Une porte claqua et sortie brusquement Ryan de son sommeil. Il s'était endormi en regardant la télé sur son canapé, une bouteille vide à la main. C'était Jackson qui venait juste de rentrer avec une poche remplie. Ryan regarda à travers la fenêtre et comprit qu'il avait dormi toute la journée. Il détestait les journées comme celle-ci. Celle-ci qui avait été presque identique à toutes les autres depuis une semaine. Il deprimait à longueur de temps, se lamentait sur lui les fois où il parlait avec son frère, ne se rasait même plus et avait perdu toute volonté.
Jackson éteignit la télé avant de lancer un regard noir à son frère :

-Encore une fois que je te trouve là dans un sale état ! Comme si t'étais un légume. On a peut être plus beaucoup d'argent mais on peut encore vivre.

-Ça sert à rien que je vive parce que je fais rien de la journée, lui répondit son frère la tête baissée.

-Arrête tes conneries maintenant et avale quelque chose, sinon je vais appeler les urgences pour qu'ils t'embarquent !

Ryan se leva difficilement pour se mettre à table. Son frère le regarda d'un air incompréhensif et dit :

-Attends mais tu t'es pas lavé ou quoi ? Tu sens vraiment fort !

-J'en ai rien à foutre de me laver compris ? Il marqua une pause et reprit. J'espère qu'on mange quelque chose de bon au moins.

Jackson ne répondit pas. Il était angoissé pour son frère parce qu'il avait l'impression de ne pas pouvoir l'aider.
Il servit le repas qu'il venait juste d'acheter puis commença. Le début du repas fut marqué par un silence de mort omniprésent dans l'appartement. Jackson hésita un bref instant et posa finalement sa question :

-Tu vas chercher du travail ou pas ? Parce que ça fait une semaine déjà.

Ryan avait la tête plongée dans son assiette et mangeait toujours silencieusement. Le petit frère lâcha ses couverts et se leva pour prendre de l'eau. Il servit son frère puis lui et souffla. Il savait que cela ne servait plus à rien de parler parce que toutes ses tentatives avaient échouées, jusque-là.
Soudain, une musique retentit dans une des chambres à l'autre bout du couloir. Ryan s'arrêta net de manger et releva le tête en direction de la pièce. Jackson fronça les sourcils :

-Mais attends...c'est ton portable ça !

Ryan ne répondit même pas à cette question qu'il n'avait probablement pas écoutée. Il était déjà dans le petit couloir et alla attraper son téléphone. Le numéro était masqué mais il répondit quand même aussitôt :

-Allô ?!

-Monsieur Dale comment allez-vous ? Je vous avais dit que je vous recontacterais. Mon employeur a besoin de vous ce soir.

-Mais comment avez-vous trouvé mon...

Il ne put terminer sa phrase parce que l'homme parlait continuellement comme si sa voix avait été pré-enregistrée.

-Si vous avez toujours besoin d'argent, je vous propose de nous retrouver à minuit devant le bar où nous nous sommes rencontrés. Mon employeur tient à vous voir personnellement pour vous donner les instructions. Comme je vous l'ai dit, vous ferez l'affaire.

Puis on raccrocha. Ryan avait l'impression de rêver, comme si rien était réel. Son frère fit irruption dans la chambre et demanda :

-Qui c'était ?

-Heu...personne. Juste mon ancien collègue qui veut me revoir pour prendre des nouvelles.

-Je peux t'accompagner si tu veux. Ça me ferait...

-Non. Ça ira ne t'inquiètes pas je tiens juste à être seul avec lui.

-Comme tu voudras. Tu as rendez-vous à quelle heure ?

-Heu là. Je vais juste me doucher et j'irai.

Il sortit de la pièce son portable à la main et prit une douche. Il n'avait pas beaucoup de temps avant le rendez vous et il savait qu'il ne devait surtout pas faire attendre ces gens-là. Après sa douche, il enfila des affaires propres et sombres et se dirigea vers la porte d'entrée les clés à la main. Son frère qui finissait son assiette l'interpella :

-Tu comptes rentrer dans combien de temps ?

La seule réponse de Ryan fut :

-Ne m'attends pas !

Et il disparut.
Il descendit l'escalier du bâtiment et alla sur le parking. Il rentra dans sa Mercedes noire et quitta la résidence. Il alluma ses phares et traversa les rues sombres d'Oklahoma city. Enfin arrivé au point de rendez-vous, il resta dans sa voiture parce qu'il s'était mis à pleuvoir. Il attendit quelques minutes dans sa voiture, regardant constamment les alentours à la recherche de l'homme mystérieux.
Soudain, une longue voiture noire se montra au coin de la rue et s'arrêta nette en face du bar. Il sut tout de suite que c'était pour lui parce que l'heure venait juste de sonner minuit. Il n'avait aucune confiance en ces inconnus, mais savait qu'il avait franchi le point de non retour en acceptant l'argent. Il prit son courage à deux mains et s'extirpa de sa voiture. Ryan marchait sans assurance vers la voiture noire, quand la porte s'ouvrit avant même qu'il ai pu la toucher. Il perdit encore plus d'assurance mais monta tout de même sur le siège passager.
La porte se referma à clé et la voiture noire reprit son itinéraire. Il se sentait comme piégé, mais la vue de l'homme mystérieux assis en face de lui le rassura un peu. Celui-ci ne dit rien et un malin sourire fut la seule réponse qu'il adressa au regard désespéré de Ryan.
Finalement, ce fut l'homme assit à sa droite qui parla à Ryan :

-Ah, vous devez être monsieur Dale, je suis monsieur Harper enchanté.

Il lui serra la main, sortit une enveloppe de sa poche intérieure et reprit :

-Je savais que vous ne me décevriez pas...vous n'auriez pas intérêt croyez-moi. En bref, le travail que je vous demande est simple : vous devez juste emmener Colin à un point donné et le raccompagner là où il vous dira. Je crois que vous vous connaissez déjà grâce à ma proposition de travail.

La voiture s'enfonçait toujours plus profondément dans les rues de la ville et Ryan ne reconnaissait rien. Il se décida enfin à parler pour de bon, parce que l'angoisse le broyait de l'intérieur :

-Il n'y a rien d'illégal dans ce boulot n'est-ce pas ?

Le sourire de Colin réapparut de manière plus expressive cette fois et Harper continua ses instructions :

-Votre travail n'a rien d'illégal, vous pouvez en être sûr. Vous n'avez qu'à conduire et déposer Colin puis l'argent est à vous, rétorqua-t-il en donnant l'enveloppe à Ryan.

-Entendu..., répondit-il perplexe.

La voiture s'arrêta soudainement sur un grand parking désert qui ne comptait qu'une Audi grise abandonnée. Harper conclut finalement, avant de laisser les deux hommes filer :

-Je ne peux malheureusement pas venir, j'ai autre chose à régler en tant qu'homme d'affaire. Mais je vous fais confiance pour suivre mes instructions à la lettre. Et Colin !

Il fixa son inférieur, droit dans les yeux, la mâchoire crispée et dit :

-Faites-le !

Colin acquiesça par un signe de la tête et sortit suivi de Ryan.
La porte se referma et la voiture laissa les deux hommes seuls sur le parking.

[À suivre...]