de pulsera. "7:58. ¿Dónde diablos está?"

Un golpe resuena en la puerta.

"Tiene que ser él", dice Dick. Va a abrir la puerta, finalmente se acerca con Wally. El velocista con pantalones de vestir rojos y una chaqueta de traje roja sobre una camisa de vestir blanca.

Junto a él está John, vestido con pantalones de vestir negros y una chaqueta de traje verde sobre una camisa de vestir negra.

"Oye, espero que no te importe que invite a Linterna Verde", envuelve un brazo alrededor de los hombros de John y le acaricia la mejilla con la otra mano. "Pensé que lo necesitaría."

John mira a Wally por revelar su identidad secreta a Dick y Victor. Este último desactiva su máscara de identificación, revelando su verdadera forma. "Todo está bien, hombre. Soy Cyborg", luego se vuelve tímido, todo lo contrario a su personalidad normal. "Es una inspiración para mí, señor."

John sonríe y estrecha la mano de Víctor. Luego se vuelve hacia Dick. "¿Y usted es?"

De la nada, Dick lanza un aleteo por la cabeza de John, el shuriken azul y negro de forma especial incrustado en la pared detrás de la Linterna. "Ala noche."

Víctor reactiva la máscara de identificación y palmea el puño. "Entonces, ¿vamos de fiesta o qué?"

Dick nos lleva fuera del ático, los cinco nos dirigimos hacia el ascensor. El ex Boy Wonder señala el ascensor. "¡Adelante, amigos! ¡A la fiesta!"

Los cinco nos sentamos en un sofá circular en una habitación privada, con un balde con champán. Antes de que lo entendiéramos, John se aseguró de averiguar la edad de mí, Víctor y Dick, y una vez que se dio cuenta de que yo tenía veintiún años, Víctor veintidós y Dick veinticinco, apenas cede, teniendo en cuenta Dick para llamar al alcohol.

Gimo de molestia cuando la "música" del club late en mis tímpanos.

John se ríe mientras bebe su champán. "¿No eres fanático de la música?"

"No. Además, la audición mejorada lo hace aún más molesto", respondo.

"Oh, mírame, soy Eric Mercer y tengo un físico mejorado. Mi audición mejorada me hace odiar la música. Ay", se burla Dick.

Los demás se ríen de su horrible intento con mi voz. Es k. "No sueno así."

"Eso es lo que piensas", dice Wally con una voz cantarina.

"¡ Damas y caballeros, soy su DJ! ¡Y es ese momento de la noche otra vez!" Gimo de molestia por su voz fuerte. La consola frente a nosotros se enciende. "Después de que termine la siguiente canción, puedes solicitar tu propia canción para tocar. Luego tocaremos cinco canciones elegidas por los invitados. Solo sé, si tu canción suena, ¡tienes que venir a bailar!"

Todos nos miramos en silencio. Lentamente, Wally alcanza la consola. Justo antes de que su dedo pueda tocarlo, una pinza verde sale del anillo de John, deteniéndolo. "De ninguna manera. Vine aquí para relajarme, no para bailar frente a innumerables personas".

"Vamos, John, es una canción de muchas otras. ¿Cuáles son las posibilidades de que toquen la nuestra primero?" Wally contraataca.

"0.001%" Víctor responde instantáneamente.

Wally señala a John con una ceja arqueada. "¿Ves? Es poco probable que incluso toquen nuestra canción."

John sigue firme. "Wally, conociendo nuestra suerte, nuestra canción será la primera en tocar".

La mano de Dick se dispara y hace clic en una canción, bloqueándola. John lo mira. El ex Boy Wonder levanta las manos en señal de rendición. "Lo siento", no lo siente.

Con un suspiro, John deconstruye la abrazadera. "¿Qué canción escogiste?"

"Viernes por la noche. El de Yakuza 0 "

Oh, hijo de puta. Los recuerdos de jugar Yakuza 0 , tanto en mi vida anterior como en esta, me golpearon. Suspiro profundamente y me pellizco el puente de la nariz. "¿Tocan esa canción aquí?"

"He revisado sus opciones de canciones", dice Víctor. "Tienen muchas canciones. Incluso Koi no Disco Queen, Machine Gun Kiss y Baka Mitai".

Quien esté a cargo de la música debe ser fanático de Yakuza .

Pero, ¿cómo se baila Baka Mitai? Noto un micrófono al lado de la consola. Oh, karaoke para cabinas privadas.

Dick se ríe del pavor que siento, sin duda John tiene los mismos sentimientos que yo. "Ustedes son demasiado serios. Cálmense y diviértanse, después de todo, simplemente derrotamos a una invasión alienígena. Y piénselo así, si tenemos que bailar, al menos la gente se sentirá mejor".

John y yo nos miramos antes de encogernos de hombros. "Bien", decimos ambos.

La canción actual termina, lo que significa que es hora de las canciones elegidas por los invitados.

