⚔️

Lời đe dọa đã có tác dụng!

Khi kéo lê tấm thân gần như bất tỉnh của Van, Cadel vội vã bước đi. Aiden đã hứa sẽ để họ đi một cách dễ dàng hơn dự kiến. Kết quả là họ đã di chuyển được một đoạn, liên tục quan sát cho đến khi bóng dáng của Aiden hoàn toàn biến mất mà không hề hạ thấp cảnh giác.

Họ không còn đi vòng quanh cùng một địa điểm nữa. Khung cảnh đang dần thay đổi.

'Phải nhanh lên. Van thì đã vậy rồi, nhưng còn Lumen...'

Lumen rất mạnh. Với bản chất và kỹ năng của anh ta, khả năng cao là sẽ cầm cự được vì anh ta là kẻ có mục đích rõ ràng và chắc chắn không dễ từ bỏ mạng sống. Tuy nhiên, không thể không lo lắng, Cadel cắn chặt đôi môi khô nẻ và huy động tất cả sức lực còn lại.

'Đã bao lâu kể từ khi rời khỏi nơi đó rồi? Đến lúc này thì đáng lẽ phải thấy được bên ngoài chứ.'

Vì rừng tối nên phong cảnh sáng sủa bên ngoài sẽ càng dễ nhận thấy hơn. Đang nghĩ vậy và vội vàng quay đầu thì.

"Con người này, quan trọng với ngươi đến thế sao?"

Một tiếng thì thầm rợn người vang lên ngay sau lưng Cadel.

Hơi thở phả vào tai. Chẳng hề cảm nhận được chút dấu hiệu nào.

Cadel đứng sững tại chỗ, chỉ đảo mắt nhìn phía sau. Một cảm giác lạnh lẽo kỳ lạ lan tỏa dọc theo không gian phía sau lưng.

"...Tốt hơn hết là đừng động vào."

"Tại sao? Ngươi nói sẽ cho ta xem thứ thú vị mà. Ta không nhiều suy nghĩ như Aiden đâu, ta thích xem những thứ ta thích. Vui lắm."

Biết được cuộc trò chuyện với Aiden. Là tên Elf khác đi cùng hắn sao? Nhưng giọng nói khác với tiếng cười đã nghe lúc đó.

Là hiệp sĩ khác đang theo dõi? Vậy, điều này có nghĩa là cả ba người mà hệ thống nói với tôi đều tập trung ở một nơi? Chẳng lẽ bây giờ cũng vậy?

'Không. Chắc chắn là Aiden không đuổi theo.'

Cadel trở nên căng thẳng, ánh mắt sắc lạnh. Anh siết chặt tay đang ôm Van và thở dốc.

'Là tên nào đây? Cấp độ thế nào? Nếu là hạ cấp thì tấn công ngay cũng có cơ hội thắng.'

Tạo màn chắn bảo vệ Van, rồi nếu đánh thật sự. Với điều kiện lối ra của khu rừng ở gần và là tình huống đối đầu một chọi một thì có đủ cơ hội thắng.

Dù sự thật là đã đến được đây rồi nên muốn thoát ra an toàn nhất có thể, nhưng tên này lại là kẻ có tính cách cố tình đuổi theo và khiêu khích con người mà đồng đội đã thả. Không mong chờ có thể giải quyết êm đẹp được.

"Ngươi muốn gì?"

"Ta muốn xem thứ thú vị."

"Muốn đánh nhau sao?"

"Ừm, cũng không tệ. Nhưng ta..."

Tiên mới xuất hiện ngập ngừng, để lửng câu nói. Trong lúc đó, Cadel từ từ kéo cơ thể của Van về phía trước mình. Anh định tạo màn chắn giữa Van và hắn ta vào thời điểm thích hợp.

Tuy nhiên.

"Ta nghĩ xem khuôn mặt đau đớn của ngươi sẽ thú vị hơn."

"...Cái gì?"

Đột nhiên, cùng với cảm giác lạnh lẽo lướt qua bên cạnh Cadel.

Phập.

Một âm thanh kỳ quái của da thịt bị đâm xuyên vang lên.

"V-Van..."

Chỉ đến lúc đó mới cảm nhận được điềm gở. Thân thể của Van vốn chỉ còn đủ sức để bước đi từ từ nghiêng về phía trước. Ánh mắt ngơ ngác của Cadel chậm một nhịp mới bắt được hình ảnh của Van.

