Năm 3xxx, Trái Đất khi loài người đã rất phát triển về công nghệ và y học.

Mọi thứ bắt đầu khi con người phát minh ra một trò chơi VR kết hợp với y học hiện đại, có tên Cross-Verse Alternative Era (CVAE). Nó không chỉ đưa ý thức con người vào một thế giới giả tưởng để trải nghiệm trò chơi nhập vai, mang lại cảm giác thực tế như ở một thế giới khác, mà còn có tác động tích cực tới sức khoẻ tinh thần. Ngoài ra, theo sự phát triển của nhân vật trong game này mà cơ thể người chơi được cải thiện một cách chậm rãi và hiệu quả.

Thế giới trong CVAE là một thế giới rộng lớn và gần như nguyên thuỷ, gồm nhiều điểm nổi bật của trái đất và văn hoá cũ của loài người, đồng thời không chứa sự có mặt của vũ khí quân sự thế hệ mới như súng, hay các loại khoa học công nghệ xuất hiện vào thời cách mạng công nghệ (như máy tính hay điện năng...) kết hợp với những sự sáng tạo về chủng loài sinh vật, cảnh vật, địa hình và đa dạng hệ sinh thái mà vốn chỉ có ở ngoài vũ trụ hay trong trí tưởng tượng của loài người. 

Kèm theo sự ra đời của tựa game CVAE đó là sự biến đổi nhanh chóng về mọi lĩnh vực trong xã hội loài người: từ chính trị tới an ninh hay kinh tế, thậm chí là giải trí và dịch vụ...

Thế giới loài người biến chuyển nhanh chóng bởi lợi ích mà CVAE mang lại là không thể đong đếm. Thế cục của những người, những tổ chức nắm quyền, các quốc gia đứng đầu... cũng theo đó mà có sự biến hoá. Mọi thứ dường như ẩn chứa một bí mật động trời...

....

Tại một nơi nào đó, xung quanh có vẻ giống một phòng thí nghiệm cao cấp...

"Giáo sư, chỉ còn 10 ngày nữa thôi lịch sử nhân loại sẽ thay đổi. Công trạng của ông thật sự giúp được mọi người rồi!" - Một giọng nói trầm khàn của người trung niên vang lên

"Tôi chỉ làm những gì mình giỏi nhất mà thôi, cũng là công lao của tất cả mọi người mà" - Người giáo sư đáp

"Giáo sư ông khiêm tốn quá rồi... Được rồi, tôi về trước đây. Ông cũng nghỉ sớm đi nhé." 

"Tôi biết rồi"

Người trung niên bước ra, cửa phòng thí nghiệm đóng lại. Cạnh đó có 1 người đàn ông trẻ tuổi mặc bộ vest lịch thiệp giống như thư ký, y hỏi:

"Diêu tiên sinh, phía của Hàn tiên sinh đã đồng ý tham gia dự án Tân Đế rồi ạ"

"Tốt! Sắp xếp lịch cho ta càng sớm càng tốt!"

"Vâng...."

"Sao thế?"

"Lão giáo sư... chúng ta có nên..."

Người trẻ tuổi chưa nói hết câu đã bị người trung niên khoát tay cắt ngang, ông ta như thay đổi giọng điệu:

"Còn có ích. Không vội."

"Vâng, thưa ngài!"

......

"Ê Minh Thiên, mày có đăng ký trải nghiệm phiên bản ra mắt của CVAE không đấy, hôm nay mở đăng ký rồi?!" - Văn Khánh với vẻ ngoài thấp lùn nhưng cái miệng chạy tới hét lớn

"Yên tâm đi, tao đã đăng ký gói mạng tốc độ cao rồi, chỉ chờ tới giờ đăng ký thôi." - Lý Minh Thiên dáng người cao gầy thư sinh vai đeo cặp sách, tay chỉnh lại cặp kính, điềm tĩnh trả lời

"Ngon! Cho tao ké mạng!"

"Cút!"

Hai người bạn thân vui vẻ "lệch vai" sánh bước vào lớp 11A0...

"Hừ! Hai tên quê mùa đó cũng mơ tưởng trải nghiệm công nghệ cao như CVAE?" - Tạ Bính Ân xinh đẹp phía xa cười khinh bỉ

Tạ Bính Ân, một cô gái được sinh ra trong một gia đình khá giả, luôn giữ vẻ thân thiện dễ mến, được mọi người yêu quý. Từng là bạn học chơi cùng Minh Thiên hồi còn cùng cấp tiểu học. Phải, là "từng"... Ngày còn lớp 8, Minh Thiên đã tỏ tình vì thích cô từ trước bởi sự thân thiện kia đã giúp cậu cảm thấy vui vẻ trước những cảnh mâu thuẫn căng thẳng trong gia đình, nhưng cậu đã bị từ chối. Không chỉ vậy, Tạ Bính Ân lộ bộ mặt thật. Ngay lập tức khinh thường Minh Thiên trước mặt các bạn học khác:

"Cóc ghẻ mà cũng mơ tuởng? Thật cho ta chơi vơi ngươi là vì ngươi đủ tư cách sao? Chỉ là một tên quê mùa, lập dị, không có gì nổi bật. Quá nhàm chán! Ta tốt bụng chơi với ngươi mà thôi, đừng tưởng ta quý ngươi thật đấy chứ?!"