"¡ Muy bien, damas y caballeros! ¡Es esa hora de la noche otra vez! Sus canciones se tocarán, y si es suya, bueno, tienen que venir aquí y bailar. ¿Están listos?" Todos los demás en el club gritan. Los cinco nos damos la vuelta, mirando por nuestro pequeño balcón. Se forma un hoyo en mi estómago.

" Y nuestra primera canción es ...", se oye un redoble de tambores de los altavoces del club. Todas las luces se apagan. "¡El acertadamente llamado Viernes por la Noche!" Nuestro balcón se ilumina, todos en el club nos miran.

Siento que mi cara se calienta de vergüenza mientras me hundo en mi asiento, tratando de ser lo más pequeño posible. John opta por un enfoque más agresivo, mirando a nuestros amigos sonrientes. "0.001% mi trasero".

John y yo nos quedamos clavados en el sofá, sin movernos por mucho que los demás lo intenten. El DJ se da cuenta de esto y se pone en su micrófono. "¡Ahora no te preocupes, todo lo que necesitamos es que dos de ustedes bajen aquí y bailen! Eso es todo. Pero no vamos a seguir adelante".

Wally se levanta. "Iré."

Los otros dos se vuelven hacia nosotros. John y yo compartimos una mirada y jugamos un juego de piedra, papel y tijeras. Gana las dos rondas.

Con una maldición, me levanto, Wally y yo salimos de nuestro balcón entre los aplausos y vítores de los demás asistentes al club. Mientras caminamos, mi cara se calienta aún más, Wally tiene una sonrisa gigante en su rostro.

Una vez que pisamos la pista de baile, se enciende, iluminándonos a los dos, Wally de pie a mi izquierda, su enorme sonrisa todavía en su rostro. "¿Conoces el baile?"

Me quejo. "Esme se aseguró de golpearlo en mi cabeza."

Con una sonrisa, Wally se da la vuelta y le da al DJ un pulgar hacia arriba, comenzando la canción.

Con el ritmo de apertura, Wally y yo caminamos el uno hacia el otro con movimientos exagerados, inclinándonos hacia adelante y hacia atrás con cada paso, con los brazos levantados y doblados en ángulo. Una vez que nos cruzamos, nos inclinamos hacia atrás y extendimos los brazos hacia afuera antes de movernos hacia atrás. En nuestros puntos de partida, los dos chasqueamos los dedos, la mano derecha sobre la cintura izquierda, chasqueamos, la mano izquierda sobre la cintura derecha, chasqueamos, moviéndonos con el ritmo. A pesar de mis sentimientos anteriores, siento una sonrisa crecer en mi rostro a medida que me acostumbro más a la música.

Wally y yo giramos sobre una pierna antes de girar nuestros puños en un círculo frente a nuestro pecho. Cuando apuntaba con el dedo derecho hacia arriba en la forma estereotipada de la música disco, Wally apuntaba con el dedo izquierdo hacia arriba. Nos desconectamos unas cuantas veces más antes de deslizarnos el uno del otro, con un brazo en ángulo hacia abajo y el otro por encima de nuestras cabezas.

Con la distancia añadida hacemos breakdance, disfrutando de los vítores de la multitud.

Nos levantamos y hacemos contacto visual, chasqueando los dedos mientras volvemos a la posición. Una vez en su lugar, nos paramos de espaldas el uno al otro, con los brazos extendidos y balanceándose hacia arriba y hacia abajo. Con una palmada, nos enfrentamos y hacemos el mismo movimiento. Una vez más, espalda con espalda antes de mirar hacia adelante, nuevamente, chasqueando los dedos, ocasionalmente apuntando hacia arriba, moviendo nuestras caderas al ritmo.

Wally y yo damos un paso hacia el otro, nuestras piernas cruzando juntas desde cierto ángulo. Los dos caminamos hacia atrás, moviendo nuestros hombros antes de dar la vuelta, caminando como la luna de regreso a su lugar.

A medida que la canción se acerca a su final, hacemos breakdance una vez más, girando sobre nuestras manos durante más tiempo. Luego posamos en el suelo mientras la canción llega a su fin.

La multitud inmediatamente estalla en vítores cuando Wally y yo nos levantamos, con la sonrisa todavía en mi rostro. Los dos nos inclinamos profundamente mientras regresamos al balcón.

" ¡Guau!" Grita el DJ. "¡Esos dos seguro que pusieron un listón muy alto! Muy bien, el siguiente es ..." sus palabras se desvanecen cuando dejo de escuchar.

Wally y yo volvemos con los demás, los tres aplaudiendo mientras nos sentamos. "Maldita sea, Eric", dice Víctor asombrado. "No tenía idea de que pudieras moverte así. Dime de nuevo, ¿por qué estás tan en contra de bailar?"

John asiente mientras toma un sorbo de champán. "Tiene razón, chico, tienes movimientos. Me alegro de que nos hayan elegido ahora".

Lo miro con una ceja levantada. "¿Estarías tan feliz si fueras a bailar?"

John resopla. "No."

