Sau khi tiếng vỗ tay như sấm dừng lại, hội trường càng yên tĩnh, tất cả mọi người dưới sân khấu đều nhìn chằm chằm Kỳ Duyên chờ đợi bài diễn văn bắt đầu.

Minh Triệu lo lắng nhìn, lại xác định một lần nữa xem nhiếp ảnh gia có chụp hay không, vui vẻ cầm máy ảnh khác lên, nhấn nút chụp thêm vài bức ảnh làm kỉ niệm.

Ba năm trôi qua, Kỳ Duyên lại đứng ở cùng một vị trí, quá có ý nghĩa.

Minh Triệu hy vọng tất cả đều hoàn hảo.

Lúc buổi lễ tốt nghiệp cử hành, mẹ Nguyễn mà cô chờ mãi không xuất hiện, tay nàng quay hình run rẩy liên tục, chịu đựng ánh nhìn quan sát sâu xa của người cô bên cạnh, rút điện thoại gọi thúc giục.

Minh Triệu lúc ấy không xem kỹ Kỳ Duyên diễn thuyết, cũng không chờ được mẹ Nguyễn đến trễ, đoạn video quay cẩu thả đã bị xóa rất dứt khoát, với mục đích không muốn kích thích Kỳ Duyên.

Quay đầu nhìn lại, nàng không làm xong một chuyện nào.

Bây giờ có cơ hội lần thứ hai, Kỳ Duyên mất trí nhớ, trong lòng thay đổi, có một chút dáng vẻ đắc ý khi tốt nghiệp, nàng chọn quần áo hợp nhất tự mình giúp vợ thay, mời tới nhiếp ảnh gia có kinh nghiệm, cầm máy ảnh tận tình quay lại ngày này.

Nhưng mà, chuyện không may lại xảy ra với Kỳ Duyên.

Nửa phút trôi qua, lễ đường không vang lên lời mở đầu, nụ cười của Kỳ Duyên dần dần biến mất, cúi đầu cụp mắt, hơi khom lưng, bàn tay chống lên bục nắm chặt mép, đầu ngón tay dùng sức đến trắng bệch.

Minh Triệu ở gần, rõ ràng thấy được dáng vẻ Kỳ Duyên hô hấp dồn dập.

"Tại sao..." Nàng gấp gáp, định đứng lên, mới cử động một cái làm món đồ kì lạ trên chân rơi đầy dưới đất —— Bản thảo diễn văn dự bị của Kỳ Duyên, nàng chưa kịp kéo túi xách lên, bó hoa chuẩn bị để đưa lúc kết thúc...

Tiếng xôn xao vang lên, bên trong hội trường không ít ánh mắt nhìn qua, bao gồm cả Kỳ Duyên.

Minh Triệu khó chịu cắn môi, áy náy cười với Kỳ Duyên một tiếng, lập tức cúi người xuống nhặt đồ — nàng có thể không quan tâm ánh mắt kinh ngạc của người khác, lại không thể coi thường hỗn loạn mình tạo ra.

May mắn là những người bên cạnh không cảm thấy hành động của nàng làm phiền người khác, tốt bụng lượm đồ bên chân, cộng thêm vệ sĩ và nhiếp ảnh gia hỗ trợ, đồ rơi tán loạn trên đất thu lại rất nhanh.

Minh Triệu nói cảm ơn, ôm túi nhìn về phía trước, vừa vặn nhìn lại ánh mắt Kỳ Duyên.

Nét mặt Kỳ Duyên không được tốt lắm, nhưng vẫn cười với nàng một cái.

Trên bục nhiều học sinh đang kiểm tra thiết bị, sau khi loay hoay đập gõ, microphone phát ra tiếng chói tai ngắn ngủi.

Trong hội trường có vài tiếng nói chuyện và than phiền, Kỳ Duyên mượn chuyện này xuống hội trường, mỉm cười xin lỗi vì sai lầm vừa rồi, chuyển đề tài bài phát biểu về phía mình, dùng một bản thảo khác do trợ lý Trần chuẩn bị về chủ đề thất bại và thành công.

Trở lại phát biểu ở trường, Kỳ Duyên chắc hẳn rất vui, không giống như lúc xụ mặt nói chuyện khi tham gia hoạt động của tập đoàn Keidi. Những người nghe đa số là học sinh, không thích nghe dạy dỗ, sẽ nghe lọt tai lời của những người vừa là thầy vừa là bạn hơn.

Không khí rất tốt.

Minh Triệu thấy Kỳ Duyên tiến vào trạng thái, thở phào nhẹ nhõm, trong lòng đầy kiêu ngạo:

Nhìn đi, vợ tôi thật lợi hại! Bản thảo nào cũng nhớ, có thể tùy cơ ứng biến!

Nàng đắc ý, cầm máy ảnh lên chụp lại khoảnh khắc hoàn mỹ này. Bởi vì ngồi ở hàng thứ hai, tầm mắt nàng không tránh được ba Nguyễn ở hàng đầu, ma xui quỷ khiến thế nào lại cảm thấy bóng lưng chăm chú đó rất cảm động, chụp mấy tấm.

Ba Nguyễn vốn đang nghe diễn thuyết, lúc cần vỗ tay thì khí thế hơn bất kì ai. Nghe trợ lý bên cạnh nói vài câu, chợt quay đầu, nhìn về bên phải đằng sau.

Minh Triệu chú ý tới, mắt thấy nét mặt ba Nguyễn trở nên vặn vẹo. Nàng cảm thấy tò mò, quay đầu nhìn lại, phát hiện ra sự tồn tại kì lạ ở trong một đám đông nghịt học sinh.

Dù là cách khá xa, Minh Triệu cũng nhận ra ngay người phụ nữ đang ôm mặt khóc.

Mẹ Kỳ Duyên!

Minh Triệu bối rối, không dám tin, dụi mắt nhìn lần nữa.

Mẹ Nguyễn vừa lau nước mắt xong, bỏ khăn tay xuống, tập trung ngắm nhìn người đang phát biểu trên bục, mắt không còn chỗ cho điều gì khác.

