Annabelle était partie et elle me manquait déjà. Mes frères me dévisageaient en silence. C'était assez perturbant d'ailleurs.

- Arrêtez les mecs. Me mater comme ça, me fout les j'tons .

- Comment elle est ? demanda Wade sans détour.

- Comment ça ?

- Tu avais un peu de boulot pour exciter la demoiselle ou bien c'était facile ?

Je haussai les sourcils peinant à croire ce qu'il me demandait. Sans doute parce que c'était Annabelle et que je tenais à elle.

- Prête avant moi. D'autres questions ?

Wade se renfrogna et pencha la tête sur le côté.

- Elle te plaît plus que tu ne veux bien nous le dire.

- Et cela est un problème ? je demandai intrigué.

- Oui, si tu oublies l'objectif premier qu'on s'était donné.

- On parle bien de Maxime, là ? je l'interrogeai doutant des intentions de mon frère.

Il fronça les sourcils et secoua la tête en passant son pouce sur sa lèvre inférieure.

- Ouais.

Je jetai un œil sur Hayden, qui tout comme moi doutait des intentions de notre cadet. Je mis fin au silence gênant qui s'installait.

- Et sinon, pourquoi vous êtes là ?

Hayden chercha l'approbation de Wade avant d'ouvrir la bouche.

- Maxime La Pierre n'aurait pas fait que voler un auteur.

- C'est-à-dire ?

- C'est-à-dire qu'il aurait aussi détourné des fonds de la société familiale, annonça Wade.

- Comment tu sais ça ?

- Je me préoccupe de notre plan contrairement à toi.

- Ok alors on va mettre les choses à plat tout de suite ! Tu as couché avec Annabelle, il y a quoi deux ans, au bas mot. Elle n'a pas voulu continuer et tu t'es senti humilié. Ok, je comprends, mais c'est du passé aujourd'hui. Et je n'y suis pour rien si ma relation naissante avec elle te dérange. Hayden non plus n'y est pour rien.

Wade sortit de sa poche son portable, le consulta puis le remit à sa place.

- Le problème Casey c'est qu'il ne faudrait pas que ça aille plus loin. Au risque que tu ne veuilles plus poursuivre notre objectif jusqu'au bout. Jusqu'à l'élimination de Maxime La Pierre de la façon la plus théâtrale qui soit.

-Crois-moi Annabelle veut éliminer son frère de la direction des éditions autant que nous. Et elle veut se servir de moi tout autant que je vais le faire

- À condition que tu ne t'investisses pas autant... si tu voies ce que je veux dire.

Je voyais très bien ce dont il parlait. Mais serait-ce si mal ?

- C'est Bon Wade, fit Hayden las.

- Et donc ?

- On va le faire chanter.

Mon cadet était froid et dur. Il n'aimait pas les échecs ou être rétrogradé au second plan. Qu'Annabelle ait pris du plaisir avec moi et en redemande, il se sent réduit à rien à ses yeux. Et c'était ce qu'il était véritablement à ses yeux. Une petite erreur dans son parcours. Alors pour faire bonne figure, il s'acharne au travail pour prouver qu'il est aussi bon ailleurs.

- Très bien, opinai-je en guettant ses réactions. Cette partie là, je vous laisse gérer, j'ai assez à faire entre la gestion des nouvelles collections et Annabelle.

- T'inquiète, Wade est très doué pour ça, ricana Hayden pour le narguer.

Notre cadet se renfrogna et Hayden vint lui cogner en douceur la mâchoire pour le faire sourire. Mais aucun mouvement des lèvres éclaira son visage.

Nous déjeunâmes avec un Wade sombre. Parfois il était ailleurs et j'hésitais entre la jalousie pour Annabelle et cette attirance nouvelle pour mon assistante Gabrielle. Et si c'était réellement le cas, c'est bien une personne comme elle que je lui souhaitais. Mais avec son caractère bourru et terne, je n'étais même pas sûr qu'une relation entre les deux soit envisageable et viable. Enfin, j'en parlais mais qu'en était-il exactement ?

- Et en ce qui concerne ton ticket avec Gabrielle ? Ça avance ? demandai-je pour alléger l'atmosphère.

Wade resta figé un long moment sur moi puis son regard trouva celui d'Hayden avant de se reposer sur moi. Il réagit enfin plus vivement.

- Qui ça ?

Je penchai la tête sur le côté pour mieux l'examiner et trouver le tic qui allait me révéler que cette conversation n'allait pas le laisser indifférent.

