Lucifer estaba agradecido por el trabajo que implicaba administrar el hotel. Se estaba preparando para la gran inauguración del hotel y era un trabajo duro, pero que lo mantenía ocupado.

Gestionar reparaciones, marketing, conocer nuevos inversores, además de poner orden en el infierno y reorganizar todo para que no sea un desastre.

Tenía mucho trabajo por delante.

Pero él siguió trabajando. Y trabajando. Y trabajando .

¡No tenía nada con lo que lidiar! Nada. En. Absoluto.

El personal notó el cambio en la actitud de Lucifer. Si bien parecía confiado y eficiente por fuera, una sombra persistía en sus ojos, un eco de las batallas que estaba librando en su interior. Sin embargo, persistió, enterrando sus luchas bajo el peso de las responsabilidades.

A altas horas de la noche, rodeado de planos y papeles, Lucifer por fin se permitió un momento de respiro. El silencio de la oficina vacía reflejaba su soledad. Contempló los grandiosos planes para la reapertura del hotel, con una mezcla de satisfacción y agotamiento en el rostro.

Pero en el silencio, los muros de la negación comenzaron a resquebrajarse. Lucifer no podía escapar de la verdad para siempre, y los susurros de emociones no resueltas resonaban en los rincones tranquilos de sus pensamientos. Sin embargo, por ahora, los apartó y se concentró en el evento que se avecinaba y que exigía toda su atención.

Mientras Lucifer se encontraba sentado entre los papeles y los planes, perdido en el laberinto de sus responsabilidades, un golpe resonó en la oficina. Sobresaltado, levantó la vista y vio a Alastor de pie en la puerta, con su sonrisa siempre presente teñida de preocupación.

—Ah, Alastor —saludó Lucifer, intentando mantener la compostura—. ¿A qué debo el placer?

La sonrisa de Alastor vaciló levemente cuando entró en la habitación, sus ojos escrutaron el escritorio desordenado y el cansancio grabado en los rasgos de Lucifer. "Lucifer, parece que te has estado esforzando al máximo", comentó, su tono estaba teñido de genuina preocupación.

Lucifer desestimó la preocupación con un gesto desdeñoso. —¡Gracias! Sólo estoy atando cabos sueltos para la inauguración del hotel. Nada que no pueda manejar —respondió con la voz tensa por el cansancio. Evitó visiblemente la mirada de Alastor, concentrándose en algún documento al azar.

La expresión de Alastor se endureció mientras se acercaba al escritorio, su mirada atravesando la fachada de Lucifer. "Eso no fue un cumplido", dijo, con tono firme. "Necesitamos hablar.

Lucifer puso los ojos en blanco, preparándose para la inminente conversación que había estado evitando. "¿Qué pasa, Alastor?", preguntó con una sonrisa molesta.

"Lucifer, estás agotado. ¿Cuándo fue la última vez que pudiste dormir bien?"

Lucifer le restó importancia con un gesto. "Dormir es para los débiles. Tengo asuntos más importantes que atender".

Alastor suspiró, apoyándose en el escritorio. "¿Y qué pasa con esas citas médicas a las que te has estado saltando? No puedes ignorar tu bienestar, especialmente considerando las circunstancias".

Los ojos de Lucifer parpadearon con un dejo de incomodidad, pero rápidamente desvió la atención. "No es nada. Solo estoy un poco ocupado, eso es todo". Había olvidado que Belph le había programado chequeos. No lo había tenido en cuenta. Había recibido algunos mensajes de texto y llamadas al respecto, pero lo ignoró. No se había dado cuenta de que Alastor siquiera estaba al tanto de las citas, ya que nunca se lo contó a él ni a nadie.

Por otra parte, Alastor tuvo la idea de mantenerlo en un hospital durante la guerra.

Alastor alzó una ceja, inflexible. —Estás embarazado, Lucifer. Eso no es nada. Tienes que cuidarte a ti mismo y al pequeño.

Lucifer se llevó la mano instintivamente al estómago y, por un momento, se manifestó su vulnerabilidad. "Ya me ocuparé de eso. Hay demasiadas cosas que hacer ahora mismo".

Alastor se cruzó de brazos, con preocupación grabada en sus rasgos. —¿Y qué pasa con Calliope? Es tu hija, Lucifer. ¿Cuándo fue la última vez que pasaste tiempo de calidad con ella?