El resto de nosotros nos reímos de su respuesta contundente. Una vez que me calmo, miro a Wally. "No tenía idea de que pudieras bailar."

"Cuando tienes supervelocidad y tiempo en tus manos, tiendes a adquirir habilidades", se encoge de hombros.

Niego con la cabeza antes de levantarme. "Tengo que ir al baño", anuncio, ya saliendo del balcón.

"¡Sí, haz eso, Disco King!" Víctor grita. Escucho a los demás reírse de eso. Dios, espero que eso no se convierta en un apodo.

Hago mis asuntos y salgo del baño, pero cuando lo hago, me encuentro con un hombre rubio que lleva una gabardina y que huele fuertemente a alcohol y humo de cigarrillo. Energía mágica emanando de él. "Lo siento, amigo", murmura antes de entrar al baño.

Miro las puertas del baño con los ojos entrecerrados antes de palpar mis bolsillos. No se llevaron nada y no puso nada en mis bolsillos. Bien.

Satisfecho, me dirijo al balcón y me encuentro con alguien más cuando doblo la esquina.

Antes de que la persona se caiga, la agarro por la muñeca y la levanto. "Lo siento. ¿Eres o...?" Mi voz se apaga.

Por supuesto. Por supuesto, maldita sea.

La persona con la que me encuentro no es otra que Zatanna Zatara.

Y resulta que lleva una blusa negra ajustada que no hace nada para ocultar sus curvas, su escote también está a la vista. No mires a Eric. Ella tiene un collar de aspecto caro alrededor de su cuello y algo más de maquillaje de lo habitual. Aunque, en mi opinión, nunca necesita maquillarse. Su falda negra se detiene justo por encima de sus rodillas y usa morado... ¿zapatos de tacón? Creo que así se llamaban. Una bolsa morada al hombro.

Sus ojos se abren antes de alejarse. "Gracias", murmura.

"Uh, sí, no hay problema", respondo sin convicción. Los dos nos quedamos parados incómodos, las innumerables personas que nos rodean no hacen nada para ayudar a aliviar el aire tenso. Con una respiración profunda, rompo el silencio. "Entonces, ¿qué, eh, qué estás haciendo aquí?"

"Vine a ... fiesta, ya sabes. Relájate de la invasión. ¿Tú?"

"Igual. Igual", vuelve el aire incómodo.

Zatanna frunce los labios. Sus ojos se mueven rápidamente, una señal de que quiere decir algo pero no sabe cómo continuar. Finalmente, ella me mira a los ojos y estoy perdido en esos orbes azul hielo de nuevo. "Tienes algunos movimientos de baile bastante buenos", se felicita.

Mi rubor regresa diez veces. Genial, ella vio eso. Ahora realmente quiero morir.

"Me di cuenta de que estabas bailando con Wally", continúa Zatanna. "¿Son solo ustedes dos?"

"N-no. Dick y Victor están aquí también", respondo.

Los ojos de Zatanna se abren un poco por la sorpresa. "Oye, si Kory estuviera aquí, volveríamos a reunir a la vieja pandilla".

"Sí ..." De nuevo, el aire silencioso regresa. ¿Qué digo? Zatanna está llevando esta conversación. Oh, lo tengo. "¿Oye, Zatanna?"

"¿S-sí?" Pregunta, un poco sorprendida de que haya usado su nombre, creo.

"Nunca pude dar las gracias por ayudarme. Durante la invasión, claro. Si no fuera por ti y tu papá, probablemente no hubiera podido ayudar a la Liga de la Justicia", continúo.

Ella tiene una sonrisa vacilante en su rostro. "Oh, no fue nada, de verdad", se frota los brazos y mira a su alrededor. "¿Cómo está Esmeralda?"

Siento una sonrisa en mi rostro. "Ella es genial, todavía practica su magia. Incluso se quedó con el libro que le diste por su décimo cumpleaños", noto su leve sonrisa. "Ella me dijo que ustedes fueron a ver cómo estaba. ¿Cómo sabían dónde estaba?"

"Magia", Zatanna simplemente responde. Se puede escuchar un ruido en su bolso. La abre y saca su teléfono. "Me tengo que ir."

Y sin ningún preámbulo, se ha ido.

Bueno, Eric Mercer, acabas de tener una conversación incómoda con tu ex en un club. Lindo.

Con un profundo suspiro, me dirijo hacia atrás para unirme a los demás. Una vez allí, los encuentro un poco inquietos, especialmente Wally. "Uf, amigo, finalmente. ¿Dónde has estado? ¿Estabas cagando?"

Pongo los ojos en blanco con molestia. "No, acabo de tener una charla con un ... viejo amigo. ¿Por qué están volviéndose loco?"

"Llegamos a un club y hasta ahora, todo lo que hemos hecho es sentarnos y hablar en un balcón privado", comienza Víctor.

"Wally y yo bailamos", murmuro.

"-Necesitamos hacer algo. ¡Yo voto, nos mezclamos! ¿Qué dicen ustedes?" Víctor mira a nuestro alrededor.

