Lưu ý có một chút hint NeuFuri ở cuối chương.

~•~

Lyney đã hy vọng có thêm vài tuần yên bình hơn hoặc thậm chí chỉ vài ngày với Wriothesley ở Pháo đài. Wingalet cuối cùng cũng sắp hoàn thành và cậu biết rằng thời gian còn lại trong nhiệm vụ của mình là có hạn. Cậu không ngờ nó lại bị cắt ngắn. Than ôi, cuộc sống hiếm khi diễn ra như bạn mong muốn.

Chỉ mới hai ngày trôi qua kể từ khi cậu và Wriothesley đến Meropide lần nữa. Hai ngày cậu đã qua đêm với anh, nơi đây bắt đầu có tin đồn về lý do tại sao Lyney không ngủ trong ký túc xá với các đặc vụ của mình, nơi mà rất nhiều lời trêu chọc đã phát ra sau đó khi ai đó phát hiện ra một dấu hôn xấu xí trên cổ Wriothesley và mọi người cuối cùng đã kết nối các dấu chấm hỏi lại với nhau.

Chỉ cần hai ngày là bí mật nhỏ đó lộ ra, nhưng Lyney không cảm thấy tệ về điều đó như cậu nghĩ. Nhóm của cậu tò mò nhưng không làm phiền cậu về điều đó - ngoại trừ trò đùa đang diễn ra về việc ảo thuật gia liên tục đi khập khiễng - và cậu biết một sự thật rằng mọi chuyện sẽ khác ở thế giới trên mặt nước. Cậu đã nếm trải điều đó khi họ tình cờ gặp Charlotte.

Hai ngày vẫn chưa đủ để thỏa mãn nhu cầu luôn ở bên Công tước của cậu. Ôm anh hay hôn anh, những lời nói đùa vui vẻ giữa họ, tình dục khiến tâm trí cậu quay cuồng mỗi đêm. Dù vẫn chưa đủ nhưng mọi thứ bắt đầu rung chuyển xung quanh họ vào ngày thứ hai đó, thời gian lưu trú ngắn ngủi của cậu ở đây đã bị cắt ngắn.

Trận động đất không quá nghiêm trọng và may mắn là tất cả công nhân trên tàu đã nghỉ ngơi cách đó một quãng nên không ai bị thương do thiết bị hoặc mảnh vụn rơi xuống. Con tàu cũng không bị hư hại gì. Tuy nhiên, một cảm giác bất an tràn ngập Lyney, và nó còn tệ hơn khi Wriothesley xuống để kiểm tra mọi người có ổn không và anh nói với cậu rằng trận động đất rất có thể đã xảy ra trên đất liền.

Mọi việc diễn ra rất nhanh sau đó. Bị thúc đẩy bởi mong muốn đảm bảo rằng Lynette và Freminet vẫn ổn, cậu đã rời khỏi Pháo đài. Nhưng cậu không hề biết rằng mình sẽ không quay lại sớm được nữa.

Lyney đã lên thành phố và thấy nhà mình trống rỗng. Sự lo lắng đã khiến cậu đến khách sạn Bouffes d'ete, nơi bọn trẻ nói với cậu rằng Cha đang đi làm nhiệm vụ gần Poisson. Vậy ra đó là nơi hai người em của cậu đã tới.

Lyney đã bị choáng ngợp bởi những gì cậu tìm thấy ở đó. Tình trạng của Poisson sau khi thảm họa xảy ra, tất cả những người đó sẽ bất lực biết bao nếu không có Cha tình cờ đến khu vực đó một mình.

Mọi chuyện sau đó đã vượt quá tầm kiểm soát của Lyney.

Cha đã cho cậu thời gian để viết hai lá thư: một cho Wriothesley, để cho anh biết chuyện gì đã xảy ra, để cảnh báo anh hãy cẩn trọng. Để cho anh biết rằng họ cần con tàu được hoàn thành khẩn cấp và anh phải hứa với cậu sẽ chạy trốn nếu một trận động đất tương tự khác xảy ra. Bức thư thứ hai dành cho đặc vụ cấp cao nhất của cậu ở Pháo đài, để nói với anh rằng hắn sẽ nắm quyền chỉ huy vì Knave cần Lyney trên đất liền cho một nhiệm vụ khác sau thảm họa.

Nhiều tuần gần như không có thời gian rảnh rỗi cho bản thân trôi qua. Lyney cần phải ghi nhớ lời khuyên của Cha từ lâu - cố gắng giữ khoảng cách với trái tim mình trong lúc này, bởi vì cậu không thể để nỗi lo lắng cho Wriothesley và các em của mình ảnh hưởng đến mình. Vì điều đó, cậu cố gắng bận rộn nhất có thể, để việc lập kế hoạch, làm việc chăm chỉ và các cuộc họp khiến cậu mệt mỏi cho đến khi cậu ngã xuống giường mỗi đêm và bất tỉnh. Bởi vì nếu Lyney cho mình chút thời gian rảnh rỗi để lo lắng, cậu sẽ khiến bản thân phát điên.

Tuy nhiên, vào ngày định mệnh đó, khi Lời tiên tri cuối cùng đã trở thành sự thật sau phiên tòa xét xử Furina, cậu chỉ ước mình đã nhượng bộ ít nhất một lần và gặp Wriothesley lần cuối trước khi tất cả họ chết.

Ngoại trừ việc họ không chết.

Lyney không chắc anh, Lynette và Freminet đã lặn trong nước bao lâu, cố gắng đưa bất kỳ ai bị mắc kẹt dưới nước, dưới đống đổ nát hoặc trong các tòa nhà, lên mặt nước. Điều duy nhất đủ động lực để cậu tiếp tục, phớt lờ cảm giác bỏng rát trong phổi và đau nhức chân tay, là nhìn thấy chiếc Wingalet bay lên bầu trời giữa những lần lặn. Biết rằng Wriothesley không bị nước dâng cao nhấn chìm.

Cảm giác như nửa thế kỷ đã trôi qua, trong khi hầu hết chỉ còn khoảng mười phút nữa là họ dừng lại. Thực tế đáng buồn là bất cứ ai vẫn bị mắc kẹt dưới nước vào thời điểm đó đều sẽ chết.

Chính Navia đã bế ba người họ lên khỏi sóng và trong vài phút, họ nằm đè lên nhau trên sàn tàu. Họ nín thở, lồng ngực ôm chặt vào nhau. Lyney đột nhiên bật cười và kéo Freminet và Lynette lại gần hơn.

"Chúng ta còn sống," cậu nhấn mạnh, một nụ cười toe toét nở trên môi. "Còn sống."

