Thời điểm tiến hành thu hình vòng thi đấu thứ hai, Trân Ni không khắc phục được vấn đề của mình, cũng không tìm đến sự trợ giúp của Kỳ Duyên và Minh Triệu.

Màn biểu diễn chính thức, phần thể hiện gây khó chịu của Trân Ni với Lư Mân chẳng giấu giếm nổi ai, có lẽ vì Đỗ Long không đành lòng tự vả mặt mình của vòng đầu nên cố tình tránh né không đi thẳng vào trọng tâm, ngược lại còn hà khắc hơn đối với diễn xuất của Lư Mân. Nhưng Minh Triệu và Cố Linh Phong thì chẳng kiêng kị cái gì, họ nhắm thẳng vào điểm mấu chốt của Trân Ni, có thể gọi là tim đen có chạy đằng trời.

Sau khi kết thúc buổi thu hình, Kỳ Duyên gọi điện cho Trí Tú, thuật lại tình huống của Trân Ni. Cô khẳng định một cách khéo léo là đã cố gắng hết sức rồi, tuy nhiên vì đây là chuyện liên quan đến phương diện kết quả tranh đấu, khả năng cao là không giúp được gì thêm. Không ngờ Trí Tú như đã dự tính từ trước, cô ấy vô cùng bình tĩnh đáp lời, "Tôi đã hiểu. Không sao, kết quả cuộc thi thế nào không quan trọng, cô đã làm rất tốt." Ngữ khí Trí Tú điềm đạm, "Đợi đến khi thời cơ tới vẫn mong cô có thể hỗ trợ động viên Trân Ni gỡ được nút thắt trong lòng."

Kỳ Duyên thở phào nhẹ nhõm. Xem chừng Trí Tú đã chuẩn bị xong xuôi nước tiến thoái?

Khi đã hoàn tất đoạn thu hình cũng là lúc vòng đầu tiên của chính thức lên sóng. Buổi chiều sau khi xong việc ở đây, Kỳ Duyên chưa kịp nghỉ ngơi đã phải tới sân bay để đến Đà Nẵng dự buổi lễ thời trang tổ chức thường niên.

Bởi lịch trình dày đặc nên Kỳ Duyên giữ nguyên bộ quần áo mặc tại Hồ Chí Minh để thu hình, chỉ đổi áo gió khoác ngoài thành áo măng tô. Có điều cô không ngờ thời tiết cuối tháng mười một tại Đà Nẵng lại chênh lệch nhiệt độ với Hồ Chí Minh lớn đến vậy. Kỳ Duyên vừa xuống máy bay đã rét tới mức run người.

Bên phía fan có tổ chức đến đón tại sân bay, ngày cực hàn thế này ai cũng lạnh đến độ môi tái mặt nhợt, thế nhưng người nào người nấy nhiệt tình đón tiếp. Kỳ Duyên thấy thương khi để họ đợi lâu, vậy nên dù thời gian tương đối cấp bách, cô vẫn tháo kính xuống, cởi bỏ găng tay, thả chậm tốc độ. Kỳ Duyên vừa dặn bảo vệ kể cả khi có duy trì khoảng cách tiếp xúc giữa cô với fan thì cũng nhẹ nhàng một chút, vừa bảo Thái Anh với thợ trang điểm Khải giúp đỡ nhận áp phích quảng bá hoặc bưu thiếp fan đưa, ký xong thì trả lại. Cuối cùng cô còn đích thân ôm quà, tay vẫy tạm biệt fan hâm mộ rồi mới lên xe.

Vừa lên xe, mọi người đều không hẹn mà đồng thời hướng tay về phía bộ tản nhiệt, cố gắng sưởi ấm đôi bàn tay cứng nhắc vì đông lạnh.

Thái Anh để ý thấy móng tay Kỳ Duyên thậm chí còn tái xanh, xót xa nói, "Chị này, bây giờ không so với trước kia được đâu, thật ra không cần thiết lần nào cũng gần gũi như vậy, thế thì cực cho chị quá." Dựa vào bộ phim mà Kỳ Duyên đạt được thị hậu Bạch Tượng, nhờ thế mà danh tiếng lên như diều gặp gió, người đem lòng mến mộ ngày càng đông, sao Kỳ Duyên có thể dịu dàng với từng người được. Hơn nữa càng nhiều người thì thời gian nán lại càng dài, Thái Anh lo rằng khả năng cao sẽ phát sinh chuyện gì bất ngờ vượt ngoài tầm khống chế.

Cô nàng thường xuyên cảm thấy đôi lúc Kỳ Duyên quá gần gũi với fan.

