Có ba điều mà tất cả những người thông thái đều sợ:
biển trong cơn bão,
đêm không trăng
và cơn giận dữ của một người đàn ông hiền lành.

- Patrick Rothfuss

Vài ngày sau, Law thấy mình đang ở một khoảng đất trống trong rừng trên một hòn đảo hoang với Lu, nhóm lửa để ăn trưa. Hòn đảo quá nhỏ nên họ chỉ mất chưa đầy một ngày để khám phá. Ace và Sabo đi đâu đó để tìm thứ gì đó để ăn, giữ lại bất cứ thứ gì Thatch làm cho họ để phòng trường hợp khẩn cấp.

Whitebeard và những người còn lại trong băng đã bị một trong những Yonko khác gọi đi vì một lý do nào đó và nghĩ rằng sẽ an toàn hơn nếu để họ lại phòng trường hợp mọi chuyện trở nên tồi tệ. Sẽ không phải là ý hay nếu họ tham gia vào  trận chiến của họ. Dù sao thì Joker cũng làm việc dưới trướng Kaido.

Họ bị bỏ lại đó với một con tàu nhỏ thuộc về bọn trẻ. Ace và Sabo đã dựng một lá cờ cướp biển có biểu tượng của Whitebeard và biểu tượng ASL có cánh của họ trên đó. Law khá ngạc nhiên khi thấy một con tàu nhỏ và hai chiếc thuyền của một người khác khi họ mở cánh cửa được đặt ngẫu nhiên gần phía trước của căn phòng dưới biển của họ.

Đã hai ngày trôi qua và họ không biết khi nào Râu Trắng sẽ quay lại đón họ.

Law nhìn Lu khi đầu cô bé đột nhiên quay về hướng ngược lại với hướng Ace và Sabo đi. "Có chuyện gì vậy?"

"Hai người. Ở hướng đó. Không mạnh, rất yếu."

"Có lẽ họ bị lạc. Chỉ cần họ không làm phiền chúng ta là được," Law thở dài khi anh chọc vào đống lửa thêm lần nữa.

Luffy vẫn tiếp tục nhìn về hướng đó và lẩm bẩm một cách vô hồn.

"Có gì đó không đúng?"

"Chỉ tò mò thôi."

"Cứ để họ yên. Gây rắc rối trên một hòn đảo hoang chỉ có bốn người chúng ta là không hay. Không ai trong chúng ta biết bơi. Họ ít nhất cũng có thể để lại một người với chúng ta," Law càu nhàu. "Vậy thì ba người ăn trái ác quỷ bằng cách nào?" anh hỏi để đánh lạc hướng cô bé.

Lu kể cho anh nghe toàn bộ câu chuyện về cách họ gặp Shanks và đánh cắp hộp kho báu của anh ấy. Law mỉm cười trìu mến trước cách cô bé kể chuyện đầy phấn khích với đôi tay vung vẩy khắp nơi. Cô bé rất hoạt bát khi kể chuyện. Cô bé thậm chí còn kể cho anh nghe về ước mơ trở thành Vua Hải Tặc của mình.

"Thì ra cả hai đều có cùng một sức mạnh. Rất hiếm khi có hai người có cùng một năng lực trái ác quỷ. Có lẽ họ là những người duy nhất", Law nói khi cô bé kết thúc câu truyện.

"Ace và Sabo là đặc biệt," Lu tự hào nói. "Và Grandpops và Pops và Thatch và tất cả các chỉ huy khác."

"Là vậy sao?."

"Ừm. Họ biết mọi thứ, và họ không ghét em. Em thích họ. Họ đặc biệt. Vì vậy, em phải bảo vệ họ."

Bây giờ anh tò mò. "Tất cả những gì họ biết là gì vậy?" anh hỏi theo cách nghe có vẻ như không quan trọng. Làm sao ai đó có thể ghét cô bé được chứ? Anh tự nghĩ.

Nhưng anh không nhận được câu trả lời. Lu đứng dậy và chạy về hướng cô bé đang nhìn sau khi hét lên rằng cô bé sẽ quay lại ngay. Cô bé không có vẻ gì là lo lắng, vì vậy anh chỉ nhún vai và tiếp tục trông chừng ngọn lửa và chờ bữa trưa của họ. Không có động vật nào đáng nói, nhưng ít nhất Ace và Sabo có thể câu được thứ gì đó. Law thực sự mong Râu Trắng để lại cho họ một người biết bơi.

