Written by Sugar-and-Salt

Translated by the colorful tree

Chanyeol không phải là kiểu người của buổi sáng. Như hầu hết những kẻ khác, anh chẳng tìm thấy bất kì niềm vui thú nào khi bị đánh thức vào mỗi sớm mai rồi lại phải đối mặt với tất cả những trách nhiệm và những cuộc tranh đấu cho một ngày mới bận rộn. Nhưng điều này chẳng thể cải thiện được tình hình cú đêm của anh, khi mà anh luôn có xu hướng thức thật khuya để rồi bằng mọi giá, ép bản thân có mặt ở giảng đường với cái đầu rỗng tuếch.

Chanyeol đúng nghĩa là một gã hay mơ mộng. Khi âm thanh 'êm dịu' của tiếng chuông báo thức như 'ru' anh về với thực tế, anh lờ mờ tỉnh dậy cùng mùi vị thoang thoảng của muối biển và ánh nắng vàng rượm, ấm áp chạm vào sau gáy - chút dư âm còn sót lại của giấc mộng mị mà anh vừa tách ra khỏi. Nhưng trạng thái nửa tỉnh nửa mê giằng co anh giữa mơ mơ thực thực, khi mà giấc mộng còn treo trên đỉnh đầu và cái chăn vẫn tràn trề cám dỗ thì chẳng có gì đơn giản hơn là cứ kéo nó lên sát người, úp mặt vào chiếc gối mát rượi, để tâm trí trôi dạt theo làn khói mộng mị mà anh vừa định bỏ lại phía sau...

Bàn tay của Chanyeol bất ngờ sờ phải cái gì đó cưng cứng, thứ tuyệt nhiên không thể nào là chiếc gối êm ái của anh được. Anh nhíu mày, cố gắng mở đôi mắt cay xè của mình ra, chỉ để nhìn thử xem cái gì đang ở trên giường mình.

"Ô, chết tiệt..."

Bước đầu, anh cố trấn tĩnh bản thân khỏi tâm trí rối bời của mình để nhạy bén nhận diện mục tiêu như một con chó đánh hơi, chẳng may đụng đầu vào chiếc kệ đằng sau khiến nó rung bật lên một cách buộc tội.

Chanyeol rên rỉ ỉ ôi bằng chất giọng khàn khàn của mình, anh xoa xoa đầu, tim đập hơi nhanh, mắt ướt át bởi dư âm của cơn buồn ngủ lẫn nỗi đau từ sự cố đụng đầu vừa nãy. Anh chà xát mắt lấy lại tỉnh táo, nhanh chóng nhận ra có một người khác đang nằm trên giường anh. Không phải là một loài thú kì lạ nào đó hay quái vật chui ra từ giấc mơ. Chỉ là một đứa con trai trạc trạc tuổi anh trong bộ đồ ngủ mà xanh bạc hà với họa tiết thỏ trắng, cậu ta nằm co quắp như một chú mèo ngoại cỡ, mái tóc màu rượu vang boóc-đô có phần rối bù và cánh tay nhợt nhạt che ngang mặt.

Có. Một người lạ. Nằm trên giường anh.

Chanyeol gần như chết trân. Đáng lẽ theo bản năng thì anh phải đẩy đứa con trai kia khỏi giường hoặc ít nhất là đánh thức cậu ta dậy và yêu cầu một lời giải thích. Đáng thương thay, Chanyeol lại là một người tốt đẹp, mặt tính cách này của anh không chỉ dừng lại ở một lời khen ngợi, mà có khi nó còn là một điểm yếu.

Phải có một lời giải thích thỏa đáng cho việc này, ấy là suy nghĩ đầu tiên hiện lên trong đầu anh.

Chẳng việc gì mày phải làm rùm beng lên cả, cứ cư xử như bình thường là được. Có thể cậu ta là bạn của Kyungsoo chăng.

Một dấu hiệu sượt qua nói với anh rằng người bạn cùng phòng anh - một sinh viên khoa văn học trầm tĩnh và điềm đạm - đã thức dậy và đang tắm rửa, làm vệ sinh cá nhân buổi sáng, phỏng đoán này dựa trên cơ sở loạt âm thanh phát ra từ phía nhà tắm. Anh khẽ khàng rời khỏi giường, tránh đánh thức cục vo tròn đang ngủ say đến mức từ đầu chí cuối không hề dịch chuyển lấy một inch khỏi tư thế nằm có phần bất tiện của mình. Chanyeol chộp lấy cơ hội trấn tĩnh trái tim đang đập loạn nhịp của mình và cố gắng nhớ lại xem liệu anh có quen biết cậu bạn này không.

Nhìn kỹ thì cậu ta trông cứ quen quen thế nào ấy, nhưng tuyệt nhiên hai người chưa bao giờ nói chuyện với nhau trước đây. Có khi nào say xỉn rồi vô tình rẽ nhầm vào phòng anh, lờ luôn cả cái thân hình to lớn, dài 185 xen-ti-mét mà cứ thế nhoài người lên giường? Ai cũng có thể say xỉn như thế mà? Chanyeol nhanh chóng chấn chỉnh lại suy nghĩ, nhớ về bữa tiệc gần đây mà anh tham dự.

Cánh cửa phòng tắm bật mở, Kyungsoo bước ra từ bên trong, xuất hiện với một thân quần áo đen quen thuộc, lau mái tóc đen ướt của mình bằng một chiếc khăn. Gã thợ làm tóc đã lỡ tay cắt cho cậu ta một quả tóc quá ngắn để cậu ta không phải mất nhiều thời gian trong việc làm khô nó.

"Kyungsoo!", Chanyeol thì thầm một cách nghiêm túc, đi cùng với vài cái chỉ tay bấn loạn về phía cậu trai đang bình yên chìm trong giấc ngủ, "Ai vậy?"

Người kia dừng bước, nhướng mày và... nhún vai.

"Tớ nghĩ cậu ta là bạn của cậu hay một mối quan hệ đại loại thế."

Chanyeol nháy mắt. Ổn thôi, đủ hiểu rồi ha.

Anh thận trọng lắc lắc vai người nọ, lặp đi lặp lại từ 'Này' một cách thiếu kiên nhẫn, kèm theo sau là 'Tỉnh dậy nào'. Mất một lúc, cơ thể người nọ mới có chút phản ứng, Chanyeol chán ngán nhìn cái cục vo tròn co quắp kia bật mở, tay chân người nọ vươn ra sảng khoái với những tiếng rắc nhỏ. Thay vì bày ra bất kì biểu cảm nào tương tự như vẻ bất ngờ của Chanyeol khi nãy, cậu ta lười biếng nằm úp sấp xuống, hơi dãn người ra một chút trước khi chớp chớp đôi mắt say ngủ mà nhìn anh.

Giờ thì anh đã nhớ ra, cậu ta là người mà anh từng gặp qua vài lần trong khu ký túc xá. Đứa con trai với hàng chân mày trông có vẻ nghiêm túc và chiếc mũi cao thanh tú. Vẻ ngoài cậu ta trông rất dễ nhận biết, dù cho anh chưa bao giờ học cùng tiết với cậu ta. Nói chung, cậu ta vẫn là một kẻ hoàn toàn xa lạ với Chanyeol.

"Nhìn tôi này", anh mở lời một cách thiếu chắc chắn, nhưng vẫn cố gắng dành cho cậu ta ánh mắt thật kiên quyết, "Không có ý gì đâu, tôi chỉ muốn nói rằng, đây là giường của tôi."

Cậu trai nọ trao cho anh một cái gật đầu bất lịch sự, như thể cậu ta hoàn toàn nắm rõ điều mà anh nói.

Ổn thôi, giờ thì Chanyeol đã biết, cậu ta chính xác là dạng người dễ dàng bò lên giường của một ai đó xa lạ và chẳng có chút nề hà gì về điều này. Kyungsoo khịt khịt mũi một cách bực dọc trước biểu hiện có phần kém thông minh của Chanyeol khi mà bộ não còn ngái ngủ của anh đang nỗ lực tìm lại sự minh mẫn.

"Coi nào. Làm sao cậu có thể vào đây và ngủ trên giường của tôi như thế chứ?!", anh nửa hỏi nửa phàn nàn. Cớ gì loại chuyện này lại xảy ra với anh? Thật là vô lý mà.

Người nọ nhíu mày không vui, như thể Chanyeol vừa làm gì đó khiến cậu ta thất vọng vậy. Biểu cảm này của cậu ta có lẽ xuất phát từ một nguyên do nào đó đóng vai trò là một mắc xích quan trọng trong loạt sự kiện vừa diễn ra.

"Tôi không biết cậu, cậu làm ơn rời đi cho?!", anh lên tiếng trong nỗi tức tối. Người nọ bĩu môi, nhanh chóng trèo xuống giường cùng với cái ngáp dài uể oải không che đậy. Và cứ thế, cậu rời đi, để lại cái vẫy tay nhẹ hướng về hai người bọn anh. Cậu thậm chí còn tỏ ra lịch thiệp bằng cách đóng cánh cửa sau lưng lại cùng tiếng click nhỏ.

Trong vài giây tiếp theo, Chanyeol cứ nhìn chằm chằm một cách bực dọc vào tấm poster One Piece cỡ lớn dán phía mặt trong của cửa chính (đây là một trong những thứ mà anh và bạn cùng phòng có tiếng nói chung, dù cho trước đó có phải trải qua vài cuộc đấu tranh ngầm). Sau đó anh chuyển hướng nhìn sang Kyungsoo, người trông có vẻ bình tĩnh hơn, dù cho không tránh khỏi chút bất ngờ nhẹ. Vậy cũng tốt, phản ứng tự nhiên đó chứng tỏ cậu bạn không gieo trong đầu mình bất kì suy nghĩ đen tối nào về vụ việc này.

"Vậy... chúng ta nên nói một chút về chuyện mới xảy ra chứ nhỉ?", anh lên tiếng, quét mắt qua Kyungsoo và cánh cửa chính. "Hơn cả những gì cậu ta gây ra, ít nhất thì cũng nên có một lời xin lỗi mới phải? Hãy nói là tớ không phải người duy nhất nghĩ nó thật kì cục."

"Ờm, tớ sẽ còn ngạc nhiên hơn nếu cậu ta chịu nói chuyện với cậu", Kyungsoo đơn giản trả lời, ném chiếc khăn ẩm ướt vào nhà tắm rồi chộp lấy một chiếc hoodie tròng qua đầu.

"Cậu nói cái gì vậy?"

"Sehun chẳng bao giờ nói chuyện, không cậu để ý à?", Kyungsoo bình lặng hỏi ngược lại, và Chanyeol như bị rớt vào một ma trận với một tâm thế hết sức bấn loạn, anh thoát ra một tiếng rên rỉ bối rối.

"Cậu biết cậu ta à?"

"Ừ, đại loại là cũng có biết chút chút. Cậu ta chỉ là một người không hay mở miệng nói chuyện."

Chanyeol nhíu chặt hai hàng lông mày lại với nhau, nhìn từ vị trí hơi nghiêng của mình xem cái cách mà Kyungsoo đang nỗ lực lục tìm vài thông tin cần thiết trong bộ nhớ.

