Đó là một đêm mong manh để bắt đầu. Sai lầm đầu tiên của cô ấy. Lẽ ra cô ấy nên biết là không nên ra ngoài, nhưng chiếc bàn thắp nến ở phía sau nhà hàng, thường được che khuất bởi những bóng tối và những người đang dùng bữa đã gọi tên cô ấy như một bài hát của siren và cô ấy không thể cưỡng lại được. Lẽ ra cô ấy nên rèn luyện tính tự chủ hơn.

"Bàn một người," Một thực khách yêu cầu, chưa đầy một phút sau khi xông qua cửa và thu hút sự chú ý của tất cả trừ một thực khách. Thực khách này cao, mặc một chiếc áo khoác phồng màu hồng đính sequin và mái tóc của cô ấy rất hoang dã, các sắc thái vàng, hồng và xanh tung bay khắp mọi hướng. Cô ấy nổi bật như một ngón tay cái đau nhức màu hồng tươi giữa các thực khách trong mọi sắc thái của áo khoác thể thao đen bóng và váy xanh sang trọng.

"Tôi xin lỗi, thưa cô, tối nay chúng tôi không còn bàn trống. Cô sẽ cần đặt chỗ trước" bà chủ thông báo cho cô ấy. Vị thực khách trông như thể cô ấy sẽ bĩu môi hoặc đá chân. Wednesday Addams vô cùng hy vọng đó là trường hợp thứ hai, và tò mò tìm kiếm trong tích tắc, sai lầm thứ hai của cô ấy. Cô ấy nhìn xuống phía sau nhưng giao tiếp bằng mắt đáng trách đã được thực hiện và đột nhiên cô gái nọ vẫy cánh tay lấp lánh của cô ấy và lấp lánh về phía cô. Tuyệt vời. Hoàn toàn tuyệt vời. Cô ấy chắc chắn nên ở nhà tối nay.

"Ồ cậu đây rồi, này cô gái! Tại sao cậu không vẫy tay?" Wednesday nhìn chằm chằm vào đĩa thức ăn đang ăn dở của mình, thầm hy vọng rằng cô gái đã nhận ra ai đó ở góc kia của nhà hàng và đang đi đến chỗ họ ngay lúc này. Cô ấy không may mắn như vậy.

"Tôi rất xin lỗi thưa cô," nữ tiếp viên đang nói, "Tôi không biết là cô đi cùng cô ấy. Cô Addams là một khách hàng rất có giá trị tại nhà hàng của chúng tôi, và điều cuối cùng chúng tôi muốn là gây nguy hiểm cho lòng trung thành của cô ấy. Tôi xin lỗi cô Addams, làm ơn, hãy tha thứ cho tôi." Wednesday buộc mình phải cử động các cơ ở cổ và ngẩng đầu lên để nhìn bà chủ nhà có ý tốt.

"Không sao đâu," cô nói qua hàm răng nghiến chặt. Cô ấy không biết cô gái này, và cô ấy không muốn biết cô gái này. Cô gái này không phải là khách của cô. Wednesday chưa bao giờ mời một người nào khác dùng bữa với cô ấy trong nhà hàng này, và mặc dù tính cách của cô ấy vẫn không thay đổi, nhưng cô ấy vẫn ở đây. Cô gái trước mặt cười rạng rỡ và ngồi phịch xuống chiếc ghế đối diện với Wednesday. Chà, tự mình tận hưởng dù sao cũng được đánh giá cao. Tại sao không biến một kịch bản trước đây có thể chấp nhận được trở nên mệt mỏi và ghê tởm nhất có thể? Bởi vì tất nhiên, đó chỉ là may mắn của cô ấy.

"Cảm ơn rất nhiều, cô Addams," cô gái nói, xoay vòng 'Cô Addams' xung quanh với giọng nói của cô ấy theo cách gây ra chứng đau nửa đầu thần kinh cho Wednesday. Hàm răng trắng tin của cô gái dường như khiến Wednesday bị mù tạm thời. Mọi thứ về cô ấy dường như đang gây ra những điều tồi tệ cho sức khỏe và hạnh phúc của Wednesday.

"Cô đang làm gì đấy?" Wednesday hỏi, bằng cách nào đó có vẻ bế tắc hơn so với thường thấy. Cô ấy xoay chiếc nĩa của mình trong đĩa thức ăn đã ăn được một nửa mà không có ý định ăn hết. Cảm giác thèm ăn của cô ấy đã cạn từ lâu, giờ đã cách đường cao tốc về nhà được một cây số.

Cô gái dường như mỉm cười lần thứ một triệu khi nhìn qua đầu thực đơn của mình. "Chà, tôi định gọi món bánh tartare bít tết, nếu đó là điều cô đang hỏi."

Wednesday nhăn mặt. "Đó không phải là điều tôi đang hỏi," cô nói, nhấn mạnh từ 'không phải'. Đầu tiên, cô ấy đến và phá hỏng một trong những điều thú vị duy nhất mà cô mong đợi trong đời, và bây giờ cô ấy có gan để có thái độ như thế nào?

"Tôi là Enid Sinclair, rất vui được gặp cô," Enid Sinclair nói, đưa bàn tay được cắt tỉa cẩn thận của mình ra. Wednesday không cầm nó.

"Tại sao cô lại ở bàn của tôi, Enid Sinclair?" Thứ Tư hỏi, khi Enid lúng túng rụt tay lại.

