Đường Sơn Hải mơ màng bị tiểu hồ ly kéo đến chỗ ngồi, đến lúc định thần lại mới bắt đầu quan sát không gian kỳ lạ xung quanh. Một căn phòng trắng, ánh đèn vàng dịu dàng, một chiếc bàn tròn, bốn chiếc ghế, và bốn người có khuôn mặt giống hệt nhau nhưng lại mặc trang phục hoàn toàn khác nhau.

Bốn người im lặng khoảng ba phút, cuối cùng vẫn là tiểu hồ ly lên tiếng trước:

"Tôi đoán mọi người đã đến đủ rồi. Dù chẳng hiểu chuyện quái gì đang xảy ra, chắc lại là thời không hỗn loạn đưa chúng ta tụ tập ở đây?"

Tiểu bạch thỏ đáp:

"Tôi thấy Phạm Nhàn nói đúng đấy, chuyện này chúng ta nghĩ cũng không ra, chi bằng giới thiệu bản thân trước đi. Tôi tên Hà An Ninh, đến từ Trái Đất năm 2017."

Hắc miêu:

"Tần Minh, năm 2016."

Đường Sơn Hải vẫn chưa thể nắm bắt tình hình trước mắt, nhưng cũng vô thức lên tiếng:

"Đường Sơn Hải, đến từ năm thứ ba mươi của Dân Quốc."

Tiếp đó, tiểu hồ ly nói:

"Tôi là Phạm Nhàn. Đừng nhìn tôi mặc đồ cổ trang mà nhầm nhé, thực ra thời đại của tôi muộn hơn tất cả mọi người, tôi sống sau khi Trái Đất trải qua một kỷ băng hà, hình thành nền văn minh mới."

Thấy ba người đều lộ vẻ ngỡ ngàng, Phạm Nhàn đắc ý tiếp tục:

"Nhưng linh hồn của tôi vốn là người năm 2016, tức là tôi là một người xuyên không. Nên với tình huống này, tôi chẳng ngạc nhiên chút nào cả. Một khi ông trời đã đùa giỡn một lần, thì sẽ có lần thứ hai thôi."

Ba người im lặng tiêu hóa lời của Phạm Nhàn.

Tần Minh phá vỡ sự yên lặng:

"Trước tiên, tôi và An Ninh chỉ chênh nhau một năm. Linh hồn của Phạm Nhàn lại cũng đến từ thời đại của An Ninh, vậy chắc chắn không phải chuyện tiền kiếp hay luân hồi. Nếu thế giới của chúng ta đều là thật, thì điều hợp lý duy nhất là—đây là các thế giới song song. Nhưng rốt cuộc chúng ta tập hợp ở đây vì điều gì? Tiếp theo sẽ xảy ra chuyện gì? Mà tại sao chúng ta xuất hiện theo thứ tự Phạm Nhàn, Hà An Ninh, tôi, rồi mới đến Đường Sơn Hải?"

Đường Sơn Hải vốn cũng đang lặng lẽ suy nghĩ về những điều họ nói, bỗng nhiên bật dậy khiến ba người còn lại giật nảy mình, tiếp đó vội vàng hỏi:

"Các cậu đến từ năm 2016, vậy... vậy Trung Quốc bây giờ ra sao rồi?!"

Ba người nhìn vẻ kích động của Đường Sơn Hải, lại nhớ ra anh đến từ năm 1941—thời đại loạn lạc, bị xâm lược và đầy đau thương—trong lòng ai cũng nhói lên, không biết phải trả lời thế nào.

Khi ánh sáng trong mắt Đường Sơn Hải dần tắt đi, Phạm Nhàn lập tức lên tiếng:

"Nhật Bản bị chúng ta đánh đuổi rồi! Nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa thành lập năm 1949. Hiện tại Trung Quốc quốc thái dân an, phồn vinh thịnh vượng!"

Hai người còn lại cũng gật đầu theo.

Đường Sơn Hải nhìn phản ứng của họ, như thể cả người đột nhiên mất đi toàn bộ sức lực, ngồi phịch xuống ghế, lấy tay che mắt, nhưng nước mắt vẫn rơi qua kẽ tay.

Chúng ta không uổng công chiến đấu...
Trung Quốc đã đón được ánh sáng...
1949... 1949... 1949...

Sau khi Đường Sơn Hải bình tĩnh lại, Phạm Nhàn tiếp tục:

"Giờ tình huống chưa rõ ràng, mọi thứ đều có thể xảy ra. Vì vậy, chúng ta nên kể qua về cuộc đời của mình, để phòng trường hợp bị hoán đổi với nhau mà không đến mức mù tịt."

Hà An Ninh:

"Chắc không đâu, biết đâu chỉ là một giấc mơ thôi thì sao? Cậu nói đúng không, Tần Minh?"

