*Cadel Lytos trong game ngầu khiếp, mình là mình cũng mê (*/ω＼*). 

⚔️

Từ giờ trở đi, đó là góc nhìn của một người quan sát, không phải góc nhìn của Cadel hay của Van. Cadel có thể di chuyển tự do như một chiếc camera, ghi lại hình ảnh của cả hai.

"Chúng ta đã cứu mạng nhau!"

Họ đang đi xuống núi, hướng tới những ngôi nhà dân cư phía dưới. Cả hai đều ở trong tình trạng khủng khiếp, thậm chí là thảm hại, nhưng trong lúc được Van đỡ, Cadel vẫn giữ được tinh thần sung sức.

"Tôi không nhớ đã cứu ai."

"Tôi thì có? Tận hai lần đấy."

"...Ồn ào."

Cadel chắc hẳn cảm thấy thích thú trước hành vi vụng về của Van nên Cadel đã quàng tay lên vai Van để véo má cậu ta. Anh chẳng quan tâm đến phản ứng khó chịu của Van.

"Chúng ta đã hứa với nhau rằng nếu sống sót sẽ nói chuyện ngọt ngào mà! Nhanh lên, hãy nói chuyện dễ thương đi, Van."

"..."

"Ôi, cậu định sẽ không nói gì à?"

"Đừng lãng phí sức lực vô ích."

Mặc dù khuôn mặt đầy thương tích, nhưng Cadel vẫn dễ dàng nhận ra khuôn mặt Van đỏ bừng. Tiếng cười của Cadel càng to lên, biểu cảm của Van càng trở nên khó chịu. Cadel cứ tiếp tục cười một cách vô tư như vậy, rồi đột nhiên ôm lấy bụng đang nhức nhối và nói:

"Cậu có muốn đi du hành cùng tôi không?"

"...Du hành?"

"Chúng ta cùng du hành đi! Được chứ?"

Một đề nghị bất ngờ và hết sức vô lý. Anh nhìn vào khuôn mặt ngơ ngác của Van bằng đôi mắt long lanh như một đứa trẻ.

"Nếu đi du hành cùng tôi, chắc chắn sẽ xảy ra những điều tốt đẹp."

"Chắc chắn sẽ xảy ra những việc mệt mỏi."

"Không! Tôi sẽ là một pháp sư thiên tài, người mà một ngày nào đó sẽ đặt cả thế giới dưới thanh kiếm của tôi! Không phải chuyện đùa đâu, chắc chắn nó sẽ trở thành hiện thực. Vì vậy... cậu sẽ là người bạn đồng hành quý giá đồng hành cùng tôi trong bước đi vinh quang đầu tiên này."

Chắc chắn, đó không phải là lời nói đùa. Cadel Lytos ở tương lai xa sẽ trở thành một anh hùng nổi tiếng được cả thế giới tôn vinh.

'Mặc dù có vẻ hơi quá lời khi nói về người bạn đồng hành hay gì đó.'

Chính vì vậy nên độ thiện cảm của Van ngay từ đầu đã là 70.

Cadel tặc lưỡi nhìn nhân vật chính hay nói và chú ý đến phản ứng của Van. Cậu ta đang nhìn Cadel bằng một biểu cảm khó đoán.

Dừng lại giữa chừng, Van đứng yên và một sự im lặng ngắn ngủi xen giữa hai người. Van đang liếm đôi môi hơi hé mở của mình rồi nói một cách gay gắt.

"Một pháp sư lấy đâu ra kiếm để đặt thế giới dưới lưỡi kiếm chứ? Chi bằng nói là gậy thì hơn."

"Gậy phép thì không phải là mốt! Và cậu không nói chuyện tử tế à? Nếu cùng đi du hành, tôi sẽ là chỉ huy, vậy nên cậu phải luôn dùng kính ngữ."

"Lúc nãy bảo là bạn đồng hành cơ mà."