Thấy rõ gương mặt đó, Minh Triệu trợn to hai mắt, cắn chặt môi dưới nhịn không kêu lên. Nàng bị dọa sợ không nhẹ, suy nghĩ loạn cả lên, cho đến khi một tràng pháo tay vang lên mới hoàn hồn lại, xoay người nhìn về Kỳ Duyên cười tự nhiên trên bục, có một thứ chọc thủng tất cả băn khoăn trong đầu, nhắc nhở nàng:

Không thể để cho ngày này bị phá hủy!

"Tiểu Chu, đi ngăn người kia lại" Minh Triệu không muốn thả mẹ Nguyễn đi, chỉ hướng dặn dò vệ sĩ.

Nàng mới vừa chỉ thì phát hiện một người đàn ông mặc âu phục chỉnh tề ở hàng ghế đầu cũng di chuyển về phía đó, sợ hết hồn, vội vàng xác nhận vị trí ở hàng ghế đầu.

Ba Nguyễn vẫn còn ở đó, thiếu một trợ lí.

Minh Triệu thoáng an tâm, để cho vệ sĩ cố hết sức xử lí nhẹ nhàng, đồng thời cầm lấy điện thoại gửi tin nhắn cho ba Nguyễn: "Ba, hôm nay là ngày quan trọng của Kỳ Duyên, ba nhịn một chút được không?"

Ba Nguyễn trả lời rất nhanh: "Được"

Đồng ý quá nhanh, Minh Triệu cứ cảm thấy qua loa lấy lệ, cảm thấy không an tâm, bỏ đồ xuống đi tới, ngồi vào chỗ trống không có trợ lý bên cạnh ba Nguyễn.

Ba Nguyễn liếc tới một cái.

Minh Triệu tưởng mình như vậy không biết xấu hổ, lúng túng siết chặt túi, nhát gan nói: "Chào ba"

"Ừ" Ba Nguyễn cười: "Cô định ngăn tôi như vậy?"

Minh Triệu cúi đầu không nói lời nào.

Ba Nguyễn không làm khó nàng, mắt nhìn Kỳ Duyên phía trước đang phát biểu, một lát sau lại nói câu: "Vỗ tay"

Làm một người tâm tư đã bay xa buổi diễn thuyết, Minh Triệu kịp phản ứng nàng nên dành sự chú ý cho Kỳ Duyên, vội vàng dùng sức vỗ tay, rồi sau đó không muốn để cho ba Nguyễn nghĩ rằng mình không nghiêm túc nghe Kỳ Duyên nói chuyện, không cách nào chụp hình, ngồi ngay ngắn nghe diễn thuyết, cả người căng thẳng, không dám thở mạnh.

Nàng cảm thấy mình giống như học sinh cuối hàng, đột nhiên thấy thầy xuất hiện, giả bộ nghiêm túc.

Bài phát biểu chỉ dài mười phút, bởi vì mẹ Nguyễn xuất hiện trở nên rất khó chịu.

Lúc sắp kết thúc, ba Nguyễn không biết lấy ở đâu ra một bó hoa, đưa cho Minh Triệu: "Cô tới đón nó đi"

Minh Triệu nhìn bó hoa ba Nguyễn lấy, có hoa loa kèn hồng trồng ở sân sau Nguyễn gia, sau khi nhận lấy cảm giác nặng trĩu, không biết hoa mình chuẩn bị phải làm thế nào: "Ơ..."

"Tiểu Chương nói, người đó ở ngoài hội trường" Ba Nguyễn mặt không cảm giác giao phó: "Tôi không đi được, hai đứa ra nói chuyện trước đi"

Minh Triệu kinh ngạc.

Không riêng gì tặng hoa, ba Nguyễn còn nhường lại cơ hội nói chuyện với mẹ Nguyễn? Đây là người bốc đồng năm đó, khiến Kỳ Duyên xấu hổ trước mắt mọi người sao?

Minh Triệu hoảng hốt, Kỳ Duyên đã đi xuống dưới bục.

Lần này, Kỳ Duyên rốt cuộc có thể hưởng thụ cảm giác vui vẻ sau khi kết thúc tiếng vỗ tay, bước xuống khỏi sân khấu.

Minh Triệu vội vàng chạy tới, không ngưng lại, vừa vặn nhào vào trong lòng Kỳ Duyên, chiếc ôm lỗ mãng nằm ngoài kế hoạch.

"Cảm ơn" Kỳ Duyên giúp cầm bó hoa, vuốt ve tóc nàng hơi ướt mồ hôi: "Vất vả rồi"

"Không có đâu" Minh Triệu dĩ nhiên không dám nói đây là do ngồi cạnh ba Nguyễn nên đổ mồ hôi, cũng không dám tùy tiện nhắc tới chuyện mẹ Nguyễn xuất hiện, khoác tay Kỳ Duyên kiếm cớ dẫn người đi: "Em còn có món quà tặng chị, để ở trên xe, chúng ta ra ngoài một chút được không?"

Sau đó là buổi biểu diễn của các bạn học sinh, Kỳ Duyên rời đi không nổi bật bằng ba Nguyễn tới, không có vấn đề quá lớn: "Được"

Cửa hội trường vừa mở ra, gió đập vào mặt, có ánh sáng thiên nhiên mạnh hoàn toàn khác.

Minh Triệu bị ánh mặt trời làm chói mắt, cau mày chịu đựng, thấy rõ mẹ Nguyễn đứng đối diện chờ, không khỏi buồn bực: Ba Nguyễn nói bên ngoài hội trường thì đúng là bên ngoài hội trường, vừa ra khỏi cửa đã thấy, làm người ta không kịp chuẩn bị tâm trạng.

Kỳ Duyên cũng thấy mẹ Nguyễn, siết chặt đầu ngón tay đang nắm tay nàng.

"Kỳ Duyên?" Minh Triệu lo lắng gọi một tiếng.

Kỳ Duyên trừng mắt nhìn, hít sâu một cái, sau đó đáp một câu dịu dàng vô cùng: "Đây"

"Muốn qua đó không?"

"Ừ" Kỳ Duyên gật đầu một cái, hơi buông tay ra đổi cách cầm thoải mái hơn.

Vừa lúc gió thổi qua, Minh Triệu cảm thấy lòng bàn tay lành lạnh, không biết là ai hồi hộp đến mức đổ mồ hôi.

Hai nàng tay trong tay đi qua đường nhỏ trong rừng, đi tới trước mặt mẹ Nguyễn.