"Hãy nhìn xem, có một số người hâm mộ bên ngoài, và tôi thực sự không muốn nói chuyện với họ. Vì vậy, tôi đã chạy vào đây và nhìn thấy một cô gái rất xinh đẹp mà tôi muốn ăn tối cùng," Enid thản nhiên nói. Wednesday ăn mặc đẹp đẽ, cô ấy đang mặc chiếc áo khoác vest màu đen mà cô ấy đã lấy được từ giỏ hàng 'giảm giá 50%' tại cửa hàng tiết kiệm thích hợp ở địa phương và bên dưới là một chiếc áo sơ mi mờ. Tóc của cô ấy được vén ra sau, mặc dù vẫn ở bím tóc tiêu chuẩn.

"Người hâm mộ?" Wednesday hỏi. Ai trên Trái đất buồn tẻ, không vui vẻ này sẽ tự mô tả mình là người ủng hộ người phụ nữ ngồi trước mặt mình?

Enid gật đầu. "Vâng, tôi là một người có ảnh hưởng trên mạng xã hội. Cô có thể đã xem quảng cáo của tôi trên TV hoặc video YouTube của tôi. Hoặc nếu cô đang sử dụng Instagram, tôi cá là bạn biết những người theo dõi tôi trên Instagram," cô ấy nói, mặc dù điều đó không phải là vô ích.

"May mắn thay, tôi không có," Wednesday nói. Là một người tin tưởng vào việc giải phóng bản thân khỏi công nghệ, thứ công nghệ nhất mà cô ấy từng sở hữu là sự ràng buộc giữa thiết bị cầm tay sạc không dây của cô ấy và chiếc Nintendo 3DS màu đỏ mà Puglsley đã để quên ở nhà cô ấy một ngày và không bao giờ lấy lại, mặc dù đã nhiều lần ghé thăm sau đó.

"Ồ." Enid nói. Cô vẫy chào bà chủ và gọi món bánh tartare bít tết mà rõ ràng là cô thèm muốn. Khi bà chủ rời đi, Wednesday tiếp tục.

"Vì vậy, cô chạy trốn khỏi những người tôn sùng mình và áp đặt bản thân vào niềm vui duy nhất trong cuộc sống, những bữa ăn im lặng của tôi?" Wednesday thắc mắc.

Enid cau mày. "Chà, khi cô nói theo cách đó, vâng, tôi đoán là tôi đã làm. Huh."

Họ ngồi trong im lặng tưởng chừng như vô tận cho đến khi Enid không thể chịu đựng được nữa.

"Được rồi, hãy cho tôi biết một chút về bản thân cô," cô buột miệng.

"Cô đã kéo dài cả phút mà không nói chuyện. Tất nhiên, tôi đang làm tròn lên. Xin chúc mừng, đó là một thành tựu. Cô đã bao giờ nghĩ mình sẽ đạt được thành tích như vậy chưa, hay điều đó cũng khiến cô bất ngờ?" Wednesday hỏi, giọng mỉa mai lấp đầy bầu không khí như một đám mây dày đặc. Nếu Enid giơ tay lên, nó sẽ dính vào từng inch chiếc áo khoác đính sequin của cô ấy và phủ lên nó một lớp bóng dày của sự mỉa mai như bồ hóng.

"Cô có bao giờ nghĩ mình sẽ bị chế giễu như vậy không, hay cô đang bất chấp mọi giả thuyết tốt nhất của bác sĩ?" Enid bắn trả. Wednesday gần như bị ấn tượng. Có lẽ cô ấy sẽ nghĩ đến việc cho cô gái này một cơ hội.

"Tốt. Tôi sẽ nói với cô một chút về bản thân mình. Tên tôi là Wednesday Addams và sở thích của tôi là ngồi một mình ở chiếc bàn này trong góc của nhà hàng yêu thích của mình và ăn một bữa ăn trong im lặng," Wednesday nói, dồn hết sức lực vào chữ 'im lặng' được nhấn mạnh.

"Cô vẫn chưa yêu cầu tôi rời đi," Enid chỉ ra. Âm thanh của những thực khách khác đang dùng bữa không đủ lớn để át đi tiếng chuông trong tai của Wednesday. Cô gái này ít nhất đúng một phần, có thể là lần đầu tiên trong đời.

"Tôi chưa bao giờ gặp cô, nhưng từ những gì tôi thấy được từ cô, tôi không nghĩ cô sẽ tuân theo nếu tôi yêu cầu," Wednesday châm biếm.

Enid phải cho cô ấy cái đó. "Cô hiểu tôi đấy."

Và Wednesday không bao giờ yêu cầu cô ấy rời đi. Ít nhất cuộc nói chuyện của họ là thú vị. Ai biết một người có thể nói nhiều từ như vậy mà không đưa ra một ý tưởng thú vị hay hữu ích nào? Thực sự, nó là đáng kinh ngạc. Nhưng Wednesday nhận thấy chuyển đổi hấp dẫn vào những thời điểm được chọn và bản thân cô ấy cũng nửa thích thú. Không phải là cô sẽ không bao giờ thừa nhận nó.

"Tôi đoán việc đưa những video nhỏ ngớ ngẩn quay cảnh tôi xem lại sách hoặc thực hiện các thử thách trang điểm là một cách để thoát khỏi cuộc sống gia đình của mình," Enid đã nói, đâu đó giữa món bánh tartare bít tết và đĩa bánh hồ đào đầu tiên.

