Chap 5:

Những khoảnh khắc đôi ta đã đánh cắp (1)

Giyuu không biết họ làm điều đó bằng cách nào.

Đã hai tuần trôi qua kể từ khi anh táo bạo bước vào phòng thay đồ của Shinobu và quyết định bắt đầu mối quan hệ với cô.

Và kể từ đó, tất cả những gì họ biết chỉ là nhau.

Vào những buổi sáng hay chiều rảnh rỗi, anh sẽ đến thăm cô tại phim trường, đảm bảo anh sẽ đi vào bằng cửa sau, nơi mà các thành viên đoàn phim thường sử dụng để tránh những ánh mắt theo dõi ở lối vào chính. Đôi khi họ nói chuyện bên tách cà phê, rồi cô sẽ giải thích cốt truyện về những bộ phim của mình theo cách khiến anh đứng ngồi không yên, chỉ để anh hồi hợp cho đến khi anh lại "đến". Những lần khác, cô nắm lấy tay anh ngay khi anh gõ cửa, đẩy anh lên ghế sofa và trèo lên người anh để một lần nữa đắm chìm vào anh.

Đây là điều điên rồ nhất mà anh từng làm và kỳ lạ thay, anh lại có khoảng thời gian vui vẻ.

Tất nhiên, nỗi sợ bị bắt gặp không bao giờ biến mất. Anh liên tục lo lắng rằng ai đó trên phim trường sẽ hỏi tại sao anh cứ đến thăm cô, hoặc họ sẽ làm gì sau khi cô khóa cửa phòng thay đồ. Lo lắng rằng một đối thủ hoặc một bạn diễn tinh nghịch nào đó sẽ bắt gặp họ làm một điều gì đó mà họ không nên làm.

Shinobu nhún vai mỗi khi anh nhắc đến chuyện đó. "Nếu họ hỏi tại sao anh cứ đến thăm, em sẽ nói anh là anh họ em từ ngoài tiểu bang đến", cô nói, nhưng anh biết cô cũng sợ điều đó.

Nhưng tất cả những nỗi sợ đó đều tan biến khi cô trượt tay lên ngực anh và hôn anh. Mọi thứ đều biến mất khi cô làm vậy. Đó là vũ khí mạnh nhất chống lại anh và mặc dù anh chưa bao giờ nói với cô điều đó, anh nghi ngờ cô biết rất rõ.

Và bây giờ, ừm... bây giờ anh đang nằm trên chiếc ghế dài sang trọng trong phòng thay đồ của cô, cô nằm trên người anh và hôn anh như thể cô có thể chết nếu cô không làm vậy. Những ngón tay của cô hoặc là rối vào tóc anh hoặc là nắm chặt quần áo anh, đôi môi cô bận rộn làm việc trên môi anh. Tất nhiên, anh không hề bận tâm và háo hức đáp lại cô, đặt tay lên lưng cô để giữ cô đứng vững.

Cô nắm lấy cổ tay anh và kéo xuống thấp hơn, để nó nằm trên đùi mình.

Chiếc nhẫn cưới của cô không còn nữa, lặng lẽ nằm trên bàn trang điểm. Mặc dù anh không còn cảm nhận được thứ kim loại mát lạnh trên da, anh vẫn vô cùng ý thức về sự tồn tại ám ảnh của nó.

Tay nắm cửa kêu lạch cạch.

Shinobu thoát khỏi anh với tiếng rên rỉ ngay khi tiếng gõ cửa vang lên. Cô hắng giọng và đáp lại bằng một giọng nhẹ nhàng, "Vâng?", không để lộ điều họ vừa làm.

"Tôi có thể vào không? Cảnh tiếp theo của cô sắp tới và chúng ta cần xem xét một số thứ".

Cô thở dài. "Là đạo diễn đấy", cô thì thầm với Giyuu.

Khi anh đứng dậy khỏi ghế, cô đẩy anh về phía tủ quần áo. "Mình phải kết thúc ở đây hôm nay thôi. Hãy đi ngay khi phim bắt đầu quay, họ sẽ mất tập trung và không để ý".

Anh gật đầu ngay khi tiếng gõ cửa lại vang lên.

"Cho tôi một lát!" Shinobu hét lên trước khi quay lại nhìn anh. Cô hôn anh lần cuối trước khi đóng cửa lại.

Khi anh ngượng ngùng đứng trong tủ quần áo tối tăm, xung quanh là những chiếc váy hoa, anh không thể không cảm thấy như một cậu thiếu niên lẻn vào phòng bạn gái mình qua cửa sổ, chỉ để cha cô ấy dậm chân đi dọc hành lang. Giyuu chưa bao giờ làm điều đó, nhưng Sabito luôn sẵn lòng kể về những lần cậu ta làm vậy.

Giyuu nghe thấy tiếng cửa mở.

"Thật thô lỗ khi cố gắng vào phòng của một người phụ nữ mà không được mời, anh biết đấy. Trong lúc tôi đang thay đồ".

Anh mỉm cười một mình. Thế là cô thậm chí còn mắng cả giám đốc của mình.

Đạo diễn bắt đầu xin lỗi, nhưng anh nhanh chóng chuyển sang chế độ làm việc khi bắt đầu thảo luận về cảnh quay của cô.

Giyuu dựa vào chiếc áo khoác lông, tự hỏi tại sao mình lại rơi vào tình huống này - trốn trong tủ quần áo phòng thay đồ của một trong những nữ diễn viên nổi tiếng nhất Hollywood, son môi của cô có lẽ đã in khắp người anh và nước hoa của cô dính vào quần áo anh. Những lúc như thế này, phần lý trí của anh bắt đầu lên tiếng, tự tát anh vì đã tự đẩy mình vào rắc rối như vậy, tự hỏi tại sao anh lại rẽ vào con đường chông gai này, nghiện một người phụ nữ mà anh không được phép nếm thử.

Đây là thời điểm mà những nghi ngờ bắt đầu xuất hiện, khi nỗi sợ bị bắt gặp đã đi đến hồi kết. Mỗi lần, anh đều cân nhắc đến việc dừng mối quan hệ này, hủy bỏ tất cả, nói lời tạm biệt và mỗi người đi một con đường riêng - anh quay lại với công việc, cô ấy quay lại với chồng.

Người chồng ích kỷ, lừa dối của cô... phần đó khiến anh đau lòng.

Nhưng rồi Giyuu sẽ lại nhìn thấy hoặc nghe thấy cô, tiếng cười của cô hay giọng nói quyến rũ đó, nụ cười chân thành hay ánh sáng trong đôi mắt tím của cô, và anh sẽ nhận ra rằng anh muốn tiếp tục là một điều gì đó đối với cô, ngay cả khi điều đó chỉ là người tình thỉnh thoảng của cô.

Người tình thỉnh thoảng. Chẳng hề giống anh đến mức anh có thể nghe thấy Tsutako và Sabito cười anh.

Anh nghe thấy tiếng cửa mở rồi đóng lại. Những giọng nói đã biến mất và anh nghĩ rằng đây là thời điểm tốt nhất để rời khỏi tủ quần áo này.

