Acordei inconsciente na manhã de segunda. Aquela sensação estranha de não saber onde está ou qual dia é, por alguns instantes. Uma dorzinha chata de cabeça acompanhava essa confusão mental.

Levou alguns minutos para me despertar totalmente e as lembranças da noite passada vierem a minha mente. O baile.

Horas antes, ao retornar ao meu quarto após o café da manhã, fui surpreendida por uma visão deslumbrante. Sobre minha cama, uma obra de arte impecável me aguardava. Meu coração parou ao ver o vestido, uma criação magnífica que parecia ter sido tecida com fios de sonho.

Me aproximei, boca aberta, minha respiração quase parando de admiração. Natálie havia superado todas as minhas expectativas. Não pude resistir à tentação de tocar cada centímetro do vestido, sentindo a textura dos strass sob meus dedos. Temia que fosse apenas um sonho, que ao tocar, o vestido se desfaria em fumaça, deixando-me com apenas a lembrança de sua beleza. Mas não, era real, e cada toque confirmava sua existência.

O tecido do vestido era verde esmeralda, parecia brilhar sob a luz. Tinha um corte clássico. O decote era profundo, não ousado. Com um corpete justo e uma saia longa e flutuante, que parecia dançar ao redor do corpo. Era adornado com detalhes delicados, como flores trabalhados em renda que adicionavam um toque de elegância e sofisticação.  e os ombros eram cobertos por uma espécie de capa, que adicionava um toque de mistério e glamour.
Arranquei muitos olhares durante o evento.

O salão de baile era um espaço majestoso, transformado em um ambiente acolhedor e elegante pela decoração cuidadosa. A iluminação suave, em tom de amarelo quente, criava uma atmosfera íntima e convidativa, contrastando com a luminosidade mais intensa dos outros cômodos do palácio.

As cortinas, em tons dourados ricos e sofisticados, caíam em dobras elegantes das janelas, filtrando a luz exterior e adicionando um toque de luxo ao ambiente. Os tecidos sobre as mesas, em harmonia com as cortinas, exalavam uma sensação de opulência e refinamento.

No centro das mesas, arranjos de girassóis frescos e vibrantes adicionavam um toque de alegria e vitalidade ao espaço. Suas pétalas amarelas brilhavam à luz suave, criando um efeito de calor e hospitalidade.

A combinação de amarelo e dourado criava um ambiente solene e festivo, perfeito para um baile real. A decoração era uma obra-prima de equilíbrio e harmonia, resultando em um espaço que era ao mesmo tempo elegante e acolhedor.

As outras selecionadas  também se dedicaram a cuidar da sua aparência mais do que nos dias anteriores. Todas estavam com vestidos de bailes sofisticados e elegantes. Contudo, sendo modesta, nenhum vestido se comparava ao que estava no meu corpo. As próprias selecionadas percebiam isso. Quando me viam, olhavam para seus próprios vestidos como se fizessem uma comparação.

Morgan Alvis, usava um vestido azul bebê, calda de sereia e sem mangas. Seu cabelo estava enfeitado com algumas tranças atrás e o resto solto.  O vestido de Manckenzie era laranja e o seu modelo me lembrava bem a cultura indiana. Pryss se exibia dentro de um vestido vermelho que batia um pouquinho acima do joelho, e realçava bem os seus peitos.

__ Não acha isso a maior indecência? Como ela tem coragem de aparecer assim em um baile tão elegante como esse? __ Morgan, sussurrou, intrigada para mim e Cholé ouvir.

Nós três estávamos fazendo sala para os convidamos que entrevam pela porta principal quanto vimos a senhorita Theodoro adentrar, em cima de um salto alto, queixo empinado e um sorriso de orelha a orelha. Demonstrando o quanto ela não estava nem aí por ser a única diferentona.

__ Eu preciso admitir que ela tem belas pernas. Talvez se estivesse no lugar dela gostaria de me exibir um pouco também __ Comentei, acompanhando a com os olhos.