Mẹ Nguyễn nhìn thấy hai nàng đi tới thì không thể rời mắt, đôi mắt vừa khóc của bà đỏ hoe, nhìn chằm chằm Kỳ Duyên, môi mấp máy không nói ra lời, nhìn không ra bóng dáng đoan trang ưu nhã lúc trước. Thấy Kỳ Duyên đến gần, mẹ Nguyễn theo bản năng đưa tay ra, thấy bước chân các nàng vừa chậm lại, nhanh chóng rụt trở lại.

Kỳ Duyên giữ khoảng cách hai bước, đứng yên bất động.

Không dám đến gần, mẹ Nguyễn vò khăn tay ướt đẫm nước mắt, ánh mắt vẫn không chịu rời đứa con gái đã ba năm không gặp.

Minh Triệu tưởng là phải giằng co một lúc lâu, không ngờ vệ sĩ lại là người rất tận tâm với công việc, thấy Kỳ Duyên tới, cảm thấy nhiệm vụ "chặn người" đến đây là chấm dứt, bước một bước dài tới cạnh các nàng để bảo vệ.

Chuyện mẹ Nguyễn không làm được, một vệ sĩ lại có thể dễ dàng làm.

Bầu không khí lúng túng hơn.

"Sa..." Mẹ Nguyễn nở một nụ cười: "Đã lâu không gặp"

Kỳ Duyên hờ hững đáp một chữ: "Ừm"

Minh Triệu nghe được câu trả lời lạnh nhạt này, quay đầu nhìn một chút, phát hiện Kỳ Duyên thật sự đang xụ mặt không thể hiện cảm xúc gì khác, không khỏi có chút lo lắng —— sao lúc này 18 tuổi và 25 tuổi giống nhau vậy chứ?

Nụ cười của mẹ Nguyễn không thay đổi, dùng giọng khàn vì khóc nói tiếp: "Vừa rồi con thể hiện rất tốt, mọi người đều thích, nghe rất chăm chú đó"

Nói một loạt dài, Kỳ Duyên nghe, từ bi nói thêm hai chữ: "Tôi biết"

Nét mặt mẹ Nguyễn cuối cùng cũng cứng đi, luống cuống cúi đầu nhìn tay mình.

Thuận tiện liếc nhìn, Minh Triệu phát hiện mẹ Nguyễn đeo chiếc nhẫn ngọc lục bảo năm đó nàng chọn, tâm trạng rất vi diệu.

Kỳ Duyên nói chuyện vô tình, mẹ Nguyễn hai lần bị lạnh nhạt có hơi bị đả kích, hai người trong cuộc không lên tiếng, ở ven đường giằng co. Không ai muốn đi, cũng không biết sao cho phải.

Hôm nay nắng đẹp, lộng gió, tiếng cây cối lay động xào xạc, tiếng âm thanh biểu diễn trong hội trường ầm ầm khiến xung quanh chấn động nhẹ.

"Chúng ta tìm chỗ ngồi một chút đi" Minh Triệu nhắm mắt đề nghị: "Nơi này có hơi ồn ào"

Nàng vừa lên tiếng, mẹ Nguyễn giống như được cứu, ánh mắt tỏa sáng nhìn về phía Kỳ Duyên.

Minh Triệu còn lắc lắc tay Kỳ Duyên: "Đi đi, bận rộn tới trưa em hơi mệt"

Nàng biết Kỳ Duyên là một người khó chịu lại thù dai.

Trừ khi ở trong phòng, Kỳ Duyên sẽ không nói "Con nhớ mẹ", biết rất rõ ràng mẹ Nguyễn sẽ biến mất bất cứ lúc nào, Kỳ Duyên lại không thể bỏ qua uất hận, tưởng rằng phản ứng nhanh như vậy đã là nhượng bộ và tha thứ.

Minh Triệu hiểu tính vợ mình, lấy lý do "Em mệt", nũng nịu lấy lòng.

Kỳ Duyên khó chịu thêm khó chịu, nếu không thì không biết mọi chuyện sẽ đi xa tới đâu, nghĩ ngợi chốc lát nắm chặt cơ hội: "Được"

Mọi người đi tới một quán cà phê cách đó không xa, tìm một phòng bao, trợ lý và vệ sĩ ở ngoài chờ, Kỳ Duyên, mẹ Nguyễn và Minh Triệu đi vào. Dù vẫn không nói gì với nhau, nhưng có thể cùng uống hai ngụm trà đã bớt lúng túng, tốt hơn trước đó đứng ven đường nhiều.

Minh Triệu bưng ly trà sữa nóng, do dự có nên tìm lý do, cho hai mẹ con một không gian nói chuyện.

"Ở lại" Kỳ Duyên nhìn thấu tâm tư nàng, kê tai nói một câu: "Em đi tôi cũng đi"

Minh Triệu không biết làm sao, nhấp một hớp trà để trấn tĩnh lại, cảm thấy vị ngọt ngấy tràn ra đầu lưỡi, phát hoảng.

Mẹ Nguyễn vẫn không thay đổi, thích trà hoa thoang thoảng không bỏ đường, thấy Kỳ Duyên gọi cà phê thì mím môi.

"Ơ?" Minh Triệu kinh ngạc: "Sao chị lại uống cà phê rồi?"

Nàng nhớ Kỳ Duyên dần dần lệ thuộc vào cà phê vì thiếu thời gian làm việc, thiếu tinh thần, lúc đi học thích uống nước sôi và nước chanh, chăm sóc sức khỏe như cán bộ già, đồ ăn không tốt cho sức khỏe là tránh xa.

"Tôi... Có hơi buồn ngủ" Kỳ Duyên thấp giọng nói, uống một hớp nhỏ rồi đặt xuống.

Minh Triệu lắc đầu một cái, "Uống không ngon hả? Em giúp chị gọi nước trái cây"

Không có từ chối, Kỳ Duyên tới gần xem thực đơn, dính sát nàng không buông.

Mẹ Nguyễn nhìn hai người thân mật, không tự chủ được mỉm cười: "Tình cảm của hai đứa vẫn tốt như vậy"

Vẫn tốt như vậy?

Kỳ Duyên vẫn bình tĩnh, Minh Triệu thì không bình tĩnh như vậy, chiến tranh lạnh, cãi vả, ly dị, tai nạn xe... Ký ức hỗn độn ùa về, làm nàng nhất thời không có tâm trạng chọn nước trái cây ngon.