Phòng thay đồ trống rỗng khi anh làm vậy, nhưng anh vẫn ngồi trên ghế dài của Shinobu thêm một lúc nữa. Anh cân nhắc việc ăn hết số nho cô để trong bát trên bàn, nhưng nghĩ rằng cô sẽ đói khi quay xong.

Cuối cùng, anh cũng rời đi, hoàn toàn không bị phát hiện, đúng như cô đã nói. Giữa phim người, mọi người điều mất tập trung vì cô, giọng nói du dương của cô truyền tải kịch bản theo cách mà nó vẫn tiếp tục vang vọng trong tai anh khi anh lái xe đi.

-------------------------

Sau khi chạy việc vặt cho Muzan mà không có gì hơn là cảnh báo (đe dọa) một diễn viên tự cho mình có cái quyền tranh cãi với đạo diễn hơn là diễn cảnh của mình, Giyuu được cho phép về nhà trong ngày.

Nhưng anh không về nhà vì như thường lệ, tối hôm đó còn có một cuộc gặp khác. Phải công nhận là cuộc gặp đó chỉ là cuộc gặp gỡ thông thường với Sabito, nhưng dù sao thì vẫn là hợp mặt.

Sabito gọi anh đến quán bar như lần trước, mặc dù cậu ta chắc chắn đã nói với Giyuu rằng cạu không nghĩ Douma sẽ ở đó tối nay. Cậu chỉ muốn thư giãn như hai người bạn.

"Giyuu!" Sabito chào lớn ngay khi Giyuu bước vào cửa. Cậu ấy thậm chí vẫn ngồi ở cùng một chiếc ghế với cùng một loại thức uống và một tờ Confidential khác đang đặt trước mặt.

Giyuu ngồi xuống cạnh cậu và người pha chế nhanh chóng phục vụ anh. Hôm nay là ngày trong tuần nên mọi thứ không quá bận rộn. Anh gọi một cốc bia đơn giản.

"Vậy, mọi chuyện với Butterfly thế nào rồi?" Sabito hỏi một cách háo hức, nhướng mày.

"Họ đang đi".

Sabito cười thầm. "Tôi cho rằng đó là cách anh nói rằng anh đã làm theo lời khuyên của tôi".

"Có lẽ".

Sabito cười toe toét và vòng tay qua vai Giyuu. "Anh chàng tuyệt vời! Tôi tự hào về cậu".

Giyuu chế giễu. "Vẫn là ngoại tình thôi".

"'Ngoại tình' là một từ quá mạnh. Hãy gọi đó là một mối quan hệ mới".

Người pha chế mang đồ uống đến cho Giyuu. Anh nhấp một ngụm dài trước khi trả lời bạn mình. "Đây không phải là mối quan hệ. Chúng tôi thậm chí chả thể đi đâu cả".

Sabito thở dài. "Đúng vậy. Tiếc thiệt - cậu có thể tưởng tượng được cảnh đi dạo ở Melrose với Violet Butterfly trong tay không? Giờ thì đó hẳn là cảnh tượng đáng chiêm ngưỡng".

"Và nó sẽ được đưa lên trang nhất của mọi tờ báo trong thành phố".

Sabito lẩm bẩm một mình, xoay ly rượu khi anh dường như đang chìm đắm trong suy nghĩ của mình. "Sẽ không nếu cậu chơi đúng bài".

Giyuu nheo mắt. Những ý tưởng của Sabito thường làm anh lo lắng. "Cậu đang nghĩ gì vậy?".

Sabito cười khẩy. "Cậu nói như thể ý tưởng của tôi không có gì tuyệt vời vậy".

Giyuu không nói gì, nhưng biểu cảm của anh trở nên vô hồn. "Không phải".

" Được rồi, cái này. Nghe tôi nói này". Sabito quay người lại để đối mặt với Giyuu. "Cậu muốn đưa cô ấy đi đâu đó, đúng không? Cho cô ấy một khoảng thời gian vui vẻ?".

Giyuu gật đầu, nhớ lại cuộc trò chuyện điện thoại dài dòng với Shinobu. Cô nói rằng cô hiếm khi có cơ hội đi đâu đó trừ khi có ai đó từ studio kéo cô đi, biến Butterfly được cho là tự do thành tù nhân sau những bức tường ốp gỗ sồi của dinh thự Kibutsuji.

Sabito nói: "Nếu có cách nào đó để làm điều đó mà không khiến cả hai gặp rắc rối thì sao?".

Giyuu sửng sốt trước lời đề nghị này. Hoàn toàn không thể được - không đời nào anh có thể đưa cô đi đâu mà không thu hút sự chú ý và các nhiếp ảnh. Thậm chí còn không phải chỉ riêng cô - nếu anh bị chụp ảnh đi riêng với bất kỳ nữ diễn viên nào trong bất kỳ hoàn cảnh nào mà trông không chắc chắn là chuyên nghiệp, cả hai đều sẽ gặp rắc rối.

Có lẽ đọc được biểu cảm của Giyuu, Sabito tiếp tục. "Đây là ý tưởng của tôi: Để tôi phỏng vấn cô ấy cho Confidential".

Giyuu chế giễu. "Có phải cậu chỉ muốn kiếm chút lợi nhuận từ chuyện này?".

"Tôi đang cố giúp cậu, nhưng đúng vậy, tấm séc là một khoản tiền thưởng tuyệt vời", Sabito đáp lại với một cái nháy mắt. "Nghe tôi nói này. Nó sẽ không giống như bất kỳ cuộc phỏng vấn thông thường nào, khi chúng ta ngồi xuống và chỉ nói về bộ phim tiếp theo của cô ấy. Nó sẽ là 'Một buổi chiều với Violet Butterfly'".

Giyuu không hiểu kịp. Anh nhướng mày.

"Anh sẽ đưa cô ấy đi đâu đó! Nhà hàng, quán cà phê, mua sắm, bất cứ điều gì cô ấy muốn làm, và vì tôi sẽ ở đó, sẽ không ai nghĩ bất cứ điều gì đáng ngờ về hai người".

Giyuu cân nhắc ý tưởng này. Thật điên rồ, nhưng...Sabito nói đúng. Với một nhà báo bên cạnh, sẽ không ai chất vấn Shinobu. Kể cả nếu có, tất cả những gì họ tìm hiểu được chỉ là một cuộc phỏng vấn vô hại với một tờ báo lá cải.

Và tuyệt vời nhất là cô nàng sẽ có một ngày bình thường, được tự chọn quần áo, xem phim và ăn bất cứ thứ gì mình muốn. Cô nàng sẽ rất vui.

Hình ảnh nụ cười chân thật, rạng rỡ và tươi tắn của cô là điều thúc đẩy anh phải nói: "Được thôi".

-------------------------

Trước khi Giyuu có thể hỏi Muzan về cuộc phỏng vấn, anh cần hỏi Shinobu xem cô có đồng ý không. Anh khá chắc chắn cô sẽ đồng ý, nhưng có thể điều anh muốn lại có khả năng đưa cô vào tình huống mà cô không muốn.

Một ngày thứ ba yên tĩnh của tháng chín ở Hollywood và anh rất biết ơn vì điều đó. Muzan không có nhiệm vụ nào cho anh, không có mớ hỗn độn nào cần phải dọn dẹp, không gì hơn một yêu cầu đơn giản mà Giyuu nhanh chóng chấp nhận: đưa Violet Butterfly từ phim trường của cô đến một nhà hàng ở trung tâm thành phố.