Sau đó Freminet bắt đầu khóc và nước mắt đọng trên hàng mi của Lyney. Cậu kéo em trai mình lại gần và ôm chặt lấy em, Lynette di chuyển bằng đầu gối của mình và che thân mình cho cả hai người khi cô cũng ôm họ. Có một nụ cười hiếm hoi nhất nở trên khuôn mặt em gái cậu, chỉ là một chút gợi ý về cách nó diễn ra quanh khóe miệng cô, nhưng tất cả đều như nhau. Cả Navia và bất kỳ người nào khác mà cô đã cứu đều không làm phiền họ, ngoại trừ việc nhẹ nhàng quàng khăn tắm quanh vai họ.

Ngay khi họ bình tĩnh lại một chút, họ đã giúp đỡ nỗ lực cứu hộ đang diễn ra. May mắn thay hầu hết mọi người ở Fontaine đều có thể bơi, thậm chí trong thời gian dài, và có rất nhiều thuyền trong khu vực đang vớt tất cả những người khỏi sóng. Đó là một công việc mệt mỏi, thậm chí còn mệt mỏi hơn vì Lyney đã sử dụng vision của mình để giúp làm ấm cơ thể của những người mà họ kéo lên tàu. Nhiều người chắc chắn sẽ bị bệnh sau vụ này.

Ít ra thì việc nhìn thấy Wingalet trên bầu trời cũng khiến cậu thấy nhẹ nhõm, mắt cậu thường dừng lại ở những chiếc neo cứ hạ xuống hết lần này đến lần khác để nâng mọi người từ biển lên an toàn.

Có lẽ khoảng một giờ trôi qua cho đến khi người đầu tiên trên thuyền của họ hét lên: "Này! Tôi nghĩ nước đang rút dần!"

Và... Vâng, đúng vậy. Sau cùng. Lyney không thể tin vào mắt mình.

Cậu ước mình có thể nói rằng khi mực nước đang dần hạ xuống, cậu đã có thể thư giãn. Nhưng cậu không thể. Những điềm báo bất an tràn ngập trong cậu, kiến thức về những kế hoạch mà Arlecchino đã thực hiện với cậu nếu trường hợp xấu nhất xảy ra, nó sẽ có ý nghĩa gì với Fontaine. Nhưng hiện tại, ý nghĩ đó chỉ đọng lại trong đầu cậu thôi. Nó ở đó,khiến Lyney bồn chồn, nhưng ngay lúc này, tất cả những gì cậu muốn làm là được gặp Wriothesley.

May mắn là Navia đã đưa họ đến Erinnyes và cậu đã quan sát cách Wingalet nhẹ nhàng hạ xuống mặt nước ở đó cũng như cách nó neo đậu gần hòn đảo.

Lyney, Lynette, Freminet, và tất cả những người khác trên thuyền của họ và những chiếc thuyền xung quanh họ đã quay trở lại đất liền, mắt mở to, hứng chịu sự tàn phá mà trận lũ lụt đã tàn phá những khu vườn xinh đẹp một thời xung quanh Nhà hát Opera.

"Anh muốn đến gặp anh ta." Lynette nói đơn giản, không đặt câu hỏi, và Lyney nuốt khan trước khi quay về phía cô. "Anh chỉ... anh biết rằng anh ấy đã ở trên con tàu đó, nhưng anh cần phải tận mắt nhìn thấy Wriothesley." Lyney ngượng ngùng nói. "Hơn nữa, anh ấy không biết về tình hình của anh. Chắc hẳn anh ấy đang lo lắng."

Freminet và Lynette nhìn nhau đầy hiểu biết trước khi gật đầu. "Tụi em biết. Dù sao thì cũng không còn việc để chúng ta làm.", Freminet lẩm bẩm. "Aquabus sẽ sớm không hoạt động nữa. Bất kỳ con tàu nào ở trên đó phải được đưa trở lại đó trước. Sau này chúng ta sẽ phải đưa tàu trở lại tòa án."

Lyney gật đầu và cắn môi. Rồi cậu vòng tay ôm lấy em của mình. Cậu hôn lên má cả hai rồi siết chặt. "Xin hãy cẩn thận. Anh yêu các em", anh nói trước khi lùi lại. "Anh sẽ xong nhanh thôi, anh hứa đó."

Freminet đỏ mặt trước hành động âu yếm công khai và Lynette nhẹ nhàng đẩy anh trai mình ra bằng một cái đảo mắt. Lyney không để điều đó làm mình bận tâm, mỉm cười với hai người quan trọng nhất trên đời, những người đã cố gắng sống sót bên cạnh cậu, vẫn ở bên cạnh cậu. Lyney để điều này này xoa dịu trái tim và tâm hồn mình trước khi quay lại và chạy qua khu vườn đổ nát.

Cậu đến Nhà hát Opera, chạy ngang qua tất cả những người ở đó, những người trông có vẻ choáng ngợp giống như cậu cảm thấy trước sự thật tuyệt đối rằng họ đã sống sót. Ảo thuật gia chạy ngang qua người mà trong thâm tâm cậu nhận ra là Furina bên Đài phun nước Lucine, khóc hết nước mắt vì sung sướng và vị thẩm phán đứng cách đó không xa. Lyney chạy qua Nhà hát Opera, đến cây cầu bắc qua thác nước dẫn xuống Pháo đài, đến nơi mà Wingalet hiện đang ở, một thế lực bất động trước sóng nước.

Một số người đã rời tàu khi nó neo đậu, mang vẻ mặt giống như những người mà Lyney đã đi qua. Cậu không quan tâm đến họ cho đến khi họ chặn đường cậu trên lối đi dẫn lên tàu.

Lyney sốt ruột chờ đợi, không buồn giấu đi chiếc mặt nạ của cậu ở đâu đó dưới đáy hồ lớn sau những sự việc mấy giờ qua.

Khi lối đi cuối cùng đã thông thoáng, Lyney chạy hết quãng đường lên cho đến khi suýt tông phải một người đột nhiên xuất hiện ở trên cùng. Người đó phải nắm lấy vai cậu và giữ cậu trong tầm tay để ảo thuật gia không cán phải cả hai.

"Chết tiệt. Này, mèo con. Anh cũng nhớ em."

Không ai khác ngoài người đó.

Lyney phát ra một âm thanh nghẹn ngào và ánh mắt ngước lên, chạm vào đôi mắt xanh băng giá quen thuộc. Wriothesley trông vẫn như mọi khi. Có lẽ anh mệt mỏi hơn, dưới mắt có quầng thâm, tóc rối bù, và như thể anh đã không có thời gian cạo râu ít nhất một tuần rồi. Tuy nhiên, anh vẫn mỉm cười với cậu, trong mắt anh có rất nhiều sự nhẹ nhõm và yêu thương, và cảnh tượng đó khiến cậu cảm thấy như trái tim mình sắp tràn ngập sự ngưỡng mộ dành cho người đàn ông này.