Cú sốc tinh thần này đốt ngột tới với Lý Minh Thiên, cùng với những hậu quả mà người cha tệ hại của cậu để lại đã tạo ra một Lý Minh Thiên đầy mặc cảm. Cha cậu ta là kẻ bợm nhậu, lớn tiếng với người mẹ mà cậu hết mực thương yêu, mắng chửi người chị gái tốt bụng của cậu và đánh cậu rất nhiều. Cũng vì một lần mâu thuẫn lớn với cha cậu ta mà người chị gái thân thiết quyết định chuyển ra ngoài ở với bạn. Cô chỉ thi thoảng mới về thăm mẹ và em trai khi người bố vắng nha. Lý Minh Thiên từ đó mất đi một người bạn để tâm sự và trải lòng, dần trở nên trầm cảm ít nói, thường thích quan sát hơn là giao tiếp, luôn dùng chơi game để trốn tránh hiện thực. 

Chị gái cậu là một người học giỏi, công việc rất tốt, được mọi ngươi yêu quý. Mà Lý Minh Thiên lại luôn dưới cái bóng của chị, họ hàng trong nhà đặt rất nhiều kì vọng và áp lực vào cậu. Chỉ có điều, cậu không có tài năng cũng không có thiên tư, nhiều lần gây thất vọng cho mọi người trong thành tích học tập: không thể đứng nhất. Có cố gắng thế nào cũng không thể vượt qua người chị từng thủ khoa đầu vào và cũng là thủ khoa đầu ra của 1 trường đại học nghệ thuật nổi tiếng...

Thực ra, ngoài người chị tuyệt vời của Minh Thiên, cậu ta còn có người mẹ dịu hiền và thằng bạn thân Lý Văn Kiên. Tuy nhiều chuyện học sinh hay cá nhân Minh Thiên đều không nói cho họ nhưng bọn họ luôn là người ở bên động viên Minh Thiên, là chỗ dựa tinh thần của cậu nhóc. Đặc biệt là Văn Kiên. Cậu ta và Minh Thiên như hình với bóng. Mặc dù ngoại hình và tính cách tương đối trái ngược nhau, nhưng cả hai đều có nhiều điểm chung trong sở thích, tư duy và phong cách nói chuyện. 2 đứa nhỏ lần đầu gặp nhau khi lên lớp 3, càng chơi với nhau lại càng thân hơn. Có lẽ sự tình cờ cùng mang họ Lý đã khiến bọn họ có hảo cảm với nhau. Bọn nó thường cùng nhau chơi thể thao và chơi game nên động tới phối hợp là rất ăn ý và luôn hiểu ý đồ của nhau. Chúng nó thân đến mức hồi tiểu học không ai không biết tới cặp đôi này. Các giáo viên cũng rất ngao ngán khi không thể ngăn cản chúng nó nói chuyện dù đã xếp mỗi đứa một góc lớp...

10 ngày sau... Là một ngày đặc biệt của thế giới: Ngày sẽ ghi lại là mốc lịch sử cho thời đại tiến hoá của nhân loại.... Nhà phát triển game CVAE - Ordox đã tặng cho mỗi quốc gia 100 thiết bị game CVAE gọi là VirtualReality Biological CVAE-Box (VBC) dành cho những người chơi nhanh tay đăng ký trải nghiệm phiên bản 1.0. Lý Minh Thiên, cậu học sinh tính cách khác thường này đã chờ chiếc VBC đến mức mất ăn mất ngủ, cuối cùng cũng được trải nghiệm trò chơi đang nổi như gió bão mang tên CVAE này. Thông báo may mắn thành công trở thành 1 trong những người chơi trải nghiệm đầu tiên đã được gửi vào hòm thư điện tử của cậu ta. Cả buổi sáng cậu ta mỉm cười muốn rách cái miệng ra rồi...

Là một người vốn đã mê chơi game và chơi các loại game cũng rất khá, cũng rất nghiêm túc, nên trước khi đợi thiết bị được giao tới bởi shipper, cậu đã dành thời gian nghiên cứu về trò chơi và những hướng dẫn cơ bản. Vừa đọc xong những thứ này cậu nhận ra: thế giới CVAE sẽ giống với những game nhập vai tu tiên phần nhiều, linh lực đóng vai trò cốt lõi.

