Lời người dịch: Trước khi đọc thì mình chỉ muốn đảm bảo với các bạn là endgame!DoWoo thôi ^^ Rating M vì có vài từ chửi thề và thoáng qua về quan hệ thể xác (nhưng hông phải của couple chính hihi) . Thật ra fic này sẽ tập trung miêu tả và xây dựng nội tâm nhân vật của Doyoung hơn là tình cảm của DoWoo nên các bạn đừng hi vọng nhiều quá vào romance nhé (thật sự là nó rất ~ là ít ý, nhưng soft và ý nghĩa lắm).

Word count: 19234

Là ma cà rồng không có gì tốt lành hơn một nỗi phiền phức đối với Doyoung.

Nói một cách chính xác thì là nửa-vampire, vì rõ ràng là có một sự khác biệt giữa cả hai. Nếu cha của anh làm theo những gì mà một kẻ hút máu trẻ tuổi nên làm và không phải lòng một con người, chắc có lẽ cuộc sống của Doyoung đã dễ chịu hơn. Anh vẫn có đặc tính khát máu – cả dị ứng với tỏi, thánh giá, và nước thánh nữa – nhưng lại chẳng được bất tử. Tuổi thọ ước chừng khoảng gấp đôi người thường, là gen di truyền từ mẹ.

Thật là tiện lợi làm sao khi cha của Doyoung truyền lại cho anh tất cả những đặc điểm di truyền của một vampire vào một cơ thể con người yếu đuối, và rồi khi hốt hoảng nhận ra ông sẽ sống lâu hơn vợ và con trai mình, đã bỏ chạy trước cả khi Doyoung bắt đầu tập tễnh học đi.

Mẹ anh đã cố gắng hết sức để nuôi nấng một đứa trẻ răng nanh sắc nhọn, công việc y tá của bà tạo điều kiện cho bà trộm vài bọc máu được hiến ở bệnh viện về nhà, cắm một chiếc ống hút vào cứ như thể một túi nước trái cây. Thỏa mãn nỗi thèm khát của con trai, bà có thể xoay sở được, nhưng Doyoung không thể nào vượt qua nỗi buồn cô đơn thời tiểu học.

Một đặc tính mà anh kế thừa được là sự nhạy cảm với ánh nắng mặt trời, bao nhiêu kem chống nắng cũng chẳng đủ giúp anh tránh bị bỏng ngay khi vừa tiếp xúc và đổ rạp xuống vì đau đớn. Thế nên Doyoung luôn phải mặc áo tay dài vào mùa hè oi bức, ru rú dưới bóng cây trong giờ ra chơi, và chẳng có đứa trẻ nào muốn chơi cùng anh trong khi chúng có thể ra ngoài đá banh hoặc nhảy lò cò.

Nỗi cô đơn gắng gượng qua ngày bị phá vỡ bởi sự xuất hiện của Ten. Vừa chuyển từ Bangkok tới, Ten chỉ nói được một chút tiếng Hàn ít ỏi, và dĩ nhiên cũng bị cô lập bởi mấy đứa bạn học chẳng thèm tỏ ra thân thiện chào mừng. Mấy ngày đầu cậu chỉ yên lặng ngồi cạnh Doyoung dưới bóng cây, cả người cựa quậy không yên, ánh mắt mong chờ hướng về phía Doyoung như thể muốn bạn mở lời trước, nhưng Doyoung từ chối. Doyoung không phải kiểu người chủ động trước. Doyoung hài lòng với việc dành thời gian ra chơi chỉ để đọc sách, phớt lờ ham muốn cắm răng mình vào cậu bạn học lớp bốn nọ. Đó là tác hại của cơn khát, dù biết rằng bản thân là con lai và không có khả năng biến đổi người khác, Doyoung vẫn cảm thấy phát ốm mỗi khi nghĩ tới chuyện đó.

Cuối cùng Ten cũng chịu thua và mở lời trước. Doyoung không phải là người giỏi ngoại giao nhưng cũng không bất lịch sự, thế nên bạn cũng chào lại. Bằng một câu tiếng Hàn bập bẹ và những cử chỉ vụng về, Ten hỏi Doyoung đọc gì đấy, có thể đọc to lên cho bạn nghe được không. Doyoung đồng ý, dù có chút lưỡng lự. Phải mất rất nhiều năm sau Doyoung mới tự thú nhận với lòng rằng anh cũng cần có một người bạn.

Cả hai giết thời gian như thế, Doyoung đọc sách cho Ten nghe và Ten cuối cùng cũng có thể đọc lại cho bạn mình. Cũng có những lần ngoại lệ, Ten kéo Doyoung tới sân đá bóng để chơi cùng những người khác, sự phản đối kịch liệt của Doyoung khiến bạn cảm thấy kỳ lạ. Mỗi lần Ten tới thăm nhà có bao giờ Doyoung từ chối chơi với bạn đâu, còn có thể sút banh như thể mình đã làm việc đó hàng triệu lần trước đây dưới ánh đèn đường cơ mà.

Mọi thứ vẫn mơ hồ cho tới năm lớp chín, khi Doyoung và Ten lần đầu uống bia trong tầng hầm nhà Doyoung. Doyoung há to miệng và khoe hai cái răng nanh hàm trên, chúng cong lại và sắc nhọn, với chức năng xuyên vào lớp da ở vùng cổ. Ten đã hỏi mình có thể thử cảm giác như thế nào hay không. Doyoung chưa từng gặp một đối tác tự nguyện như thế này, cũng vì phần tò mò, Doyoung đã đồng ý.

Từ đó Doyoung luôn từ chối bọc máu y tế cho bữa sáng của mình, bảo dậy thì là nguyên nhân suy giảm khẩu vị, và chỉ đợi cho tới giờ ăn trưa cùng Ten để tiếp nhận khẩu phần từ bạn mình trong nhà vệ sinh nam. Những học sinh tình cờ đi vào chỉ xem như mấy trò nghịch ngợm của bọn trẻ tuổi teen. Dấu hickey táo bạo không còn lạ lẫm gì với đám học sinh cấp ba.

Lịch hẹn giữa cả hai chẳng mấy khi được nói đến so với mức độ thường xuyên mà nó xảy ra. Doyoung đôi khi tự hỏi liệu có phải Ten làm thế này như để trả ơn anh cho tình bạn của hai người, một cảm giác bất an không nguôi về người duy nhất hiểu rõ anh hơn bất kỳ ai. Doyoung không thể ngăn bản thân lo sợ bị bỏ rơi, càng trầm trọng hơn vì người cha không biết mặt và ánh mắt âu lo của mẹ mỗi khi Doyoung buồn bã. Ten là người bạn duy nhất của Doyoung trên thế gian này, anh không thể nghĩ tới việc bạn sẽ bỏ mình đi.

Nỗi lo lắng của Doyoung đã suýt thành sự thật vài tuần sau đó, ngay trước lễ tốt nghiệp, khi anh không thể dừng lại được. Bản năng tiềm ẩn thôi thúc anh hãy hút lấy và lấy và lấy thêm nữa áp đảo lý trí, anh chẳng còn biết dừng lại là gì cho đến khi Ten ngã gục trên sàn nhà, cả cơ thể trắng bệt và nặng nề. Bàn tay Doyoung run rẩy suốt cả quãng đường đến bệnh viện, miệng mồm lắp bắp chẳng biết bắt đầu từ đâu để giải thích chuyện gì đã xảy ra. Khi Ten mở mắt vào ngày hôm sau, yếu ớt mỉm cười, Doyoung chưa từng thấy bất lực như thế này.

Nhiều tháng sau Doyoung mới có thể chấp nhận sự tha thứ của Ten, và phải lâu hơn nữa anh mới có thể tự tha thứ cho bản thân. Lại thêm một đặc điểm Doyoung thừa hưởng từ cha, khát khao muốn nhiều hơn nữa chẳng thể nào cứu chữa. Lần tiếp theo Ten đề nghị khi thấy Doyoung trông có vẻ bức bối, anh kịch liệt khước từ. Anh sẽ không bao giờ gây nguy hiểm cho bạn mình như thế nữa. Anh không thể trở thành lý do khiến bản thân mất đi người mà anh yêu quý.

Là vampire còn tệ hại hơn cả một nỗi phiền phức đối với Doyoung, nó là một lời nguyền.

Cũng chẳng có gì bất ngờ khi buổi hướng dẫn Sơ lược về Môi Trường Học của Doyoung có rất ít người đến dự, một phần vì đó là tiết duy nhất buổi tối từ tám đến chín giờ. Số ít người có mặt chỉ cố hết sức để không ngủ gật trong lớp, bố khỉ, nhưng Doyoung cũng không trách bọn trẻ đang mệt mỏi được.

Một lớp học trống vắng không hề lý tưởng một chút nào đối với Doyoung, anh cần có kinh nghiệm để đạt đủ yêu cầu của chương trình cao học, nhưng anh lại không thể dạy vào giờ khác được. Phải chi Doyoung được chọn phòng học không có cửa sổ, anh đã vui lòng đứng lớp vào một giờ hợp lý hơn. Nhưng làm gì có cơ may nào như thế trên đời này, Doyoung thấy bản thân mình trong một lớp học chưa tới 12 học sinh đang chật vật chú tâm vào bài giảng về sự phân chia sinh thái của các hóa chất cây trồng đổ vào các vịnh hẹp của vùng Newfoundland.

Ít ra còn có Jeno cố gắng nhiệt tình phát biểu suốt giờ học, thậm chí còn khẽ khều mấy đứa bạn cho chúng tỉnh táo lại khi có điều quan trọng đang được thảo luận. Đứa nào cũng đều giật mình tỉnh ra rồi lại từ từ rơi vào trạng thái nửa mê nửa tỉnh vài lần suốt cả tiết. Khi Donghyuck bắt đầu ngáy khò khò giữa giờ, Jeno chỉ đành cười trừ nhìn Doyoung. Anh nỡ lòng nào mà nổi giận với bọn nhỏ khi có Jeno ở đó chứ. Thằng bé đúng là một thiên thần mà.

"Được rồi, đã hết tiết, mấy em có thể ra về," Doyoung thông báo, đám học sinh như sống lại lần đầu tiên kể từ khi bước vào lớp, vội vội vàng vàng kéo dây kéo balo với tốc độ kỉ lục và phóng vèo ra ngoài. Nhìn cảnh tượng bọn trẻ bừng sáng sau cơn mộng mị khiến anh bật cười, nhớ lại cái thời mình cũng từng chạy như ma đuổi từ góc khuất tối nhất trong giảng đường để đến lớp học tiếp theo, khép nép vào phần có nhiều bóng râm nhất trên trên vệ đường.

"Thầy Doyoung?" một giọng nói cất lên khiến anh giật mình trong lúc đang dọn đồ. Doyoung ngẩng đầu lên, trước mắt là Renjun, một mảnh của bộ tứ khét tiếng. "Em có vài câu hỏi về bài tập lần trước, nhưng mà em lại có tiết học trong giờ văn phòng* của anh. Em có thể gặp anh vào giờ khác được không ạ?"

"Được thôi. Cứ email cho anh biết giờ nào tiện cho em, anh sẽ sắp xếp rồi trả lời cho em," Doyoung nói. "Chỉ cần đảm bảo là sau sáu giờ chiều nhé."

"Sao thế ạ?" Renjun thắc mắc.

"Anh bị dị ứng ánh nắng mặt trời," Doyoung vô tư trả lời, hòa vào tiếng cười trong sáng của Renjun. Ít ra thì cũng có người thấy chuyện này hài hước.

Khi Doyoung về tới nhà, anh nghĩ bạn cùng phòng vẫn còn ở ngoài, dạo này cậu đặc biệt ở lại thư viện đến tối muộn để theo kịp deadline đang tới gần. Bất ngờ thay, Doyoung nghe thấy tiếng ngân nga vọng ra từ trong bếp, kết hợp cùng mùi bơ béo ngậy và lá rau thơm dìu dịu.

"Hey," Jungwoo vừa nói vừa bước ra từ trong bếp. "Anh có đói không? Em đang nấu ăn và có thừa đồ ăn nè."

"Ừm, nếu không phiền em. Mùi thơm đấy," Doyoung bình luận, đặt balo xuống cạnh tủ áo khoác.

Jungwoo quay lại cùng một đĩa khoai tây nướng và dao nĩa, đặt chúng lên chiếc bàn trong phòng khách rồi trở vào trong bếp khi chiếc lò microwave kêu bíp bíp. "Em lại quá tay với mấy món tinh bột rồi," Jungwoo đặt xuống bàn một phần quiche nấm mà cậu mang về nhà đêm hôm trước. "Có một người ăn phụ thì tốt biết mấy."

"Nhiều khi anh thấy như em đang cố vỗ béo anh đó," Doyoung bật cười, Jungwoo nhoẻn miệng đáp lại anh.

"Em phải bón cho anh no rồi mới ăn anh được chứ," cậu trả lời, dù tiếng cười vẫn vang vọng, Doyoung bắt đầu căng thẳng vì cách dùng từ của Jungwoo. Dù sao thì đó cũng chẳng phải là một câu nói đùa thích hợp với kẻ như anh.

Anh sẽ chẳng bao giờ dám khiến cho Jungwoo cảm thấy như cậu đã làm sai điều gì, dù vô tình đi nữa. Thật sự là điều may mắn nhất với Doyoung khi anh gặp được bạn cùng phòng phù hợp đến thế sau khi người trước dọn đi. Jungwoo sạch sẽ, lịch sự, và nấu những món ăn chay ngon nhất mà Doyoung từng được nếm qua. Từ nhỏ tới lớn anh luôn tránh ăn thịt, chỉ một miếng thịt sống cũng đủ kích hoạt sự thèm khát tiềm tàng nhất trong anh, vì vậy mà anh cần một bạn cùng phòng có chung chế độ ăn uống. Khi Jungwoo, người cũng vừa bắt đầu chương trình cao học, xuất hiện trước cửa nhà Doyoung, anh đã chắc rằng cả hai sẽ dễ dàng sống cùng nhau.

"Bài viết của em thế nào rồi?" Doyoung hỏi thăm, hắng giọng thay đổi chủ đề. Với một cái đĩa trước mặt, anh xúc một phần ăn to, không nhận ra cơn đói của mình cho tới bây giờ.

"Tốt nhất có thể, em nghĩ vậy," Jungwoo nhỏ nhẹ, dùng nĩa gâm vào một góc tư khoai tây đỏ. "Thầy hướng dẫn của em thuộc kiểu người khó ở, nhưng mà em không trách ảnh đâu. Anh ấy cũng theo chủ nghĩa hoàn hảo y như anh vậy đó."

Doyoung nhăn mặt tỏ vẻ bị xúc phạm. "Anh đâu có tệ thế! Anh chỉ rất là... nghiêm túc về cách làm việc thôi," anh nói, sự kiên quyết giảm dần theo từng câu từ thốt ra.

"Cũng phải. Là một kiểu cầu toàn khác. Anh thì kén chọn phương pháp. Thầy hướng dẫn của em thì không thể chịu được bất kỳ điều gì lệch ra ngoài quỹ đạo," Jungwoo cười. "Em nghĩ là ảnh chỉ cần thả lỏng một chút thôi, dù em chắc là ảnh chẳng bao giờ làm vậy đâu." Cậu tạm dừng. "Anh cũng vậy đó, anh có thể dành ra một buổi tối để ra ngoài chơi mà."

Doyoung bật cười nghĩ tới điều đó. "Anh không chắc nữa. Anh nghĩ là em sẽ được thấy thầy hướng dẫn của em chơi bời ở ngoài hơn là anh đó," anh bình luận.

"Chắc vậy," Jungwoo cười tươi. "Nhưng anh cũng nên dành ra một ngày nghỉ nào đó đi."

"Em cũng vậy đó," Doyoung trả lời, "Gần đây em chỉ toàn viết là viết thôi."

"Và chỉnh sửa nữa," Jungwoo thêm vào. "Cơ mà dù áp lực thì vẫn rất vui."