La mirada de Lucifer vaciló, la culpa brilló en sus ojos. "He... He estado ocupado, Alastor".

Alastor suspiró y tomó una decisión. "Lucifer, no puedes seguir evitando estas cosas. Déjame ayudarte, por el bien de Calliope".

Lucifer vaciló ante el peso de sus responsabilidades que lo oprimían.

Se le ocurrió una idea. Se puso de pie. —¿Sabes qué? —comenzó Lucifer, sonriendo como un zorro—. Dices que eres el propietario o lo que sea, ¡puedes mirar estos documentos y poner todo en orden! —dijo mientras comenzaba a caminar alrededor de su escritorio—. Haré lo que me dijiste y descansaré un poco —dijo. Justo cuando pasaba junto a él, Alastor lo fulminó con la mirada.

Extendió la mano, lo cual Lucifer vio y se puso inmediatamente a la defensiva. Le dio un golpe a la mano de Alastor. "¡NO ME TOQUES!"

Alastor se apartó, no le gustaba su tono. ¿Por qué gritaba?

¿Y por qué había una mirada de absoluto pánico en sus ojos?

Lucifer intentó irse, pero Alastor fue rápido y selló la puerta. Lucifer se volvió hacia Alastor: "Entonces... ¿quieres hacer esto?", preguntó mientras se crujía el cuello.

¿Hacer lo?"

—Pelear, ¿qué más? —dijo Lucifer mientras estiraba los brazos y giraba el hombro.

“No voy a pelear contigo, se consideraría abuso doméstico”, afirmó Alastor. “No quiero pelear. Quiero que duermas”, dijo. “Sé que han pasado días desde la última vez que dormiste”.

“10 días, once horas y treinta y tres minutos, pero ¿quién cuenta?”, corrigió Lucifer mientras adoptaba una postura de lucha como si supiera king-fu (cosa que no hacía).

—¿10 días? ¿Hace más de una semana que no duermes? —La voz de Alastor estaba llena de estática.

—¡Casi 11 días, lo que normalmente sería impresionante, pero me he quedado despierto más tiempo! —proclamó Lucifer—. Ahora, venga, levantemos los puños. Peleemos como verdaderos hombres.

La frustración de Alastor aumentó y su preocupación se convirtió en una firme determinación. —Lucifer, no voy a pelear contigo. Tu salud está en juego, sin mencionar el bienestar del pequeño que viene en camino. No puedes seguir presionándote de esta manera.

Lucifer sonrió con sorna, con un dejo de desafío en sus ojos. "He manejado cosas peores, Alastor. No te necesito a ti ni a tu falsa simpatía. ¡Si no das el primer paso, lo haré yo!", dijo y comenzó a golpear a Alastor.

Sin embargo, Alastor no estaba dispuesto a dar marcha atrás. Alastor pudo defenderse, pero cuando intentó agarrar al ángel, Lucifer retrocedió y mantuvo la distancia entre ellos.

"¡No estás haciendo nada! Estás actuando por pura terquedad, ¡y eso no es sostenible! Déjame ayudarte, por el bien de todos".

La risa de Lucifer resonó en la habitación, un sonido hueco que delataba el cansancio que se escondía tras la bravuconería. "¿Ayudarme? ¿Crees que necesito ayuda? Me las he arreglado durante eones y no necesito tu caridad".

Alastor suspiró y su frustración dio paso a un tono más suave. "Lucifer, no se trata de caridad. Somos un equipo, te guste o no. Déjame estar ahí para ti... como tú estuviste ahí para mí".

Lucifer se puso rígido y miró a Alastor, realmente mirándolo. Parecía genuinamente preocupado. Su sonrisa había desaparecido y sus orejas estaban pegadas a su cabeza. El ángel se apoyó en su escritorio. —¿Has estado… manejando a Calliope por tu cuenta?

Alastor se encogió de hombros. "Ella es nuestra hija. Ella está bien. Está parloteando como un huracán. Apuesto a que algún día tendrá su programa de entrevistas", sonrió el demonio ciervo.

Lucifer sonrió débilmente. “¿Ah, sí?”

—Sí —dijo Alastor y su sonrisa se hizo más amplia.

