Sau khi Minh Triệu trở về phòng, cô uống liền hai viên thuốc giải rượu, ngồi im một lúc mới lấy quần áo chuẩn bị tắm rửa. Lúc vừa mới cởi áo ngoài, cô bỗng nghe thấy bên ngoài vang lên âm thanh tựa như một tiếng thét đầy giận dữ.

Mà chủ nhân thanh âm ấy như thể... Kỳ Duyên?

Nhất thời tim Minh Triệu thắt lại, cô không nghĩ ngợi nhiều, lập tức rời khỏi phòng ngủ, chạy ra ngoài. Vừa ra khỏi phòng, tiếng ồn ào dường như rõ ràng hơn hẳn.

Minh Triệu xác nhận, đúng là của Kỳ Duyên.

Cô không biết đã xảy ra chuyện gì, ruột gan rối bời, vốn định lao ra theo bản năng, nhưng rồi cô như chợt nghĩ tới chuyện gì nên vòng về phòng lấy di động, sau đó mới rảo bước nhanh ra bên ngoài, vừa đi vừa gọi điện thoại.

Chưa đầy ba giây bên kia đã bắt máy, Minh Triệu liền vào thẳng vấn đề, "Lên đây đi." Dứt lời, cô bật mở cửa phòng, vọt ra ngoài, khung cảnh lọt vào tầm mắt lại cực kỳ hỗn loạn.

Ở cánh cửa phòng bên kia có một cô gái tóc tai bù xù, nửa thân trên gần như chẳng còn mảnh vải che thân, lại đang giữ tư thế liều mạng cào cấu cắn xé Trịnh Khắc Sảng. May mắn biết làm sao, Minh Triệu thầm nhủ, rằng đó không phải Kỳ Duyên, Kỳ Duyên ở đằng kia, Kỳ Duyên vẫn đầy đủ quần áo.

Một tay Trịnh Khắc Sảng giữ Kỳ Duyên, một tay thì đang bị Cố Tử Nam cắn, ông ta bèn nhấc chân đá Cố Tử Nam đi. Kỳ Duyên nổi giận, siết tay đấm mũi Trịnh Khắc Sảng, Trịnh Khắc Sảng ăn đau liền lấy tay che mũi, mắt đỏ bừng thịnh nộ như thể sắp phát rồ.

"Trịnh Khắc Sảng, mau buông tay cô ấy ra!" Minh Triệu vừa sợ vừa giận, quát lớn tiếng.

Nghe thấy tiếng cô, cả ba người đang giằng co căng thẳng kia bỗng ngây ngẩn, quay mặt lại nhìn.

"Cô Minh Triệu, cô Minh Triệu ơi..." Cố Tử Nam như người đuối nước với được nhành cây khô, liều lĩnh lao về phía Minh Triệu.

"Triệu..." Kỳ Duyên lo lắng nói, "Cậu đi gọi người cứu đi, đừng lại đây." Cô sợ Trịnh Khắc Sảng say khướt rồi đầu óc không tỉnh táo, lại còn đang bị chọc giận rơi vào trạng thái phát cuồng nữa, nhỡ đâu không cẩn thận khiến Minh Triệu bị thương thì phải làm sao.

Minh Triệu không để ý Cố Tử Nam, cũng không để tâm lời nhắc nhở của Kỳ Duyên, bước chân cô nhanh thoăn thoắt lại gần Kỳ Duyên. Tầm mắt cô khóa chặt lên cổ tay bị siết đến mức đỏ của Kỳ Duyên, mặt trầm xuống, giọng lạnh nhắc lại, "Trịnh Khắc Sảng, tôi bảo ông buông tay cô ấy ra cơ mà."

Thật ra lúc Trịnh Khắc Sảng trông thấy Minh Triệu đã bình tĩnh hơn chút. Ông ta nhìn Cố Tử Nam lăn lê bò quài trên nền, rồi cả Kỳ Duyên ngay đối diện, bực bội khôn nguôi. Đều là giao dịch tôi cô cùng đồng thuận, nếu không phải con ả Cố Tử Nam trêu chọc y thì sao chuyện lại thành ra thế này được? Trịnh Khắc Sảng đây há có phải người dễ bị mang ra vờn vậy đâu?