"Đề tài của em là gì ấy nhỉ?" Doyoung hỏi. "Hình như em chưa kể với anh."

"Lập luận mạch lạc trong văn học về ma cà rồng," Jungwoo trả lời. "Nói chung là tìm hiểu xem vampire hoạt động như nào ấy."

Mất một lúc để Doyoung trấn an bản thân, sau đó anh gật đầu tỏ vẻ không có chuyện gì.

"Tiêu đời tao rồi," Doyoung rên rỉ úp mặt trên tay ghế sofa nhà Ten, cẩn thận không mở miệng quá rộng để tránh để lại hai vết rách nhỏ như anh từng làm trước đây. "Tao sẽ chết vì khát mất."

Ten hờ hững vỗ lưng Doyoung, tay còn lại lướt trang Netflix cho đến khi Doyoung giải phóng thêm một đợt thở dài chán ngán. "Tao luôn sẵn sàng giúp mày," Ten nhắc lại, Doyoung ngẩng mặt lên, nhanh chóng lắc đầu nguầy nguậy.

"Thứ nhất, không, tao sẽ không bao giờ lấy máu của mày nữa. Mày biết chuyện đó mà," Doyoung nói, cực kỳ nghiêm túc. "Với cả tao dám chắc là máu và cả hai hòn của mày đều có vị như nhiên liệu máy bay ấy vì mày thiếu vitamin dã man. Lo mà ăn trái cây vào đi."

Ten phì cười. "Anh Johnny hình như đâu có vấn đề gì với chuyện đó," Ten ngân nga trêu chọc, Doyoung nhăn mặt khinh bỉ. "Mà này, chút nữa ảnh tới đây đó nên mày cảm phiền phắng đi giùm tao cái nha."

"Sau tất cả những gì chúng ta trải qua với nhau, mày sẽ đuổi tao ra khỏi nhà vì một cuộc hẹn chịch à?" Doyoung chất vấn, tỏ vẻ bàng hoàng tổn thương.

"Ừ," Ten nói như không có chuyện gì. "Hôm nay là tối thứ sáu mà. Mày có thể ra ngoài và làm cái gì đó được không? Đem cái thân mọt sách của mày ra ngoài quán bar với em twink* cùng phòng của mày ấy?"

"Jungwoo và tao sống thân thiện với nhau thôi chứ không hẳn là bạn bè," Doyoung thở dài. "Nghe này – tối qua em ấy nói với tao đề tài luận văn của ẻm là về ma cà rồng."

Ten giương mắt nhìn Doyoung một hồi lâu, chờ anh nói tiếp một câu đùa nhây nào đó, khi nó không xảy ra, Ten bật cười ha hả. "Cười chết tao, trời ơi," Ten cười suýt chảy nước mắt vì sự trùng hợp oái oăm. "Vậy là tụi bây có chuyện để nói rồi đó! Ẻm có thể nghe trải nghiệm trực tiếp từ chính mày luôn."

"Mày im đi," Doyoung nghiến răng. "Tao đã đủ nhức đầu rồi nha. Đã hơn, bao nhiêu ấy nhỉ – một tháng rưỡi sau lần cuối? Tao đang căng thẳng gần chết. Có khi tao sẽ cắn con sóc đầu tiên mà tao nhìn thấy mất."

"Eww, tởm thế," Ten mặt mày nhăn nhúm. "Tối nay ra ngoài đi. Tao biết là mày ghét chuyện đó nhưng mày phải làm thôi. Chỉ cần đừng vượt quá giới hạn là mày sẽ ổn."

Doyoung thở dài. Anh ghét mỗi khi Ten nói đúng. 

Ánh đèn quán bar đã tối lại khi anh bước vào, quản lý quán đã cố hết sức tạo ra một không gian ma mị quyến rũ để khách hàng có thể nhìn thấy được ngay khi đi qua cánh cửa. Cũng không hẳn quá sang trọng high-end, nhưng chỉ vừa đủ đắt tiền để lôi kéo bọn sinh viên đại học muốn ăn chơi gần đó. Doyoung là kiểu người chỉ ngồi và nhấp rượu mà thôi.

Và chàng trai ngồi phía đối diện anh cũng thế. Cả hai đều mân mê ly rượu của mình, đôi lúc liếc mắt nhìn nhau suốt nửa tiếng vừa rồi. Dường như cả hai đều ngần ngại tiến tới. Doyoung không biết người kia có vấn đề gì, nhưng Doyoung đã luôn lo sợ làm tổn thương bản thân và những người anh quan tâm từ khi còn nhỏ, nên anh nghĩ mình không phải là người phải nhường nhịn và mở lời trước. Dù vậy thì anh vẫn làm, với chút không vui, nhấc ly rượu lên và đi năm bước.

Ở cự ly gần hơn, người đó đẹp hơn cả cảm nhận ban đầu của Doyoung. Lúc ở xa anh đã nghĩ là do ảnh hưởng của rượu, nhưng không, người này chỉ là đẹp đến vô thực. Đường cằm sắc nhọn và gò má của người ấy dường như chẳng ăn nhập gì với vẻ mặt hiền hòa và khóe môi cong lên. Không cần phải nói gì hơn, Doyoung đã bị mê hoặc.

Cả hai trao cho nhau lời chào hỏi và nụ cười tình ý. Doyoung đề nghị mua thêm một ly rượu, và đối phương đồng ý, với điều kiện là y cũng sẽ mua cho Doyoung một ly. Qua lại sòng phẳng. Người lạ có tên là Taeyong. Taeyong cũng đang học cao học như Doyoung, nhưng lại nhăn mũi khi nghe nhắc tới khoa học môi trường.

"Có hơi cứng nhắc quá đối với tôi. Tôi thích những thứ... linh hoạt hơn," Taeyong kéo dài giọng, khi ánh mắt Doyoung di chuyển theo khuôn miệng cong lên quanh từ ấy, nhìn thấy chiếc lưỡi Taeyong lộ qua kẽ răng trong phút chốc, anh rũ bỏ mọi lý trí. Gặp được một người đàn ông quyến rũ như thế này đêm nay chẳng hề nằm trong dự định của anh, nhưng Doyoung hoàn toàn chẳng bận tâm.

Sự thu hút không chỉ bởi ngoại hình của, mà còn là cách Taeyong nói chuyện như thể đang nâng niu từng từ ngữ một, không hề mất đi thần thái dù có chút men say. Không ai trong cả hai đã vượt quá tình trạng hơi ngấm rượu một chút, Doyoung cho là vậy. Thật tốt, vì chỉ cần vượt qua ngưỡng đó anh sẽ phải lo lắng về khả năng tự kìm chế của mình. (Và nếu tỉnh táo hơn có lẽ anh sẽ cảm thấy tội lỗi ngay tức khắc.)

"Anh có muốn ra khỏi đây không?" Doyoung hỏi, vành tai đỏ lên khi vô tình cắt ngang dòng suy nghĩ về Taeyong. Mất kiên nhẫn chưa bao giờ là điểm yếu của anh, nhưng Doyoung không thể chịu được nữa. Cơn khát của anh đã đạt đến điểm kích nổ, chỉ có càng trầm trọng hơn vì sự hấp dẫn với Taeyong lúc này.

Taeyong, may thay, chỉ cười đáp trả và nhấc điện thoại lên. "Tôi sống một mình," anh nói. "Tôi gọi taxi nhé?"

Doyoung suýt thấy xấu hổ vì sự dồn dập của chính mình, anh vội vàng cởi bỏ Taeyong, mở rộng người ấy ra trên chiếc giường không phải của mình, hành động quá mức quen thuộc so với một kẻ lần đầu tới nhà người khác. Dù vậy thì Taeyong dường như chẳng bận tâm sự mạnh bạo ấy là bao. Thậm chí còn hài lòng tận hưởng, phát ra những âm thanh ư ử đồng tình mỗi khi hành động của Doyoung không mấy nhẹ nhàng.

Một chuỗi cảm xúc tội lỗi chạy dọc người Doyoung mỗi lần anh rơi vào tình huống như thế này, nhưng anh cố gắng hết sức có thể để dẹp bỏ chúng. Không còn cách nào khác, Doyoung nghĩ, chỉ như thế anh mới có thể bảo vệ sức khỏe của chính mình và an nguy của người khác.

Thật khó để giữ suy nghĩ rằng đây chỉ là một hành động từ thiện khi lưỡi anh lướt dọc những đường máu lộ ra trên cổ Taeyong. Chàng trai lớn tuổi hơn mềm nhũn bên dưới anh, nức nở van nài Doyoung cử động mạnh hơn nữa, anh làm theo không chút phàn nàn. Một khoảnh khắc quyền lực mà ít khi nào anh cảm nhận được. Anh là kiểu người thường nhân nhượng bản tính không kiểm soát của mình. Trở thành bên đón nhận sự mỏng manh yếu đuối thật là gây nghiện.

Móng tay Taeyong bấu chặt vào vai anh, những tiếng rên rỉ nho nhỏ thoát ra cho đến khi Doyoung ngăn lại bằng một nụ hôn cuồng nhiệt. Tới giờ phút này chẳng còn ai trong cả hai quá quan trọng vấn đề lễ nghĩa. Doyoung âu yếm những lời dỗ dành trên cằm của người ấy, răng lưỡi vô tình để lại những dấu ấn nhạt màu hơn so với thói quen thường ngày của anh.

Những tiếng rên cùng những lời thì thào tục tĩu như một cách van nài không rõ chữ của Taeyong. Dù bản thân chưa đạt được điều thật sự muốn, Doyoung vẫn vui lòng thỏa mãn Taeyong trước. Anh không thể nào diễn tả được sự hài lòng khi một lần được cảm nhận quyền lực. Khoảnh khắc này thật trọng đại đối với anh, được ngắm nhìn lưng của Taeyong cong lên trong lúc hưởng thụ khoái lạc hoan ái.

Không lâu sau cũng đến lượt Doyoung, biểu cảm đê mê trên mặt Taeyong đưa anh vào khoái cảm của chính mình. Hai thân thể rơi xuống va vào nhau, lồng ngực phồng lên rồi xẹp xuống lấy lại nhịp thở. Taeyong hôn Doyoung lần nữa, cảm giác nhớp nháp khi đầu lưỡi người kia luồn vào miệng khiến anh choáng váng, muốn nhiều hơn nữa. Một luồng cảm xúc nở rộ trong lòng Doyoung ngay lúc đó. Chưa hẳn là yêu thương, nhưng là một điều gì đó gần như vậy. Hậu quả không hề nhẹ nhàng một chút nào, ít ra là đối với bây giờ.

"Tay cậu lạnh quá," Taeyong mệt mỏi phát biểu, nắm lấy chúng trong sự tò mò kì thú. Từng đường nét của Taeyong vẫn đẹp đẽ kiêu kì, ngay cả trong ánh sáng mờ ảo tỏa ra từ đèn đường xuyên vào khe rèm cửa. Trong lúc Doyoung hôn dọc đường quai hàm người ấy, anh chợt nhận ra một điều. Nếu có thứ gì gọi là thời điểm thích hợp, thì đó chính là ngay lúc này.

Không chút do dự, anh cấm phập răng nanh đâm xuyên qua da Taeyong. Mọi chuyện xảy ra trong lúc Taeyong vẫn còn ở trạng thái mơ màng, như dự tính của Doyoung, trong lúc đó anh nhắm mắt lại và uống. Vị máu của Taeyong đậm đà và nặng nề trên lưỡi Doyoung, anh ngấu nghiến vừa đủ lâu để chỉ vừa vượt qua khẩu phần tối thiểu của mình. Không gây ra bất kì tổn hại nào.

Khi Doyoung giải thoát Taeyong khỏi cơn mê man, Taeyong chẳng có chút ý thức nào về những gì vừa xảy ra. Được đưa về đúng khoảnh khắc nóng bỏng vừa rồi, chỉ cảm thấy hơi choáng váng so với mọi khi. Nên anh sẽ không làm thêm một trận nữa, ít ra là không phải tối nay. Với sự hòa hợp trong cách nói chuyện và cơ thể của cả hai vừa rồi, Taeyong chắc chắn rằng mình muốn gặp lại Doyoung lần nữa.

Doyoung thì không hề có ý định như vậy.

Doyoung về tới nhà chỉ vừa trước bình mình. Rời khỏi nhà Taeyong là một thách thức khó nhằn hơn so với tưởng tượng khi người kia vòng tay ôm Doyoung chặt cứng trong lúc ngủ. Sau khi cẩn thận gỡ tay chân Taeyong ra khỏi người mình, Doyoung nhẹ nhàng nhón chân đi quanh phòng nhặt quần áo trước khi bước ra ngoài.

Xa nhà trong lúc trời sáng là một tình huống quá khả năng chịu đựng. Doyoung sẽ chẳng thích bị kẹt dưới ánh nắng mặt trời và trở nên yếu ớt đến không thể rời đi được. Chuyện này từng xảy ra một lần trong đời khi anh ngủ ở nhà Ten, khi đó anh chẳng còn sức lực để mà lên tiếng nhờ Ten lăn anh vào một góc tối trong phòng và kéo rèm cửa lại. Anh sẽ không bao giờ thử thách giới hạn của bản thân, nhưng anh tự hỏi liệu anh sẽ teo tóp lại và chết nếu ở dưới ánh nắng sao. Hay thật.

Doyoung ngáp ngắn ngáp dài bước vào phòng khách, không muốn gì hơn ngoài trèo lên giường trùm mền và ngủ tới trưa. Càng ít phải tiếp xúc với ánh nắng càng tốt. Điều khiến anh bất ngờ là một Jungwoo đang cuộn tròn người trên ghế sofa với những tiếng ngáy khe khẽ, hai bàn tay chắp vào nhau đặt ngay dưới đầu hệt như dáng ngủ trưa của mấy em bé mẫu giáo.

"Jungwoo?" Doyoung gọi, nhẹ nhàng lay cậu dậy. "Em làm gì ngoài này thế?"

Mi mắt Jungwoo theo phản ứng khẽ mở ra một nửa, rồi lại mở to hơn khi nhận ra anh bạn cùng phòng của mình. "Em đang đợi anh về," cậu uể oải trình bày. "Em có nhắn tin hỏi anh đang ở đâu nhưng anh lại không trả lời."

Doyoung nhíu mày. "Anh xin lỗi. Anh không biết là em đang đợi anh," Doyoung thở dài. "Em vào giường ngủ cho thoải mái đi. Cảm ơn em đã quan tâm anh nhé."

"Mmm vâng," Jungwoo lẩm bẩm, loạng choạng đứng lên. Doyoung đỡ cậu vào phòng, mở cửa ra và lần đầu tiên được nhìn thấy toàn cảnh. Anh chỉ vào nơi này vài lần đếm trên đầu ngón tay, lần cuối là khi anh hút bụi cả tầng trước khi Jungwoo dọn vào.

Nhìn thấy căn phòng dưới sự biến hóa của Jungwoo thật thú vị, tất cả những vật dụng của cậu được sắp xếp vào đúng chỗ của chúng, tài liệu học tập được kê thành một chồng gọn gàng trên bàn học. Còn có đủ thể loại thực vật xếp hàng trên bệ cửa sổ và một chậu nước tưới cây nhỏ đặt ở cuối.

Doyoung nhấc chiếc chăn hoa lên cho Jungwoo trèo vào trong, anh cảm giác khóe miệng mình cong lên vì hình ảnh yên bình khi Jungwoo ngay lập tức điều chỉnh tư thế nằm thoải mái. "Ngủ ngon," Jungwoo thì thầm, ánh đèn xanh lam rọi vào qua rèm cửa mỏng manh bắt đầu đón chào bình minh.

"Ngủ ngon," Doyoung đáp lại, đưa mắt nhìn một lần cuối trước khi đóng cửa lại.