Không có gì để làm, anh đã thử nghiệm Haki quan sát của mình, kéo dài nó xa nhất có thể. Law đã tự học được một chút, nhưng với sự huấn luyện của Marco, anh đã tiến bộ nhanh hơn nhiều so với khi tự mình làm. Anh thấy mình gần như có thể bao phủ toàn bộ hòn đảo nhỏ. Có một sự hiện diện mà anh cho là Lu đang di chuyển về phía hai người khác không di chuyển. Tuy nhiên, anh không thể tìm thấy Ace hoặc Sabo ở bất cứ đâu. Không phải là điều gì đặc biệt, có lẽ họ đang ở trên tàu của họ, quá xa để anh có thể với tới.

Dù sao thì anh vẫn cố gắng tìm hai người đó. Lu có thể làm được, vậy tại sao anh lại không thể? Suy nghĩ đó dẫn đến nhiều câu hỏi hơn về cô bé. Cô bé ấy có thể làm nhiều thứ mà anh không có câu trả lời. Làm sao cô bé ấy luôn có thể tìm thấy Ace và Sabo khi họ che giấu sự hiện diện của mình? Làm sao cô bé ấy biết được một người mạnh hay không và đánh giá sức mạnh của họ? Cô bé ấy có được huấn luyện giống như anh đã từng với các thành viên trong gia đình Daflamingo không? Không, có lẽ là không. Nghe có vẻ như cô bé ấy còn quá nhỏ để tham gia loại huấn luyện nguy hiểm đó.

Anh giật mình thoát khỏi dòng suy nghĩ khi nghe thấy tiếng hét. Anh nhìn lên và thấy một cậu bé chỉ mặc một chiếc quần đùi dài đang chạy về phía anh, tay bế hai người đàn ông lớn tuổi, bất tỉnh. Có vẻ như Lu đã nhầm. Có ba người khác trên đảo cùng họ.

Khi cậu bé đã ở trong tầm nhìn, cậu bé lặp lại. "Chạy đi! Bắn!"

"Đợi đã. Em gái tôi - một bé gái đi cùng tôi vẫn còn ở ngoài đó," Law bắt đầu chạy về hướng ba người kia đi tới, nhưng cậu bé kia đã giơ chân ra và làm anh vấp ngã.

"Anh đang nói gì vậy? Trên đảo này không có ai khác. Nhanh lên, lửa đang lan rất nhanh." Cậu bé nhìn anh ta một cách nghiêm khắc. "Đừng để tôi đánh ngất anh nữa. Tôi không đủ tay để mang tất cả các người đâu."

Law giờ đã có thể cảm nhận được sức nóng từ ngọn lửa. Nó đang đến gần hơn. "Và chúng ta đi đâu? Cả hòn đảo này sẽ cháy rụi với tốc độ rất nhanh." Anh thử lại Haki quan sát của mình để cố gắng tìm Lu, đồng thời để mắt đến cậu bé, người trông như đang tìm kiếm thứ gì đó.

"Đường này," cậu bé nói trước khi chạy về hướng đó, thậm chí không thèm nhìn xem Law có đi theo không.

Chỉ có một khoảng dừng ngắn trước khi cậu bé cao hơn chửi thề và đi theo sau họ. Không còn cách nào khác, anh không thể làm gì khác ngoài việc tin tưởng cậu bé biết mình đang làm gì. Anh không thể tìm thấy Lu, và ngọn lửa đang lan quá nhanh. Hy vọng cô bé đã nhận thấy đám cháy và đi đến nơi an toàn.

"Chúng ta đang đi đâu vậy?" anh hỏi.

"Ra khỏi đảo" là câu trả lời duy nhất anh nhận được.

Law nhìn thấy Ace và Sabo trên bãi biển với con tàu của họ, trông có vẻ lo lắng. Họ đã trên đường trở về đảo và nhìn thấy khói.

"Lên tàu ngay," cậu bé hét vào mặt họ.

Lúc đầu, họ có vẻ ngạc nhiên, nhưng rồi cũng làm theo. "Được thôi", cả hai đều trả lời khi họ bắt tay vào chuẩn bị thuyền để ra khơi lần nữa. Họ vừa đi câu cá về và vừa dỡ cá đánh bắt được trên bãi biển. Law tự hỏi tại sao họ lại nghe đứa trẻ ngẫu nhiên này nói khi nó cúi xuống để lấy hơi khi họ đến thuyền.

