In questa lezione troverete la storia, l'etimologia e il rapporto con le autorità politiche e religiose della Wicca.

Specifichiamo già da adesso che Wicca è la religione e wiccan sono i praticanti.

La wicca che più raramente viene anche definita come la "antica religione", è un nuovo movimento religioso del "neopaganesimo".

È considerata una religione o un percorso spirituale di tipo misterico, che venera principalmente il divino immanente, creduto presente nel mondo sotto infinite forme, spesso riassunte in un principio divino femminile, la Dea Diana, e in uno maschile, il Dio Cernunno, emanazioni dell'Uno, simmetrici ma complementari. Il loro incessante interscambio sta alla base del continuo divenire del mondo. La wicca celebra, pertanto, i cicli della natura.

La wicca fu resa pubblica per la prima volta nel 1954 negli scritti di Gerald Gardner, un ex funzionario pubblico britannico, esperto di esoterismo, che affermava di essere stato iniziato nella New Forest Coven, una congrega appartenente a un'antica tradizione misterica (definita come "l'antica religione"), che aveva continuato i culti esoterici medievali, perseguitati come stregoneria dalle autorità politiche e religiose, culti che a loro volta erano imperniati sulle religioni pagane dell'Europa antica.

Gerald Brosseau Gardner visse per lungo tempo in Asia, precisamente nel Sudest Asiatico, in Borneo e in Malaysia. Trasse da questa esperienza alcuni trattati antropologici sulle popolazioni indigene, apprezzati in ambiente accademico, che gli valsero diversi riconoscimenti. Nel 1936, andato in pensione, tornò in patria, e si ritirò nella zona di New Forest, nel sud dell'Inghilterra.

Già in Oriente Gardner si era interessato alle tradizioni magiche locali e aveva aderito alla Società Teosofica. Al ritorno in Inghilterra fu quindi naturalmente accolto con favore dagli ambienti teosofici ed entrò a far parte di una Fraternità Rosacrociana del New Forest, i cui membri erano quasi tutti teosofi.

Solo dopo alcuni anni dal rientro in madrepatria avrebbe incontrato Dafo, che definì la prima sacerdotessa della sua coven (termine neopagano per congrega, gruppo di praticanti), e vissuto l'esperienza dell'iniziazione al culto misterico nel 1939. In quel periodo la legislazione inglese proibiva le forme di religiosità stregonica, che furono rese legali solo nel 1951, con l'abolizione dell'ultimo Witchcraft Act (Legge sulla stregoneria). Nel 1954 Gardner cominciò a pubblicizzare la wicca, dando alle stampe Witchcraft Today, seguito nel 1959 da The Meaning of Witchcraft.

In Witchcraft Today Gardner racconta di essere stato iniziato nel sud dell'Inghilterra, poco dopo lo scoppio della seconda guerra mondiale, a una congrega segreta, conosciuta come New Forest Coven, che praticava una religione definita come una sopravvivenza della stregoneria medievale. Questa versione della stregoneria medievale, a sua volta, si rifaceva a elementi del paganesimo antico, in particolare delle religioni matriarcali pagane, e, risalendo a tempi ancora più antichi, al culto della Dea Madre, diffuso nell'Europa preistorica e del Dio Cornuto (non è Satana) delle foreste, della caccia e della vegetazione. Gardner sostenne inoltre di essere stato allievo della somma sacerdotessa della coven, una donna che utilizzava lo pseudonimo di Vecchia Dorothy.

Ancora non si sa come Gardner sarebbe entrato a far parte di questo gruppo iniziatico segreto. L'idea di una religione preistorica incentrata sulla figura della Dea Madre era diffusa negli ambienti accademici coevi a Gardner, basti citare Erich Neumann e Margaret Murray, e in quelli amatoriali, nei quali spiccò Robert Graves. Negli anni successivi Carl Gustav Jung e Marija Gimbutas continuarono le ricerche, che si consolidarono con i contributi ancora successivi soprattutto di Joseph Campbell, Ashley Montagu e Riane Eisler. Non c'è bisogno di imparare tutti i nomi, anche sapere solo la faccenda vi farà bene.