"Cuộc chinh phạt gần đây của mày kết quả thế nào?" Ten hỏi, chẳng màng che giấu sự tò mò sau nụ cười toe toét cùng một ngụm milkshake trà xanh. Không ngạc nhiên gì khi Ten từ chối lời mời uống thử sữa dâu của Doyoung. Quán café không có mấy người vào giờ này, có lẽ một phần do thời tiết u ám ngoài kia. Doyoung thích thế này.

"Mày đừng có dùng từ đó," Doyoung càu nhàu, chân mày nhíu vào nhau. Dù bây giờ không còn học cùng trường nữa nhưng hai người vẫn giữ thói quen dành ra một lần trong tuần để cập nhật tình hình của nhau. Cũng không phải là cả hai chưa từng cảm thấy khó khăn để tìm thời gian gặp nhau. Cũng có khi Doyoung thấy thật khó chấp nhận những gì Ten hét ra từ trên mái nhà, nhưng hai người chẳng thể sống nổi nếu không gặp mặt quá lâu.

"Được rồi, thế nạn nhân gần đây nhất của mày thế nào?" Ten thay đổi cách dùng từ, và dù nó còn làm Doyoung thấy ghét hơn nữa, anh chẳng màng thể hiện ra làm gì cho mệt.

"Cũng được. Rốt cuộc tao lại làm nhiều hơn là chỉ thỏa mãn cơn khát," Doyoung nói, cố lờ đi nụ cười tươi rói hiện dần trên gương mặt Ten cùng lời thú nhận. "Thật tiếc là tao sẽ không bao giờ gặp lại anh ta nữa. Tụi tao đã rất hợp nhau."

"Gì, mày cắn người ta cho đã rồi méo liên lạc nữa hả? Đểu vậy cha," Ten móc mỉa.

"Mày im đi." Doyoung cố nhịn cười nhưng vô dụng khi Ten vẫn giữ nguyên cái vẻ mặt nghiêm trọng đầy tấu hài của mình. "Mày biết là tao không thể mà."

"Nghe này, tao biết rõ hơn ai hết là mày chẳng biết cái méo gì cả. Lúc bị cắn còn chẳng thấy đau cơ," Ten nói. "Trừ khi mày vẫn vụng về như hồi cấp ba thì sẽ không để lại dấu vết gì cả."

"Tao đã thuần thục hơn rất nhiều, okay?" Doyoung thừa nhận, cổ bắt đầu đỏ lên vì xấu hổ. "Biết sao giờ. Tao đã bỏ đi trước cả khi mặt trời mọc."

Ten bật cười. "Nhiều khi tao không thể tin nổi chuyện mà mày phải làm là thật đó," Ten tiếp lời. "Chuyện mày phải tránh nắng nếu không muốn bắt lửa á."

"Tao không có bắt lửa, tao bị bỏng," Doyoung mệt mỏi giải thích. "Dù sao thì, lúc tao về nhà là khoảng... năm giờ sáng? Và Jungwoo đang ngủ trên ghế sofa đợi tao về."

"Thằng bé dễ thương nhất," Ten cảm thán. Tất cả những lần Ten đến căn hộ của Doyoung và Jungwoo, Ten đều dành gần 50% thời gian, theo ước lượng ít nhất, để khen bạn cùng phòng của Doyoung đáng yêu như nào mặc cho sự mắc cỡ đỏ mặt của Jungwoo. "Ẻm còn nấu ăn cho mày không?"

"Ừ còn, và tao luôn thấy có lỗi về chuyện đó," Doyoung trả lời, đầu ống hút chạm đáy chiếc ly rỗng. "Em ấy luôn bảo là do nấu nhiều quá nhưng tao méo tin khả năng ước lượng của một người có thể tệ tới mức đó."

"Cũng có thể là ẻm đang muốn đền bù cho mày vì cái lần ẻm suýt giết mày đó," Ten phì cười nói thêm.

"Công bằng mà nói, tao chưa bao giờ nói cho ẻm biết là tao bị dị ứng tỏi," Doyoung nhún vai. "Tao bị ngộ độc hai ngày là hết." Vì Jungwoo, Doyoung đã xem tai nạn đó như một chuyện cỏn con trong tâm trí. 48 giờ đó là những cơn sốt và trận đau ngực khủng khiếp, nhưng sau đó Jungwoo đã xin lỗi nhiều tới mức anh chẳng thể thấy giận một chút nào.

"Nếu mày bình thường như mày nói thì đi tìm anh bạn tình một đêm của mày cũng không phải là chuyện xấu đâu, mày hiểu chứ." Nụ cười trên môi Ten trong lúc nói khiến Doyoung nhận ra thằng bạn mình vẫn cứ là muốn vòng về chủ đề này. "Đâu phải là mày không thể hẹn hò."

"Tao không muốn hẹn hò với người khác nếu như tao cũng muốn uống máu họ." Chỉ nghĩ tới thôi đã khiến Doyoung mệt đầu. Làm vậy như là phiên bản khoái lạc của việc kết hợp nhà thờ và chính quyền vậy. "Chuyện đó rất là... rắc rối."

"Không phải là hai việc đó cũng có điểm trùng nhau sao?" Ten tò mò hỏi. Doyoung ngập ngừng, rồi gật đầu, tạo điều kiện cho thằng bạn nối khố dẫn tiếp vào lập luận.

"Trừ khi mày muốn cô đơn suốt đời, mày sẽ phải kể sự thật cho nhiều người biết hơn ngoài tao," Ten chỉ ra, biết rõ là Doyoung cũng hiểu điều này. "Tao biết là cơ bản dựa trên nhu-cầu-muốn-biết, nhưng mà sẽ có người muốn biết thôi."

"Tao hài lòng với hiện tai," Doyoung khẳng định.

Ten ừm hủm, "Tùy mày."

Cuộc sống tốt hơn rất nhiều sau khi vừa được tiếp máu. Tâm trạng của Doyoung thăng hoa hơn, da dẻ càng thêm căng bóng, sự thiếu ngủ thường xuyên do bận rộn cũng dễ chịu đựng hơn. Doyoung ước gì anh được quyền lựa chọn tăng cường năng lượng cho bản thân như vậy mỗi ngày. Dù vậy, Doyoung phải cẩn thận để không quá phụ thuộc vào cảm giác này, dù nó rất tuyệt vời và dễ chịu và hoàn hảo. Anh phải tập trung vào phần con người của mình – phần mà anh xem như là cả cuộc đời mình, đó chính là – anh muốn làm gì với tuổi thọ ngắn hơn của mình.

Ngay bây giờ, chuyện học hành và làm việc vẫn là ưu tiên số một của Doyoung. Những bài tiểu luận cần phải viết và những bài thi năm nhất cần chấm vẫn còn đó. Trách nhiệm của trợ giảng phải được hoàn thành và luận văn tốt nghiệp của anh vẫn cần được trau chuốt. Không có thời gian cho việc hẹn hò hay cảm xúc hay suy nghĩ đến khi nào thì nên tiếp máu lần nữa, mặc cho bàn tay anh run rẩy mỗi khi nghĩ tới cảm giác mê ly khi đầu lưỡi ngập tràn mùi vị mặn nồng của máu. Trách nhiệm trường lớp là ưu tiên hàng đầu và duy nhất của anh. Anh là một người đàn ông đầy trách nhiệm.

Vì lý do này mà anh ở lại trường lâu hơn thường ngày, giữ lới hứa với Renjun và nói chuyện với cậu sau giờ học vào buổi chiều. Không mất quá nhiều thời gian – Renjun có lẽ là học sinh sáng dạ nhất trong lớp của anh, trừ thói quen ngủ trong giờ, và chỉ cần được giải thích kĩ hơn về lời bình trong bài tập trước đó của cậu.

Ngay khi Renjun cảm ơn Doyoung với một nụ cười rồi rời văn phòng, anh giãn tay qua đầu rồi ngáp một cái. Thời tiết dạo này rất âm u, và dù nó khiến Doyoung hài lòng nhưng cũng chẳng thể ngăn cơn đau nhức do thiếu ngủ của anh. Sẽ phải tiếp tục như vậy ít nhất là vài ngày nữa, nghĩa là anh sẽ cần một cốc cà phê trước khi về nhà. Anh sẽ lại phải thức đêm, nhưng dù gì thì Doyoung vẫn luôn thích làm việc vào buổi tối.

Quán cà phê sinh viên ở tầng một đã đóng cửa lúc anh bước xuống cầu thang. Doyoung hướng về tiệm Starbuck cách đó một dãy nhà. Nơi này ẩn trong một góc giữa vài tòa nhà thường được dùng cho các môn khoa học xã hội. Doyoung biết điều này là vì Jaemin thường đến lớp trễ với một cốc cà phê đá trên tay, và Doyoung đã bảo anh sẽ chỉ tha cho nó lần này nếu nói cho anh biết địa điểm của chi nhánh bí ẩn này.

Đang đứng xếp hàng để order, vẫn còn phân vân không biết có đáng mua thứ gì đó xa xỉ hơn là một cốc cà phê bình thường hay không thì có ai đó hắng giọng phía sau anh. Giật mình nhận ra có lẽ anh đang chắn đường họ, Doyoung bước qua một bên, người kia nói gì đó nghe có vẻ như là một lời chào.

Doyoung quay đầu về sau và bắt gặp ánh mắt của Taeyong, trong trang phục bình thường hơn là lần đầu hai người gặp nhau, nhưng vẫn là ánh mắt sắc bén đó. Mẹ kiếp. Doyoung chợt nhớ tới đoạn Taeyong bảo mình cũng đang học cao học – nhưng anh không nhớ Taeyong đã nhắc tới trường nào. Có lẽ chuyện đó chưa từng được nói ra. Doyoung đã quá chú tâm vào cách mà môi Taeyong cong lên quanh mỗi ngôn từ phát ra.

Chuyện này không thường xuyên xảy ra, nhưng Doyoung bắt đầu lắp bắp. Taeyong thì chỉ cười.

"Tôi không có ăn thịt cậu đâu," Taeyong vui vẻ nói. Doyoung chỉ có thể lo lắng cười đáp.

"Tôi xin lỗi vì đã bỏ đi – " Doyoung mở lời, nghĩ tới vài cái cớ nhảm nhí như là có một cuộc hẹn nha sĩ từ sáng sớm đến nực cười. Taeyong vẫy tay ngắt lời anh.

"Không sao," Taeyong nói. Trông Taeyong có vẻ thật sự không để tâm đến mọi chuyện. Doyoung thở ra nhẹ nhõm. Thành thật mà nói thì anh vẫn thấy có lỗi vì đã rời đi mà không nói gì, nhưng anh đã quen như vậy, dù nghe có vẻ đểu cáng. Anh hiếm khi tiến xa tới mức này.

"Tôi vẫn thấy có lỗi," Doyoung quyết định nói, và Taeyong chỉ nhún vai, bầu không khí nhẹ nhàng hơn là căng thẳng. "Tôi không muốn anh nghĩ lên giường với anh là ý định duy nhất của tôi." Đó không hoàn toàn là một lời nói dối; ý định duy nhất của anh khác với khoái cảm xác thịt.

"Tôi thật sự không sao mà. Chỉ hơi thất vọng vì tôi tưởng là chúng ta đã khá hợp nhau," Taeyong nói. "Tôi có thể trả tiền cho cà phê của cậu được không? Để trả cho ly rượu hôm trước?"

"Tôi cũng nghĩ vậy," Doyoung đồng ý, nghĩ tới những gì anh đã nói với Ten. Có lẽ anh nên đón nhận sự thay đổi. "Anh có thể cho tôi một cơ hội để làm tốt hơn và mời anh ăn tối được không?"

Taeyong trông ngạc nhiên một cách vui vẻ, và anh ấy nhận lời.

Khi Doyoung về tới nhà với một cốc cà phê trên tay và nụ cười trên gương mặt thì Jungwoo đã về từ lâu. Nụ cười của anh được đáp lại, như mọi khi. Dạo này Jungwoo ở nhà nhiều hơn là thư viện mỗi khi Doyoung về.

Lúc mới dọn vào và gần như là hai người xa lạ, khoảng cách ba mức độ thông qua bạn bè, Doyoung thích sự vắng mặt của cậu hơn. Gần đây thì, kể từ khi cả hai bước vào khu vực tình bạn chân thành chứ không chỉ là xã giao cần thiết, Doyoung gần như cảm thấy nhớ âm thanh ngân nga vọng từ nhà bếp hay là ánh đèn hành lang ngoài cửa phòng anh.

"Cuối cùng thì em cũng cảm thấy bớt giống zombie hơn được rồi," Jungwoo nói, hào hứng giơ hai ngón tay hình chữ V từ vị trí trên ghế sofa của cậu. Một bài tập quan trọng vừa được nộp hôm trước – hẳn là cậu chàng sẽ bung xõa đêm nay. Mắt dừng lại trên cốc giấy lớn trên tay Doyoung, cậu hỏi, "Anh lại thức khuya ạ?"

"Chúc mừng em. Hồi anh còn năm nhất như em anh còn tàn hơn cả zombie," Doyoung bật cười nói. "Anh phải làm xong một bài chú thích nguồn tư liệu."

Jungwoo phát ra âm thanh ặc ặc khi nghe tới cụm từ "chú thích nguồn tư liệu," và Doyoung có thể hoàn toàn cảm thông. "Em cũng phải đọc tiếp rồi," Jungwoo nói, đưa tay vuốt quyển tiểu thuyết trên tay ghế kế bên. "Anh làm việc tốt nhé."

Doyoung vẫy tay chào rồi đi vào phòng mình, định bật đèn bàn thay vì đèn trần. Kể cả ánh sáng nhân tạo cũng có thể làm anh khó chịu nếu quá nhiều. Sẽ lý tưởng hơn nếu anh có khả năng nhìn trong tối, thật sự là vậy. Anh tự hỏi không biết đó có phải là di truyền từ mẹ. Anh cũng tự hỏi liệu Jungwoo có biết không, dù Doyoung cũng chưa hỏi nhiều về nghiên cứu của cậu vì sự bình yên của bản thân.

Khoảng hơn nửa đêm, khi Doyoung đã tập trung hoàn toàn vào tư liệu của Giáo Sư X danh tiếng trong lĩnh vực Y, người đã viết bài về Z, anh nghe thấy tiếng gõ cửa. Jungwoo thò chiếc đầu bé xinh vào giữa khe cửa đã mở ra. Doyoung mở rộng ra cho cậu vào. Đây có lẽ là lần đầu tiên Jungwoo vào phòng anh dù đã sống chung nhà gần cả học kỳ. Nói vậy chứ, Doyoung cũng chỉ mới nhìn thấy phòng Jungwoo gần đây thôi.

"Whoa," Jungwoo thốt lên trong lúc bước vào, nhìn thấy cái rèm cửa chống nhiệt che kín cửa sổ Doyoung dù trong ánh sáng mập mờ của cái đèn bàn. "Anh có cái này từ đó giờ rồi hả?"

Doyoung nhìn về phía cửa sổ trước khi phun ra lý do quen thuộc: "Anh bị nhạy cảm nặng với ánh nắng nên phải tránh xa nó càng nhiều càng tốt."

Jungwoo bĩu môi khi nghe tới điều đó. "Sao trước đây em không biết nhỉ?" cậu hỏi. Đôi môi cong cong của cậu là điểm quyết định cho biểu cảm đáng yêu, dù Doyoung chưa từng phủ nhận sự dễ thương không cần phải cố gắng tỏ ra của Jungwoo.

"Không sao. Anh không nghĩ nó quan trọng cho lắm. Cũng không cần phải trang bị gì khác," Doyoung nhún vai trả lời. "Xin lỗi, em cần gì anh sao?"

Sau khi nghe câu hỏi, Jungwoo mới nhớ ra mục đích đang nằm trong tay mình. "Dạ, em nghĩ là anh sẽ muốn ăn nhẹ gì đó," cậu trả lời, cúi xuống nhìn một cốc trà và một đĩa bánh quy nhỏ trên tay. "Em mới nướng sau khi đi học về."