"Lu-ya," anh thở hổn hển. "Lu-ya vẫn còn trên đảo. Chúng ta phải tìm cô bé."

"Này, Trao" Sabo càu nhàu khi kéo buồm vào đúng vị trí. "Đẩy thuyền ra."

"Em gái cậu vẫn còn trên đảo, và cậu định bỏ nó lại chỉ vì một đứa nhóc nào đó bảo cậu rời đi sao?!" anh hét vào mặt họ, tức giận vì đã đánh giá sai họ.

Ace và Sabo dừng việc họ đang làm để nhìn anh. Họ tặng anh một nụ cười biết ơn. "Cảm ơn vì đã lo lắng, Lu," Ace nói. "Chúng tôi sẽ giải thích ngay khi chúng ta đi đủ xa để ngọn lửa không thiêu rụi con tàu của chúng ta. Lu an toàn. Chúng tôi hứa."

Anh không hiểu tại sao họ không lo lắng, nhưng nếu họ nói cô bé an toàn, thì anh sẽ tạm tin họ cho đến khi họ giải thích.

Khi đã ở khoảng cách an toàn, họ im lặng quan sát hòn đảo bốc cháy.

"Sabo," cậu bé rên rỉ trên người hai người đàn ông vẫn đang bất tỉnh, "Em lạnh."

"Cậu biết đứa trẻ này à?" Law chỉ ngón tay cái về phía đứa trẻ khi Sabo khoác áo khoác của mình lên vai trần của cậu bé.

"Tất nhiên rồi," Sabo cười toe toét. "Anh cũng vậy. Hãy nhìn em ấy thật kỹ nhé."

Law nghiên cứu cậu bé đang nhìn chằm chằm vào anh với đôi mắt ngây thơ mở to và nụ cười rạng rỡ. Cậu bé trông có vẻ quen quen. Nhìn cậu bé từ trên xuống dưới, anh nhận thấy một con dao và khẩu súng lục rất quen thuộc được đeo ở đùi cậu. Tuy nhiên, bây giờ khi anh thực sự nhìn, làm sao anh có thể bỏ sót vết sẹo dưới mắt trái? "Lu-ya?" anh hỏi trong sự hoài nghi.

Cậu bé cười toe toét với anh và cười khúc khích.

"Trao, đây là em trai của chúng tôi, Luffy, còn được gọi là Lu," Ace cười tinh nghịch.

"Làm ơn giải thích đi," Law rên rỉ trong tay. Mọi lo lắng và căng thẳng cuối cùng cũng rời khỏi cơ thể anh, khiến anh mệt mỏi và kiệt sức.

"Ồ!" Luffy kêu lên khi nhìn xuống mạn thuyền.

"Này, cẩn thận nhé," Law hét vào mặt cậu bé khi kéo cậu bé lại. "Không ai trong chúng ta biết bơi cả."

"Tôi có một ý tưởng," Luffy nói, bước về phía khẩu pháo nhỏ hơn bình thường của họ.

"Cậu đang làm gì vậy?" Law cảnh giác hỏi, nhưng đã quá muộn. Ace và Sabo kéo anh xuống khi con thuyền rung lắc dữ dội. Nếu không phải họ bị bao quanh bởi những bức tường cao của con thuyền, họ có thể đã rơi khỏi mạn thuyền.

Đôi mắt Law mở to vì sốc khi một con vua biển lớn nổi lên, trông rất tức giận. Giọng anh nghẹn lại trong cổ họng khi Luffy vươn người kéo ria của sinh vật biển tức giận đó và đưa nó lại gần mặt mình.

Law cảm thấy một làn sóng vô hình nào đó ập đến khi cậu bé yêu cầu vua biển dập lửa. Vua biển nhìn cậu bé trong sợ hãi trước khi lặn xuống và bơi về phía hòn đảo. Nó ngoi lên rất nhanh khiến một ít nước biển bắn vào hòn đảo, và nó lật đuôi vài lần, tạo ra những con sóng lớn tràn qua hòn đảo, và ngọn lửa đã được dập tắt.

"Cảm ơn," Luffy vẫy tay vui vẻ với dáng vẻ run rẩy của nó.

"Haki bá vương," Law thở phào vì kinh ngạc.

"Nhìn này," Luffy chỉ vào hòn đảo, "chúng ta có thể quay lại rồi."