Morgan levou a mão até a boca e soltou uma risadinha delicada, como se eu tivesse dito aquilo apenas para descontrair.

Pessoas importantes, membros estimados da nobreza, que nunca tinha visto na vida passavam por aquela grande porta dupla e tudo o que tinha que fazer era desejar boas vindas, dizer que esperava que gostassem da noite e em seguida uma breve reverência. Não era uma tarefa tão simples assim.  Minhas bochechas já estavam travadas de tanto sorrir, e não era tão fácil manter a postura reta e impecável por muito tempo.

Assim que a maioria dos convidados chegaram, ganhamos permissão para sair dali e aproveitar o baile. A música já estava tocando, mas não em um volume alto e nem muito baixo. O suficiente para ouvir várias pessoas conversando e rindo ao mesmo tempo. Todos com muita classe é claro.
Os fotógrafos, a impressa, corriam de um lado para o outro para capturarem os melhores momentos.

A família real então surgiu no salão. A rainha Clair, segurava os braços do rei Rubens. Seu vestido era estampado.  O príncipe Joshua, vestia um terno cinza e uma camisa rosa clara. E a princesa Charlotte com um vestido armado na cor lilás,  e usava uma tiara.

Podia ser apenas impressão, mas o príncipe não parecia tão confortável. Joshua parecia meio travado ao cumprimentar os convidados que mais se destacavam.

__ Minha jovem, já faz um bom tempo que não consigo parar de observa-la. O seu vestido é divino! As suas criadas são de fato muito talentosas. __ Safira Adams, esposa do primeiro ministro, elogiou ao se aproximar de mim.  Eu estava perto de um arranjo de flor, sozinha, pois Morgan e Chloé estavam perambulando pelo salão conversando com todos.

__ Obrigada, senhorita __ Agradeci, com um sorriso amigável __ Mas na verdade, não foram as minhas criadas que desenharam este vestido. Foi a minha melhor amiga. Bom, ela também trabalha aqui no palácio como criada para outra participante.

Safira, arregalou os olhos, admirada.

__ Impecável! __ Afirmou, observando o meu vestido de baixo a cima __ A sua amiga tem um grande talento, gostaria de conhece- la algum dia __ Dito isso, a mulher saiu me mandando uma piscadela.

Não demorou muito, o irmão da rainha e sua esposa vieram em minha direção, e também elogiaram o meu vestido.  O irmão da rainha foi muito franco ao dizer que nenhuma outra jovem estava tão bela e radiante como eu e que o meu vestido era bem original.  Gostaria que Natalié, estivesse ali para ouvir os elogios pessoalmente.

__ O rei quer que o príncipe tire uma foto com cada uma das selecionadas. Uma de cada vez __ A acessora do palácio, me notificou.

Procurei com os olhos o local onde seria tirada as fotos, próximo a duas pilastras, e algumas garotas já estavam na fila. Então me dirigi até o local.

A medida que iam batendo as fotos, as selecionadas saiam por outro lado e era a vez da próxima.
Quando Yumi, que estava na minha frente, caminhou até o príncipe, permitindo-o ter uma visão de quem era a próxima, Joshua mirou seus olhos em mim por um fração de segundos e suas sobrancelhas arquearam um pouquinho. Transparecendo surpresa. Ele olhou o meu vestido por um instante, até o fotógrafo pedir que olhasse para frente.

Por fim chegou a minha vez. Um frio correu pela espinha, me sentia um pouco apreensiva.

__ Alteza __ Fiz uma breve reverência, ao parar ao seu lado.

O príncipe Joshua estendeu sua mão firme e gentil pela minha cintura, como se fosse o lugar mais natural do mundo. A instrução da fotógrafa foi apenas um pretexto para o que meu coração sempre ansiou. Ao sentir o calor de sua pele, perdi o fôlego. Minhas bochechas ardiam, revelando o segredo do meu amor. Fora algo simples, porém para mim tinha significado. Respirei fundo, tentando conter a emoção que transbordava de meu coração.