"Nước chanh đi" Nàng tùy tiện chọn giúp Kỳ Duyên cốc nước chanh màu sắc tự nhiên một chút, không để ý tới lời mẹ Nguyễn cảm thán.

Mẹ Nguyễn cho là nàng cũng không giúp bà, khó chịu cúi đầu.

Ba người lại không nói gì với nhau.

Một lát sau, phục vụ viên đem nước chanh tới, đóng kỹ cửa phòng riêng.

Minh Triệu tính lại thời gian lễ chúc mừng kết thúc, cảm thấy nếu họ tiếp tục giằng co, ba Nguyễn sẽ từ hội trường đến hỏi tội, thở dài, thay Kỳ Duyên hỏi vấn đề muốn biết: "Ba năm qua mẹ đã đi đâu thế?"

Mẹ Nguyễn mỉm cười: "Một thành phố nhỏ tên là Tuế Thành, không xa, cách nơi này ba trăm cây số"

"Ồ" Minh Triệu gật đầu một cái: "Sao đột nhiên trở lại?"

"Mẹ thấy tin tức, nghe nói Kỳ Duyên suýt chút nữa bị hại... Quả thực... Không nhịn được muốn gặp lại..." Mẹ Nguyễn vừa nói vừa nghẹn ngào.

Minh Triệu sợ nhất người khác khóc, ngơ ngác không biết làm thế nào mới tốt.

Từ đầu đến cuối, Kỳ Duyên vẻ mặt đều hờ hững, thấy mẹ Nguyễn muốn khóc cũng không đổi: "Bà có hỏi tôi xem có đồng ý gặp lại không à?"

"Thật xin lỗi" Mẹ Nguyễn khóc nói: "Mẹ sai rồi"

Kỳ Duyên hừ lạnh: "Tôi không chịu nổi"

"Kỳ Duyên, mẹ thật sự sai rồi" Mẹ Nguyễn vừa nói, vừa quỳ gối xuống.

Minh Triệu khiếp sợ, suýt nữa run tay rơi cả cốc.

Mẹ Nguyễn coi như mất hết tôn nghiêm, không chỉ quỳ xuống đất, còn bò đến gần Kỳ Duyên: "Thật sự xin lỗi, mẹ không nên bỏ con lại, để con phải tủi thân như vậy, tất cả đều là mẹ sai..."

Kỳ Duyên cố gắng tỏ ra bình tĩnh, nhìn sang chỗ khác.

Mẹ Nguyễn bị coi thường, dựa vào bàn trà thấp giọng khóc sụt sùi, càng ngày càng rũ đầu xuống sắp chạm vào đất.

"Mẹ, mẹ đứng lên trước đã!" Minh Triệu cảm thấy mẹ Nguyễn không đến mức phải dập đầu, cuống cuồng, tiến lên đỡ: "Có gì từ từ nói"

Mẹ Nguyễn cười khổ: "Bây giờ còn có thể từ từ nói sao?"

Minh Triệu nhìn Kỳ Duyên lạnh lùng ngồi ngay ngắn một cái, biết hôm nay nói chuyện không thuận lợi, dùng hết sức đỡ mẹ Nguyễn. Sức nàng yếu, mẹ Nguyễn cả người như nhũn ra, hai người rúc lại trong góc nhỏ của bàn trà không làm gì được, lảo đảo sắp ngã cùng nhau.

"Ối" Nàng không nhịn được hét lên.

Kỳ Duyên quay đầu lại, thấy mẹ và vợ cùng ngã, mím môi đưa tay giúp.

Mẹ Nguyễn run rẩy đặt tay lên tay Kỳ Duyên, không dừng được nói: "Cảm ơn, cảm ơn..."

Mọi người ngồi ổn thỏa, Kỳ Duyên lập tức thu tay về, cùng Minh Triệu ngồi ghế sô pha bên kia, không chậm trễ, hỏi thẳng: "Châu Ngạn Khánh là chuyện gì xảy ra?"

Mẹ Nguyễn cuối cùng cũng ngẩng đầu: "Ông ta tới tìm con sao?"

"Đúng, ông ta nói tai nạn xe không liên quan đến ông ta" Kỳ Duyên nhìn chằm chằm mẹ Nguyễn, hỏi cái cần biết: "Có thật không?"

"Mẹ không biết, mẹ đã không còn liên quan đến ông ta nữa" Mẹ Nguyễn nhỏ giọng đáp.

"Chia tay khi nào?"

Mẹ Nguyễn do dự một chút mới trả lời: "Một năm trước"

"À" Kỳ Duyên nghĩ ngợi chốc lát: "Như vậy đi, bà giúp tôi một chuyện"

"Con nói đi" Mẹ Nguyễn mong đợi.

Kỳ Duyên cầm lấy ví của Minh Triệu, đếm đầy đủ tiền, đặt lên bàn, bình tĩnh bàn giao: "Trở lại bên cạnh Châu Ngạn Khánh, đừng tới quấy rầy tôi nữa"

Nụ cười mong đợi của mẹ Nguyễn cứng lại.

Minh Triệu không ngờ Kỳ Duyên sẽ nói như vậy, không biết làm sao nhìn xung quanh, đang lúc mê man bị Kỳ Duyên kéo ra khỏi phòng bao.

Nàng đi tới hành lang quay đầu nhìn một cái, vừa vặn nghe được lời trợ lý ba Nguyễn.

"Chủ tịch ở bãi đỗ xe, mời đi cùng tôi tới"

———

Trên đường trở về, Kỳ Duyên nói mệt, không để ý hình tượng nằm lên đùi Minh Triệu ngủ.

Minh Triệu nhìn Kỳ Duyên ủy khuất rúc lại gần, đau lòng xoa đầu một cái, cuộn góc chăn lại để chỗ này ấm hơn, cứ thế bất động, sợ động tác quá mạnh đánh thức Kỳ Duyên.

Đến tiểu khu, Kỳ Duyên bị tiếng phanh lại đánh thức, vuốt mắt ngồi dậy, đầu tóc rối bù cong lên.

Minh Triệu vuốt lại đám tóc trên đầu cô, không tưởng tượng nổi Kỳ Duyên vô hại lại nói với mẹ Nguyễn một câu giận dỗi "đừng tới quấy rầy tôi nữa", giọng ôn tồn lời nói nhỏ nhẹ ân cần: "Về tới nhà rồi, về ngủ tiếp chứ?"