"Là do cậu ta không thể nói chuyện?", anh hỏi, nhưng Kyungsoo thoát ra một dạng âm thanh phản bác từ trong cuống họng.

"Đơn giản hơn là cậu ta không thích nói. Tớ đã từng trông thấy cậu ta nói vài lời với người bạn Trung Quốc của mình, tớ đoán thế. Cậu ta không nói, có lẽ là do không thích nói thôi."

Chanyeol không gật đầu, nhưng vẫn tỏ ra đã thông suốt.

"Thật không bình thường."

Thêm một vài giây nữa trôi qua, trước khi bộ não lười biếng của Chanyeol bắt kịp cái diễn biến mới mẻ ở loạt tình huống trớ trêu mà anh gặp phải trong buổi sáng nay.

"Mà tại sao tớ phải quan tâm chứ, thằng nhóc đó tự ý lẻn vào phòng và trèo lên giường tớ suốt đêm qua! Cái thứ đáng sợ quỷ quái gì thế này!"

Tối hôm đó, Chanyeol quằn quại cả ngày dài với những bài giảng trên lớp và tiểu luận, nên việc đầu tiên anh làm khi về nhà là bất chấp lao lên giường, tình huống xảy ra liên quan tới Sehun cứ vô thức lặp đi lặp lại trong đầu anh. Chanyeol có thể hơi kịch tính hóa cảm xúc, nhưng anh không phải là kiểu người phi logic. Với những thứ chỉ là trùng hợp ngẫu nhiên sẽ không bao giờ xảy ra liên tục hai lần. Mãi đến khi chìm hẳn vào giấc ngủ, anh lạc giữa những mơ hồ, ý nghĩ lờ mờ về việc anh đang không ngủ một mình đột nhiên nảy lên. Nghe cũng có vẻ hay hay, đúng không? Có khi nào một ai đó đang nằm cạnh bên anh không? Mà chắc không phải vậy đâu, nhưng...

--

Chanyeol là một kẻ mộng mơ. Trong giấc mơ, anh đứng ở một khung cảnh mà anh chưa bao giờ thấy trước đây. Anh trân người trên con hẻm nhỏ, thay vì một con đường lớn chia cắt anh khỏi những hàng cây đối diện, thì lại xuất hiện một dòng sông nhỏ, ánh màu bạc lấp lánh dưới nắng, cách chân anh vài bước. Tất cả được phủ lên bởi màu xanh mát của thảm cỏ mềm mại, như cuốn hút anh nằm xuống, lắng nghe âm thanh róc rách vui tai của con sông và thưởng ngoạn những cánh hoa bay bay trong gió.

Những cánh hoa đó, hình dạng thì trông giống hoa đào, nhưng lại thuần một màu trắng. Nhìn có hơi sai sai, Chanyeol thầm nghĩ. Và bởi vì anh là một kẻ mộng mơ, nên điều này chẳng có gì khiến anh phải bỡ ngỡ cả. Anh nhìn chằm chằm vào những cánh hoa, tập trung nghĩ về một màu sắc mà anh muốn thấy... rất nhanh sau đó, màu hồng nhẹ nhuộm dần lên từng cánh hoa, rồi chỉ trong nháy mắt, tất cả đều phủ màu hồng đậm hơn, chân thực hơn.

Anh cười thầm với chính mình. Phải thế mới được chứ.

Vài tiếng thở hổn hển đột ngột vang lên, khiến Chanyeol phải quay lại nhìn. Là đứa con trai đó, Sehun. Đứng cách anh vài bước chân trong bộ trang phục ngày thường, cậu cũng đang trừng mắt hướng về anh.

Sao anh lại mơ về Sehun kia chứ? Mà kệ đi, cũng không phải quá kì lạ, có thể là do tai nạn hy hữu mới đây của hai người.

"Anh đã thay đổi chúng."

Chanyeol nghe giọng nói kinh ngạc của người kia, rõ ràng đến từng câu từng chữ, thậm chí là có chút xúc động thoáng qua trong đó. Thật mới mẻ làm sao. Giọng nói của cậu ta là như thế? Không, Chanyeol nghĩ, có thể đây chỉ là do anh tự tưởng tượng ra thôi. Giọng cậu pha chút giọng mũi, cao độ đến kinh ngạc, nhưng không gây cảm giác khó chịu.

"Ồ, giờ thì cậu chịu nói chuyện rồi", anh nói, vẫn còn chút hờn giận từ lần gặp trước. Sehun trong mơ trông có vẻ luống cuống, mặc dù anh rõ ràng không hề tiến lại gần cậu ta.

"Làm sao anh có thể thay đổi chúng chứ?"

Chanyeol nhún vai.

"Mơ mà, bất cứ thứ gì cũng chỉ là tạo vật trong ý nghĩ thôi. Nếu tôi không gây được sự tác động nào lên giấc mơ này thì đó mới kì quặc."

Sehun vẫn cứ nhìn anh chằm chằm, nhưng lần này lại có phần hơi giống ánh mắt của một đứa trẻ con hiếu kỳ. Khi cậu ta tiếp tục bất động như vậy được một lúc, thì Chanyeol quyết định không cần quan tâm tới cậu ta. Có lẽ cậu ta sẽ nhanh chóng biến mất sớm thôi - dù cho anh không hoàn toàn chắc chắn vào phỏng đoán này. Nên anh cứ việc nằm dài xuống thảm cỏ, ngã lưng trên bề mặt mềm mịn và êm ái của nó, thả tầm mắt lên bầu trời xanh xanh.

Thêm vài khoảnh khắc trôi qua, cho đến khi anh cảm nhận được Sehun ngồi phịch xuống bên cạnh anh. Chanyeol nghiêng đầu nhìn cậu. Người nọ vẫn chung thủy hướng mắt về biển hoa với đôi môi hé mở trong kinh ngạc.

"Làm sao mà cậu có thể vào tận giấc mơ của tôi?", Chanyeol hỏi, đúng hơn là tự hỏi chính mình. Đáp lại vẻ ngạc nhiên của anh, Sehun chẳng tỏ ra chút bất ngờ hay bối rối nào. Cậu chỉ đơn thuần là nằm xuống cạnh anh, tinh tế chừa ra một khoảng cách.

"Bởi vì ở đây rất đẹp", cậu khẽ đáp. Chanyeol suýt chút là bật cười trước thái độ của cậu, nhưng đúng là cậu không nói dối. Ở đây thực sự rất đẹp. Mơ mà, phải thế chứ.

Anh cứ giữ nguyên ý nghĩ ấy, lười biếng nằm đây, để cho làn gió mát rượi khẽ mơn trớn trên khuôn mặt mình cùng với Sehun ở ngay bên cạnh, người mà cuối cùng cũng ngã sang phía anh, quấn quít vào nhau...

--

Chanyeol thức dậy bên cạnh hơi ấm từ Sehun, người đang nằm co quắp, đủ gần để chạm vào da anh.

Anh nhăn mặt và rủa thầm, dù cho lần này anh không có bị đụng đầu vào chiếc kệ phía sau.

"Cậu! Lại nữa? Lần này là sao đây?", anh than vãn, đảo mắt tìm kiếm Kyungsoo. Chẳng có dấu hiệu nào báo cho anh biết là cậu bạn có ở đây cả. Ừ, hay lắm.

"Khi nào cậu ta mới về đây? Có phải cậu ta đi mà không chịu khóa cửa lại không nhỉ?", anh hỏi, rõ ràng là chẳng có chút trông chờ gì vào việc được đáp lời từ cậu chàng đang say ngủ kia. Anh lay cậu dậy thêm một lần nữa, đuổi cậu ra ngoài, lần này thì có thêm chút phẫn nộ kèm theo.

Cũng y vậy, Sehun vâng lệnh mà chẳng đáp trả một lời.

Sự vụ này lại tiếp diễn trong vài ngày sau, khi Chanyeol rời khỏi ký túc xá để đi đến cửa hàng tiện lợi và quên khóa cửa cho đến lúc trở về. Anh đang thầm nguyền rủa bản thân về sau phải cẩn thận hơn, thì bất thình lình, bằng một phép màu vi diệu nào đó, Sehun luôn tìm được một lối tắt hướng về giường Chanyeol.

Anh cảm thấy bất lực và giận dữ, nhưng sẽ thật kì cục khi nổi giận với một ai đó không có ý định đáp trả lại mình. Chắc chắn rồi, anh có thể nổi khùng hơn nữa, nhưng cứ mỗi lần anh cố tình nâng tông giọng của mình lên thì người nọ liền rụt người lại và trông như đang thật sự hối lỗi, và Chanyeol tự nhiên cảm thấy ghét bản thân mình vô cùng. Chanyeol có thể báo cáo hành vi này của cậu ta lên Ban giám hiệu, nhưng nếu cậu thực sự mắc phải vấn đề tâm lý nào đó, anh sẽ càng thấy tội lỗi hơn khi hủy hoại con đường học vấn của cậu chỉ vì thứ vô hại mà cậu đã làm.

Sau cùng, Sehun cũng không làm gì quá quắt, giống như có ý xâm hại đến anh chẳng hạn - cậu thậm chí còn chẳng dám giành giật chăn của anh. Cậu trông có vẻ như chỉ khao khát được ngủ trên giường của anh thôi.

Chanyeol quả thật là có hơi hao tổn tinh thần. Anh chẳng thể làm gì khác hơn là cảm thấy hết sức kì cục vào mỗi lúc thức dậy, như thể anh đã mơ về một điều gì đó rất đáng nhớ.

--

Chanyeol vặn vẹo ngón chân mình một cách hoàn hảo, cát trắng, thưởng ngoạn không gian bao la rộng lớn, trời trong không bóng mây và biển xanh vỗ sóng nhè nhẹ lên bờ. Cát ấm mơn man làn da, từng tinh thể hạt lấp lánh, nhưng vẫn chưa thể áp đảo được tia sáng mặt trời chói chang. Một khung cảnh hoàn hảo, một giấc mơ hoàn hảo. Anh dừng những bước chân chậm rãi, đắn đo của mình khi làn nước mát vuốt ve nhẹ nhàng mắt cá chân, anh ngoái đầu nhìn lại đằng sau.

"Sao vậy, em sợ nước à?"

"Không có", Sehun phản bác, dù cho bước chân cậu rõ ràng đang run lên khi cậu tiến gần về phía mặt nước biển. Cũng giống như Chanyeol, cậu diện quần short và áo thun đơn giản, màu áo xanh thẫm như đang hấp thụ ánh sáng xung quanh nó. Chanyeol cười thầm, dùng chân té nước vào cậu. Sehun thực sự nao núng, cậu bắn cho anh một cái lườm nguýt rủa xả, nhưng Chanyeol chớ hề bận tâm. Sehun đã trở thành một phần gắn bó với giấc mơ của anh, dù cho chỉ có một phần trong não bộ của anh tiếp nhận điều này. Cứ mỗi khi anh gặp Sehun, ban đầu thì có chút bất ngờ nhưng về sau thì không còn nữa. Những giấc mơ cũng kì lạ như thế đấy.