Lyney không quan tâm rằng trông cậu có lẽ trông như một mớ hỗn độn sau khi lặn và bơi, ngay cả khi cậu gần như đã khô ráo trở lại. Ảo thuật gia không quan tâm đến tất cả những người có mặt trên boong. Cậu không quan tâm rằng họ đã thu hút sự chú ý của những người khác khi cậu bất ngờ vòng tay qua cổ Wriothesley và kéo anh xuống để gắn môi họ vào một nụ hôn tuyệt vời.

Sự im lặng dần dần bao trùm xung quanh họ khi mọi người nhìn thấy. Cậu thậm chí còn không nhận ra. Trong tâm trí Lyney chỉ có cậu và Wriothesley. Vòng tay của Wriothesley ôm chặt lấy cậu, đôi môi ấm áp áp vào môi Lyney, điều đó đáp lại nguồn năng lượng nhiệt thành, tuyệt vọng của chính anh. Việc biết rằng cả hai đều đang đứng ở đây, rằng họ đã sống sót, bất chấp mọi khó khăn, khi số phận đã từng chống lại họ, khiến cậu bắt đầu khóc trong nụ hôn.

Lyney lùi lại, chỉ để nhảy lên. Wriothesley không bỏ lỡ một nhịp nào và ngay lập tức bắt được cậu. Cậu quấn chặt tay chân quanh Công tước và vùi mặt vào cổ anh, để che giấu cảm xúc của mình ít nhất một chút với những người đang tụ tập trên tàu. Nhưng cậu đang khóc, hoặc đang cười, hoặc có lẽ chỉ là cả hai.

Không phải là Wriothesley đã làm tốt hơn chút nào. Anh ôm cậu chặt đến mức Lyney phải nói với anh hai lần rằng cậu không thở được. Anh ấy cứ thì thầm "Em còn sống. Em thực sự còn sống." vào tai cậu, như thể anh đã lo lắng suốt mấy giờ qua. Lo lắng, hy vọng và cầu nguyện trong khi anh cố gắng giữ bình tĩnh trước mặt mọi người và ra lệnh như thể trái tim anh không hề đau trong lồng ngực, tuyệt vọng muốn biết chuyện gì đã xảy ra với người mình yêu. Chiếc mặt nạ tự chủ quý giá mà Wriothesley đeo đã bắt đầu tuột ra khi anh ôm Lyney trong tay lâu hơn và rõ ràng là anh đã sợ hãi đối với anh ấy đến mức nào.

Lyney không chắc họ đã dành bao nhiêu thời gian như thế này, mất bao lâu để cậu rời khỏi chỗ trốn và hôn Wriothesley lần nữa. Đó là một nụ hôn dịu dàng, ngắn gọn, trước khi cậu ấn trán họ vào nhau.

"Em yêu anh." cậu thì thầm và nhẹ nhàng ôm lấy má anh bằng cả hai tay. Wriothesley cười tươi với Lyney, vỡ òa vì hạnh phúc. Đó không phải là biểu hiện mà anh thể hiện một cách công khai với người khác. Lyney biết rằng nó được dành riêng cho mình.

"Anh cũng yêu em, Lyney. Hơn bất cứ điều gì", Wriothesley thì thầm đáp lại. Tim Lyney lỡ nhịp, và một lúc sau cậu lại hôn anh.

Cũng giống như trước đây, với các em của cậu. Khi họ được kéo ra khỏi sóng và nằm cạnh nhau, thở hổn hển, ôm chặt lấy nhau và nhận ra rằng tất cả họ đều còn sống. Sự nhẹ nhõm đó, niềm hạnh phúc sâu sắc đó giờ đây tràn ngập cậu khi Wriothesley ôm chặt cậu trong tay và hôn, Lyney không quan tâm đến việc có mọi người xung quanh và giờ đây bí mật đã được tiết lộ đầy đủ. Đó là việc phải suy nghĩ lại, điều mà Lyney trong tương lai có thể giải quyết được.

Cả hai đều còn sống. Cậu cảm nhận được nhịp tim đều đặn của Wriothesley khi họ áp ngực vào nhau, anh ấm áp, sống dưới bàn tay cậu. Và đó không phải là tất cả những gì quan trọng sao?

✧

Mọi chuyện nhanh chóng trở nên rõ ràng rằng việc xây dựng lại Tòa án Fontaine không phải là vấn đề ngày hay tuần. Sẽ phải mất nhiều tháng, năm. Một số thứ đã thay đổi đến mức việc khiến nó trở lại như cũ là dường như không thể.

Lyney luôn có những danh sách đó trong đầu. Những danh sách mà Cha đã viết trong nhiều năm với những điều cô biết sẽ là một vấn đề nhức nhối - tất cả gia súc sẽ chết trong một trận lũ lớn, nguồn nước ngọt sẽ bị ô nhiễm, các tòa nhà sẽ không thể ở được trong quá trình xây dựng, làm khô.

Và tất nhiên cô đã gặp các nhà khoa học, thậm chí đôi khi còn hỏi ý kiến của Dottore hoặc Sandrone. Lyney biết về những danh sách đó và cậu biết nội dung của chúng, ảo thuật gia nghĩ rằng việc chuẩn bị cho những gì sẽ xảy ra sẽ xoa dịu nỗi đau trong những tuần sau trận lụt, nhưng thực tế không phải vậy.

Có một số điều tốt đẹp, bất ngờ đã xảy ra mà cả Cha lẫn bất kỳ nhà khoa học tư vấn nào của cô đều không lường trước được.

Ngài Neuvillette đã thanh lọc tất cả các nguồn nước ngọt sau thảm họa. Ít nhất họ sẽ không hết nước uống.

Quý cô Furina - hay cô Furina, như cô muốn được gọi bây giờ - đã đảm bảo rằng rất nhiều hệ thống khẩn cấp đã được triển khai trong nhiều thế kỷ. Ví dụ, tất cả các nhà kho hoặc hầm chứa lớn hay bất cứ thứ gì khác để lưu trữ ngũ cốc, thực phẩm hoặc những thứ tương tự đều được xây dựng bằng vật liệu chống thấm, chống nước, được xây dựng theo cách không để nước thấm vào từ bên ngoài. Tủ thuốc trong bệnh viện, văn phòng chữa bệnh và những nơi tương tự được làm từ những vật liệu tương tự. Vì vậy, họ sẽ không chết đói và cũng không chết vì bệnh tật. Tuy nhiên, bất kỳ vật nuôi nào cũng không chịu nổi sóng.

Viện Nghiên cứu cũng có các thiết bị đặc biệt để làm khô các tòa nhà và tất nhiên những người sử dụng vision có thể trợ giúp trong quá trình này. Tuy nhiên, xét đến việc mọi tòa nhà ở Fontaine đều đã bị nước nhấn chìm hoàn toàn... Đó là một quá trình sẽ mất kha khá thời gian.