Ronald Hutton ha descritto il substrato culturale e sociale da cui si sviluppò la wicca. L'Inghilterra fu il primo paese al mondo a sperimentare, nel bene e nel male, gli effetti della Rivoluzione Industriale, che sconvolse completamente la società e la civiltà dei paesi investiti. Una diffusa reazione fu la riscoperta ideale della natura, delle tradizioni e delle proprie antiche origini. La wicca si inserisce perfettamente in questo contesto e nel particolare milieu che assunse il Romanticismo inglese.

L'Inghilterra inoltre, grazie ai suoi legami coloniali con l'Oriente, ebbe modo di essere profondamente influenzata culturalmente dalle filosofie, dalla spiritualità e dalle pratiche magiche indiane e orientali in genere, che spesso si riallacciavano a filosofie e pratiche antiche già presenti e diffuse nell'antico bacino mediterraneo, come testimoniano l'ermetismo e il pitagorismo, o anche gli antichi culti misterici di Iside o Eleusi.

Il dibattito sulla wicca e le sue origini è ancora aperto, ma una buona sintesi la diede Robert Graves, che ebbe modo di conoscere di persona Gerald Gardner.

Una delle prime sacerdotesse di Gardner, Doreen Valiente, nelle sue ricerche documentali identifica la Vecchia Dorothy con Dorothy Clutterbuck Fordham, un'ex colona britannica, dama della buona società, rientrata in patria dall'India. La donna esistette realmente, abitava nella zona di New Forest ed è certo che Gardner la conobbe molto bene, ma il suo ruolo nella fondazione della wicca rimane controverso.

Per Ronald Hutton non c'è alcuna prova del suo coinvolgimento, anzi è improbabile che Dorothy Clutterbuck, essendo stata una notabile conservatrice, fosse stata coinvolta nella rinascita della wicca. 

Un po' di inciuci che so potrebbero interessarvi... sotto la figura della Vecchia Dorothy Gardner avrebbe ironicamente celato Edith Rose Woodford-Grimes, che voleva restare anonima e che probabilmente fu anche la sua amante. Philip Heselton ritiene, invece, che la Clutterbuck abbia comunque avuto in qualche modo a che fare con il "culto wicca" della New Forest Coven. Dai diari della donna si apprende che quella di dama della buona società era solo una facciata: la Clutterbuck nutriva idee paganeggianti e aveva intrattenuto segretamente per diversi anni una relazione lesbica con un'amica.

La Valiente ipotizzava che Dorothy Clutterbuck potesse forse essere identificata con Dafo, ma Heselton ha dimostrato che si trattava di due persone distinte: in accordo con il professor Ronald Hutton, sulla base di evidenze e prove più recenti, ha identificato Dafo con la Woodford-Grimes. In ogni caso sono state smentite le tesi di quegli studiosi, come Aidan Kelly e Francis King, per i quali Old Dorothy e Dafo fossero solo dei personaggi di fantasia inventati da Gardner. Un casino insomma.

Aidan Kelly e Francis King sostengono che fu lo stesso Gardner a scrivere, o piuttosto a riscrivere, gran parte della ritualistica originaria della wicca. Gardner fu uno dei maggiori esoteristi del suo tempo, iniziato ad alcuni ordini, e nel suo gruppo erano presenti diversi rosacrociani, massoni e membri della Golden Dawn. La riscrittura della ritualistica da parte di Gardner risulterebbe essere una fusione sincretica di elementi tratti da un lato dai suoi studi esoterici derivanti dall'occultismo vittoriano (Doreen Valiente notò forti legami con Thelema di Aleister Crowley) e dall'altro lato dalla magia popolare dei cunning people, rappresentati da alcuni appartenenti alla famiglia Mason, considerati streghe tradizionali ereditarie, che furono membri dell'originaria New Forest Coven.