"Điều đó nghe có vẻ rất kinh khủng," Wednesday đã nói thẳng thừng.

"Vậy, còn cô thì sao?" Enid hỏi, kết thúc ý kiến ​​của mình về thứ này hay thứ khác. Thật ra, Thứ Tư đã tắt máy khoảng mười phút trước để có thể tưởng tượng ra những kết thúc đầy biến cố cho cô gái ngồi đối diện mình.

"Xin lỗi?" Wednesday hỏi.

"Còn cô thì sao? Hãy cho tôi biết một số điều về cô," Enid trả lời.

"Tôi tin là tôi đã làm rồi. Tên tôi là Thứ Tư Addams, sở thích của tôi là ăn một mình trong im lặng," Wednesday nhắc lại. Không có nhiều điều về bản thân mà cô ấy muốn chia sẻ.

"Được rồi Wednesday Addams, tại sao cô không nói cho tôi biết thêm một chút? Cô có phải là người gốc ở đây không? Cô có bất kỳ sự thật thú vị về bản thân? Bộ phim yêu thích của cô là gì?" Enid gợi ý.

"Tôi sẽ không trả lời bất kỳ câu hỏi ngớ ngẩn nào. Đó là tất cả những điều cần biết, hoặc không cần thiết. Tại sao không cho tôi biết thêm một chút về mạng xã hội của cô," Wednesday nói, bịt miệng những lời của cô ấy. Có phải cô ấy thực sự làm điều này nhiều để tránh nói về cuộc sống của mình? Câu trả lời đã đến với cô ấy dưới dạng 'số lượng người theo dõi' của Enid trên nhiều hình thức truyền thông xã hội.

Wednesday không học được một số điều thú vị. Enid trạc tuổi cô, lớn lên ở Bay Area của San Francisco, California, và có khả năng diễn thuyết tốt một cách đáng kinh ngạc hàng giờ liền. Trên thực tế, trong cuộc trò chuyện của họ, Enid đã cố gắng kể chi tiết một số sự kiện quan trọng không mấy thú vị trong cuộc đời của cô ấy, bước đột phá lớn đầu tiên của cô ấy trên mạng xã hội, lần đầu tiên cô ấy được công chúng nhận ra, lần cô ấy gặp một người nổi tiếng nào đó trên đường phố. Tất cả đều vô cùng nhàm chán đối với Wednesday, nhưng cô ấy vẫn ngồi và lắng nghe. Tất nhiên là cô ấy ngồi và lắng nghe, dù sao đó cũng là bàn của cô ấy.

Nhưng tất cả những thứ tầm thường rồi cũng phải kết thúc, và với một ngày trọng đại để quay phim cho 'loạt web dài tập' sắp tới của cô ấy hoặc bất kỳ cụm từ nào mà Enid đã sử dụng vào thời điểm đó, cô ấy bắt buộc phải trở về nhà để đánh một giấc ngon lành. Thật không may, Enid bày tỏ rằng cô ấy "đã có một khoảng thời gian nói chuyện thực sự vui vẻ. Có lẽ tôi sẽ gặp cô quanh thị trấn, hoặc có thể quay lại đây." Trong lúc vội vàng, Enid đã để quên chiếc ví của mình, một vật nhỏ ngớ ngẩn có hình bông hoa cúc năm cánh với một vòng tròn chứa các nang phấn hoa không chính xác về mặt sinh học ở giữa mà cô ấy đã mang theo khi đến bàn Wednesday. Bản thân là một công dân tầm thường, Thứ Tư cảm thấy có xu hướng trả lại nó một cách bất thường. Hẳn là tất cả những chiếc bánh hồ đào đã khiến cô ấy cảm thấy mình là một người tốt.

***

Các phím máy tính để bàn hình vuông của thư viện công cộng sáng bóng với thứ mà Wednesday quyết định không điều tra thêm và phím 'I' bị kẹt vĩnh viễn bởi thứ gì đó nằm bên dưới nó, vì vậy cuối cùng cô ấy tìm kiếm 'ENOD SNCLAR' trong hộp tìm kiếm nhỏ ở đầu trình duyệt của cô ấy. Thực sự là mẫu mực của văn học và tất cả những thứ mà các thư viện ở khắp mọi nơi đại diện. May mắn thay, bất chấp bụi bẩn và sự không quen thuộc của máy móc, tìm kiếm vẫn hoạt động. Wednesday nhấp vào liên kết đầu tiên hiện lên. Hoặc cô ấy nghĩ đó là những gì cô ấy đang làm. Những gì cô ấy thực sự làm là in một bức ảnh về trình duyệt web của mình tới máy in màu của thư viện năm lần trước khi cuối cùng cô ấy nhìn thấy tải màn hình và kéo lên một trang thông tin về tính cách sôi nổi được gọi là Enid Sinclair. Khi người phục vụ thư viện giơ lên ​​những tờ báo bằng mực sáng bóng

Cuối cùng, thông qua thử nghiệm và sai sót, Wednesday đã sao chép được số điện thoại của Enid vào một mảnh giấy nhỏ mà cô ấy luôn nhét trong túi chiếc áo khoác len quá khổ của mình. Đó là quá nhiều nỗ lực cho một chiếc ví nhỏ ngớ ngẩn có thể dễ dàng thay thế bằng năm đô la và đổi tại cửa hàng bách hóa gần nhất của cô Sinclair, và Wednesday nhắc nhở bản thân về sự thật này khi nhấn các nút của điện thoại công cộng, giới thiệu mình với người quản lý của Enid và bảo mật thông tin liên lạc cần thiết trong nhiệm vụ trả lại ví của cô ấy.