Hồi còn theo Uông Quân Thiền, vì còn phải phối hợp với chiến lược marketing của chị ta nên Kỳ Duyên trở thành khách quen mục tin sốt dẻo, vì lý do đó mà ngoại trừ chiến dịch tuyên truyền thông thường, xử lý khủng hoảng còn phải đối phó với antifan, nghĩa vụ nặng nề. Không chỉ một lần Thái Anh để ý thấy Kỳ Duyên lướt Facebook xong tâm trạng xuống dốc.

Lần gần đây nhất là thời điểm quảng bá cho trước khi phát sóng.

Lúc ấy Kỳ Duyên và Thái Anh đang ở thành phố khác quay show giải trí, tối đó Uông Quân Thiền bày ra tình huống tai nạn xe cộ. Chị ta tìm người chở Kỳ Duyên tới hiện trường xảy ra tai nạn, còn bày mưu tính kế lôi kéo cánh săn tin tức mau chóng đuổi theo, cấp tốc đăng bài, Uông Quân Thiền chỉ chờ thời cơ thích hợp báo tin tạm thời vẫn chưa liên lạc được với Kỳ Duyên. Nhất thời dư luận xôn xao, fan sắp hoảng đến mức phát điên rồi, canh các đầu báo tới khuya không dám ngủ, lòng nóng như lửa đốt.

Rạng sáng tầm hơn một giờ, phải có sự cho phép của Uông Quân Thiền, Kỳ Duyên mới được up bài lên Facebook nhằm làm sáng tỏ rằng đây chỉ là hiểu nhầm, cô không sao hết. Đó đúng là xe của cô nhưng khi đấy cô không ở trên xe, không hiểu sao bị người khác nhắm đến.

Fan lập tức vừa mừng rỡ, dốc sức chia sẻ diện rộng trên Facebook hòng cảm ơn trời đất khi đây chỉ là một hiểu nhầm đáng sợ, vừa sục sôi căm phẫn, thay Kỳ Duyên đáp trả những bình luận trào phúng dám nguyền rủa cô những điều không hay.

Khi đó Thái Anh và Kỳ Duyên ở chung một phòng khách sạn, hơn ba giờ sáng cô nàng hơi thức giấc, đột nhiên phát hiện Kỳ Duyên vẫn ngồi trên giường chưa đi ngủ. Dưới ánh sáng trắng hắt từ màn hình điện thoại, Kỳ Duyên rũ mi, vẻ mặt buồn bã.

Cô sợ hết hồn, mơ màng cất tiếng gọi, "Chị à?"

Kỳ Duyên liếc mắt nhìn sang, bấy giờ Thái Anh mới nhận ra trong tròng mắt đối phương óng ánh nước. Cô lập tức tỉnh táo lại, trở mình một cái bò dậy hỏi Kỳ Duyên, "Chị, chị sao thế?"

Kỳ Duyên khịt mũi, chớp mắt hòng kìm lệ, miễn cưỡng mỉm cười, "Chị không sao đâu."

Nụ cười ấy khiến người ta khó chịu hơn cả nước mắt. Cổ họng Thái Anh đặc quánh, nhất thời không biết phải làm sao.

Cô nàng ngồi xổm xuống bên giường Kỳ Duyên, thấy màn hình điện thoại đang hiển thị trang Facebook bèn cho rằng đối phương đọc phải lời lẽ cay nghiệt, vội vàng an ủi, "Chị này, chị đừng để ý đám anh hùng bàn phím tràn lan trên mạng xã hội, cũng đừng đoái hoài tới đám người chỉ biết trách móc, vì cuộc sống của bọn họ quá mức thất bại, quá mức rảnh rỗi cho nên mới phải...."

Cô chưa dứt lời, Kỳ Duyên đã cắt ngang, cười bảo, "Bọn họ mắng chị không hề sai, đúng là chị đáng mắng thật."

Ánh mắt cô đầy vẻ tịch mịch, tầm nhìn rơi vào bóng tối, trầm giọng nói, "Thái Anh à, chị là thủ phạm hay là đồng phạm đây? Việc lợi dụng tình cảm mọi người dành cho mình thật sự rất buồn nôn..." Cô vừa như đang hỏi Thái Anh, lại vừa giống tự vấn bản thân.

"Thật sự buồn nôn...." Cô lẩm bẩm, bỗng dưng nâng tay để rồi tự cắn chính mình một cách tàn nhẫn nhằm ngăn ngừa cảm giác nôn nao.

Thái Anh không kịp chặn cô lại, hoảng sợ đến mức ngây dại. Cô nàng dần dà hiểu được vì sao Kỳ Duyên lại khổ sở - chị ấy day dứt vì đã lợi dụng những người yêu mến mình, đùa bỡn với cảm tình của fan hâm mộ.

Thái Anh nhìn cô, lập tức cũng đỏ cả vành mắt.