Numerosi altri elementi derivarono dalle esperienze di Gardner in Oriente e presso le culture primitive dello Sri Lanka, dell'Indonesia e della Malaysia, nonché dalle diverse religioni con le quali entrò più volte in contatto, come l'induismo e il taoismo. In realtà alcuni aspetti riconducibili a queste religioni orientali, poi assorbiti dalla wicca, erano già presenti nell'antichità mediterranea, soprattutto in Grecia e in Egitto, ed erano sopravvissuti sottotraccia in Europa per millenni nell'ermetismo.

Altri elementi sono ricondotti alla Cabala (che Israel Regardie definì "lo Yoga dell'Occidente"). Infine nella wicca sono individuabili influenze riconducibili alle tesi antropologiche di Margaret Murray e all'opera intitolata Aradia, o il Vangelo delle Streghe di Charles Godfrey Leland.

Le fonti documentali hanno smentito la tesi che Gardner avesse commissionato, dietro compenso, la scrittura della ritualistica a qualche occultista del suo tempo. Si era ipotizzato che il vero "iniziatore" di Gardner e autore dei primi rituali della wicca fosse stato Aleister Crowley. È però provato che Gardner aveva già elaborato il rituale della wicca, in forma embrionale, ben prima del 1947, mentre dai diari di Crowley si ricava che Gardner lo visitò proprio nel 1947, pochi mesi prima della sua morte, per sole tre volte e per poche ore. Crowley, malato e molto provato nel fisico, non sarebbe stato in grado di aiutare Gardner e si limitò alle indicazioni per reperire alcuni libri di difficile consultazione, oltre a invitarlo a portare avanti la sua tradizione.

Inoltre la parte di ritualistica di influenza crowleyana, che si rintraccia negli scritti iniziali di Gardner, poi in larga parte superati, riguardava elementi che erano già stati pubblicati parecchi anni prima dallo stesso Crowley sulla rivista Blue Equinox. Doreen Valiente e Margot Adler, nel suo Drawing down the moon, affermano che Gardner probabilmente si ispirò ad altre influenze per lo "scheletro del rituale", aggiungendo elementi estrapolati dalla sua esperienza. D'altronde Gardner stesso ammise con la Valiente che i rituali appresi dalla Vecchia Dorothy erano frammentari e, per renderli completi, aveva dovuto aggiungere dei supplementi.

Infine alcuni ricercatori, quali Isaac Bonewits, hanno potuto individuare anche influenze del rosacrocianesimo, della dottrina dell'Ordine Ermetico dell'Alba Dorata e di altre correnti esoteriche del Novecento, cosa abbastanza ovvia viste le pregresse esperienze esoteriche dello stesso Gardner.

In conclusione la ritualistica gardneriana non fu innovativa. La sua opera consistette piuttosto nell'elaborare un sistema sincretico di diverse dottrine e ritualistiche preesistenti, che però alla fine risultò molto più pratico, efficace e funzionale rispetto ai precedenti, appesantiti come erano da un'eccessiva cerimonialità. Quest'ultimo aspetto si deve forse e soprattutto al lavoro poetico e di ulteriore sistemazione da parte di Doreen Valiente, che si occupò di eliminare le eccessive influenze crowleyane e della magia cerimoniale. Roger Dearnaley, in An Annotated Chronology and Bibliography of the Early Gardnerian Craft, descrive perciò la ritualistica wicca come un patchwork.

Finito il secondo conflitto mondiale, Gardner fondò inizialmente una nuova coven, la cosiddetta Bricket Wood Coven, che praticava e diffondeva una religione che venne solo in seguito definita wicca, ma che già si differenziava in alcuni elementi da quella originaria della New Forest Coven. In seguito Gardner si spostò sull'isola di Man, dove contribuì alla fondazione del Museo del folclore, della stregoneria e della superstizione: da lì fondò numerose altre coven nel resto della Gran Bretagna.