"Được" Kỳ Duyên ngoan ngoãn thuận theo, vặn cổ xoay vai.

Minh Triệu giúp bóp bóp một cái, thấy Kỳ Duyên cười cong môi: "Vui gì, xuống xe đi"

Kỳ Duyên mở cửa xuống xe, ăn no rửng mỡ chạy, cố ý vòng qua mở cửa cho nàng.

"Có tinh thần rồi?" Minh Triệu không biết làm sao.

Kỳ Duyên cười không nói.

Trong kế hoạch gốc, Kỳ Duyên định mời thầy cô ăn một bữa cơm, cố ý để dì Phương nghỉ. Nhà không có ai, trống huơ trống hoác, tiếng họ cùng đóng cửa là tiếng lớn nhất, nhẹ nhàng vọng lại trong nhà.

Minh Triệu nghĩ đến Kỳ Duyên xét nghiệm DNA xong trở về lúc ba giờ sáng, cũng yên tĩnh như vậy.

"Minh Triệu" Nàng có hơi hoảng hốt, Kỳ Duyên lập tức làn chuyện khác hoàn toàn ba năm trước, đưa tay ôm tới, vòng tay siết chặt: "Cảm ơn em"

"Không cần cảm ơn" Minh Triệu cảm thấy Kỳ Duyên đang run rẩy, dịu dàng lên tiếng đáp lại.

Kỳ Duyên lại ôm chặt hơn nữa.

Minh Triệu cảm thấy hít thở không thông, vỗ Kỳ Duyên một cái: "Ngoan, buông ra nào"

"À..." Kỳ Duyên nghe lời, rủ cánh tay xuống cúi thấp đầu, nhìn chằm chằm mũi chân như đưa đám.

Minh Triệu suy nghĩ có phải mình từ chối quá độc ác hay không: "Không phải chị mệt sao? Có muốn..."

Nàng còn chưa dứt lời, bên kia truyền đến tiếng mở khóa cửa.

"Dì Phương sao..." Minh Triệu nghiêng đầu nhìn từ cửa sổ thủy tinh ra ngoài, thấy Kỳ Hân đeo cặp sách cùng Di Tinh đi vào trong, có chút kinh ngạc, bước tới mở cửa giúp: "Sao các em lại về?"

Kỳ Duyên thu hồi dáng vẻ đáng thương đòi ôm, cau mày quan sát Kỳ Hân về nhà lúc không thích hợp.

Kỳ Hân bĩu môi, tự tin đáp: "Trường ồn quá"

"Ồn thế nào?" Minh Triệu nhìn đồng hồ: "Em lại cúp cua chứ gì? Hầy, chính em nói học quan trọng nhất, sao vừa về trường học một ngày đã xin nghỉ?"

"Ở trường là có thể học tập? Nhiều nhà báo vây quanh như vậy, không bị nước miếng dìm chết cũng không tệ!" Kỳ Hân thay giày, cáu kỉnh trả lời nàng, hất bốt ra đi dép vào, lại biểu diễn màn lên tầng đóng sầm cửa.

"Hả?" Minh Triệu quay đầu hỏi Di Tinh: "Có nhà báo thật à?"

Di Tinh cặn kẽ báo cáo, trong giọng có ý châm chọc: "Có, Nguyễn tổng đến đại học A diễn thuyết, tin vịt bị thương chưa đánh đã bại, các nhà báo muốn phỏng vấn xem con gái tội phạm giết người thấy thế nào"

Minh Triệu nghe không thoải mái: "Cái gì mà con gái tội phạm giết người?"

Di Tinh nhìn nàng một cái, sửa lại: "Con gái của người bị nghi ngờ giết người không thành"

"Kỳ Hân là Kỳ Hân!" Minh Triệu coi như đã để các nhà báo kia không đi gây sự nữa, tức giận đi tới đặt mông ngồi xuống ghế sô pha, không dừng được mắng: "Bọn họ có bản lĩnh thì vào trại giam mà phỏng vấn, dựa vào cái gì làm khó một cô bé 16 tuổi!"

"Minh Triệu, em đừng nóng giận, là cách xử lý của tôi không ổn" Kỳ Duyên cũng tới ngồi, ôm nàng an ủi.

Minh Triệu càng tức: "Chị tự trách mình cái gì! Là những nhà báo kia quá đáng!"

"Đúng vậy" Kỳ Duyên lập tức đổi lời, nói theo ý nàng.

Minh Triệu thấy Kỳ Duyên khôn khéo một chút, chợt phát hiện mắng cánh nhà báo cũng không có cách nào giúp Kỳ Hân thoải mái một chút, dần dần tỉnh táo: "Chúng ta có nên xin cho Kỳ Hân nghỉ dài hạn không? Em ấy tới trường là để học mà, tìm thầy giáo dạy kèm tại nhà, bổ túc bài bị lỡ. Không cần để em ấy phải khổ sở tới trường như vậy"

"Hỏi ý kiến Kỳ Hân đi" Kỳ Duyên chỉ nói.

Nhìn cửa phòng đóng chặt một cái, Minh Triệu nhụt chí, khổ não vò tóc: "A a a, chuyện gì thế trời!"

Nàng mới vừa kéo tóc ra hơi đau đã bị giữ tay, cảm giác lòng bàn tay truyền tới hơi ấm áp ngẩn ra một lúc, không tiếp tục để bản thân chịu tội nữa.

Kỳ Duyên nhân cơ hội giữ chặt tay nàng: "Đừng có vội, đây là hệ quả của việc ba tôi mặc kệ, cho giới truyền thông không biết kiêng nể. Tôi nghĩ cách đi nói một chút, tổ chức họp báo cho giới truyền thông phản hồi chính thức, truy cứu trách nhiệm việc tung tin đồn. Tin tức ngừng lan truyền, đỉnh điểm sẽ trôi qua rất nhanh"

Minh Triệu nghĩ chỉ là trị phần ngọn, Kỳ Duyên nghĩ trị tận gốc.

Nhưng...

Minh Triệu nghi ngờ quan sát Kỳ Duyên một lần, mơ hồ cảm thấy không đúng.