Cả tiện nhân Kỳ Duyên nữa, đã xen vào việc người khác còn dám đấm y. Nghĩ vậy, ngọn lửa trong lồng ngực như càng trỗi dậy mạnh mẽ. Huống hồ Minh Triệu còn ra lệnh cho y, cô ả xem y thành cái giống gì hả? Dựa vào đâu mà ả dám?

Ông ta không những không buông tay Kỳ Duyên, ngược lại còn giữ chặt hơn nữa, mạnh đầu miệng đáp trả, "Đêm nay thật lắm kẻ cứ thích chõ mõm vào chuyện người khác quá, lại thêm một đứa nữa rồi. Minh Triệu à, tôi khuyên cô..."

Ông ta chưa dứt lời, Minh Triệu đã nâng tay, tát ông ta một phát vang rền, trầm giọng bảo, "Tỉnh rượu hơn chút nào không?"

Trịnh Khắc Sảng bị tát lệch mặt, dùng đầu lưỡi chọc vào mặt trong một bên má, sau đó phun một bãi nước miếng. Ông ta quay đầu lại, cuối cùng cũng chịu buông Kỳ Duyên ra, ánh mắt hung ác nham hiểm nhìn chằm chằm Minh Triệu, đưa tay định ra đòn, "Con mẹ nó chứ..."

Kỳ Duyên nhanh nhẹn ôm lấy Minh Triệu, đưa lưng về phía Trịnh Khắc Sảng. Có điều tay Trịnh Khắc Sảng còn chưa hạ xuống, một người đàn ông mặc tây trang màu đen đã vội vàng lao tới bắt lấy tay ông ta, hung hăng áp ông ta vào tường.

Minh Triệu được Kỳ Duyên bảo hộ trong lồng ngực mà run rẩy. Kỳ Duyên nghe thấy tiếng rêи ɾỉ của Trịnh Khắc Sảng bèn buông lỏng Minh Triệu ra, xoay người nhìn.

Minh Triệu vẫn trong lòng Kỳ Duyên, ngẩng đầu lên nhìn Trịnh Khắc Sảng - người vẫn đang bị áp chế bên tường, lạnh lùng nói, "Đạo diễn Trịnh uống nhiều quá rồi, anh Triệu, anh giúp tôi khiến ông ta tỉnh rượu đi. Tốt nhất nên để ông ta nhớ kỹ giáo huấn, trong vòng vài tháng không đụng tới chất cồn."

Bấy giờ Kỳ Duyên mới nhận ra người đàn ông diện tây trang đen là Triệu Nghị - viên tài xế của Minh Triệu, nhìn cách anh ta xuất chiêu ban nãy thì có khi... còn kiêm cả vị trí vệ sĩ Minh Triệu luôn?

Trịnh Khắc Sảng không thể nhúc nhích, vừa đau vừa hoảng, "Minh Triệu, cô dám sai người đánh tôi ư?"

"Ai bảo người ta đánh anh?" Minh Triệu cười lạnh, "Là anh uống say làm bừa đó chứ."

"Camera..." Trịnh Khắc Sảng thốt lên.

"Anh dám nhắc đến camera sao?" Nếu không phải ông ta biết con gái cực kỳ để ý đến danh tiết thì Trịnh Khắc Sảng nào dám tự tin đề cập đến camera như vậy.

Bấy giờ Trịnh Khắc Sảng mới thật sự sợ hãi. Ông ta sợ Minh Triệu định làm lớn chuyện bèn uy hiếp, "Minh Triệu à, cô cho rằng uy quyền của ông ngoại cô còn trụ vững được bao lâu nữa, ông ngoại tôi..." Con trai đằng ngoại nhà y đã không còn, cả hai bên nội ngoại giờ còn mỗi y là dòng độc đinh, ngay cả cha mẹ y làm một ngón tay y đau thôi cũng sẽ bị quát tháo. Ngày thường người ngoài nào ai dám lên mặt với y chứ đừng nói là còn động thủ đánh đấm.

Y còn chưa nói xong, Minh Triệu đã xen ngang, "Anh có thể về kể lể việc hôm nay với ông ngoại của anh sau, nếu ông ngoại anh thấy hành động của tôi có gì sai thì tôi sẽ đích thân đến tạ lỗi."