Vào cuối ngày, hầu hết mọi người đều phải di dời những cái xác chết. Tất nhiên là có người đã chết. Với thảm họa tầm cỡ này, đây là điều không thể tránh khỏi, và những người dễ bị tổn thương nhất đã bị ảnh hưởng nặng nề nhất. Quá trình phục hồi vẫn tiếp tục nhiều tuần sau đó và nhiều người vẫn chưa được xác định.

Với việc mọi người đều tạm thời hoặc không tạm thời vô gia cư, Wriothesley đã đạt được thỏa thuận với thẩm phán Neuvillette. Pháo đài hiện đang tiếp nhận người tị nạn. Thực ra thì Wingalet cũng vậy, nhưng nó hầu như được tuyên bố bởi các quý tộc và quý tộc rằng họ thẳng thừng từ chối đặt một chân xuống Pháo đài Meropide.

Wriothesley là một người đàn ông vô cùng kiên nhẫn và thật khó để chọc tức anh, nhưng anh đã đến gặp Lyney ít nhất ba lần về "những tên khốn hợm hĩnh luôn có những cái suy nghĩ chết tiệt". Đây là lời của Wriothesley, không phải của cậu. Và Lyney có lẽ đã phải lôi anh đi ít nhất một lần khi một tên khốn hợm hĩnh như vậy ngang nhiên thiếu tôn trọng Công tước và nói xấu anh về công việc mà anh đã làm ở Pháo đài.

Công bằng mà nói, Lyney cũng đã sẵn sàng xé nát gã ta vì nhận xét đó.

Wriothesley không đến Wingalet thường xuyên kể từ khi anh phải làm việc ở Pháo đài, và những cuộc gặp gỡ như vậy dường như chỉ khiến chuyến thăm của anh trở nên hiếm hơn. Thật không may, cha đã nhất quyết yêu cầu Lyney, Lynette và Freminet tạm thời sống trên tàu thay vì Pháo đài. Tâm trạng đang xung đột và cảm xúc dâng cao, rõ ràng giới quý tộc cần sự phân tâm hơn tất cả những người bị mắc kẹt trong thế giới ngầm.

Điều đó khiến Lyney phải nghiến răng nghiến lợi mỗi khi họ tổ chức những buổi biểu diễn nhỏ trên tàu để xoa dịu thần kinh yếu đuối của những người có mặt, nhưng cậu vẫn phải biểu diễn. Bởi vì tất nhiên là cậu sẽ làm vậy.

Vào một buổi tối đặc biệt trong lành vào cuối thu, Lyney trở về sau chuyến đi hàng tuần tới thành phố và thấy Wriothesley đang đứng bên cây cầu trước lối đi, nhìn ra biển. Hoặc chìm đắm trong suy nghĩ hoặc chỉ tận hưởng hoàng hôn.

"Wriothesley!", Lyney gọi, một nụ cười nở trên môi khi cậu chạy quãng đường còn lại giữa họ. Người yêu của cậu quay lại với một nụ cười, vừa kịp đỡ lấy nhà ảo thuật khi Lyney lao vào vòng tay anh.

"Hình như có ai đó nhớ tôi." Wriothesley nhận xét và cúi xuống hôn nhẹ lên môi cậu. Lyney dễ dàng trả lại nó và giữ chặt người đàn ông lớn tuổi hơn bằng một tay sau gáy.

"Sao lại không cơ chứ, khi mà anh không bao giờ xuất hiện quanh đây." cậu phàn nàn. Thực sự không đủ để tạo ra bất kỳ khoảng cách nào giữa họ. Lyney ngước nhìn người đàn ông kia, một cái bĩu môi nhỏ nhất hiện lên trên môi cậu. Wriothesley nhìn thấy điều đó và táo bạo trêu chọc cậu.

"Anh không nghĩ tới em sẽ muốn anh ở bên khi tâm trạng anh không tốt và mệt mỏi đâu."

"Anh biết đấy, em luôn có thể làm cho nó tốt hơn."

"Ồ, anh không nghi ngờ việc đó chút nào."

Lyney quan sát đôi mắt của Wriothesley tối sầm lại và cách anh để chúng lang thang khắp cơ thể mình. Cậu tự hỏi liệu anh có bao giờ cảm thấy mệt mỏi với cảm giác hồi hộp của nó không, liệu ham muốn trong mắt anh có bao giờ ngừng khiến anh rùng mình không.

Cậu lại bĩu môi khi Wriothesley dường như cố gắng gượng lại và rời mắt khỏi cơ thể anh và quay lại nhìn khuôn mặt cậu. "Tiếc là anh đến đây vì mục đích khác." anh nói nhẹ nhàng và hơi lùi lại. "Hai đặc vụ đi lặn cùng Freminet hôm nay đã đưa cậu ấy xuống chỗ Sigewinne. Họ phải cắt ngắn chuyến lặn vì cậu ta đang bị sốt."

Lyney mím môi lại trước khi nét mặt trở lại bình thường khi ngước nhìn con tàu chật cứng. Cả sự lo lắng và tức giận giằng xé bên trong cậu và cậu thở dài.

"Bọn chúng đã bào mòn em ấy." cậu nói lặng lẽ. "Một lũ khốn ích kỷ, chính là như vậy. Hôm nọ em suýt đốt cháy một trong số chúng khi gã phàn nàn rằng Freminet đã không làm đủ tốt việc tìm kiếm tài sản quý giá của gã."

Wriothesley dùng một tay ôm lấy má cậu, trong mắt anh có rất nhiều sự cảm thông. Lyney lại thở dài rồi nhắm mắt lại, tựa vào bàn tay dịu dàng đó.

"Hãy xuống Pháo đài với anh. Làm ơn."

"Anh biết rằng Cha đã nói–"

"Anh thực sự không quan tâm đến việc người cha yêu quý của em đã ra lệnh cho em làm gì, em yêu."

Lyney mở mắt ra, vẻ mặt ngơ ngác. "Đừng gọi Cha như vậy." cậu nói khô khan. Wriothesley ngay lập tức bắt đầu nhếch mép cười. "Sao thế, muốn để dành cho sau này à?"

"Bạn biết gì? Em nghĩ đã đến lúc tạm biệt rồi."

Wriothesley cười lớn, không quan tâm chút nào khi cuối cùng anh lùi lại và tiến lên lối đi. Anh vẫn đi bên cạnh cậu, một tay quàng qua vai cậu. Lyney không buồn né tránh hay giấu nụ cười của mình.

Họ vẫn nhìn và thì thầm những lời nói nhỏ trên tàu khi họ đi ngang qua mọi người, thậm chí nhiều tuần sau đó. Lyney cố gắng không để điều đó làm cậu bận tâm. Họ nhanh chóng đi xuống boong tàu và Lyney dẫn đường đến căn nhà gỗ nhỏ mà cậu và các em của mình ở chung. Khi mở cửa ra, cậu thấy Lynette đang ở bên trong, đang đóng gói đồ đạc của họ.