Thật không may, cô đã đi ăn tối với chồng và Muzan, nhưng Giyuu không ngốc đến mức từ chối cơ hội được ở riêng với cô.

Khi đến trường quay, anh đi vào qua cửa chính. Họ đã hoàn thành việc quay phim trong ngày, nhưng một số thành viên đoàn phim còn nán lại nhìn anh với ánh mắt bối rối khi họ nhìn anh đi thẳng đến phòng thay đồ của nữ chính.

Cánh cửa mở ra ngay khi anh sắp gõ cửa, và Shinobu đang cầm ví và áo len trên một cánh tay. Cô đang nhìn xuống, nhưng cô ngay lập tức dừng lại khi anh chặn đường cô.

Anh nhìn ánh mắt cô di chuyển lên cơ thể anh cho đến khi cuối cùng chạm vào khuôn mặt anh, đôi mắt cô mở to như cuộn phim. "Anh đang...?"

"Tôi đến đây để đưa cô đi ăn tối, cô Shinobu", anh nói một cách bình thản. Anh cân nhắc gọi cô là 'Cô Butterfly', nhưng cái tên nghe có vẻ vô cảm. Thậm chí còn lạnh lùng.

"Ồ, tôi hiểu rồi", cô bình tĩnh đáp lại trước khi toàn bộ khuôn mặt cô sáng bừng lên khiến anh sửng sốt. Mọi bộ phận trên cơ thể cô dường như trở nên sống động khi má cô ửng hồng và hàng mi cô rung động. Cô vẫn xinh đẹp như mọi khi, nhưng...

...Cảm giác thật không tự nhiên, như thể đó là biểu cảm cô luyện tập trước gương mỗi sáng trước khi đến phim trường.

"Chúng ta đi chứ?" cô hỏi, đã bắt đầu đi về phía cửa trước khi anh kịp trả lời.

Anh sải những bước dài để đuổi kịp cô. Anh không thể không quan sát cô thật cẩn thận để xem chiếc mặt nạ mà cô đã khéo léo đeo lên mặt có tuột ra dù chỉ một giây hay không.

Không bao giờ như vậy.

Sau đó, anh bắt gặp những thành viên đoàn phim đã nhìn chằm chằm vào anh trước đó, giờ lại hoàn toàn tập trung vào cô. Giống như Giyuu không còn tồn tại mặc dù đang ở ngay bên cạnh cô - tất cả những gì mọi người nhìn thấy chỉ là cô.

Khi họ bước ra ngoài, họ đột nhiên nghe thấy tiếng ồn và đèn nhấp nháy. Giyuu nhắm mắt và đẩy chiếc máy ảnh đang được đẩy về phía mình ra.

Đó là lúc anh nhận ra rằng họ đang bị bao quanh bởi các nhà báo và nhiếp ảnh, ai cũng thèm khát được nhìn thấy Shinobu.

"Cô có thể chia sẻ với chúng tôi về bộ phim cô đang quay không?".

"Thế còn bộ phim mà người ta đồn là cô sẽ đóng tiếp theo thì sao?".

"Cô làm thế nào để giữ được vóc dáng thon thả như vậy?".

"Đôi mắt tím của cô là thật hay chỉ là kính áp tròng?".

"Tin đồn về việc chồng cô ngoại tình có đúng không?".

Câu hỏi cuối cùng này chính là điều khiến Shinobu phản ứng.

Biểu cảm của cô không hề thay đổi chút nào, nhưng Giyuu nhận thấy một công tắc bật lên bên trong cô, một công tắc vô hình với những người chỉ thỉnh thoảng mới nhìn thấy cô và luôn ở trạng thái tốt nhất. Cô có vẻ hơi căng thẳng, như thể cô đang cố gắng dập tắt ngọn lửa đột nhiên bùng phát trong tâm trí mình.

Cô mỉm cười ngọt ngào, không để lộ răng và nhắm mắt lại. Má cô tròn và cô thậm chí còn cười thích thú nữa.

"Tôi e rằng tôi không thể chia sẻ nhiều về bất kỳ chủ đề nào trong số đó, đặc biệt là những chủ đề cá nhân. Nếu anh ấy không chung thủy, tôi cho rằng anh ấy đang làm tốt trong việc này!" .

Cô cười sau câu trả lời của mình, biến một điều nghiêm túc trong mọi hoàn cảnh thành một điều gì đó vô tư. Các phóng viên cũng cười theo cô.

"Còn về mắt tôi thì tất nhiên là mắt thật rồi! Sẽ rất phiền phức nếu phải đeo kính áp tròng màu cả ngày!".

Mỗi dòng đều được nhấn mạnh bằng một sự bùng nổ nhiệt huyết. Không có dòng nào tiết lộ cô thực sự đang nghĩ gì - tất cả đều hoàn hảo, như thể được tập dượt hoặc học từ một kịch bản mà anh cho là vậy.

Đây là Violet Butterfly: nụ cười hoàn hảo, câu trả lời hoàn hảo, sự điềm tĩnh hoàn hảo. Shinobu Kochou bị chôn vùi sâu bên trong và cô ấy không được phép xuất hiện cho đến khi cô an toàn và ở một mình.

"Cô có thể cho chúng tôi biết đôi điều về Our Sweet Winter không? " một phóng viên hỏi. "Có tin đồn rằng bạn sẽ là nữ chính!".

"Tôi cũng mù tịt như mọi người thôi, nên có lẽ chúng ta sẽ cùng tìm hiểu về điều đó! Bây giờ, nếu các bạn cho phép, tôi háo hức được lên giường và ngủ đến trưa!".

Tất cả các phóng viên đều bị cô mê hoặc và cô cố gắng lợi dụng đà để đẩy mình vượt qua họ. Giyuu đi theo sau cô, bất lực không thể làm gì khác. Ngay cả các nhiếp ảnh cũng quá choáng váng để nhận ra cô đã biến mất.

Họ bắt đầu không đi theo cô nữa cho đến khi cô đã ngồi vào ghế khách của anh. Cô cũng nở nụ cười đó và vẫy tay chào họ khi anh lái xe ra khỏi bãi đậu xe.

Ngay khi họ rời khỏi studio, biểu cảm của cô tan chảy thành một cái cau mày. "Họ hỏi rất nhiều câu hỏi, chưa kể đến việc thật lỗ mãn khi hỏi một người phụ nữ về sự không chung thủy của chồng cô ấy, ngay cả khi điều đó là sự thật".

"Em làm thế nào vậy?" anh hỏi. "Em đã thu hút được sự chú ý của họ".

Em đã trở thành một người khác.

"Phần đó khá dễ, Tomioka yêu dấu. Anh chỉ cần cho họ thứ họ muốn nhất".

"Thứ gì?".

"Nàng Violet Butterfly điềm tĩnh, ngọt ngào. Luôn vui vẻ, luôn mỉm cười, luôn dịu dàng, ngay cả khi cô ta chỉ muốn cầm lấy chiếc máy ảnh của họ và đè bẹp chúng dưới gót giày hoàn hảo của mình".

"Có vẻ mệt mỏi".