"Anh Triệu." Minh Triệu hất cằm, nắm tay Triệu Nghị bắt đầu hướng về phía Trịnh Khắc Sảng.

Anh ta đánh có kỹ xảo, rõ ràng vô cùng đau đớn nhưng chẳng hề để lại vết thương ngoài da.

Trịnh Khắc Sảng kêu la thảm thiết, "Minh Triệu, cô nhớ kỹ đấy, chúng ta cứ xem xem." Triệu Nghị đá vào cẳng chân Trịnh Khắc Sảng khiến Trịnh Khắc Sảng khuỵu xuống.

Minh Triệu chán ghét liếc nhìn ông ta rồi nghiêng đầu nhìn mái tóc hỗn loạn của Kỳ Duyên, lòng bình tĩnh lại, xong quay sang một Cố Tử Nam đang cực kỳ chật vật, ngữ khí đương nhiên vẫn không thể thân thiện nổi, "Còn chưa chịu về ư?"

Cô ngẩng đầu nhìn camera treo ở cuối hành lang, gọi điện cho Trần Đức Sinh, bảo ông lập tức về khách sạn xử lý camera, đừng để ai phát hiện.

Kỳ Duyên không bị dọa sợ trước giọng điệu lạnh tanh của Minh Triệu, cô thấy Minh Triệu chỉ mặc độc một chiếc áo sơ mi mỏng thì cảm thấy cõi lòng ấm áp lạ thường. Cô kéo khóa áo lông của mình xuống, bất chấp giá lạnh cởi ra, đắp lên người Minh Triệu.

Minh Triệu đang nói chuyện điện thoại, giây phút ấm áp kéo đến, cô thất thần lặng im hai giây để nghiêng đầu nhìn Kỳ Duyên.

Hiện tại trông Kỳ Duyên hết sức nhếch nhác, thế nhưng đối phương vẫn dịu dàng nở nụ cười với cô, còn giúp cô chỉnh lại cổ áo. Sau đó Kỳ Duyên xoay người đỡ Cố Tử Nam đứng dậy.

Trái tim Minh Triệu như bị thứ gì kí©h thí©ɧ, mềm nhũn đi trong một khoảnh khắc. Cô nói xong liền quét tầm mắt nhìn Trịnh Khắc Sảng đã quỳ rạp xuống mặt đất nói không nên lời, lạnh lùng ra lệnh, "Đưa đến bệnh viện đi."

Kỳ Duyên đang an ủi Cố Tử Nam, cô đi tới, nhường lại áo khoác cho Cố Tử Nam, quần áo Cố Tử Nam đã tơi tả cả rồi, giọng điệu rốt cuộc đã khôi phục lại được chút độ ấm, "Có thể đi lại được không? Trước cứ vào phòng đã."

Cố Tử Nam rưng rưng gật đầu, Kỳ Duyên dìu cô nàng vào trong.

Lúc vào phòng, khi cửa đã khép chặt, giây phút chắc chắn mình an toàn, Cố Tử Nam ngồi sụp xuống đất, khóc lóc nức nở, nghẹt cả hơi.

Kỳ Duyên đau xót không thôi, đồng thời cũng nổi cơn thịnh nộ.

Thật ra cô rất muốn hỏi vì sao Cố Tử Nam lại đi đến bước đường này, cuối cùng vẫn nhịn được, thương tiếc đỡ cô nàng, nói, "Nền đất lạnh lắm."

Cố Tử Nam lại như nổi cơn điên chỉ chăm chăm cọ xát phần cổ, xoa xương quai xanh của mình, chẳng buồn đứng dậy.

Minh Triệu lấy từ trong phòng hai chiếc áo khoác, một cái đưa Kỳ Duyên, một cái mặc vào mình, bình tĩnh hỏi Cố Tử Nam, "Em muốn đến bệnh viện không?"

Tiếng khóc của Cố Tử Nam ngưng bặt, cô nàng sững sờ nhìn Minh Triệu. Sau khi đã phản ứng kịp, cô nàng sợ hãi đáp, "Không ạ, em không đi đâu. Cô Minh Triệu ơi, không, thật sự không có chuyện gì đâu ạ." Thời điểm 'chuyện' thật sự sắp xảy ra, cô nàng cảm giác ghê tởm đến mức chỉ muốn nôn nên mới đẩy Trịnh Khắc Sảng, định bỏ chạy.