"Hai người này sao thế?" Sabo hỏi khi kéo một người ra khỏi thuyền.

"Tàu đắm," Luffy trả lời từ chỗ ngồi trên một tảng đá. "Trôi trên một mảnh gỗ và hạ cánh ở đây sáng nay. Họ muốn tạo tín hiệu khói nhưng lại làm hỏng. Họ chạy khắp nơi và không chịu bình tĩnh, vì vậy em đã đánh họ. Váy bị cháy." Anh ta bĩu môi. "Em đói."

"Mọi thứ chúng ta bắt được đều cháy rụi, và đã quá muộn để bắt thêm cá. May mà Thatch đã chuẩn bị cho chúng ta rất nhiều thức ăn." Ace đứng dậy mang một ít thức ăn từ thuyền về.

Một trong những người đàn ông rên rỉ và ngồi dậy với một tay ôm đầu. Thứ đầu tiên đập vào mắt anh ta là lá cờ cướp biển đen. Đó là lá cờ của những con quái vật ASL khét tiếng. Tuy nhiên, đây là lần đầu tiên anh ta nghe nói chúng có liên quan đến Râu Trắng. Anh ta đã nghe những gì chúng làm ở căn cứ hải quân đó. Anh ta kêu lên và nhìn sang bên trái, nơi có ba cậu bé đang nhìn anh ta với nhiều vẻ thích thú khác nhau.

"Xin chào," chàng trai tóc vàng vẫy tay chào anh, "thật tốt khi anh trôi dạt đến hòn đảo của chúng tôi. Mặc dù anh không tốt khi đốt cháy nó." Người đàn ông quay lại nhìn phần còn lại của hòn đảo phía sau cậu bé. Không còn gì ngoài những gốc cây và cành cây cháy rụi.

Người đàn ông vỗ nhẹ vào người bạn đồng hành của mình, đánh thức anh ta dậy, đúng lúc Ace quay lại với đồ ăn.

"Chúng ta cũng không có đủ thức ăn cho họ nữa", cậu bé nói với các anh em của mình. "Có vẻ như chúng ta chỉ có đủ cho bốn ngày nữa thôi, nếu chúng ta không bắt được gì cả".

"Em có thể chia sẻ", đứa trẻ nhất nói.

"Không," người kia hét vào mặt cậu bé, khiến cậu bé giật mình.

"Nhưng họ cũng đói mà," cậu bé bĩu môi.

Ace và Sabo thở dài. "Được thôi, họ có thể lấy một ít của chúng ta. Nhưng anh phải ăn hết mọi thứ," Ace nói khi chia đồ ăn. "Và? Chuyện gì đã xảy ra với anh vậy?"

"Chúng tôi... chúng tôi đang ở trên một con tàu du lịch thì một cơn bão làm lật tàu", một người giải thích một cách lo lắng.

"Một thường dân à?" Law hỏi.

"Không chỉ vậy," Sabo lẩm bẩm một cách u ám, "quý tộc. Họ là những thường dân duy nhất đủ khả năng lên tàu du lịch. Chỉ cần nhìn vào quần áo của họ là bạn có thể biết được."

"Trông giống thứ cậu sẽ mặc vậy," Law nói.

"Chính xác," Sabo nhổ nước bọt khi anh đứng dậy. Tất cả mọi người đều nhìn anh từ từ bước tới chỗ hai người đàn ông và chỉ cây gậy của mình vào họ. "Đừng nghĩ đến việc thử bất kỳ trò đùa nào. Tôi biết mọi người nghĩ thế nào. Nếu tôi cảm thấy anh là mối đe dọa đối với anh em tôi, tôi sẽ không nghĩ ngợi gì mà giết anh."

"Muốn trói họ lại sau khi họ ăn xong không?" Ace hỏi khi Sabo quay lại chỗ ngồi giữa anh và Luffy. Anh biết rằng việc có quý tộc ở gần họ sẽ khiến anh em mình khó chịu.

"Nếu," một trong những người đàn ông lắp bắp, "nếu anh có thể thả chúng tôi xuống một hòn đảo có an minh thì chúng tôi sẽ rất cảm kích."

"Không được," Law nói.

"Chúng tôi sẽ trả tiền cho anh," người kia tham gia. "Chiếc thuyền nhỏ của anh đủ lớn cho tất cả chúng tôi. Chúng tôi thậm chí sẽ trả cho anh bất kỳ số tiền nào anh muốn. Chúng tôi thậm chí có thể trả tiền cho những thiệt hại trên đảo của anh."