Enid trả lời điện thoại bằng một giọng sôi nổi quen thuộc đến buồn nôn. "Xin chào, đây là Enid Sinclair, tôi có thể hỏi tôi đang nói chuyện vứi ai không?"

"Đó là 'với ai'" Wednesday sửa chính xác. Cô ấy đã không lường trước được rằng mình sẽ gọi để sửa lỗi ngữ pháp cho cô gái, nhưng cô ấy đã đi đường vòng để làm điều đó.

"Gì?" Enid bối rối hỏi và vẫn còn mù mờ không biết ai đang gọi mình.

"Dạng ngữ pháp chính xác sẽ là 'với ai' chứ không phải 'vứi ai', cô đã học sự khác biệt ở trường tiểu học," Wednesday thông báo.

"Được rồi... vậy thì tôi đang nói chuyện với ai đây?" Enid cố gắng. Thật đau lòng khi nghe.

Wednesday lắc đầu trước khi nhận ra rằng Enid không thể nhìn thấy phản ứng khinh thường của cô ấy. "Không- đừng bận tâm," cô ấy đang lạc đề, "Tên tôi là Wednesday Addams. Cô đã để quên chiếc túi xách nhỏ của mình trên bàn sau khi cô tự mời mình đến bữa tối của tôi. Tôi đang tự hỏi liệu cô có muốn lấy lại nó không?"

"Ôi chúa ơi, cô là một cứu tinh! Tôi đã tìm kiếm khắp nơi. Cô có thể gửi nó tại nhà của quản lý của tôi không? Tôi có thể nhắn địa chỉ cho cô," Enid hỏi, giờ đã nhận ra giọng điệu không biểu cảm của Wednesday.

"Không, tôi sẽ không làm điều đó," Wednesday tuyên bố. Cô Sinclair thật tự phụ làm sao.

"Cô sẽ không? Tại sao?" Enid hỏi. Dường như không ai nói với cô ấy rằng cô ấy đã hỏi rất nhiều câu hỏi gần đây.

"Bởi vì, tôi là một người rất bận rộn. Tôi không có thời gian để giao tận tay món đồ cá nhân của một cô gái mà cô ấy không gắn bó với nó đến mức cô ấy đã đặt nhầm và bỏ đi," Wednesday nói, hành động như thể cô ấy không có nhiều thời gian để thiết lập một cuộc gọi và nói chuyện với cô gái ngớ ngẩn này.

"Được rồi...," Enid nói, cuộc điện thoại này dễ dàng tăng vọt lên đầu danh sách 'Mười cuộc gọi kỳ lạ nhất' của cô ấy, vượt qua khoảng thời gian mẹ cô ấy vô tình gọi cho cô ấy ở giữa câu lạc bộ sách của mình và tiếp tục về việc bao nhiêu về sự thất bại của đứa con gái duy nhất đối với bà. Mặc dù nó đã làm tổn thương rất nhiều, và Enid đã dành năm ngày tiếp theo để khóc cạn nước mắt và nghe tất cả những bản nhạc buồn mà cô ấy có thể nghĩ ra, nhưng bằng cách nào đó, điều này vẫn vượt qua sự bất cẩn của mẹ cô ấy một cách kỳ lạ.

"Tôi cho rằng điều đó có thể chấp nhận được," Wednesday cho phép.

"Được rồi, nhắn cho tôi địa chỉ? Rốt cuộc thì cô cũng có số của tôi mà," Enid gợi ý.

"Tôi đang gọi cho cô từ điện thoại công cộng," Wednesday nói với cô ấy như thể đây là điều bình thường đối với Enid.

"Họ vẫn còn những thứ đó à?" Enid lớn tiếng thắc mắc.

"Có vẻ như vậy. Tôi sẽ cho cô biết địa chỉ của tôi bây giờ. Có lẽ cô nên chuẩn bị sẵn giấy và bút chì," Wednesday khuyên và cô ấy nghe thấy âm thanh khe khẽ của cô gái ở đầu dây bên kia đang tranh giành thứ mà cô ấy cho rằng chỉ có thế, một tờ giấy và bút chì.

Các địa chỉ được trao đổi, mặc dù Wednesday không chắc chắn tại sao cô ấy cũng cần địa chỉ nhà của Enid, và cô ấy nhanh chóng dập máy, cắt bỏ bất cứ điều gì Enid cắt xén phải thêm vào cuộc trao đổi bài đăng cuộc trò chuyện.

Wednesday thấy cô ấy tươi sáng và vui vẻ một cách tẻ nhạt, Enid thấy cô ấy cực kỳ kỳ lạ và hấp dẫn.

***

Ngôi nhà của Wednesday lớn hơn rất nhiều so với những gì Enid mong đợi. Không phải cô đang mong đợi một căn lều gỗ bên đường, mà là một dinh thự hiện đại chỉ tồn tại trong những câu chuyện tình yêu hư cấu trong mơ của các tác giả theo chủ nghĩa lý tưởng chắc chắn là điều cuối cùng trong danh sách những thứ không tồn tại trong mong đợi của cô.

