[Bản dịch chưa được beta]

[TÁC GIẢ: Xin lưu ý khung thời gian, đối với Callen là chín năm, đối với Alberu và Cale là bảy năm. Vòng xoắn sắp xảy ra.]

Bảy năm sau...

Cale Henituse nhẹ nhàng nói, "Đã lâu không gặp, thưa Điện hạ." ngay khi thiết bị liên lạc được kết nối. Alberu Crossman, hiện 23 tuổi, nhìn chàng trai từng là người mà em trai mình yêu thích nhất.

"Ừ, cũng lâu rồi," anh nhẹ nhàng đáp lại. Sau khi Callen chết, anh mong Cale Henituse sẽ từ bỏ anh mãi mãi, nhưng người con trai này đã ở bên anh và trở thành người bạn tâm giao đáng tin cậy nhất của anh. Anh biết ơn vì, mặc dù trống rỗng trong tim, anh đã không cảm thấy cô đơn trong nhiều năm.

Anh ấy vẫn nhớ đứa con mà anh ấy đã dành cả cuộc đời mình.

Anh ấy vẫn nhớ đứa trẻ mà anh ấy đã nuôi nấng như con trai và em trai.

Anh nhìn chằm chằm vào Cale Henituse.

"Sau khi đến kinh thành, tôi sẽ đi thăm hoàng cung."

"Ừm, và hãy uống trà với nhau," anh nói, mong được bầu bạn. Alberu có thể đang sử dụng một số người như một sự phục hồi, nhưng nếu không, anh ấy sẽ phát điên mất.

Anh ấy nhớ thương đứa trẻ, và anh ấy vẫn luôn vậy.

Anh biết như vậy là quá nhiều, nhưng anh không thể ngăn mình lại được.

Đứa trẻ đó là người có ý nghĩa nhất với anh.

"Cale, ta sẽ sớm gặp lại cậu."

"Ừ... giữ gìn sức khỏe nhé, Alberu..."

Anh nở một nụ cười cay đắng rồi ngắt thiết bị liên lạc. Anh nhận thấy Robbit và Hellion đang nhìn chằm chằm vào mình. Hai người này đã sống những ngày của họ như thể họ sở hữu Cung điện Joy.

Alberu cười chế giễu. Cung điện của niềm vui, eh? Nó không còn là cung điện thể hiện của niềm vui nữa rồi. Anh đứng dậy bỏ đi, tiễn hai người đi. Anh ấy đã gửi những chiếc bánh này đi vì trời đã gần tối. Anh bước vào phòng của mình, nơi anh từng ở chung với đứa trẻ đó.

Có con gấu bông mà Callen từng tra tấn.

Có cái chăn lông cáo mà Callen dùng để quấn mình khi trời trở lạnh.

Toàn bộ căn phòng, nơi anh đã trải qua bảy năm mệt mỏi một mình, khiến anh nhớ đến đứa trẻ đó.

Anh nên buông tay. Lẽ ra lúc này anh nên để cậu ấy nghỉ ngơi. Tuy nhiên, anh ấy vẫn nuôi hy vọng rằng đứa trẻ sẽ xuất hiện trước mặt anh ấy theo một cách nào đó. Trực giác của anh mách bảo rằng một ngày nào đó anh có thể gặp lại em .

Anh ngồi trên đi văng một lúc lâu, nhìn chằm chằm vào chiếc giường. Anh sẽ không ngủ trên chiếc giường đó. Nó luôn mang đến cho anh những cơn ác mộng. Anh sẽ luôn có ảo giác được ôm lấy hơi ấm quen thuộc đó. Đó là lý do tại sao anh ấy luôn ngồi và ngủ trên đi văng. Anh ấy sẽ luôn uống loại trà yêu thích của Callen và ăn đồ ngọt yêu thích của mình.

Alberu Crossman không thể chịu đựng được suy nghĩ khi mất em ấy.

Nếu đứa trẻ đó còn sống, bây giờ nó đã mười ba tuổi.

Alberu luôn tưởng tượng đứa trẻ đó là người lớn. Thằng bé sẽ có mái tóc đen nhánh và đôi mắt nâu đỏ. Em ấy sẽ ăn mặc theo phong cách của mình và chạy khắp nơi gây rắc rối cho các quý tộc.