Otro pensamiento le vino a la mente: “¿Cuándo fue la última vez que comiste?”, preguntó de repente el Demonio de la Radio.

"¿Comí?", preguntó Lucifer y dio la vuelta a su escritorio y abrió un cajón, revelando un montón de barras de proteínas. "He estado comiendo esto para aliviar los dolores del hambre".

Alastor miró los barrotes y preguntó: “¿Cuándo fue la última vez que comiste de verdad?”

Lucifer miró hacia otro lado avergonzado. “Supongo que desde antes de la guerra”, dijo tímidamente.

La guerra había ocurrido hace semanas, pero probablemente fue incluso más larga para Lucifer, ya que estuvo en la Tierra durante un período acelerado.   Lucifer parecía tener un embarazo de ocho meses. ¿Cómo se le había pasado por alto que Lucifer no comía? Claro que cenaron por separado, pero el hecho de que nadie se hubiera dado cuenta de que no comía era preocupante.

Alastor suspiró, “ven conmigo. Te estás alimentando dentro de ti”, dijo.

Lucifer puso los ojos en blanco. —Alastor, no tengo hambre. —Alastor le chasqueó el cuello—. Si dices que no tienes hambre, te arrastraré por el hotel a patadas y gritos —dijo. —Ahora, ven —dijo y nos guió hacia la salida.

Lucifer lo siguió de mala gana.

                           —————
Alastor llevó a Lucifer a las cocinas del hotel. No había ningún miembro del personal trabajando, lo que Lucifer intentó usar como excusa para irse: "¡Oh, Dios! ¡Mira eso! ¡No hay nadie aquí que cocine para nosotros!", dijo Lucifer en tono burlón. "Supongo que tendremos que esperar hasta la mañana", dijo mientras intentaba salir corriendo, pero Alastor lo agarró por la parte de atrás de su camisa, evitando que el hombre saliera corriendo. "Estoy cocinando para ti", dijo.

—Será mejor que no me des de comer gente —gruñó mientras entraba a la cocina y buscaba una silla para sentarse. Hizo pucheros con los brazos cruzados sobre su abdomen hinchado. Bajó la mirada, preocupado en silencio por…

Alastor fue al refrigerador y comenzó a cargar los ingredientes. Lucifer lo observó y dijo: “Nada demasiado pesado para el estómago. Todavía tengo trabajo que hacer”, dijo en voz baja.

Alastor puso los ojos en blanco, pero guardó silencio, lo que significaba que no podía preparar la famosa jambalaya de su madre: era una comida pesada. Se concentró en seleccionar los ingredientes con una mezcla de precisión y familiaridad. "No te preocupes, Lucifer, sé cómo desenvolverme en la cocina. Prepararemos algo ligero y nutritivo".

Lucifer resopló, todavía alimentando su orgullo a pesar de la fatiga evidente. Cuando Alastor comenzó a cortar verduras, no pudo evitar mirar la expresión contemplativa de Lucifer estropeada por ojos pesados. Lucifer bajó la cabeza y justo cuando estaba a punto de quedarse dormido, se puso de pie y caminó de un lado a otro. Comenzó a caminar de un lado a otro, lo que molestó al demonio ciervo. Miró hacia él y dijo: "Tranquilízate. Deberías estar descansando".

—Necesito permanecer despierto para comer, ¿verdad? —respondió Lucifer.

Alastor suspiró, reconociendo la terquedad de Lucifer. —Está bien, pero al menos siéntate mientras preparo la comida. No tienes por qué agotarte más.

Lucifer cedió y se dejó caer en la silla con una aceptación a regañadientes. Alastor continuó con su danza culinaria, elaborando hábilmente una comida que equilibraba tanto el sabor como la nutrición. Los sonidos rítmicos de los alimentos picados y chisporroteantes llenaron la cocina, una melodía extrañamente reconfortante en el espacio tranquilo.

Mientras el aroma de la comida cocinada se extendía por el aire, la mirada de Lucifer se suavizó y su anterior actitud desafiante dio paso a una apreciación renuente. "¿Qué estás preparando exactamente, Alastor?", preguntó, con curiosidad.

Alastor miró por encima del hombro y volvió a sonreír. —Un simple salteado, Lucifer. Ligero para el estómago, como pediste. Es bueno para ti y para el pequeño —respondió, enfatizando la última parte con una mirada directa al estómago de Lucifer.