Cô đỗ xe ở lối đi lớn và bấm chuông cửa. Những nốt nhạc nhanh của bài 'Winter Allegro Non Molto' của Vivaldi vang lên. Thật là một giai điệu chuông cửa kỳ lạ. Thường thì một tiếng "ding dong" đơn giản hoặc một tiếng chuông là đủ. Nhạc violon đột ngột dừng lại.

Wednesday mở cửa. Trang phục của cô ấy vẫn sành điệu như lần cuối cùng Enid nhìn thấy, nhưng theo một phong cách hoàn toàn khác. Cô ấy đang mặc một chiếc áo chui đầu màu đen và trắng được khâu và quần đen với đôi giày đế cao đến ngớ ngẩn. Tóc cô tết thành hai bím dài rủ xuống hai bên đầu. Cô ấy trông vẫn xinh đẹp dễ dàng như trước.

"Đây là ví của cô," Wednesday nói, giơ hai ngón tay ra, véo nó như thể nó là một con rắn sống sẽ quấn lấy cô nếu cô buông tay hoặc rời mắt khỏi nó trong nửa giây. Enid nhận chiếc ví từ cô ấy. Sau đó, cánh cửa đóng lại trước mặt cô.

Enid bấm chuông cửa lần nữa, và một lần nữa, bài hát 'Winter Allegro Non Molto' của Vivaldi vang lên trong một chuỗi nốt nhạc nhanh. Wednesday lại kéo cánh cửa nặng nề ra.

"Cô có để quên ví trong chuyến thăm ngắn ngày đến nhà tôi không?" Wednesday hỏi. Cô ấy có vẻ như đang thực sự hỏi.

Enid phải cười. "Chà, tôi chỉ tự hỏi liệu tôi có thể vào không?"

"Tại sao?" Wednesday hỏi, nhướn mày.

"Tôi không biết," Enid nói một cách thiếu thuyết phục. Thực ra, cô rất muốn xem bên trong ngôi nhà lớn cỡ nào. Nhìn từ bên ngoài, nơi chiếc xe của Enid đỗ trên lối đi lớn vào nhà, trông nó còn lớn hơn cả một bảo tàng nghệ thuật cỡ trung bình.

"Được rồi," Wednesday nói, bị thuyết phục. Cô bước sang một bên và kéo cánh cửa nặng nề để lộ ngôi nhà của mình. Enid bước vào nhà, cảm nhận bộ quần áo rực rỡ của cô ấy, bao gồm một chiếc áo khoác màu hồng lộng lẫy và chiếc quần legging phù hợp, ngày càng mờ đi mỗi giây khi cô ấy tồn tại trong vòng xoáy hút màu là nơi ở của Wednesday.

"Chà, cô có một ngôi nhà đẹp," Enid chỉ ra. Nó được trang bị nội thất đẹp mắt, một lò sưởi lớn và một chiếc ghế sofa lớn màu đen nguyên sơ trong phòng khách, một sự kết hợp hoàn hảo giữa mộc mạc, cổ điển và hiện đại. Các đồ trang trí trang nhã nhưng thưa thớt. Căn phòng trông gần như không có người ở, giống như một phòng trưng bày. Một thiết kế nhằm lôi kéo những người mua tiềm năng để họ có thể thấy mình trang bị nội thất và ở trong dinh thự lộng lẫy này. Đáng chú ý là không có bức ảnh nào của bất kỳ thành viên gia đình hay bạn bè nào, mà thay vào đó chỉ có một bức ảnh được đóng khung về một con bọ cạp đang đeo thứ gì đó trông giống như dây xích đặt trên chiếc bàn gỗ phía sau chiếc ghế dài.

"Cô có vô số người theo dõi trên mạng, chắc chắn cô có mức lương đủ để mua những thứ xa xỉ tương tự chứ?" Wednesday hỏi.

"Ồ," Enid nói, đầy quyến rũ, "Cô có tra cứu tôi trên mạng không?"

Wednesday bối rối. "Cô nghĩ rằng tôi trả chiếc ví yêu quý cho cô bằng cách nào?"

"Ồ vâng, điều đó có ý nghĩa. Chà," Enid quay sang phía bên kia của tiền sảnh. Trong phòng có những bức tường và kệ chất đầy hàng trăm cuốn sách cũ bọc da. Phía trước các kệ là một cây dương cầm lớn tuyệt đẹp và một cây đàn Cello đen bóng trên giá đỡ, một lớp bụi mỏng phủ trên mặt kính.

"Cô có thể chơi?" Enid hỏi, chỉ vào cây đàn Cello. Nó lấp lánh trong ánh sáng dịu.

"Đúng," Wednesday nói, không di chuyển về phía cây đàn Cello, món quà của cha mẹ cô để thay thế cây đàn cũ đã bị phá hủy. Nó không có âm sắc, âm sắc nồng nàn hay giai điệu quen thuộc như cây đàn cello cũ của cô, nhưng xét về sự thay thế thì cũng không đến nỗi tệ. Tất nhiên, sợi dây thứ hai luôn có cảm giác hơi lỏng lẻo cho dù cô ấy có kéo căng đi kéo lại nó bao nhiêu lần đi chăng nữa, bộ chỉnh tinh chỉnh luôn bị lệch một chút ngay cả sau khi điều chỉnh, chốt cuối sẽ luôn lắc lư một chút bất cứ khi nào cô ấy thực sự bắt đầu cảm nhận được âm nhạc một lần nữa.