Cô xót xa thay Kỳ Duyên. MỘt người quá mức dịu dàng tình cảm thật sự không phù hợp với kiểu cách sinh tồn trong giới giải trí trắng đen lẫn lộn này.

Thái Anh thực ra đã từng hoài nghi, rằng không biết có phải Kỳ Duyên... luôn cảm thấy ủ dột.

May thay bây giờ được trông thấy cảnh Kỳ Duyên vừa nghịch điện thoại, vừa động viên mình ở bên cạnh, cảm giác đã tốt đẹp hơn nhiều. Mấy tháng vừa qua chị Kỳ Duyên như thay da đổi thịt, tươi mới lạc quan hơn nhiều.

"Yêu mến là một loại tình cảm cực kỳ quý báu đấy, dù là quá khứ hay hiện tại đều phải thật tâm quý trọng biết chưa." Bệnh cảm của Kỳ Duyên chưa khỏi hẳn, giọng vẫn còn hơi khàn khàn. Cô mở điện thoại ra chụp bàn tay lạnh tới mức tím hồng, "Huống hồ đã để các em ấy cực khổ nhiều rồi, bây giờ có chuyện gì có thể giúp các em ấy hạnh phúc một chút thì cũng là việc nên làm thôi." Ngữ khí rất mềm mại nhẹ nhàng.

Đợi đến khi chụp được bức ảnh vừa lòng, cô mới cười híp mắt nhấn gửi cho Minh Triệu, chủ động tìm đề tài, "Cô giáo Triệu này, Đà Nẵng đêm nay rét quá, hôm cậu quay quảng cáo nhiệt độ cũng thấp vậy sao?"

Năm phút đồng hồ trôi qua, Minh Triệu mới đáp lại ngắn gọn, "Ừ." Dòng "Đối phương đang nhập dữ liệu" thoắt ẩn thoắt hiện, vất vả lắm Kỳ Duyên mới thấy được câu tiếp theo, "Găng tay đâu?"

Con ngươi Kỳ Duyên nhất thời dao động như phát sáng, trả lời, "Vừa nãy để kí tên cho fan nên rút ra rồi."

Minh Triệu không phản ứng. Cảm mạo chưa khỏi, cậy mạnh nỗi gì!

Gần đến khách sạn, Kỳ Duyên phà hơi lên cánh tay, tiếp tục quấy rầy Minh Triệu, "Tối nay do CH tài trợ lễ phục, nguyên vai với phân nửa lưng đều chỉ có một lớp vải mỏng, tôi đang nghi không biết tôi có bị chết cóng không nữa."

"Thì ở bên trong." Minh Triệu cứ như một kẻ hủy diệt đề tài thứ thiệt.

"Thảm đỏ bên ngoài mà, cũng phải ở đó một tí chứ." Kỳ Duyên mặt dày nũng nịu.

Đợi vài phút sau Minh Triệu mới hồi đáp. "Mặc quần thu vào."

Kỳ Duyên phì cười, đương nhiên cô cũng biết chứ, nhưng mà độ khó có hơi cao. Nửa phần dưới váy thuộc dạng voan mỏng, nếu mặc quần vào bên trong thì có khi ngày mai chuyên mục chê sao diện xấu có thể trông thấy tên mình rồi. Sau khi tới khách sạn do người đứng ra tổ chức sắp xếp, Kỳ Duyên gửi Minh Triệu một bức ảnh chụp váy cùng câu "Tôi đến nơi rồi, nói chuyện sau nhé." xong bước xuống xe, tiến nhập trạng thái làm việc.

Phòng hóa trang trong khách sạn ngược xuôi những bóng lưng bận rộn, dọc đường Kỳ Duyên lên tiếng chào hỏi người quen biết, để nhân viên trang điểm được an bài chỉnh trang, thay lễ phục rồi bắt đầu nhận trang điểm.

Thái Anh đứng bên cạnh cùng người tổ chức xác nhận quy trình và công việc sắp tới, thỉnh thoảng cũng xin dăm ba chỉ thị từ Kỳ Duyên. Người tổ chức đi rồi, Kỳ Duyên dõi theo bóng lưng người ta vài giây mới lơ đãng quét mắt trông thấy người quen.

Đó là một người phụ nữ với mái tóc ngắn, vẻ ngoài già dặn khoẳng chừng ba mươi lăm tuổi - Tưởng Thuần, người đại diện của Minh Triệu.

Hình như chị ấy đang đi về phía mình thì phải?

Kỳ Duyên sửng sốt.

Cô vẫn biết Tưởng Thuần trước nay khó có thể đánh giá là thích hay ghét mình, vì thế nên dù đời trước cô và Minh Triệu qua lại nhiều năm thành thử mối quan hệ với Lệ Sa rất tốt, nhưng với Tưởng Thuần thì chỉ nhạt nhẽo như nước mà thôi.