Doyoung mỉm cười cảm ơn và đặt đồ ăn lên chỗ trống duy nhất trên bàn, toàn bộ bề mặt còn lại phủ đầy giấy ghi chú và các bài viết được in ra. "Cảm ơn em, Jungwoo," anh nói.

"Không có gì ạ," Jungwoo nhẹ nhàng nói, một nụ cười dần hiện lên trên môi.

Một vài ngày sau, khi Doyoung đang đi vào nhà, anh không muốn gì hơn ngoài lăn lên giường và đánh một giấc. Cả người nhức mỏi sau một ngày vật vã cố tránh ánh nắng mặt trời. Đó là một công việc khó khăn khi không có bất kỳ một đám mây nào trên trời. Khi mở cửa ra anh đã nghĩ sẽ phải che mắt lại vì căn phòng khách thường được bật sáng trưng, nhưng thay vào đó, căn phòng tối đến lạ thường.

"Xin chào?" Doyoung gọi vào, ngẫm nghĩ không biết Jungwoo đã về nhà hay chưa. Vật cản trước cửa sổ không có ở đó khi Doyoung rời nhà sáng nay.

Jungwoo ló đầu ra từ cửa phòng cậu, ánh nắng ùa vào phòng cậu lộ ra qua khe cửa. "Hey, em biết là anh bảo không có gì quan trọng nhưng em đã mua vài tấm rèm che," cậu nói cùng một nụ cười rụt rè. "Chỉ là, em nghĩ có khi anh sẽ ra phòng khách nhiều hơn nếu có ít ánh sáng. Em mong là anh không thấy phiền."

Doyoung, dĩ nhiên, không hề thấy phiền. Đúng hơn là anh thấy ngạc nhiên vì Jungwoo sẽ làm một việc như vậy, nhưng anh cho rằng anh không nên quá bất ngờ khi bản thân anh biết Jungwoo là một thiên thần tái sinh. "Em không cần phải làm vậy đâu," anh nói. "Nhưng cảm ơn em nhé, thật lòng."

"Tối nay anh có rảnh không?" Jungwoo đột ngột hỏi. "Anh có muốn xem phim hay gì đó không?"

"Anh, um, thật ra thì anh có hẹn rồi," Doyoung trả lời. Cụm từ này thật xa lạ khi phát ra từ miệng anh. Từ cấp ba tới giờ anh chưa có một cuộc hẹn hò đúng nghĩa nào, dù có đi nữa thì anh cũng sẽ lịch sự từ chối họ ở cuối buổi hẹn. Chỉ là đơn giản là mối quan hệ đó sẽ chẳng đi tới đâu, chưa cần kể đến chuyện ma cà rồng này nọ.

"Oh," Jungwoo nói, trông có vẻ vừa bất ngờ vừa hơi thất vọng. Doyoung không trách cậu. "Với ai ạ?"

"Một học sinh cao học khác. Anh gặp anh ấy ở quán bar vài tuần trước," Doyoung giải thích.

"Quán bar?" Jungwoo lặp lại, bật cười. "Anh đi bar á? Không giống anh chút nào."

Doyoung cũng cười to, dù có hơi không thoải mái. Chính xác là không giống anh chút nào. Anh chưa từng đến quán bar để làm một chuyện khác mà không chỉ cắm răng vào cái cổ đầu tiên mà anh thích.

"Vậy chắc là em sẽ nhận lời đi club đêm nay với Yukhei rồi," Jungwoo nhẹ giọng. "Chúc anh buổi tối vui vẻ nhé."

"Em cũng vậy," Doyoung đáp lại cùng một nụ cười nhẹ trước khi đóng cửa phòng, tự hỏi vì sao Jungwoo không nhận lời mời của Yukhei ngay từ đầu.

Taeyong quá nhạy bén để không nhận ra sự dè dặt từ Doyoung về chuyện này. Cũng chẳng khó khăn gì để nhận ra, nhưng chàng trai lớn tuổi hơn dường như tìm được cách tốt nhất để làm nhẹ vấn đề. Đó là, bằng cách giả vờ như mọi thứ đều ổn, vì sự thật là vậy. Taeyong hiền lành, thông minh, và đủ tinh tế để luôn thú hút sự chú ý của Doyoung. Cuộc trò chuyện của hai người bên bữa tối là một trận đấu tennis bằng tinh thần, và Doyoung cảm thấy biết ơn vì nó trói buộc tâm trí anh với hiện tại.

Dẫu vậy thì sự căng thẳng của Doyoung vẫn bộc lộ rõ ràng, và anh ghét điều đó. Giam giữ yếu đuối của bản thân đằng sau bức tường sắt cợt nhả và thứ vũ khí trí óc thật sự quá mệt mỏi, nhưng anh phải làm thế để bảo vệ bản thân. Doyoung thà tự bản thân đau khổ – điều đó ít nhất còn nằm trong tầm kiểm soát của anh – còn hơn là bị người khác tổn thương? Anh sẽ vỡ vụn mất thôi. Như bị một chiếc cọc gỗ đâm thẳng vào tim. (Nó sáo rỗng thật, nhưng là sự sáo rỗng của chính anh, mẹ kiếp.)

Cả hai cùng uống một ly nữa trước khi hôn nhau trên hành lang chung cư của Doyoung. Cảm giác này vẫn còn xa lạ với Doyoung, cảm giác có một cơ thể ấm nóng áp sát vào người. Anh nghĩ thật tiếc khi chính bản thân anh đã từ chối điều này một thời gian dài như vậy.

Lần này Taeyong là người bắt đầu trước, và Doyoung mời đối phương tới nhà mình. Nhà anh gần hơn, và dù Doyoung chỉ hơi hơi chắc là bây giờ còn quá sớm để Jungwoo về tới nhà rồi, mùi hương tự nhiên của Taeyong hòa cùng hương rượu vang đỏ làm Doyoung khao khát có được người kia càng sớm càng tốt.

Doyoung không rõ vì sao anh lại hành động thiếu thốn thèm khát hơn trước đây, móng tay anh bấm sâu vào hai bên hông Taeyong trước khi quần áo của cả hai được cởi ra. Ở gần Taeyong như thế này lẽ ra sẽ khiến anh mất phương hướng nếu không phải vì khao khát được nếm người kia lần nữa khiến mọi cảm xúc trở nên trong suốt hơn bao giờ hết.

Dòng suy nghĩ khiến Doyoung chợt dừng lại, vì anh không thể nhận định liệu khát khao của anh có chăng chỉ được thôi thúc bằng máu. Nói cách khác, là cho sự thỏa mãn của riêng Doyoung. Sau một lúc ngẫm nghĩ anh xác nhận với bản thân rằng anh muốn Taeyong trước, và để đáp ứng sự khát máu của anh sau.

Tất cả bừa bộn như lần đầu, có khi còn hơn thế nữa vì giờ họ đã thoát khỏi mọi phép tắc cũng chẳng có là bao ngay từ ban đầu. Thật khó để rời nhau ra kể cả khi cả hai đã hết dưỡng khí và thở hổn hển cạnh nhau, bàn tay Taeyong chạm vào tay Doyoung lần nữa để bày tỏ điều thú vị mà Taeyong quan sát được.

"Vẫn lạnh thật," Taeyong nói, và khi anh kéo Doyoung vào một nụ hôn tiếp theo, Doyoung lại nhắm xuống dưới, hướng về phía cổ Taeyong. Đó là một bước đi liều lĩnh, nhưng Doyoung đã quá mức chịu đựng.

Lần này anh còn bất cẩn hơn nữa. Có nhiều máu được hút qua môi nhiều hơn vốn dĩ, nhiều hơn những gì anh cho phép bản thân, nhưng Doyoung đã bị kích động cả đêm rồi. Anh không hiểu vì sao mình cứ cần phải lấy thêm, nhưng điều khiến anh cuối cùng cũng rời ra là ký ức lạnh người khi thân thể Ten đổ rạp xuống sàn nhà.

Doyoung nhìn Taeyong chầm chậm mở mắt ra như thể người kia vừa tỉnh dậy sau khi chợp mắt, khuôn miệng mấp máy lời chúc ngủ ngon có chút lờ đờ. Taeyong ép sát người vào Doyoung hơn vì sự dễ chịu hoặc có thể là hơi ấm, cả hai đều không phải là thứ Doyoung muốn trao tặng trong lúc ánh mắt kinh hoàng của anh hướng lên trần nhà. Dù cơn khát đã được thỏa mãn, Doyoung cảm thấy trống rỗng hơn bao giờ.

Vào buổi sáng Taeyong vu vơ bình luận về sự tối tâm của cả căn hộ. "Mọi nơi mà ánh sáng không thể với tới là vương quốc của cậu hở?" Taeyong nói cùng một nụ cười được Doyoung đáp lại bởi sự căng thẳng.

Đêm trước vẫn còn khiến anh run sợ. Sáng này trông Taeyong có vẻ vẫn ổn khi nhặt quần áo trên sàn, tóc vẫn còn ướt sau khi tắm xong. Cả hai chỉ vừa thức dậy chừng nửa tiếng trước, và Doyoung đã dành trọn thời gian nhấn chìm trong đả kích bản thân.

"Cậu không sao chứ?" Taeyong hỏi, quỳ một bên giường và vuốt tóc Doyoung ra khỏi trán. Doyoung gật đầu. Taeyong để lại một nụ hôn trên trán Doyoung. "Tôi tự về được rồi. Trông cậu có vẻ buồn ngủ."

Doyoung thật sự không có tâm trạng để nói gì khác, đặc biệt là khi trông Taeyong có vẻ đang gấp gáp đi đâu đó. "Em sẽ nhắn tin cho anh," Doyoung nói, cảm thấy tệ hại khi nhìn Taeyong cười với anh trong lúc ra về.

Chưa đầy ba phút sau Doyoung nghe thấy tiếng cửa mở lần nữa. Nghĩ là Taeyong quay lại vì quên thứ gì đó, Doyoung ngồi dậy để chuẩn bị tìm thứ đấy, nhưng lại nghe giọng Jungwoo nhỏ nhẹ gọi anh. Doyoung đáp lời.

Jungwoo ló đầu vào khe cửa phòng Doyoung, tay giơ một túi giấy trắng to tướng. "Em có mua bánh vòng này, anh muốn ăn không?" cậu hỏi.

Doyoung gật đầu, dụi mắt rồi đi theo chàng trai nhỏ tuổi hơn vào căn phòng khách mờ tối. Vài tia sáng rọi vào qua khe rèm cửa nhưng chẳng đủ xa để cản đường anh. Anh ngồi vào chỗ đối diện Jungwoo bên chiếc bàn nhỏ của họ, đưa mắt nhìn cậu bạn cùng phòng đi vào bếp để lấy vài cái đĩa.

"Tối qua em về nhà khi nào?" Doyoung hỏi.

"Khoảng hai giờ sáng? Yukhei và em chia tiền một chiếc taxi," Jungwoo vô tư trả lời, đặt đĩa xuống bàn rồi lấy ra một cái bánh vòng rắc hạt hoa anh túc cho chính mình. Cậu cắt nó ra làm đôi rồi nói tiếp. "Em nghĩ là em đã đụng phải bạn hẹn của anh trong lúc ra khỏi thang máy."

Doyoung ừm hủm trả lời, tay lấy một chiếc bánh vòng khác cho mình, định ăn nó mà không thêm gì nữa. Anh chỉ muốn có một lý do để không phải nói quá nhiều. Nghĩ về chuyện vừa xảy ra tối qua không phải là điều mà Doyoung muốn làm bây giờ.

Jungwoo ngừng lại một lúc. "Vậy là anh đang hẹn hò với Lee Taeyong?" cậu hỏi.

"Ừa..." Doyoung kéo dài, ngôn từ có chút nghẹn lại vì vòm miệng đầy bánh. "Em biết anh ấy à?"

"Anh ấy là thầy hướng dẫn của em," Jungwoo trả lời, ngắt câu với một cái ho gượng gạo trong lúc trét kem phô mai lên cái bánh vòng của mình.

Doyoung nhét cái bánh vào sâu trong miệng để anh có thể tạm hoãn việc phải trả lời.

Doyoung nghĩ cuộc đời anh là một trò đùa. Nó chưa từng tốt đẹp đến thế vì những khó khăn về nòi giống của anh, nhưng Doyoung nghĩ định mệnh ít ra cũng cảm thông cho anh hơn là sắp đặt người đầu tiên anh quan tâm đến sau hàng năm trời cũng chính là cấp trên thân cận nhất của bạn cùng phòng của anh. Dĩ nhiên là Jungwoo sẽ không bao giờ ép buộc Doyoung phải ngừng hẹn hò với Taeyong chỉ vì lý do như vậy, cả hai cũng chẳng đủ thân thiết để Jungwoo đưa ra lời khuyên về tình huống này.

Dù vậy thì, với mọi cố gắng để không khiến mọi chuyện gượng gạo, nó vẫn quá là gượng gạo. Jungwoo là một thiên thần và đã nhất quyết bảo rằng Taeyong được chào đón ở căn hộ của hai người, nhưng Doyoung thì chẳng hề thoải mái như vậy. Kể cả với chính mình. Anh không muốn khiến Jungwoo hay Taeyong cảm thấy bất tiện, thế nên giải pháp của anh là để hai người tránh xa nhau càng nhiều càng tốt.

"Nhưng mày vẫn sẽ tiếp tục qua lại với Taeyong?" Ten hỏi, từ việc chú tâm nhắn cho Johnny đủ kiểu emoji hình trái tim cuối cùng cũng quay về vấn đề chính. Hai chân Ten vô tư đặt trên đùi Doyoung, chẳng quan tâm tới toàn bộ không gian trống còn lại trên ghế sofa.

"Ừ thì, thì vậy," Doyoung thở dài. "Cũng có phải tao là học sinh của ảnh hay gì. Đâu có vấn đề gì đâu, đúng không?"

"Tao không nghĩ chuyện thầy hướng dẫn này có gì to tát. Chỉ là trùng hợp một cách quái lạ thôi," Ten nhún vai bình luận. "Vấn đề thật sự là mày đang làm tan nát trái tim bé bỏng của Jungwoo."

Doyoung nhướn một bên mày. Jungwoo luôn tôn trọng Taeyong, dù có đôi khi than phiền về sự nghiêm khắc của anh ấy, nhưng cậu chưa từng bộc lộ tình cảm như vậy với Taeyong. Mà làm thế quái nào Ten biết được vậy?

"Tao không nghĩ vậy?" Doyoung hoang mang nói, cắt ngang Ten với một chủ đề nan giải hơn. "Tao cứ muốn uống máu của anh Taeyong. Mỗi lần gặp anh ấy là lại tệ hơn. Tao khó kiềm chế mình hơn. Lỡ như..." anh ngập ngừng, một giả thuyết đặc biệt khó nói với Ten hơn. "Lỡ như tao làm hại anh ấy thì sao?"

"Không bao giờ có chuyện đó." Ten lập tức nói.

"Tao có cảm giác mỗi lần ở gần anh ấy tao càng thiếu kiểm soát hơn," Doyoung nói, một tay nhấn vào trán. "Thật sự... rất đáng sợ."

"Có lẽ là mày không nên uống máu của người mà mày đang hẹn hò," Ten trào phúng góp ý. Chưa từng có một bạn tình nào của Doyoung như thế này. Một tình huống quái chiêu với bất kỳ ai, mà Doyoung cũng chẳng thể tượng tượng được ai khác phải đối mặt với vấn đề này.

"Mày nói có lý," Doyoung đồng tình. "Nhưng tao phải làm sao đây?"

"Ừmm, hãy cẩn thận," Ten trả lời, như thể đó là giải pháp hiển nhiên.

Doyoung cau mày. "Tao đã làm thế cả đời rồi."

"Vậy là, có nghiêm túc không?" Jungwoo hỏi, thò đầu qua cửa phòng tắm đang mở. Doyoung ngừng chải tóc lại và băn khoăn nhìn cậu trước khi bạn cùng phòng của anh giải thích. "Ý em là, anh và anh Taeyong có... nghiêm túc không?"