"Cô sẽ chơi chứ?" Enid nửa hỏi nửa gợi ý.

"Không," cô nói gay gắt.

"Tại sao không?" Enid hỏi.

Wednesday đưa ra quyết định. Ba ngày trước, cô ấy sẽ trố mắt nhìn chính mình vì đã cân nhắc một biện pháp quyết liệt như vậy. Nhưng cô ấy không phải là cô ấy của ba ngày trước. Và bây giờ cô ấy đang đứng trước một cô gái mặc chiếc áo khoác màu hồng sáng giống như lúc nãy, người đã làm bừng sáng tiền sảnh đơn sắc không thể tin được của cô ấy, tranh luận xem liệu cô ấy có nên thực hiện một biện pháp quyết liệt như thế này hay không. Đó là một động thái mạo hiểm và có thể gây ra những tác động thảm khốc. Cô ấy đưa ra quyết định.

"Cô có muốn ở lại ăn tối không?"

***

Enid đưa cho Wednesday chiếc áo khoác đính sequin của cô và quan sát khi cô ấy treo nó vào tủ quần áo, không phù hợp bên cạnh một loạt áo khoác và áo bành đen khác nhau của Wednesday. Thậm chí tủ quần áo của Wednesday còn rộng rãi hơn cả phòng tắm của Enid.

Bằng cách nào đó, Wednesday đã chuẩn bị sẵn một bữa ăn mới nấu trong bếp khi Enid theo cô ấy vào nhà, và mặc dù thị lực của Enid không được tốt cho lắm, nhưng cô ấy chắc chắn rằng Wednesday không thể lẻn ra ngoài và nấu cả một bữa ăn giữa những cái chớp mắt của Enid. Cô ấy không thắc mắc về điều đó. Một bữa ăn là một bữa ăn. Và một món ngon ở đó. Lượng gia vị hoàn hảo, các sợi nhỏ của từng miếng thức ăn đánh vào vị giác của cô ấy ở góc độ phù hợp với chất lượng phù hợp.

Họ nói chuyện nhiều hơn trong bữa tối. Đó là một cảm giác kỳ lạ déjà vu. Enid nói chuyện, Wednesday lắng nghe. Không phải Enid đang cố gắng loại bỏ Wednesday khỏi việc đóng góp vào cuộc trò chuyện, nhưng mỗi khi cô ấy thử một trong những cách bắt đầu cuộc trò chuyện mà cô ấy đã chọn trong suốt nhiều năm trò chuyện với những người nói nhiều, thì Wednesday lại chệch hướng.

"Vì vậy, cô làm công việc gì?" Enid đã hỏi. Nó có vẻ như là một câu hỏi đủ đơn giản. Nếu Wednesday ghét công việc của mình, cô ấy có thể than thở trước đôi tai háo hức của Enid. Nếu cô ấy yêu thích công việc của mình, cô ấy có thể nói đi nói lại về những điều mới thú vị mà cô ấy đang làm cho đến khi mặt trời ló dạng trở lại ở đường chân trời.

"Thông tin đó không phải là mối quan tâm của cô," Wednesday đáp. Enid không nản lòng.

"Được rồi, tôi đoán là tôi sẽ chỉ nói về bản thân mình nhiều hơn thôi nhỉ?" Wednesday không phản đối, vì vậy Enid tiếp tục. "Tôi đoán tuổi thơ của tôi không tuyệt vời như vậy. Bố mẹ tôi chắc chắn thích đám anh trai của tôi hơn rất nhiều so với việc họ thích tôi. Vì vậy, họ không thực sự chú ý đến tôi nhiều như vậy."

"Thú vị. Cha mẹ tôi đã tham gia quá nhiều, điều đó thật ngột ngạt," Wednesday nói. Đó là điều quan trọng đầu tiên mà Wednesday đã nói trong một cuộc trò chuyện của họ, và Enid mỉm cười trong giây lát, trước khi nhận ra rằng việc mỉm cười trước nhận xét của Wednesday có thể gây ấn tượng sai. Mặt cô ấy xịu xuống.

"Ừ. Ý tôi là, tôi có rất nhiều tự do khi còn trẻ. Nhưng tôi không chắc đó là một ý kiến ​​hay. Tôi chưa bao giờ thực sự đủ tốt cho họ, cô biết không? Tất cả mọi thứ tôi đã làm, tôi đã làm để cố gắng làm hài lòng họ, nhưng điều đó là không đủ. Tôi học giỏi ở trường, anh trai tôi là học sinh yêu thích của giáo viên, tôi đã giành chiến thắng trong một cuộc thi, anh trai tôi đã giành được nó hai lần. Âm nhạc tôi thích thật khó chịu, những thứ tôi mặc thật xấu xí, tôi chỉ là không tốt. Cô nên nhìn thấy khuôn mặt của mẹ tôi khi tôi đưa một cô gái về nhà," Enid nói luyên thuyên. Wednesday cứng người lại khi đề cập đến điều cuối cùng của cô ấy, và Enid chuẩn bị tinh thần cho những lời ca tụng hoặc Wednesday đột nhiên bị 'ốm' và yêu cầu Enid rời đi. Thành thật mà nói, Enid không chắc tại sao cô ấy lại thêm điều cuối cùng đó, điều đó hoàn toàn không cần thiết. Theo đúng nghĩa đen, họ thậm chí còn không nói về những người bạn đời lãng mạn và Enid phải làm mọi thứ trở nên gay gắt và bây giờ Wednesday sẽ nổi điên với cô ấy. Thành thật mà nói, nhà của Wednesday là một lá cờ tự hào thẳng khổng lồ, cô ấy mong đợi điều gì? Rất nhiều để kết bạn nhiều hơn?