Kỳ Duyên ngồi xổm vỗ vai cô nàng, nhẹ giọng trấn an, "Tử Nam không phải sợ, nếu em không muốn nói thì bọn chị sẽ không nhắc lại nữa. Về việc đến bệnh viện thì chủ yếu là do lỡ đâu trên người em có chỗ nào bị thương thì tốt nhất đừng chịu đựng, tránh trường hợp để lại dư chấn."

Cố Tử Nam vừa khóc vừa giải thích, "Không đâu, thật sự không có gì ạ." Dứt lời, cô nàng nghẹn ngào, "Cô Minh Triệu, cô Kỳ Duyên, cảm ơn... cảm ơn hai người." Cô nàng đổi sang tư thế ngồi quỳ, cảm giác như thể cô sắp cúi dập đầu với Minh Triệu và Kỳ Duyên đến nơi rồi, "Em không biết phải cảm ơn hai người thế nào nữa..."

Kỳ Duyên vội vã ngăn động tác cúi người của cô, dịu dàng nói, "Em đang làm gì vậy, không cần phải vậy, không sao là tốt rồi, không sao là quá tốt. Triệu, cậu nói gì đi?"

"Ừm." Minh Triệu thản nhiên phối hợp, "Em có muốn kiện Trịnh Khắc Sảng không?"

Cố Tử Nam như nghĩ tới chuyện gì, lập tức lắc đầu lia lịa như trống bỏi, kích động đáp, "Đừng, em không muốn, không hề muốn. Chúng ta không làm lớn chuyện có được không ạ? Đừng để người khác biết được, đừng..." Càng nói, cô nàng càng hoảng sợ.

Đừng bảo trong vụ này cô nàng tự nguyện theo Trịnh Khắc Sảng về phòng, kể cả có là Trịnh Khắc Sảng thật sự ép uổng bắt ép thì nếu để chuyện này lộ ra ngoài ánh sáng, Trịnh Khắc Sảng cùng lắm chỉ bị người ta mắng vài câu, chỉ cần ông ta xử lý thuận lợi thì dần dà chuyện sẽ chẳng còn đáng đếm xỉa. Rồi sau này ông ta lại có thể tiếp tục phong lưu, còn cô thì cả đời này sẽ chẳng tránh khỏi những lời đồn đại chỉ trỏ. Cha mẹ cô biết phải làm sao, rồi Giai Gia sẽ đánh giá cô thế nào...

"Xin hai người, xin hai người đừng, đừng nói chuyện này ra được không ạ?" Cố Tử Nam xúc động kéo ống quần Kỳ Duyên van nài, "Cô Kỳ Duyên, cô Kỳ Duyên đừng kiện cáo được không ạ, đừng làm như thế có được không ạ..."

Sự lựa chọn của Cố Tử Nam nằm trong dự đoán của Minh Triệu và Kỳ Duyên, thậm chí có lẽ ngay cả Trịnh Khắc Sảng cũng đoán được. Tuy Kỳ Duyên hận không thể rút gân lọc xương Trịnh Khắc Sảng, nhưng cũng biết đây không phải chuyện bọn họ có thể tùy ý quyết định được.

Minh Triệu không đáp ứng Cố Tử Nam, cô đang đợi Kỳ Duyên đáp lời.

Kỳ Duyên cắn môi, nhẹ nhàng lắc đầu với Minh Triệu.

Cổ họng Minh Triệu đắng chát, năm ngón tay siết thành quyền. Sau một hồi lâu, cô mới đồng ý, "Được. Chuyện này sẽ không ai biết cả."

Trong lòng cô cũng hiểu, cô có thể bảo vệ Kỳ Duyên khỏi bị Trịnh Khắc Sảng gây tổn hại, nhưng không có cách bảo vệ Kỳ Duyên khỏi những tin đồn ác ý từ bên ngoài. Việc che giấu lấp liếm là biện pháp bất lực nhất, những cũng là con đường ổn thỏa và an toàn nhất.

Cố Tử Nam lại tiếp tục chà xát da thịt mình, mạnh tay đến độ sắp sửa xước xát rồi.

Kỳ Duyên nhịn không nổi nữa, "Tử Nam, em thế này cũng không thể quay về kí túc xá được. Trước vào phòng cô tắm rửa, thay quần áo nhé?"