Alguns fleches depois, quando estava pronta para sair da frente da câmara,  Joshua se inclinou próximo ao meu ouvido e perguntou se eu havia planejado chamar mais atenção do que todas às damas presentes no baile.  Olhei no seu rosto tentando compreender se era um elogio, se era para descontrair ou uma demonstração de reprovação. No entanto não tive tempo o suficiente para tirar a conclusão, pois precisava sair do lado do príncipe para Prissy entrar em cena. Na verdade, ela já estava meio que me empurrando dizendo que já havia acabado a seção de fotos para mim.

Após a sessão de foto, as danças começaram. Pares se formaram no centro do salão. O príncipe Joshua foi obrigado a dançar pelo menos uns três minutos com o máximo de participantes possível. A primeira a ser tirada para uma dança foi Morgan Alvis, como já era de imaginar. E tenho quase certeza que com ela foram mais de três minutos. Os dois pareciam se sentir muito bem, próximos um do outro. Eu diria que estavam com dificuldade de se separarem.

Me sentei, em uma das mesas. Sinceramente não esperava ter a oportunidade de dançar com o príncipe. Embora estivesse me tratando com um pouco menos de desprezo ainda sim acreditava na sua possibilidade de recusar uma dança comigo.  Estava enganada e fui muito surpreendida, depois de dançar com umas três selecionadas, o príncipe me procurou entre os convidados. Chloé apontou para mim, indicando onde eu estava para que o príncipe me encontrasse com mais facilidade.

__ Me concede uma dança, senhorita Alisson? __ Perguntou, estendendo a sua mão.

Levantei os olhos e engoli em seco. Poderia ser apenas algo da minha imaginação? Cheguei a cogitar essa possibilidade.

A minha resposta foi repousar a minha mão sobre a sua e me levantar. Segurar a sua mão me trouxe uma sanção ainda melhor do que a mão na cintura. Me trazia conforto e calmaria. Entretanto, sabia que era só eu quem compartilhava desses sentimentos.

Caminhamos até o centro, todos os olhares sobre nós. Paramos um na frente do outro, Joshua pegou uma das minhas mãos e a outra mão colocou abaixo dos meus braços. E começamos a dançar. Joshua conduzia muito bem. Parecia ter nascido para isso.

Me peguei sorrindo. Aquela dança era algo que já havia imaginado na minha cabeça várias vezes. Sonhado acordada. Parecia algo que nunca aconteceria, mas estava acontecendo. Eu estava dançando com o príncipe de Illéa. Bem perto dele.

__ Posso te fazer uma pergunta alteza? __ Quebrei o silêncio.

__ E qual pergunta seria? __ Quis saber, olhando para baixo, para mim.

__ Por que de repente começou a me tratar bem?

__ Eu nunca a tratei mal __ Disse, naturalmente.

O encarei com uma cara como se dissesse: "Você sabe muito bem que isso não é verdade" Obrigando -o a admitir.

__ Está bem, está bem. Eu percebi que como príncipe desse país  e responsável pela seleção, eu não estava sendo tão gentil com você e que isso não estava certo __ Explicou __ Além do mais, uma das selecionadas, que eu admiro muito, tem bons argumentos sobre você. Sempre diz que você é uma das únicas pessoas com quem ela se sente mais confortável...

Naquele momento entendi tudo.  Joshua começará a me tratar bem para agradar a então futura escolhida, uma vez que ela me considerava sua amiga. Precisava admitir que isso era um pouco fofo da sua parte.

Por outro lado, reconheci que não estava sendo tão honesta com Morgan Alvis e me senti mal por ter a ignorado várias vezes.  Por isso quando a dança acabou eu a procurei entre os convidados e encontrei ela e Chloé sentadas a mesa.

__ Wendy, vem aqui! __ Morgan, exclamou sorridente, acenando com a mão como se eu já não estivesse indo exatamente naquela direção.

__ Você tem que provar essa bebida __ Morgan, me passou uma taça com uma bebida azul, quando estava me sentando. Olhei para as duas garotas com sorrisos travessos, igual a de crianças que estão a aprontar __ Vai experimenta! __ Insistiu.

