Esta no era su oficina. Este no era Seireitei.

Por primera vez desde el final de la Guerra, la frágil paz que había conocido Hitsugaya se había roto.

Estaba angustiado, más que nada, cuando el mundo a su alrededor parecía sangrar por la estática blanca que de repente lo había envuelto. Miró a su alrededor, expresión en blanco, viendo caras demasiado familiares pero tan, tan distantes de quien era ahora. Cabello rosado, ojos pálidos, cabello oscuro, cabello en punta, recogido en una cola de caballo, ojos negros como el carbón en un rostro pálido ceniciento. Sakura, Hinata, Shikamaru, Sai, siseó su mente, burlándose de lo que había perdido hacía mucho tiempo y nunca podría recuperar. Respiró suavemente, su corazón se disparó cuando sus brazos fueron atados de repente. Miró hacia las restricciones de chakra que se apretaban con fuerza en sus muñecas, sellos sangrantes en su piel pálida. Respiró; no había necesidad de perder la compostura. Había sufrido mucho peor.

"¿Oh?" Escuchó una voz, una que le pareció inquietantemente familiar. " ¿Eres Uzumaki Naruto? Esto no es lo que esperaba cuando traté de resucitarlo... pero ahora las cosas se han puesto interesantes ."

Luego respiró lentamente y soltó su reiatsu. Las ataduras que sujetaban sus muñecas se congelaron rápidamente, y flexionó los brazos para romperlas. Dio un paso rápido a una distancia, sus ojos se entrecerraron y su mirada oscura.

"Congela en los cielos helados", dijo lentamente, desenvainando su espada. Lanzó la hoja hacia el ninja que parecía tan familiar, pero tan diferente, con esa piel escamosa, esos ojos rajados, ese cabello gris, esos lentes . "¡Hyorinmaru!"

El dragón rugió cuando salió volando de su espada, y enseñó los dientes cuando se estrelló contra el techo de la caverna, abriendo la cara de la montaña, sin hacer caso del enemigo que tenía delante. No tenía ningún deseo de enfrentar este pasado que había desaparecido, ahora. No tenía ningún deseo de volver a rasgar esas viejas heridas. No podía soportar ver el dolor en los rostros de esas personas, los que habían sido sus amigos, una vez.

No podía concentrarse en eso. Miró al ninja reunido, tanto renegado como Konoha, su expresión permaneció pasiva, aparentemente en el aire. Esto pareció desconcertar al ninja presente mientras sostenía la espada a su lado.

"¿A dónde crees que vas, jinchuuriki?" Kabuto lo llamó. "¿No siente ningún tipo de preocupación por sus propios ex compañeros?"

"Los muertos", dijo con frialdad, "no tienen lugar entre los vivos. No sé cómo ha pasado tan poco tiempo aquí desde que partí, pero es para tu propio perjuicio. Has cometido un terrible error al traerme de espalda."

"¿Oh? Te has vuelto bastante arrogante." No había nada más que diversión en la expresión de Kabuto mientras respondía, su postura abierta y claramente carecía del miedo que Hitsugaya sentía que debería tener. Hizo que su sangre hirviera de una manera que no había sentido en mucho tiempo y se preguntó, entonces, cuál sería su problema. "¿Estás tan seguro de ti mismo, después de sobrecargar tu cuerpo después de tu legendaria batalla con Pain?"

"Yo era joven", respondió Hitsugaya, dejando libre un indicio de su reiryoku, dejando que el frío le enfriara la piel en un acogedor consuelo contra la intensa luz del sol. "Y yo era arrogante. Mis enemigos en la otra vida han sido más de lo que esperabas ser. Continúas cometiendo errores como un niño insignificante al subestimarme".

Desapareció en otro destello. Los jadeos ahogados surgieron de los cuatro presentes cuando un chorro de sangre se abrió de la nueva herida recién hecha en el pecho de Kabuto. Hitsugaya estaba detrás de él, espada en mano y manchado de rojo. Kabuto apretó la herida, luciendo alarmado.

"Ni siquiera tuve que activar mi shikai para lastimarte," la voz de Hitsugaya llegó con frialdad, rompiendo el sofocante silencio.

Los ojos de Kabuto se entrecerraron antes de inclinar la cabeza hacia atrás, sus lentes brillando a la luz del sol que inundaba la cara de la montaña destruida. "Entonces debería intentar una táctica diferente."

Hubo un movimiento borroso, pero considerando la habilidad de Hitsugaya, pudo ver hacia dónde se dirigía. En un instante desapareció, y los tres kunai que habían sido lanzados hacia Hinata chocaron contra el zanpakuto, rebotando en él. Los labios de Kabuto se movieron y Hitsugaya se burló.