"Mientras nadie coquetee conmigo, estoy totalmente de acuerdo", dice Dick, de pie junto a Víctor.

"Sabes que estoy deprimido", Wally se para junto a ellos, luego mira a John. "Vamos, hombre, únete a nosotros. Después de Shayera-"

El estado de ánimo se agria de inmediato. Wally hace una mueca cuando John le lanza una rápida mirada.

"Amigo", le susurro.

"A-lo que quiero decir es-"

John suspira y se pone de pie, palmeando el hombro de Wally con bastante fuerza, el velocista hace una mueca, pero una sonrisa todavía está en el rostro de John. "No te preocupes, hombre. Entiendo", los cuatro se vuelven hacia mí. "¿Bien?"

Miro la hora en el Omnitrix disfrazado, 10:18 PM. Se está haciendo bastante tarde, pero Esme me dijo que me quedara fuera todo el tiempo que quisiera. No significa que todavía no me preocupe. Miro hacia atrás a sus miradas expectantes. "Sí, claro", los cuatro levantan los puños en señal de victoria. "Déjame salir y llamar a Esmeralda muy rápido, quiero ver cómo está".

"Está bien. Pero es mejor que no nos engañes", advierte Wally.

"Por supuesto", señalo con la mano para salir del club.

Una vez afuera, busco un área relativamente vacía alrededor del club. Cuando finalmente encuentro uno, me siento y saco mi teléfono, llamando a Esmeralda. Después de algunos timbres, contesta. "¡Eric! ¿Te estás divirtiendo?"

Dejé escapar una risita. "Sí, en realidad. Gracias por obligarme a venir."

" ¿Qué clase de hermana sería yo si dejase de vivir a mi hermano?" Dice con un aire dramático sobre ella. "¿Qué pasa?"

"Nada, sólo quería verte, asegurarme de que estás bien", le contesto.

" Sí, yo, y tu casa, estamos totalmente bien. Durante las últimas horas, he estado viendo televisión y jugando algunos videojuegos, eso es todo" , responde.

"¿Conseguiste algo de comer?"

La escucho suspirar. "Sí, mamá, tengo algo de comer. Ya es suficiente hablar conmigo, ve a divertirte. ¡Shoo!" Ella termina la llamada.

Bueno, al menos no está muerta, eso es positivo.

Me levanto y me dirijo hacia las puertas del club, pero el sonido de un enfrentamiento me llama la atención.

"¿Qué diablos dije sobre volver aquí?" Dice una voz ronca.

"Si volviera, me destriparías como un pez y colgarías mi cuerpo en tu oficina", responde una voz aburrida. "Eso fue lo que dijiste, ¿verdad?"

"¡No le faltes el respeto al jefe de esa manera!" Grita una voz aguda.

Curioso, miro a la vuelta de la esquina para encontrar a un chico de cabello negro y ojos azules de unos veintitantos años con un pellejo ligero rodeado de tres personas. Un hombre delgado con un cuchillo de mariposa a su izquierda, un hombre de tamaño medio con una pipa a su derecha, y un tipo grande y musculoso frente a él, la pared a la espalda del tipo de cabello negro. El hombre grande se está burlando de su presa acorralada, haciendo crujir los nudillos.

Con un suspiro, doy la vuelta a la esquina. "¡Oye!" Los cuatro me miran. "¿Te importaría decirme qué está pasando aquí?"

El hombre de la pipa me apunta. "Este es un trato comercial, hombre. Solo entra y disfruta de tu noche. Asegúrate de olvidar todo esto también, ¿por qué no lo haces?"

"Ahora, puede que no sepa mucho acerca de cómo administrar un negocio, pero estoy bastante seguro de que arrinconar a alguien y amenazar con destriparlo no es la forma en que se hacen las cosas", respondo. "Por otra parte, escuché que el mundo de los ricos es bastante feroz, por lo que podría estar equivocado".

Pipe Man camina hacia adelante y me clava su arma en el pecho, sorprendido por mi falta de retroceso. "Sal de aquí."

Mi brazo se lanza y lo agarra de la muñeca, luego aprieto, lo que hace que grite de dolor cuando la tubería se le cae de las manos. "No. Camino", luego le pego un puñetazo en la cara con el otro puño, dejándolo inconsciente.

Una vez que se cae, veo a los otros dos viniendo hacia mí, el más pequeño con el cuchillo de mariposa moviéndose como un mono enloquecido con energía de cinco horas. Esquivo un intento de apuñalar y agarro su brazo extendido, lo hago girar y lo golpeo contra su jefe. Golpear al pequeño y desorientar al grande.

Rápidamente entro en el espacio personal de los grandes y lo golpeo en el esternón, lo que hace que se le salgan los ojos y lo obligue a jadear por aire. Luego me muevo detrás de él y pateo sus piernas debajo de él, el tipo grande cae de espaldas. Luego pisoteé su estómago, permitiéndole respirar y dejándolo inconsciente también.

"Tienes habilidades", felicita el chico. También tiene energía mágica que emana de él.