Luffy nhìn họ với ánh mắt buồn bã. "Tiền không thể mang cây cối trở về. Dù sao thì cũng không phải hòn đảo của chúng ta. Chúng ta chỉ ở đây chờ đợi thôi."

"Nếu anh không muốn tiền, anh muốn gì? Chúng tôi sẽ đưa cho anh", họ nghe có vẻ tuyệt vọng vào lúc này. "Tất cả những gì anh phải làm là đưa chúng tôi đến hòn đảo tiếp theo."

"Tôi vừa nói là chúng ta không thể," Law nói trước khi thở dài. "Chúng tôi không có Log Pose. Chúng tôi chỉ có một eternal pose được đặt để quay trở lại tàu chính." Law vẫn không hiểu làm thế nào điều đó có thể xảy ra. "Tôi không nghĩ là anh muốn điều đó, đặc biệt là nếu họ bỏ chúng ta ở đây vì họ đang làm điều gì đó nguy hiểm. Anh sẽ phải đợi cho đến khi họ đến đón chúng ta."

Điều đó khiến những người đàn ông im lặng. Không, họ không muốn gặp người đàn ông mạnh nhất thế giới. Họ sẽ phải tự tìm cách khác để rời khỏi hòn đảo. Họ nhìn chằm chằm vào người trẻ nhất, người đã bắt đầu ăn trước khi thức ăn được chia xong, khi một ý tưởng hình thành.

Luffy từ từ đặt đùi gà xuống và quay đầu nhìn hai người đàn ông với ánh mắt trừng trừng, đúng lúc Ace đưa đĩa cho họ. "Ace, đừng lãng phí thức ăn," anh nói với giọng nghiêm túc. "Những kẻ tham lam không xứng đáng được ăn."

"Hả? Em là người không muốn họ chết đói cơ mà", Ace nói rồi quay lại nhìn em trai mình.

Trước khi mọi người kịp nói bất cứ điều gì, một quý tộc đã nằm dài bên Ace, chỉ để đi qua ngọn lửa và tự thiêu mình.

"Ồ, anh biết gì không?" Sabo cười toe toét với người đàn ông kia, người có vẻ mặt kinh hoàng khi nhìn thấy bạn mình hét lên và lăn lộn để tự tử. "Bản chất thật sự của họ không ẩn giấu được lâu, đúng không?"

"Tôi có nên cho gã đó chết không?" Ace hỏi khi anh nhìn chằm chằm vào người đàn ông đang bốc cháy trên cát. Anh giơ tay ra với ngón tay cái hướng lên và chỉ ngón tay vào gã đó.

"Vâng, làm ơn," Law nói, bối rối vì ba anh em không hề nao núng trước tiếng thét kinh hoàng. "Nếu cậu không làm, tôi sẽ làm."

Họ theo dõi và chờ Ace giải thoát cho anh chàng khỏi sự đau khổ, chỉ để phát hiện ra rằng anh em của họ đã ngủ thiếp đi trước khi cậu ấy làm vậy.

"Ace," Sabo rên rỉ, đưa tay lên mặt, "cậu tính toán thời gian tệ quá. Trao, anh có thể chăm sóc họ trong khi tôi đánh thức Ace dậy không?"

Người lớn tuổi nhất do dự một lúc quá lâu. Mệt mỏi vì tiếng ồn phát ra từ người đàn ông đang cháy, Luffy rút khẩu súng lục ra khỏi bao súng và bắn vào người đàn ông, giết chết anh ta ngay lập tức.

"Anh mất quá nhiều thời gian," người trẻ nhất giải thích khi nhìn Law. "Anh ta ồn ào quá."

Tiếng súng đánh thức Ace dậy, anh bắn như thể anh không hề ngủ, khiến viên đạn lửa của anh xuyên thẳng qua Sabo. "Opps, xin lỗi, Sabo."

"May mắn thay là tôi," Sabo vỗ vào sau đầu Ace. "Cậu lại ngủ quên nữa rồi."

Quá sốc đến nỗi không thể làm hay nói bất cứ điều gì, Law đành bỏ cuộc và ăn trưa.