Cậu trai với làn da nhợt nhạt hơi nhích lên một chút, bàn chân nhúng xuống nước. Chanyeol quan sát cậu xem có bất kì dấu hiệu không thoải mái nào không, đây cũng chỉ là một loại tiểu tiết thường bị làm mờ trong mơ. Mắt cậu hơi thu hẹp lại, dán chặt lấy mặt nước lăn tăn với chút âu lo, cậu nhíu mày, cắn môi dưới đến trắng bệch.

Một tiếng kêu thoáng qua, Sehun gần như nhảy dựng lên và chạy như bay ra khỏi vùng nước, để rồi vấp ngã lên bờ cát trắng. Chuông báo động trong đầu tự động vang lên, Chanyeol trông thấy một vệt đen bám trên mặt nước, rồi lại nhanh chóng tiêu tan. Anh cau mày bối rối, do dự trong vài giây, trước khi quyết định tiến về phía Sehun. Anh quỳ xuống bên cạnh cậu, một tay xoa xoa bả vai cậu, Cậu trông... thật thảm thương.

"Em ghét nước nhiều vậy sao?", anh hỏi tế nhị, và người kia lắc mạnh đầu đáp trả.

"Không, nhưng... đừng có nước trong hôm nay? Được không?"

Cậu vẫn không nói gì nhiều, nhưng ít ra là có nói - cũng đáng giá lắm chứ. Chanyeol chưa từng tồn tại bất kì suy nghĩ ác ý nào về việc hù dọa hay trêu ngươi cậu, bằng một cái quẹt tay, biển nhanh chóng biến mất, chỉ còn lại là bờ cát trắng.

"Tốt hơn rồi chứ?"

Sehun ngẩng đầu lên, khiến cho mặt cậu áp sát vào xương quai xanh của Chanyeol. Theo một chiều hướng tốt đẹp nhất, nơi va chạm trỗi dậy một luồng xung điện, thân nhiệt càng tăng vọt hơn ở điểm giao nhau giữa đầu mũi cậu và phần xương quai xanh bên dưới cổ áo anh.

"Ừm. Cảm ơn."

--

"Thôi đủ rồi đó", Chanyeol bắt đầu buổi sáng Chủ nhật của mình ở trên giường, nơi mà anh lần nữa thức dậy bên cạnh một Sehun ngái ngủ trong bộ đồ ngủ họa tiết thỏ trắng đáng yêu. Dù chúng có hơi cản trở xúc cảm trong anh. Nhưng cái việc cậu làm thì không thể cứ mãi tiếp diễn như vậy. Vậy mà anh đã từng trông đợi Sehun cải thiện tình hình, làm sao không sốc cho được khi phải thức dậy trong hoàn cảnh như thế này chứ.

"Sao cậu cứ thế này hoài vậy hả?!", anh hỏi với một Sehun đã tỉnh hẳn và đang ngồi đối diện anh, cậu ta quấn hờ chiếc chăn trong lúc dụi dụi hai mắt. Trông cậu có chút buồn bã, nhưng mà Chanyeol cũng đang rất là rầu đấy. Anh cần một lời giải thích, cũng giống như cách anh đang nói đây.

"Cho tôi một lý do đi. Nếu tôi không phải là người tử tế thì tôi đã đá cậu ra khỏi đây và báo cáo cậu với nhà trường rồi! Thành thật với nhau chút coi nào!"

Sehun do dự nhìn anh, trông như đang bị giằng co giữa đáp lại hoặc phắn đi ngay lập tức. Dù sao thì trong trường hợp của cậu, đáp lại có lẽ không thực sự là một lựa chọn. Cậu nhún vai với một cái đảo mắt, nhưng Chanyeol không định cho cậu thêm thời gian để đắn đo suy tính.

"Coi nào, đừng có khiến tôi nổi điên chứ! Tôi bây giờ chẳng thể bình yên mà tìm tới giấc ngủ được nữa, vì tôi sợ cậu, bằng cách nào đó, giữa đêm lại bò vào như một tên biến thái! Tôi tự hỏi là làm sao cậu có được cái năng lực phi thường ấy nhỉ? Nó thực sự, thực sự rất đáng quan ngại. Có biết không?", anh tiếp tục, cố gắng moi ra được một lý do từ người kia. Nhưng Sehun chỉ lắc đầu, Chanyeol cũng cạn lời, dần dần mất sạch kiên nhẫn.

"Không? 'Không' cái gì? Cậu không bò vào? Không có ai phá cửa cho cậu vào hết? Nó không đáng bận tâm? Nhìn này, cậu làm ơn mở miệng nói cái gì đó với tôi đi chứ, nếu không thì làm sao tôi giúp cậu được."

Cậu ta trông như sắp khóc đến nơi, còn Chanyeol thì tự nhiên thấy có chút ăn năn, nhưng mà anh cũng không thể để mọi chuyện cứ tiếp diễn thế này mãi. Sehun hơi mở miệng, và điều đó khiến Chanyeol không khỏi trông đợi. Nhưng rồi anh nhìn thấy đôi môi mềm kia khép lại, trở về hình thái ban đầu, chẳng có một chút âm thanh nào thoát ra.

Cậu cố một lần nữa, thử nói gì đó, nhưng đáp lại nỗ lực của cậu là thứ âm thanh nhỏ đến nghẹn ngào, mặt cậu gần như đỏ rần lên trong xấu hổ, bàn tay đưa lên che miệng.

Chanyeol nghiêng đầu, nhìn cậu bằng ánh mắt hiếu kỳ.

"Cậu có thể nói, đúng chứ? Nếu không thì..."

Trong khoảnh khắc, cánh cửa nhà bật mở, Kyungsoo sải bước vào trong, và Sehun đột nhiên chỉ vào cậu ta với bàn tay tự do còn lại.

"Hả? Kyungsoo làm sao?"

Kyungsoo trao cho hai người họ một cái nhìn hơi hoang mang - cái cảnh hai người ở cùng với nhau trên một chiếc giường đã trở thành một hình ảnh hết sức bình thường, nếu mà họ không đột nhiên hướng về cậu, cậu dĩ nhiên sẽ không bày ra bất kì thái độ nào trong tình huống này.

Sehun lại khăng khăng chỉ điểm Kyungsoo một lần nữa, Chanyeol xoay hẳn lại, chĩa mũi dùi về người bạn cùng phòng của mình.

"Cậu thì sao? Cậu biết gì đó phải không?"

"Sao là sao?", người nọ thờ ơ hỏi, nhưng Chanyeol quen biết cậu bạn đủ lâu để chú ý thấy cách cậu ta cố tình lờ đi cái giao mắt cùng anh ngay khi cậu ta ném quyển sách của mình lên ghế.

"Làm ơn đừng cái bày trò này với tớ, Soo. Chẳng vui tẹo nào đâu...", anh than vãn, biết là nó có tác dụng, bởi vì Kyungsoo sẽ mềm lòng ngay. Và anh đã không sai.

"Ừ thì", cậu ta mở lời, cậu ta dựa người vào bàn với hai tay khoanh lại một cách không thoải mái, "Tớ đã để cậu ấy vào nhà một hay hai lần gì đó."

Chanyeol há hốc mồm với cậu bạn.

"Cậu làm cái gì?"

Tại sao tất cả những cuộc hội thoại này lại diễn ra đột ngột chỉ trong một vài khoảnh khắc vào buổi sáng thức dậy thế này?

Kyungsoo không hề mang vẻ hối lỗi nào, cậu tùy ý nắn bóp cánh tay còn lại của mình trong vô thức.

"Chỉ là thi thoảng thôi. Mấy lần tớ về trễ, cậu ấy luôn đợi trước phòng chúng mình, ngồi co ro dưới sàn như một chú cún con bị bỏ rơi", cậu giải thích với một tia phòng vệ, "Cậu ấy không chịu rời đi, thậm chí ngay cả khi tớ không cho cậu ấy vào trong. Tớ đoán là cậu sẽ không phiền hà gì nhiều."

Thật sự thì, trong một vài khoảnh khắc trôi qua, Chanyeol giận đến nỗi không biết phải làm gì ngoại trừ việc nhìn chằm chằm vào cậu bạn.

"Tớ không phiền á?", anh hỏi chậm rãi, thậm chí còn giận lây luôn Sehun, mà dù sao thì cậu cũng là điểm khời đầu cho toàn bộ sự việc này. "Tớ đã thức trắng cả đêm, như một đứa tâm thần vậy, bởi vì tớ phải đợi xem có đứa nào ngang nhiên bò vào không", anh nói bằng tông giọng trống rỗng nhưng thoảng chút nguy hiểm, hoàn toàn trái ngược với một Kyungsoo ngây ngô.

"Ờ thì cậu lúc nào chẳng ngủ trễ. Mà thôi, tớ xin lỗi", Kyungsoo mở lời, cậu giơ tay đầu hàng. "Là do tớ không nắm bắt tình hình. Tớ sẽ không làm thế nữa. Giờ tớ đi mua điểm tâm, cậu muốn ăn gì không?"

"Cái gì ngon ngon ấy", Chanyeol lẩm bẩm, anh vẫn có chút không hài lòng với hành động đánh trống lảng đó của Kyungsoo, nhưng anh chấp nhận tha thứ cho cậu ấy. Bắt được cơ hội, Kyungsoo cầm ngay ví tiền và chìa khóa rồi rời đi như trốn chạy khỏi cái tình huống rối rắm kia.

Kyungsoo thường không tỏ ra như thế, cậu đang nghĩ gì vậy chứ? Cái cách mà mối quan hệ của Chanyeol và Sehun diễn ra trông thật kì cục, phải không? Mớ suy tư hỗn độn này khiến cậu phải bật lên tiếng rên rỉ thất vọng. Cậu không thể nói cho anh bạn cùng phòng biết về cái sự hơi thiên vị của mình dành cho cậu nhóc kia.

Ánh nhìn thoáng qua báo cho anh hay rằng Sehun vẫn còn ngồi lì trên giường anh, vẫn đang mím chặt môi và bày ra thái độ của một kẻ đang hối lỗi.

"Cậu không muốn nói cho tôi nghe sao?", Chanyeol hỏi, lần này còn mang theo chút ít bình tĩnh. Sẽ bớt quái đản hơn nếu anh biết được bằng cách nào mà cậu ta có thể lẻn vào trong.

"Cậu không thể trông đợi việc tôi mặc nhiên để cho cậu trèo lên giường mình mà không được nghe bất kì lời giải thích nào từ cậu, cậu hiểu chứ?"

Chanyeol nhìn chằm chằm vào cậu, tìm kiếm chút gì đó trên gương mặt cậu trai kia, mặc dù chẳng thu được gì, nhưng ít nhất cách làm này có tác động đến Sehun, cuối cùng thì cậu cũng chịu trèo xuống giường anh. Bằng hai cái sải chân dài, cậu ta chạm được tới bàn làm việc của Kyungsoo, tay mò mẫm tìm bút.

Chanyeol ngồi im một chỗ, từ đầu đến cuối chăm chú nhìn cậu ta như một sinh vật nhanh nhạy, cái loài mà chỉ cần anh cử động một cái cũng đủ làm cậu ta chạy đi mất. Vì quá tò mò không biết cậu ta sẽ làm gì tiếp nên anh không nỡ phá hỏng giây phút trọng đại này bởi sự thiếu kiên nhẫn của mình.