Lyney nhìn em gái mình, người đang im lặng nhìn cậu, rồi ngước nhìn Wriothesley. Vẻ mặt được cho là ngây thơ trên khuôn mặt Công tước không giúp ích được gì nhiều cho trường hợp này lắm.

"Để anh đoán, em yêu cầu cô ấy chuyển đến sống cùng em trước vì em biết cô ấy sẽ chớp lấy cơ hội và vì anh sẽ không ở lại đây nếu cả Lynette và Freminet đều biến mất?" Wriothesley xoa xoa gáy anh và nhún vai.

Lyney thở dài. Cậu dễ đoán thế sao?

Lyney cuối cùng cũng bước vào căn phòng nhỏ và đặt tay lên vai Lynette. "Không sao đâu, để anh làm cho." cậu nhẹ nhàng nói. Cô ngước lên nhìn anh trai và gật đầu sau một lúc trước khi ngồi trở lại giường, hai chân co lên, cánh tay vòng quanh, cuộn tròn thành quả bóng mà cơ thể cô cho phép.

Một cơn đau nhói xuyên qua ngực khi cậu nhìn thấy nó, nhưng Lyney nhìn đi nơi khác và tiếp tục gấp vài bộ quần áo mà họ đã tìm cách vớt được từ nhà của họ. Lynette có lẽ là người bị suy sụp nặng nề nhất trong những tuần qua. Cô là người coi trọng sự riêng tư, sự yên bình và tĩnh lặng, một người cần thời gian cách xa người khác và chỉ để bản thân ổn định cuộc sống.

Gần đây cô không hề có điều đó. Luôn có người xung quanh, bao gồm cả Lyney và Freminet kể từ khi họ ở chung phòng, khiến cô cảm thấy lo lắng. Vào những ngày đẹp trời, Lyney có thể dỗ dành Lynette một hoặc hai câu, ngoại trừ những câu "có", "không" và "đang sạc năng lượng" thông thường. Hôm nay có vẻ là một ngày tốt lành (có lẽ nó liên quan đến chuyến thăm của Clorinde và Navia trước khi cậu lên thành phố và việc họ đã kéo cô ra ngoài đi dạo) bởi vì cô lặng lẽ nói, "Em nóng lòng muốn được rời khỏi đây."

Lyney dừng việc đang làm và quay lại nhìn cô. Tim cậu thắt lại khi thấy tai cô cụp xuống chỉ một chút. Người ngoài khó có thể nhận ra điều đó, nhưng cô là em song sinh của cậu, một nửa còn lại của cậu. Làm sao Lyney này có thể không nhận ra nó?

Lyney ngồi xuống bên cạnh cô và vòng tay ôm lấy em gái mình, kéo cô lại gần. Cô chống lại cậu giống như cô vẫn luôn làm khi họ còn nhỏ.

"Đừng lo lắng, ở trong Pháo đài sẽ yên tĩnh hơn một chút." Wriothesley nhẹ nhàng nói. Anh dựa lưng vào ngưỡng cửa, khoanh tay và quan sát họ suốt thời gian qua. "Chiếc ghế dài trong phòng khách của tôi rất đẹp và thoải mái, và trong khi Freminet ở trong bệnh xá, tạm thời cô sẽ có nó cho riêng mình. Có lẽ điều đó sẽ giúp lấy lại một phần năng lượng của cô."

Lynette ngập ngừng gật đầu, ngay cả khi cô không ngước nhìn Wriothesley. Anh biết rằng cô rất biết ơn, ngay cả khi cô không thể hiện điều đó.

Một nụ cười hiện lên trên môi Lyney và cậu ôm chặt em gái mình. "Chắc chắn sẽ có ích khi Clorinde và Navia cũng đang sống ở Pháo đài." anh nói với giọng ngây thơ. Đầu Lynette ngẩng lên, ngay cả khi cô nhìn anh trai mình với ánh mắt khinh thường nhất, rồi dùng móng tay sắc nhọn cào vào cánh tay cậu.

"Ah! Này."

"Anh không được trêu chọc em khi tai em vẫn còn ong ong kể từ đêm anh ta làm tình với anh một cách không kiểm soát.", Lynette nói và chỉ ngón tay buộc tội vào Wriothesley. Wriothesley vừa mới bật cười và Lyney không khỏi đỏ mặt.

"Lynette?? Chú ý lời nói của em đi!"

"Ồ, lúc đó em cũng không nghe thấy anh để ý đến lời nói của mình."

Wriothesley phải ôm bụng khi anh bắt đầu cười ngặt nghẽo và thậm chí môi Lynette cũng nhếch lên, đôi tai cô dựng đứng kiêu hãnh một lần nữa khi cậu bắt đầu đỏ mặt hơn bao giờ hết. Cậu giận dữ và lùi lại, đứng dậy để hoàn thành nhiệm vụ đóng gói đồ đạc của họ.

"Em biết đấy, đối với một người luôn muốn nói lời cuối cùng về mọi việc, em sẽ vô cùng dễ bị bối rối và im lặng mỗi khi bị em mình trêu chọc." Wriothesley vui vẻ chỉ ra phía sau cậu. Lyney quắc mắt nhìn người yêu của mình. "Anh, hãy im lặng nếu không anh sẽ phải hối hận." Wriothesley, khá khôn ngoan, đã giữ im lặng ngay lập tức.

Lynette lặng lẽ đứng dậy trong khi Lyney vẫn đang bận rộn, lặng lẽ nói rằng cô sẽ đi tìm những con mèo của mình rồi rời đi. Có lẽ một lý do khác khiến tâm trạng cô không tốt gần đây là vì không phải tất cả họ đều vượt qua được trận lũ lụt. Cậu không thể trách cô được.

Wriothesley chiếm chỗ của cô trên giường, mặc dù thật buồn cười là anh không thể ngồi thẳng dậy mà thay vào đó phải nằm xuống. Lyney mỉm cười với điều đó và thu dọn hành lý xong.

"Có vẻ như chúng ta sẽ không sớm có được sự riêng tư nữa nhỉ?" cậu nói nhẹ nhàng. Wriothesley ậm ừ và lắc đầu. "Không. Nó có làm em bận tâm không?" Lyney trèo trở lại giường và đè lên người đàn ông kia. Cậu dang chân, phải nghiêng người về phía trước để đầu không chạm vào giường trên. Không gian khép kín ngay lập tức khiến cảm giác này trở nên thân mật hơn nhiều. "Một chút. Em nhớ anh. Và em nhớ việc được ở gần anh."

"Đây có lẽ là một sự trung thực hiếm hoi đến từ nhà ảo thuật nhỏ yêu quý của tôi nhỉ." Wriothesley trêu chọc, nhưng Lyney có thể nói rằng có điều gì đó dễ bị tổn thương trong mắt anh. Một cảm xúc che giấu nào đó cho thấy những lời đó có ý nghĩa như thế nào đối với anh.

