En entendant quelqu'un se racler la gorge, je me tourne lentement et je vois Darren Landrigan qui attend sagement, assis sur sa chaise.

Noooooon, pas lui ! C'est une blague ?

Je maudis ma prof intérieurement et j'affiche un faux sourire de circonstance sur mon visage. Cinq minutes plus tard, je m'assieds en soupirant à côté de Chaz, l'esprit concentré sur tout sauf sur le cours de physique qui va suivre.

Dieu merci, le mec qui nous enseigne cette matière pas vraiment passionnante passe son temps le nez collé au tableau sans jamais prendre le temps de nous interroger.

Lorsque je quitte le lycée, je ne cesse de fulminer contre le monde entier, pour le plus grand plaisir de Chaz.

Pour couronner le tout, monsieur pot-de-colle se ramène pour me demander de fixer un planning pour mes séances de rattrapage.

Et quoi, il a le feu au cul celui-là ?

Je lui demande de me laisser quelques jours de réflexion et qu'est-ce qu'il me sort le cowboy ? Que nous n'avons pas de temps à perdre si je veux réussir mon année.

Non mais vraiment !

Je ne l'écoute plus et je finis par le planter sur le trottoir, désireuse tout à coup de rentrer chez moi le plus vite possible.

Les jours suivants, accaparée par mes entraînements de baseball et les homeworks qui s'accumulent de manière dramatique, je ne cesse de repousser le premier cours de rattrapage avec Darren.

Chaz n'arrête pas de me dire que je suis stupide et que j'ai réellement besoin de bosser mon algèbre. Le pire c'est qu'il a raison. Mais rien qu'à l'idée de me retrouver enfermée dans une salle de classe avec l'amoureux des bêtes...

Et quand le bal du Homecoming sera passé je n'aurai plus aucune excuse...

En parlant du bal,...mon paternel trépigne à l'idée de me voir dans une jolie robe. Je ne suis pas du style garçon manqué mais je ne suis pas non plus une adepte des tenues trop sophistiqués. Et cette soirée sera donc l'occasion de changer un peu les habitudes pour la plus grande joie de mon père qui me mitraillera sous toutes les coutures j'en suis certaine.

Il y a encore quelques semaines c'est un moment que j'attendais avec une certaine impatience mais maintenant que j'ai eu la confirmation par Norah qu'Ayden compte me faire du rentre-dedans...

J'essaie cependant de ne pas y penser tandis que je cherche LA robe dans un petit magasin du centre-ville. La boutique, qui ne réalise que des modèles uniques, appartient à la tante de Zoey et je dois dire que je suis ravie d'avoir écouté ses conseils. Non seulement, nous avons droit à une remise spéciale sur le prix affiché mais en plus, les robes exposées sont sublimes.

- Ayden va se traîner à tes pieds vendredi...

Je me tourne vers mon amie d'un air effaré :

- QUOI ? Non, hors de question ! Il faut que je trouve quelque chose de moche !

- Sérieusement Karlie, il ne te fait pas craquer ?

- Non. Je suis peut-être trop rêveuse mais je voudrais tomber sur LE mec qui me rendra incapable de parler lorsque je le verrai, qui m'empêchera d'avoir des pensées cohérentes, qui...

- Et qui te fera ressentir des papillons dans le ventre. Tu lis trop de bouquins ma fille.

- Je ne me vois pas sortir avec un garçon pour lequel je n'éprouve rien du tout.

- Et Darren ?

- Ce gars est cinglé. La monte de taureaux sérieusement...

- C'est pas gagné avec toi...Tu vas finir vieille fille Karlie si tu n'y fais pas gaffe.

Je n'écoute plus Zoey et je me concentre sur les paroles de sa tante, Rosalynn Kellner. J'ai droit à tout un speech au sujet des coupes de vêtements qui iront le mieux avec ma morphologie, des couleurs que je dois impérativement éviter et enfin elle m'indique comment me mettre en valeur.

Mouais, sauf que moi, j'aimerai pouvoir passer inaperçue au bal.