Con l'arrivo e la diffusione nelle Americhe, la wicca, nata almeno più di trent'anni prima della New Age, la influenzò notevolmente e, a sua volta, fu profondamente rinnovata dal passaggio nel nuovo continente. Tornando in Europa, da fenomeno all'apparenza elitario e tradizionalista in opposizione alla modernità, divenne decisamente più liberal, influenzando e venendo influenzata dal movimento ambientalista, dalla rivoluzione sessuale, dal movimento di liberazione della donna e dalla riscoperta e valorizzazione del divino femminile.

In breve per i vostri eventuali appunti vi lascio un mini riassunto per evitarvi la fatica di riassumerlo voi :) 
Dalle ricerche più recenti è emerso quindi che la wicca, come è adesso conosciuta, nacque attorno alla metà degli anni venti dall'incontro tra un gruppo di ispirazione teosofica, con appartenenti a una o più famiglie di praticanti magia popolare (esponenti dei cosiddetti cunning people britannici). In seguito, a partire dagli anni quaranta, dopo il suo ingresso in questo gruppo, Gardner contribuì a riscrivere, assieme a Doreen Valiente, gran parte della ritualistica, traendo spunto dall'esperienza delle grandi correnti esoteriche presenti nell'Inghilterra dell'epoca, come la Golden Dawn. I seguaci della wicca, detti wiccan, nella maggior parte dei casi, accettano i risultati di questi studi accademici e accolgono il racconto di Gardner, di essere entrato a far parte di un culto ritenuto molto più antico, come un elemento del "mito di fondazione" della wicca, più che come un fatto storico.

La wicca ha avuto tra il XX e il XXI secolo una certa diffusione soprattutto nei paesi anglofoni. Non si dispone, tuttavia, di dati consolidati sul numero di aderenti. Stime restrittive, risalenti al 1996 limitano il numero globale di aderenti a circa 800.000, mentre una scrittrice interna al movimento ne contava nel 1999 tra i 3 e i 5 milioni di praticanti nella sola America settentrionale, comprendendo anche quelli saltuari. Lo storico e accademico britannico Ronald Hutton, nel suo studio sulla wicca (risalente al 1999), ha stimato in circa 250.000 i neopagani nel suo solo paese e ha calcolato che in media, nella partecipazione ai rituali pubblici neopagani tenuti in Gran Bretagna, ci fosse un iniziato wiccan ogni sei o sette partecipanti, mentre i wiccan non iniziati fossero circa la metà dei partecipanti stessi.

La prima tradizione wiccan a giungere in Italia fu quella del Tempio di Ara, che conta diversi iniziati, ma non coven strutturate. Questa tradizione nacque da un viaggio di Phyllis Currot in Italia meridionale in particolare nell’antica città di Paestum. Nel 2002 era iniziato intanto il primo "Convegno Nazionale sulla Stregoneria: dalla Guaritrici di Campagna alla moderna Wicca" organizzato dall'associazione Anticaquercia e, dal 2003, in collaborazione con l'associazione Circolo dei Trivi, che ha avuto diverse edizioni e trasformazioni fino al 2015. Alla fine del 2002 viene registrato lo statuto del Circolo dei Trivi, la prima associazione wiccan italiana, tutt'oggi esistente. Esce il primo numero della rivista Athame a Samhain dello stesso anno, che verrà regolarmente registrata, dedicata alla wicca e alla stregoneria, oggi omonimo blog.

Nel marzo 2003 intanto, a Monterosello, Phyllis Curott tenne il primo seminario avanzato e nel 2004 vennero iniziati i primi italiani. Il 25 giugno 2005 prende il via la prima edizione di Trivia, il Convegno sul Neopaganesimo, grazie a un finanziamento della Provincia di Milano, al Palazzo delle Stelline, presente Morgana, Presidente della Pagan Federation International e grande sacerdotessa gardneriana, che attraverso l'associazione Silver Circle, aveva diffuso la wicca in Olanda negli anni '80. Morgana tiene un laboratorio su 'Ruota dell'anno, Ruota della vita'. L'edizione 2005 coniuga rappresentanti del mondo wiccan e neopagano con personaggi del mondo accademico come Angelo Tonelli, Tomaso Kemeny, Mariagiulia Dondero. Nel 2005 Phyllis Currot approda intanto a Palermo con un primo workshop di tre giorni presso l'associazione Anima Mundi.

