Sau khi nghe thấy tiếng hét, Van lập tức cúi người xuống, cùng lúc đó, lỗ hổng trên lòng bàn tay của mụ phù thủy rung lên, công kích bắt đầu.

Hàng chục chiếc dùi đen xòe ra theo hình dạng chiếc quạt.

Vút!

Chiếc dùi đen bay qua lưng Van và găm vào cái cây phía sau anh ta. Khi va chạm, chiếc dùi lập tức vỡ thành nhiều mảnh sắc nhọn.

Thay vì kiểm tra đòn tấn công mà anh ta tránh được, Van đã phân tán năng lượng kiếm mà không bỏ lỡ một khoảng trống nào. Phù thủy không thể tạo ra rào chắn nên đã bị đánh trúng. Thanh kiếm sượt qua vai ả và thành công tạo ra một vết thương nông.

"Chậc!"

Những giọt máu tím bắn tung tóe lên đôi má trắng của ả ta. Như thể cơn đau nhói đang làm ả khó chịu, những mạch máu đập thình thịch trên trán của mụ phù thủy.

"Con người!"

Ánh mắt ả nhìn chằm chằm vào Cadel. Anh có vẻ khá khó chịu vì phép thuật của mình đã bị phát hiện. Bất kể có hay không, Cadel vẫn cảm thấy nhẹ nhõm, âm thầm xoa ngực.

'Tôi không bao giờ nghĩ mình sẽ sử dụng [Shadow Barrage] ở nơi này. May mắn thay, tốc độ phản ứng của Van rất tuyệt, nếu không, cơ thể bị đâm thủng của cậu ta đã bay đến tận đây rồi.'

Không liên quan đến thân phận phù thủy, tốc độ niệm chú của ả không phải chuyện đùa. Hơn nữa, vì nó là một ma thuật thuộc tính bóng tối nên mọi đòn tấn công đều là bóng tối. Không thích hợp để đối phó trong một khu rừng tối tăm như vậy vào lúc đêm muộn.

'Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi không thể thắp sáng chỗ này...'

Nếu anh ta làm như vậy, thì chưa tới mức khiến phù thủy nổi điên. Cadel liếm môi, mở <Cửa sổ thuộc tính ma thuật>.

<Phân phối thuộc tính ma thuật>

Điểm còn lại: 10

------------------

Lửa: 10/100

Băng: 0/100

Sét: 0/100

Gió: 0/100

Trái Đất: 0/100

Ánh sáng: 0/100

Bóng tối: 0/100

'Điểm nhận được như phần thưởng cho nhiệm vụ hướng dẫn trước đó....... Tôi không biết mình sẽ gặp phải loại kẻ thù nào, nên tôi đang giữ nó lại. Tôi sẽ phải bắt đầu sử dụng nó.'

Thật không may, trong 「Hero of Knights」, việc phân bố thuộc tính linh hoạt không dễ dàng. Để đảo ngược việc phân phối điểm một khi đã quyết định, cần phải có một vật phẩm đắt tiền. Vì vậy, bây giờ, anh cần tập trung vào việc bồi dưỡng các hiệp sĩ. Anh không thể lãng phí điểm một cách bất cẩn.

'Vì kẻ địch thuộc tính bóng tối, nên phân phối cho thuộc tính ánh sáng đối lập cũng không tệ. Chỉ cần không phải cùng thuộc tính bóng tối, chọn gì cũng được... Dồn hết toàn lực vào lửa  thay vì nửa này nửa nọ cũng ổn.'

Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, đầu của Cadel quay cuồng.

Van liên tục khống chế phù thủy bằng cách bắn ra năng lượng kiếm, và phù thủy tính toán thời gian để tấn công liên tục trong khi lùi lại bằng cách sử dụng tín đồ nữ làm lá chắn. Tuy nhiên, ả ta vẫn không ngừng cảnh giác với xung quanh. Thay vào đó, ả nhận ra Cadel không phải là vấn đề lớn, vì vậy cô ngừng theo dõi cả hai và dành một nửa sự chú ý của mình cho Van và phần còn lại để nhìn xung quanh.

'Cô ta nghĩ rằng có thể sẽ có nhiều người đến hơn. Mình cần đảm bảo cô ta sẽ luôn để mắt đến bên này để không thể nghĩ về điều đó!'