Cũng vẫn bình tĩnh, Kỳ Duyên cứ như thăng cấp, không giống vẻ xụ mặt giả vờ nghiêm túc trước đây, lại nở nụ cười, không đè thấp giọng, giọng nói chuyện lạnh nhạt, hàng ngày lộ ra cảm giác trầm ổn.

Giống như ông chủ lớn đang nóng lòng thay đổi muốn tạo uy tín, cho người ta thấy uy mà không cần giận, để người xung quanh thi nhau làm việc.

Trước đây người ta sẽ nghĩ —— À hôm nay cô tức giận, chúng ta nể mặt nghe lời một lần.

Sau thì người khác sẽ—— không dám chọc, không dám khiêu khích.

Minh Triệu nhớ lại Kỳ Duyên ở trên sân khấu nhanh chóng tìm về trạng thái thản nhiên như thường, cảm thấy đó là sự thay đổi kì lạ: "Có phải chị..."

"Làm gì đấy!"

Một câu gầm to cắt đứt câu hỏi của nàng.

Minh Triệu nhìn theo tiếng kêu, nhìn thấy hình ảnh làm người ta trố mắt nghẹn họng.

Kỳ Hân bị Di Tinh vác lên vai, hai chân đạp, cánh tay vung vẩy, không thiếu giọng hét chói tai của cô gái, hình ảnh bình thường mặc đồ đen, ăn nói ngắn gọn, mặt vô cảm, giả vờ trưởng thành bị hủy hoại trong chốc lát.

"Ối..." Minh Triệu choáng váng, đứng lên nghênh đón.

Kỳ Duyên giúp nàng đang sợ đến lắp bắp, hỏi: "Di Tinh, cô làm gì?"

Di Tinh không vội đáp hai người, đi tới bên ghế sô pha thả Kỳ Hân xuống, nắm cổ áo đồng phục lắc lắc, hung hăng ra lệnh: "Tự mình nói"

Kỳ Hân vốn không ngồi vững, ngã trái ngã phải không nói, còn để đồng phục cuốn lên lộ eo, không khỏi đỏ mặt kéo áo che lại: "Buông tay!"

"Đừng như vậy" Minh Triệu tưởng mình đã lo xong chuyện hỗn loạn hôm nay, chạy tới cứu Kỳ Hân từ trong tay Di Tinh, giúp sửa sang lại đồng phục.

Di Tinh khinh thường: "Em ấy muốn leo cửa sổ bỏ nhà ra đi"

"Hả?" Minh Triệu ngẩn người, tức giận vỗ Kỳ Hân một cái: "Sao em lại muốn chạy rồi!"

Nàng không dùng lực, Kỳ Hân sẽ không đau, tự nhiên biết câu này của nàng là oán trách nhiều hơn chỉ trích, cúi đầu không nói lời nào, muốn dây dưa kéo dài với họ.

"Kỳ Hân" Kỳ Duyên bỗng nhiên mở miệng, trầm giọng gọi tên.

Rõ ràng không nói gì khác, Kỳ Hân liếc về phía Kỳ Duyên một cái liền run lên, cắn cắn môi chần chờ hai giây lời nói thật: "Em không muốn nói với các chị"

"Không nói thì không nói" Minh Triệu cảm thấy nhức đầu, không nhịn được dạy dỗ Kỳ Hân: "Em cứ ở trong phòng không để ý bọn chị cũng được, leo cửa sổ bỏ nhà ra đi làm gì? Té xuống bị thương thì làm thế nào? Đi ra ngoài gặp phải người xấu thì làm thế nào..."

"Em không cần các chị quan tâm em như vậy!" Kỳ Hân lớn tiếng đáp một câu, cắt đứt lời dông dài của nàng.

Minh Triệu bối rối.

"Em tới nhà các chị là làm khách trọ, không phải làm con gái các chị" Kỳ Hân nhìn chằm chằm bàn uống trà nhỏ nhỏ giọng nói: "Em không phải trẻ con, có thể khống chế ưu tư của mình, không muốn ba ngày hai lần tâm sự với các chị".

"Oh, là em chê chúng tôi phiền" Minh Triệu xoa xoa đầu lông mày.

"Em không bỏ nhà ra đi" Kỳ Hân giải thích: "Chỉ muốn tìm một chỗ yên lặng một chút"

Minh Triệu không biết làm sao: "Em có thể đi từ cửa"

Kỳ Hân bất mãn nhìn Di Tinh một cái: "Sau đó chị ta đi theo"

Di Tinh hoàn toàn không quan tâm nội dung cuộc nói chuyện của các nàng, xác nhận mục tiêu bảo vệ ở bên trong phạm vi tầm mắt, bản thân bận bịu, lấy điện thoại ra không biết đang làm gì. Nghe được tiếng Kỳ Hân cắn răng, Di Tinh miễn cưỡng giương mắt nhìn, mặt không cảm giác nói một câu: "Xin hãy phối hợp với công việc của tôi"

Kỳ Hân khịt mũi coi thường.

Minh Triệu chú ý tới Kỳ Hân vẫn vò vạt áo không thả, biết cô bé 16 tuổi so đo chuyện chạy trốn bị bêu rếu, cho rằng động tác Di Tinh khiêng người không hay, lại không dám gây sự với Di Tinh, lặng lẽ vỗ vai Kỳ Hân bày tỏ an ủi.

"Kỳ Hân" Kỳ Duyên lên tiếng: "Di Tinh đang bảo vệ em, em không nên quấy rầy"

"Cúp một buổi học thì sao chứ? Em chẳng qua là đi ra ngoài chơi cùng bạn bè một chút"

Kỳ Duyên lắc đầu: "Không được"

Từ chối quá nhanh, Kỳ Hân không muốn chấp nhận, làm bộ tội nghiệp nhìn Minh Triệu.

Minh Triệu mềm lòng: "Nếu không... Em để cho bạn học tới chơi nhà?"

Kỳ Hân tối mặt, không đặt điều kiện với các nàng nữa, đứng lên bước chân huỳnh huỵch lên tầng.

Minh Triệu không biết làm thế nào mới phải.

Đến khúc cua cầu thang, Kỳ Hân phát hiện Di Tinh im hơi lặng tiếng đi theo sau, quay đầu hét: "Đừng đi theo tôi!"

"Không đi theo cô" Di Tinh nói: "Tôi phải khóa cửa sổ phòng cô"

Kỳ Hân không cãi được, tiếp tục cúi đầu đi về phía trước.