Lo veo mejor. Él tiene pantalones de vestir negros y una gabardina negra sobre una camisa de vestir blanca con una corbata negra. Camina hacia mí y nos damos la mano. "Nick Necro".

Oh.

Esperar. Zatanna, Nick Necro, era ese chico rubio-

"¡Mella!"

Miramos hacia el callejón para ver a Zatanna corriendo hacia nosotros, esquivando hábilmente a los matones noqueados en el suelo. Ella pasa a mi lado y lo envuelve en un fuerte abrazo. Luego retrocede y le da un beso rápido. "¿Estás bien, bebé?"

Aparto la mirada y respiro profundamente. Sí, eso dolió.

"No te preocupes, nena, estoy bien. Además," asiente en mi dirección. "Mi nuevo amigo me ayudó. Mi nuevo amigo cuyo nombre aún no he aprendido".

Los dos se vuelven hacia mí, los ojos de Zatanna se abren un poco. "¿Eric?"

Nick nos mira. "Oh, ¿ustedes dos se conocen?"

"Uh, sí. Me llamo Eric Mercer, Zatanna y yo somos ... viejos amigos", respondo.

"Maldita sea, ¿qué pasó aquí?"

Dándonos la vuelta, vemos a un hombre rubio de unos veinte años caminando hacia nosotros. Lleva pantalones de vestir caqui y una gabardina de color similar. También tiene una corbata negra y una camisa de vestir blanca.

Entonces, es John Constantine.

"Eric Mercer conoce a John Constantine. John, Eric me acaba de salvar de estos bárbaros", presenta Nick.

John me mira, estudiándome con los ojos entrecerrados antes de asentir. "Sí, claro. Mira, Nick, tengo una idea de dónde está."

Los ojos de Zatanna y Nick se agrandan. "¿En realidad?" Nick pregunta en un susurro.

"Sí. Vamos, no sé cuánto durará el rastro", dice John antes de darse la vuelta.

Mientras Nick pasa, me da una palmada en el hombro. "Gracias por la ayuda, Eric, si alguna vez nos encontramos, debes saber que te debo un favor."

Asiento con la cabeza mientras los tres se alejan. Pero mientras caminan, la idea de Kory de preguntarle a Zatanna sobre el amuleto les viene a la mente. Y oye, ahora es un momento tan bueno como cualquier otro, ¿no? "Espera", los tres se dan la vuelta. "¿Puedo hablar con Zatanna. A solas?"

John y Nick entornan los ojos, el primero con sospecha y el segundo con intriga. El rostro de Zatanna está preocupado. "¿Qué pasa?" Pregunta John.

"Es privado", todavía no están convencidos. No importa, Zatanna es la única con la que estoy tratando de hablar. "También es importante. Sé que ustedes tienen un lugar donde estar, así que lo haré rápido. Lo prometo".

Zatanna suspira antes de mirar a los dos. "Ve, te alcanzaré."

Los dos se van a regañadientes, Zatanna y yo somos los únicos aquí ahora. "¿Qué es? Tengo algo importante que hacer en este momento, ya sabes", cruza los brazos debajo del pecho, empujándolo hacia arriba. No lo hagas. Mirar.

No pongas a prueba tu suerte también, Eric. "La semana pasada, los Forever Knights estaban en Gotham, se las arreglaron para sacar algo de contrabando".

"¿Qué?" Pregunta Zatanna, su rostro aprensivo se vuelve serio.

"Era un amuleto, o algo, del tamaño de una moneda de cincuenta centavos. Es gris con tres líneas doradas que conducen a un círculo dorado con un punto en el centro. ¿Te suena familiar?" Pregunto.

Zatanna tararea. "Necesitaré revisar los libros en la biblioteca de Shadowcrest", me mira. "Pero podría llevar algún tiempo, estoy bastante ocupado en este momento".

"Sí, por supuesto. Si encuentras algo, ¿podrías decirme, por favor? Me aseguraré de hacer lo mismo", le digo.

Zatanna parece preocupada de nuevo. Empujaste tu suerte, Eric. "Sí, claro", está de acuerdo. Oh, supongo que no lo hiciste. "Pero va a ser estrictamente profesional, ¿entendido?"

"Entendido," asentí.

"¿Alguien más lo sabe?" Ella pregunta.

"Kory, Dick y Wally", respondo.

"Yo también les diré", mira hacia abajo antes de señalar con el pulgar detrás de ella. "Voy a ir."

"Nos vemos."

Ella no responde. Ella simplemente se aleja.

Esmeralda se enterará de nuestra conversación y la exagerará. Esa chica siempre se entera.

Dick sale de la nada y me pone la mano en el hombro. "Los demás me enviaron a buscarte", explica. "Me encontré con Zatanna y sus nuevos amigos en el camino".

"Ella va a investigar a los Forever Knights, eso es todo", rechazo las teorías que él tiene en la cabeza. "Vamos, vinimos a la fiesta, así que hagamos exactamente eso".