"No me creas tan débil", siseó Hitsugaya en un susurro áspero, las palabras casi un gruñido. "Te encontrarás arrepintiéndote de eso."

"Creo que has olvidado cómo funciona este mundo", respondió Kabuto con aire de suficiencia.

Fue entonces cuando se dio cuenta, demasiado tarde, demasiado tarde, de que había etiquetas explosivas en el kunai.

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Una ráfaga de humo y explosivos oscureció la caverna. Sakura levantó las manos frente a su rostro para minimizar el impacto de los escombros. Sai y Shikamaru aprovecharon la oportunidad para retroceder, y luego Sakura los siguió, entrecerrando los ojos.

"¿Viste a Hinata?" Preguntó Sakura, la preocupación se filtró en su voz.

Shikamaru movió su cuerpo más abajo, sus ojos se entrecerraron mientras observaba la situación a su alrededor. "No," dijo Shikamaru, mordiéndose el labio por un momento. "Pero ese tipo la respaldaba, al menos".

Sakura se tensó.

"¿Entonces ustedes dos están tentativos de etiquetar a ese extraño chico como Naruto también?" Preguntó Sai.

"Yo..." Sakura quería estar enojada, honestamente. De verdad, quería ofenderse por la renuencia de Sai a creer que Naruto había regresado. Pero el chico que estaba frente a ellos era un eco de un chico que no debería haber existido, pero que también era tan diferente de todo lo que ella conocía.

Y tenía tanto frío.

Como Sasuke.

Como el hielo.

Shikamaru se movió un poco hacia adelante, sus ojos se abrieron un poco. Sai y Sakura desviaron su atención, dejando la conversación a un lado. Después de todo, estaban sucediendo cosas mucho más importantes.

Como una enorme e irregular aguja de hielo que queda en el humo que se desvanece. Shikamaru se hundió aliviado al ver a Hinata.

"Se suponía que esto era un simple esfuerzo de reconocimiento", murmuró Sai en voz baja, solo lo suficientemente fuerte para que Sakura y Shikamaru lo escucharan. En verdad, estaba entendiendo todo el asunto de la interacción social, incluso si todavía tenía problemas leves con su conciencia social. Shikamaru se quejó una amarga "Qué problemático", así, y Sakura finalmente vio la razón de por qué .

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Hinata tragó.

Por un momento, había estado desorientada por el ataque por la rapidez con que había llegado. Más desorientador había sido el calor de los explosivos y luego un frío tan intenso que quemaba. Se había envuelto en sus brazos y se había acurrucado, con la intención de minimizar el daño debido a lo cerca que estaba del ataque.

Pero ella no estaba herida.

Ella miró hacia arriba bruscamente, su Byakugan activo, y luego jadeó.

"Naruto-kun," suspiró.

Porque Hitsugaya estaba ante ella, su Haori desgarrado y manchado de sangre, un obelisco helado gigante los rodeaba. Claramente, la medida defensiva había absorbido la peor parte del daño, pero Hitsugaya aún no había sido lo suficientemente rápido. Pero esa no fue la razón por la que supo, de repente, que se trataba de Naruto.

Sus ojos estaban aterrorizados, un miedo que se reflejaba que ella conocía tan íntimamente, que atormentaba sus sueños durante años, y solo podía quedarse allí, congelada, paralizada por esa mirada porque era él. Temía por ella.

Y luego se enojó.

Lo que era, de hecho, el clavo en el ataúd de su identidad, porque la ira significaba que una bestia que había estado dormida hacía mucho tiempo ahora estaba despierta. Ahora, al estar en un ambiente tan rico en chakra, el chakra del Kyuubi salió de Hitsugaya en una vorágine, y Hitsugaya rugió, Hyorinmaru cayendo de sus manos mientras rompía el hielo a su alrededor, enviando una fría lluvia de carámbanos irregulares en dirección a Kabuto. Kabuto solo observó divertido cómo Hitsugaya estaba envuelto en una capa, ascendiendo rápidamente a una forma de tres colas.

"N-Naruto-kun, espera-" balbuceó Hinata, alarmada, pero apenas tuvo tiempo de prepararse cuando Hitsugaya se abalanzó lejos de ella, una onda de choque golpeándola por lo rápido que se había movido.

Este no era el Naruto que ella conocía, incluso si era Naruto. Se reagrupó con los demás, la incertidumbre en sus ojos. Aunque no se dijo nada mientras se preparaban para defenderse y combatir a Kabuto, sabían con certeza que esto ...

Todo esto estaba mal.

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Sólo una cosa era segura.

Las cosas habían pasado oficialmente de idílicas a una pesadilla, y Hitsugaya iba a tener su venganza.

Continuara...