"Giữa những người bạn đồng hành vẫn có cấp bậc."

Hai người cãi nhau với những lý do vô lý. Cadel nhận ra rằng góc nhìn của mình không còn di chuyển theo họ nữa. Anh đứng yên tại chỗ, ghi lại hình ảnh của hai người đang dần xa rời. Đó không phải là ý muốn của anh.

Tiếng nói nhỏ dần theo bóng lưng đang thu nhỏ lảng vảng bên tai.

"Chúng ta sẽ cùng đi chứ? Được chứ?"

"...Để tôi suy nghĩ."

"Được rồi, vậy hãy nói cho tôi sau 1 phút. Tôi sẽ chờ đợi."

"Anh bảo để tôi suy nghĩ?"

"Đừng suy nghĩ nữa, cứ đi theo tôi. Tôi sẽ đối xử tốt với cậu mà."

Van cuối cùng sẽ chọn du hành cùng Cadel. Họ sẽ cùng nhau vượt qua nhiều chuyện, và trong quá trình đó, anh cũng sẽ học được cách nói chuyện ngọt ngào.

Và như vậy, sau một thời gian dài, cậu đã trở thành Van Herdos hiện tại.

Cadel nhìn vào tầm nhìn đang dần trắng xóa, hít một hơi thật sâu. Từ giờ, Van Herdos sẽ là người của anh. Anh không thể trở thành vị chỉ huy như anh đã từng nhìn thấy, nhưng ít nhất anh sẽ không phải hối hận về sự trung thành này.

Cùng với cửa sổ hệ thống hiện lên, Cadel đã tự hứa với bản thân.

「Đã hoàn thành việc xem câu chuyện về ký ức của Van Herdos - Chỉ dành cho thành viên mới bắt đầu.」

「Khả năng phục hồi mệt mỏi giảm 50%. Hãy chú ý đến độ mệt mỏi của cơ thể.」

Khi mở mắt ra, ánh nắng ban mai yếu ớt chiếu qua cửa sổ cạnh giường. Cadel dụi đôi mắt ngấn nước và ngáp lớn. Ngồi dậy, anh nhìn chăm chăm vào không trung một lúc, chợt thực sự nhận ra.

"Hóa ra việc giảm 50% khả năng phục hồi mệt mỏi là thật đấy... Chết tiệt..."

Tôi có cảm giác như mình không ngủ mà chỉ nhắm mắt một lát rồi mở ra. Tôi cảm thấy cơ thể mình nặng nề hơn bình thường và đầu óc cũng chậm chạp hơn.

"Ôi... Phải đi gặp Mamil..."

Giá như anh biết mình sẽ mệt đến mức này thì đã hoãn lại một ngày. Nhưng anh lại yếu lòng sau khi nhìn thấy tình trạng đáng thương của Van.

Vừa duỗi chân xuống dưới giường thì anh nghe tiếng gõ cửa.

Anh ngơ ngác nhìn vào cánh cửa một lúc, mãi sau mới nhận ra mình đã yêu cầu nước tắm buổi sáng nên vội vàng chạy đến mở cửa. Dù là trước khi xuyên không hay bây giờ, anh vẫn không thể chịu được nếu không được tắm rửa sạch sẽ vào sáng và tối. Anh phải tận dụng mọi cơ hội để tắm rửa thật kỹ.

Sau khi tắm với dòng nước mát lạnh và thay bộ quần áo sạch sẽ, Cadel đứng giữa phòng, chìm đắm trong suy nghĩ. Với bộ não đang vận động chậm chạp, anh suy nghĩ rất chậm rãi, rồi gật đầu một cách lười biếng, lẩm bẩm.

"Phải đi gặp Van trước đã."

Không có lý do cụ thể nào cả. Nhưng sau khi trải nghiệm sinh động quá khứ của Van, anh nghĩ rằng việc nhìn thấy Van hiện tại sẽ giúp anh cảm nhận rõ hơn rằng mình đã quay trở lại.