Sehun chuyển tầm nhìn sang anh, cậu đẩy tập giấy vào tay anh và rời khỏi phòng nhanh hơn bao giờ hết.

Chanyeol nhìn xuống vật đang cầm trong tay, lật nó lại và trông thấy từng chữ được ghi trên nền giấy trắng bằng mực đen.

'Em không thể ngủ một mình.'

Đêm đó, Kyungsoo đi ngủ sớm, còn Chanyeol thì cố tình để cửa phòng hơi hé mở trong khi anh nằm đọc sách trên giường. Mãi đến khi vừng sáng nhỏ từ ánh đèn bên ngoài lan rộng ra hơn một chút, ấy là lúc cánh cửa được mở, khe hở đủ lớn để cặp mắt của người nọ phóng vào trong phòng, thám thính. Chanyeol bật ra tiếng thở dài chẳng chút giấu giếm, anh đặt quyển sách sang một bên và lăn vào sát tường, chừa một khoảng trống bên cạnh vừa đủ cho người nọ. Anh thề là mình chưa bao giờ trông thấy một Sehun tươi cười đến như vậy.

--

Chanyeol chằm chằm nhìn vào chiếc máy sưởi một cách đầy tâm trạng. Anh đang nằm dài dưới sàn, khoan khoái tận hưởng độ êm ái của tấm thảm trải sàn và tự hình dung nó như một chiếc nệm.

"May mắn cho em là anh chẳng bao giờ nhớ đến em mỗi khi anh thức dậy", anh lẩm bẩm, thích thú trước hơi ấm tỏa vào mặt.

"Tại sao? Vì anh ném em ra khỏi cuộc sống của anh rồi, đúng không?", Sehun hỏi từ phía trái của anh. Cậu đang nằm bên cạnh, mặt nghiêng về hướng anh. Cậu hơi co người lại gần anh, vừa khít để Chanyeol chấp nhận cái khoảng cách mong manh giữa hai người.

"Bởi vì anh đã ghi nhớ giọng nói của em."

Hài hước ở chỗ, bằng một cách nào đó, anh cảm nhận được sự gượng gạo cứng nhắc của người bên cạnh, thậm chí là nó còn lây sang cả bầu không khí. Nhưng đây là giấc mơ của Chanyeol, điều này chỉ đúng khi anh nhìn nhận nó bằng thứ xúc cảm mơ hồ trong anh.

"Nhớ thì có thay đổi được gì chứ?"

Chanyeol lười biếng nhún vai, phóng tầm mắt ra ngoài khung cửa sổ cao đến phi logic. Bầu trời tối đen như mực che phủ bên trên những thảm cỏ chạy dài, được điểm tô bởi những ngôi sao màu bạc sáng lấp lánh. Cảnh vật tuy có hơi hư cấu, nhưng Chanyeol thích những thứ kì diệu không có thực đó, cái mà cuộc sống thực tế không bao giờ trao cho anh.

"Ừm, em có một giọng nói thật đẹp, và anh muốn nghe nó trong đời thực."

Sehun phát ra một vài tiếng ồn nhỏ nhưng khó chịu, thứ mà Chanyeol gần như ngay lập tức phản đối bằng việc áp sát người cậu và thúc nhẹ cánh tay mình vào mũi cậu một cách trêu chọc.

"Thư giãn nào. Anh đâu có ép em phải nói."

"Còn những thứ liên quan khác thì sao?", Sehun hỏi, giọng nhỏ lại khi cậu giấu mặt mình bên dưới cánh tay anh. Chanyeol nhăn mày nghĩ ngợi. Đúng là có chút phức tạp thật. Nghĩ kỹ thì giấc mơ có thể là đầu mối cho mọi rắc rối, trong khi Chanyeol bắt đầu đắm chìm trong ý tưởng này, một hướng đi mới được vạch ra.

"Anh... không biết nữa", anh lên tiếng chậm rãi, ánh mắt như bị cuốn vào những vòng xoắn đầy kiêu hãnh của khung cửa sổ vàng, "Kì lạ. Có cái gì đó rất kì lạ. Giống như là chúng ta có một mối liên kết hoàn toàn khác biệt trong mơ ấy, mỗi khi anh tỉnh dậy, những dư âm mơ hồ ám lấy anh. Việc anh thường xuyên mơ về em, điều đó mang một ý nghĩa nhất định. Không có nghĩa lý gì tâm trí anh lại tự vẽ nên một ai đó chi tiết và sinh động đến nhường này..."

"Mơ chỉ là mơ thôi", Sehun nói, Chanyeol vẫn còn lạc trong mớ suy tư lộn xộn của mình mãi đến khi anh cảm giác được người nọ đang tựa đầu lên vai mình một cách thận trọng.

Phía xa xa nơi họ, Chanyeol mường tượng ra cái cảnh nhìn thấy vết nứt trên khung cửa sổ. Không một tiếng động, những vết nứt bắt đầu lớn dần, tốc độ vừa đủ chậm để anh có thể nhận biết được chúng cùng quá trình chuyển biến của giấc mơ.

--

Anh tỉnh dậy cùng với một sự bảo đảm rằng, Sehun cũng đang ở đây, nhưng lần này, Chanyeol lại thấy... khá hơn. Thậm chí là tốt nữa. Đã là đêm thứ năm Sehun ngủ cùng anh trên giường với một lời chấp thuận chính thức, mặc cho sự đổi khác này có chút kì dị và bất thường. Bản tính Chanyeol vốn cởi mở và thiện chí như vậy đấy. Miễn là anh biết rõ điểm dừng của mình ở đâu, anh thậm chí có thể tiến tới các thỏa thuận trong những tình huống kì quặc hơn thế nữa. Sehun cũng bắt đầu kéo gần khoảng cách giữa bọn họ (và cả chiếc chăn của Chanyeol nữa, dù sao thì nó vẫn đủ lớn cho hai người), thức dậy bên cạnh một ai đó cũng không phải là quá tệ. Sự có mặt của Sehun trở nên một điều gì đó quen thuộc với anh qua mỗi ngày. Dù cho cậu vẫn còn mang mác một kẻ xa lạ, trên lý thuyết, nhưng bằng cách nào đó, Chanyeol không thể ngừng nghĩ rằng anh cảm thấy gần gũi với cậu hơn dưới cấp độ cá nhân.

Anh có hơi giật mình lúc vô tình trông thấy nhúm tóc hửng đỏ của ai kia đang vùi trong chăn gối. Như thể cảnh tượng này từng xảy ra vài lần, khi mà não bộ đang còn say ngủ của bạn vô tình bắt gặp một cái gì đó quen thuộc trong chuỗi những tàn dư của giấc mộng.

Tiếng lửa tanh tách, hương vani thơm lừng ấm áp, tấm thảm lót sàn mềm mại... và Sehun.

Anh đã mơ về Sehun.

Một cảm giác thân thuộc. Hình như anh đã mơ về Sehun hàng trăm ngàn lần luôn rồi ấy chứ.

Chanyeol nằm đó, như bị đóng băng bởi những phát hiện mới mẻ kia. Còn Sehun thì lặng lẽ tiếp nối những nhịp thở đều đặn - có vẻ như cậu đã tỉnh giấc - và khép dần khoảng cách giữa hai người, cho đến khi cậu ngã đầu lên vai Chanyeol. Cú dịch chuyển có phần thận trọng và được cậu tính toán kĩ lưỡng sao cho giống một kẻ đang say ngủ vô thức tựa vào anh nhất có thể. Một lúc lâu sau, Chanyeol cứ giữ nguyên vị trí, im lặng lắng nghe những nhịp tim bối rối đang thổn thức trong lòng ngực.

Rồi lúc sau nữa, Sehun quyết định từ bỏ sự vờ vịt vụng về của mình và để Chanyeol tin rằng cậu đã thành công trong việc trêu ngươi anh.

--

Thỉnh thoảng, có những thứ vô cùng kì quặc xảy đến với Sehun. Mọi thứ có thể ổn trong tích tắc, và trở nên tệ hại hơn vào khoảnh khắc kế tiếp. Chúng kéo đến đột ngột chẳng một lời cảnh báo, cứ thế tiếp diễn cho đến khi Chanyeol hoàn thành việc điều chỉnh giấc mơ, không có bất kì dấu vết nào của những bối cảnh mà họ đã trải qua đó.

Thuở ban đầu, Chanyeol nghĩ rằng đêm nay sẽ trở thành một trong hàng tá giấc mơ thông thường khác của anh. Họ tản bộ trên con hẻm trong một khung cảnh ngập tuyết nhưng lại tuyệt nhiên không thấy lạnh. Phía trên họ, những cành và nhánh của hai hàng cây hoàn hảo lồng vào nhau, hình thành mạng lưới chặt chẽ với những khoảng trống nhỏ vừa đủ để lớp tuyết dày phủ lên.

Họ rôm rả trò chuyện với nhau. Thường thì Sehun không nói gì nhiều, nhưng vào những ngày đẹp trời như thế này, cậu luyên thuyên kể cho Chanyeol nghe về cái cách mà cậu nhìn nhận thế giới. Cuộc thảo luận trở nên chuyên sâu hơn - trong một khoảnh khắc, khi mà Sehun nói về việc quê nhà cậu không hay có tuyết - Chanyeol thấm từng lời cậu nói một cách mê say, phải thú nhận rằng, anh vô cùng tập trung. Xem ra nơi quê nhà cậu có địa thế khá là hiểm trở, mà cũng có thể nó chỉ là một vùng đất trong mơ. Thử nghĩ coi, cái cách mà bạn nhìn nhận vấn đề bằng tư duy và cảm xúc. Nhưng có khi bạn lại tự lừa phỉnh chính mình mà đem buộc cuộc đời bạn với một người khác, dù cho biết phía trước là cạm bẫy nhưng vẫn cứ lao đầu vào.

"Wah, nhìn kìa", Chanyeol lên tiếng, như một cách để anh phân tán thứ cảm xúc hỗn độn bên trong mình, anh ngẩng đầu nhìn cái mạng phủ tuyết, che chở họ khỏi thứ bông xốp mịn li ti màu trắng rơi xuống nhưng lại không làm sao chắn nổi ánh mặt trời. "Trông giống một cái bản đồ ấy nhỉ, em có thấy vậy không?"

Đi sau anh, Sehun bật ra tiếng thở hổn hển, nhưng mà Chanyeol hình như không để ý cho lắm, anh đang bận chuẩn bị một tâm thế sẵn sàng cho bất kì sự kiện bất ngờ nào đột ngột kéo đến. Sehun đứng im một chỗ, phóng tầm mắt lên trên cao với sự pha trộn giữa ngơ ngác và hoảng loạn, vệt chất nhầy tối màu rơi tõm xuống một bên gò má cậu. Nương theo ánh nhìn, cậu có thể cảm nhận rõ ràng hơn cái sự nhớp nháp đó trên mặt mình. Một thứ nằng nặng cũng đột nhiên rớt xuống đầu cậu. Tay cậu vô thức sờ phải vài chỗ ươn ướt đọng trên mái tóc khô ráo của mình trong lúc cậu đang nhìn vật thể lạ kia. Thứ chất nhầy sẫm màu chảy xuống từ những nhành cây, chậm rãi thấm vào mảng tuyết xung quanh khiến nó trông như một vũng máu làm hoen ố bất cứ thứ gì nó sượt qua.