"Ồ, mệt lắm". Cô mỉm cười mệt mỏi với anh. "Đó là lý do tại sao điều quan trọng là phải cho chúng thứ gì đó để nhai trong khi anh trốn thoát".

"Em nghe giống như một chuyên gia vậy".

"Em có rất nhiều kinh nghiệm đó", cô trả lời, mặc dù cô gần như có vẻ xấu hổ về điều đó."Đó là một sự xấu xa cần thiết - đó là những người có thể tạo nên hoặc phá hỏng sự nghiệp của anh. Họ gần như sở hữu quyền lực như người đứng đầu studio".

Anh gõ nhẹ vào vô lăng khi nghĩ đến ý tưởng của Sabito. Rõ ràng là cô không phải là người hâm mộ báo chí, nhưng anh không thể trách cô. Cô nói đúng về sức mạnh mà họ nắm giữ - đó là lý do tại sao Giyuu có công việc anh đang làm.

Nhưng tất nhiên, lần này sẽ khác. Không giống như mọi cuộc phỏng vấn khác, cô sẽ kiểm soát được câu chuyện. Bất cứ điều gì không nên được công bố sẽ bị lược bỏ.

"Em có...phản đối việc trả lời phỏng vấn cho Confidential không?" anh hỏi một cách lo lắng.

Cô do dự. "Anh đang đề nghị em phỏng vấn một tạp chí lá cải à? Em không thể nói rằng mình từng mong đợi điều đó từ anh".

Anh gật đầu hiểu ý. "Nó khác. Nó sẽ là với một người bạn cũ của tôi. Em có thể tin tưởng cậu ấy".

"'Một người bạn cũ?' Tôi thấy tò mò. Anh có nợ anh ta một ân huệ nào đó không?".

"Không. Thực ra...cậu ấy nghĩ ra điều đó vì lợi ích của em".

"Trời ạ?" cô hỏi với vẻ không tin. "Có lẽ anh cần phải giải thích rõ ràng cho em".

"Em nói em không được ra ngoài nhiều. Em không được mua sắm hay xem phim. Cậu ấy và tôi nghĩ chúng tôi có thể đưa anh đi-".

"Dưới chiêu bài phỏng vấn em à?" cô nói.

Anh gật đầu, ngạc nhiên khi thấy cô hiểu ra vấn đề nhanh đến vậy.

"Và người bạn này của anh có thể tin cậy được không?".

"Tất nhiên rồi", Giyuu nói không chút do dự. "Em sẽ được chọn nơi để đi và những gì để làm".

Anh nhìn nụ cười từ từ nở trên khuôn mặt cô và điều đó khiến anh có chút nghẹt thở. Đó là một nụ cười trong sáng, không khác mấy so với biểu cảm của Butterfly, nhưng lần này anh cảm thấy nó thật sự chân thành.

"Cả ngày không có sự giám sát mà em có thể làm bất cứ điều gì em muốn?" Cô cười khúc khích. "Đó có thể là ý tưởng tuyệt vời nhất mà em từng nghe kể từ khi chuyển đến đây".

"Em sẽ làm chứ?".

"Em sẽ rất vui".

--------------------------

Sau khi Shinobu đồng ý với ý tưởng này, Giyuu nói chuyện với Muzan về nó, như một hình thức. Ông chủ của anh không vui khi cho một tạp chí lá cải mượn "Butterfly quý giá" của mình, nhưng ông ta nhận ra giá trị của việc làm này.

Vì vậy, ông đồng ý với một điều kiện: bài viết sẽ chỉ được xuất bản khi ông ta đồng ý. Không phải trước đó. Không phải sau đó.

Giyuu biết lý do tại sao - thật tiện lợi khi có một câu chuyện chắc chắn sẽ được đọc, để che đậy một bài viết khác mà bạn không muốn bất kỳ ai đọc. Để chuyển hướng sự chú ý khỏi một vụ bê bối không mong muốn.

Dù sao đi nữa, Sabito vẫn rất vui mừng trước viễn cảnh được gặp Shinobu... và khoản tiền hậu hĩnh mà cậu ta sẽ nhận được khi làm như vậy. Vào ngày phỏng vấn một tuần sau đó, cậu ta đã đợi sẵn bên ngoài nhà mình khi Giyuu đến đón.

Cậu mỉm cười khi bước vào xe.

"Cậu hào hứng nhỉ", Giyuu nói.

"Cô ấy là một trong những cái tên lớn nhất trong ngành hiện nay, tất nhiên rồi, tôi phải vậy! Đặc biệt là vì cô ấy đã quyến rũ được cậu, trong số tất cả mọi người. Tôi muốn biết cô ấy đã làm thế nào".

Giyuu đảo mắt nhưng trong lòng vẫn vui mừng vì bạn mình đã có khoảng thời gian vui vẻ.

Họ dừng lại để ăn sáng nhanh rồi đi đến dinh thự để đón Shinobu. Chân Sabito đập thình thịch lo lắng suốt chặng đường đến đó, mặc dù ngay khi họ vừa đến, cậu ta trông hoàn toàn bình tĩnh và thanh thản, đóng vai một nhà báo giàu kinh nghiệm quá giỏi. Ngay cả vậy, cậu vẫn huýt sáo khi nhìn thấy nơi này rộng lớn như thế nào.

Nhưng không có gì có thể giúp họ chuẩn bị tinh thần để đón nhận Shinobu.

Chỉ khoảng một phút sau khi họ dừng xe trước nhà, cô bước ra ngoài. Những bước chân của cô thanh thoát như bất kỳ vũ công nào - một chân cẩn thận bước trước chân kia trong đôi giày cao gót màu trắng. Cô mặc một chiếc váy màu tím nhạt dài đến đầu gối với một chiếc thắt lưng màu trắng quanh eo thon. Mái tóc của cô, được buộc lại bằng một dải ruy băng màu trắng theo kiểu đuôi ngựa ngắn, đung đưa theo mỗi bước chân cô bước.

"Tôi biết là cô ấy xinh mà", Sabito nói với vẻ ngưỡng mộ, "Nhưng trời ạ, ảnh chụp không thể lột tả hết vẻ đẹp của cô ấy".

Giyuu ngượng ngùng gật đầu. Ngay cả khi anh không biết cô là ai, anh vẫn nghĩ cô thực sự rất tuyệt vời.

Điều khiến anh ngạc nhiên là Sabito nhảy ra khỏi xe để chào cô, thậm chí còn mở cửa ghế sau cho cô.

"Tôi là Sabito", cậu ta tự hào nói, đưa tay ra. "Người bạn lâu đời nhất và duy nhất của Giyuu. Thật vinh dự khi được gặp cô".

Giyuu thở dài và tựa đầu vào vô lăng.

Anh nghe thấy Shinobu cười khúc khích. "Tôi cũng rất vui khi được gặp anh. Tôi mong chờ những gì ngày hôm nay sẽ mang lại".

"Tôi nghĩ là cô sẽ rất hài lòng".

Shinobu ngồi vào ghế sau, nhưng cô ngay lập tức nghiêng người dựa vào vai Giyuu. Cô không nói gì, nhưng đôi mắt tím của cô vẫn chăm chú nhìn anh.

"Được rồi, đôi uyên ương", Sabito phản đối. "Đi thôi!".