Doyoung phì cười rồi lắc đầu. "Anh không phải kiểu người nghiêm túc."

Môi Jungwoo ép thành một đường thẳng, biểu cảm không thể đọc được. "Tối nay anh đi đâu vậy?" cậu lại hỏi, đứng yên tại chỗ ngay cửa chứ không bước vào.

"Chỉ ăn tối thôi, chắc vậy," Doyoung trả lời. "Taeyong nói anh ấy muốn thử một nhà hàng Nhật kia."

"Anh đi vui nhé," Jungwoo nói, giọng nói lạnh lùng khác thường của cậu khiến Doyoung nghĩ tới cuộc nói chuyện gần đây với Ten. Có lẽ anh thật sự đang khiến Jungwoo không vui, nhưng anh đâu thể ngăn nó xảy ra đâu, đúng chứ? "Lát nữa Yukhei sẽ tới."

"Okay. Nếu quá nửa đêm mà anh chưa về thì có lẽ anh ở lại nhà anh Taeyong," Doyoung nói, nhìn vào mắt Jungwoo qua hình ảnh phản chiếu từ gương nhà tắm. "Nên lần này không cần thức đợi anh." Doyoung kèm theo một giọng cười thiếu tự nhiên không được hồi đáp từ Jungwoo.

Jungwoo lặng lẽ về phòng mình.

Mọi cố gắng để kiềm chế tối nay đã thành công mĩ mãn. Mỗi khi khao khát muốn cắn Taeyong nổi dậy, Doyoung sẽ cười và bấm vào lòng bàn tay của chính mình mạnh nhất có thể để tự làm bản thân phân tâm. Như thể anh là một kẻ nghiện thuốc lá, nhưng cơn ghiền của anh chỉ có thể thỏa mãn bằng việc hút cạn máu từ cơ thể bạn hẹn của anh, nên nó chẳng giống muốn hút một điếu thuốc chút nào cả.

Doyoung trở nên phụ thuộc vào Taeyong quá nhiều quá nhanh, và điều đó khiến anh sợ hãi. Một lý do là vì anh thích Taeyong, nhưng chỉ cần Taeyong cách xa anh hơn một gang tay cũng khiến Doyoung cảm thấy choáng váng. Một phần vì Doyoung đã quá quen thuộc với mùi hương của người kia, và ngày càng say mê hơn.

Không thể kiềm chế khao khát muốn ở gần Taeyong một lần nữa khiến Doyoung lo lắng, và không phải là theo cái cách mà lẽ ra anh nên muốn. Bàn tay anh run rẩy nắm lấy phần đáy của bánh lái trong lúc anh đưa cả hai về căn hộ của Taeyong. Taeyong đặt một tay trên đùi Doyoung, những ngón tay xinh đẹp vô thức ve vuốt đùi anh trong cuộc trò chuyện về một quyển tiểu thuyết mà Taeyong đọc được gần đây.

Tất cả những gì Doyoung tiếp thu được trong lời nói của Taeyong là quyển sách nói về một người phụ nữ quyết định ăn chay trường để dẹp bỏ những cơn ác mộng hàng đêm của cô ấy. Doyoung chẳng rõ sau đó câu chuyện tiến triển ra sao, nhưng anh đồng cảm với câu chuyện của người phụ nữ nọ. Chế độ ăn chay của anh cũng có một lý do tương tự, dù tất cả những cơn ác mộng của anh đều xảy ra trong lúc tỉnh giấc.

"Doyoung," giọng nói của Taeyong khiến Doyoung bất an. Đó là tiếng nói yêu cầu sự chú ý. "Em chạy qua đường vào nhà tôi rồi."

Doyoung thở một hơi dài, bật đèn tín hiệu rồi quan sát xung quanh để vòng ngược về một cách hợp pháp. "Xin lỗi anh," anh nói. "Em chỉ hơi mệt thôi."

"Cả đêm nay em đã hành động rất lạ." Taeyong nghe có vẻ lo lắng hơn là bực bội. "Mọi chuyện vẫn ổn chứ?" Cả hai vẫn chưa nói về sự trùng hợp (không may? buồn cười?). Đó chẳng phải là vấn đề quá lớn để cản trở mối quan hệ của họ, Doyoung cho là vậy. (Quan hệ giữa anh với Jungwoo thì, Doyoung không chắc cho lắm.)

"Mọi thứ vẫn ổn. Chỉ là dạo này em phải suy nghĩ nhiều chuyện quá," Doyoung thở dài, tấp vào ngay trước khu chung cư nhà Taeyong. Sau khi mở dây an toàn của mình, Doyoung quay đầu sang và tiến tới để hôn Taeyong, một tay đặt trên bàn tay Taeyong vẫn còn trên đùi anh. Nụ hôn chóng vánh hơn Doyoung mong muốn, nhưng chỉ vì Taeyong đã đưa mắt nhìn lên anh với một nụ cười rụt rè.

"Tối nay em không thể lên nhà được, xin lỗi nhé," Taeyong nói, rút tay ra khỏi tay Doyoung. Sự biến mất đột ngột của nhiệt độ thật rõ ràng. "Sáng mai tôi phải thức sớm."

Doyoung cười thấu hiểu. "Không cần phải xin lỗi," anh nói, lời nói đến từ sự chân thật của người mà anh đang cố gắng lôi lên. Phần còn lại trong anh chỉ đơn thuần là thèm khát, thất vọng vì tất cả những lý do ích kỉ mà Doyoung đang cố gắng đè nén và giải quyết. "Em vẫn có thể đưa anh vào chứ?"

Đuôi mắt Taeyong cong lên xinh đẹp như cái cách mà Doyoung ước gì anh có thể tiếp tục ngắm nghía. Một cảm giác buồn nôn tồn đọng trong bao tử như một gánh nặng vô hình, và anh phải dùng mọi sức lực để lết đôi chân nặng trĩu đến bên cạnh Taeyong. Doyoung chẳng cảm thấy gì ngoài phẫn nộ khi nắm lấy tay Taeyong, chuyến đi ngắn được đồng hành bởi sự yên lặng từ phía Taeyong, và tội lỗi ngột ngạt trên người Doyoung.

Khi cả hai dừng trước lối vào tòa nhà, một phần khuất đi khỏi con đường bên dưới họ bởi mái nhà bên trên, Doyoung không bỏ lỡ một giây phút nào.

Taeyong bất động trong vòng tay anh, hơi thở đều đều trong lúc Doyoung điên cuồng khát vọng. Nó đã trở thành một quá trình tham lam vô độ và cẩu thả. Sự xấu hổ xâm chiếm vào sâu bên trong, nhiệt độ lạnh cóng mà anh đã quen thuộc giờ đây khiến anh cảm thấy lạc lõng trong một cảm giác quá đỗi tê tái.

Việc này quá nguy hiểm. Đây là lần uống máu ngoài công cộng lộ liễu nhất của Doyoung, và tình cảnh bây giờ ít mơ màng hơn tất cả. Taeyong nhận ra thời gian đã trôi qua nhiều hơn bản thân có thể nhớ, nhưng Doyoung thì không, không thể quan tâm. Bất kỳ lúc nào đầu gối Taeyong cũng có thể rã rời, và chân của anh ấy sẽ đổ gục ngay bên dưới. Doyoung tự nói với bản thân rằng anh sẽ ngừng lại trước khi điều đó xảy ra.

Dùng bất kỳ niềm tin còn sót lại cho bản thân để đảm bảo rằng anh vẫn chưa chạm đến giới hạn đó, Doyoung rời ra, đặt môi lên môi Taeyong cho đến khi cảm nhận được cử động của người ấy. Doyoung nhìn vào mắt Taeyong, mơ màng nhưng vẫn nở một nụ cười dịu dàng.

"Ngủ ngon, Doyoung," Taeyong nói nhỏ, khẽ ngáp một cái trong lúc Doyoung siết chặt tay mình, mùi vị kim loại vẫn còn đọng trên lưỡi. Trong lúc đi về xe của mình, một ý nghĩ kinh hoàng chợt ập đến khi Doyoung nhận ra bàn tay của Taeyong đã lạnh đi.

Nếu phải xếp hạng sở thích của mình thì Doyoung sẽ đặt tự căm ghét bản thân mình ở vị trí rất cao đấy. Nó sẽ được đặt trên cả việc dùng kem chống nắng và ngay dưới trốn tránh ẩn dật vì Doyoung khá chắc rằng điều mà anh làm nhiều hơn bất cứ thứ gì là tự nhốt mình trong cái lồng kính sẽ-sớm-vỡ-nát của mình.

Cùng với tự ghê tởm bản thân, Doyoung cũng dành hàng giờ trong tuần khổ sở vì một sự thật là anh đang dần đánh mất lý trí. Doyoung vẫn trả lời tin nhắn của Taeyong như bình thường, cư xử bình thường để không khiến Jungwoo lo lắng, và thổ lộ một phần trăn trở nhỏ nhặt với Ten. Không ai có thể làm gì hơn giúp Doyoung, khi mà anh đang phải đưa ra một quyết định rõ ràng.

Doyoung không thể tiếp tục nữa. Anh không thể tiếp tục làm hại người khác chỉ vì lợi ích cá nhân. Có lẽ là anh nên đi vào nhà thờ để bốc cháy cho xong. Doyoung không biết làm vậy có tác dụng thật không, kể cả với ác cảm với thánh giá của mình, nhưng Doyoung sẽ tình nguyện thử. Anh cũng có thể thử tắm trong nước thánh, dù làm như vậy thì anh vẫn phải đi vào nhà thờ để lấy nó thôi. Amazon Prime* có bán nước thánh số lượng lớn không nhờ?

Doyoung đang ngày càng mất kiểm soát, nó đang giết dần giết mòn anh.

Cảm giác ghê tởm bản thân gần đây đặc biệt tệ hại hơn vì đó là tất cả những gì Doyoung làm. Sau khi xong việc anh sẽ đi thẳng từ trường về nhà, lần đầu tiên thật lòng chào đón ánh nắng mặt trời và đau nhức mà nó mang lại. Nghĩa là anh có thể lên giường ngủ vào đúng tám giờ tối và quên đi cuộc sống vụn vặt vô nghĩa thảm hại của mình.

Đôi khi cũng có tiếng gõ cửa từ Jungwoo, chắc là để mời Doyoung một món ăn nhà làm nào đó hoặc để hỏi thăm anh. Sự tốt bụng vô tận của cậu cũng khiến Doyoung đau đầu. Nếu Ten nói đúng, thì anh cũng đang làm tổn thương Jungwoo. Doyoung ghét mình vì đã để bản thân lọt vào tình cảnh này.

Dù Doyoung thích Taeyong nhiều như thế nào, anh không thể ở cạnh người ấy mà không nghĩ về bất cứ thứ gì ngoài máu của Taeyong. Ngay từ đầu Taeyong không phải là người thu hút Doyoung, Taeyong là sản phẩm phi nhân hóa mà Doyoung thèm muốn. Doyoung không thể làm thế này với người khác. Nếu tự mình phải trở thành một cái xác không hồn để ngăn bản thân biến một người khác thành như thế, thì Doyoung sẽ tự nguyện làm như vậy.

Jungwoo bất ngờ khi thấy Doyoung cuối cùng cũng ra khỏi phòng. Anh im lặng ngồi cạnh chiếc bàn với một ly rượu ở bên trên, chỉ di chuyển mỗi khi muốn nhấp một ngụm. Có vẻ như Jungwoo không có tư cách để hỏi anh chuyện gì đã xảy ra, nhưng cậu đã kiềm chế không hỏi gì từ lúc anh bạn cùng phòng bắt đầu trở nên cô lập hơn bình thường.

"Anh Doyoung..." Jungwoo khẽ gọi. Doyoung lười biếng quay đầu sang nhìn cậu, khóe môi anh chầm chậm cong lên thành một nụ cười xã giao. "Anh có sao không?"

"Anh chia tay với Taeyong rồi," Doyoung nói, không còn nhìn Jungwoo nữa, lời nói đượm buồn của anh khiến Jungwoo nghĩ đây chắc chắn không thể là ly rượu đầu tiên của anh. "Nhưng anh ấy trông có vẻ không sao nên anh nghĩ là anh ấy sẽ không gây khó dễ gì cho chuyện học của em đâu, nếu đó là điều em đang lo lắng."

"Em xin lỗi," Jungwoo nói, cậu tiến lại gần hơn và ngồi xuống đối diện anh. "Chắc là phải khó khăn cho anh lắm."

"Không đâu. Anh ấy đã biết trước rồi. Bảo là dạo này anh rất xa cách." Doyoung cười buồn. "Không sao cả. Dù gì tụi anh cũng chưa quen nhau được bao lâu. Chỉ là nó nhắc anh nhớ là anh khốn nạn tới cỡ nào."

"Anh không có—" Jungwoo mở miệng nói.

Doyoung nhanh chóng ngắt lời cậu, anh lắc đầu. "Anh có. Em không biết đủ nhiều về anh để có ý kiến gì khác đâu." Những lời phát ra cay nghiệt hơn ý định của Doyoung, nhưng Jungwoo chỉ gật đầu đồng ý. Cậu xin lỗi một lần nữa rồi lẳng lặng vào phòng mình. Đầu mày cau lại của Jungwoo khiến Doyoung cảm thấy tệ hại hơn nữa.

Đã hơn 12 tiếng rồi Doyoung vẫn chưa trả lời tin nhắn của Ten, và giờ thì Ten đang gõ cửa phòng anh. Doyoung hối hận vì đã cho Ten biết mật mã nhà mình.

"Tao tôn trọng quyền riêng tư của mày bằng cách gõ cửa, nhưng tao sẽ dùng quyền là bạn thân của mày để đi vào luôn đấy!" Ten lớn tiếng gọi vào. Giờ là mấy giờ rồi ấy nhờ? Doyoung về đến căn nhà trống vắng lúc bốn giờ chiều với cơn say và đã nằm vật vựa trên chiếc giường tự căm phẫn cho tới giờ.

Ánh sáng heo hắt từ phía cửa do Ten mở ra quá sáng so với tự nhiên. Chắc là Ten đã bật cái đèn trần ở hành lang, nghĩa là mặt trời đã lặn rồi.

"Mày đi đi," Doyoung làu bàu, nằm sấp vùi mặt vào gối. Anh nghe tiếng Ten đóng cửa lại và đến ngồi trên cạnh giường.

"Mày biết là tao sẽ không đi đâu hết cho tới khi mày nói cho tao nghe chuyện gì đã xảy ra mà," Ten nói. "Có liên quan tới Taeyong phải không?"

"Không," Doyoung trả lời cụt lũn.

"Mày không có lỗi khi không thể kiềm chế," Ten nói, tấm nệm chùn xuống khi Ten chống tay lên. "Nhưng nếu mày cảm thấy nghiêm trọng như vậy thì mày phải ngừng gặp gỡ anh ấy đi."

"Tụi tao chia tay rồi," Doyoung nói. Quyết định đã được đưa ra trong lúc Doyoung chạy xe về nhà sau khi gặp Taeyong hồi tuần trước. Hẹn hò với một người không có ý nghĩa gì với mình là việc bất khả thi, dù cho Doyoung có muốn tới cỡ nào đi nữa.

"Vậy làm méo gì mà mày ủ dột 24/7 luôn hả? Mày thích anh ấy tới vậy sao?" Ten hỏi.

"Ten. Tao sẽ cô đơn cả đời mất," Doyoung nói. "Và dù tao nghĩ là tao sẽ ổn thôi, tao thấy không ổn chút nào. Tao đã thích anh Taeyong và nghĩ là cuối cùng tao cũng có thể tin tưởng bản thân không phải ẩn mình nữa, nhưng rồi chuyện này lại xảy ra. Tao còn chẳng nhớ được một thứ gì mà tao và anh ấy đã nói trong buổi hẹn cuối cùng vì tao chỉ nghĩ tới việc muốn uống máu của anh ấy thôi. Thật thảm hại."