Người đàn ông kia chỉ ngồi đó, run rẩy vì sợ hãi, và nhìn họ tiếp tục như thể đứa trẻ nhỏ nhất không vừa giết ai. Lần này Sabo bước đến chỗ anh ta với vẻ mặt cau có và một chiếc đĩa trên tay. "Tôi chỉ đưa cho anh cái này vì tôi thấy thương anh thôi, nhưng đây là tất cả những gì anh nhận được", anh ta nói và thả chiếc đĩa xuống, khiến mọi thứ rơi khỏi đĩa và rơi xuống cát.

Người đàn ông không thể tin được. Anh ta là một quý tộc. Không có gì phải sợ cả. Anh ta là một quý tộc, và mọi người đều phải cúi đầu trước anh ta. Bạn của anh ta không làm được vì anh ta không sử dụng đúng địa vị của mình. Bạn của anh ta không xứng đáng với danh hiệu quý tộc.

"Cậu biết không, nhóc con, tôi có thể cho cậu mọi thứ cậu từng muốn. Tôi thậm chí có thể biến cậu thành một quý tộc, nơi cậu sẽ giàu có và không phải làm việc trong suốt quãng đời còn lại", người đàn ông cười khẩy, biết rằng hầu hết mọi người sẽ mắc lừa. "Tất cả những gì cậu phải làm là đưa tôi về nhà, và tôi có thể cho cậu mọi thứ".

Sabo từ từ quay lại và nở nụ cười dễ chịu nhất có thể với người đàn ông. "Địa vị trước đây của tôi đã đưa tôi lên đó để cưới công chúa của vương quốc tôi. Tôi không cần cái địa vị đáng thương đó của anh. Dù sao thì, tôi đã từ bỏ địa vị quý tộc của mình từ lâu rồi. Tôi sẽ làm gì với sự giàu có? Tiền không thể mua cho tôi một gia đình ấm áp. Chắc chắn, tôi sẽ luôn có thức ăn để duy trì sự sống, nhưng còn sự tự do của tôi thì sao? Tôi không thích khắp nơi quan sát cách tôi đi lại hay nói chuyện. Một chiếc lồng vàng chỉ là một chiếc lồng. Hơn nữa, làm cướp biển vẫn tốt hơn làm quý tộc nhiều. Nếu có bất cứ thứ gì chúng ta muốn, chúng ta sẽ lấy nó." Nói xong Sabo quay người bước đi.

Người đàn ông cao quý tức giận vì kế hoạch của mình không thành công. Ông ta thậm chí còn đau đớn hơn về thực tế là địa vị quý tộc của đứa trẻ cướp biển này cao hơn ông ta rất nhiều. Nhưng đứa trẻ đã từ bỏ địa vị của mình, đúng không? Điều đó có nghĩa là những gì xảy ra với đứa trẻ sẽ không quan trọng. Với cơn tức giận làm lu mờ suy nghĩ của mình, ông ta nhặt một cành cây gãy nằm cạnh mình. Trước khi ông ta kịp giơ cánh tay lên để đâm thiếu niên tóc vàng, một con dao đã lao đến cổ họng ông ta.

Law nhìn xuống Lu bên cạnh mình và thấy sự lạnh lùng trong đôi mắt của cậu bé.

"Cảm ơn, Lu," Sabo nói, xoa đầu đứa trẻ, "nhưng anh có thể xử lý được."

Ánh mắt lạnh lùng của Luffy biến mất và cậu tiếp tục ăn một cách vui vẻ.

"Cậu nợ tôi nhiều lời giải thích đấy," Law nói khi đặt chiếc đĩa trống sang một bên, giờ đã thỏa mãn.

"Không có gì nhiều để giải thích cả", Ace nói.

"Chúng tôi để Lu mặc những gì cậu ấy muốn," Sabo tiếp tục. "Đôi khi em ấy thích mặc váy. Những lúc khác, em ấy mặc quần áo cũ của chúng tôi. Chúng tôi quyết định vui vẻ một chút và xem anh mất bao lâu để hiểu được em ấy. Chúng tôi thích chơi khăm những thành viên mới, vì vậy đây không phải là lần đầu tiên chúng tôi làm điều này. Trò đùa khác là giả vờ chúng tôi là những bóng ma ám ảnh con tàu."

"Và toàn bộ con tàu đều tham gia vào chuyện này?"

"Yup!" cả hai cùng cười toe toét. "Và chúng ta đã thua cược."

"Có một vụ cá cược đang diễn ra à?" Law cau mày. "Anh cá cược trong bao lâu?"