Nhưng Lyney sẽ không phải là Lyney nếu cậu không trợn mắt trước lời trêu chọc. "Đó là tất cả những gì anh mong muốn ở em phải không?"

"Không, anh chỉ muốn tất cả của em. Tốt và không tốt, đẹp và xấu. Anh muốn Lyney nói xấu sau lưng các quý tộc và sau đó cố gắng hết sức khi biểu diễn cho con cái họ để khiến chúng mỉm cười, dù chỉ trong vài phút. Anh muốn Lyney yêu một cách mạnh mẽ và mãnh liệt đến mức cậu ấy sẽ làm bất cứ điều gì để bảo vệ những người thân yêu của mình. Anh luôn muốn có em một cách trọn vẹn nhất, biết về mọi khía cạnh của em. Sự trung thực của em chỉ là một phần nhỏ anh muốn. Đó là thứ khó kiếm được và em biết anh sẽ luôn trân trọng nó."

Cái quái gì vậy. Lyney chớp mắt, má cậu bắt đầu nóng lên khi cậu nhìn xuống Wriothesley. Vài tuần hoặc vài tháng trước, việc bị nhìn thấy như thế này có thể khiến cậu khóc.

Cậu nuốt nước bọt rồi đưa tay lên ôm lấy má Wriothesley. "Hãy tiếp tục nói những điều như thế này và em sẽ không bao giờ để anh rời xa. Ý em là vậy."

"Em nghĩ anh sẽ bỏ đi à?", Wriothesley cười toe toét hỏi.

Lyney nhìn xuống người đàn ông kia một lúc lâu. Trái tim cậu chùng xuống trước sự tin chắc đằng sau nó. Rằng cậu thực sự tin rằng trong khi Wriothesley ở lại, Lyney có thể sẽ rời đi. Wriothesley hiểu được khi anh dần nhận ra, nụ cười toe toét giảm xuống và ánh mắt anh hơi dao động.

Trước khi anh kịp lên tiếng, Lyney đã cúi xuống và nhẹ nhàng hôn anh. Chỉ trong một hoặc hai giây, giống như một cái chạm nhẹ nhàng của môi họ vào nhau hơn là một nụ hôn đúng nghĩa.

"Em biết rằng em đã bỏ đi một lần." Lyney lặng lẽ nói, đôi mắt màu hoa oải hương của cậu gặp đôi mắt băng giá. "Và em đau khổ vì điều đó. Không nghĩ đến anh, không muốn gặp anh, em đã cố nhưng không thể. Em đã nghĩ về anh mỗi ngày khi xa anh, và mỗi ngày khi gặp lại anh, em đều phải ép mình giữ khoảng cách giữa chúng ta. Tuy nhiên, em không hối hận. Nó khiến em nhận ra rằng em muốn ở bên anh đến mức nào và em đã quan tâm đến anh ra sao ngay cả khi tôi cố gắng không làm vậy. Em yêu anh, Wriothesley. Em không có ý định rời xa anh lần nào nữa đâu."

Đôi mắt của Wriothesley lấp lánh những giọt nước mắt không rơi khi Lyney nói xong. Anh thở ra một hơi run rẩy sau vài giây và gật đầu, rồi kéo cậu xuống một cái ôm chặt đến thấu xương.

Lyney cho anh thời gian để bình tĩnh trở lại và trong khi đó vẫn tiếp tục hôn nhẹ lên cổ và vai anh, không quan tâm khi cổ anh bắt đầu cảm thấy hơi ướt. Họ chỉ thực sự tách ra lần nữa khi cánh cửa đột nhiên mở ra sau vài phút.

Lyney quay đầu sang một bên sau vài giây im lặng và thấy Lynette ở ngưỡng cửa, một con mèo trên tay, một con khác trên vai, hai con dưới chân cô, đang quan sát họ. "Tôi tưởng hai người sẽ làm tình," cô thẳng thắn nói. "Điều này lành mạnh một cách đáng ngạc nhiên."

Wriothesley khịt mũi cười rồi cuối cùng cũng hơi ngồi dậy. "Anh trai cô sẽ là cái chết của tôi, Lynette." anh nói với một tiếng thở dài. Lyney ném cho anh một cái nhìn hoài nghi, ánh nhìn này càng trở nên dữ dội hơn khi Lynette nói không bỏ lỡ một nhịp nào. "Chắc thế, có lẽ vậy."

Lyney giận dữ và trèo ra khỏi giường, không nhìn ai trong số họ khi cậu chộp lấy chiếc túi mà cậu đã đóng gói. "Tôi hiểu rồi. Em gái yêu dấu và bạn trai của tôi chống lại tôi trong hành vi bắt nạt của họ. Freminet sẽ không bao giờ phản bội tôi như thế này."

"Hãy tự nói với mình điều đó, Lyney." Lynette nói, và khi cậu nhìn cô, cô trông gần như thích thú.

Cậu trợn mắt và lắc đầu. "Tại sao anh lại yêu em cơ chứ?"

Lyney thở dài đầy kịch tính và tự mình đi ra ngoài, tiếng cười của Wriothesley, và thậm chí cả tiếng khịt mũi có thể hiểu là tiếng cười của Lynette, đi theo cậu.

✧

Pháo đài Meropide đã chật cứng.

Không có cách nào khác để nghĩ về nó. Lyney chắc chắn rằng nó chưa bao giờ chứa nhiều người như vậy vào bất kỳ thời điểm nào trước đây. Từ Wriothesley, anh biết rằng những tên tội phạm tồi tệ nhất, không thể tha thứ sống tách biệt trong nhà tù, nhưng tất cả những kẻ khác dường như hòa nhập với những công dân bình thường ngoài giờ làm việc. Rất nhiều người đã tận dụng cơ hội để đoàn tụ với gia đình, ít nhất là những tên tội phạm cảm thấy mình có thể làm được điều đó.

Về cơ bản, việc Wriothesley thực hiện tất cả những điều này ngay tại chỗ và chủ yếu là do chính anh thực hiện đã vượt xa giới hạn của anh. Không ngờ anh lại mệt đến thế. Có những nguồn cung cấp cần phải xem xét - tất cả những thứ cần thiết như thực phẩm, nước uống, sản phẩm vệ sinh, quần áo và chăn màn - ca làm việc trong căng tin vì hầu như mọi người không thể đi ăn cùng một lúc. Nhân viên từ các nhà hàng và quán cà phê trong thành phố tham gia giúp chuẩn bị đồ ăn, bảo mẫu và giáo viên giúp chăm sóc trẻ em, đảm bảo cuộc sống của chúng có thể diễn ra bình thường nhất có thể, các bác sĩ và người chữa bệnh hỗ trợ Sigewinne trong bệnh xá quá tải.