Với mục đích vô nghĩa như vậy, anh gõ cửa phòng Van, không bao lâu cửa đã mở. Qua khe cửa hé mở, một làn hơi ấm thoát ra và hình dáng của Van hiện ra. Cậu ta cũng vừa tắm xong, chỉ quấn khăn tạm che phần dưới.

Trên thân hình khỏe khoắn rắn chắc vẫn còn đọng những giọt nước chưa lau khô. Cadel bất ngờ bị bữa tiệc thị giác bày ra trước mắt mà choáng váng không nói nên lời.

Trên cơ thể có những vết sẹo dài ngắn khác nhau. Những múi cơ bụng nổi rõ theo từng chuyển động, đường eo thon nhỏ không một chút mỡ thừa. Lồng ngực dày dặn nhô lên theo nhịp thở, co· cổ gợi cảm bên dưới mái tóc hơi nghiêng. Ngay cả làn nước mỏng chảy xuống những đường cong của cơ bắp dày đặc khiến ai cũng phải trầm trồ.

Những đường cong của cơ bắp đầy sức sống, những giọt nước trơn tru chảy xuống như thể được điêu khắc bởi bàn tay của một nghệ nhân tài hoa. Như thể nhìn vào một tác phẩm điêu khắc được tạo nên bởi bàn tay của vị thần, một tác phẩm chứa đựng cả hồn cốt và ý chí thiêng liêng mà chạm vào thôi đã thấy có lỗi...

"Chỉ huy?"

Ánh mắt đang dần di chuyển theo đường cong cơ bắp bỗng chạm phải ánh mắt bối rối của Van. Cadel mới kịp nắm lấy sợi dây lý trí đang bay lơ lửng.

"...Ư? À, vâng. Chào..."

Tôi điên rồi chăng?

Vừa rồi mình đang ngắm nghía cái gì? Chạm vào ư? Có cảm giác tội lỗi? Chắc chắn là tôi đã điên. Nhìn vào cơ thể trần của người khác mà mất hồn. Lại còn là cơ thể của một người đàn ông!

Bị ảnh hưởng bởi các game dành cho nữ hay sao? Cadel cảm thấy xấu hổ sau khi nhận ra đã quá muộn, hạ ánh mắt xuống, còn Van thì nghiêng đầu.

"Sáng nay có chuyện gì thế?"

"Ờ... Chỉ là..."

"Chỉ là?"

Cadel ngập ngừng không nói được, Van liền mở rộng cánh cửa. Ý bảo anh vào. Cadel do dự bước vào phòng.

Van lấy khăn lau khô tóc, liếc nhìn Cadel. Theo anh, hôm nay Cadel có vẻ khác thường. Tuy nhiên, khi Van kiên nhẫn chờ đợi mà không mở miệng, anh nghe thấy một giọng nói trầm lặng như mọi khi.

"Cậu còn nhớ ngày hôm đó không?"

"Ngày hôm đó là sao?"

"Ngày... chúng ta lần đầu gặp nhau..."

Ngày đầu tiên gặp Cadel ư? Làm sao anh có thể quên được. Đó là điểm khởi đầu hoàn toàn thay đổi cuộc đời anh, là khoảnh khắc quý giá mà nhiệt huyết của nó sẽ không bao giờ nguôi cho đến giây phút cuối cùng.

Một nụ cười dịu dàng xuất hiện trên gương mặt Van khi anh nhớ về ký ức xa xưa.

"Sao đột nhiên lại hỏi về ngày đó?"

"Chỉ là... hôm nay tôi mơ về nó. Lâu lắm rồi không nhìn thấy con người cũ của cậu, nên thấy lạ và hơi khó xử."

"Ừ, hãy quên đi hình ảnh của tôi hồi đó đi, chỉ huy. Thật sự là khó ưa."