"Shipper giao hàng ạ"

"Tới rồi! Đợi chút tới ngay!"

"Cái gì vậy Minh Thiên?"

"Máy chơi game của con thôi mẹ ạ"

"Mày lại game, có tin còn chơi tao đập nát thành sắt vụn không?"

"Bố không biết cái này cũng giúp chưa bệnh đau lưng của bố ư?"

"Hả?!!"

"Thứ này vừa là máy chơi game vừa là máy chữa bệnh đấy bố!"

"Hả?!! Thẳng này nó ngáo game rồi à!?"

"Thôi được rồi. Anh thử tìm hiểu cái nó vừa đem vào phòng là gì đi đã rồi hãy mắng nó sau cũng không muộn. Bưu kiện này có ghi tên sản phẩm đó."

"Bà lúc nào cũng bênh nó!"

"Cạch". Tiếng khoá cửa phòng vang lên. Ngay lập tức Minh Thiên tiến hành cắm điện cho thiết bị VBC giống như chiếc giường này. Vừa làm xong thì tiếng điện thoại réo lên.

"Ê, hàng nóng về chưa ku?" - Văn Khánh ở đầu dây bên kia.

"Vừa cắm dây xong rồi. Mày thế nào rồi?" - Lý Minh Thiên đáp

"Chỉ đợi mày! Quẩy thôi!"

"Ờ!"

"Tút...."

Minh Thiên không chần chừ nữa mà nhảy tọt lên VBC. Mọi cách thức kết nối đăng nhập cậu đều làm rất nhanh nhẹn như thể không phải lần đầu. Ai bảo chơi game nhiều không có ích lợi cơ chứ! Nằm nhắm mắt lại, cảm giác hư ảo xuất hiện, rất nhanh Minh Thiên đã chìm vào giấc ngủ. Lúc này, đã không còn là căn phòng quen thuộc của mình nữa. Trước mặt là một loạt các lựa chọn chủng tộc cho nhân vật game nhìn muốn hoa cả mắt. Bên trên cùng, có 1 dòng chữ kèm theo tiếng nói của một AI nữ: 

"Hãy lựa chọn cẩn thận chủng tộc cho nhân vật của bạn để bắt đầu khám phá CVAE!"

Không chỉ có các chủng tộc đã có trong phim truyện loài nguời như người thú, Elf, Quỷ lùn, Orge... mà còn có các chủng tộc quái dị như Hư nhân, Hư không yêu tinh... còn có Ma, Quỷ... thậm chí là yêu quái cũng có thể lựa chọn!

"Phần đau đầu nhất tới rồi! Để xem... con người, truyền thông đã cho ta thấy quá đủ và mệt mỏi rồi! Các tộc phương tây không còn thú vị! Hừm... những sinh vật không gian này cũng hay nhưng đều như yêu quái! Không chọn!... Ma thì cũng có nhiều loại ma, mà không có cơ thể? Nhàm chán!! Quỷ... cũng ổn đó, đủ ác, có phần giống người, có xấu giống quái nhân... Ồ, nhiều chủng loài hơn cả Ma nữa... Lũ Ma, Quỷ này được nhà làm game miêu tả cũng có tính toán đó, bí bí ân ẩn, không hoa mỹ như các loài khác...." - Minh Thiên tự độc thoại như mọi khi

Sau một hồi tìm kiếm và suy nghĩ, tiêu tốn tới 1 giờ đồng hồ. Minh Thiên nhìn thấy 1 loài quỷ ở gần cuối danh sách: Trích Hồn Quỷ Linh. Với dòng chữ miêu tả không quá nổi bật: "Kẻ giết ta sẽ bị đoạt xá! Phải đợi rất lâu mới có thể tái đoạt xá a..." Điều này khiến Minh Thiên suy nghĩ càng thêm cẩn thận. Phải biết, trong bất kì game nhập vai nào có thể phát triển nhân vật, thì lựa chọn đầu tiên là tiên quyết quan trọng. Có những lựa chọn hời hợt, hên thì bén một nhân vật đầy tiềm năng sức mạnh, đen thì chọn phải một tên bị nhà làm game bỏ rơi. Miêu tả của Trích Hồn Quỷ Linh không có nhiều manh mối, nhưng đoạt xá là một khả năng thông thường không xuất hiện trong game mà chỉ có trên phim truyện. Có thể hiểu, khi chơi game, người chơi không ai sẽ chuyển từ cơ thể nhân vật của mình sang một cơ thể NPC không thể phát triển, đuợc lập trình sẵn. Hay cũng sẽ không thể chiếm được nhân vật của người chơi khác, như vậy sẽ đại loạn! Cộng đồng người chơi sẽ nhanh chóng quay lưng với nhà làm game!