Anh ấy cười.

Callen chắc chắn sẽ ngủ trên giường hoặc lảng vảng vào những giờ như vậy.

"Hah..." Anh tự vỗ vào lưng mình một cách chế giễu với thực tế. Em ấy sẽ không bao giờ quay lại.

Một khi một vị thần chết, linh hồn của họ không thể tái sinh.

Anh nhắm mắt lại và trôi đi trong im lặng.

Cale Henituse đến Cung điện Joy vào sáng hôm sau. Alberu nhìn anh ta một cái và nhận thấy anh ta đã trưởng thành và vạm vỡ như thế nào.

Anh nhớ ngày Cale Henituse nói với anh chuyện gì đã xảy ra sau khi Callen mất kiểm soát và nhảy vào quả cầu đen. Có một ánh sáng trắng chói mắt, và họ nhanh chóng rơi xuống tuyết. Sau đó, White Star và ARM vội vàng bỏ chạy.

Callen lúc đó đã không còn thở. Trong khi đó, vết thương của em ấy lành lại và anh ấy hồi phục dần dần.

Không ai biết chuyện gì đã xảy ra trong quả cầu. Ngay cả Alberu, người đi cùng đứa trẻ, cũng không nhớ gì về những gì đã xảy ra với họ.

Anh ấy đã chọn bỏ qua nó và tập trung vào tương lai.

Cale đang nhìn anh với vẻ quan tâm.

"Sắp đến ngày giỗ của em ấy rồi," Cale Henituse nói. Người này không bao giờ đến cung điện để bày tỏ lòng kính trọng với anh ta. Cale đã bận rộn đi khắp nơi, chuẩn bị cho cuộc chiến sắp xảy ra mà cả hai đều dự đoán.

"Anh vẫn nghĩ về em ấy?"

"Không có cách nào ta sẽ không," anh nói một cách cay đắng. Không giống như lần đầu tiên khóc, Alberu không nói nên lời. Anh không khóc khi mất mẹ, nhưng lại đau lòng khi mất đi em trai. "Và ta vẫn đang để tang."

Trong vài năm qua, anh ấy chưa bao giờ mặc màu đỏ. Màu đỏ gắn liền với hạnh phúc. Anh ấy sẽ luôn mặc đồ trắng hoặc đen, cho thấy ý định để tang. Không ai trừng phạt hay sửa chữa anh ta. Mọi người nên để anh ấy yên vì họ biết những gì anh ấy đang trải qua lúc này.

Alberu mỉm cười và nhận thấy cách Cale nhìn anh như thể muốn nói điều gì đó.

Anh ta gạt nó đi và thậm chí còn mỉm cười với Cale.

Chẳng mấy chốc, bữa tiệc cung điện mà anh ta chuẩn bị đã thành hiện thực. Anh ta chào đón tất cả các lãnh chúa và tiểu thư trẻ tuổi bằng nụ cười giả tạo thường thấy. Những đứa em của anh ấy đã ngồi vào những chiếc ghế bên cạnh anh ấy. Anh nhanh chóng nhận thấy Cale Henituse đang nhìn chằm chằm vào mình.

Mọi thứ đều ở đúng vị trí của nó. Vùng Ubar được bí mật thành lập như một căn cứ hải quân. Quận hiện có toàn quyền kiểm soát toàn bộ Vùng Đông Bắc.

Mặt khác, Cale Henituse hiện đang tỏ ra bồn chồn.

Bữa tiệc kết thúc. Alberu quyết định cải trang để hít thở không khí trong lành.

Anh bước vào cửa hàng sa mạc và mang theo một ít bánh táo mà em trai anh luôn ăn. Anh ngồi trên một trong những chiếc ghế dài và quan sát thành phố nhộn nhịp trong lễ hội.

"Thật đáng yêu," anh nói với cậu bé tóc nâu ngồi bên cạnh. Cậu nhóc đang ôm hai chú mèo con vào lòng. Alberu không biết, nhưng anh cảm thấy thoải mái. Anh chú ý đến cậu bé nhiều hơn. Tóc thằng bé dài gần đến thắt lưng. Đôi mắt của cậu ta có màu nâu đỏ giống như đôi mắt của Cale Henituse.