L'edizione del 24 giugno 2006 di Trivia, vede la partecipazione di Janet Farrar e Gavin Bone, per la prima volta in Italia, che terranno successivamente un primo seminario intensivo sulla loro filosofia wiccan, la 'Progressive Witchcraft' e sulle tecniche di 'trance prophecy' e negli anni successivi fonderanno in Italia la tradizione relativa al Tempio di Callaighe. Partecipa a Trivia 2006 anche Francesca Ciancimino Howell, primo intervento in Italia, iniziata nel Gaia Group di New York, e leader della tradizione di Gaia. L'edizione del 2006 del Convegno "Dalle Guaritrici di Campagna alla Moderna Wicca" vede, sempre per la prima volta in Italia, la partecipazione di Vivianne Crowley con il marito Chris, Gran Sacerdoti con lignaggio gardneriano e alexandriano; nel marzo 2007 entrambi terranno un primo workshop intensivo e nel luglio dello stesso anno celebreranno le prime iniziazioni di italiani, dando inizio alla wicca gardneriana - alexandriana anche in Italia. Nel 2011 nasce a Roma l'associazione Italus da un gruppo appartenente alla tradizione della wicca Sassone o Seax Wica, che permette l'autodedicazione come ingresso nella trasizione. Da quest'ultima tradizione si è formato un gruppo che ha modificato la Seax Wica creando una nuova tradizione, denominata Wica Italica.

Nel 2015 la sacerdotessa dianica Cristina Pandolfo, ordinata ministro di culto dal “Temple of Diana”, Inizia la divulgazione della Tradizione Dianica femminile (a volte conosciuta anche come Wicca Dianica) sul territorio italiano, fondando l'organizzazione spirituale “Domina Lunae” la quale, ad oggi, opera principalmente in Italia e nel Regno Unito.

Le coven attualmente presenti in Italia appartengono alla tradizione gardneriana-alexandriana, alla tradizione della Black Forest, al Tempio di Ara, alla wica seax, alla wica italica e alla tradizione relativa al Tempio di Callaighe, fondata da Janet Farrar e Gavin Bone.

Wicca (pronunciato in italiano ['wikka]) è mutuato dall'inglese antico, nel quale wicca (maschile, pronunciato [ˈwɪttʃɑ]) e wicce (femminile, pronunciato [ˈwɪttʃe]) significavano rispettivamente "stregone" e "strega", praticanti della stregoneria. Il plurale di entrambi era wiccan, mentre il verbo corrispettivo era wiccian. Wicca e wicce passarono nell'inglese medio nella forma wicche che, originariamente sia maschile sia femminile, in seguito divenne solo femminile (witch), per lasciare spazio a wizard e warlock come forme maschili.

Rosemarie Lühr ne riconnette le radici a wigol ("profetico") e wīglian ("divinare"), connessi con il basso tedesco medio wichelen ("stregare", "incantare") e wicker ("stregone", "incantatore", "indovino") e li riconnette al protogermanico *wigon, geminato in *wikkōn, da cui sarebbero derivati per palatalizzazione.

La radice protoindoeuropea da cui sarebbero derivate queste parole germaniche è *weik- o *wek- ("separare", "dividere", "piegare" o "dare forma"), cui i fratelli Grimm ricollegano anche il gotico weihs, "sacro", *weihan in protogermanico. L'American Heritage Dictionary suggerisce una connessione con la radice parallela *weg- ("essere vitali"). Anche William Bennett propone la radice indoeuropea *weik-, che porta con sé molteplici significati, oltre i già citati: "scegliere" nel senso di "consacrare", "sacrificare" (con preciso riferimento alla vittima sacrificale (presente anche nel latino vic-tima), e "parlare", "pronunciare" (latino vox, "voce", e hindi vacana, "parola").