Pháo đài đã biến thành một thành phố thu nhỏ theo đúng nghĩa và Lyney chỉ có thể kinh ngạc nhìn họ đi qua Khu hành chính với mọi thứ mà Wriothesley đã làm.

Nhưng Lynette tội nghiệp. Cô nhăn mặt trước lượng tiếng ồn vang vọng từ những bức tường thép và cô chỉ thư giãn khi họ bước vào văn phòng của Wriothesley.

Những căn phòng riêng của Wriothesley đã trở thành nơi ẩn náu của cô trong những ngày tiếp theo, và Lyney rất vui vì ít nhất anh có thể cho cô nhiều như vậy. Khi Freminet có thể rời khỏi bệnh xá một lần nữa, nó gần như trở thành nhà của họ. Chỉ có ba người họ và Wriothesley. Và thỉnh thoảng Navia và Clorinde cũng đến thăm em gái cậu, mặc dù cô chắc chắn đã cố gắng giữ bí mật về những chuyến thăm đó.

Cảm giác hoài niệm lạ lùng khi được trở lại Pháo đài như thế này. Khoảng thời gian này, Lyney vẫn lấp đầy thời gian của mình bằng công việc, nhưng giờ đây công việc của anh bao gồm giải trí cho trẻ em, tổ chức các buổi biểu diễn - lần này nhiệt tình hơn rất nhiều - gặp gỡ các nhà ngoại giao nước ngoài bắt đầu xuất hiện lần lượt với viện trợ khẩn cấp sau thảm họa. Một nhiệm vụ mà Cha đã vui vẻ giao cho cậu kể từ khi cậu và các em của mình đã lẻn đến nơi an toàn của Pháo đài.

Lyney có cảm giác Wriothesley cũng vui mừng mỗi khi cậu tham gia cùng anh trong những cuộc họp ở văn phòng của anh, vì vậy không chỉ có anh và Neuvillette. Tuy nhiên, nó chắc chắn khiến cậu bị chú ý mỗi khi các nhà ngoại giao đó hỏi cậu đang làm gì ở đây và cậu thuộc phe nào. Hầu hết là từ những người đàn ông đến từ Mondstadt và Sumeru, nhưng ngay cả quý cô hồ ly đến từ Inazuma cũng thường nhìn cậu một cách tò mò.

Có lẽ Arlecchino đã bảo cậu tham gia những cuộc họp đó là có lý do. Có lẽ cô đã nghĩ rằng tính cách thu hút của cậu có thể xoa dịu thái độ của họ. Và mặc dù nó có tác dụng một chút, nhưng không có sự quyến rũ nào có thể xóa bỏ được sự ngờ vực đối với một người như Đội trưởng đến từ Mondstadt, và học giả Vahumana với thái độ kỳ lạ đó chỉ trợn mắt trước nụ cười dễ dãi của anh ta.

"Thật kỳ lạ là không có một Archon nào đến phải không? Tôi nghĩ họ có quan hệ khá tốt với Furina", Lyney trầm ngâm vào một buổi tối khi tất cả các nhà ngoại giao đã rời đi. Chỉ còn lại cậu, Wriothesley và Neuvillette trong văn phòng, và ngài thẩm phán ngay lập tức làm rất tốt việc giấu ánh mắt của mình vào cốc nước đột nhiên trông rất thú vị của mình.

Wriothesley và Lyney nhìn nhau nhưng không nói gì. "Chà," Neuvillette nói sau một lúc lâu. "Nham Thần, Morax, tất nhiên là... đã chết, và Archon của Mondstadt đã không còn được nhìn thấy trên khắp vùng đất trong nhiều thế kỷ. Sự vắng mặt của vị thần Natlan, người đang bận rộn với chiến tranh, cũng không có gì đáng ngạc nhiên."

Lyney không nói gì trước những lời đó. Rõ ràng là cậu biết thêm một chút về địa vị của các Archon nhờ công việc của cậu ở Fatui, nhưng cậu không muốn chỉ ra điều đó. Và cậu cũng không muốn chỉ ra làm thế nào mà Cha lại cho cậu biết về sự hiện diện của một ca sĩ nhỏ đặc biệt đi cùng với Đội trưởng Kỵ binh đến từ Mondstadt.

Thay vào đó cậu ậm ừ và gật đầu, câu trả lời lảng tránh đó từ thẩm phán trả lời nhiều câu hỏi hơn những gì cậu thực sự hỏi.

Wriothesley dựa lưng vào ghế thở dài và uể oải bắt chéo chân. "Trời đã mưa ba ngày nay rồi." anh bình luận một cách thoải mái. "Tôi đoán là anh chưa thể nói chuyện với cô Furina phải không?"

Ánh mắt của Neuvillette phóng lên và dừng lại ở Công tước. Anh trông có vẻ bình thản, nhưng Lyney cũng có thể thừa nhận rằng anh ta gần như không biết rõ về chính mình như Wriothesley rõ ràng đã biết. "Không. Vâng, vâng, chắc vậy. Tôi tưởng cô ấy không tiếp khách và dành thời gian cho riêng mình, nhưng... tôi đã nhầm. Tôi không muốn làm phiền cô ấy sau lần cuối tôi đến gặp cô ấy."

Lyney nhăn mặt. "Anh đã biết cô ấy được năm thế kỷ rồi. Tôi chắc chắn rằng anh có thể tìm ra nó khi thời gian trôi qua."

"Tôi có sao?", Neuvillette nhẹ nhàng thì thầm và thở dài. Một lúc lâu sau, anh đứng dậy và uống hết cốc nước trước khi nhẹ nhàng đặt nó xuống bàn của Wriothesley. "Hôm nay tôi sẽ để hai người ở lại. Tôi đã hứa với người kiến trúc sư đó rằng tôi vẫn sẽ đưa anh ấy vào thành phố. Tôi sẽ gặp hai người sớm thôi."

Họ nói lời tạm biệt và chẳng mấy chốc chỉ còn lại hai người trong văn phòng. Lyney ngay lập tức nhân cơ hội đứng dậy và ngả mình vào lòng Wriothesley.

Lyney vòng tay qua cổ anh và rúc đầu anh dưới cằm. "Anh ấy hoàn toàn phải lòng cô Furina, phải không?"

"Phải, có lẽ là vậy."

Anh cười khúc khích, một nụ cười dịu dàng nở trên môi khi anh nhắm mắt lại. "Này, đừng hành động như thể nhận ra cảm xúc của mình quá dễ dàng vậy. Thẩm phán đối với em không phải là một người rất... tình cảm, và nói chung anh ấy không có nhiều mối quan hệ."

Wriothesley ậm ừ. Anh ôm chặt cậu một lúc rồi thở dài. "Tuy nhiên, anh cũng hiểu tại sao cô Furina lại tránh mặt." anh nói nhẹ nhàng. Wriothesley không nói rõ và Lyney cũng không hỏi. Tất nhiên cậu hiểu quan điểm của cô. "Mà anh có biết ai đã đến thăm cô ấy không? Anh ta có vẻ khá khó chịu với điều đó", Lyney hỏi.