Ten im lặng một lúc, nghĩ đến trải nghiệm của chính mình, dù chuyện đó đã xảy ra đủ lâu để ký ức trở nên mờ nhạt. Hồi cấp ba Doyoung đã từng trở nên thiếu kiên nhẫn, nhưng chưa bao giờ tệ tới mức này. Sự kiện mà cả hai tránh không nói đến là lần duy nhất. Dù vậy thì từ khi đó Ten vẫn sẵn lòng đưa cổ của mình ra vì Ten tin Doyoung.

"Tao đã phá hỏng tất cả. Tao nghĩ là sẽ ổn cả thôi nếu tao không còn làm tổn thương anh ấy nữa nhưng mà," Doyoung thở dài, cảm nhận bàn tay an ủi của Ten trên vai mình. "Nó khiến tao nhận ra khi tao càng đến gần ai đó thì sẽ càng tệ hơn. Tao không muốn phải khiến ai trải qua chuyện đó nữa. Lúc chia tay anh ấy tao còn chẳng thể nhận ra anh ấy. Tao là một thằng khốn quái đảng."

"Mày không có quái đảng," Ten trấn an. "Vấn đề của mày thật không may nhưng vậy không có nghĩa là mày không xứng đáng có cơ hội thử lại. Hai chuyện hoàn toàn không liên quan. Tao biết là không có ai để cho mày lời khuyên về những chuyện như vầy, nhưng cũng không phải là không còn hi vọng."

Doyoung nghĩ là hết hy vọng rồi, nhưng anh đã quá mệt mỏi để tranh luận thêm. Anh biết Ten chỉ đang làm tốt nhiệm vụ bạn thân của mình. Điều đó khiến Doyoung thấy có lỗi vì anh chỉ muốn Ten để yên cho anh được đau khổ một mình. Đó là cách hành xử hèn nhát, nhưng anh không còn quan tâm nữa.

"Anh Doyoung, nhóm máu của anh là gì vậy?" Jungwoo hỏi trong lúc đi vào phòng khách, mắt chăm chú vào cuốn sách trên tay. Từ xa Doyoung cũng có thể nhận ra nó, anh đã nhìn thấy nó trong vài chỗ quanh nhà vì giờ thì anh đã chú ý đến những tài liệu mà Jungwoo đang đọc. Đây có lẽ là quyển mà anh thấy nhiều nhất: Bách khoa Toàn thư về Ma Cà Rồng. Nó khiến anh phì cười. Trừ khi có Doyoung trong đó, cuốn sách này chắc chắn không xứng với cái tên của nó.

"Nhóm... B? Anh nghĩ vậy?" Doyoung không biết dòng máu ma cà rồng có ảnh hưởng gì hay không, nhưng B là những gì được ghi trong hồ sơ sức khỏe của anh.

Căn phòng thiếu vắng ánh sáng tự nhiên, được bao trùm bởi một cái màn chống nắng mà anh đã tận dụng từ lúc Jungwoo mua về. Thật tốt khi có một nơi để Doyoung ủ dột trừ cái giường của mình. Con người đôi khi cũng cần thay đổi khung cảnh trong quá trình chấp nhận sự thật là bản thân chẳng thể yêu ai và chỉ nên có một số lượng bạn bè giới hạn.

Jungwoo ừ hử, loáy hoáy gì đó vào bảng lề trên sách của mình. Cậu không phải là kiểu người im lặng, trừ khi đang tập trung như bây giờ. Căn hộ đã rất im ắng mấy tuần nay, chỉ có những tiếng thở dài căng thẳng và âm thanh lách cách ồn ào của chìa khóa. Cả hai người đều có những bài tập và công việc gần đến hạn. Những cuộc trò chuyện cũng chỉ lác đác vì nhiều lý do.

Doyoung đã vài lần định hỏi thăm Jungwoo, khi mà lần nói chuyện cuối cùng của hai người đã phải kết thúc đột ngột. Chuyện Doyoung không vui hoàn toàn không phải lỗi của Jungwoo. Giai đoạn tâm trạng tồi tệ của anh đã qua rồi, nhưng Doyoung vẫn thấy mình nợ Jungwoo một lời xin lỗi mà anh không biết có còn phù hợp hay không.

"Em muốn biết làm gì vậy?" Doyoung hỏi, mong là anh có thể hướng cuộc trò chuyện đến một cái gì đó không chỉ là những câu xã giao ngắn ngủi mà cả hai đã giới hạn gần đây.

"Em chỉ tò mò thôi. Em đang cố tìm hiểu xem việc nhắc đến nhóm máu trong vài bài nghiên cứu có liên quan tới phản ứng của ma cà rồng theo lý thuyết hay không," Jungwoo giải thích, bật môt công tắc đèn rồi ngồi xuống đối diện Doyoung. "Như là, nếu đa số nhóm máu ở thị trấn trong câu chuyện này, cũng là thị trấn mà tác giả ở, là nhóm máu A+, vậy có phải là sẽ khiến ma cà rồng kén chọn nạn nhân hơn không?"

Doyoung nuốt nước bọt. Chuyện này bắt đầu liên quan đến nguy hiểm. Vì sự an toàn cho tinh thần của bản thân, anh muốn chuyển chủ đề sang một hướng khác. Nhưng để thay cho lời xin lỗi nhỏ nhặt của mình dành cho Jungwoo, anh muốn đóng góp một chút gì đó.

"Em có bao giờ nghĩ tới tương thích nhóm máu chưa?" Doyoung hỏi, và anh nhận được câu trả lời qua cách mi mắt của Jungwoo khẽ rung về phía anh. "Như là... nhóm O có thể truyền cho bốn nhóm còn lại có thể có ý nghĩa gì đó."

Thông tin này đã in vào đầu Doyoung kể từ khi Ten cần truyền máu hồi cấp ba. Đó là lần đầu tiên Doyoung mất bình tĩnh tới vậy, khóc lóc vật vã nói với y tá là nếu cần anh sẽ hiến hết máu của mình để giúp bạn. Y tá đã rất điềm đạm giải thích là dù gì Doyoung cũng không tương thích với Ten và họ phải chờ nhận được cùng nhóm máu A hoặc là nhóm máu luôn tương thích là O.

"Thật sự là em chưa nghĩ tới..." Jungwoo lấp lửng, có thể là do phân tâm vì suy nghĩ riêng hoặc là quá thiếu ngủ để chú ý tới Doyoung. Doyoung không bận tâm; anh chỉ thấy vui vì có vẻ như Jungwoo không hề thay đổi cách cư xử với anh, cũng không phải là anh nghĩ cậu sẽ làm thế. "Có thể đây là điều mà em đang cần."

Doyoung tự trầm ngâm với những gì mình nói. Nhóm máu mà anh uống chưa từng là vấn đề, dù sao cũng chỉ có vài nguồn lặp đi lặp lại, nhưng chắc chắn là có sự khác biệt giữa từng nguồn. Anh biết như thế từ lúc lấy những bịch máu trong tủ lạnh của mẹ mình. Anh tự hỏi ở Taeyong có gì mà lại khiến anh kích động như vậy, và liệu có nhóm máu nào có thể khiến anh cảm thấy đủ thỏa mãn.

Hai người yên lặng ngồi như vậy một lúc, đủ lâu để nhận ra không khí dần trở nên gượng gạo. Jungwoo đột ngột đứng dậy và đi vào phòng mình, tiếng cửa đóng lại là âm thanh duy nhất đưa Doyoung ra khỏi cơn mơ màng.

Cơn mơ màng bắt đầu với ký ức trong phòng bệnh cùng Ten, những lần uống máu trước đó chưa bao giờ có vấn đề cho tới thời điểm này. Khi mà, trong cơn mê, Doyoung vùi mặt vào cổ bạn mình, ký ức đã thay đổi. Bên dưới anh không còn là Ten, thả lỏng và tự nguyện trong vòng tay vụng về của anh, mà là Jungwoo. 

Cuộc nói chuyện ban đầu có vẻ nhỏ nhặt nhưng cũng đủ khiến mọi việc trở lại bình thường, hoặc là bình thường như tương tác giữa hai người bạn cùng phòng hơi thân có thể có được. Nghĩa là có nhiều tiếng gõ cửa phòng hơn, nhiều cuộc nói chuyện đúng nghĩa, nhiều nụ cười trao cho nhau dù cả hai có bận rộn tới cỡ nào. Cảm giác rất tốt, nhưng Doyoung bắt đầu cảm nhận được sự thật khiến anh không thoải mái bắt đầu trỗi dậy. Hình như anh cảm nắng Jungwoo mất rồi.

Thật ngu ngốc, Doyoung ghét cảm giác này vì nó khiến anh thấy mình không khác gì một đứa học sinh trung học nhát gan chả dám tỏ tình. Nhưng Doyoung không phải như vậy, anh là một sinh viên cao học nhát gan chả dám tỏ tình. Anh nghĩ nó sẽ chỉ là những rung động thoáng qua, sẽ sớm bốc hơi ngay khi anh tiếp máu lần nữa, nhưng nó không phải.

Chỉ vài tiếng trước anh vừa có một cuộc qua lại chóng vánh với một gã nào đấy có nụ cười có thể dễ nhận ra ngay cả từ phía đối diện của vũ trường mà Ten đã kéo Doyoung vào để tránh một đám đông đang ăn mừng gì đó. Không rõ ý định của Ten là muốn giúp Doyoung tiếp máu hay là tìm bạn tình, nhưng dù là gì đi nữa thì Doyoung đã cảm thấy tốt hơn hẳn sau đó. Ten không hỏi, nhưng anh cá đó là mục đích đầu tiên.

Doyoung không thừa nhận với bạn thân vấn đề nhức nhối của mình. Có một khả năng rất, rất lớn rằng anh đang dần có những cảm xúc vô bổ với một người mà anh sẽ, trong bất cứ trường hợp nào, tránh xa con mẹ nó hết mức có thể vì sự trong sáng và niềm vui mà người ấy mang đến cho mọi người xung quanh. Jungwoo không cần cơn bão thảm họa và u sầu và khao khát vô độ của Doyoung cướp đi mọi ánh sáng trong cuộc đời cậu như những gì anh đã làm với căn hộ của cả hai.

Không, sẽ dễ dàng hơn rất nhiều để hôn một gã nào đấy có thể vòng tay siết chặt quanh eo Doyoung, với cái tên được hét to hơn tiếng nhạc đã sớm bị quên đi khi Doyoung vuốt ngón cái dọc theo cổ anh ta. Có chăng là chỉ khi sự thỏa mãn cơn khát của Doyoung không nhất thiết phải liên quan tới cảm giác thu hút với người đó, cuộc đời anh sẽ dễ dàng hơn nhiều. Doyoung nghĩ về điều đó một lúc lâu trước khi kệ mẹ đời và cắn gã đàn ông đang giữ chặt hông anh cho đến khi đã thấy đủ. Hai người nhảy với nhau một chút trước khi Doyoung để lại cho anh ta với một nụ cười lịch sự, mùi máu của gã đàn ông xa lạ vương lại trên đầu lưỡi.

Cuộc sống sẽ chẳng bao giờ trở nên dễ dàng, Doyoung kết luận. Ít nhất là bây giờ trong độ tuổi trưởng thành anh còn có thể đáp ứng nhu cầu khát máu của mình cũng như đời sống xã giao bằng ngoại hình trẻ trung mà anh còn có thể tận dụng, nhưng rồi lúc già hơn thì sao? Lúc đó anh phải làm gì đây? Gọi về cho người mẹ xa lạ để xin những bọc máu lạnh ngắt? Đột nhập ngân hàng máu vào buổi tối khuya trời khuya trật? Đến hiện trường vụ án với một cái ống hút? Phương án cuối cùng khiến anh phát sặc. Anh tự ghét bản thân vì đã nghĩ tới chuyện đó.

Ten nghĩ phương án thứ hai là khả quan nhất, nhưng Ten cũng thừa nhận là không có phương án nào trong số này hay ho cho lắm. Doyoung chả buồn chỉ ra Ten đang nói chuyện hiển nhiên. Đã gần hai giờ sáng. Doyoung loạng choạng bước ra từ xe taxi, hơi quá say hơn là chỉ choáng váng, và ngã người xuống ghế sofa ngay khi Ten gọi để hỏi xem anh đã về nhà an toàn chưa. Tất cả những thứ này đều chẳng giúp ích gì cho tinh thần của anh.

"Tao buồn ngủ rồi, mai gọi lại cho tao đi," Doyoung làu bàu vào điện thoại, ngăn một tiếng ngáp suýt thoát ra giữa cuộc trò chuyện. Sau khi lép nhéo vài câu khuyên nhủ mà Doyoung chẳng thẳm thấu được là bao, Ten tắt máy với một câu chúc ngủ ngon ấm áp. Màn hình điện thoại Doyoung tối lại, cho anh thấy hình ảnh phản chiếu đáng thương của mình đang cau mày nhìn thẳng vào bản thân. Cái ghế sofa này thoải mái đến phi thường khi một người đã thấm mệt sau khi chán chường về tình cảnh kì quái của mình.

Đã vài tháng rồi kể từ khi anh ngừng gặp gỡ Taeyong, và Doyoung đôi khi vẫn nghĩ về người ấy. Anh không nói dối Ten, anh không thích Taeyong nhiều tới mức đó chỉ sau vài cuộc hẹn đếm trên đầu ngón tay, nhưng lỡ như tình cảm của anh phát triển tới mức đó thì sao? Khả năng không thể xem Taeyong là gì ngoài một bữa ăn là một cái kết bi thảm, nhưng nếu anh cố gắng nhiều hơn, vượt qua bản năng ma cà rồng của mình, liệu bây giờ cả hai có còn đang hẹn hò?

Nuôi dưỡng một giả thuyết như thế không tốt cho sức khỏe tinh thần của anh và không có tác dụng. Nên chắc là Doyoung chỉ nên lên giường và đi ngủ thôi. Chỉ là cái giường có vẻ thật xa xôi còn cơn buồn ngủ thì đã tới gần. Có lẽ là Doyoung chỉ nên ở yên tại vị trí lúc này, đặc biệt là khi mà anh chẳng còn chút sức lực nào để ngăn điện thoại của mình tuột ra khỏi tay và rơi xuống sàn. Anh sẽ tìm giải pháp sau, anh sẽ tìm cách giải quyết mọi thứ sau.

Doyoung bị đánh thức bởi cảm giác nhức nhối, làn da bỗng nóng cháy lên không vì một lý do hợp lý nào. Điều đầu tiên mà anh nghĩ tới là do nhiệt độ trong nhà được đặt quá cao, hay có khi máy điều hòa bị hỏng rồi, trước khi anh nhận ra là thời tiết mùa xuân lúc này cũng chẳng cần đến nó. Và rồi Doyoung mới nhận ra là có quá nhiều ánh sáng chiếu vào phòng để anh có thể tiếp tục nằm trên cái giường của chính mình. Mặt trời chỉ vừa vượt qua tầm mắt, may thay, nhưng anh vẫn có thể nhận ra nguồn gốc của cơn đau. Cánh tay trần của anh hoàn toàn tiếp xúc với ánh nắng.

Làu nhàu rụt tay lại, Doyoung nhìn chằm chằm tắm rèm đang mở, rồi nhăn mặt nhìn tới cánh tay của mình. Tay anh đỏ lên tới khuỷu tay, mảng da cháy nắng đã bắt đầu tróc da. Tạ ơn trời là anh đã tỉnh dậy kịp lúc. Chỉ lâu hơi chút nữa có khi anh sẽ thức giấc cùng một cánh tay tàn phế.

"Mẹ kiếp," Doyoung thì thào. Dĩ nhiên là chuyện này sẽ xảy ra với Doyoung trong giai đoạn tối tệ nhất đời anh. Sao lại không cơ chứ. Những chuyện khác đều tệ hại nên dĩ nhiên là phải có gì đó nhắc cho anh biết rằng đời anh vẫn còn khả năng tồi tệ hơn nữa. Ít ra thì mặt trời chỉ vừa mới ló dạng trước khi Doyoung tỉnh dậy. Nếu cả cơ thể của anh bị phơi ra ánh nắng trực tiếp chắc hẳn anh đã xong đời rồi.

