Golf là một môn thể thao vận động, một trận đánh tổng cộng 18 hố, mỗi hố đều có số gậy quy định tiêu chuẩn, gọi là Par.

Sân golf có diện tích khoảng 57ha, 3 phần chính gồm khu phát bóng, đường bóng, quả đồi.

Những hố golf sẽ được thiết kế nằm theo vòng để golf thủ quay trở lại điểm xuất phát sau khi kết thúc một vòng golf và không lo bị va trúng bóng trên sân.

Sân golf 18 hố có những địa hình chủ yếu sau:

.Tee Box - nơi thực hiện cú phát bóng đầu tiên

.Fairway - đường bóng lăn có thiết kế là các đường cỏ dài

.Bunker - bẫy hố cát

.Rough - một vài thử thách như cỏ dại, bụi rậm, đất cứng…

.Lake - bẫy hồ nước

.Green - vùng cỏ mịn có hố golf cắm ngọn cờ màu đỏ để các golf thủ nhận biết và đánh bóng vào hố.

Golfer sẽ bắt đầu trận đấu ở vị trí Tee box, kết thúc ở vị trí Green khi bóng tiến vào lỗ. Mỗi một lần golfer chạm bóng sẽ được tính 1 điểm. Ngay sau khi hoàn thành những cú đánh bóng đầu tiên, golf thủ sẽ di chuyển tới vị trí bóng để tiếp tục những cú đánh bóng tiếp theo.

Par tiêu chuẩn vòng 18 hố thường là 72
Sân golf 18 hố có 3 loại lỗ tiêu chuẩn, bao gồm: Hố chuẩn par 3, hố chuẩn par 4 và hố chuẩn par 5.

Thuật ngữ:
Số gậy cho mỗi hố, tính theo par chuẩn nếu nhiều hơn 1 gậy gọi là Bogey.
Ít hơn Par 1 gậy gọi Birdie
Ít hơn Par 2 gậy gọi Eagle
Ít hơn Par 3 gậy, là Albatross
Điều tuyệt vời nhất, chính là Holes in one, đưa bóng vào hố chỉ với 1 gậy zuy nhất.

Caddie dùng để chỉ người mang gậy cho Golfer.

Tùy vào từng giải đấu, bạn có thể chơi 18 đường, 36 đường hoặc 98 đường. Khi trận đấu kết thúc, ai có tổng số gậy và tổng điểm ít hơn thì người đó giành chiến thắng.

Các hình thức thi đấu:

.Stroke Play hay gọi là đấu gậy, là hình thức thi đấu đơn giản và phổ biến nhất. Trong Stroke Play, mỗi golfer (hoặc đội chơi) sẽ thi đấu tất cả là 18 hố và đếm tổng số gậy. Điểm số được tính thành tổng điểm mà mỗi golfer chơi được ở mỗi hố tại một vòng hoặc cả giải. golfer nào có tổng điểm đạt được thấp nhất thì sẽ thắng Stroke play.

.Match Play – đấu đối kháng, mỗi hố golf là một trận đấu trực tiếp. Lúc này hai golfer, hoặc hai đội chơi mà bên nào có điểm số thấp hơn sẽ giành chiến thắng chung cuộc, dù bất kỳ là hố golf nào đi chăng nữa.
Nếu điểm của hai golfer hoặc hai đội chơi bằng nhau thì hố đó được chia đôi và tính là hòa. Kết quả chiến thắng cuối cùng sẽ là tổng số hố golf của bên nào nhiều hơn.

.Foursome được hai người chơi cùng đội chơi với nhau và luân phiên đánh bóng. Một golfer sẽ tee off trên hố số lẻ và người còn lại tee off trên hố số chẵn, không cần biết người trước đó đã đánh bóng vào hố là ai.
Các cú đánh luân phiên thực hiện cho tới khi bóng golf vào lỗ. Các cú đánh phạt không làm ảnh hưởng tới thứ tự đánh. Foursome cũng có thể được chơi theo thể thức đấu gậy hoặc đấu đối kháng.

.Fourball: Cũng tương tự Foursome nhưng trong Fourball mỗi golfer sẽ đánh bóng của riêng mình. Đây là hình thức thi đấu đồng đội và kết quả sẽ được lấy từ golfer có kết quả thi đấu tốt nhất trong đội.

.Better hay Best ball bao gồm các đội có 2, 3 thậm chí là 4 golfer, có thể chơi theo đấu gậy hoặc đấu đối kháng. Cũng tương tự như Fourball, mỗi thành viên trong đội sẽ chơi bóng của mình trong suốt trận đấu. Sau khi kết thúc một hố, golfer có điểm thấp nhất trong đội chính là điểm của đội đó.

.Stableford: là thể thức chơi theo cá nhân hoặc theo nhóm. Luật đánh team trong golf hoặc cá nhân của Stableford cũng tương tự chơi như Stroke Play. Có hệ thống tính điểm riêng mà mục tiêu giành chiến thắng là đạt điểm cao nhất.

Cầu thủ chuyên nghiệp gọi là Pro, nghiệp dư gọi Amateur.