Quả thực không yên tâm, Minh Triệu muốn đuổi theo, vừa đứng lên bị Kỳ Duyên kéo.

"Di Tinh có kinh nghiệm, để cho cô ấy xử lý đi"

"Nhưng Kỳ Hân cảm thấy không thoải mái..."

Kỳ Duyên không một chút lo lắng: "Từ từ thành thói quen"

"..."

Minh Triệu cảm thấy thế không chính đáng, không cùng Kỳ Duyên tranh luận nữa, giương mắt xem tình huống trên tầng. Ban đầu, Di Tinh và Kỳ Hân đồng thời vào phòng, năm phút sau, Di Tinh lại từ phòng bên cạnh đi ra.

Nàng trợn tròn mắt nhìn: "Đây là làm việc kiểu gì?"

"Khóa cửa sổ từ bên ngoài, để em ấy không chạy được" Di Tinh tai thính, không để lỡ tiếng nàng cảm thán.

Kỳ Hân đóng sầm cửa lại.

Di Tinh sắc mặt đều mang đổi, kéo ghế ngồi ngoài cửa.

"Vậy đây là làm việc gì nữa..." Minh Triệu hoàn toàn nhìn không rõ.

Di Tinh trả lời mọi câu hỏi: "Kiểu thiếu nữ nhạy cảm này dễ tự tử"

Kỳ Hân không cam lòng gào từ trong phòng ra: "Ai nhạy cảm! Ai tự sát!"

Di Tinh không để ý.

"Quả nhiên để người chuyên nghiệp tới mới được" Minh Triệu không quản nổi: "Gọi đồ ăn đi, chờ dì Phương tới thì lâu quá"

Kỳ Duyên gật đầu một cái, lấy điện thoại ra.

"Ô?" Minh Triệu có chút kinh ngạc: "Nhìn em làm một lần biết làm rồi?"

Kỳ Duyên ngừng động tác một lát: "Cách làm rất đơn giản"

"Cũng đúng" Minh Triệu không hoài nghi nhiều, tiến tới xem thực đơn: "Chà, những thứ này ăn tiệm không ngon... Hay chúng ta gọi nhà hàng mang tới?"

Nàng mới đề nghị, điện thoại Kỳ Duyên nhảy tin nhắn từ một số lạ, câu nói đầu tiên là: "Mẹ đây"

Minh Triệu lập tức không có tâm trạng gọi đồ bên ngoài, đứng lên, cẩn thận liếc mắt nhìn phản ứng Kỳ Duyên.

Thao tác tay Kỳ Duyên dừng giữa không trung, nhìn tin nhắn bật lên rồi mất đi, từ đầu đến cuối cũng không có biểu cảm gì.

"Chờ một chút" Nàng không nghĩ ra lời an ủi, Kỳ Duyên lại tự mình khôi phục như cũ, mở tin nhắn ra: "Chúng ta xem cái này trước"

Một câu nói này để Minh Triệu có lý do nhìn tin nhắn.

Được đồng ý, Minh Triệu đưa đầu nhìn một cái, tin nhắn rất dài, nửa đầu đều là nói xin lỗi, nửa sau nói: "Mẹ có chứng cứ Châu Ngạn Khánh phạm tội, ông ta muốn tránh bị bắt, sẽ không quấy rầy con nữa. Mẹ và ba con đã bàn xong đơn ly dị, kết thúc dứt điểm. Sau này, mẹ sẽ không ảnh hưởng tới cuộc sống của con nữa, con và Minh Triệu sống với nhau thật tốt, mẹ mãi mãi yêu con"

Câu nói cuối cùng rất nhức mắt.

Kỳ Duyên nhìn chằm chằm không thôi, khóe miệng mím chặt, tay có chút run rẩy.

"Kỳ Duyên..." Minh Triệu vội vàng ôm.

Kỳ Duyên hít thở sâu, đem thở hổn hển mới nói ra một câu hỏi thăm dịu dàng: "Em xem xong chưa?"

"Xem xong rồi" Minh Triệu ôm càng chặt hơn chút.

Chậm rãi để điện thoại xuống, Kỳ Duyên vuốt tay nàng, hơi ngẩng đầu nhìn lên tầng.

Minh Triệu ý thức được Di Tinh ở trên tầng nhìn thấy hết từng hành động của cả hai, không ở trên ghế sô pha ôm nhau mua vui cho người ta, tạm thời buông tay nhẹ giọng nói: "Chúng ta trở về phòng có được không?"

Kỳ Duyên thẫn thờ gật đầu.

Vào phòng, Kỳ Duyên tự đi vào trong, Minh Triệu vì đóng cửa khóa lại trì hoãn một hồi, xoay người đuổi theo, đi hai bước lại dừng lại.

Kỳ Duyên ngồi ở mép giường, đón ánh sáng cửa sổ chiếu vào, đường nét gầy gò trong ánh đèn ấm áp khiến người ta có hơi mờ mịt, có chút cảm giác như mơ, giống như là một giây sau sẽ tan biến mất.

Minh Triệu khó hiểu nghĩ tới Kỳ Duyên sau khi mất trí nhớ ngồi ở trên giường bệnh, lòng nặng xuống, nhẹ bước chân đi tới.

Nàng dần dần thích ứng với ánh sáng, dần dần thấy rõ Kỳ Duyên hơi chau mày, môi cũng mím chặt.

Minh Triệu có loại cảm giác yên tâm kì lạ —— Kỳ Duyên vẫn còn ở đây, vẫn trong tầm tay.

Ngay lúc này, Kỳ Duyên chuyển mắt nhìn lại, bốn mắt nhìn nhau.

Minh Triệu cong môi nở nụ cười.

Sắc mặt dịu đi, Kỳ Duyên cũng cười đáp lại, đưa tay ra đòi ôm.

Minh Triệu dĩ nhiên cho, ôm lấy sống lưng run rẩy trong lòng, xoa mái tóc rối mềm mại, cúi người để cả hai gần nhau hơn, tùy Kỳ Duyên cọ vào người mình.

"Minh Triệu" Kỳ Duyên giọng bực bội trong lòng, có chút ù ù: "Tạm thời tôi không thể nói với ba chuyện họp báo"

"Không nói" Minh Triệu giờ phút này hoàn toàn không chú ý tới chuyện của Kỳ Hân, đặt Kỳ Duyên ở vị thứ nhất.