- Tu sais très bien de qui je parle. Ne fais pas l'innocent.

- Tu peux m'éclairer ?

Je jetai un coup d'œil sur notre aîné et celui-ci remua la tête de dépit. On était sur la même longueur d'onde au sujet de Wade. Il mentait et ne voulait surtout pas qu'on s'éternise sur ce sujet. Alors c'est mal me connaître.

- Ma très jolie assistante.

Il haussa les épaules l'air de rien et balança :

- Cette meuf n'a rien d'intéressant, je ne vois pas pourquoi tu me parles d'elle. Tu n'as qu'une envie, te barrer dès qu'elle l'ouvre.

Hayden et moi le regardâmes ahuris avant que notre aîné ricane :

- Putain t'es pas croyable ! Et tu crois qu'on va gober ça !

Wade le fusilla du regard et ne se priva pas pour reprendre

- Tu l'as déjà entendu parler non ?

- Mon assistante n'est rien de ce que tu dis, je le corrigeai aussitôt avant d'avaler une gorgée de soda.

- Toi, tu es habitué, c'est normal depuis le temps.

- Te fous pas de notre gueule Wade ! Si elle te branche, on sera content pour toi, si elle daigne t'accorder un rencard, le rassura notre frère. Et pas la peine de te chercher des excuses avec Annabelle pour les sentiments que Gabrielle éveille dans ton petit corps.

- Sale con ! J'en ai rien à branler d'Annabelle et de Gabrielle !

- On va dire ça... s'amusa Hayden en croquant dans sa pomme.

Je ris avec lui, ce qui agaça encore plus Wade. Il se leva d'un bon, nous balança sa serviette en papier et s'en alla sans un mot en claquant la porte. Nous nous observâmes surpris.

- C'est moi ou je ne comprends rien ? On est bien d'accord qu'elle lui plait, non ?

- Oui. Il est rentré l'autre soir en colère et dans un état dans lequel je ne l'ai jamais vu. Je lui ai demandé pourquoi et il m'a juste dit que Gabrielle s'était fait agresser chez elle et qu'il était arrivé juste à temps.

- Qu'est-ce qu'il faisait chez elle ?

- Je crois qu'il la file. Ne me demande pas pourquoi. Et elle habite dans la rue de mon atelier.

Je restais pensif. Si Wade avait des vues sur Gabrielle, ça m'arrangerait drôlement. Comme ça il me foutra la paix avec Annabelle.

- Est ce que ce serait une si mauvaise chose qu'il s'intéresse à elle ? me demande mon frère

- S'il pouvait se trouver quelqu'un qui le rendrait moins chiant, ça nous arrangerait, tu ne crois pas ?

Hayden ricana. Vu comment le simple fait de parler de mon assistante le rendait dingue et agaçant, pas sur que soit le bon combo. Enfin on pouvait toujours rêver.

- Ouais, et il nous foutrait la paix avec Annabelle.

- Oui... Il nous foutrait la paix avec Annabelle.

Hayden m'observa un petit moment et je sais que sous son œil minutieux, il va découvrir des choses dont je n'étais peut-être même pas encore conscient.

- Je n'ai jamais pensé qu'Annabelle était comme Maxime. Elle est spéciale, mais ce n'est pas une mauvaise personne.

Je haussai un sourcils surpris par sa remarque et tentai de comprendre ce que mon aimé essayait de me dire.

- Si elle te plaît, cela ne regarde que toi. Nous n'avons aucun droit de regard sur votre relation. Quoi qu'en dise Wade !

- Je sais, mais tu le connais il n'a jamais aimé les échecs.

- On en revient à l'éternelle sujet de l'ordre de naissance.

Wade étant né le dernier a toujours pensé que parce que nous étions les aînés, il devait sans cesse toujours prouver qu'il était autant capable que nous. Et surtout être à la hauteur de Hayden, le plus âgé de nous trois.

Je fis la grimace et Hayden enchaîna :

- Cet idiot n'a rien à nous prouver.

- Notre frère est malheureux, je lance en dévisageant mon frère dans l'attente de son affirmation.

- Oui. Je crois surtout qu'il y a quelque chose de brisé ici et je ne sais pas pourquoi, s'inquiéta-t-il en posant son poing sur sa poitrine.

- Si Gabrielle est la solution, j'espère qu'il va plonger dans cette nouvelle obsession.