Cố Tử Nam không đáp.

Kỳ Duyên gật đầu một cái với Minh Triệu, dìu Cố Tử Nam dậy, đưa cô nàng về phòng.

Minh Triệu gọi điện cho Lệ Sa, bảo đối phương chuẩn bị túi chườm nước đá với trứng gà luộc mang lên, sau đó liên hệ với bác sĩ tư nhân, với Tưởng Thuần rồi Trí Tú. Cuối cùng, cô thông báo với bên ông ngoại là ngày mai sẽ ghé qua.

Lòng cô ngập tràn lửa giận, chỉ muốn lập tức trừng phạt Trịnh Khắc Sảng, có điều chưa biết ý ông ngoại thế nào nên cô cần phải bàn bạc kỹ hơn.

Kỳ Duyên xong việc bên Cố Tử Nam liền trở lại phòng khách, cô thấy Minh Triệu đang ngồi trên sofa, dáng vẻ như đang đợi mình.

Không còn người ngoài, Kỳ Duyên gỡ bỏ vẻ trấn tĩnh ban nãy, biểu lộ sự mệt mỏi và yếu mềm. Cô tới ngồi bên cạnh Minh Triệu, lo lắng hỏi, "Triệu... có phải tôi lại gây phiền hà cho cậu rồi không?"

Cô đã ở trong giới giải trí đủ lâu để hiểu được trong việc đối nhân xử thế có những thứ không thể quyết định bừa bãi, có những kẻ ỷ vào quyền vào thế mà thích gì làm nấy. Họ sẽ chẳng chần chừ mà gây khó dễ khi bắt gặp những người không chỗ chống lưng; còn nếu đối diện với người quyền lực thì rút dây động rừng, ngươi nể ta, ta nể ngươi, coi như có qua có lại. Đều là người chung một tầng lớp thì không có kẻ địch vĩnh viễn, chỉ có ích lợi dài lâu, cho nên nể nhau để lại một đường để ngày sau còn gặp mặt.

Kỳ Duyên không nắm rõ về thế lực đứng đằng sau Trịnh Khắc Sảng, cô sợ Minh Triệu để người đánh Trịnh Khắc Sảng thế thì có thể sẽ dẫn đến hậu quả không tốt.

Minh Triệu lấy bình phun sương trên bàn trà, thản nhiên đáp, "Phiền toái chuyện gì?"

Cô kéo tay Kỳ Duyên, vén tay áo đối phương lên, phun sương lên phần cổ tay mới ban nãy còn ửng đỏ giờ đã tái bầm, nhíu mày nói, "Chuyện này chưa qua được đâu." Cô đã ghi sổ rồi, chỉ sớm hoặc muộn thôi.

Kỳ Duyên nhìn theo động tác dịu dàng của cô, đôi mắt như nước, giọng điệu không rõ gọi, "Triệu..." Nói cảm ơn thì quá mức khách khí, cô không biết nên biểu đạt nỗi niềm cảm động và tình yêu thương của mình như thế nào nữa.

Cô đổi đề tài, quyết định học cách thể hiện mặt yếu của mình trước Minh Triệu, "Vừa rồi thật lòng tôi đã rất sợ."

Minh Triệu như nghĩ tới chuyện gì, tay hơi dùng sức khiến Kỳ Duyên hít sâu một hơi.

"Không phải anh hùng cứu mỹ nhân uy phong làm sao?" Minh Triệu không mặn không nhạt nói. Trước kia lúc mới quen cũng như vậy, thực lòng cô rất tán thưởng sự can trường của Kỳ Duyên, nhưng lần nào nghĩ đến lòng dũng cảm của đối phương cô cũng sợ. Như giờ phút này chẳng hạn, cô nghĩ thôi cũng hãi, rằng giả sử cô đi tắm sớm hơn một chút, hoặc giả sử cô không nghe được tiếng hét của Kỳ Duyên, giả sử...

Vậy thì biết phải làm sao?

Nghĩ vậy, ánh mắt cô trở nên nghiêm nghị, cô nhìn thẳng Kỳ Duyên, hỏi, "Sao không gọi tôi?"

Vì sao trong tình huống nguy hiểm như vậy lại không gọi mình, không dựa vào mình? Rốt cuộc trong lòng cậu ấy, mình là gì?