Nhưng cả những lời tán dương lẫn lối thoát sớm đều không bao giờ đến. Cơn rùng mình thoáng qua từ cô gái ngồi đối diện đến rồi đi, và Enid đánh dấu phản ứng của Wednesday đối với tình trạng hạ thân nhiệt, vì trong nhà có cảm giác khoảng 30 độ F. Wednesday giữ cho ngôi nhà của cô ấy lạnh như nhà xác của nhân viên điều tra.

Bữa tối kết thúc nhanh hơn Enid mong đợi, và chẳng mấy chốc họ sẽ mang các món ăn từ phòng ăn lớn vào nhà bếp lớn. Từ cửa sổ, Enid nhìn thấy mưa rơi nhanh hơn bao giờ hết. Những giọt nước đập vào cửa sổ gây tiếng nổ và bắn tung tóe xuống như Bài kiểm tra Rorschach. Enid lái xe về nhà trong thời tiết này có vẻ không an toàn. Cô thu thập chiếc áo khoác lấp lánh của mình từ tủ quần áo.

"Đừng có ngốc," Wednesday nói khi Enid kéo ống tay áo đầu tiên của chiếc áo khoác lên cánh tay, "Lái xe trong thời tiết đẹp như vậy rất nguy hiểm cho cô. Cô có thể qua đêm ở đây, tôi có một phòng cho khách."

Enid đi theo Wednesday lên cầu thang và đến nơi mà Wednesday giới thiệu là phòng dành cho khách.

"Cô có thể mượn một số quần áo ngủ của tôi," Wednesday nói và rời đi đến nơi không ai biết.

Enid nhìn xung quanh. Phòng dành cho khách rộng không thể tưởng tượng được dù chỉ là 'phòng dành cho khách'. 'Phòng dành cho khách' của Enid là một chiếc nệm hơi thổi phồng với ba lỗ được dán băng keo ở mặt dưới. Căn phòng rộng thênh thang với chiếc bàn viết mà khi kiểm tra hình như chất đầy những lọ mực và hàng chục cây bút lông? Ngoài ra còn có các chồng hộp các tông đóng kín không dán nhãn ở mọi góc phòng. Enid lén nhìn vào một trong những chiếc hộp, chiếc hộp mà băng đấm bốc đã được gỡ ra từ phía bên kia của chiếc hộp. Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, có vẻ như chiếc hộp chứa đầy hàng đống cúp đấu kiếm, huy chương và ruy băng cũ. Cụm từ 'NHÀ VÔ ĐỊCH: WEDNESDAY ADDAMS' có rất nhiều, được in ở khắp mọi nơi bên trong hộp, trong các chữ cái khối ô vuông được khắc vào đá hoặc dòng chữ lạ mắt được viết trên các giấy chứng nhận có khung vàng

"Cô đang làm gì đấy?" Giọng nói cụt lủn hỏi từ phía sau cô. Enid gần như nhảy về phía trước một mét.

"Wednesday, xin chào, xin lỗi, tôi nghĩ tôi..." Enid không thể nghĩ ra một lời nói dối đủ nhanh. Cô ấy định nói gì đây? Rằng cô ấy đang rình mò đồ đạc cá nhân của người bạn mới của mình?

"Số lượng hộp kỳ lạ là do em trai tôi làm," Wednesday nói dối, "Em ấy để chúng ở đây trong khoảng thời gian mà em ấy tuyên bố là có hạn và em ấy, có thể đoán trước được, sẽ không bao giờ lấy lại chúng. Tôi đã có ý định ném chúng ra ngoài."

"Ồ, thật tuyệt," Enid nhận xét, giả ngu. Có lẽ có tổng hợp vàng trị giá hàng trăm đô la dưới dạng huy chương chỉ trong hộp đó.

"Cái này dành cho cô," Wednesday nói, đưa cho Enid một đống đồ, một bộ đồ ngủ màu đen, bàn chải đánh răng, một tuýp kem đánh răng du lịch nhỏ và một chiếc khăn tắm.

"Cảm ơn," Enid nói.

"Bây giờ là thời gian viết lách của tôi. Nếu cô cần bất cứ thứ gì, hãy cố gắng tự mình tìm kiếm nó," Wednesday nói, và sau đó cô ấy biến mất.

Enid lắng nghe tiếng bước chân của Wednesday biến mất ở hành lang trước khi cô ấy ngay lập tức rút điện thoại ra và nhập "Wednesday Addams" vào thanh tìm kiếm. Tất nhiên Wednesday sẽ sống trong vùng không có mạng hoặc mạng yếu. Quá trình tìm kiếm kéo dài như vô tận nhưng cuối cùng, với rất nhiều lời cầu xin và tải lại, hình dạng đệm của hình vuông và hình chữ nhật biến thành một loạt tiêu đề tin tức xuất hiện trên màn hình.