Tiếng cửa mở cót két thu hút sự chú ý của Doyoung, một Jungwoo ngái ngủ bước ra khỏi phòng, từng bước một đi tới nhà vệ sinh phía đối diện. Cậu vừa đi vừa dụi mắt, mũi chun lên trong trạng thái mơ màng khiến cho cả ngay trong khoảnh khắc thảm hại của cuộc đời mình, Doyoung vẫn cảm thấy thật đáng yêu. Cho đến vài phút sau khi Jungwoo bắt đầu tỉnh hơn cậu mới nhận ra anh bạn cùng phòng đang đứng giữa phòng khách, giương mắt nhìn mình một cách ngố tàu.

"Anh Doyoung?" Jungwoo lầm bầm đủ lớn để Doyoung gật đầu, tay áo ngắn được cuốn lên tới vai của cánh tay bị bỏng, tay còn lại thì có một nửa áo khoác của anh. "Mọi chuyện vẫn ổn chứ?"

"Ừa," Doyoung nói, chợt nhận ra trông mình kỳ cục tới mức nào. Đầu tóc rối bù, vẫn đang mặc bộ đồ mà Jungwoo thấy trên người anh ngày hôm qua trước khi anh ra khỏi nhà, rõ ràng là kết quả của việc ngủ trên ghế sofa cả đêm. Jungwoo nhìn anh tò mò, rồi như chợt nhận ra mới nhảy ào tới trước, hốt hoảng quan sát cánh tay anh.

"Anh sẽ bị như này khi tiếp xúc với ánh nắng mặt trời hả? Anh... tan chảy?" Jungwoo hỏi, ngón cái vuốt ve phần ngoài cánh tay anh, cả gương mặt bàng hoàng.

"Không, chỉ là anh nhanh bị bỏng thôi. Anh bị bỏng ánh nắng mặt trời dạng nặng," Doyoung giải thích trong sự kinh hoàng của cậu bạn cùng phòng.

"Anh đợi đây nha," Jungwoo nói, mau mau ra khỏi phòng cùng tiếng lộp xộp của dép đi trong nhà. Khi Jungwoo quay trở ra, trong tay cậu là một cái lá hay cành cây gì đấy, phần cạnh gồ gề cho thấy nó vừa bị ngắt khỏi vị trí vốn dĩ. Cậu bảo Doyoung chỉnh lại rèm cửa, anh thận trọng làm khi nghe một âm thanh tựa tựa tiếng dao đang mài.

Khi Doyoung ngồi lại trên ghế sofa, vẫn còn đang hoang mang vì tình huống hiện tại và mất phương hướng vì cơn đau, Jungwoo quay lại với một dĩa chất đầy cái gì đó trông nhưng những viên đá lạnh trong suốt.

"Em có cây nha đam nè," Jungwoo nói, dường như để trả lời ánh mắt bối rối của Doyoung. "Nó sẽ làm dịu vết bỏng của anh, nhưng dĩ nhiên là anh vẫn phải dùng thuốc nữa."

Doyoung thở ra nhẹ nhõm khi cảm nhận chất nhờn được đắp lên làn da bỏng rát của mình, làm dịu nó đi đôi phần. Âm thanh chứa đựng nhiều gánh nặng hơn so với suy nghĩ của anh, nhưng càng nghĩ anh càng thấy hợp lý. Cuộc đời của anh, về nhiều mặt, đang dần lạc ra khỏi tầm kiểm soát, nhưng khoảnh khắc này giúp anh có được chút cảm giác bình yên.

Được một ai đó khác ngoài chính bản thân chăm sóc là một điều xa lạ. Anh không giỏi chuyện này. Đó là một quá trình từ tốn nhưng cần thiết, dần chấp nhận nỗi sợ cô đơn của bản thân. Lẽ ra anh nên hiểu được từ lâu trước đây, từ khi anh gặp Ten trong bóng cây cao và cổ nhất ở sân trường, con tim thắt lại như một nắm tay nhỏ khi cuối cùng anh cũng có một người bạn.

"Cảm ơn em," Doyoung mệt mỏi nói. Anh đã rất mỏi mệt khi phải sống như thế này. Anh chỉ muốn một lần được hạnh phúc, nhưng một yêu cầu như thế này dường như quá xa tầm với.

"Dạo này anh vẫn ổn chứ?" Jungwoo hỏi, tông giọng nhẹ nhàng và cẩn thận nhưng không muốn làm phật lòng anh như lần trước. Doyoung cảm thấy thật tệ khi Jungwoo phải tỏ ra thận trọng như vậy chỉ vì Doyoung không thể kiểm soát cảm xúc của bản thân.

"Không," Doyoung nói, lời thú nhận là điều mà anh ước gì đã nói ra sớm hơn thật nhiều. "Anh bắt đầu chấp nhận sự thật là anh không thể nào thay đổi những vấn đề của mình."

"Anh bị ốm sao?" giọng của Jungwoo chuyển sang lo lắng, khiến tội lỗi vốn đã khó chịu đựng của Doyoung thêm phần phức tạp.

"Nó kiểu như... một vấn đề về di truyền hơn." Doyoung chầm chậm giải thích. "Là một hiện tượng rất lạ. Chắc em chưa từng nghe qua đâu."

"Oh," Jungwoo cau mày. "Nó khiến mọi chuyện khó khăn hơn cho anh sao?"

"Cực kỳ. Chắc vì vậy mà người bạn duy nhất của anh là Ten," Doyoung nói. Có hơi thảm hại khi phải nói ra như vậy nhưng có lẽ anh nên thẳng thắng thì hơn.

"Anh cũng có thể xem em là một người bạn mà. Nếu anh muốn." Những câu từ Jungwoo thốt ra vẫn còn thận trọng. Chúng khiến Doyoung cảm thấy buồn nôn khi nghĩ đến việc mình đã làm tổn thương một người như em. "Có lẽ em không phải là người giúp được anh nhiều nhất nhưng anh có thể giải tỏa mọi thứ với em nếu anh cần. Đôi khi nói chuyện với một ai đó không liên quan sẽ tốt hơn đấy."

Vấn đề là em hoàn toàn không phải không liên quan, Doyoung muốn nói ra, nhưng thay vì vậy anh chỉ cười. "Cảm ơn em, anh sẽ nhớ điều này," Doyoung trả lời. "Và anh xin lỗi vì đã cư xử không ra gì với em vào đêm đó. Lúc đó tinh thần anh không được tốt."

"Không sao. Có lẽ là em đã đi quá phạm vi cho phép, nhưng chỉ tại vì em đã rất lo lắng cho anh thôi," Jungwoo nói. "Em biết là em lo lắng quá nhiều. Em nên kiềm chế lại hơn mới phải."

"Em không nên làm vậy đâu. Quan tâm đến người khác mới chính là em. Anh rất thích điểm đó ở em," Doyoung nói, cắn vào bên trong má để tự nhắc bản thân đừng nói thêm gì nữa. Bản tính ân cần của Jungwoo có lẽ là điều mà Doyoung thích và ghen tị nhất về cậu. Cả đời anh chỉ luôn tự bảo vệ bản thân mình, vì lý do chính đáng. Anh cũng có khao khát quan tâm đến người khác, nhưng lại thiếu khả năng. Nếu không phải do Ten vốn dĩ có tính độc lập cao như vậy, Doyoung dám chắc anh sẽ chẳng thể giúp bạn mình trong những tình huống căng thẳng mà Ten luôn kể với anh.

Jungwoo chỉ cười đáp lại, không nói thêm gì. Trên má cậu có thoáng chút ửng hồng, Doyoung để ý thấy, nhưng anh sẽ không để ước muốn nhỏ nhoi đánh lừa lý trí. Dù không có ánh nắng nào chiếu vào phòng nhưng cũng dễ thấy là ngày hôm nay khá ấm áp mà.

Tương tư không phải là thế mạnh của Doyoung. Với một người được tạo ra để luôn phải tự ti, tâm trí của Doyoung rất rành  khoảng thất tình, nhưng trái tim anh thì không thể chịu nổi nữa. Chẳng được gì hơn ngoài tốn thời gian, khao khát điều mà bản thân không bao giờ có được. Vì thế mà cái việc tương tư một ai đó trở nên thật vô nghĩa. Doyoung hiểu đa phần những gì anh muốn đều chẳng thể thuộc về bản thân.

Dù vậy thì sẽ hay biết mấy, nếu như chỉ một lần này thôi, Doyoung được trao cho dù chỉ một chút những gì anh đáng nhận được. Có lẽ anh nên chuyển ra ngoài thì hơn. Đó sẽ là giải pháp tốt nhất để đáp lại sự độc ác của tạo hóa khi mang đến cho Doyoung một cậu bạn cùng phòng ân cần nhất trên thế gian rồi lại khiến anh đơn phương phải lòng cậu. Doyoung chỉ suy nghĩ thái quá mỗi khi trầm tư một mình.

Jungwoo ân cần theo cái cách mà Doyoung ước gì mình cũng có thể đối với những người khác, nhu cầu tự bảo vệ bản thân khỏi bất cứ thứ gì dẫn đến tính cách khó ưa khó ở của anh. Bao nhiêu quan tâm lo lắng mà Jungwoo dành cho anh, Doyoung muốn trả lại gấp mười lần tất thảy. Đó là những hành động mang đồ ăn nhẹ cho anh mỗi khi cả hai phải thức khuya làm việc, là những cử chỉ đóng rèm cửa những khi trời gay nắng gắt, và là khi nhẹ nhàng đắp một chiếc chăn lên người Doyoung khi anh ngủ quên trên ghế sofa, nhưng đó cũng chỉ là chính cậu.

Doyoung chưa từng muốn chăm sóc cho ai nhiều như thế này, nhưng anh biết là mình không thể. (Anh biết là mình không nên.) Mỗi khi nói chuyện với Jungwoo, cố gắng mỉm cười để thể hiện sự trân trọng, cố gắng phá tan bức tường của bản thân, cũng không khó như anh nghĩ.

Chỉ là thật dễ dàng để mở lòng với Jungwoo, kể cả khi Doyoung phải bày tỏ đau buồn bằng những cách mơ hồ nhất, vì Jungwoo vẫn luôn thấu hiểu như vậy. Cậu khiến Doyoung cảm thấy được lắng nghe, khiến cho cảm xúc của anh trở nên có giá trị, và Doyoung muốn tin rằng Jungwoo sẽ tha thứ cho anh vì bản chất quái dị. Dù vậy thì cũng không thể thay đổi sự thật rằng nói cho Jungwoo biết mọi chuyện sẽ là một thảm họa.

Một thảm họa tàn khốc, Doyoung tự lặp lại với bản thân, những ý nghĩ đó cứ không chịu rời khỏi tâm trí anh. Trong số tất cả mọi người, Jungwoo chắc chắn là sẽ cảm thông với anh đúng không? Dù nghe có điên rồ thế nào đi nữa thì ít nhất Jungwoo sẽ, với tư cách một học gia hay một thiên thần, hiểu cho hoàn cảnh của Doyoung.

Nếu sau một tuần mà anh vẫn chưa quên, Doyoung sẽ bắt đầu cân nhắc đến việc kể cho Jungwoo nghe. Anh là một người thận trọng hiếm có, đầu óc có một bộ lọc chất lượng và tính kiên nhẫn độc nhất vô nhị. Anh sẽ không bao giờ nói ra mà chưa suy nghĩ kỹ càng.

Jungwoo là người nói trước. Trên TV là một bộ phim mà Doyoung đã để cho Jungwoo chọn. Nhìn chung thì không khí trong căn hộ đã trở nên kỳ lạ từ bữa tối. Jungwoo có vẻ ngần ngại muốn nói gì đó, bắt đầu mở miệng rồi lại chỉ lái sang những chủ đề tầm thường khác. Doyoung cũng không tọc mạch, không muốn ép buộc Jungwoo phải nói điều mà cậu không thấy thoải mái để thú nhận – anh hoàn toàn hiểu chuyện đó – nhưng anh cũng không thể ngừng tò mò.

Gần đây cả hai dành nhiều thời gian cho nhau hơn. Doyoung sẽ sẵn sàng xem cậu là một người bạn. Anh thấy vui khi lại có thêm một người. Jungwoo là một người bạn tốt, một người bạn tâm giao tốt để cùng sẻ chia, và là một chàng trai tốt. Suy nghĩ của cậu logic theo cái cách mà Doyoung trân trọng, vì thế mà anh biết rằng Jungwoo chắc chắn không hề buộc miệng nói ra điều này.

"Em có tình cảm với anh," Jungwoo bảo, giọng nói rất khẽ nhưng khoảng cách gần gũi lúc này khiến những lời cậu nói ra vẫn nghe thấy được trong tiếng ồn của phim ảnh. "Em thích anh, anh Doyoung."

Cuộc đời thật tàn độc với Doyoung, một trò đùa số phận nghiệt ngã. Sự bốc đồng của bố mẹ anh là cội nguồn và mọi chuyện xảy ra sau đó là những đòn đánh chí mạng chưa bao giờ ngừng tấn công anh.

Anh thà là nửa robot còn hơn là nửa vampire, vì ít ra anh có lý do để ngừng hoạt động ngay lúc này. Doyoung khá chắc là mắt anh đã giật giật, môi anh lắp bắp những câu từ chưa từng nghĩ suy thông suốt.

"Ừm vậy à," anh chật vật thốt ra, ngay lập tức hối hận vì lời anh vừa nói nghĩa là sao chứ? Gương mặt Jungwoo cũng lộ rõ vẻ hoang mang. "Chúng ta là bạn cùng phòng," rồi anh phát biểu, một sự thật mà cả hai đều đã biết.

"Em biết là như vậy có thể khiến mọi chuyện phức tạp hơn," Jungwoo gật đầu nói. "Nhưng em sẽ chẳng nói cho anh biết trừ khi em nghĩ là em phải làm như vậy." Cậu ngừng lại. "Và em thật sự nghĩ là em nên làm thế."

"Tại sao?" Doyoung buột miệng, vì rõ ràng là đầu óc anh đã teo lại đến mức chỉ có thể nói được một câu với vài từ. "Bao... lâu rồi?"

Jungwoo đỏ mặt. "Cũng lâu rồi. Chắc là từ trước cả khi em biết anh đang hẹn hò với anh Taeyong, nhưng cũng chính vì vậy mà em mới nhận ra," cậu nói, mắt nhìn chăm chăm vào ngón cái đang cuốn vào nhau. "Em đã rất ghen tị, vì anh Taeyong thật là... đẹp trai và thông minh và có trách nhiệm. Cũng là tất cả những gì mà em thích ở anh."

Doyoung nhận ra với một nỗi kinh hoàng rằng bấy lâu nay anh đã hoàn toàn hiểu sai ý của Ten.

"Và em đã rất cố gắng dẹp bỏ những cảm xúc này nhưng mà em không thể. Em chỉ muốn ở bên anh thôi," Jungwoo nói, Doyoung sẽ chẳng bao giờ can đảm được như vậy.

"Em không được. Chúng ta không thể," Doyoung nghiêm túc, hơi sững người khi thấy gương mặt Jungwoo rũ xuống.

"Em không đủ tốt sao?" Jungwoo hỏi, âm lượng nhỏ như một tiếng thì thầm. Nét mặt cậu khiến lồng ngực Doyoung nhói đau. Anh không muốn làm tổn thương thêm một ai nữa.

Doyoung còn chẳng muốn phải bắt đầu bài thuyết trình không-phải-tại-em-mà-là-do-anh vì Jungwoo xứng đáng hơn như thế, nhưng anh không biết phải bắt đầu giải thích từ đâu. Sau khi hít một hơi thật sâu, anh nhìn Jungwoo với hi vọng có thể lấy trộm một chút can đảm từ cậu. Thật khó để đối diện với khả năng làm tổn thương một người tốt như Jungwoo, nhưng thà vậy còn tốt hơn là lựa chọn còn lại.