Shinobu cười toe toét và hôn nhanh lên má Giyuu trước khi ngồi lại vào chỗ.

Giyuu vẫn ngơ ngác. Trong vài giây, anh quên mất cách khởi động xe.

Sabito bắt đầu cười khúc khích.

-----------------------

Shinobu lao ra khỏi xe và chạy ra vỉa hè, ngay lập tức chạy đến quán cà phê gần nhất trong sự mờ ảo đen huyền và tử đinh hương.

Có một vẻ đẹp nhất định khi đưa cô đến khu mua sắm sang trọng nhất của thành phố. Tất cả những người qua đường đều quá bận tâm đến việc chi tiêu của họ hoặc tỏ ra quá kiêu ngạo để quan tâm đến việc nhìn thoáng qua Violet Butterfly đang lao vút xuống phố.

"Cô ấy phấn khích quá", Sabito bình luận phía sau Giyuu khi họ bước ra khỏi xe.

"Cô ấy không ra ngoài nhiều".

"Không đùa đâu", Sabito đáp lại một cách trìu mến. "Nhưng mà sẽ là một bài viết hay đấy. Thôi nào, chúng ta hãy đi bắt nàng Bướm của chúng ta trước khi cổ bay đi".

Họ thấy cô đang chăm chú nhìn vào thực đơn trước một quán cà phê, lướt ngón tay qua các món khác nhau và mỉm cười tươi khi chọn món nào đó.

"Tôi đã được nghe về nơi này khi nó mở cửa", cô nói trong sự kinh ngạc khi họ đi đến phía sau cô. "Bây giờ, cuối cùng tôi cũng có cơ hội để thử nó".

Sau cùng, họ vào bên trong, xung quanh là những cột vàng xoắn, những bức tường màu ngọc bích, những chiếc bàn bằng đá cẩm thạch trắng với chân dát vàng, và những tháp kẹo Pháp cao ngất - anh không biết chúng được gọi là gì, nhưng chúng có đủ mọi màu sắc - được đựng trong thủy tinh. Ngay cả Sabito cũng huýt sáo kinh ngạc khi họ bước qua cánh cửa.

Sau khi dùng bữa sáng kiểu cổ điển, Giyuu và Sabito không gọi gì ngoài một tách cà phê (và một chiếc bánh sừng bò, nó là của Sabito). Ngược lại, Shinobu gọi hầu hết các món trong thực đơn.

Cô gọi một ly sinh tố dâu tây, bánh crepe mâm xôi rưới sô cô la với một núi kem ở bên cạnh, một ly sữa chua parfait, một muỗng kem đào và một tá bánh kẹo Pháp đầy màu sắc - anh biết chúng được gọi là macaron - mặc dù cô chỉ quyết định số lượng đó sau khi Giyuu nói rằng cô không thể mang toàn bộ tòa tháp về nhà như cô muốn.

Khi cô ăn parfait, Sabito bắt đầu rút sổ tay ra để bắt đầu cuộc phỏng vấn. Trong khi đó, Giyuu quay sang Shinobu.

"Này, Tomioka, em đã nói gì với anh về việc nhìn một cô gái ăn vậy?" cô hỏi sau khi nhét thêm một thìa sữa chua vào miệng. "Nếu anh muốn, anh chỉ cần yêu cầu thôi".

Cô lấy thêm một thìa nữa, đảm bảo lấy một lượng quả mọng, granola và sữa chua bằng nhau để đưa lên trước mặt anh.

Anh liếc nhìn xung quanh. Không có nhiều khách hàng ở đây và một số ít người đang bị phân tâm bởi báo chí và thực đơn. Ngay cả Sabito cũng đang bận lục túi tìm bút chì.

Vì vậy Giyuu nhượng bộ và mở miệng.

Sữa chua lạnh và ngọt, quả việt quất chín mọng nước. Thật ngon, nhưng nụ cười ngây thơ mà cô dành cho anh còn ngọt ngào hơn.

"Cô đã làm được điều không thể", Sabito nói trong sự kinh ngạc, giờ nhìn họ với vẻ mặt sửng sốt và một cây bút chì trên tay. "Cô đã làm cậu ấy mềm lòng".

Giyuu hắng giọng và cố giấu đôi má nóng bừng của mình bằng cách dựa vào tay.

Shinobu cười khúc khích. "Vậy là anh ấy không thân thiện với người khác sao? Biết thế cũng tốt".

"Ồ, hoàn toàn không", Sabito trả lời ngay. "Một cô bé tội nghiệp đã cố tỏ tình với cậu ta hồi trung học và cậu ta đã chạy theo hướng khác! Sau đó, có một cô bé hàng xóm đã cố tặng cậu ta một món quà Valentine-".

Giyuu đá Sabito dưới gầm bàn.

"Cậu ta là một kẻ hung dữ", Sabito rên rỉ. "Nhưng cô sẽ không tìm thấy ai tốt hơn đâu. À, ngoại trừ tôi". Anh ta nháy mắt.

Giyuu thở dài khi Shinobu bật cười. "Tôi xin lỗi, tôi nghĩ anh ấy đã làm trước anh rồi".

Sabito nhún vai và ngồi lại với một nụ cười lười biếng. "Cậu ấy xứng đáng. Anh chàng tội nghiệp không ra ngoài nhiều. Cậu ấy không thực sự là người của công chúng".

Giyuu ho vào nắm đấm. "Chúng ta nên bắt đầu thôi".

Shinobu tặng anh một nụ cười tinh quái. "Không đùa đâu. May là tôi không phải người. Tôi là một con bướm, nhớ chứ?".

"Là cô" Sabito gật đầu. "Nhắc đến chuyện đó...".

Cậu ta duỗi chân ra và bắt đầu xoay bút chì, đột nhiên trông giống một nhà báo kỳ cựu viết cho trang nhất của tờ Times chứ không phải là những trang bóng bẩy của Confidential. Giyuu thường quên rằng bạn mình có một khía cạnh nghiêm túc này - khía cạnh khao khát sự thật.

Giọng điệu của Sabito mất đi sự uyển chuyển và trở nên sâu sắc hơn. "Cô Violet Butterfly, hôm nay tôi nên gọi cô thế nào đây?".

"Phải là 'Violet Butterfly' khi viết", Giyuu nhắc nhở, nếu không Muzan sẽ mắng cho anh một trận. "Nhưng khi nói chuyện thì có thể là bất cứ gì".

"Shinobu Kochou. Đừng có gọi 'Bà Kibutsuji' vớ vẩn nữa", Shinobu ra lệnh với tất cả sự duyên dáng của một nữ hoàng.

"Vậy thì cô Shinobu", Sabito đáp, vẽ lên một nụ cười lười biếng. "Tôi sẽ không bao gồm tất cả những gì cô nói, vì vậy hãy coi bất kỳ điều gì gây tranh cãi đều không được ghi lại. Cô có thể phát điên".

Cô gật đầu với nụ cười hài lòng.

"Vậy, cô Shinobu, tại sao cô lại gọi toàn bộ thực đơn cho bữa sáng muộn?".

Giống như Sabito trước đó, Shinobu dường như đã tự bật công tắc của mình, chuyển từ con người bình thường thành Violet Butterfly trong trạng thái hoàn hảo nhất.