Kỳ Duyên không ngờ sẽ bị hỏi câu đó.

Bình tĩnh suy xét, mới vừa rồi... cô quả thật không hề nghĩ đến việc gọi Minh Triệu. Vì sao vậy? Cô tự vấn bản thân.

Minh Triệu thấy cô trầm mặc, thấy cô không cho mình đáp án thì nỗi thất vọng nồng đậm trào dâng trong lòng. Cô xoa nắn cổ tay Kỳ Duyên, thấy đủ rồi bèn rút tay lại, dợm trở về phòng.

Kỳ Duyên nhận ra bèn vội vã giữ Minh Triệu lại.

Minh Triệu dấy lên chút hy vọng, kiên nhẫn chờ đợi.

"Có lẽ là bởi vì tôi không muốn cậu trông thấy những cảnh tượng thảm hại khó nhìn. Cũng có lẽ bởi vì tôi càng không muốn cậu lâm vào tình huống nguy hiểm hay có khả năng bị thương." Kỳ Duyên trả lời.

"Tôi sợ để cậu lo lắng, cũng hy vọng lần nào cậu nhìn về phía tôi cũng sẽ là lúc tôi bình tĩnh, tự tin, rạng ngời nhất." Cô luôn cảm thấy Minh Triệu của cô xứng đáng với những thứ tốt nhất, với chính bản thân tốt nhất. Cho nên cô đã luôn sợ hãi, sợ hãi mình không đủ xuất sắc, không xứng đáng với Minh Triệu, không xứng đáng với tình cảm của Minh Triệu.

Cô sợ nếu để Minh Triệu bắt gặp lúc mình chật vật, lúc mình thảm hại sẽ khiến Minh Triệu tỉnh ngộ - rằng mình không phải người xứng đáng với cô ấy.

Ngực Minh Triệu nhói đau, không biết do Kỳ Duyên hay do bản thân nữa. Cô trầm giọng nói, "Nhưng dối lừa mới là thứ khó chấp nhận nhất, cũng như việc chẳng may mảy biết chuyện gì mới là điều làm người ta lo lắng nhất."

Vẻ mặt Kỳ Duyên đầy áy náy, Minh Triệu không đành lòng nhìn. Cô cúi đầu, tầm mắt dừng ở chân Kỳ Duyên, vô tình phát hiện chân của Kỳ Duyên bị trầy da.

"Tôi biết sai rồi." Kỳ Duyên trịnh trọng hứa hẹn, "Nên Triệu à, tôi sẽ học cách thẳng thắn với cậu."

"Bây giờ tôi thẳng thắn ngay đây, thật ra lòng tôi vẫn còn sợ lắm, chuyện vừa mới xảy ra nên tôi cực kỳ bất an." Cô dịu dàng nói.

Đột ngột chuyển biến khiến Minh Triệu ngạc nhiên, tầm mắt quay trở lại gương mặt Kỳ Duyên.

Khóe miệng Kỳ Duyên mang theo một nụ cười suy yếu, "Tôi có thể ôm cậu một cái không? Để an tâm hơn chút đỉnh."

Minh Triệu nuốt nước bọt, mềm lòng đến mức rối tinh rối mù, coi như ngầm chấp thuận.

Kỳ Duyên vẫn nhìn cô chằm chằm, như thể chừng nào chưa nghe được cô nói đồng ý thì chừng đó còn chưa dám hành động vậy.

Minh Triệu: "......"

Mâu thuẫn vài giây, Minh Triệu buồn bực, bỗng dưng bật dậy nói, "Tôi đi lấy cồn đây."

Bấy giờ Kỳ Duyên mới biết chớp lấy cơ hội, cô vội vàng duỗi tay kéo ngón út Minh Triệu.

Minh Triệu quay đầu dò xét.

Kỳ Duyên cũng đứng lên, tay nhanh mắt lẹ ôm lấy Minh Triệu từ sau lưng, dán sát vào người Minh Triệu, "Coi như cậu đã đồng ý vậy."

Cô cọ cằm mình lên vai Minh Triệu, hơi thở như lan như ngọc, "Cũng không bị coi là gian lận đúng không?"

Như than thở, cũng như làm nũng, vuốt ve cõi lòng Minh Triệu.

Tay chân tê dại.