Lucifer se movió incómodo, pero no protestó. En cambio, observó a Alastor trabajar con una mezcla de curiosidad y cansancio.

Finalmente, Alastor sirvió el plato y lo colocó frente a Lucifer. "Listo. Come", lo animó, mientras su sonrisa se suavizaba y se volvía más cálida.

Lucifer miró el plato y su apetito superó por un momento su terquedad. Tomó el tenedor y mordió con cautela. Los sabores bailaron en su paladar, una agradable sorpresa que le arrancó una sutil sonrisa.

Alastor se apoyó en el mostrador y observó a Lucifer comer. "¿Ves? No está nada mal, ¿eh?"

Lucifer reconoció el sabor con un gesto de la cabeza, un extraño momento de vulnerabilidad brilló en sus ojos. Mientras seguía comiendo, el cansancio empezó a apoderarse de él y el peso de la falta de sueño se hizo más evidente.

Alastor se rió suavemente. "Termina eso, Luci, y luego vete a la cama. No más discusiones".

Lucifer puso los ojos en blanco. “Deja de llamarme así”, dijo con ligereza y tomó otro bocado. No pensaba volver a dormir. Iría a su suite y continuaría con su trabajo.

—¿Por qué? —preguntó Alastor de repente.

Lucifer se detuvo y miró a Alastor. Un destello del rostro de Lilith y de otro hombre apareció ante él y sacudió la cabeza. "Es solo un apodo tonto que ya superé", dijo y volvió a comer, pero su sentido del gusto había desaparecido.

Alastor observó el cambio repentino en el comportamiento de Lucifer, y la mención del apodo le tocó la fibra sensible. La sala se sumió en un silencio incómodo mientras Lucifer seguía comiendo mecánicamente.

Lucifer sintió que su cuerpo se relajaba y sus ojos se sentían más pesados ​​que antes. Se puso de pie con el plato en sus manos, solo se había comido la mitad de la comida. Se acercó y tiró la mayor parte. Alastor lo miró mientras lo hacía, "sabes que hay niños muriendo de hambre en África", dijo. Era algo que los padres le decían a sus hijos cuando eran tercos con la comida.

—Lo sé. Es el lugar favorito de Famine. Dijo algo sobre que le gustaba observar a los animales o algo así... —dijo Lucifer con voz apagada. Fue a lavar los platos, pero mientras estaba allí, se sintió mareado y débil.

Una sensación de pánico se despertó en su interior. Miró a Alastor: “¿Qué… hiciste ? ”

—Nada. Te preparé algo de comer —dijo con calma.

—¡Mentira! ¡Debes haberme drogado! —gritó Lucifer—. Me siento mal —dijo. Si lo hubieran drogado, ¡necesitaba vomitar! Necesitaba sacarse la droga de encima.

Lucifer se llevó las manos a la boca y fue entonces cuando Alastor tuvo que intervenir. “¡Estás loco! ¡Lo único que hice fue alimentarte!”

—¡Sí! ¡Veneno! —dijo Lucifer y trató de apartarse—. ¿Por qué se me fue la energía?

“¡Porque has estado despierto durante 10 días seguidos!”, señaló Alastor. “¡Sin mencionar que estás embarazado! ¡Eso ya es agotador de por sí!”

—Necesito algo para mantenerme despierto —gruñó Lucifer—. ¡Como café o alguna bebida energética!

—¡No, no lo harás! —dijo Alastor y agarró al hombre angelical y comenzó a levantarlo.

Lucifer inmediatamente comenzó a entrar en pánico, gritando mientras era teletransportado a una sección privada del hotel: la suite de Alastor.

La habitación estaba poco iluminada y el ambiente contrastaba marcadamente con el caos dentro de la mente de Lucifer.

Alastor lo colocó suavemente sobre la cama, con un tono firme pero lleno de preocupación. "Luci, necesitas descansar. No estás en peligro. No te envenené".

Lucifer se agarró la cabeza, respirando con rapidez mientras el pánico amenazaba con abrumarlo. "¡No puedo dormir! Tengo mucho que hacer. ¡No hay tiempo!"

Alastor suspiró y se sentó a su lado. —Has estado esforzándote más de lo que puedes. No puedo quedarme de brazos cruzados y ver cómo te autodestruyes. Necesitas dormir, si no por ti, al menos por Calliope y por la pequeña.