Nụ cười rạng rỡ của cô hiện ra, nụ cười mà cô đã dành cho các phóng viên ngày hôm kia. Đó là nụ cười của một diễn viên, một người phụ nữ biết chính xác vai trò nào cần đảm nhiệm để đạt được điều mình muốn, những phần nào của bản thân cần được tiết lộ trong khi vẫn giữ bí mật.

"Nói một cách đơn giản", cô trả lời, "Tôi chưa được ăn một bữa tử tế nào kể từ sáu giờ tối qua. Một số người không thích nhìn thấy tôi ăn".

Giọng nói của cô nghe có vẻ rất thản nhiên, như thể đó là chuyện thường ngày. Giyuu cho rằng với cô thì đúng là như vậy.

Sabito không hề bỏ lỡ một nhịp nào. "Không thể nói 'không' với những người chọn vai. Điều tiếp theo anh biết, họ sẽ giao cho anh vai một cái cây trong bộ phim đoạt giải Oscar tiếp theo!".

"Và nó sẽ được đề cử vì màn trình diễn tuyệt vời của tôi", cô nói thêm một cách e thẹn. "Tôi nghĩ mình có thể đóng vai một cái cây rất tinh tế".

Cô khoe khoang một cách dễ dàng như thể không có một người nào trong đất nước này có thể không đồng ý với cô - Violet Butterfly xinh đẹp và tài năng.

Khi những câu hỏi tiếp tục, Giyuu nhìn cô với vẻ kinh ngạc, tự hỏi làm sao cô có thể làm được. Cô rạng rỡ, mọi chuyển động đều thu hút sự chú ý của anh, mọi giai điệu trong giọng nói của cô đều khiến anh muốn quay lại để biết thêm. Cô thanh lịch và quyến rũ, mọi câu trả lời đều dí dỏm và điềm tĩnh như thể cô đã nghiên cứu các câu hỏi trước đó. Ngay cả Sabito cũng có vẻ bị cô mê hoặc, chỉ viết ghi chú như một suy nghĩ thoáng qua.

Giyuu nghĩ, đây chính là cách cô dụ dỗ anh đến với cô tại bữa tiệc và cả sau đó nữa. Anh biết ơn vì họ không ở một mình, gần như sợ những gì anh sẽ để cô làm với anh nếu họ ở một mình.

Anh ghét việc hai người cùng xuất hiện ở nơi công cộng cùng một lúc.

Đến một lúc nào đó, ánh mắt cô cuối cùng cũng hướng về anh, đôi mắt tím biếc của cô tràn ngập thứ gì đó mà anh không thể gọi tên - dục vọng? đam mê? - khiến màu mắt anh trở nên tối sầm. Anh nuốt nước bọt một cách lo lắng dưới cái nhìn chăm chú của cô. Cổ họng anh khô khốc không chịu nổi, nhưng anh đã hết cà phê rồi.

Hóa đơn thanh toán bữa ăn được đưa đến, phá vỡ khoảnh khắc đó.

Shinobu đưa tiền cho cô hầu bàn, người nhìn cô với vẻ mặt sửng sốt trước khi vội vã rời đi.

"Tôi đi phòng vệ sinh đây", Shinobu nói khi đứng dậy khỏi ghế. "Đừng nhớ tôi quá nhé".

Ngay khi cô đi, Sabito nhìn Giyuu với vẻ kinh ngạc. "Người phụ nữ đó... cô ấy là một thứ gì đó khác biệt. Nếu tôi từng nghi ngờ lý do cậu yêu cô ấy, thì giờ tôi chắc chắn sẽ không. Chết tiệt, tôi nghĩ mình hơi yêu cô ấy rồi".

Giyuu chế giễu, không hề ngạc nhiên trước sự tiết lộ này. Vậy là ngay cả Sabito cũng không miễn nhiễm với phép thuật của Shinobu.

"Tôi không yêu cô ấy", anh nhắc Sabito.

"Nhưng cậu biết đấy, điều đó là không thể tránh khỏi".

Giyuu không ngây thơ đến mức không coi đó là một khả năng. Anh có thể phải lòng cô và anh biết điều đó khi anh quyết định theo đuổi điều này - bất kể nó có thể được gọi là gì. Anh sẽ phải cố gắng hết sức để tránh khả năng đó.

Sabito thở dài. "Cậu biết đấy, thực sự biết cô ấy khiến tôi cảm thấy tệ hơn cho cô ấy. Cô ấy xứng đáng được tốt hơn thứ mà cô ấy gọi là chồng mình".

"Cũng tốt hơn cả tôi nữa", Giyuu thì thầm, tự nói với chính mình. Nó vuột ra mà anh thậm chí không nhận ra.

Sabito nhíu mày. "Đừng hạ thấp giá trị bản thân mình như vậy. Cô ấy đã chọn cậu, nhớ chứ? Nhìn vào cô ấy, lắng nghe cô ấy và nói với tôi rằng cô ấy không thể có bất cứ thằng nào khác ở đất nước này. Vậy mà, cô ấy đã chọn cậu, vì vậy đừng có nói những lời tự hạ thấp bản thân như vậy. Cô ấy có nằm ngoài tầm của cậu không? Chắc chắn rồi, nhưng chết tiệt, không ai xứng với nhỏ, kể cả chồng cô ấy, vì vậy đừng lo lắng về điều đó. Chỉ cần là người đàn ông mà cô ấy muốn cậu trở thành. Chỉ cần là chính mình".

Giyuu nhìn người bạn của mình, ngạc nhiên trước sự thông thái vừa thốt ra từ miệng cậu ta.

Sabito cười toe toét trước vẻ mặt sửng sốt của Giyuu. "Khá ổn phải không? Họ cho phép tôi đóng góp cho chuyên mục tư vấn của Times".

Và kia là bạn của anh.

Giyuu gần như nở nụ cười. "Không tệ".

Có thứ gì đó lướt qua vai anh và anh nhìn lên thấy Shinobu, vẫn nở nụ cười e thẹn đó. "Điểm dừng tiếp theo của chúng ta ở đâu?".

"Bất cứ nơi nào em muốn", Giyuu trả lời.

Nụ cười của cô nở rộng hơn. "Được rồi, em cần một chiếc váy dạ hội mới".

Câu hỏi: Chào buổi chiều, cô Violet Butterfly. Thật vinh dự khi được dành cả ngày cùng cô!

Trả lời: Ồ, làm ơn, vinh dự này hoàn toàn là của tôi! Đã khá lâu rồi tôi mới có thể mua quần áo trực tiếp thay vì thông qua catalog. Tôi cảm thấy gần như xa lạ!

Q. Cô có thể mô tả cảm xúc của mình bằng một câu không?

A. Thật vui sướng!

------------------------

Khi Shinobu bước qua cánh cửa của một cửa hàng quần áo ngay bên kia đường, các nhân viên cửa hàng gần như lên cơn đau tim. Họ tiến đến cô trong cơn phấn khích tột độ, giơ thước dây và váy sang trọng để cô thử trước khi cô kịp chào họ. Giyuu và Sabito bị mọi người phớt lờ ngoại trừ Shinobu, người nở nụ cười thích thú khi cô bị đẩy về phía phòng thử đồ.