"À... xin lỗi... em có làm phiền ngài không?" cậu bé hỏi, chậm rãi nhìn anh.

Sự chú ý của Alberu bị thu hút bởi những chú mèo con đang nhìn chằm chằm vào anh như thể chúng muốn ăn bánh nướng.

"Không," anh nói, mỉm cười và đưa tay mời một ít bánh. "Thật tuyệt khi nói chuyện với ai đó khi đang ở một mình."

"Được rồi," Alberu nói, cuối cùng cũng nhìn vào đứa trẻ, người cũng đang nhìn anh. Anh suýt đánh rơi chiếc bánh táo đang cầm trên tay. Đứa trẻ này làm anh ấy nhớ đến Callen.

"Quý ông?"

Alberu nghiến răng và quay lại nhìn đứa trẻ. Nếu đứa trẻ này có mái tóc trắng hoặc đen, anh ta sẽ cho rằng đó là đứa trẻ của mình. Alberu cố nặn ra một nụ cười và nói, "Em trông giống một người mà ta biết."

Một số người trông giống nhau. Cale và Callen có cùng màu mắt, đến từ gia đình Thames, vì vậy đứa trẻ này có thể có quan hệ họ hàng với một người mà anh ta biết.

"Thật là một đứa trẻ rất xinh đẹp... Em thừa hưởng vẻ ngoài của mình từ ai vậy?"

Đứa trẻ nói một cách rạng rỡ, "Họ nói rằng em trông giống Hyung-nim của em."

Alberu mỉm cười ngọt ngào. Anh nhìn chằm chằm vào đứa trẻ và nhìn anh một lần nữa.

Nếu đây là Callen, em ấy sẽ nhận ra tôi ngay bây giờ.

Nhưng không... Đó chỉ là một cuộc gặp gỡ tình cờ. Anh ta chắc hẳn đã nhớ đứa trẻ đó quá nhiều nên các vị thần chết tiệt mới cho phép anh ta gặp một người giống như anh ta.

Pháo hoa sớm bắt đầu thắp sáng bầu trời. Vừa nhấm nháp chiếc bánh táo được cho, cậu bé vừa xem pháo hoa.

Alberu quan sát đứa trẻ.

"Tên em là Allie, còn Hyung tên là gì?" đứa trẻ đột ngột hỏi.

"Tên ta là Alberu ," anh đáp.

Cậu bé mỉm cười với anh và nói.

"Rất vui được gặp anh, Hyung-nim..."

Alberu cảm thấy có gì đó trong lồng ngực mình. Nó như thể khoảng trống đột nhiên được lấp đầy bởi hạnh phúc.

"Ừ... Rất vui được gặp em..."

"Em phải đi ngay bây giờ rồi ... họ có thể đang tìm kiếm em."

"Được rồi... đi đường cẩn thận đấy," anh nói. Tuy nhiên, anh ta đã theo đuổi đứa trẻ.

Tuy nhiên, có điều gì đó về cậu bé rõ ràng đã tắt.

Anh tiếp tục đi theo cậu cho đến khi người đàn ông tóc vàng quen thuộc đối mặt với đứa trẻ.

"Eruhaben-nim?"

Con rồng đã biến mất cùng với Choi Han sau khi Callen chết.

Anh định đi theo họ thì họ đột ngột biến mất trong đám đông.

Tim anh đập thình thịch.

"Đó phải là một sai lầm."

Có lẽ thần chết đã gửi ai đó đến thế giới này một lần nữa.

Dù vậy...

Anh biết.

Anh nhận em .

Ánh mắt đó.

Nụ cười đó.

Alberu đứng ngây ra đó.

Anh muốn hỏi ai đó, nhưng anh không biết là ai.

Cale Henituse đột nhiên xuất hiện trong tâm trí.

"Người đó..."

Anh không biết phải nghĩ gì lúc này.

"Cậu ta có thể biết điều gì đó."

Tuy nhiên....

Anh ấy có thể sai.

TBC