Walter William Skeat, infine, ricollega i termini alla radice protoindoeuropea *weid- ("vedere"), mutata nell'inglese antico wita ("saggio" o "sapiente") e witan ("sapere", "conoscere"), considerandoli corruzione di una forma più antica *witga. 

Altri inciuci...
La wicca ha esercitato un'influenza sulla letteratura e sulla cultura popolare contemporanee, soprattutto nordamericane. Esempi di opere ispirate alla wicca sono gli scritti di Cate Tiernan o il film The Craft (1996), nei fumetti c'è l'esempio del giovane supereroe Wiccan, mentre personaggi ispirati alla wicca compaiono in molte serie televisive popolari, come Buffy l'ammazzavampiri, True Blood, Angel e Streghe; in quest'ultima, in particolare, compaiono numerosi riferimenti molto specifici alla wicca, come il Libro delle ombre, anche se in modo completamente decontestualizzato ed avulso da suo significato originario.

In accordo con la storia tradizionale della wicca trasmessa da Gardner, molti wiccan considerano la stregoneria medievale come una religione ancestrale della wicca e, quindi, il fenomeno della caccia alle streghe come una persecuzione religiosa contro i propri predecessori, ovvero contro coloro che, praticando culti sotterranei delle divinità antiche, furono bollati come streghe e stregoni all'interno dell'occidente cristiano tra la fine del XV secolo e l'inizio del XVIII secolo, periodo chiamato nella wicca Tempi del Fuoco in riferimento alla pratica delle condanne al rogo.

In epoca contemporanea la wicca è spesso stata associata, per errore o per propaganda negativa, al satanismo. A causa anche delle connotazioni negative socialmente diffuse riguardo alla stregoneria antica, i Wiccan si trovano spesso in situazioni di disagio e di discriminazione, che li portano a praticare la loro religione in segreto e in privato.

Nel 1985 la Corte Distrettuale della Virginia (USA), con l'emanazione della sentenza Dettmer v. Landon, riconobbe la wicca come religione e alle sue associazioni lo status di organizzazioni religiose. Nonostante questi primi riconoscimenti, la wicca ha continuato a essere oggetto di marginalizzazioni e penalizzazioni. Nello stesso 1985 alcuni legislatori di orientamento conservatore promossero l'introduzione di leggi federali volte ad aggirare la predetta sentenza, che furono abrogate nel 1986 dal Congresso.

Nel 1999 un gruppo di cristiano-conservatori, fondato su iniziativa di Bob Barr in risposta alla crescente diffusione di riti wiccan nelle basi militari, invitò i cittadini americani a una revisione in senso restrittivo della nozione e dei diritti di libertà religiosa alla luce della morale cristiana, allo scopo di reprimere la diffusione del neopaganesimo.

Il primo matrimonio celebrato con rituale wiccan civilmente riconosciuto risale al 2004 nel Regno Unito. Alle nozze wiccan sono riconosciuti effetti civili anche in Irlanda e in alcuni Stati degli Stati Uniti d'America. Nel 2007, dopo la controversia legale seguita alla morte in Afghanistan nel 2005 del soldato wiccan Patrick Stewart, il simbolo del pentacolo wiccan è stato legalmente riconosciuto negli USA e inserito nel catalogo degli emblemi religiosi ammessi sulle placche commemorative dei militari statunitensi sepolti nei cimiteri statali, tenuto dal Dipartimento degli Affari dei Veterani degli Stati Uniti.

Penso basti così per oggi, nel prossimo capitolo entreremo nei dettagli solo delle divinità, prima di spiegarvi le tradizioni e i rituali. Come vedete ci stiamo avvicinando sempre di più alla cose interessanti, mi piacerebbe sapere cosa ne pensate fino ad ora. Ringrazio tutti quelli che stanno seguendo, anche in silenzio, penso che il fatto che non mi siano arrivate critiche negative vuol dire che sto facendo bene io mio lavoro 🥰

P.s. questa volta mi sono superata con più di  3300 parole, scusate eventuali errori ma sono da cellulare perché sto brutalmente rubando il wifi a mia zia, non ho la linea su PC.