"Đây là cái...?", cậu lên tiếng, dòng suy nghĩ bị cắt đứt bởi tia nhìn kinh tởm khi mà cậu chộp được thứ sót lại trên tóc mình và xoa xoa nó giữa những kẽ ngón tay. Vừa đen vừa dinh dính, lóng lánh dưới nắng. Sehun hơi nấc lên, biểu cảm rõ ràng này chứng tỏ được bản chất tồi tệ của loạt sự việc mới xảy ra này. Nhưng mà mấy thứ quái dị này đến từ đâu? Chanyeol cũng từng kinh qua ít nhiều dạng ác mộng, thứ mà anh phải tháo dỡ và điều chỉnh lại, nhưng anh chưa từng trông thấy những thứ thế này.

Anh dán chặt mắt vào cái mạng nhánh cây, khung cảnh lần nữa trở nên thanh thuần, tuyết cũng trắng trở lại.

Như là chưa hề có gì xảy ra.

Từ đầu đến giờ anh không nề nao núng - anh không dành quá nhiều sự tập trung vào chuyện bất ngờ vừa xảy ra kia, một phần là do anh bị mất cảnh giác nữa. Ở giữa lần nỗ lực thứ hai nhằm trấn tĩnh lại mình, Sehun bắt đầu ho, từ những tiếng khù khụ nhỏ đến lớn dần, rồi trở nên nghiêm trọng.

"Sehun? Sao vậy...", anh hỏi chuyện, tay định chạm vào người nọ thì liền bị cậu né tránh. Cậu lúc này như hoàn toàn trái ngược với con người trước đây. Cơ thể Sehun không ngừng run rẩy, ho liên tục với bàn tay che ngang miệng.

Chất nhầy đen lại xuất hiện, nó thấm xuống mặt đất xung quanh họ, bằng một tia nhìn thoáng qua, Chanyeol có thể biết được thứ chất nhầy kia đã lan rộng đến đâu, nó nhuộm đen bầu trời, bám lên cả những hạt sáng sóng sánh trên nền màu đang tan chảy, xấu xí trộn lẫn vào nhau.

"Chúng ta rời khỏi đây được chứ?", anh cất tiếng hỏi thận trọng, hai bàn tay đặt lên vai Sehun, dẫn cậu thoát khỏi vùng đen tối đang vây lấy họ - thứ làm cho cậu hoảng sợ. Bước đi thêm hai bước, tiếng ho khan khó chịu của cậu chuyển sang âm thanh nôn ọe, chân Sehun lại càng run rẩy dữ dội hơn, khiến cậu khó mà đứng thẳng được.

Chanyeol cảm giác cơn nhộn nhạo buồn nôn đang trào ngược trong bụng anh, khi anh vô tình trông thấy thứ chất nhầy sậm màu kia thấm qua từng kẽ ngón tay Sehun. Còn Sehun thì đã nôn thực sự, cậu để chất dịch nhầy đặc quánh kia thoát ra từ miệng rồi trôi tuột xuống đất, một tay cậu bấu víu vào ống quần Chanyeol, người cũng đang vô cùng hoang mang.

Sehun gần như nghẹt thở. Cái thứ này đến từ đâu vậy, tại sao nó không chịu biến đi? Đây chỉ là giấc mơ của cậu thôi mà.

Trừ phi nó không phải là mơ.

"Em mơ về nó, đúng chứ?", anh hỏi, dù cho cậu trai kia có thể không nghe thấy, anh cũng mặc kệ. Lại thêm một lần nôn ọe nữa, chất dịch màu đen vẫn cứ tuôn ra không ngừng từ miệng Sehun, nhưng nó không còn ở thể lỏng nữa. Giờ thì chất đó trông giống như một vật rắn hơn, nó nặng nề và có hình thù. Thế quái nào những gì cậu vừa làm lại chân thật đến thế, như thể nó đang xảy ra ở ngoài đời thực vậy.

"Chỉ là mơ thôi mà Sehun. Một giấc mơ thôi. Em không nhất thiết phải làm vậy đâu, dừng lại đi!", Chanyeol lên tiếng yêu cầu, anh chống gối khuỵu người xuống bên cạnh cậu. Sehun thì trông vô cùng kích động, thanh âm thổn thức của cậu như dấy lên thứ cảm xúc bức bối trong Chanyeol, khiến cho nhịp thở anh ngưng đọng.

Và Chanyeol thầm nguyền rủa với quả tim đang ngừng đập của mình.

--

Anh thức dậy trước với một Sehun lừ nhừ nằm bên cạnh. Ánh sáng lờ mờ từ chiếc đèn ngủ đặt trên bàn phủ khắp gian phòng và một vật thể nào đó đang cúi xuống gần kề Sehun, thậm chí vật thể còn va vào lưng anh. Là Kyungsoo.

Chanyeol cảm nhận được thứ hoóc-môn adrenaline đang chảy dọc khắp cơ thể anh, tay chân anh tự động mò đến mà lay mạnh Sehun dậy, lờ luôn cả sự phản đối của Kyungsoo.

"Không có gì trong cổ họng em cả, Sehun", anh nói khẩn trương, gạt phăng cả bàn tay đang ngăn cản anh của Kyungsoo, "Chỉ là mơ thôi!"

"Cậu loạn trí rồi à?", Kyungsoo nghiến răng, cố đè thấp giọng mình xuống, nhưng việc đó chẳng hề hấn gì với Chanyeol. Anh đẩy mạnh tay cậu bạn cùng phòng ra và chộp lấy tay Sehun, và chỉ chịu dừng lại khi anh đã nắm chặt lấy hai cổ tay cậu.

"Là mơ thôi, Sehun, chẳng có cái thứ quỷ quái nào cố bóp chết em cả", anh lặp lại giữa những cái nghiến răng, đánh đổ cả sự phòng ngự yếu ớt của Sehun. Cậu buông những tiếng thở nặng trĩu, đan lồng vào đó là vài cơn ho khan, và chúng đang từ từ giảm bớt sức ảnh hưởng của mình lên cậu. Nhận ra đây là cơ hội để giúp đỡ Sehun, Kyungsoo kéo gần khoảng cách giữa cậu và hai người họ, bàn tay cậu hơi nhấc lên, sẵn sàng chen ngang vào bất kì lúc nào nếu như sự việc xảy ra theo chiều hướng tệ đi.

Khi nhịp thở của Sehun đều đặn trở lại, vừa đủ để bầu không khí căng thẳng dần dịu bớt, Chanyeol mới chịu thả tay cậu ta.

"Chuyện này là sao vậy, Sehun?", anh hỏi bằng chút ít bình tĩnh còn sót lại, nhưng Sehun chỉ đáp bằng những cái lắc đầu, hành động này giống như một phát súng tiên phong, châm ngòi cho những bùng nổ của cảm xúc.

"Thôi cái trò tào lao chết tiệt đó đi! Cái tôi cần bây giờ là một lời giải thích!

"Sao lại nổi nóng như thế, cậu không thấy cậu ấy suýt chết ngạt...", Kyungsoo vội can ngăn, nhưng rồi liền bị ngắt ngang bởi một Chanyeol đang giận dữ.

"Thôi đi! Cậu ta biết tôi đang nói về cái gì mà!"

Sehun lại lắc đầu thêm một lần nữa, và Chanyeol phải cố gắng kìm chế để không điên tiết hơn.

"Là mơ, mơ thôi, hiểu chưa? Đừng có mà diễn cái trò ngớ ngẩn đó với tôi, tôi biết cậu - Kyungsoo, ừ là cậu đấy, cậu làm ơn để bọn tôi ở riêng một chút được không?"

Cậu bạn cùng phòng của anh trông có vẻ không chịu khuất phục, nhưng khi Sehun trao cho cậu ta cái gật đầu nhẹ, cậu đành miễn cưỡng nghe theo.

"Mười phút thôi nhé. Nếu hai người có ý muốn ám sát nhau, thì mấy người xong đời rồi đó", Kyungsoo đe dọa, cả hai người đang ngồi trên giường dõi mắt theo cậu, mãi đến khi cậu tròng chiếc áo khoác vào người rồi rời khỏi phòng. Chanyeol thầm đếm đến năm trước khi anh hướng mắt về lại Sehun, người đang co rúm dưới cái nhìn chằm chằm của anh.

"Như tôi đã nói", anh mở lời, "Đừng có diễn trò ngớ ngẩn với tôi. Em biết chính xác những gì đã xảy ra. Em ở trong giấc mơ của tôi và em biết hết tất cả, đúng chứ?"

Sehun do dự, nhưng lần này Chanyeol trông thật sự quyết tâm, anh sẽ không dừng lại cho đến khi đạt được mục đích. Anh đã biết rõ tường tận chuyện về mối liên kết giấc mơ của hai người từ cả tuần nay. Chính xác hơn là vào cái buổi sáng Sehun tựa đầu mình lên vai Chanyeol. Khoảnh khắc đó cứ lởn vởn trong suy nghĩ của anh suốt cả ngày, và anh ngỡ đây không hẳn là lần đầu tiên cậu làm thế với anh. Nó không quá thân quen để bộ nhớ anh khắc ghi, mà được gợi lên bởi một lần trùng hợp. Không, Sehun thật sự chia sẻ giấc mơ cùng anh, Chanyeol tự mình nhìn nhận được, hành vi của cậu cũng thầm khẳng định điều anh suy đoán.

"Tôi hỏi em một lần nữa, tôi sẽ lặp lại thật chậm."

Sehun cứng đầu xoay mặt đi hướng khác, để ánh mắt rơi xuống đùi mình.

"Chuyện. Gì. Đã. Xảy. Ra? Nếu em cần giấy bút, tôi sẽ đi lấy cho em, không thành vấn đề."

Nhưng Sehun vẫn kiên quyết lắc đầu, nỗ lực đứng gượng dậy rồi rời đi. Nhưng Chanyeol không để điều đó xảy ra, anh khóa chặt lấy cánh tay cậu trong cái nắm của mình.

"Đó là giấc mơ của em. Em không thể ngủ được vì những cơn ác mộng như kia, đúng chứ?"

Sehun không thể trốn tránh được ánh nhìn của Chanyeol, cuối cùng cậu đành miễn cưỡng trao cho anh một cái chạm mắt trong vài giây ngắn ngủi. Chỉ thế thôi là đủ với cậu. Và dường như cũng là đủ với Chanyeol.

"Em chọn tôi là vì muốn tìm một nơi ẩn náu trong giấc mơ của tôi? Hay em đang cầu cạnh sự giúp đỡ của tôi?", anh hỏi, bật ra một tiếng cười hờn trách mỉa mai. "Tôi nói đúng rồi chứ gì? Em có thể nói trong giấc ngủ, nói rất tốt nữa là đằng khác, và em có thể viết cho tôi vài tờ note. Nếu muốn kể cho tôi nghe ngay từ đầu, em hoàn toàn có thể, chỉ là em không muốn thôi."