"Anh không thể ở bên em, hay bất kỳ ai khác," Doyoung bắt đầu, thận trọng quan sát biểu cảm của Jungwoo. "Anh là một kẻ lập dị. Đôi lúc anh không thể tới gần em mà không muốn nuốt chửng em."

Jungwoo chớp mắt đáp lại, sau một hồi suy xét mới thẩm thấu được câu nói vừa rồi. "Đó đâu phải là vấn đề với em," cậu nói.

Doyoung suýt thì bật cười. "Ý anh là, anh muốn... Nghe này, chuyện này sẽ nghe có vẻ rất điên rồ và anh sẽ không trách em nếu em báo cảnh sát chỉ vì anh nhắc tới điều này nhưng mà," Doyoung hít một hơi thật sâu. "Anh là ma cà rồng. Hay ít nhất là, một nửa." Doyoung nín thở quan sát xem biểu cảm của Jungwoo có thay đổi sau khi nghe xong, nhưng chẳng có thay đổi nào cả. Không một chút.

"À vâng," Jungwoo nói, lại chớp mắt.

"Vậy thôi hả?" Doyoung hỏi, hoang mang.

"Em luôn có cảm giác là anh đang giấu cái gì đó còn ghê gớm hơn," Jungwoo nhún vai trả lời. "Nhưng dĩ nhiên là em sẽ không bao giờ hỏi. Nhưng mà như này thì hợp lý đó." Cậu ừ hử, chắc là đang nghĩ tới sự kỳ thị tỏi của Doyoung, thói quen sống về đêm của anh, và cả chứng dị ứng với mặt con mẹ nó trời nữa chứ.

"Anh không hiểu. Sao em lại không phản ứng gì với chuyện này vậy?" Doyoung hỏi, cực kỳ bàng hoàng. Jungwoo chỉ cười đáp lại, âm thanh khiến Doyoung giật mình vì trạng thái bối rối hiện tại.

"Anh đừng thấy ngạc nhiên là em tin anh chứ, khi mà đây là tất cả những gì em đang nghiên cứu. Tới mức này thì em sẽ phát điên mất nếu phát hiện ra vampire không có thật." Mọi điều Jungwoo nói ra khiến đầu óc Doyoung quay cuồng. Đây không phải là kết quả mà Doyoung tưởng tượng trong đầu. Trong tất cả những tình huống mà anh tự nghĩ ra, tốt nhất cũng là Jungwoo báo cảnh sát bắt anh và tệ nhất là Jungwoo sẽ quẳng anh vào một con đường đầy nắng.

"Thêm nữa," Jungwoo tiếp tục. "Có nhiều người chẳng tin em là bi cơ. Ý em là còn có nhiều chuyện điên rồ hơn nữa có thể xảy ra."

"Phải," Doyoung ngây ngốc trả lời. Hai bàn tay anh đặt trên đùi cực kỳ gọn gàng. Anh không biết phải làm gì trong tình huống này nữa. Chắc là thành thật một chút sẽ tốt. "Nhưng vẫn không thể thay đổi sự thật anh không phải là một người tốt để ở bên."

"Tại sao lại thế?" Jungwoo hỏi.

"Anh... anh cũng không rõ nữa nhưng mà," Doyoung nuốt nước bọt. "Chắc em đã tìm hiểu qua rồi, anh chắc thế... Nhưng mà để tiếp tục tồn tại thì anh phải, em biết đấy..." Doyoung cảm thấy như một thằng ngố vì nói mãi chẳng xong. Một nghịch lý với bản chất thường ngày của anh, bản chất mà hẳn là đã khiến Jungwoo bị thu hút, nhưng cả phần ngố ngơ của anh cũng nhận được một nụ cười thấu hiểu từ em.

"Uống máu," Jungwoo giúp anh hoàn thành câu nói. "Anh cần phải uống máu."

"Ừa," Doyoung nói, có chút đuối hơi chỉ vì nói. "Và đó là vấn đề của anh với Taeyong, anh... anh đã đi quá giới hạn. Càng ở bên anh ấy thì nó lại càng tệ hơn. Anh không muốn chuyện đó cũng xảy ra với em."

"Nếu anh đã nghĩ như vậy thì có nghĩa là anh sẽ cố gắng không để chuyện đó xảy ra. Đối với em như vậy là đủ lòng thành rồi, anh Doyoung." Jungwoo vươn tới nắm lấy tay anh, Doyoung cố không rụt lại. "Với cả, em... sẽ không phiền đâu."

"Không phiền... cái gì?" Doyoung cảm nhận được tay mình đang được siết chặt.

"Anh có thể uống từ em. Em không thấy phiền với chuyện đó," Jungwoo trả lời, tiến tới gần anh hơn. "Em biết là em không phải anh Taeyong, dù em không biết nhóm máu của ảnh là gì—"

"Đừng nói vậy. Anh còn chẳng biết cái nhóm máu đấy có liên quan gì không nữa," Doyoung ngắt lời cậu, rút ngắn khoảng cách lại hơn. "Anh chỉ nói bừa như vậy một lần thôi. Anh còn chẳng rõ nó có ý nghĩa gì không."

"Em chỉ đang giả thuyết thôi... Sự tương đồng cũng có thể liên quan tới mức độ mà một người cần để cảm thấy no," Jungwoo nhẹ nhàng giải thích. "Và em là nhóm máu AB."

"Hiếm nhất," Doyoung nói, gật đầu thấu hiểu. "Như vậy thì sao?"

"Em không biết nữa," Jungwoo thừa nhận, bắt đầu cảm thấy tự tin hơn, tay cậu đặt trên đầu gối Doyoung. "Nhưng em muốn nói lại lần nữa với anh, em muốn được ở bên anh. Anh có cùng cảm xúc với em không? Vì nếu anh không thì bây giờ em sẽ cảm thấy hơi buồn một chút, rồi sau đó chúng ta cứ sống tiếp thôi."

Nếu mà nói như vậy, thì Doyoung đang phải quyết định một lựa chọn khó khăn. Anh đã được trao cho một cơ hội để lần nữa chào đón một người vào cuộc đời mình, một tình huống cực kỳ khác biệt khi nay có thêm sự chấp nhận. Vì một vài lý do quái dị nào đó, là vận may ông trời sắp đặt cho anh hay thế nào đấy, Jungwoo chẳng hề quan tâm anh là một kẻ dị nhân. Trong mắt cậu chứa đầy nhiệt tâm khiến Doyoung tin rằng những lời cậu nói ra không có chút nào là giả vờ. Doyoung như đang bị mắc kẹt giữa hai bức tường đang dần đóng lại, và anh chẳng thể đẩy chúng ra nữa rồi.

"Anh cũng có tình cảm với em," Doyoung khó khăn nói, trong sự bất ngờ của chính Jungwoo. "Một thời gian ngắn hơn so với em, nhưng anh không nói gì vì lý do quá rõ ràng. Khi ở bên anh Taeyong anh cảm thấy anh có khả năng làm những điều rất khủng khiếp. Và anh đã làm. Anh không thể khiến em chịu đựng những chuyện y như vậy nữa."

"Vậy thì anh đừng làm thế. Đơn giản vậy thôi." Phải chi sự tự tin của Jungwoo dành cho Doyoung có thể chuyển tiếp được. "Anh không nghĩ là đáng để thử sao?"

Doyoung nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu. Anh đã nghe và đang xử lý câu hỏi của Jungwoo, nhưng anh cũng nghe thấy một tiếng vọng lại mày không muốn được hạnh phúc hay sao từ chính tâm can anh. Anh khát khao hạnh phúc, và dù biết rằng anh không thể tìm thấy nó chỉ với một người mà thôi, anh biết rằng mình phải thả lỏng hơn so với những gì bản thân luôn kìm nén.

"Làm ơn," Doyoung thì thào, đầu cúi xuống thuần phục. "Đừng làm tôi tổn thương."

Những câu từ chưa được nghĩ suy thông suốt đã rời khỏi môi anh, lời yêu cầu là thứ mà Doyoung đã kìm nén trong cổ họng suốt bao năm qua. Jungwoo chỉ gật đầu, giang cánh tay ra như một lời mời cho một cái ôm nếu anh cần, và Doyoung nhận lấy, không biết khi nào nước mắt bắt đầu ứ đầy trong mắt anh cho đến lúc nó vỡ òa trên ngực Jungwoo và lăn xuống má.

"Em có chắc là như này ổn không?" Doyoung hỏi, thận trọng nằm trên người Jungwoo trên giường của anh. Sự vụ này đã được hẹn ngày trước, từ rất nhiều ngày trước đây, Doyoung đã đảm bảo là Jungwoo ăn uống và ngủ nghỉ đủ bữa. Dù Jungwoo là người đã đề nghị, Doyoung sẽ chết mất nếu anh làm bất kỳ điều gì nguy hiểm cho cậu.

Jungwoo gật đầu, trong ánh mắt cậu lộ rõ quyết tâm hơn bao giờ. Đã lâu lắm rồi Doyoung mới có một người tình nguyện. "Mọi thứ đều ổn, em ổn," Jungwoo nói.

Doyoung hôn cậu trước, nhẹ nhàng nhất có thể để anh không phải làm giật mình dù chỉ là một sợi tóc trượt trên trán Jungwoo. Đã hai tuần trôi qua sau cuộc trò chuyện mà anh vẫn, đôi khi, cảm thấy như chỉ là một cơn mộng mị vô thực. Tuyệt vời thay, mỗi khi thức dậy vào buổi sáng, Jungwoo sẽ nằm ngủ say bên cạnh anh, hay là đang ngân nga vài câu hát yêu đời trên hành lang, cũng có khi là đang gõ cửa hỏi thăm anh.

Sự gần gũi lớn dần qua từng ngày, vì Doyoung vẫn còn sợ sệt. Lần này không hề giống với những trường hợp trước đây. Lần này anh đã phơi bày tất cả bí mật, và nó khiến anh hoảng sợ. Trong vài ngày đầu anh chỉ lo rằng rồi Jungwoo sẽ giật mình tỉnh ra, nhận ra đây là một ý tưởng tồi tệ như thế nào, và sẽ đá anh ra khỏi nhà. Jungwoo, tuy vậy, chưa từng nhắc tới chuyện ma cà rồng này nọ, trừ một lần cậu lịch sự hỏi Doyoung có thể giúp câu trả lời một câu hỏi trong bài tập được không.

"Nói cho anh nghe lần nữa đi," Doyoung nhẹ nhàng thỏ thẻ, nỗi sợ nặng nề lại lần nữa lăm le. Nó tan biến ngay khi Jungwoo dịu dàng cười trấn an anh.

"Mọi thứ đều ổn, em ổn," cậu lặp lại, như câu thần chú để làm Doyoung thoải mái hơn là dành cho chính mình.

Lần này thật khác, khát khao của Doyoung đã bị kìm hãm quá lâu khi ở bên Jungwoo khiến nó trở nên bình lặng, có thể là do chính sự kiểm soát của anh hay là một điều gì đó tự nhiên trong anh. Anh nhớ tới hồi cấp ba khi khẩu vị của anh dường như đã không còn, sự kiện xảy ra với Ten khiến Doyoung còn chẳng thể nghĩ tới việc uống máu suốt hàng tháng trời. Sau đó dù cố gắng tái tạo lại cảm giác ấy như thế nào đi nữa cũng không thể thành công, dư chấn lúc đó quá to lớn để có thể ngụy tạo thành.

Trong Jungwoo có một điều gì đó khác hơn so với trước. Khi Doyoung cuối cùng cũng thận trọng cắn vào cổ, mắt cậu tự động khép lại. Hành động dường như thư giãn, như đang được gây mê. Chắc là do sự tự nguyện, Doyoung nghĩ, nhưng cảm giác như có ít giới hạn phải vượt qua hơn như vậy. Không hề có giới hạn nào.

Đó là cảm giác thỏa mãn hơn bao giờ. Như thế mọi cơn khát anh đã trải qua trong quá khứ đều chấm dứt. Anh không hiểu nổi vì sao dòng máu đang chảy qua môi mình lại khác trước đây như vậy. Chưa đầy một phút sau Doyoung đã thả ra, hoàn toàn no đủ.

Anh chờ một chút cho Jungwoo lấy lại tinh thần, trong lúc đó xé một chiếc băng cá nhân hình mèo Hello Kitty và đặt nó lên vết thương bé tẹo. Nó còn khó thấy hơn cả vết chích để lại sau khi chủng ngừa bệnh cúm, nhưng Doyoung sẽ không bỏ qua bất kỳ nguy cơ nào.

"Bao lâu rồi vậy?" Jungwoo hỏi, vẫn tươi vui như trước. "Anh nói đúng thật, em thật sự chẳng cảm thấy gì luôn."

"Chưa đầy một phút," Doyoung trả lời, đầu ngón cái ve vuốt chiếc băng cá nhân. "Em thấy ổn không?"

"Em ổn," Jungwoo gật đầu. "Em nghĩ là giả thuyết của em đúng rồi đấy."

"Giả thuyết gì cơ?" Doyoung hỏi, thay đổi vị trí để nằm một bên quay về phía Jungwoo.

"Về nhóm máu," Jungwoo khẽ nói. "Anh có biết nhóm máu của mẹ anh là gì không?"

"AB," Doyoung trả lời, bỗng dưng nhận ra điều gì đó.

"Có vẻ như em là người phù hợp nhất để chăm sóc anh rồi," Jungwoo thỏ thẻ, nắm lấy tay Doyoung phía dưới tấm chăn.

Doyoung thở ra nhẹ nhõm, cúi người tới để đặt một nụ hôn lên trán Jungwoo. "Tạ ơn trời," anh thì thầm.

"Anh sẽ cần em dạy cho anh nữa."

"Anh đang làm tốt mà," Jungwoo trấn an, lời khích lệ khiến Doyoung như tan chảy. Còn nhiều điều mà anh phải dần tiếp nhận nữa, phải qua nhiều trải nghiệm hơn để bản thân được thoải mái, nhưng anh ngạc nhiên khi ngay lúc này đây anh cảm thấy thật tốt. Doyoung không biết đây có đúng là hạnh phúc hay không, nhưng cảm giác thật ấm áp.

End.

*Ở Mỹ giáo viên/giảng viên thường có "office hours" là những giờ trong vài ngày cố định mà họ sẽ mở cửa phòng làm việc để học sinh tự do tìm đến khi có câu hỏi hoặc cần giúp đỡ. Nếu muốn gặp giáo viên vào những giờ khác thời gian này thì bạn phải hẹn trước. Mình không biết dùng từ nào cho đúng nữa nên cứ để tạm "giờ văn phòng" vậy. Bạn nào có ý hay hơn thì góp ý với mình nhé.

**twink là từ lóng nói về một người đồng tính nam trẻ tuổi, có thân hình mảnh khảnh, trắng trẻo, hành động nữ tính.

*** Amazon là trang web mua bán hàng hóa lớn của Mỹ. Amazon Prime thì kiểu như mình trả một số tiền đăng ký thành viên để được thêm lợi ích, ưu đãi và có thể mua được những món hàng đặc biệt hoặc mua số lượng lớn với giá rẻ hơn. (định nghĩa by mình ^^)

t/n: Theo lời bạn tác giả thì ban đầu bạn ấy có dự định viết một cảnh smut cho dowoo nữa nhưng mà thấy fic dài quá rồi nên thôi. Mà thật sự thì với mạch truyện và ý nghĩa như này mình thấy cũng không cần cảnh thân mật như thế đâu. Cứ nhẹ nhàng như sâu sắc như vậy rồi kết là đẹp rồi. Mình thích DoWoo vì cảm giác tri kỷ quý mến nhau nên chiếc fic này có ý nghĩa với mình như vậy đó <3

2019/11/23