Hiển nhiên Tần Minh không nghĩ vậy:

"Phạm Nhàn nói có lý. Tôi kể trước nhé. Tôi đến từ thành phố Long Phiên, 29 tuổi, là một pháp y, hiện đang làm việc trong sở công an. Gia đình đều đã mất, bạn bè chỉ có một người là Lâm Đào, đội trưởng đội trọng án. Gần đây hình như có thêm một người nữa, tên Đại Bảo, trợ lý của tôi. Tôi mắc chứng ưa sạch sẽ, lúc rảnh rỗi thích may quần áo. Nếu ai đó rơi vào thân xác tôi, đừng hoảng, cứ bắt taxi đến sở công an. Ngoài Lâm Đào và Đại Bảo, những đồng nghiệp khác chỉ cần gật đầu chào là được."

Nói đến đây, Tần Minh chần chừ một chút rồi tiếp:

"Vì tận mắt chứng kiến cha mình bị sát hại dưới trời mưa, nên tôi mắc PTSD—rối loạn căng thẳng sau sang chấn. Trời mưa thì không làm việc được. Chỉ có vậy thôi."

Dù Tần Minh nói bằng giọng thản nhiên, ba người kia vẫn cảm nhận được sự cô đơn và nỗi sợ hãi giấu sau vẻ ngoài lạnh lùng của anh. Đâu có ai sinh ra đã trầm lặng ít nói, chẳng qua trong lòng đã chất đầy những tổn thương mà thôi.

Hà An Ninh tiếp lời:

"Vậy tôi nói tiếp nhé. Tôi không lợi hại như anh Tần Minh đâu. Tôi 26 tuổi, là họa sĩ, vẽ cũng tạm, đủ sống. Không còn người thân. Tôi từng có một cô bạn gái, nhưng sau khi tôi bị tai nạn xe và liệt nửa người, tôi không muốn làm liên lụy cô ấy nên đã chia tay. Tôi chẳng có gì đặc biệt cả. Nếu ai vào thân thể tôi thì càng đơn giản, chỉ cần ở trong nhà một ngày là xong. Nhưng mọi người sẽ phải làm quen với cảm giác ngồi xe lăn."

Nghe đến đây, không khí dường như đông cứng lại.

Phạm Nhàn nuốt nước bọt, giọng run run:

"Tiểu An Ninh, chân cậu bị liệt dạng nào?"

An Ninh:

"Liệt thần kinh, bác sĩ bảo khả năng hồi phục rất thấp."

Phạm Nhàn "ồ" một tiếng, sau đó kể về mình:

"Phạm Nhàn, 20 tuổi. Thời đại của tôi có ba quốc gia lớn: Khánh Quốc, Bắc Tề và Đông Di. Khánh Quốc mạnh nhất, và tôi là người Khánh. Tôi là con riêng của Hoàng đế, từ nhỏ được nuôi trong phủ Phạm Kiến. Không lâu trước tôi đến Bắc Tề gây náo loạn một phen, rồi giả chết về nước, tiếp đó lại làm cả Khánh Quốc xáo trộn. Tôi vừa quét sạch Nhị hoàng tử và Trưởng công chúa, hiện tại đang nghỉ phép. Ai vào thân thể tôi thì phải cực kỳ cẩn thận, vì có rất nhiều người muốn giết tôi. Nếu không trụ nổi thì mau kêu thúc thúc cứu mạng."

Nghe một tràng dài như vậy, ba người còn lại rõ ràng chưa tiêu hóa kịp. Phạm Nhàn đành phải kiên nhẫn kể lại một cách chi tiết hơn, nói đến khô cả miệng, hoa cả mắt, trong lòng không khỏi cảm thán: Mấy ông thầy kể chuyện thật không dễ dàng chút nào!

Sau khi tiêu hóa hết những sóng gió trong cuộc đời Phạm Tiền, ba người im lặng một lúc. Mãi đến khi Đường Sơn Hải bắt đầu kể về mình:

"Đường Sơn Hải, 28 tuổi. Tôi là đặc công thuộc Quân Thống, hiện đang ẩn mình trong Sở Hành động Đặc biệt của chính phủ Uông phái, nhiệm vụ là truyền tin tình báo cho tổ chức. Cấp trên trực tiếp của tôi là cục trưởng Tất Trung Lương, những người cần đặc biệt đề phòng có đội trưởng Trần Thâm, đặc công Lưu Nhị Bảo... Tôi có một nữ cộng sự cùng đến đây, cả hai chúng tôi giả làm vợ chồng. Hiện tại vẫn tương đối an toàn, chỉ là cô ấy không phải một đặc công quá xuất sắc, đôi khi sẽ gây ra một số rắc rối nhỏ, cần tôi đứng ra thu dọn hậu quả."

Nói đến đây, Đường Sơn Hải có chút ngập ngừng, không biết nên tiếp tục thế nào.