Cánh tay Sehun trở nên mềm nhũn trong cái nắm. Cậu từ bỏ luôn cái ý định chạy trốn; cậu đứng đó trong im lặng, để cho cơn giận của Chanyeol trút xuống đầu cậu. Nhưng tình thế bị động của cậu càng trở thành nguồn cơn cho sự giận dữ trong anh. Vì anh không thể ngừng nghĩ về Sehun... với sự vô dụng của cậu. Và cả nỗi bất lực của anh nữa. Giờ thì anh hiểu tại sao rồi.

"Anh không thể thay đổi giấc mơ của em được, Sehun", anh gượng gạo nói, cố gắng diễn tả nguyên do, "Anh không có quyền năng để làm loại chuyện ấy. Anh có thể giúp em nếu em muốn, nhưng em sẽ không bao giờ chiến thắng trận đấu này, khi mà em không chịu cầm vũ khí."

Sehun đột ngột trượt tay ra khỏi cái nắm, cứ thế sải bước về phía cửa.

"Được thôi. Đi luôn đi", Chanyeol nói với theo sau cậu, giọng mang hàm ý mỉa mai chua chát, "Trèo lên giường thằng khác luôn đi. Tôi ổn! Ổn bỏ mẹ đi được!"

Sehun đóng sập cửa lại với tiếng click nhẹ, như cái cách mà cậu vẫn thường làm, bỏ lại một Chanyeol đang phát cáu.

Tâm trạng anh ngày một tệ. Với những đêm dài thao thức lăn qua lăn lại trên giường, những tàn dư còn sót lại của giấc mơ về chất nhầy màu đen cùng với việc bị Kyungsoo lên án. Sehun thì chẳng biết ở đâu. Anh không nhìn thấy cậu suốt những ngày qua.

Ngày sau đó trôi qua trong nỗi bận bịu đến kiệt quệ, đẩy Chanyeol vào trạng thái bất mãn và cáu gắt hơn. Tất nhiên là Sehun chẳng hề ló mặt ở phòng anh vào buổi đêm. Xem như đó là một lời xác nhận cho sự rời đi của cậu khỏi cuộc đời anh, điều mà Chanyeol thật sự không muốn nghĩ tới. Anh cảm thấy mình bị lợi dụng, lúc nào cũng trong trạng thái mệt mỏi. Nhưng giấc ngủ lại không tìm đến anh, hoặc rất ít, có những đêm anh thức trắng trên giường mà không vì lý do gì.

Ngày thứ hai, Chanyeol gần như không thể giữ được bình tĩnh. Anh bắt đầu tìm kiếm Sehun khắp trường. Cậu như thể bốc hơi khỏi thế gian. Cậu không tới với anh vào các buổi đêm, giờ thì Chanyeol thấy hối hận vì sự giận dữ quá đáng của mình trước đó. Cậu đã chọn được một người khác hoàn hảo thay thế cho anh rồi? Bây giờ cậu đang ngủ cùng giường với ai?

Vào ngày thứ ba, Chanyeol chẳng còn cảm xúc gì khác ngoài buồn bã, khổ sở. Bầu trời xám xịt, ứng với tâm trạng chán chường, bồn chồn của Chanyeol vào những đêm mất ngủ. Còn Kyungsoo thì có phần dịu hơn, dù sao thì cậu ta cũng đâu phải người trong cuộc. Chanyeol dành cả ngày chỉ để thơ thẩn buồn rầu và vật lộn với những mâu thuẫn bên trong cho đến tận tối muộn. Anh bật ra tiếng thở dài não nề, vùi mình lên giường như một cách để tìm lại hình bóng của Sehun. Chanyeol chợt nghĩ về một Sehun luôn im lặng bên cạnh anh, bất kể là anh có xuất hiện với một mái tóc rối bời và quần áo xộc xệch, cậu cũng chẳng một lời phàn nàn. Dòng hồi tưởng đó lởn vởn trong đầu anh, đưa lối anh bước đi trên đoạn hành lang dài. Theo như anh biết thì Sehun sống ở tầng trên, phòng 0405. Anh cứ thế sải chân trên những bậc thang bộ, mặc kệ luôn việc đợi thang máy tốn kém thời gian.

Anh sẽ không hạ mình xin lỗi cậu. Thật ra thì anh chẳng có làm gì sai cả, ngoại trừ việc nói năng có phần lỗ mãng. Nhưng anh nghĩ rằng mình đã sẵn lòng để giúp đỡ cậu, bất kì thứ gì, ở ngay thời điểm này. Cái hình ảnh đứa con trai gầy gầy nhợt nhạt bị bóp nghẹt đang cố vùng vẫy thoát thân thật quá sống động và ấn tượng để anh có thể dễ dàng gạt phăng đi.

Chanyeol là dạng người mà một khi đã quan tâm tới thứ gì thì liền lờ luôn cả phần thế giới còn lại. Đó là lý do anh lướt ngang qua dòng người đông đúc nơi hành lang như thể vượt một chiều gió cuốn, không hề đặt bọn họ vào tầm mắt.

Khỏi cần nhìn lại lần thứ hai thì anh vẫn thừa biết đó là Sehun. Cậu xuất hiện quen thuộc với thân hình gầy gộc, cao lêu nghêu, mái tóc hung đỏ màu rượu boóc-đô và làn da tái nhợt không lầm vào đâu được. Cậu ngồi tựa lưng vào tường, nhưng rồi lúng túng trượt sang một bên, khiến cho cậu lúc này trông như nửa nằm trên nền đất, thân thể hơi co lại, một tư thế gượng gạo và không được thoải mái.

Chanyeol vội vàng sà xuống bên cạnh cậu mà không kịp suy nghĩ gì, trước cả khi nhịp tim ngưng đọng.

"Sehun? Này. Này...", anh lên tiếng, cẩn thận lay lay vai cậu. Đáp lại sự bất ngờ của anh, cậu trai nọ cũng tỏ ra vô cùng kinh ngạc, định quay lại tư thế ngồi thì liền nhăn mặt bởi các múi cơ tê rần lên tiếng phản đối.

"Em ngồi ở đây bao lâu rồi? Em mới ngủ gật hả?"

Sehun dụi mắt, cậu bật ra tiếng rên hừ hừ của một con mèo như một cách để vừa phủ nhận, vừa phàn nàn. Cậu không thường cất lên thanh âm như thế mỗi khi tỉnh dậy, nhưng công bằng mà nói, cậu lúc này trông cũng không được tỉnh táo cho lắm. Nét mệt mỏi trong những ngày qua của Chanyeol hình như chẳng là gì so với những quầng thâm trên mặt Sehun.

"Lần cuối em ngủ là khi nào?"

Sau một khoảng im lặng kéo dài, cậu cuối cùng cũng đáp trả bằng cách giơ ba ngón tay lên. Chanyeol giở giọng cằn nhằn.

"Có phải em đã ngủ gật ở đây nhiều giờ liền rồi?"

Sehun lắc đầu, cậu làm thế là hợp theo lẽ thường tình thôi.

Sau vài lời lằn nhằn sáo rỗng thì Chanyeol cuối cùng cũng đưa ra hướng giải quyết, anh chủ động nâng cậu đứng dậy. Sehun trông căng thẳng như chuẩn bị gia nhập một trận chiến, không phải tự nhiên mà cậu lại bày ra loại thái độ đó.

"Em nghĩ anh sẽ bỏ mặc em nằm dưới cái nền bẩn này ư?"

Anh không đợi cậu đáp trả, túm lấy Sehun và đưa cậu về phòng. Một anh chàng trẻ tuổi người Trung mở cửa, mắt cậu ta trố ra khi nhìn thấy Sehun.

Cậu ta nhanh chóng giúp anh đưa cậu bạn đang không tỉnh táo vào trong, đặt cậu nằm xuống giường. Dường như đó không phải là sự lựa chọn tối ưu đối với Sehun, người đang nỗ lực bật dậy, và chỉ chịu khuất phục khi bàn tay Chanyeol đặt lên vai cậu.

"Em cần được ngủ, Sehun", anh nghiêm giọng nói, "Em thậm chí còn không thể tự đứng vững được..."

"Cậu ấy không chịu ngủ trên giường của mình", người bạn cùng phòng của Sehun lên tiếng kèm theo một tiếng thở dài. Cậu ta đứng cạnh họ với hai tay bắt chéo trước ngực, mang biểu cảm khó đoán. "Mặc dù rất hiếm khi cậu ấy ngủ trên giường mình, nhưng mà Sehunnie, cậu phải ngủ. Tớ cam đoan là cậu sẽ không mơ khi mà cơ thể cậu đang mệt nhừ thế này."

Nhưng Sehun vẫn cứng đầu bật ra những âm thanh nho nhỏ mang hàm ý phản đối. Chanyeol tặc lưỡi khó chịu, anh cương quyết cởi giày cậu ra, xoay chân cậu đặt lên giường rồi trèo lên trên người Sehun, trong khi cậu thì ném cho anh một tiếng 'ờm' đầy bối rối.

"Anh tính làm gì vậy?!", anh nghe thấy giọng cậu bạn kia vang lên đầy bực bội, nhưng anh không ngoảnh lại nhìn cậu ta lấy một lần, anh bất lực đáp trả, "Không phải như cậu nghĩ đâu". Một lúc sau thì người nọ rời đi, miệng không ngừng bâng quơ gì đó về những tình bạn giả dối bạc bẽo.

Sehun vẫn chưa từ bỏ ý định thoát thân, liên tục cào cấu anh, nhưng mặc nhiên chẳng gây ra chút tổn thương nào. Chanyeol kéo cậu vào một cái ôm chặt, âm thầm nhận ra rằng họ chưa từng có cử chỉ thân mật nào như thế trước đây.

"Anh sẽ không đi đâu. Cả hai chúng ta đều cần một giấc ngủ."

Không lâu sau, Sehun đã chìm vào giấc ngủ với một tay nắm chặt lấy áo hoodie của anh như dây leo bám trên thân cây. Hài hước ở chỗ cậu hay cố gắng làm cho mình trong bé bỏng hơn. Chanyeol cũng nỗ lực tìm cho mình một giấc ngủ, nhưng mà gặp nhiều trở ngại hơn ngày thường, đâu có dễ gì để ngủ khi mà bạn cố ép nó đến chứ. Sehun mơ thấy gì trong lúc không có anh? Anh có thể giúp cậu bằng cách nào đây?

Thật khó để rũ bỏ đi cái cảm giác phấn khích khi đang thực sự ôm một ai đó, thậm chí là trong tình huống ngặt nghèo như thế này, đúng không?

--

Chanyeol đường hoàng vào được giấc mơ, trong một tâm thế nửa lo lắng nửa khẩn trương. Anh ngủ được bao lâu rồi? Sehun ở đâu?