Anh ta không thể ra lệnh cho Van ra tay hết sức. Cũng vì nữ tín đồ bị phù thủy bắt giữ. Họ phải giữ cho một tín đồ còn sống để điện thần trao thưởng. Mặc dù cô ta dùng nữ tín đồ làm lá chắn thịt, nhưng nếu cuộc chiến dữ dội tiếp tục, tương lai sẽ rất rõ ràng.

'Mình phải khiến cô ta tập trung thêm lần nữa. Mình có thể thổi phồng kỹ năng của mình với lượng mana ít nhất...... Một thuộc tính như vậy là cần thiết.'

Quyết định. Cadel nuốt khan và hoàn thành việc phân phối điểm. Cho dù đây có phải là lựa chọn tốt hay không, anh sẽ biết khi sử dụng nó.

Mặt khác, mụ phù thủy đã nhận một vết thương nhỏ và đang lên kế hoạch cho một cuộc tấn công toàn diện để khôi phục niềm kiêu hãnh đã bị tổn hại nghiêm trọng của mình.

Chắc chắn, kiếm sĩ loài người kia không thể làm hại người phụ nữ này, sau đó, dùng người phụ nữ này làm lá chắn, ả ta sẽ giáng cho anh ta một đòn trực diện.

Sau đó, ả có thể kết liễu tên pháp sư kia, một chiếc bình rỗng ồn ào, và thưởng thức bữa tối được chuẩn bị chu đáo. Phù thủy vẫn cảnh giác với xung quanh, nhưng không có dấu hiệu nào cho thấy những người khác tham gia. Ả không thức dậy sau một giấc ngủ đông lạnh giá và khắc nghiệt để bị những kẻ ngốc này đánh đập.

'Ngươi sẽ dần dần bị cô lập mà không hề hay biết. Sự nghiệp vĩ đại đang đến gần....... Hả?'

Tuy nhiên, trong khi đang tập hợp mana, một luồng gió nóng rát thổi đến từ phía pháp sư, người mà phù thủy đã lờ đi. Hoảng sợ, ả chuyển ánh mắt sang nhìn thấy một luồng lửa đe dọa với cái đầu ngẩng lên như một con rắn khổng lồ.

"Ma thuật lửa? Cái kích thước ngu ngốc đó là gì......."

Hơn nữa, chuyển động đó là gì? Liệu một luồng lửa lớn như vậy có thể di chuyển với tốc độ cao như vậy trong khi tránh được mọi cây cối và cỏ không?

Ngọn lửa đang tiến về phía khu vực nơi phủ thủy đứng, uốn cong tự do như một sinh mệnh có ý thức. Mặc dù chỉ hướng về phía này, nhưng luồng gió nóng vẫn đủ mạnh để khiến da ả nóng bừng.

'Hắn ta có thể xử lý lửa một cách tinh tế như vậy sao? ......Không đời nào. Quả cầu lửa đầu tiên không chỉ có ý định ngăn cản chuyển động, mà còn cố tình đánh lừa thị giác của mình bằng sức mạnh yếu ớt!'

Tất nhiên, sức mạnh phép thuật lửa của Cadel vẫn như cũ. Điều duy nhất thay đổi là 'Gió' đã được thêm vào thuộc tính phép thuật của anh ta. Nhưng đối với phù thủy, người không thể biết rằng Cadel đang điều khiển phạm vi và bán kính di chuyển của ngọn lửa một cách nhân tạo bằng cách tạo ra một đường gió, thì việc ả bị cuốn vào một trò lừa của con người là một sự xúc phạm không thể chịu đựng được.

Nhanh chóng, phù thủy nghiến răng và bắn ra một loạt các quả cầu đen để chặn ngọn lửa đang tiến đến. Tuy nhiên, luồng lửa đã tránh được đòn tấn công của ả bằng cách thay đổi quỹ đạo của nó với tốc độ đáng ghét. Nếu mọi thứ cứ tiếp tục như thế này, cô sẽ bị ngọn lửa đó và kiếm sĩ loài người bao vây!

Lần đầu tiên cảm thấy sốt ruột, mụ phù thủy quay lại nhìn Van. Anh ta vẫn giữ khoảng cách hợp lý, vung ra kiếm khí mỗi khi có cơ hội. Lúc này, kiếm khí màu đỏ đã ngưng tụ ở trên thanh đại kiếm khổng lồ.