- Tes cheveux, Karlie, s'apparentent à des tons chauds. Ils sont bruns aux reflets dorés et lumineux. Et comme ta peau n'est pas très pâle, je te conseille des teintes douces et des plus vitaminées comme le bleu marine, les verts bouteille, amande, le rose framboise, les gris souris, clair et l'orange. Ce que tu dois absolument éviter c'est le beige, les nuances de jaune et le blanc, car on ne voit plus que ça. Ils foncent la peau et font ressortir les défauts.

Bon, je ne suis pas totalement dans le faux puisque je ne porte jamais de jaune. Par contre, le blanc n'est pas vraiment pour moi si je comprends bien.

Je n'ai pas le temps de réfléchir plus à ces bons conseils car Rosalynn revient avec une magnifique robe bleu marine.

Je la prends en tremblant légèrement : merde alors, ça c'est une tenue de bal !

Zoey se met à rigoler à mes côtés :

- Respire Karlie, c'est juste une robe ! Elle va pas te manger !

- Huuuum...

Je m'engouffre dans la cabine d'essayage et, après avoir enfilé avec toutes les précautions qui s'imposent, ma tenue de princesse, je dois dire que je suis ravie de ce que je vois dans le miroir.

Zoey ouvre sans ménagement le rideau qui me cache à sa vue et elle pousse un cri de surprise :

- Wow...toi, tu vas tous les faire tomber à tes pieds demain soir.

- Ce n'est pas vraiment le but recherché...

- C'est quoi ton genre en fait ? Sportif ? Geek ?

- Honnêtement...je m'en fou. Le mec pourrait être dingue d'informatique ou fan de biologie marine, ça m'est complètement égal. Je te l'ai dit, au risque de paraître cruche, je veux que le gars me fasse ressentir un truc, un vrai truc.

Je ne dis pas à mon amie que je veux surtout rester seule pour avoir toutes latitudes pour mon enquête. Je suis au point mort, tout comme mon père apparemment, et ça m'énerve grave.

La raison pour laquelle je ne veux absolument pas louper le bal du Homecoming c'est que l'ambiance festive aide les gens à se lâcher et à confier des trucs qu'ils auraient gardé pour eux en temps normal.

Je confirme à Rosalynn que je prends sa robe puis, avec Zoey, je rejoins Norah au salon de coiffure afin de faire un dernier test pour la soirée de demain.

C'est à nouveau l'occasion pour mes deux amies de me mettre la pression au sujet du bal mais très vite, la conversation dévie sur la rupture d'Ayden et de Shaelyn.

- Il n'a pas traîné.

- Elle lui a reproché de ne pas la laisser respirer.

- Bah...elle aurait pu le remercier. Il s'inquiète pour elle et elle, elle l'envoie chier ?

- En même temps,...c'est Shaelyn. Ce n'est pas pour défendre Ayden mais le mec, il a eu une patience d'ange avec elle. Elle le prenait vraiment pour son esclave : elle le faisait surveiller par des amis, elle l'empêchait de sortir avec ses potes de l'équipe de basket, tout ça...

Norah, qui n'était pas encore intervenue dans la discussion nous informe que selon les dernières rumeurs, Shaelyn a prévu d'envoyer Jenna en éclaireur auprès d'Ayden afin de voir si elle a une chance de le récupérer.

- Ça va tourner au drama cette histoire les filles...

- Chouette, ça fera un bon sujet pour le prochain article du journal !

- Karlie !

- Bah quoi ?

Les filles me regardent d'un air faussement exaspéré et nous sortons du salon, satisfaites de nos essais coiffure.

Le lendemain, jour du Homecoming, l'ambiance est survoltée au lycée.

J'essaie cependant de ne pas oublier la mission que je me suis donnée et j'observe attentivement tous les élèves autour de moi. A la cafétéria, je remarque qu'Ayden Heymsfield est entouré de tous les membres de l'équipe de basket et il semble...furieux ?

Il tient dans ses mains une pomme qu'il va sans doute finir par réduire en charpie s'il continue à la serrer de la sorte. Ses deux plus proches amis, Scott et Zachary, essaient de le faire rire mais leurs tentatives se soldent par de cuisants échecs. Ils finissent par le laisser ruminer dans son coin.

Je griffonne rapidement dans mon carnet une note afin de ne pas oublier de me renseigner sur les tourments de la star du lycée. Chaz devrait pouvoir m'aider assez facilement.