Ba mươi phút sau, các nhân viên biến mất để tìm thêm đồ cho cô thử và Sabito bắt đầu tán tỉnh nhân viên duy nhất còn ở lại.

Shinobu thò đầu ra khỏi tấm rèm nhung. Cô ra hiệu cho Giyuu, một ngón tay cong về phía anh.

Anh bắt đầu di chuyển mà không suy nghĩ và khi đã đến đủ gần, cô nắm lấy cổ tay anh và kéo anh vào phòng thử đồ của mình.

Môi cô chạm vào môi anh trước khi anh kịp lắp bắp lời chào, đôi tay nhanh nhẹn của cô quấn quanh cổ anh. Răng họ va vào nhau khi cô cắn và mút anh và anh thấy mình đang nắm chặt lớp vải dày của chiếc váy hiện tại của cô.

Thật lộn xộn và vội vã, và anh có thể say khướt vì nó. Cô chiếm giữ anh, lấy đi mọi thứ anh có thể dâng hiến và hơn thế nữa.

Khi cô lùi ra, môi dưới của anh bị kéo mạnh giữa hai hàm răng của cô và một tia tăm tối trong mắt cô. "Em đã muốn làm điều đó cả ngày".

Anh hơi sửng sốt vì cô. Tất cả những gì anh biết là tiếng đập thình thịch của trái tim mình và nụ cười hiểu biết mà cô bắt đầu thể hiện, nụ cười đó chỉ trở nên độc ác hơn sau khi cô lướt lưỡi dọc theo đôi môi.

"Ồ, em thích phản ứng của anh lắm", cô cười khúc khích. Tay cô đưa lên má anh và chỉ khi anh cảm nhận được làn da mát lạnh của cô, anh mới nhận ra khuôn mặt mình nóng đến thế nào.

"Chúng ta..." anh lắp bắp, "Chúng ta phải cẩn thận hơn...".

"Em biết. Em gọi anh đến đây là có lý do. Kéo khóa váy của tôi lên nhé?" Cô quay lại.

Đó là một chiếc váy không dây và Giyuu phải đấu tranh với ham muốn ban sơ do phần lưng trên và vai hở của cô gây ra. Làn da cô nổi đầy những nốt sần mờ nhạt khi những ngón tay anh lướt qua làn da cô.

Đó là một phản ứng cơ bản và thông thường, anh sẽ không bao giờ bối rối trước một điều đơn giản như vậy. Nhưng tình huống này không bình thường và cô cũng vậy.

Anh chọn tập trung vào chiếc váy và những bông hoa màu đen rải rác trên tấm vải bạc, cố gắng thôi miên bản thân bằng họa tiết của chúng để không bị cuốn theo cô. Anh đã ở đây quá lâu rồi.

Khi anh kéo khóa lên, anh bắt gặp ánh mắt của Shinobu trong gương và... lần đầu tiên trong ngày, cô trông có vẻ không chắc chắn. Thậm chí là đau đớn. Butterfly sáng chói đã biến mất, thay vào đó là một Shinobu đầy cảm xúc nhưng rất thực tế.

"Anh trông như thể anh có thể là chồng em vậy", cô nói khẽ, khẽ đến nỗi anh gần như không nghe thấy. "Một người chồng kéo khóa váy giúp em trước lễ trao giải". Cô nhìn xuống. "Em ước đó là hiện thực của chúng ta. Em ước anh là chồng em thay vào đó".

"Em không thể nói những điều như thế được", anh trả lời mà không suy nghĩ.

Tại sao không?

...Bởi vì khi đó mọi chuyện sẽ trở nên quá thực tế, quá xa xăm.

"Em không quan tâm. Em luôn nói những gì em muốn và em không có ý định dừng lại".

Nhưng cô ngừng nói và kéo váy.

"Tôi sẽ quay lại", Giyuu nói. "Trước khi họ bắt đầu nghi ngờ điều gì đó".

Anh rời đi với vẻ mặt nhăn nhó trên nét mặt thanh tú của cô.

Nhưng khi cô xuất hiện, cô vẫn nở nụ cười rạng rỡ như trước. Cô đã giả vờ bao nhiêu lần, không chỉ hôm nay mà còn kể từ khi đến Hollywood?

H. Vậy, màu sắc yêu thích của quý cô Butterfly là gì?

A. Vâng, màu tím là màu đặc trưng của tôi! Nhưng tôi cũng thích màu bạc.

H. Hôm nay chúng tôi được thấy cô mặc một chiếc váy Dior tuyệt đẹp. Liệu chúng tôi có cơ hội được thấy cô mặc nó tại một sự kiện không?

A. Tôi đã mua nó, tất nhiên rồi! Miễn là tôi vẫn có thể mặc vừa nó, tức là (cười).

--------------------

"Hãy cho mọi người biết rằng tôi không bao giờ phung phí như thế này", Shinobu nói khi một trong những chiếc xe của Kibutsuji chất đầy những món đồ mua được trong ngày: những hộp váy, giày, găng tay và bánh ngọt được gói đẹp mắt.

"Cô chắc chứ?" Sabito hỏi với đôi lông mày nhướng lên trong khi mang thêm nhiều hộp ra xe.

"Tôi không phải vậy", cô khăng khăng. "Nhưng tôi không hối tiếc điều gì cả. Tôi đã được trao tất cả những tấm séc lương đó, tôi cũng có thể sử dụng chúng! Chưa kể, sẽ rất thú vị khi mặc thứ gì đó không được chọn cho tôi".

Giyuu mỉm cười một mình. Anh đã tận hưởng ngày hôm nay, ngắm nhìn cô vui vẻ.

Anh bước tới phía sau cô. "Hôm nay em có vui không?".

Cô mỉm cười trìu mến - một nụ cười thực sự chứ không phải của Butterfly. "Em thực sự đã làm thế". Cô ngẩng đầu lên và nhìn anh chăm chú, đôi mắt mở to đầy sao. "Cảm ơn anh".

Anh bắt đầu cúi xuống, định trao cho cô một nụ hôn nhẹ trước khi đột nhiên nhớ ra họ đang ở đâu. Anh hắng giọng và quay đi.

Cô thở dài. "Em hiểu, nhưng... để sau. Anh đã nợ em cho lần sau". Cô nói nhẹ nhàng, nhưng rõ ràng đó là một mệnh lệnh.

Gật đầu.

"Vậy!" Sabito thông báo với một tràng vỗ tay lớn. "Chúng ta sẽ đi ăn tối sớm, sau đó là đi xem kịch! Cô Shinobu muốn ăn ở đâu? Steak? Tôm hùm? Steak tartare? Tôi thậm chí còn không biết đó là gì, nhưng tôi rất muốn tìm hiểu".

Shinobu mỉm cười đầy ẩn ý và lắc đầu. Cô nhìn Giyuu và anh chắc chắn có thể đoán được cô đang nghĩ gì.

"Một chiếc burger và khoai tây chiên sẽ rất tuyệt", cô nói. "Chúng ta sẽ dừng lại ở quán ăn đầu tiên mà chúng ta thấy".

Cô bắt đầu đi về phía xe của Giyuu mà không đợi câu trả lời.

Sabito ngơ ngác nhìn bóng dáng đang dần khuất xa của cô. "Cô ấy... cô ấy đang đùa phải không?".