"Cô Kỳ Duyên, đã lâu không gặp." Giữa lúc Kỳ Duyên đang thắc mắc, Tưởng Thuần thật sự đã đứng bên cạnh cô rồi.

Kỳ Duyên vỗ tay chuyên viên trang điểm Tiểu Hoa, ra hiệu dừng lại một chút. Cô cong khóe môi, thoải mái đáp lời Tưởng Thuần, "Đã lâu không gặp chị Tưởng. Gọi em là cô làm gì chứ, đừng trêu em, cứ như trước kêu em Kỳ Duyên là em vui rồi."

Ánh mắt Tưởng Thuần thoáng vẻ ngạc nhiên, chị khách khí nói, "Giờ không còn giống trước nữa, Kỳ Duyên của hiện tại đã xứng với hai tiếng "cô giáo" rồi. Dạo trước chưa kịp chúc mừng em giành được Bạch Tượng, mãi mới có cơ hội đây."

Kỳ Duyên biết lời của chị cùng lắm chỉ là xã giao, bèn trả lời, "Do em mới đổi công ty quản lý, bỏ hết liên lạc cũ rồi. Bây giờ chị chúc cũng được mà, chị em, giờ chị chúc em, em còn có thể vui sướng thổn thức thêm một lúc niềm vui ấy."

Tưởng Thuần nhíu mày ở một độ cong không dễ phát hiện, thật sự bất ngờ khi thấy hiện tại Kỳ Duyên đã khéo ăn khéo nói hơn xưa. Trong ấn tượng của chị, Kỳ Duyên nội tâm kiệm lời, thời còn theo Uông Quân Thiền gương mặt lúc nào cũng đượm buồn, hoàn toàn không giống người khéo ăn nói đang đối thoại với chị.

Tiếng điện thoại vang lên, là trợ lý Từ Phỉ Kỳ, hôm nay cô ấy dẫn theo nghệ sĩ tới, chắc gọi điện tìm chị. Tưởng Thuần không còn thời gian để tán gẫu bèn quyết định đi thẳng vào mục đích chính.

"Ban nãy Triệu có bảo chị em đang muốn xin miếng dán giữ nhiệt phải không, chỗ chị có này." Dứt lời, chị lấy từ trong túi xách vài miếng dán giữ nhiệt đưa cho Kỳ Duyên.

Trời mới biết chị phải đi khắp nơi hỏi xin có ai thừa miếng dán giữ nhiệt xấu hổ cỡ nào!

Mình xin miếng dán giữ nhiệt bao giờ? Kỳ Duyên bối rối. Cô mẫn cảm theo sát tầm mắt Tưởng Thuần đảo khắp tứ phía, tình cờ đôi lúc sẽ hướng về phía mình, hiểu ra nỗi lo của chị. Trước nay để tránh bị hoài nghi, cô và Minh Triệu lúc ở bên ngoài thường tránh tiếp xúc, vậy nên đương nhiên kể cả đối với Tưởng Thuần cũng vô cùng bận tâm.

Kỳ Duyên tiếp nhận miếng dán, "Cảm ơn chị, chị đang tiếp củi sưởi ấm trong ngày đông rét mướt đấy, em còn rầu rĩ miết, coi như giờ được cứu rồi."

Tưởng Thuần rời đi, Thái Anh liền hỏi Kỳ Duyên, "Chị đi mượn từ bao giờ vậy nhỉ? Mà sao cần thì không bảo em đi xin cho?"

"Chị Tưởng thật là tốt bụng." Thái Anh cảm thán.

Kỳ Duyên không nhịn được ngọt ngào xâm chiếm cõi lòng, khóe môi nâng lên đến tận mang tai.

Tiểu Hoa nhất thời kinh ngạc, "Chị, chị! Chị chớ cười, son lệch ra ngoài mất!"

Có điều Kỳ Duyên không nhịn được, cô đẩy tay Tiểu Hoa, khẽ cười thành tiếng.

Kỳ Duyên nhẹ nhàng trách móc Thái Anh, "Ngốc thật đấy." Sao có chuyện Tưởng Thuần tự dưng chu đáo đưa cô miếng dán giữ nhiệt được? Hoàn toàn bất khả thi.

Đây là đồ Triệu của cô đưa cô mới đúng.

Tác giả có lời muốn nói:

Chị Kỳ Duyên hôm nay có chút u sầu: Lịch sử của mình từng có một vết nhơ như vậy thì liệu tiểu khả ái có còn yêu thích hay không? o(╥﹏╥)o

Minh Triệu nhíu mày: Cậu còn muốn tiểu khả ái nào yêu thích nữa?