"Một tuần," Sabo thở dài khi anh sờ đất. "Tôi nghĩ anh thông minh hơn thế, nhưng rồi anh trốn đi vào những ngày tắm."

Law nhớ lại lần đầu tiên. Có người che mắt anh từ phía sau khi anh nghe thấy tiếng bọn trẻ la hét và chạy xung quanh. Đó là một cảnh tượng kỳ lạ khi anh được thả ra. Gần một nửa số thủy thủ đoàn trên boong tàu có một loại váy hoặc khăn tắm nào đó trên tay. Anh lắc đầu khi Lu hét vào mặt hai anh em vì đã quên quần áo một lần nữa. Sau đó, anh chỉ ở trong phòng cho đến khi anh chắc chắn rằng họ đã không sao.

"Cậu ấy luôn làm thế sao, hay là cậu để anh ấy chạy loanh quanh khỏa thân để thắng cược?"

"Em ấy lúc nào cũng thế," Ace thở dài khi đứng dậy dọn đĩa. "Không biết tại sao em ấy lại quên mất quần áo của mình. Việc đầu tiên em ấy làm là đội cái mũ ngu ngốc đó lên và chạy ra ngoài, như thể đó là tất cả những gì em ấy cần mặc. Đến mức hầu hết các thành viên trong đoàn đều mang theo quần áo và khăn tắm vào những ngày tắm."

"Lu-ya," Law quay sang Luffy, "cậu hiểu rằng váy là dành cho con gái mà, đúng không? Cậu là con trai. Cậu không nên mặc váy."

"Thật sao?" Luffy nghiêng đầu. "Nhưng tôi thích chúng. Tôi không thể mặc chúng nữa?"

Có một khoảng lặng khi Law nhìn vào đôi mắt ngấn nước của Luffy và thở dài. "Thôi bỏ đi. Tôi nói dối mà. Cậu vẫn có thể mặc chúng."

Luffy reo lên khi Ace và Sabo cười khúc khích với anh. "Khó mà nói không với em ấy được, phải không?" cả hai đều nói.

Ace thở dài khi Sabo trừng mắt nhìn hai người đàn ông đã chết. "Lu, anh có thể chôn những tên đó hoặc ném chúng đi đâu đó xa đây không? Chúng ta sẽ rửa bát."

Luffy nhảy lên để kéo hai thi thể lên tàu, "Tôi sẽ cho con cá lớn ăn. Cậu ấy đã dập tắt đám cháy giúp chúng ta."

"Tôi cũng muốn có lời giải thích cho điều đó," anh nói, chỉ vào lưng Luffy đang rời đi.

Họ nhìn anh với vẻ cảnh giác. Sau đó họ nhìn nhau trước khi đứng dậy và đi đến nơi có những thi thể.

"Giúp chúng tôi che chỗ đó lại," Sabo vẫy tay về phía mặt đất nhuốm máu, "và rửa sạch bát đĩa. Chúng ta còn thời gian trước khi Lu quay lại."

Có một khoảnh khắc im lặng khi họ bắt đầu đá cát xung quanh máu trước khi Ace lên tiếng. "Lu không thích khi chúng ta bị đe dọa. Em ấy không biết gì về những gì đang diễn ra xung quanh mình, cho đến khi điều đó xảy ra. Có đến một nửa thời gian, tâm trí em ấy thậm chí không nhận ra rằng em ấy đang gặp nguy hiểm, nhưng nếu em ấy bị lợi dụng để chống lại chúng ta, đó là lúc em ấy nổi điên. Đó là những gì họ từng làm. Họ trừng phạt Lu để trừng phạt chúng tôi. Lu luôn là người họ tìm đến để khiến chúng tôi nghe theo họ."

"Chúng tôi cố chạy trốn, và họ trừng phạt Lu. Chúng tôi cố bảo vệ em ấy, và họ trừng phạt em ấy. Chúng tôi làm hỏng nhiệm vụ, và họ trừng phạt em ấy. Luôn là em ấy, và Lu biết điều đó làm chúng tôi đau đớn mặc dù em ấy là người phải chịu đau đớn về thể xác," Sabo nói với một tiếng thở dài nặng nề.

Law im lặng khi họ chuẩn bị rửa bát sau khi chắc chắn rằng không còn vết máu nào nhìn thấy nữa, không biết chuyện này sẽ đi về đâu.