"Chà, trước đây anh đã thấy Aether bước ra từ phòng cô ấy một lần." Wriothesley chậm rãi nói. "Tuy nhiên, chắc chắn thẩm phán sẽ không buồn về điều đó."

Lyney chớp mắt, im lặng. Wriothesley cau mày khi nhìn xuống cậu.

"Anh ta sẽ như vậy à?"

"Ồ, chắc chắn rồi."

Cậu nghĩ đến việc không giải thích - chỉ đơn giản là đưa ra một câu trả lời mơ hồ cho Wriothesley. Nhưng trung thực? Bất cứ điều gì. Cậu tin tưởng anh, và người yêu cậu có thể giữ bí mật.

Wriothesley có vẻ hơi ấn tượng sau khi nói xong. Anh ngẫm nghĩ một lúc lâu rồi lắc đầu. "Có lẽ em đúng, Neuvillette sẽ phản ứng khác nếu biết ai ở đó."

Lyney cắn môi và ngồi thẳng lên một chút. "Chà, còn có em nữa à?", anh lặng lẽ nói. "Hôm nọ em đến thăm cô ấy và thẩm phán tình cờ gặp em trên đường về."

Môi Wriothesley nở một nụ cười toe toét và một lúc sau anh bắt đầu cười lớn. "Thật sao? Anh cũng vậy."

Lyney chớp mắt ngạc nhiên rồi lắc đầu. "Nghiêm túc sao? Tại sao anh lại đến gặp cô ấy, Wrio?" Wriothesley chỉ nhún vai và thở dài, nét mặt anh lại dịu đi. "Anh nghĩ cô ấy cần có bạn đồng hành? Anh đã cho cô ấy căn phòng riêng để cô ấy không bị choáng ngợp bởi mọi người đang nhìn và bàn tán về cô sau khi mọi chuyện đã ổn thỏa, nhưng... Cô ấy không rời khỏi đó ngoại trừ bữa ăn. Clo dành nhiều thời gian cho cô vào bất cứ khi nào cô ấy không ở cùng Navia hoặc em gái em, nhưng vẫn vậy. Anh nghĩ cô ấy có thể sẽ đánh giá cao việc có người khác ở bên."

Lyney gật đầu, ánh mắt rời đi khi cậu lơ đãng nghịch chiếc cà vạt của Wriothesley. "Em nghĩ cô ấy sẽ đánh giá cao việc có ai đó hiểu mình ở bên cạnh. Ai biết được cảm giác đeo mặt nạ như làn da thứ hai sẽ như thế nào." Cậu thở dài, đôi mắt ngước lên nhìn vào đôi mắt băng giá trong giây lát trước khi lại nhìn đi chỗ khác. "Năm thế kỷ rồi... Em không biết làm thế nào mà cô ấy không phát điên. Em chỉ mới hai mươi tuổi mà em đã cảm thấy như không còn nhận ra mình nữa trong những ngày tồi tệ nhất..."

Sau một lúc, Wriothesley nhẹ nhàng ôm lấy má cậu bằng một tay và nâng đầu cậu lên cho đến khi cậu nhìn thẳng vào mắt anh. "Em đã đi quá xa rồi, em yêu." anh nói nhẹ nhàng. "Và em đã tiến bộ rất nhiều trong những tháng qua. Em biết đấy, anh sẽ luôn hiểu lý do tại sao em làm điều đó và anh sẽ hiểu khi em làm vậy. Nhưng anh rất tự hào về em. Anh biết không dễ để từ bỏ cơ chế phòng thủ đó."

Có một cục nghẹn trong cổ họng và cậu không thể nuốt trôi nó, chỉ có thể im lặng gật đầu vì cậu không đủ tin tưởng vào giọng nói của mình để nói điều gì đó. Lyney nghiêng người và áp môi mình vào môi Wriothesley trong một nụ hôn dịu dàng. Một nụ hôn rất nhanh chóng trở nên cuồng nhiệt hơn, có chút liều lĩnh và mạnh mẽ hơn.

Lyney vùi tay vào mái tóc dày của Wriothesley và ôm anh lại gần, cho đến khi anh bất ngờ bế cậu lên và đặt lên bàn, dễ dàng đẩy cậu nằm ngửa. Cậu thở hổn hển trong nụ hôn và quay đầu sang một bên, nhưng người yêu của cậu vẫn tiếp tục, ấn những nụ hôn nóng bỏng lên má, qua xương hàm, xuống cổ cậu.

"Wrio, chúng ta đang ở trong văn phòng của anh." cậu khẽ rít lên. "Nếu Lynette hoặc Freminet quay lại thì sao? Hay đúng hơn là bất kỳ ai khác?"

Wriothesley cười khúc khích nhẹ nhàng trên làn da cậu và nó khiến cậu rùng mình. "Vậy là em không muốn điều này, đúng như em đang nói phải không?" Lyney nhanh chóng dùng đầu gối đá vào hông anh. "Tất nhiên là có, nhưng- không khi có ai đó có thể nghe thấy chúng ta."

Họ đã không quan hệ trong nhiều tuần. Kể từ khi cậu rời Pháo đài trước khi lời tiên tri trở thành hiện thực. Điều đó là không thể và sau đó cũng không thể xảy ra khi họ sống xa nhau và sau đó với các em của Lyney chỉ sống cách họ một căn phòng.

Vì vậy, đúng vậy, cậu muốn Wriothesley. Cậu muốn anh ấy đến mức đáng lẽ phải xấu hổ. Ôi Archons trên cao, cậu đã gần như cứng trong quần chỉ sau một lần làm tình và bị bạn trai đè xuống.

Wriothesley, tên khốn kiếp đó, lùi ra khỏi cổ cậu và cười toe toét với cậu, cùng lúc đó anh nắm lấy đùi cậu và nhẹ nhàng kéo chúng ra xa nhau.

"Vậy thì em chỉ cần làm một cậu bé ngoan và im lặng một lần thôi."

Lyney ghét việc cậu yêu Wriothesley nhiều đến thế. Không ai có thể khiến cậu nhượng bộ điều gì đó một cách dễ dàng như vậy. Tuy nhiên, sẽ là dối trá nếu cho rằng cậu không yêu nó. Bởi vì nhà ảo thuật đã làm vậy, và cậu có cảm giác rằng mình sẽ không ngừng yêu tất cả những điều này sớm.

Vì vậy, Lyney trợn mắt và vòng tay chân quanh Wriothesley. "Tốt? Vậy thì cứ làm đi, đừng bắt em phải đợi." Wriothesley cười toe toét với cậu, nhưng có một tia nguy hiểm trong mắt anh.

"Thật tham lam."

"Em cũng yêu anh, Wrio~"

Còn tiếp...