Một cái nhìn kỳ lạ lướt qua đôi mắt của phù thủy. Đòn tấn công của pháp sư sẽ không nuốt chửng đồng minh của anh ta. Người kiếm sĩ sẽ coi hành vi chạy đến chỗ anh ta để tránh ngọn lửa của cô là 'đánh giá sai lầm của người bị dồn vào chân tường'.

'Hãy để ta chấm dứt chuyện này.'

Nhận thấy hy vọng, cô ả lao ra khỏi ngọn lửa đang tiến đến gần và chạy về phía Van. Van ngay lập tức giơ thanh kiếm lớn lên, nhắm vào cổ của mụ phù thủy.

"Thử mà giết ta xem!"

Mụ phù thủy nhếch khóe miệng lên hết cỡ, đưa Mary đang cầm chắn trước mặt với nụ cười rùng rợn. Đúng như dự đoán, Van không thể vung thanh kiếm lớn của mình.

Van dừng lại nhìn Mary. Đây là một cơ hội.

Đặt tay lên lưng Mary, ả đã sẵn sàng tấn công. Kế hoạch của phù thủy là bắn chiếc dùi đen từ trước đó với cơ thể của Mary ở giữa. Cơ thể của Mary, người hứng chịu đòn tấn công, sẽ trở nên không thể ăn được, nhưng điều đó không quan trọng. Cô ả có nhiều cơ hội trong tương lai.

"Tạm biệt, con người phiền phức."

Mụ phù thủy đẩy Mary vào vòng tay của Van. Bàn tay của mụ trên lưng Mary có màu đen. Khoảnh khắc Van bất ngờ ôm lấy Mary, ngập ngừng trước cảm giác mãnh liệt về cái chết.

"Không! Tránh đường đi, Van!"

Cùng với tiếng kêu hoảng loạn của Cadel, một tia sáng lóe lên giữa họ.

"Gì......."

Đôi lông mày thanh tú của phù thủy đang đắc thắng nhíu lại. Ả nhìn vào bàn tay phải của mình, nhuốm màu ma thuật đen, vừa mới được chuẩn bị hoàn hảo cho phép thuật triển khai.

Ả không còn cảm nhận được ma thuật trong tay phải của mình nữa. Làm sao điều này có thể xảy ra đột ngột như vậy? Cô ả chưa bao giờ thất bại trong việc giải phóng ma thuật khi đã niệm chú. Phù thủy cảm thấy bối rối và cố gắng sử dụng mana thêm một lần nữa.

Bịch.

Cánh tay phải của phù thủy, vốn vẫn còn nguyên vẹn cho đến tận lúc nãy, đã rơi xuống sàn một cách vô lý và vô ích.

"......Hả?"

Ngay lập tức, suy nghĩ của ả dừng lại.

Phù thủy nhìn chằm chằm vào khoảng trống bên dưới khuỷu tay và khẽ mở miệng. Một vết cắt  sắc bén đến khó hiểu. Cánh tay phải của cô ả, đã biến mất gọn gàng như thể ai đó đã che đi khuỷu tay ả trong chốc lát, khiến nó trở nên kém thực tế hơn.

Và sau một thời gian.

Phụt!

Trước sự đau đớn của cánh tay bị cắt đứt, một lượng máu khổng lồ phun ra từ bề mặt vết cắt. Máu tím đen phun thẳng về phía Van trước mặt ả. Van chặn tất cả máu bằng thanh đại kiếm của mình.

Thanh đại kiếm hấp thụ máu trong tích tắc, đỏ hơn trước và rung lên.

"U, uaa...... Uaaaargh!"

La hét trong cơn đau muộn màng, ả trừng mắt nhìn Van. Khuôn mặt bị che khuất một nửa bởi thanh đại kiếm chặn phía trước. Đôi mắt đỏ ngầu của anh ta cong lên và tỏa ra một khí tức nguy hiểm.

"Tôi sẽ ăn ngon."

Có phải vì cú sốc khi cánh tay ả đột nhiên bị cắt đứt không? Phù thủy không nhận ra rằng Mary, người mà ả cố dùng làm mồi nhử cho đến tận lúc nãy, đã không còn trong vòng tay của Van nữa.

Mary mất tích đã được một người thứ ba mà ả chưa hề để ý đến đón đi và rơi vào tay của một pháp sư mà cô đã cảnh giác trong một thời gian rất ngắn.