"Đoạt xá này... cũng quá khó hiểu rồi, lại còn phải bị giết mới thực hiện được! Không thể chủ động kích hoạt ư... Về chỉ số... Hừm, các chỉ số rất ổn định, vượt trội ở linh lực nhưng kém ở nhanh nhẹn. Cũng không đáng ngại... Còn về khả năng cạnh tranh với người chơi khác... chỉ số và tộc này đủ tiềm năng. Dù sao cũng sẽ chẳng có ai dại mà chọn mấy tên ma quỷ xấu xúc phạm người nhìn như mình hahaha... Không cần lo sẽ có quá nhiều người chơi giống mình... Được thôi! Chơi lớn đi! Cùng lắm làm quỷ ăn thịt hết lũ người dám kiếm tới ta! Quyết định lựa chọn Trích Hồn Quỷ Linh!"

"Người chơi xác nhận chọn tộc Trích Hồn Quỷ Linh làm nhân vật game?

Có/Không"

"Có!"

"Người chơi vui lòng lựa chọn tên nhân vật của mình"

"Hừmm... là Tử Dạ"

"Người chơi có thể thay đổi các thông số về diện mạo của nhân vật

Tạo hình này dành cho tạo hình cơ bản của nhân vật khi trưởng thành"

"Hây ya... cái này sẽ tốn chút thời gian đây..."

Loay hoay một hồi với tạo hình nhân vật, cậu ta rốt cuộc chỉ tập trung vào vài chi tiết như mắt, sừng và biểu cảm... chỉnh sửa chúng để nhân vật toát lên vẻ bí ẩn thay vì hung dữ như mặc định. Hoàn thành mọi thứ xong xuôi, Lý Minh Thiên thực hiện đăng nhập lần đầu. Ngay lập tức, tâm trí cậu chuyển dịch tới một không gian khác. Vừa mở mắt, hai từ "sợ hãi" xuất hiện phía trước và trong tâm trí cậu. Những gì cậu ta nhìn thấy chỉ là một vùng trời tối đen, không chút ánh trăng hay mặt trời. Ánh sáng trắng, tím và lam li ti len lói từ những sinh vật xung quanh toả ra và chiếu sáng lẫn nhau. Chỉ thấy thoang thoáng những cây cối cằn cỗi như sắp chết héo, cùng những tiếng gầm gừ rùng rợn lan tới từ xa. 

Tất cả những thứ đó mang đến cho người ta một cảm giác rùng mình dễ sợ. Cũng còn may, Minh Thiên là người nội tâm kinh qua vài sự cố trong cuộc sống nên khá bình tĩnh. Có lần cậu ta hồi bé suýt nữa chết đuối khi đang chơi bắn bi trên bờ hồ và chẳng may trượt chân ngã xuống hồ. Dù không biết bơi nhưng trong cơn hoảng loạn vừa kêu cứu vừa ném hòn bi trúng người gần đó để họ chú ý mới có thể sống sót... Hiện tại, nhìn xuống vũng nước dưới chân, cậu thấy phản chiếu của mình là một con quỷ như thể lần đó cậu đã chết và chuyển sinh thành con quỷ này. Vẻ ngoài của Tử Dạ là một quỷ non với cặp sừng khá lớn, rất sắc bén, đôi mắt đỏ dữ tợn, làn da như máu đã vẩn đục nhưng toát lên vẻ săn chắc. Cậu nhe hàm răng sắc nhọn và chiếc lưỡi quỷ quyệt như thể tự mình kiểm tra nha khoa, thi thoảng còn thấy nước dãi chảy rơi rớt khỏi miệng...

"Xem ra cũng đáng yêu đấy chứ, còn có cả cái đuôi bé xíu haha... Game này cũng chân thực quá rồi, cứ như ở ngoài đời thật vậy... Liệu chơi game này xong mình có bị điên thật, thành như lũ ả Tạ Bính Ân nói không ta... "

"Có thứ gì?!"

Còn đang tự đùa cợt, Lý Minh Thiên trong hình hài của Trích Hồn Quỷ Linh, đột nhiên cảm thấy một mùi vị nguy hiểm đang tơi gần...


----------------------------------------------------------------------------------------------------

Trích Hồn Quỷ Linh - Tử Dạ

Level: 1

Sát thương cơ bản: 58

Máu: 610

Linh lực: 1300

Thể lực: 82

Nhanh nhẹn: 23

Giác quan: 57

Kỹ năng: Đoạt xá??