Và rồi Ace tiếp tục nói, "Anh biết đấy, lúc đầu chúng tôi nghĩ em ấy chỉ là một đứa nhóc khó chịu mà họ thả xuống. Nhưng em ấy lớn lên với chúng tôi, và chúng tôi không thể không muốn bảo vệ em ấy. Nuôi đứa trẻ, họ nói như thế với chúng tôi. Họ mong đợi chúng tôi nuôi dạy một đứa trẻ như thế nào khi chúng tôi cũng là trẻ con? Chúng tôi còn chẳng thể tự chăm sóc bản thân mình, chứ đừng nói đến một đứa trẻ hay khóc nhè."

"Lần đầu tiên họ cử đứa trẻ đi làm nhiệm vụ cùng chúng tôi, chúng tôi nghĩ rằng mình đang giúp đứa trẻ và bảo vệ nó khỏi mọi thứ. Tất nhiên khi mọi thứ trở nên khó khăn, em ấy đã cứu chúng tôi. Tôi vẫn nhớ ngày hôm đó. Có quá nhiều người trong số họ, và chúng tôi bị bao vây. Sau đó, Luffy nhảy ngay trước mặt chúng tôi và cắn tay một người đàn ông và cướp khẩu súng của anh ta. Chúng tôi không làm gì nhiều ngoài việc theo dõi toàn bộ trận chiến đó. Em ấy thậm chí không cần chúng tôi hỗ trợ. Em ấy chỉ đi xung quanh bắn chúng từng người một, không bao giờ lãng phí một viên đạn. Sau khi bắn hết khẩu súng lục, em ấy nhặt một thanh kiếm từ một xác chết", Sabo rùng mình.

"Chúng tôi không biết Doflamingo đã làm gì với em ấy, nhưng Luffy có thể bắt chước bất kỳ phong cách chiến đấu nào mà em ấy từng thấy. Không quan trọng là kiếm, súng hay đấu tay đôi, em ấy có thể bắt chước chúng sau khi xem họ sử dụng một lần. Em ấy không giỏi đấu tay đôi cho đến gần đây vì em ấy không có cơ bắp để hỗ trợ, nhưng em ấy rất giỏi trong việc bắt chước các động tác. Và em ấy không bao giờ trượt mục tiêu bằng súng." Ace nhìn Law với một nụ cười gượng gạo. "Anh đã hiểu chưa?"

"Joker-ya muốn Lu-ya," Law suy đoán sau khi nghĩ về những gì mình nghe được.

"Đúng vậy," Sabo gật đầu khi rửa đống bát đĩa. "Anh không có gì phải sợ những con quái vật mà anh nói sẽ đuổi theo anh, vì cuối cùng chúng ta cũng được tự do. Sau khi nghe tất cả những điều đó, anh có sợ không? Sợ chúng tôi? Sợ Lu?"

"Không. Mặc dù tôi tò mò về khả năng của Lu-ya," Law trầm ngâm nói.

"May cho anh đấy," Ace nhẹ nhàng nói. "Em ấy làm chúng ta sợ. Chúng ta đã biết em ấy từ khi em ấy còn nhỏ, nhưng em ấy làm chúng ta sợ. Không phải sợ em ấy sẽ làm gì chúng ta, mà sợ rằng chúng ta sẽ không đủ mạnh để ngăn em ấy nếu chúng ta phải làm vậy."

Sabo đặt tay lên vai Ace để an ủi. "Đó là lý do tại sao chúng ta phải trở nên mạnh mẽ hơn. Mạnh mẽ đủ để ngăn chặn em ấy nếu em ấy cần chúng ta. Mọi thứ chúng tôi đã nói với anh, chỉ có Râu Trắng và các chỉ huy biết. Không ai khác biết. Mọi người khác chỉ nghĩ rằng Luffy là một đứa trẻ tài năng. Hầu hết các thành viên trong đoàn đều biết chúng tôi đã từng là nô lệ, và thế thôi. Đó là điều tôi thích ở đoàn này. Họ không hỏi bất kỳ câu hỏi nào."

"Cậu biết không," Law nói sau khi họ hoàn tất và ngồi xung quanh đợi Luffy, "mọi người sẽ nghĩ rằng hai người đã làm điều này." Anh chỉ tay về phía hòn đảo đang bị đốt cháy.

Hai cậu bé rên rỉ ngay khi Luffy quay trở về, hành động như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.