Phạm Nhàn và An Ninh thì hai mắt sáng rực, liên tục hỏi đông hỏi tây, cuối cùng mới khiến Đường Sơn Hải kể rõ ràng hơn.

Khi nghe về việc Từ Bích Thành đang ẩn mình trong chính quyền bù nhìn, lại còn làm ra những chuyện ngốc nghếch mà chẳng tự nhận ra, Phạm Nhàn và An Ninh đều tức đến nghiến răng nghiến lợi, ngay cả Tần Minh cũng có chút đồng cảm.

Đường Sơn Hải cười khổ:

"Dù thế nào đi nữa, tôi cũng phải nghĩ cách bảo vệ cô ấy an toàn."

Phạm Nhàn nhướn mày:

"Đường Sơn Hải, anh bị ngốc à? Với điều kiện ngoại hình, gia thế, địa vị và năng lực của anh, không thể tìm một người tốt hơn sao? Cứ cho là Từ Bích Thành có ưu điểm đi nữa, chỉ riêng chuyện đầu óc không linh hoạt đã là lý do không thể thích được rồi!"

An Ninh tiếp lời:

"Đúng vậy đó, anh Sơn Hải! Cô ta đối xử với anh như vậy, thế mà anh còn tốt với cô ta đến mức nào? Nấu cơm, giặt đồ, dọn dẹp nhà cửa đều làm hết, lại còn phải giúp cô ta giải quyết rắc rối. Anh thảm quá rồi đó!"

Tần Minh cũng trầm giọng nói:

"Đường Sơn HẢi, tôi không hiểu tình yêu, nhưng dù xét về sự an toàn của bản thân hay tương lai của anh, tôi đều khuyên anh nên suy nghĩ lại."

Phạm Nhàn chốt hạ:

"Hơn nữa, vì lý tưởng của anh, vì ngày Trung Quốc được giải phóng, anh không thể hành động theo cảm tính. Mạng sống của anh không chỉ thuộc về anh mà còn thuộc về đất nước và nhân dân. Đừng quên, anh đang gánh vác nhiệm vụ cứu bốn trăm triệu đồng bào khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng, anh phải giữ vững lý trí!"

Lời của Phạm Nhàn như tiếng chuông cảnh tỉnh vang lên trong đầu Đường Sơn Hải.

Đúng là Từ Bích Thành đã mắc nhiều sai lầm, nhưng trong đó cũng có phần do anh cảm tính mà hành động.

Nét cau mày trên gương mặt Đường Sơn Hải cuối cùng cũng giãn ra, anh mỉm cười nói:

"Tôi hiểu rồi. Cảm ơn mọi người."

Trong khoảnh khắc ấy, dáng vẻ hào hoa phong nhã, ý chí kiên định của thiếu gia Đường Sơn HẢi năm xưa, người từng đặt chân đến Thượng Hải đầy hăm hở, cuối cùng đã quay trở lại.

Anh nghiêm túc nói:

"Nói chung, nếu thực sự có tình huống như Phạm Nhàn nói, mong mọi người hãy cẩn thận."

Vừa dứt lời, bóng dáng của bốn người bắt đầu trở nên mơ hồ.

Thời gian đã hết, bọn họ phải rời đi.

Là người của thời đại ấy, trong đầu Đường Sơn Hải không có quá nhiều tưởng tượng kỳ ảo.

Đêm đó, anh chỉ cảm thấy như mình đã có một giấc mơ.

Một giấc mơ đã gióng lên hồi chuông cảnh tỉnh, và còn báo cho anh một tin tức—Nhật Bản đã bị đuổi đi.

Nếu đó là sự thật, thì tốt biết bao.

Chỉ là, ngoài chuyện vẫn chưa biết phải đối diện với Từ Bích Thành thế nào, lúc này Đường Sơn Hải đã tỉnh lại với một niềm tin vững chắc hơn bao giờ hết.

Thế nhưng...

Anh lại đang nằm trên giường, xung quanh là màn trướng dày nặng, trên người mặc một bộ trung y trắng kiểu cổ đại.

Đường Sơn Hải nhắm mắt lại, thử tự trấn an mình:

Đây chỉ là một giấc mơ... chỉ là một giấc mơ...

Nhưng khi mở mắt ra lần nữa, màn trướng vẫn là màn trướng, trung y vẫn là trung y.

Đường Sơn Hải chết lặng.

Ở một nơi khác, Tần Minh cũng vừa tỉnh dậy trên một chiếc ghế sô pha cứng ngắc, xoa xoa lưng nhíu mày.

Anh chớp mắt nhìn quanh.

Xem ra... đây là chỗ của Đường Sơn Hải rồi.

Xui thật, rút trúng nhân vật khó nhất.

Tần Minh lại xoa xoa vai.

Cái ghế sô pha này cứng quá đi mất.