Anh đang đứng ở một căn phòng tối mịt. Nếu đây là giấc mơ của Chanyeol, căn phòng này sẽ trở nên hấp dẫn hơn khi đặt trong một biệt thự bỏ hoang cũ kỹ. Nó sẽ là một chốn bí ẩn đủ để thu hút ánh mắt tò mò từ những người ngoài kia. Lần này, anh cảm thấy đây chính xác là giấc mơ của Sehun. Những mặt tường trống trải, không có thảm trải sàn lẫn đồ gia dụng, và thay vì những món đồ hoa mỹ màu sắc thì anh lại đối mặt với những hòn đá to xám xịt nằm ở khắp phòng, trái phải trên dưới đều có. Chúng hoàn toàn xa lạ với anh. Đúng rồi, đây đâu phải là giấc mơ của anh.

Một tiếng rắc khó nghe vang lên trong không khí, Chanyeol nhanh chóng tìm đường đến nơi phát ra nó, bỏ qua cả thứ cảm giác tồi tệ đang dấy lên trong lòng anh.

Anh có cho mình một lời xác nhận tuyệt đối khi vô tình bắt gặp bóng lưng Sehun đứng ở chính giữa một căn phòng nhỏ. Cậu hơi co người, cánh tay nâng lên một chút với những chiếc móng cắm sâu vào từng thớ thịt, mặc nhiên không đến mức phải chảy cả máu. Loạt ký ức tràn về trong bộ nhớ của Chanyeol, vào cái lần cuối cùng họ ở trong giấc mơ cùng nhau, còn xuất hiện cả đống chất nhầy màu đen kì dị kia nữa.

"Sehun?"

Anh sải những bước thật chậm trong một nỗi đắn đo để đến được chỗ cậu trai kia. Càng đến gần cậu, anh càng giảm tốc độ, hơi e dè trước việc đụng hay chạm vào người cậu khi mà trong đầu đang chất chứa hình ảnh về cậu của giấc mơ lần trước. Nhưng cậu bày ra một thái độ ổn thỏa với sự tương tác từ xa này.

"Sao em có thể ngủ được nhỉ?", cậu nói bằng một tông giọng vụn vỡ, hơi thở cậu bật ra rõ ràng hơn khi bàn tay Chanyeol chạm vào bả vai cậu. Chỉ là một cái chạm nhẹ mà không cần bất kì lực tác động nào ở phía sau.

"Lẽ thường tình mà. Em mệt quá nên ngủ thôi", Chanyeol thì thầm, bàn tay anh dịch chuyển lên xuống nơi cánh tay Sehun, chậm rãi làm ấm cơ thể cậu bằng sự hiện diện của mình.

"Nhưng em không thể ngủ được. Không nên..."

Chanyeol tận dụng lúc người kia đang lơ là để luồn vội cánh tay của anh qua thắt lưng cậu, siết chúng ở trước bụng cậu và đặt cằm anh lên vai Sehun. Trong một nỗ lực để làm người kia bình tĩnh trở lại, nhưng cái cách mà anh đang thể hiện càng khiến cậu run lẩy bẩy hơn, thật sự là nó không có hiệu quả mấy.

"Em từng nghĩ, vì anh có thể kiểm soát được giấc mơ, nên anh có thể dễ dàng đẩy chúng ra xa", Sehun thì thầm, từ một góc nhìn nghiêng, Chanyeol có thể trông thấy cậu đang cắn cắn môi mình.

"Đẩy chúng? Chúng nào?"

Sehun vẫn chưa hoàn toàn sẵn sàng. Trong tích tắc, nỗi sợ hãi dấy lên mạnh mẽ trong cậu. Khi cậu nhìn thẳng về phía trần nhà bên trên, môi mấp máy thoát ra một từ.

"Kia."

Chanyeol nhìn theo hướng cậu chỉ, chỉ trông thấy những vết nứt sâu và dài xuất hiện trên trần. Từ miệng vết nứt tuông ra là dòng chất nhầy đen đặc, dinh dính, chúng lười biếng chảy thấm qua những bức từng. Mặc dù đã trông thấy chúng từ trước, nhưng Chanyeol vẫn không khỏi cảm thấy kinh tởm.

"Và... kia là cái gì?", anh hỏi thận trọng khi cả hai đang chăm chú nhìn vào dòng chất lỏng đặc quánh trông cứ ngỡ là vô hại kia, thứ đang khiến cho những rạn nứt từ bức tường như thể những vết thương rỉ máu.

"Nó đã xảy ra từ khi em còn là một đứa trẻ", Sehun khẽ khàng nói, gần như thầm thì. Nhưng đủ lớn để anh có thể nghe thấy. Chanyeol nhẹ nhàng di chuyển lòng bàn tay lên xuống quanh bụng cậu như một cách để an ủi. Vậy là cậu ấy đã phải trải qua những giấc mơ khủng khiếp suốt nhiều năm rồi?

"Đó không phải câu trả lời thực thụ cho câu hỏi của anh", anh nhẹ giọng, không ngừng được những xúc cảm trào dâng trong cuống họng, "Sẽ dễ dàng hơn để điều khiển một thứ nào đó khi em biết chính xác nó là gì."

"Em biết, em biết nó là cái gì", Sehun run rẩy đáp, đặt một tay lên cái siết của Chanyeol quanh bụng cậu.

Chanyeol phát ra vài tiếng tò mò, lần đầu tiên sau tất cả, anh mường tượng cái cách mà Sehun hé môi mình đáp lời anh, nhưng giữa bộn bề do dự, anh quyết định từ bỏ.

Chanyeol đột ngột dịu giọng.

"Coi nào, em không nhất thiết phải nói cho anh biết. Em biết là được rồi..."

Một tiếng rắc lớn vang lên khiến Sehun như nhảy dựng khỏi vòng tay anh.

"...Khi em đã biết rõ nó là thứ nào rồi, thì không có lý do gì phải sợ hãi cả. Mơ chỉ là mơ thôi, Sehun, hãy tự nhủ với chính mình như thế. Em có thể thay đổi theo ý em."

"Em không thể. Em không giống như anh, em không thể kiểm soát được chúng, chúng ngày càng trở nên mạnh mẽ và nhấn chìm em..."

"Không không, đừng nghĩ tiêu cực như vậy. Mọi người đều có thể thay đổi giấc mơ của họ. Em phải tin vào năng lực bản thân mình chứ", Chanyeol phản bác, và một tiếng rắc lớn khác phát ra từ những hòn đá, thứ chất dính màu đen nọ lại chảy tràn ra, lẽ dĩ nhiên thôi. Anh có thể nhận thấy rằng Sehun gần như hoảng loạn trước cuộc tấn công kia, điều đó được thể hiện qua hơi thở nặng trĩu của cậu. Trước khi anh thi thực vài động thái giúp cậu bình tĩnh hơn, thì một vết rạn nứt toát ra ở vách tường giao với trần nhà, như thể là nó vừa bị sét đánh trúng, để lại là dấu vết sâu hoắm, hoang tàn. Sehun lùi về sau, áp sát vào anh như một cách trốn chạy khỏi diễn biến mới nhất. Cậu ấy đang nghĩ gì trong đầu? Chanyeol không cách nào biết được. Điều duy nhất anh có thể chắc chắn là cái thứ trước mặt trông rất kinh tởm, nó sậm màu, nhầy nhụa, khá tương đồng với máu.

Sehun như dính chặt vào anh, nỗ lực tránh né, nhưng Chanyeol thì không nhúc nhích, anh giữ cậu ở vị trí cũ, vẫn ôm lấy cậu từ sau. Anh nhìn qua vai Sehun và trông thấy cái vũng đen sì kia đang tiến lại gần, anh nhướng mày khó chịu.

Không, mày phải ở yên đó, anh thầm nghĩ. Và nó linh nghiệm. Vũng chất nhầy kia bất động ở một khoảng cách vừa bằng một cánh tay so với chỗ họ đứng, và sẽ còn tuyệt hơn nếu có một bức tường vô hình chắn giữa. Sehun nhìn chằm chằm vào nó một cách đầy cảnh giác, cả hai bàn tay cậu nắm chặt lấy tay Chanyeol đang đặt trên bụng cậu.

"Em có thể làm được", anh nói có hơi chút lo lắng, và Chanyeol cố trấn tĩnh bằng cách huých mũi mình vào bên má cậu.

"Anh có thể quyết định được thứ gì sẽ xảy đến trong giấc mơ của anh. Và anh không muốn nó đến gần anh, nên anh tạm dừng nó lại được. Nhưng anh không thể đuổi hẳn nó đi, bởi vì nó thuộc về giấc mơ của em. Chỉ có em mới làm được điều đó."

Sehun vừa định lắc đầu thì Chanyeol lại lần nữa huých mũi vào má cậu một cách đầy quyết tâm, thay cho cánh tay đang bận rộn.

"Em có thể làm được. Đây là thời điểm thích hợp nhất, em phải cố gắng lên. Anh sẽ không bỏ đi. Anh vẫn ở đây, đang ôm chặt em. Anh cho em thời gian để làm việc đó, yên tâm là anh sẽ giúp em. Em cứ hãy chiến đấu với nỗi sợ của mình mà không phải lo lắng bất kì điều gì."

Sehun bật ra tiếng cười khe khẽ, nếu 'trận chiến' mà anh nói chỉ đơn thuần là một câu chuyện kể thôi thì nó sẽ dễ dàng hơn rất nhiều.

Cậu chưa kịp trấn an tinh thần được bao lâu thì một tiếng rắc lớn nữa lại vang lên, và dòng chất dịch nhầy (lại) phun ra...

Nhưng nó lập tức biến thành một biển cánh hoa trắng, lả tả bay khắp không gian cho đến khi rơi xuống và bị kết dính trên đám dịch nhầy đen.

"Phải vậy mới được!", Chanyeol sung sướng reo lên, anh đánh chụt một nụ hôn vào má cậu trong lúc tinh thần đang hứng khởi. Sehun nghiêng đầu bắn cho anh một ánh nhìn xấu hổ, nhưng Chanyeol thì chẳng mấy chú ý.

"Như thế đấy", thay vào đó, anh nói, gật đầu nhìn dòng chất dính đen đang chảy xuống từ những bức tường và rơi vãi trên sàn nhà, "Cứ tiếp tục như thế."

"E-em không biết, bằng cách nào mà em lại làm được", Sehun lẩm bẩm, cậu đảo mắt lo lắng, "Em đang lơ là mất cảnh giác và rồi nó..."

Chanyeol lại khẽ khàng đặt thêm một nụ hôn nữa lên da cậu, nhưng lần này là chỗ xương hàm. Dòng chất nhầy nhụa cách bước chân họ không xa đột nhiên hóa lỏng, biến thành những cánh hoa trắng, và Chanyeol cười tươi trong thắng lợi.

"Thấy chưa?", anh nói với một Sehun đang vô cùng kinh ngạc, "Em đã làm được, em có thể làm được mà!"

Sehun đột ngột im bặt, chẳng nói một lời, trong một khoảnh khắc, Chanyeol tự nhiên chột dạ, anh thoáng lo lắng bâng quơ, nhưng điều đó nhanh chóng biến mất khi cậu đảo mắt nhìn quanh phòng một lượt, cho đến lúc trông thấy những cánh hoa rơi.