Dick sonríe cuando los dos entramos al club. "Ahora estas hablando."

Seattle, Washington

Durante otras dos horas los cinco festejamos en el club, olvidándonos de cualquier problema en nuestra vida personal. A eso de las doce me voy, incómodo con la idea de dejar sola a Esmeralda por más tiempo. Los demás están de acuerdo y todos vamos por caminos separados, contentos con el día.

Llego a casa y abro la puerta de entrada, y encuentro a Esmeralda durmiendo en el sofá, la televisión en un canal aleatorio mientras sus libros están abiertos sobre la mesa de café. Con una sonrisa, la levanto. "¿Te diviertes?" Murmura mi hermana.

"Sí, lo hice. Gracias de nuevo por obligarme a ir", respondo.

Ella solo murmura y se vuelve a dormir. Con una sonrisa, la llevo a la habitación de invitados que, en este momento, está prácticamente reclamada como suya. Después de ponerla debajo de las sábanas, bajo las escaleras, agarro sus libros y los llevo a la habitación.

Luego vuelvo abajo y me siento en el sofá, mi camisa desabrochada mientras la televisión continúa, algunas repeticiones están sucediendo ahora mismo.

Dejo escapar un suspiro y miro hacia el techo.

Veamos, salí con los chicos, bailé, me encontré con Zatanna, oh, John Constantine y Nick Necro también. Necro será un problema en el futuro, con su obsesión por los Libros de Magia. Y no puedo simplemente llamar a Zatanna y decirle: "Oye, tu novio está un poco obsesionado con el conocimiento supremo, así que deberías estar atento. Solo pensé que deberías saber".

Quiero decir, ¿cómo puedo explicar eso? Tendré que vigilarlo, no quiero simplemente dejarla afuera para que se queme cuando sé que puedo hacer algo, no me sienta bien.

Suena mi teléfono. Al sacarlo de mi bolsillo, veo que la llamada es de mi papá, así que me apresuro a contestar. "¿¡Padre!?"

" ¡Eric! Oh, finalmente, tu madre y yo estábamos muy preocupados cuando no pudimos llamarlos a los dos ", responde. "¿Cómo estás? ¿Estás bien tú y tu hermana?"

Yo sonrío. "Sí, estamos bien. ¿Cómo está Irlanda?"

" Las cosas están bien. No nos golpearon tan duro como Londres o Estados Unidos" , responde. "Sé que peleaste, pero ¿Esmeralda?"

Aunque no puede verlo, niego con la cabeza. "No, me aseguré de que se quedara en casa. De hecho, usó su magia para hacer la casa sin pretensiones. Se está volviendo más fuerte".

" Eso es", susurra papá. "Tu mamá quiere hablar contigo".

Hay un poco de movimiento antes de que el teléfono vuelva a quedarse parado. "Eric, mi bebé, ¿cómo estás?"

Gimo ante el apodo. "Mamá, tengo veintiuno, ya no soy un bebé. Pero estoy bien, ¿cómo estás?"

" Eric" , dice en voz baja. Tonterías. "¿Sabías que la diferencia de edad entre nosotros siempre ha permanecido igual? ¿Sabes lo que eso significa?"

Los recuerdos de lo que le dije a Esmeralda la semana pasada vuelven y me golpean en la nuca como un boomerang. "¿Qué significa, mamá?" Pregunto.

" Significa que siempre serás mi bebé, ahora acéptalo" , bromea. "Pero como dijo tu papá, estamos bien. Ahora mismo, estamos ayudando con la limpieza. Tenemos que irnos pronto pero tengo que preguntar, ¿realmente ayudaste a la Liga de la Justicia?"

"Sí, los ocho de nosotros derribamos la nave capital de Thanagaria. Les diría más, pero no estoy seguro de lo que Batman me haría si lo hiciera", respondo.

" Ooh, ¿cómo es él?" Pregunta mamá.

"Alto, moreno y melancólico", respondo.

"¿ Como tú?" Mamá bromea.

"Ha. Hilarante, Madre, me muero de risa. Oh, ¿cómo voy a recuperarme?" Respondo con la voz más monótona que puedo reunir. Lo cual es bastante monótono, si lo digo yo mismo.

Mamá se ríe. "Eres un idiota."

"Lo entiendo de ti."

" Eso es lo que haces. Tenemos que irnos. Una vez que los vuelos estén de regreso, regresaremos. Te amo, y dile a tu hermana que también la amamos", dice mamá.

"Yo también te amo. Adiós", le respondo.

La llamada termina y pongo mi teléfono sobre la mesa.

Muy bien, ¿ahora qué?

Mientras me siento, aburrida, apoyo el codo en la rodilla y la cabeza apoyada en la mano. Miro a mi alrededor para encontrar la sala de estar sorprendentemente limpia. Bien, inspeccionemos la casa, veamos si Esmeralda la mantuvo limpia.

Y efectivamente, lo hizo.