Giyuu bắt đầu kéo tay bạn mình. "Đi nào. Chúng ta không thể để cô ấy đợi được".

Sabito rất thất vọng khi biết rằng không, Shinobu không đùa. Mặc dù vậy, cô đã cố gắng đền bù cho anh bằng cách giải thích món steak tartare là gì. Nó làm anh suy sụp.

H. Bữa ăn yêu thích của cô sau một ngày dài là gì?

A. Tôi chắc chắn rằng một số người sẽ đợi tôi nói salad hoặc lát táo. Thực ra, không có gì làm tôi thích bằng một chiếc bánh kẹp phô mai. Nếu tôi có phải xuống địa ngục vì nó, thì cứ việc!

----------------------

"Anh đã thuê toàn bộ rạp hát sao? " Shinobu ngạc nhiên hỏi khi Giyuu lái xe vào bãi đậu xe trống.

Nhà hát nhỏ, không giống như những nhà hát lớn tổ chức buổi ra mắt và chiếu phim đầu tiên. Đó là một tòa nhà gạch đơn giản với một tấm biển trắng cổ điển, mặc dù không may, đèn lấp lánh đã tắt để cho thấy tòa nhà không mở cửa kinh doanh. Những ngọn đèn duy nhất vẫn bật là những khung nhấp nháy xung quanh áp phích, cho các bản phát hành mới nhất và hai đèn treo tường bên cạnh quầy bán vé.

Sabito nháy mắt. "Confidential rất vui khi chi bất cứ khoản nào cho cuộc phỏng vấn này. Hãy coi đó là món quà từ họ".

Giyuu chế giễu. "Giống như một khoản đầu tư hơn. Họ muốn cậu trung thành với họ và kể cho họ nghe những câu chuyện".

"Được rồi, đúng là cậu ấy nói đúng", Sabito thở dài, "Nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta không thể tận hưởng những đặc quyền đó".

Shinobu cười khúc khích. "Vậy, chúng ta sẽ xem phim gì?".

"Ồ, một khi tôi nói với họ rằng cô sẽ đến, nhà hát đã giới thiệu Roman Holiday. Nó đã ra mắt cách đây vài tuần và mọi người rất thích nó".

"Tôi đã hy vọng đó là nó", Shinobu nói với một nụ cười. "Nó thu hút sự chú ý của tôi trên tờ báo".

Giyuu nhìn cô qua gương chiếu hậu. "Sẵn sàng chưa?".

"Luôn luôn".

Lần đầu tiên, Giyuu có thể ngồi lại và thoải mái xem phim trong rạp chiếu phim Hollywood. Ờ thì, gần như vậy - anh dành phần lớn thời gian để nhìn Shinobu, bắt gặp phản ứng của cô và đắm mình trong tiếng cười của cô.

Cuối cùng, bộ phim bắt đầu phản ánh một câu chuyện quen thuộc kỳ lạ khi nhân vật chính và người bạn nhiếp ảnh của anh ta đưa một công chúa đi khắp Rome với mục đích phỏng vấn cô ấy. Shinobu thậm chí còn huých tay anh khi cô kết nối.

"Anh không thấy quen quen sao?" cô thì thầm và mỉm cười.

Và khi họ chứng kiến nhân vật chính - một nhà báo người Mỹ không một xu dính túi - phải lòng nàng công chúa sôi nổi nhưng không thể với tới, Giyuu cựa quậy khó chịu trên ghế. Anh không khỏi tự hỏi liệu mối quan hệ này, bất kể chuyện gì đang xảy ra với Shinobu, có giống với phần đó không. Thật kỳ lạ, thậm chí là nực cười, khi anh nghĩ về một điều gì đó mạnh mẽ như tình yêu khi họ thực tế chỉ mới gặp nhau, chưa kể đến việc anh chưa bao giờ nghĩ đến điều đó trước đây.

Anh bắt đầu sợ hãi.

Nửa chừng, Shinobu tựa đầu vào vai anh, rúc vào người anh.

Khi nhà báo đưa công chúa trở về cuộc sống xa hoa của cô ấy - chiếc lồng dát vàng của cô ấy trong một tòa nhà bằng đá - họ trao nhau nụ hôn tạm biệt nồng nàn. Khi cô ấy rời đi, cô ấy không ngoảnh lại. Đúng như anh ấy đã bảo cô ấy làm.

Cái kết đã đến. Anh ấy đối mặt với cô ấy tại một buổi họp báo, cả hai đều không thể chia sẻ bất kỳ dấu hiệu nào của mối liên kết mà họ đã hình thành vào ngày hôm trước. Họ trao nhau cái nhìn thấu hiểu và rồi... rồi không còn gì nữa. Anh ấy đợi cô ấy ở đại sảnh trong vài khoảnh khắc tuyệt vọng và hy vọng hão huyền, rồi rời đi.

Cô ấy trở lại cuộc sống hoàng gia của mình. Như cô ấy nên làm. Như cả hai đều biết cô ấy phải làm.

Và cả hai đều trở thành một tập hợp những kỷ niệm của nhau - một ngày duy nhất trên những con phố lát đá cuội nóng nực, xa hoa của nước Ý. Hết.

Điều này khiến Giyuu sửng sốt. Anh nghĩ rằng mọi bộ phim Hollywood đều có kết thúc có hậu.

Khi ánh đèn từ từ tắt dần, anh nhận thấy mắt Shinobu đang nhắm. Cô vẫn dựa vào vai anh, thở nhẹ, ngủ. Anh vuốt một lọn tóc ra sau tai cô.

Ánh mắt tiếp theo của anh hướng về Sabito, người vẫn nhìn chằm chằm vào màn hình đen.

"Tôi nghĩ tất cả chúng đều có kết thúc có hậu", Sabito nói, đồng tình với suy nghĩ của Giyuu. "Tôi cảm thấy bị lừa dối".

Giyuu chế giễu nhưng không thừa nhận rằng anh cũng cảm thấy như vậy. "Có lẽ tờ Times nên dành cho cậu mục đánh giá phim thay vì mục tư vấn".

"Không đời nào. Tốt hơn là tôi nên viết những bài báo lá cải nhảm nhí và người chết".

Shinobu bắt đầu cựa quậy trước khi Giyuu kịp phản ứng. Cô lắc đầu dựa vào vai anh, rồi từ từ đứng dậy.

"Thật ngại quá, ngày đã bắt kịp tôi" cô ngáp, duỗi tay ra. "Cuối cùng họ có đến với nhau không?".

Giyuu nhìn thấy hy vọng trong đôi mắt ngái ngủ của cô. Hy vọng cho cặp đôi trên màn ảnh... hy vọng cho anh và cô, có lẽ, là nền tảng của tất cả.

"Có. Họ đã làm thế", anh nói dối.

Cô buồn ngủ cười với anh. "Tốt. Em không thích kết thúc buồn, đặc biệt là đối với một bộ phim vui nhộn như vậy. Em nghĩ rằng nữ diễn viên đó sẽ trở nên nổi tiếng vào một ngày nào đó".

Sabito nhìn Giyuu với ánh mắt hiểu biết nhưng dường như gật đầu hiểu ý. Chỉ cần một ngày để cậu xây dựng được lòng cảm thông tương tự với một người phụ nữ dường như có tất cả mọi thứ.