Lucifer miró a su alrededor y su mente se llenó de paranoia. "No puedo quedarme aquí. Tengo responsabilidades".

Alastor se inclinó y miró a Lucifer a los ojos. "Tu única responsabilidad ahora es cuidar de ti y de tu familia. Deja de lado el control por un momento y confía en que otros pueden manejar las cosas en tu ausencia".

La resistencia de Lucifer comenzó a flaquear, el cansancio y el peso de sus cargas lo empujaban al borde del abismo. Tragó saliva con fuerza y ​​un destello de vulnerabilidad emergió. "No puedo... no puedo perder el control... no otra vez". Cerró los ojos y las lágrimas brotaron de sus ojos.

Alastor se sentó en la cama, “¿Qué quieres decir de nuevo?”

Lucifer negó con la cabeza. “No lo diré… no puedo decirlo…”

—¿Qué no puedes decir? —preguntó Alastor, un poco más suave esta vez.

Lucifer negó con la cabeza. No iba a decirlo.

Alastor no era bueno consolando a la gente. Por lo general disfrutaba de su miseria, pero esto no estaba bien. Deseaba poder leer su mente para entender lo que estaba pasando, pero necesitaba hacer que el otro durmiera. Suspiró: "Está bien. No volveré a preguntar, al menos por ahora, pero necesitas descansar", dijo Alastor.

—Estoy bien. Me quedaré aquí tumbado un rato. Eso es suficiente para descansar —dijo Lucifer en voz baja.

No fue suficiente.

Alastor suspiró, dándose cuenta de que la resistencia de Lucifer estaba profundamente arraigada, vinculada a algo que no estaba dispuesto a compartir. Respetaba los límites por ahora, entendiendo que presionar demasiado podría hacer más daño que bien.

—Estar tumbado aquí no es descansar. Necesitas dormir de verdad —insistió Alastor, con un tono suave pero firme.

Lucifer se frotó las sienes, sintiendo el cansancio filtrándose por cada fibra de su ser. "No puedo dormir... las pesadillas".

Alastor se reclinó, con una expresión pensativa en su rostro. "Pesadillas, ¿eh? No pensé que el Rey del Infierno tuviera esas", comentó.

Lucifer se dio la vuelta, pues no quería que se burlaran de él.

Alastor se rió entre dientes: “Bueno, tal vez pueda ayudarte con eso”. Sacó a relucir una pequeña radio de aspecto antiguo y tenía un toque de nostalgia en los ojos. “Tengo algo que podría tranquilizarte. Un viejo amigo de la época de la radio. La música siempre tiene una forma de calmar el alma”.

Lucifer miró la radio con recelo, pero después de un momento asintió. "Bien, pero nada demasiado cursi".

Alastor sonrió y puso la radio en una estación con una melodía suave. Las suaves melodías del jazz llenaron la habitación y crearon un ambiente sereno.

"Deja que la música te lleve. Puede que no resuelva todo, pero es un comienzo", sugirió Alastor, recostándose mientras la habitación se llenaba de melodías relajantes.

Lucifer cerró los ojos y la música lo inundó como una suave marea. Poco a poco, la tensión de sus hombros comenzó a disminuir y los recuerdos que lo atormentaban comenzaron a desvanecerse.

Mientras el jazz continuaba sonando, Alastor vigilaba a Lucifer, con un raro sentido de empatía guiando sus acciones.

Finalmente, a medida que las melodías relajantes obraban su magia, la respiración de Lucifer se estabilizó y cayó en un sueño intranquilo... hasta que la canción cambió y de repente se encontró con el ruido de trompeta más fuerte resonando en su oído.

Lucifer saltó de la cama después de eso. "Bueno, ¡ya estoy despierto!" dijo Lucifer mientras sentía que la música lo iba a hacer vibrar hasta salirse de su piel.

Era la primera vez que Alastor cometía un error así.

El Demonio de la Radio hizo desaparecer la caja y Lucifer ya estaba fuera por la puerta.

Alastor lo siguió, pero pronto el bebé, que estaba durmiendo en su cuna circular, comenzó a llorar.

Suspiró, tomó la L y fue a atender a su hija.

Mientras tanto, Lucifer volvió a trabajar.