La casa está exactamente como la dejé. Bueno, algunas placas se han movido, evidencia de que ella las usa, pero no hay nada de malo en eso. Con todo, Esmeralda definitivamente ha demostrado su valía. No significa que esto ocurra con regularidad. Esa chica a veces es demasiado enérgica.

Mientras estoy en el comedor, encuentro uno de sus libros relacionados con la magia sobre la mesa, este sobre artefactos mágicos. Decido revisarlo, tal vez encuentre lo que sea que los Forever Knights sacaron de contrabando de Gotham.

Me siento y abro el libro, la energía mágica irradia de él.

Curso intensivo: es posible que no pueda usar magia, pero puedo sentirlo. Honestamente, no sé por qué, pero tengo la teoría de que, como Ben, Gwen, Ken y Sunny, Esmeralda y yo podemos tener una abuela alienígena que practica la magia. Quiero decir, nuestra abuela paterna desapareció cuando papá era un niño, así que mi teoría tiene sentido hasta ahora.

De todos modos, abro una página al azar del libro, lo primero que veo es Excalibur, la espada del Rey Arturo. Nunca lo he visto, pero he oído mucho sobre él. También sé que es uno de los principales objetivos de Forever Knights tenerlo en su poder. Definitivamente no puedo permitir que eso suceda.

Bien, entonces las cosas de las que estaban hablando eran encantos, tal vez si miro en las C, lo encuentre. Pasando las páginas, presioné la parte C del libro. Paso página tras página, y finalmente llego a la página específica de los encantos.

Y no me gusta lo que veo.

Todos los amuletos son grises y dorados. El diseño en uno tiene tres líneas, dos en la parte inferior y una en la parte superior. En el centro hay un diseño en forma de Y, aunque la parte superior de la Y es redonda y las líneas van hasta el borde del amuleto. Otro se ve casi exactamente igual, pero la parte superior de la Y es cuadrada. El tercero se parece al que describió Montoya. La cuarta tiene las mismas tres líneas que las dos primeras, pero a lo largo de los lados hay dos líneas que viajan por el amuleto, bajando en ángulo antes de doblarse hacia abajo. El quinto es el más complicado del grupo. Las mismas tres líneas, dos U en forma de cuadrado a los lados y un círculo en la parte superior. Y la última tiene dos líneas, una en la parte superior y la otra en la parte inferior, una U cuadrada sobre la inferior.

Los encantos del bisel.

Oh mierda.

Si mal no recuerdo, aparecieron principalmente en la serie original, y si un mago los manejara, serían extremadamente poderosos. Casi como un Infinity Gauntlet de magia. Nuevamente, si los Forever Knights los quieren, no puedo permitir que eso suceda.

Saco mi teléfono, abro mi aplicación de mensajería, encontrándome con la conversación de Kory primero.

Yo : ¿Estás despierto?

Kory responde de inmediato. Eso es lo que me gusta de ella, siempre ahí para sus amigos.

Kory : Sí. ¿Cómo estuvo tu tiempo en el club? ¿Te divertiste?

Yo : Sí, pero eso no es importante en este momento. Aprendí cuáles eran esos encantos.

Le envío una foto de la página.

Kory : ¿Los encantos de Bezel? ¿No habló Zatanna de ellos hace unos años?

Yo : Si.

Kory : ¿Le preguntarás?

Yo : Sí, lo haré. ¿Dile a Dick lo que encontré?

Kory : Por supuesto. Buenas noches.

Yo : Buenas noches.

Salgo de nuestra conversación y hago clic en el nombre de Zatanna. Teniendo en cuenta su solicitud anterior, entro directamente.

Yo : Los Caballeros Eternos pasaron de contrabando uno de los Encantos de Bezel. El encanto de la piroquinesis para ser exactos.

Siento energía mágica.

Zatanna aparece junto a mí con un destello de luz. "¿Está seguro?" Pregunta sin aliento mientras mira por encima de mi hombro.

Me hago a un lado y señalo el encanto específico. "Sí, uno de los policías lo describió perfectamente. Los Forever Knights lo quieren por alguna razón, obviamente no puedo permitir que eso suceda".

Zatanna gira la cabeza para mirarme, su cabello se agita en el aire, lo que trae su aroma a mi nariz. Su aroma familiar flotando, rosas y fresas. Pero su olor se ha mezclado con el de otra persona, el de Constantine. Su cabello también está un poco desordenado. Contengo un gruñido.

Sus ojos se posan en mis puños cerrados antes de volver a mirar a los míos. "¿Sabes dónde está Hex?"

Frunzo el ceño. "¿Por qué iba yo ..." En la serie original, Hex estaba obsesionado con conseguir estas cosas, ¿no? "Oh mierda."

Zatanna asiente. "Sí, ha estado desaparecido durante casi un año, y los Caballeros Eternos han escapado con un Encantamiento. Esto no se ve bien".

"¿Pero por qué trabajarían juntos? No han mostrado ningún signo de hacer eso en el pasado, así que ¿por qué ahora?" Me pregunto.