Levei a taça até a boca e beberiquei

__ Hum, isso é muito bom __ Afirmei, tomando um gole maior. Em seguida passei a taça para Chloé __ O que é?

__ Eu não sei, só sei que tem álcool __ Morgan, alegou quase sussurrando. Como se ninguém ali pudesse saber. Mas é claro que todos sabiam.

__ Os meus pais nunca me deixaram tomar bebidas alcoólicas, mas aqui no palácio eles não podem me impedir! __ Chloé,vibrou antes de virar o resto da bebida azul na boca.

Não demorou muito, um mordomo passou com uma bandeja com três taças da mesma bebida. Morgan o fez parar na nossa mesa e pegou as três uma para cada uma. Ela tomou toda a bebida em só gole, como se quisesse matar a cede. Minutos depois um outro mordomo passou por nós com mais bebidas, dessa vez eram diferentes, mas tinham álcool do mesmo jeito. E a cada gole, tudo ganhava um ar mais engraçado. Logo estávamos rindo atoa.

Estava exausta e a cabeça girava um pouco. De repente o salão de baile parecia menor e abafado, precisava de ar fresco. Caminhei até o jardim e me sentei em um banco próximo a fonte. Desabotoei as sandálias e fiz uma massagem nos tornozelos.
O clima estava agradável naquela noite, ventava leve criando uma sensação de frescor. Fechei os olhos por um momento para sentir o vento no rosto, quando alguém parou na minha frente e limpou a garganta.

Levantei a cabeça e abri os olhos.  Sorri  para a figura do príncipe na minha frente e soltei um soluço ao mesmo tempo.

__ Você pode se sentar se quiser. O banco é todo seu. Literalmente __ Falei rindo, me arrastando para o lado.

O príncipe que estava com os mãos no bolso, pensou por um um segundo e se sentou.

__ Josh __ Agarrei o seu braço  e apoiei a cabeça no seu ombro com os olhos fechados. Não conseguia parar de soltar risadinhas e parar de soluçar.
O príncipe tentou puxar o braço, porém eu o segurei com um pouco mais firmeza.

__ Por que você bebeu mais do que devia?

__  Shhhh __ Levantei a cabeça, e levei a mão até a boca do príncipe, sugerindo que ele não falasse mais nada __ Não estraga o clima __ Sussurrei, olhando bem no seu rosto. Seus olhos brilhavam. Mas sempre foram assim.

Ele fitou o meu rosto por uns três segundos
__ Não tem clima nenhum rolando aqui __ Discordou, virando a cabeça para o outro lado.

__ Ah é? __ Soltei o seu braço impaciente __ Então me diga por que veio atrás de mim?

Joshua franziu as sobrancelhas

__ O quê? Eu não vi atrás de você, sua bebada __ Assegurou, dando um peteleco na minha testa __ Só vim tomar um ar, por que __ Joshua, deu uma pausa e respirou fundo __ porque não me sinto muito bem em lugares com muitas pessoas.

__ Mas você é o príncipe.  Precisa estar em lugares com muita gente quase sempre! __ Argumentei como se não fosse óbvio, me aproximando mais. O príncipe automaticamente esquivou seu corpo um pouquinho para trás.

__ É, e isso é um dos problemas __ Arfou.

Fitei o seu rosto por um momento.

__ Bom eu já sei o que você precisa. É só arrumar uma faixa e vendar os seus olhos e aí você não vai conseguir ver ninguém nesses eventos !

O príncipe olhou para mim antes de soltar uma risada.

__ Quer saber, acho que vou aderir a sua ideia senhorita. Mas agora acho que já chega de baile para você __ Joshua, disse, batendo de leve suas mãos sobre as pernas antes de levantar.

Ouvimos a risada escandalosa de duas das selecionadas, próxima a porta principal.

__ E pelo visto terei que decretar que amanhã vocês não terão aulas com a senhorita Margareth, pois pelo visto você não é não é a única nesta condição.