"Kiếm sĩ thất sủng được nhìn thấy rời sân bay", "Addams tấn công phóng viên sau khi câu hỏi liên quan đến nhà", "Wednesday Addams, Fencer, Người thừa kế, Đồng tính nữ?" chỉ là một vài trong số các bài báo xuất hiện. Enid gần như há hốc mồm khi cô nhấp vào bài báo có uy tín nhất và đợi một phút nữa để nó tải.

Sau bốn mươi phút đọc từng chữ trong mỗi bài báo mà điện thoại của Enid đã tải, cô ấy cảm thấy mình đã học được quá nhiều và đồng thời là không đủ.

Câu chuyện, theo các phương tiện truyền thông, là như vậy; Wednesday Addams, con gái của Gomez và Morticia Addams, là một vận động viên đấu kiếm hoang đàng với nhiều hy vọng trở thành người giỏi nhất quốc gia, nếu không muốn nói là giỏi nhất thế giới. Cô ấy được biết đến với bản chất khắc kỷ và khuôn mặt vô cảm, trang phục đấu kiếm toàn màu đen độc đáo, cũng như khả năng tấn công đối thủ từ bất cứ đâu và với tốc độ chưa từng thấy trước đây. Hoặc đại loại như vậy, Enid không biết bất kỳ thuật ngữ đấu kiếm ưa thích nào có nghĩa là gì và vì vậy cô ấy chỉ lướt qua tất cả các phần kỹ thuật. Vào một thời điểm nào đó trong sự nghiệp của mình, Wednesday đã giành chiến thắng trong một cuộc thi đấu kiếm rất quan trọng. Trước khi cô kịp bước ra khỏi nơi thi đấu, một phóng viên, chính xác là Joseph Crackstone của tờ 'The Fanatic', đã hét lên một câu hỏi. "Bệnh đa xơ cứng. Wednesday, muốn bình luận về những cáo buộc gần đây rằng cô đã tham gia vào hành vi sai trái đồng tính luyến ái?" Hết chuyện này đến chuyện khác và Joseph Crackstone đang trên đường đến bệnh viện thì bị một nhát kiếm vào đầu. Khi bị thẩm vấn, cô ấy đã tỏ ra rất ít hoặc không hề hối hận về hành động của mình. Cô bị cấm thi đấu kiếm suốt đời.

"Addams có tất cả tiềm năng để trở thành một ngôi sao, nhưng không được đào tạo về phương tiện truyền thông hoặc tự kiểm soát để có thể nổi bật lâu dài," một trang tin đã viết. Khá là một điểm bừa bộn.

"Kiếm sĩ thậm chí còn được đồn đại là đã bị buộc tội cố ý gây thương tích, có thể phải đối mặt với án tù 5 năm, nhưng tội danh đã bị hủy bỏ mà không cần xét xử, khiến một số người suy đoán rằng cha mẹ giàu có của cô ấy đã ra tay thuyết phục những người bị thương. Nhà báo không tiếp tục với các cáo buộc," một bài báo khác đã báo cáo, mặc dù Enid tự hỏi nguồn tin của họ là ai.

"Đó là dấu chấm hết cho sự nghiệp kiếm thủ lừng danh thế giới của Addams. Với một cuộc tấn công bằng kiếm bất hợp pháp, mọi thứ mà cô ấy đã làm việc đã bị cuốn đi trong xe cứu thương cùng với Joseph Crackstone. Mặc dù cô ấy không thể hiện điều đó vào thời điểm đó, nhưng thật khó để tin rằng Addams không hề buồn một chút nào về sự kết thúc sự nghiệp đang thăng hoa của mình. Vào thời điểm xảy ra vụ việc, cô ấy 19 tuổi", một ý kiến ​​viết. Nó tiếp tục trình bày chi tiết về hậu quả của sự kiện, bao gồm việc hủy bỏ toàn bộ phần còn lại của giải đấu cùng với việc hoãn tất cả các giải đấu do Fédération Internationale d'Escrime tổ chức trong khi một tòa án Đấu kiếm tạm thời được thành lập để quyết định số phận của tương lai môn đấu kiếm của Wednesday .

Những tin đồn thực tế rằng cô ấy đã tham gia vào 'hành vi sai trái đồng tính luyến ái', bất kể điều đó có nghĩa là gì, cuối cùng đã được chứng minh là sai. Nó được tạo ra bởi một số người buồn chán viết mọi thứ trong tầng hầm của họ mà không quan tâm đến hạnh phúc của người khác, nhưng thiệt hại đã xảy ra. Con tàu là sự nghiệp của Wednesday Addams đã ra khơi vì cô ấy, háo hức hướng về phía bờ biển đầy đá, và bị bỏ mặc cho rỉ sét và mục nát trên bờ biển.

Khi Enid hoàn thành bài báo cuối cùng mà cô ấy đã tải vào điện thoại của mình, cô ấy đang hấp hối trên chiếc giường dành cho khách rất thoải mái. Làm thế nào họ có thể làm điều đó với cô ấy? Cô ấy hầu như không biết cô gái, nhưng để cấm cô ấy đấu kiếm suốt đời? Đó dường như là một hình phạt cực kỳ khắc nghiệt đối với một người nào đó phải gánh chịu.

Cô ấy dành phần còn lại của đêm để đọc về sự nghiệp đấu kiếm đáng kinh ngạc của Wednesday và cuối cùng là thất bại, hoặc tụt dốc không phanh, trong tình huống này cho đến khi cuối cùng cô ấy chìm vào giấc ngủ, mơ thấy cô gái mặc đồ đen.