Anh cố ý nói một cách trêu chọc khiến Cadel cũng bật cười. Đôi mắt mỏng manh của anh cong lên theo một đường cong sảng khoái.

"Đúng vậy, thực sự là khó ưa. So với bây giờ thì không thể sánh được. Cậu đã trở thành người hẳn hoi."

"Bây giờ tôi nói chuyện dễ thương nên ổn chứ?"

"Ừ, thế cũng được. Thỉnh thoảng nhìn cậu nổi giận với người khác, tôi lại thấy có phần con người cũ vẫn còn."

"Tôi chỉ dịu dàng với chỉ huy mà thôi."

Cậu ta đã phải trải qua biết bao nhiêu thử thách và sai sót để xóa bỏ tính cách  thô bạo bẩm sinh của mình và trở thành cấp dưới hiền lành của Cadel? Nhớ lại những năm tháng đó, anh không khỏi mỉm cười cay đắng.

Khi Van đang lau khô tóc một cách đại khái, rồi treo nó lại trên bồn tắm, thì sàn nhà kêu lên tiếng cót két. Theo tiếng động, ánh mắt chạm phải khuôn mặt Cadel bất ngờ áp sát.

Đôi má trắng hiện ra. Đôi môi hồng hào với đầu hơi dẩu lên. sống mũi thanh thoát kéo dài theo một đường cong mềm mại. Đôi mắt hình trăng lưỡi liềm đẹp nhất khi cười, và hàng mi dài gọn gàng phủ xuống.

Không hiểu sao lại toát lên một vẻ nam tính đến mức khó hiểu, một người trông như chưa từng dính một giọt nước nào trên tay chứ đừng nói đến máu tanh, nhưng lại là người không ngại làm những việc xấu xa nhất.

Khoảnh khắc ánh mắt chạm vào hình ảnh của chính mình trong đôi mắt màu nâu sẫm, Van chợt cảm thấy một nỗi đau âm ỉ như trái tim rơi xuống đáy. Một cảm giác khiến anh muốn nôn mửa dâng lên rồi lại rút lui một cách không đều đặn. Không khí khác thường của Cadel cũng khiến anh rối bời.

*Lúc này không biết là trong vô thức Van đã nhận ra là chỉ huy thật sự - Cadel Lytos của mình đã biến mất, và người đứng trước mặt là một người hoàn toàn xa lạ. Hay chỉ đơn giản là nhận ra tình cảm của mình ta.*

Nhưng Cadel chẳng hề hay biết về trạng thái của Van, chỉ im lặng đưa nắm đấm về phía trước.

"...?"

Một nắm tay trắng nõn trước ngực. Van nhìn chằm chằm vào nắm tay đó, do dự rồi mới chậm rãi nắm lấy. Cadel khịt mũi như thể điều đó thật nực cười.

"Sao lại nắm như vậy?"

"Thế thì..."

"Phải thế này này!"

Anh tự tay xếp từng ngón tay của Van thành nắm đấm, rồi áp nắm tay mình lên trên. Với một vẻ mặt vô cùng hài lòng, anh nói một cách đầy tự tin.

"Tôi sẽ không để cậu phải hối hận."

"Vâng...?"

"Việc cùng đi du hành với tôi, việc gia nhập quân đoàn lính đánh thuê của tôi, việc chiến đấu vì tôi. Tôi sẽ làm cho cậu không phải hối hận cho đến khi chết."

Khuôn mặt anh cười trông y hệt Cadel lúc mới gặp nhau, khiến Van không tự chủ được mà nuốt nước bọt.

Với anh, Cadel dù là ngày xưa hay bây giờ vẫn là một tồn tại không thể từ chối. Nếu anh nói sẽ không để anh hối hận, dù lời nói đó là thật hay giả, Van vẫn sẽ tin tưởng.

Thật là một cảm giác bất công, Van nghĩ khi đối diện với ánh nhìn thẳng thắn của Cadel.