Đôi mắt vàng kim đục ngầu hoàn toàn mất tiêu cự, đôi môi hé mở, và máu trào ra từ kẽ môi đó. Và...

"Van...?"

Một ngọn giáo băng dày xuyên qua ngực cậu ta.

Đôi mắt run rẩy của Cadel lộ vẻ bối rối.

"Rốt cuộc cậu ta đang làm cái quái gì?"

Có lẽ đã qua hơn 30 phút rồi.

Lumen băng qua khu rừng với vẻ mặt khó chịu. Dù đi bao nhiêu cũng chỉ thấy những con đường giống nhau, những cái cây giống nhau, khiến tâm trạng anh càng thêm bất an.

Do cảm giác bất an đó mà các giác quan trở nên nhạy bén gấp đôi bình thường. Tiếng xào xạc nhỏ của lá cây, hướng gió thổi, mùi tanh của độ ẩm. Các giác quan được mài sắc đang cảm nhận tất cả mọi thứ.

Nhưng hoàn toàn không cảm nhận được dấu hiệu của Cadel mà anh vẫn tìm kiếm.

'...Cậu ta vẫn còn sống chứ?'

Dù đã qua 10 phút hẹn nhưng Cadel vẫn chưa bắn tín hiệu lửa lên. Lo rằng cảm giác về thời gian của mình có vấn đề, anh ở lại thêm vài phút để tiếp tục tìm kiếm, nhưng chỉ là sự chờ đợi vô ích.

Dù đợi bao lâu Cadel cũng không gửi tín hiệu. Cậu ta đã mang theo đồng hồ nên không thể nào bỏ lỡ thời gian được.

Vậy thì chỉ có thể rút ra một kết luận. Cadel đang gặp tình huống nguy cấp đến mức không thể gửi tín hiệu được.

Chẳng cần suy nghĩ dài dòng. Ngay từ đầu đây là "Khu rừng cấm". Kế hoạch đánh nhanh rút gọn trong 10 phút của Cadel thoạt nhìn có vẻ khá hợp lý, nhưng chỉ có thế thì không thể tránh được tất cả các yếu tố nguy hiểm trong rừng.

Sau khi đi đến kết luận, Lumen lập tức đi tìm Cadel. Dù có lựa chọn một mình thoát khỏi khu rừng, nhưng anh không phải là kẻ hèn nhát đến mức bỏ chạy khi lãnh đạo tạm thời có thể đang gặp nguy hiểm.

'Nếu Van Herdos ở cùng thì tình hình có lẽ không nghiêm trọng, nhưng không thể nào có chuyện không có tin tức gì hơn 30 phút dù có tên đó ở đó.'

Tách biệt với việc hắn là kẻ đáng ghét, thực lực của hắn khá được. Cadel cũng là pháp sư tài năng xuất chúng, với sức mạnh của hai người thì đã không thể bị đánh chết ở đâu đó được.

Vì vậy càng có khả năng cao là Cadel đang ở một mình. Van cũng có thể đang trong quá trình tìm kiếm Cadel không gửi tín hiệu giống như mình.

Trong lúc nghĩ đến nhiều giả thuyết như vậy và đang nhanh chóng di chuyển về hướng bắc mà Cadel đảm nhận, thì.

"...?"

Một âm thanh kỳ lạ vang lên từ nơi không xa. Lumen di chuyển từ từ về hướng phát ra âm thanh trong khi che giấu tối đa sự hiện diện của mình.

'Âm thanh gì vậy? Có thứ gì đó rơi xuống dữ dội... Thác nước? Không, không phải tiếng nước. Sắc bén hơn. Gần giống với tiếng mảnh thủy tinh... Nhưng không thể nào có mảnh thủy tinh rơi liên tục trong khu rừng thế này. Rốt cuộc...'

Càng đến gần âm thanh càng cảm nhận được điềm không lành. Một loại linh cảm bất tường.

Và cuối cùng khi tìm thấy nguồn phát ra âm thanh.

"Ta sẽ giết ngươi!"

Cùng với tiếng thét gần như là tiếng gào xé toạc, một bóng dáng quen thuộc lọt vào tầm mắt của anh.