"Em có thể làm được", cậu thì thầm, thanh âm trầm lắng nhưng có phần phấn chấn hơn, mặc cho bàn tay cậu vẫn đang không ngừng bấu chặt lấy tay Chanyeol đến mức để lại dấu, "Em thực sự có thể thay đổi được chúng."

"Những cánh hoa, hử?", Chanyeol hỏi, áp sát vào vai cậu, anh chậm chạp hướng mắt nhìn theo những cánh hoa bay nhẹ nhàng. Chuyển động của chúng không nhanh cũng không chậm, quá ổn cho một giấc mơ đẹp. Ý chí của Sehun cuối cùng cũng mang lại kết quả, dù cho nó chưa hẳn là hoàn thiện. Sự tích cực của cậu biến thứ chất lỏng đen kia thành một dòng suối nhỏ màu trắng, những vết nứt rạn dịch nhầy đã không còn nữa, thay vào đó là một biển hoa trắng.

"Khung cảnh này, là lần đầu chúng ta gặp nhau trong mơ."

Sự thay đổi diễn ra chậm vừa đủ, cái cách mà cậu biến cơn ác mộng của mình thành một giấc mơ ngập tràn tiếng cười nói. Những mảng màu đen tối tan đi, thay vào là sắc hoa trắng thuần khiết. Nhịp thở của Sehun ổn định lại, cậu thoát khỏi vòng tay của Chanyeol, quỳ xuống bên biển hoa rồi khẽ khàng chạm vào chúng. Chanyeol thì vẫn hướng mắt nhìn căn phòng xám xịt đầy vết nứt đang chìm trong những cánh hoa. Một sự tương phản quái đản. Thế mới thấy, bản thân Sehun cũng thật quái đản.

"Một ngày nào đó", Sehun khẽ mở lời, cậu bây giờ trông giống như cậu của đời thực, cũng rụt rè và im lặng như thế, "Em cũng sẽ cho anh thấy giấc mơ của em."

"Ồ?", Chanyeol đáp, anh cúi người xuống bên cạnh cậu, thích thú nhìn ngắm vệt đỏ bối rối phớt qua trên mặt cậu. "Tại sao phải đợi đến một ngày nào đó? Em có thể cho anh xem ngay bây giờ luôn mà."

Sehun hơi trầm tư, tiện tay chơi đùa với những cánh hoa mỏng manh.

"Anh thích nhìn thấy gì?", cậu cuối cùng cũng lên tiếng, điều đó khiến Chanyeol bất giác mỉm cười.

"Cho anh xem bất cứ thứ gì em thích", anh nói, thoải mái ngồi phịch xuống nền đất, mang chút dáng vẻ trông chờ, "Em muốn nhìn thấy cái gì nhất, Sehun?"

"Em á?"

Trong vòng nửa giây, ánh mắt cậu quét qua hết gian phòng màu xám, trước khi nụ cười hé mở trên môi. Tuy bắt đầu có hơi chậm rãi và đầy do dự, nhưng sau đó, khóe môi cậu càng mở rộng ra hơn, khuôn mặt bừng sáng trong khoảnh khắc giống như một đứa trẻ đang vui thích.

"Một tòa lâu đài", cậu nói, ánh mắt cậu hấp háy với một sự chắc chắn như khi cậu biết rằng mình có thể thay đổi được giấc mơ. Chanyeol cảm thấy như được tiếp thêm năng lượng từ cậu, niềm vui rực rỡ trên gương mặt anh, sẵn sàng để chứng kiến những bất ngờ mới. Chỉ trong vòng vài giây tiếp theo thôi, một giọng nói trầm thấp thì thầm qua tai anh.

"Một tòa lâu đài được làm nên bởi gió và nước."

Chanyeol tinh ý che mắt lại bằng chính bàn tay mình, để tâm trí anh hoàn toàn tập trung vào giọng nói của cậu.

"Em chỉ thích những thứ gì đó tinh khiết, như nước sạch chẳng hạn", Sehun trầm ngâm, thêm một lần nữa, Chanyeol chạm vào cậu như một cách trấn an, anh nhẹ nhàng cầm lấy đôi bàn tay cậu. Anh hài lòng ngắm nhìn một điều gì đó thật tươi sáng, ngây ngô ở khía cạnh con người này của Sehun. Anh vẫn chẳng hiểu nổi, cái thứ chất nhầy đen, đặc quánh kia là gì mà lại khiến Sehun tự giày vò bản thân cậu đến thế. Có thể đó là một tai nạn trong quá khứ, hoặc chỉ đơn thuần là nỗi áp lực xấu xí trong quá trình phát triển tâm lý của cậu, một sự ám ảnh tinh thần mà cậu không cách nào chống trả lại được.

Mặt khác, nước sạch sẽ làm dịu mát vết thương này của cậu. Cũng chẳng có gì bất ngờ khi cậu lại muốn nhìn thấy nó, nhớ lần trước, cậu lờ mờ tìm thấy sự hấp dẫn nơi những cơn sóng biển nhè nhẹ, dù cho nó có thể là nỗi sợ sâu thẫm trong tiềm thức cậu. Những thứ khiến cậu sợ hãi đó, Sehun đã phần nào vạch rõ ra trong quá trình tiếp xúc với anh cùng việc biểu đạt cái cách cậu nhìn nhận chúng thông qua nét mặt, cử chỉ. Đến tận cùng thì anh buộc cậu phải đối mặt với chúng, chống trả lại, và anh, sẽ là người ở đằng sau trấn an cậu. Vẫn còn nhiều điều ở Sehun mà anh cần khám phá, và trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, Chanyeol đột nhiên nhận ra rằng, từ khi nào mà việc tìm hiểu về con người cậu trở thành một động lực mới mẻ và to lớn trong anh.

"Anh đang nghĩ gì vậy?"

Chanyeol bỏ tay mình ra khỏi mắt, anh đảo tầm nhìn xung quanh một lượt để rồi trông thấy bầu trời thanh thanh cùng với thảm cỏ xanh chạy dài bên dưới. Căn phòng nơi anh đang đứng bỗng chốc hóa trong suốt như cấu thành từ nước, giúp anh dễ dàng chiêm ngưỡng cảnh quan tuyệt sắc bên ngoài. Nó cũng có thể là thủy tinh, nhưng anh cảm nhận được nơi này không hoàn toàn rắn chắc, cũng không lạnh lẽo thiếu sức sống như thủy tinh. Nước là sự sống, chuyển động của nó len lỏi qua từng tế bào nơi bàn tay anh. Là dạng chất lỏng mong manh, những lớp nước mỏng khít vào nhau và được giữ yên bằng ý chí của Sehun. Tuy là đang đứng trong một tòa lâu đài bằng nước, nhưng Chanyeol lại thấy an toàn đến lạ, chẳng có chút mảy may sợ sệt nào.

Anh cẩn trọng hất tung những cánh hoa lên, để chúng chậm rãi len qua bề mặt nước nhưng không làm hư hao kết cấu của tòa nhà. Để chúng rơi vào lòng bàn tay anh, những cánh hoa chuyển từ trắng sang hồng.

"Anh nghĩ em nên mời anh đến thăm giấc mơ của em thường xuyên hơn", Chanyeol nói, thổi những cánh hoa vào Sehun, thích thú ngắm nhìn chúng đậu lại trên áo và tóc cậu. Sehun khẽ kêu lên khi cậu cảm giác được những cánh hoa đang vờn nơi tóc cậu bằng chính ngón tay mình - và cậu cũng chẳng thể giấu giếm một cái cười hứng khởi khi trông thấy đám hoa tinh nghịch đó chuyển sang đùa bỡn với mái tóc rối bù của Chanyeol. Chanyeol nâng niu cánh hoa nơi ngón tay anh, thầm ước ao anh cũng có thể làm điều này với chúng ở ngoài thực tế. Nhưng mơ chỉ là mơ thôi. Anh đặt cánh hoa xinh đẹp lên môi, khao khát được chạm vào nó, chỉ để lưu lại những khoảnh khắc tuyệt vời như thế này. Mắt Sehun đột nhiên mờ ảo bởi chuyển động bất ngờ, tầm nhìn nhòe đi nơi khóe môi anh, trong một khoảnh khắc, cả cơ thể liền đắm chìm trong nước.

Đó là khi Chanyeol hấp háy mắt nhìn cậu với nụ cười tươi tắn, từ khi nào mà anh đã đặt cánh hoa sang một bên, vội vã kéo Sehun nằm xuống cùng anh, rồi cả hai cùng hướng mắt nhìn lên bầu trời. Ở cạnh bên nhau, một màn nước mỏng mát lạnh ôm lấy cơ thể họ, mắt họ chạm vào những tia lấp lánh của ánh mặt trời chói chang, vừng sáng bao vây lấy họ và cả tòa nhà lớn. Chanyeol nhìn nhận đây là một chỗ trú ẩn tuyệt vời, nơi mà không thể tìm thấy trong giấc mơ nguyên bản của anh.

--

Chanyeol thực sự không phải là kiểu người của buổi sáng, nhưng vào sáng hôm nay, anh tỉnh dậy với một bầu tâm trạng hứng khởi đến lạ. Và cả hơi ấm từ một ai đó. Anh tỉnh dậy bên cạnh một gương mặt vô cùng thân thương, mặc dù tình cảnh này đã phải hơn mười lần xảy ra như thế đến khi anh chịu làm quen với nó. Cơ thể ấm áp, lười biếng kia áp sát vào người anh, như một cách để hâm nóng cảm xúc trong anh, khiến anh không ngừng tự hỏi, rồi tự trả lời với chính mình. Ý thức của anh dần bắt kịp với cái thực tế rằng trên người anh vẫn còn nguyên xi quần áo, còn thân thể ấm áp bên cạnh thì hơi xê dịch, cho đến khi cặp môi kia gần như dán vào vành tai anh. Anh không nén được mà phát run rẩy.

"Chào buổi sáng."

Là một lời thì thầm, một lời thì thầm có phần mơ màng, và nó đã thành công khi khiến một tầng da gà nổi lên nơi cánh tay anh, thậm chí còn lây sang cả ngực và đầu. Thật là giống. Giọng nói đó giống như trong mơ.

Theo bản năng, Chanyeol tự động siết chặt hai cánh tay mình quanh vòng eo mảnh khảnh của người kia, kéo cậu lại gần anh hơn và thích thú khi vô tình bắt gặp những tiếng thở nhè nhẹ từ Sehun.

Chanyeol hầu như không còn trông mong gì hơn nữa từ Sehun. Nhưng rồi anh được thêm một lần bất ngờ khác, khi đôi môi ấm áp kia lại tìm tới tai anh, mơn trớn vùng da nơi đó, khiến Chanyeol nghĩ rằng, cái cách cậu đang làm chẳng giống như một sự vô ý. Và rồi, một âm giọng nho nhỏ, nho nhỏ vang lên như tiếng thở thoáng qua, nhưng anh cam đoan đây không phải là mơ.

"Đây là giường của em, anh biết chứ?"

Chanyeol miệng cười toe toét, trước khi anh khẽ khàng búng nhẹ vào trán cậu một cách tinh nghịch.

Fin.