"Así es siempre", comenta Zatanna. "Apuesto a que Batman pensó lo mismo cuando Killer Croc y Two Face de repente trabajaron juntos esa vez", su teléfono comienza a sonar. Ella lo saca y maldice en silencio. "Es Nick, probablemente preguntándose dónde estoy", entra a la sala y toma la llamada.

Por respeto, no escucho. Decido distraerme con las teorías.

El hecho de que los villanos no muestren signos de trabajar juntos en el pasado no significa que no puedan hacer un trato sin que nosotros los héroes lo sepamos. Pero, ¿por qué trabajarían juntos? Por lo que puedo decir, sus objetivos no se alinean. Hex quiere ser el mago definitivo y los Forever Knights quieren volver a su antigua gloria antes de deshacerse de cualquier presencia alienígena en el planeta.

Espera, Eric, eres un idiota. Para los Forever Knights, solo necesito capturar a uno de ellos cuando sea posible y obligarlo a hablar, de esa manera puedo averiguar su parte del trato. Y si quiero una mejor comprensión de Hex, puedo simplemente llamar a Hope, el verdadero nombre de Charmcaster. Hombre, a veces mi genio me asusta incluso a mí.

Problema: Los Forever Knights son extremadamente leales; No puedo sacarles la información de la cabeza sin correr el riesgo de sufrir un daño cerebral permanente. Y a los reclutas no se les permite conocer todos los secretos, lo que significa que sería inútil interrogarlos. Y Hope es bastante difícil de contactar, con los Outlaws que no se quedan en un lugar por mucho tiempo. Maldita sea, esto va a ser más difícil de lo que pensaba.

Zatanna finalmente regresa. "¿Piensas en algo?"

"Por supuesto que sí", respondo con un bufido. "Iba a intentar interrogar a uno de los Forever Knights, o si eso no funcionaba, intentaría sacar la información de su cabeza. El problema es que tienen defensas mentales bastante formidables, así que estaría más probablemente les cause daño cerebral que obtener la información ".

"Eso no es bueno", susurra Zatanna.

"Mi otro plan era contactar a Hope, tratar de entender mejor las cosas del lado de Hex. Pero me di cuenta de que contactarla sería bastante difícil", termino con un suspiro.

"Hope, ¿eh? ¿Quién es ese?" Pregunta Zatanna.

"Oh, Charmcaster."

Zatanna se cruza de brazos y mira hacia abajo. "¿Primer nombre? ¿Cómo sucedió eso?"

Nerviosamente, me rasco la nuca. "Salimos un poco hace un año. No fue muy lejos".

Zatanna frunce los labios y tararea. "Está bien. Mira, tengo que volver, John, Nick, y estábamos haciendo algo importante, así que no puedo dejarlos solos por mucho tiempo, ¿sabes? Voy a contarle a mi papá sobre esto, a ver si poder ayudar."

Aprieto los dientes ante esa sugerencia. "No estoy seguro de que sea la mejor de las ideas".

Zatanna me lanza una mirada indiferente. "Si quieres que esto se haga bien, él se involucra. Mira, he estado aquí más tiempo del que debería. Adiós".

Y ella se ha ido. Al menos ella dijo adiós esta vez.

De pie con torpeza, miro hacia atrás a la página de los Encantos de Bezel. Respiro hondo mientras cierro el libro y subo las escaleras para dormir.

Probablemente esto no va a terminar bien.

¡Ese es el final del capítulo dos! Y ahora he sentado las bases (¿eh?) Para el futuro de esta historia. Uno relacionado con el lado mágico de DC. Ah, y han aparecido John Constantine y Nick Necro. Ahora, si no lo sabe, Nick era el novio de Zatanna en el New 52 antes de Constantine, y también les enseñó a ella y a John algo de magia. Los tres también estaban en una relación a tres bandas, algo que insinué en este capítulo. Veremos cómo se resuelve eso muy pronto.

El próximo capítulo se adelantará un año, porque según la wiki de DCAU, la Invasión Thanagarian y el comienzo de Justice League Unlimited tuvieron un salto de tiempo de dos años, pero para esta historia será un año. El capítulo siguiente será el primer capítulo de flashback, sobre la llegada de Eric a este mundo y el primer año de su carrera. El plan es tener once de estos capítulos de flashback a lo largo de la historia, pero ese plan está sujeto a cambios.

Pero hay una cosa que quiero señalar: escribí una escena de baile, y no cualquier escena de baile, sino una basada en los bailes de Yakuza 0 . Esa es la primera vez. Tengo 0 en mi Xbox (aunque todavía no lo he jugado) y Kiwami en mi PS4 (estoy en el capítulo 6) y ya amo la serie. Es tan intenso por momentos, y luego se vuelve loco. Mood-latigazo, pero perfectamente ejecutado.

Bueno, eso es todo de mi parte. Si tiene alguna pregunta o desea dejar una reseña constructiva, ¡ya sabe dónde dejarla! ¡Recuerden permanecer increíbles y nos vemos la próxima vez, gente hermosa!