Kỳ Duyên ừ một tiếng, vòng chặt cánh tay, hận không thể khảm nàng vào mình.

Minh Triệu cảm thấy đây là một loại lệ thuộc, lấy dũng khí hỏi một câu: "Gặp mẹ... Có cảm giác gì?"

"Không vui" Kỳ Duyên đáp một câu dứt khoát, do dự một chút mới nói một câu: "Tôi từng có suy nghĩ cực đoan, rằng bà ấy không chạy trốn theo trai mà là bất ngờ qua đời, tất cả đều là ba bày ra. Bây giờ, bà xuất hiện, chứng minh năm đó bà ấy làm sai, giả vờ yêu thương tôi, tôi... Cảm thấy chán ghét"

Minh Triệu than thở.

Kỳ Duyên hơi buông tay ra, giương mắt nhìn nàng, trên mặt dâng lên nụ cười khổ: "Tôi nghĩ rõ rồi, tôi chấp nhận lời xin lỗi của bà ấy, làm tròn bổn phận đạo làm con... Tôi không làm gì thêm được nữa, tôi sẽ để họ tự giải quyết riêng việc khác với nhau"

Minh Triệu nghe theo lời Kỳ Duyên, bóp bóp má một cái: "Được, nghe chị"

Kỳ Duyên để cho nàng bóp, nhìn nàng biểu tình chợt nghiêm túc: "Minh Triệu"

"Ừ?" Minh Triệu giọng ôn tồn nói nhỏ nhẹ, rất sợ nặng giọng một chút sẽ tổn thương Kỳ Duyên yếu ớt.

"Tôi..." Kỳ Duyên chợt dùng sức, càng ôm nàng chặt hơn.

Minh Triệu thân thể không ổn định, bị kéo về phía trước nửa bước, cũng chỉ nghe rõ nửa câu đầu của Kỳ Duyên

"Khôi phục trí nhớ"

"Cái gì?" Minh Triệu sững sờ một chút, gạt bỏ tay Kỳ Duyên đang ôm chặt, ngửa mặt cô nhìn kĩ: "Chị nhớ ra rồi?"

Động tác nàng thô lỗ, mặt Kỳ Duyên bị nàng xoa biến dạng, biểu cảm có chút vặn vẹo, nhưng ánh mắt vẫn là nghiêm túc: "Đúng, lúc thấy mẹ đã nhớ ra rồi"

Minh Triệu ngây người, tính toán thời gian một chút.

Phát biểu mười phút, cùng mẹ uống trà nửa tiếng, trở lại một tiếng, xử lý chuyện nhà bừa bộn nửa tiếng...

Minh Triệu hít sâu một cái, từ từ buông Kỳ Duyên ra, từ từ lui về phía sau một bước: "Nếu như em nhớ không lầm, chị đã khôi phục trí nhớ hơn hai tiếng"

Kỳ Duyên đứng lên muốn đi theo: "Đúng, tôi mãi không tìm được cơ hội nói cho em"

"Tôi khôi phục trí nhớ rồi" Minh Triệu giơ đầu ngón tay đếm: "Sáu chữ, mấy giây có thể nói hết"

Kỳ Duyên không cãi chày cãi cối: "Rất xin lỗi"

Minh Triệu sửa sang lại cổ áo bị kéo, hơi nhấc váy lên, ý thức được việc bị Kỳ Duyên đòi ôm có ý gì khác, cắn răng nghiến lợi: "Bên ngoài không có cách, chúng ta vào phòng chính là có cơ hội! Vừa rồi tại sao chị không nói!"

Kỳ Duyên quan sát khoảng cách giữa hai người bỗng bị kéo ra, tủi thân nói: "Ôm rất thoải mái"

Có lúc, nói thật cũng không dễ nghe.

Minh Triệu giận cười, chỉ cửa phòng nói: "Đi ra ngoài"

"Minh Triệu..."

"Đi ra ngoài!"

Minh Triệu kích động nói to.

Kỳ Duyên im lặng, nghe lời đi ra ngoài phòng ngủ, động tác cài cửa nhẹ nhàng chậm chạp.

Không thích chút nào, Minh Triệu so đo Kỳ Duyên lại che giấu mình nữa, bất kể là một năm hay là mấy phút, trong lòng đều có vướng mắc, mang thù mới hận cũ trút lên người Kỳ Duyên.

Nàng xông tới khóa trái cửa phòng, đoán được Kỳ Duyên ở bên ngoài nghe lén, tức giận đập vào cửa.

Qua chuyện mất trí nhớ, Kỳ Duyên có chút thay đổi, không ổn định kêu lên: "Ai ui"

"Đi ra!" Minh Triệu mắng lại.

Kỳ Duyên đi thật.

Minh Triệu nghe được tiếng bước chân, cảm giác càng tức, quay lại lấy một con búp bê đánh nó dã man, mệt thì vặn vẹo nó, coi con búp bê vô tội là Kỳ Duyên trút ra sạch.

Im lặng! Không nói thật! Thích lợi dụng! Không đến dỗ em!

Minh Triệu đếm tội Kỳ Duyên, nhìn màn hình điện thoại sáng lên hiện chữ "Kỳ Duyên", suýt nữa cầm ném. Nàng trợn mắt nhìn bất động, đếm thời gian, phát hiện Kỳ Duyên gọi lại ngay khi vừa tự ngắt, nhận ra chút thành ý, miễn cưỡng cân bằng chút.

Qua mười mấy giây, một cuộc điện thoại khác gọi tới, trên màn hình hiện "Di Tinh".

"A lô?" Minh Triệu sẽ không giận cá chém thớt người khác, nghe.

Di Tinh nói: "Cô đi tới cạnh cửa sổ"

"Ừm" Minh Triệu cảm thấy Di Tinh là một chuyên gia, không nghi ngờ đi tới.

Đến bên cửa sổ, nàng chưa hỏi nửa câu sau, thấy cảnh kì diệu trong sân.

Kỳ Duyên mặc quần áo ngủ gấu con đáng yêu đứng ở bên dưới, đeo đôi móng vuốt và giày gấu không biết ở đâu ra, đôi tai tròn trên mũ khẽ lay động trong gió, ngẩng đầu nhìn nàng ánh mắt ngấn ngước, giống như nói:

Mau tới nhặt tôi về đi.